Æthelstan
| Æthelstan ⓘ | |
|---|---|
.jpg) Æthelstan Aziz Cuthbert'e bir kitap hediye ederken, Bede'nin Aziz Cuthbert'in Hayatı'nın elyazmasındaki bir illüstrasyon, muhtemelen Æthelstan tarafından 934'te İskoçya'ya yaptığı yolculuk sırasında Chester-le-Street'teki azizin türbesine hediye edilmiştir. Taçlı büst sikkelerinin üzerine benzer tasarımda bir taç takmıştır. Bu, bir İngiliz kralının günümüze ulaşan en eski portresidir ve el yazması da bir İngiliz kralı için yapılmış en eski el yazmasıdır. | |
| Anglo-Saksonların Kralı | |
| Reign | 924/5–927 |
| Taç Giyme Töreni | 4 Eylül 925 Kingston upon Thames |
| Öncül | Yaşlı Edward |
| İngilizlerin Kralı | |
| Reign | 927 - 27 Ekim 939 |
| Halef | Edmund I |
| Doğan | c. 894 Wessex |
| Öldü | 27 Ekim 939 (yaklaşık 45 yaşında) Gloucester, İngiltere |
| Defin | Malmesbury Manastırı |
| Ev | Wessex |
| Baba | Yaşlı Edward |
| Anne | Ecgwynn |
Æthelstan ya da Athelstan (/ˈæθəlstæn/; Eski İngilizce: Æðelstān [ˈæðelstɑːn]; Eski İskandinav: Aðalsteinn; lit. 'soylu taş'; yak. 894 - 27 Ekim 939) 924'ten 927'ye kadar Anglo-Saksonların Kralı ve 927'den 939'daki ölümüne kadar İngilizlerin Kralı idi. Kral Yaşlı Edward ve ilk karısı Ecgwynn'in oğluydu. Modern tarihçiler onu İngiltere'nin ilk kralı ve "en büyük Anglo-Sakson krallarından" biri olarak kabul etmektedir. Hiç evlenmedi ve çocuğu olmadı; yerine üvey kardeşi I. Edmund geçti. ⓘ
Edward Temmuz 924'te öldüğünde, Æthelstan Mercialılar tarafından kral olarak kabul edildi. Üvey kardeşi Ælfweard Wessex'te kral olarak tanınmış olabilir, ancak babalarının ölümünden sonraki üç hafta içinde öldü. Æthelstan Wessex'te birkaç ay boyunca direnişle karşılaştı ve Eylül 925'e kadar taç giymedi. 927'de kalan son Viking krallığı olan York'u fethederek tüm İngiltere'nin ilk Anglo-Sakson hükümdarı oldu. 934 yılında İskoçya'yı işgal etti ve II Konstantin'i kendisine boyun eğmeye zorladı. Æthelstan'ın yönetimi İskoçlar ve Vikingler tarafından kızgınlıkla karşılandı ve 937'de İngiltere'yi istila ettiler. Æthelstan onları Brunanburh Savaşı'nda yendi ve bu zafer ona hem Britanya Adaları'nda hem de Kıta'da büyük prestij kazandırdı. Onun 939'da ölümünden sonra Vikingler York'un kontrolünü tekrar ele geçirdiler ve York 954'e kadar tekrar fethedilemedi. ⓘ
Æthelstan hükümeti merkezileştirdi; beratların üretimi üzerindeki kontrolünü artırdı ve uzak bölgelerden önde gelen kişileri konseylerine çağırdı. Bu toplantılara kendi toprakları dışından yöneticiler, özellikle de Gal kralları da katılmış ve böylece onun derebeyliğini kabul etmişlerdir. Diğer tüm 10. yüzyıl İngiliz krallarından daha fazla yasal metin onun hükümdarlığından günümüze ulaşmıştır. Bu metinler onun yaygın soygunlardan ve bunların sosyal düzene oluşturduğu tehditten duyduğu endişeyi göstermektedir. Yasal reformları dedesi Büyük Alfred'in reformları üzerine inşa edilmiştir. Æthelstan en dindar Batı Sakson krallarından biriydi ve kutsal emanetleri toplaması ve kiliseler kurmasıyla tanınıyordu. Hanesi, hükümdarlığı sırasında İngiliz öğreniminin merkeziydi ve yüzyılın ilerleyen dönemlerinde Benedikten manastır reformunun temelini attı. Başka hiçbir Batı Sakson kralı Avrupa siyasetinde Æthelstan kadar önemli bir rol oynamadı ve birçok kız kardeşinin kıta hükümdarlarıyla evliliklerini ayarladı. ⓘ
Arka plan
Dokuzuncu yüzyıla gelindiğinde erken Anglosakson döneminin birçok krallığı dört krallıkta toplanmıştı: Wessex, Mercia, Northumbria ve Doğu Anglia. Sekizinci yüzyılda Mercia, güney İngiltere'deki en güçlü krallıktı, ancak dokuzuncu yüzyılın başlarında Wessex, Æthelstan'ın büyük büyük büyükbabası Egbert'in yönetiminde baskın hale geldi. Yüzyılın ortalarında İngiltere, 865 yılında Büyük Kâfir Ordusu'nun istilasıyla doruğa ulaşan Viking akınlarının artan saldırılarına maruz kaldı. Vikingler 878 yılına gelindiğinde Doğu Anglia, Northumbria ve Mercia'yı ele geçirmiş ve Wessex'i neredeyse fethetmişlerdi. Batı Saksonlar Büyük Alfred'in komutasında savaşarak Edington Savaşı'nda kesin bir zafer elde ettiler. Alfred ve Viking lideri Guthrum, Anglosaksonlara batı Mercia'yı ve Vikinglere doğu Mercia'yı veren bir paylaşım üzerinde anlaştılar. 890'larda, yenilenen Viking saldırıları Alfred tarafından, oğlu (ve Æthelstan'ın babası) Edward ve Mercialıların Lordu Æthelred'in yardımıyla başarıyla savuşturuldu. Æthelred, Alfred yönetiminde İngiliz Mercia'sını yönetti ve onun kızı Æthelflæd ile evlendi. Alfred 899 yılında ölmüş ve yerine Edward geçmiştir. Kral Alfred'in ağabeyi ve kral olarak selefi olan Æthelred'in oğlu Æthelwold iktidara talip oldu, ancak 902'de Holme Savaşı'nda öldürüldü. ⓘ
Sonraki birkaç yıl boyunca İngilizler ve Danimarkalılar arasındaki savaşlar hakkında çok az şey bilinmektedir, ancak 909'da Edward Northumbria'yı yakıp yıkmak için bir Batı Sakson ve Mercian ordusu gönderdi. Ertesi yıl Northumbrialı Danlar Mercia'ya saldırdı, ancak Tettenhall Savaşı'nda kesin bir yenilgiye uğradılar. Æthelred 911 yılında öldü ve yerine dul eşi Æthelflæd Mercia'nın hükümdarı oldu. Sonraki on yıl boyunca Edward ve Æthelflæd Viking Mercia'sını ve Doğu Anglia'yı fethettiler. Æthelflæd 918'de öldü ve yerine kısa süreliğine kızı Ælfwynn geçti, ancak aynı yıl Edward onu tahttan indirdi ve Mercia'nın doğrudan kontrolünü ele geçirdi. ⓘ
Edward 924 yılında öldüğünde, Humber'ın güneyindeki tüm İngiltere'yi kontrol ediyordu. Viking kralı Sihtric, güney Northumbria'daki York Krallığı'nı yönetiyordu, ancak Ealdred, kuzey Northumbria'daki Bamburgh'daki üssünden eski Bernicia Krallığı'nın en azından bir kısmında Anglosakson egemenliğini sürdürdü. Constantine II, İngiliz Strathclyde Krallığı olan güneybatı dışında İskoçya'yı yönetti. Galler, güneybatıda Deheubarth, güneydoğuda Gwent, Gwent'in hemen kuzeyinde Brycheiniog ve kuzeyde Gwynedd dahil olmak üzere bir dizi küçük krallığa bölünmüştü. ⓘ
Erken dönem yaşamı
Anglo-Norman tarihçi Malmesburyli William'a göre, Æthelstan 924 yılında tahta çıktığında otuz yaşındaydı, bu da 894 yılı civarında doğduğu anlamına gelir. Yaşlı Edward'ın en büyük oğluydu. Edward'ın ilk eşi Ecgwynn'den olan tek oğluydu. Ecgwynn hakkında çok az şey bilinmektedir ve hiçbir çağdaş kaynakta adı geçmemektedir. Ortaçağ tarihçileri Ecgwynn'in rütbesini farklı şekillerde tanımlamışlardır: biri onu aşağı tabakadan bir eş olarak tanımlarken, diğerleri soylu olarak tanımlamıştır. Modern tarihçiler de onun statüsü konusunda hemfikir değildir. Simon Keynes ve Richard Abels, Wessex'in önde gelen isimlerinin Æthelstan'ı 924'te kral olarak kabul etmek istememelerinin nedeninin kısmen annesinin Yaşlı Edward'ın cariyesi olması olduğuna inanmaktadır. Ancak Barbara Yorke ve Sarah Foot, Æthelstan'ın gayrimeşru olduğu iddialarının veraset konusundaki anlaşmazlığın bir ürünü olduğunu ve onun Edward'ın meşru karısı olduğundan şüphe etmek için hiçbir neden olmadığını savunurlar. Aziz Dunstan ile akraba olabilir. ⓘ
Malmesburyli William, Büyük Alfred'in genç torununu bir törenle onurlandırdığını ve ona kırmızı bir pelerin, mücevherlerle süslü bir kemer ve yaldızlı kınlı bir kılıç verdiğini yazmıştır. Ortaçağ Latince bilgini Michael Lapidge ve tarihçi Michael Wood bunu, Alfred'in yeğeni Æthelwold'un taht iddiasının Alfred'in doğrudan soyuna bir tehdit oluşturduğu bir zamanda Æthelstan'ın potansiyel bir varis olarak belirlenmesi olarak görmektedir, ancak tarihçi Janet Nelson bunun 890'larda Alfred ve Edward arasındaki çatışma bağlamında görülmesi gerektiğini ve Alfred'in ölümünden sonra krallığı oğlu ve torunu arasında bölüştürme niyetini yansıtabileceğini öne sürmektedir. Tarihçi Martin Ryan daha da ileri giderek Alfred'in hayatının sonunda Edward yerine Æthelstan'ı halefi olarak tercih etmiş olabileceğini öne sürer. Prens "Adalstan "ı öven ve onun için büyük bir gelecek kehanetinde bulunan akrostiş bir şiir, Lapidge tarafından genç Æthelstan'a atıfta bulunulduğu ve adının Eski İngilizce'deki "soylu taş" anlamına gönderme yapıldığı şeklinde yorumlanmıştır. Lapidge ve Wood şiiri Alfred'in önde gelen bilginlerinden biri olan Eski Sakson John tarafından yapılan bir anma töreni olarak görmektedir. Michael Wood'a göre şiir, Malmesbury'li William'ın törenle ilgili anlattıklarının doğruluğunu teyit etmektedir. Wood ayrıca Æthelstan'ın çocukluğundan itibaren bir entelektüel olarak yetiştirilen ilk İngiliz kralı olabileceğini ve John'un muhtemelen onun öğretmeni olduğunu öne sürer. Ancak Sarah Foot, akrostiş şiirin Æthelstan'ın saltanatının başlangıcına tarihlendirilmesinin daha mantıklı olduğunu savunmaktadır. ⓘ
Edward ikinci karısı Ælfflæd ile babasının ölümüne yakın bir zamanda, muhtemelen Ecgwynn öldüğü için evlenmiştir. Üvey annesi doğal olarak kendi oğulları Ælfweard ve Edwin'in çıkarlarını desteklediğinden, yeni evlilik Æthelstan'ın konumunu zayıflattı. 920 yılına gelindiğinde Edward, muhtemelen Ælfflæd'i bir kenara bıraktıktan sonra Eadgifu adında üçüncü bir eş almıştı. Eadgifu'nun da iki oğlu vardı, geleceğin kralları Edmund ve Eadred. Edward'ın birkaç kızı vardı, belki de dokuz kadar. ⓘ
Æthelstan'ın daha sonraki eğitimi muhtemelen halası ve amcası Æthelflæd ve Æthelred'in Mercian sarayında olmuştur ve genç prensin askeri eğitimini Mercianların Danelaw'ı fethetmek için düzenlediği seferlerde almış olması muhtemeldir. 1304'ten kalma bir transkripte göre, 925'te Æthelstan, teyzesi ve amcasının gömülü olduğu Gloucester'daki St Oswald Manastırı'na "daha önce Mercialıların sancak beyi Æthelred ile yaptığı babaya bağlılık anlaşması uyarınca" bir ayrıcalık beratı vermiştir. Edward, Æthelflæd'in 918'deki ölümünden sonra Mercia'nın doğrudan kontrolünü ele geçirdiğinde, Æthelstan orada babasının çıkarlarını temsil etmiş olabilir. ⓘ
Reign
İktidar mücadelesi
Edward 17 Temmuz 924'te kuzey Mercia'daki Farndon'da öldü ve bunu takip eden olaylar belirsizdir. Edward'ın Ælfflæd'den olan en büyük oğlu Ælfweard, 901'de bir beratı tasdik ederken Æthelstan'ın üstünde yer almıştı ve Edward Ælfweard'ın sadece Wessex'in ya da tüm krallığın kralı olarak halefi olmasını istemiş olabilir. Eğer Edward ölümünden sonra krallığının bölünmesini istemişse, 918'de Mercia'da Ælfwynn'i tahttan indirmesi Æthelstan'ın Mercia kralı olarak tahta geçmesinin önünü açmayı amaçlamış olabilir. Edward öldüğünde, Ælfweard Wessex'te iken Æthelstan'ın Mercia'da onunla birlikte olduğu anlaşılmaktadır. Mercia Æthelstan'ı kral olarak kabul etti ve Wessex Ælfweard'ı seçmiş olabilir. Ancak Ælfweard babasından sadece on altı gün daha uzun yaşadı. ⓘ
Ælfweard'ın ölümünden sonra bile Wessex'te, özellikle de Ælfweard'ın gömülü olduğu Winchester'da Æthelstan'a karşı muhalefet olduğu görülmektedir. Başlangıçta Æthelstan bir Mercian kralı gibi davranmıştır. Otoritesinin Mercia dışında henüz tanınmadığı 925 yılında Derbyshire'daki topraklarla ilgili bir berat sadece Mercialı piskoposlar tarafından şahitlik edilmiştir. Tarihçiler David Dumville ve Janet Nelson'a göre, kabul görmek için evlenmemeyi ya da mirasçı bırakmamayı kabul etmiş olabilir. Ancak Sarah Foot onun evlenmeme kararını "bir yaşam biçimi olarak iffet konusunda dini motivasyonlu bir kararlılığa" bağlar. ⓘ
Æthelstan'ın taç giyme töreni 4 Eylül 925'te, belki de Wessex ve Mercia arasındaki sınırdaki sembolik konumu nedeniyle Kingston upon Thames'te gerçekleşti. Canterbury Başpiskoposu Athelm tarafından taç giydirilen kral, muhtemelen kralın ilk kez miğfer yerine taç giydiği yeni bir ordo (dini tören düzeni) tasarlamış ya da düzenlemiştir. Yeni ordo Batı Frank litürjisinden etkilenmiş ve Ortaçağ Fransız ordusunun kaynaklarından biri olmuştur. ⓘ
Muhalefet taç giyme töreninden sonra da devam etmiş gibi görünmektedir. Malmesburyli William'a göre, Alfred adında kimliği bilinmeyen bir soylu, sözde gayrimeşru olduğu gerekçesiyle Æthelstan'ı kör etmeyi planlamıştır, ancak amacının kendini kral yapmak mı yoksa Ælfweard'ın küçük kardeşi Edwin adına mı hareket ettiği bilinmemektedir. Körlük, Æthelstan'ı krallığa uygunsuz hale getirmek için yeterli bir sakatlık olabilirdi, ancak cinayete bağlı bir iğrençliğe yol açmazdı. Æthelstan ve Winchester arasındaki gerginlik birkaç yıl devam etmiş gibi görünmektedir. Winchester Piskoposu Frithestan 928'e kadar taç giyme törenine katılmamış ya da Æthelstan'ın bilinen beratlarından hiçbirine tanıklık etmemiştir. Bundan sonra 931'deki istifasına kadar oldukça düzenli bir şekilde tanıklık etti, ancak kıdemi nedeniyle hak ettiğinden daha düşük bir konumda listelendi. ⓘ
933 yılında Edwin Kuzey Denizi'nde bir gemi kazasında boğuldu. Kuzeni Boulogne Kontu Adelolf, cesedini Saint-Omer'deki Saint Bertin Manastırı'na gömmek üzere götürdü. Manastırın yıllık yazarı Folcuin'e göre, yanlışlıkla Edwin'in kral olduğuna inanan Edwin, "krallığındaki bazı karışıklıklar nedeniyle" İngiltere'den kaçmıştı. Folcuin, Æthelstan'ın ölen kardeşi için manastıra sadaka gönderdiğini ve manastırdan keşişler İngiltere'ye geldiklerinde onları nezaketle karşıladığını belirtir, ancak Folcuin Æthelstan'ın keşişler 944'te yolculuğa çıkmadan önce öldüğünü fark etmemiştir. On ikinci yüzyıl tarihçisi Durhamlı Symeon, Æthelstan'ın Edwin'in boğulmasını emrettiğini söyler, ancak bu çoğu tarihçi tarafından reddedilir. Edwin, kardeşinin yönetimine karşı başarısız bir isyanın ardından İngiltere'den kaçmış olabilir ve ölümü Winchester'ın muhalefetine son vermiş olabilir. ⓘ
İngilizlerin Kralı
Yaşlı Edward, Æthelflæd ve kocası Æthelred'in yardımıyla Doğu Mercia ve Doğu Anglia'daki Danimarka topraklarını fethetmişti, ancak Edward öldüğünde Danimarka kralı Sihtric hâlâ York Viking Krallığı'nı (eskiden güney Northumbrian krallığı olan Deira) yönetiyordu. Ocak 926'da Æthelstan tek kız kardeşinin Sihtric ile evlenmesini ayarladı. İki kral birbirlerinin topraklarını işgal etmeme ya da birbirlerinin düşmanlarını desteklememe konusunda anlaştılar. Ertesi yıl Sihtric öldü ve Æthelstan istila etme fırsatını yakaladı. Sihtric'in kuzeni Guthfrith Dublin'den bir donanma göndererek tahtı ele geçirmeye çalıştı ancak Æthelstan kolayca galip geldi. York'u ele geçirdi ve Danimarka halkının itaatini aldı. Güneyli bir tarihçiye göre, "Northumbrians krallığının başına geçti" ve Guthfrith ile savaşmak zorunda kalıp kalmadığı belirsizdir. Güneyli krallar kuzeyi hiçbir zaman yönetmemişti ve onun gaspı, güneylilerin kontrolüne her zaman direnmiş olan Northumbrialılar tarafından öfkeyle karşılandı. Ancak 12 Temmuz 927'de Penrith yakınlarındaki Eamont'ta Alba Kralı Constantine II, Deheubarth Kralı Hywel Dda, Bamburgh Kralı Ealdred ve Strathclyde Kralı Owain (ya da Gwent Kralı Morgan ap Owain) Æthelstan'ın derebeyliğini kabul etti. Onun zaferi kuzeyde yedi yıl süren bir barışa yol açtı. ⓘ
Æthelstan kuzey Britanya'da lordluk kuran ilk İngiliz kralıyken, Gal kralları üzerindeki otoritesini babası ve halasından miras almıştır. 910'larda Gwent Wessex'in, Deheubarth ve Gwynedd ise Æthelflæd'in lordluğunu kabul etti; Edward'ın Mercia'yı ele geçirmesinin ardından bağlılıklarını ona devrettiler. Malmesbury'li William'a göre, Eamont'taki toplantıdan sonra Æthelstan Gal krallarını Hereford'a çağırdı ve burada ağır bir yıllık vergi koydu ve İngiltere ile Galler arasındaki sınırı Hereford bölgesinde Wye Nehri'nde belirledi. Galler'deki baskın figür, erken ortaçağ Galler tarihçisi Thomas Charles-Edwards tarafından "zamanının tüm kralları arasında 'Britanya imparatorlarının' en sağlam müttefiki" olarak tanımlanan Deheubarth'lı Hywel Dda'ydı. Gal kralları 928 ve 935 yılları arasında Æthelstan'ın sarayına katıldılar ve (İskoçya ve Strathclyde kralları dışında) laikler listesinin başında beratlara tanıklık ettiler, bu da konumlarının orada bulunan diğer büyük adamlarınkinden daha üstün görüldüğünü gösteriyordu. Bu ittifak Galler ile İngiltere arasında ve Galler içinde Æthelstan'ın hükümdarlığı boyunca süren bir barış sağlamış olsa da, bazı Gallerliler yöneticilerinin kral altı statüsüne ve kendilerine dayatılan yüksek haraç düzeyine içerlemişlerdir. Armes Prydein Vawr (Britanya'nın Büyük Kehaneti) adlı eserinde Galli bir şair, İngilizlerin Sakson zalimlerine karşı ayaklanacağı ve onları denize dökeceği günü öngörmüştür. ⓘ
Malmesbury'li William'a göre, Hereford toplantısından sonra Æthelstan Cornishleri Exeter'den kovmaya, surlarını güçlendirmeye ve Cornish sınırını Tamar Nehri'nde sabitlemeye devam etti. Ancak Cornwall dokuzuncu yüzyılın ortalarından beri İngiliz egemenliğinde olduğu için bu anlatı tarihçiler tarafından şüpheyle karşılanır. Thomas Charles-Edwards bunu "olasılıksız bir hikâye" olarak tanımlarken, tarihçi John Reuben Davies bunu bir İngiliz isyanının bastırılması ve Cornishlerin Tamar'ın ötesine hapsedilmesi olarak görür. Æthelstan yeni bir Cornish bölgesi kurarak ve ilk piskoposunu atayarak kontrolünü vurgulamıştır, ancak Cornwall kendi kültürünü ve dilini korumuştur. ⓘ
_obverse.jpg)
Æthelstan tüm Anglo-Sakson halklarının ilk kralı ve gerçekte Britanya'nın derebeyi oldu. Onun başarıları, John Maddicott'un İngiliz Parlamentosu'nun kökenlerine dair yazdığı tarihte, İngiliz krallığının yaklaşık 925 ile 975 yılları arasındaki, Galler ve İskoçya'dan gelen yöneticilerin İngiliz krallarının meclislerine katıldığı ve beratlarına tanıklık ettiği imparatorluk dönemi olarak adlandırdığı dönemi başlatmıştır. Æthelstan yeni bölgesi Northumbria'daki aristokrasiyi kendi yönetimiyle uzlaştırmaya çalıştı. Beverley, Chester-le-Street ve York kiliselerine hediyeler yağdırarak Hıristiyanlığını vurguladı. Ayrıca Lancashire'daki geniş Amounderness bölgesini satın aldı ve bölgedeki en önemli teğmeni olan York Başpiskoposu'na verdi. Ancak dışarıdan gelen bir yabancı olarak kaldı ve kuzey Britanya krallıkları Dublin'in pagan İskandinavlarıyla ittifak yapmayı tercih etti. Güney Britanya üzerindeki güçlü kontrolünün aksine, kuzeydeki konumu çok daha zayıftı. ⓘ
934'te İskoçya'nın işgali
934 yılında Æthelstan İskoçya'yı işgal etti. Sebepleri belirsizdir ve tarihçiler alternatif açıklamalar getirmektedir. Üvey kardeşi Edwin'in 933'teki ölümü, Wessex'te onun yönetimine karşı çıkan hizipleri nihayet ortadan kaldırmış olabilir. Kısa bir süre Northumbria'yı yöneten Dublin'in İskandinav kralı Guthfrith 934'te öldü; Danimarkalılar arasında ortaya çıkan herhangi bir güvensizlik Æthelstan'a otoritesini kuzeye damgalama fırsatı vermiş olabilir. Clonmacnoise Yıllıkları'nda yer alan ve muhtemelen Bamburghlu Ealdred olan bir hükümdarın 934'teki ölümünü kaydeden bir kayıt, başka bir olası açıklamaya işaret etmektedir. Bu, Æthelstan ile Konstantin arasında kendi topraklarının kontrolü konusunda yaşanan bir anlaşmazlığa işaret etmektedir. Anglo-Sakson Chronicle seferi açıklama yapmadan kısaca kaydetmiştir, ancak on ikinci yüzyıl tarihçisi Worcesterlı John, Konstantin'in Æthelstan ile yaptığı anlaşmayı bozduğunu belirtmiştir. ⓘ
Æthelstan Mayıs 934'te dört Gal kralının eşliğinde sefere çıktı: Deheubarth'lı Hywel Dda, Gwynedd'li Idwal Foel, Gwent'li Morgan ap Owain ve Brycheiniog'lu Tewdwr ap Griffri. Maiyetinde ayrıca on sekiz piskopos ve altısı doğu İngiltere'den Danimarkalı olan on üç kont vardı. Haziran sonu ya da Temmuz başında Chester-le-Street'e ulaşmış ve burada Aziz Cuthbert'in mezarına, üvey annesi Ælfflæd tarafından Winchester Piskoposu Frithestan'a hediye olarak yaptırılan bir etol ve maniple (kilise giysileri) de dahil olmak üzere cömert hediyeler sunmuştu. İstila kara ve deniz yoluyla başlatıldı. Durhamlı Symeon'a göre, kara kuvvetleri kuzeydoğu İskoçya'daki Dunnottar'a kadar, Ecgfrith'in 685'teki felaket istilasından bu yana herhangi bir İngiliz ordusunun ulaştığı en uzak kuzeye kadar tahrip ederken, filo o zamanlar muhtemelen İskandinav Orkney krallığının bir parçası olan Caithness'e baskın düzenledi. ⓘ
Sefer sırasında hiçbir savaş kaydedilmemiştir ve kronikler de seferin sonucunu kaydetmez. Ancak Eylül ayına gelindiğinde İngiltere'nin güneyindeki Buckingham'a geri dönmüştü ve burada Konstantin subregulus olarak bir berata şahitlik ederek Æthelstan'ın derebeyliğini kabul etti. 935 yılında Constantine, Strathclyde'li Owain, Hywel Dda, Idwal Foel ve Morgan ap Owain tarafından bir berat tasdik edildi. Aynı yılın Noel'inde Strathclyde'li Owain bir kez daha Gal krallarıyla birlikte Æthelstan'ın sarayındaydı, ancak Konstantin yoktu. İki yıldan kısa bir süre sonra İngiltere'ye dönüşü çok farklı koşullarda olacaktı. ⓘ
Brunanburh Savaşı
934 yılında Olaf Guthfrithson, Dublin'in İskandinav Kralı olarak babası Guthfrith'in yerine geçti. İskandinavlar ve İskoçlar arasındaki ittifak Olaf'ın Konstantin'in kızıyla evlenmesiyle pekişti. Ağustos 937'ye gelindiğinde Olaf, İrlanda'nın Viking bölgesinin kontrolü için rakiplerini mağlup etmişti ve hemen eski İskandinav krallığı York için bir teklif başlattı. Olaf ve Konstantin tek başlarına Æthelstan'a karşı koyamayacak kadar zayıftılar ama birlikte Wessex'in egemenliğine meydan okumayı umabilirlerdi. Sonbaharda İngiltere'yi istila etmek için Owain komutasındaki Strathclyde Britanyalılarıyla birleştiler. Ortaçağ seferleri normalde yaz aylarında yapılırdı ve Æthelstan yılın bu kadar geç bir döneminde böylesine büyük çaplı bir istilayı beklemiyordu. Tepki vermekte yavaş davranmış gibi görünüyordu ve Malmesburyli William tarafından korunan eski bir Latince şiir onu "tembel tembel oturmakla" suçluyordu. Müttefikler İngiliz topraklarını yağmalarken Æthelstan Batı Sakson ve Mercian ordusunu toplamakla vakit geçirdi. Ancak Michael Wood, 1066'daki Harold'ın aksine, aceleyle harekete geçmesi için kışkırtılmasına izin vermediğini savunarak onun temkinliliğini över. Kuzeye yürüdüğünde Gallerliler ona katılmadı ve iki tarafta da savaşmadılar. ⓘ
İki taraf Brunanburh Savaşı'nda karşılaştı ve genç üvey kardeşi geleceğin Kralı Edmund tarafından desteklenen Æthelstan için ezici bir zaferle sonuçlandı. Olaf, kuvvetlerinin geri kalanıyla Dublin'e kaçarken Konstantin bir oğlunu kaybetti. İngilizler de Æthelstan'ın kuzenlerinden ikisi, Yaşlı Edward'ın küçük kardeşi Æthelweard'ın oğulları da dahil olmak üzere ağır kayıplar verdi. ⓘ
Savaş Ulster Yıllıklarında rapor edilmiştir:
Saksonlar ve Kuzeyliler arasında büyük, acıklı ve korkunç bir savaş oldu, sayılamayan binlerce Kuzeyli öldü, ancak kralları Amlaib [Olaf] birkaç yandaşıyla kaçtı. Diğer tarafta da çok sayıda Sakson öldü ama Saksonların kralı Æthelstan büyük bir zafer kazandı. ⓘ
Bir nesil sonra, tarihçi Æthelweard bunun halk arasında "büyük savaş" olarak hatırlandığını ve Æthelstan'ın ölümünden sonra (Eynshamlı homilist Ælfric'in sözleriyle) "Tanrı sayesinde muzaffer" olarak ünlendiğini bildirmiştir. Anglo-Sakson Kroniği, Æthelstan'ı Britanya imparatorluğunun hükümdarı olarak sunmak için imparatorluk dilini kullanarak büyük zaferi öven bir kahramanlık şiiri lehine her zamanki özlü üslubunu terk etti. Bununla birlikte, savaşın yeri belirsizdir ve tarihçiler arasında en çok tercih edilen Wirral'daki Bromborough olmak üzere otuzdan fazla yer önerilmiştir. ⓘ
Tarihçiler savaşın önemi konusunda hemfikir değildir. Alex Woolf bunu Æthelstan için bir "pirus zaferi" olarak tanımlar: sefer bir çıkmazla sonuçlanmış, gücü azalmış ve öldükten sonra Olaf direnmeden Northumbria krallığını kabul etmiş gibi görünmektedir. Alfred Smyth bu savaşı "Anglo-Sakson tarihinin en büyük savaşı" olarak tanımlar, ancak Æthelstan'ın hükümdarlığının ötesindeki sonuçlarının abartıldığını da belirtir. Öte yandan Sarah Foot'a göre savaşın önemini abartmak zordur: Anglosaksonlar yenilseydi, Britanya anakarasının tamamı üzerindeki hegemonyaları parçalanacaktı. ⓘ
Krallık
Yönetim
Anglo-Sakson kralları, kralın altındaki en yüksek mevkiye sahip olan sancak beyleri aracılığıyla hüküm sürerdi. Dokuzuncu yüzyıl Wessex'inde her biri tek bir shire'ı yönetiyordu, ancak onuncu yüzyılın ortalarında çok daha geniş bir alanda yetkileri vardı, bu muhtemelen Æthelstan'ın geniş krallığını yönetme sorunlarıyla başa çıkmak için getirdiği bir değişiklikti. Aynı zamanda Æthelstan olarak da anılan sancakbeylerinden biri, İngiltere'nin en büyük ve en zengin eyaleti olan Doğu Anglia'nın doğu Danelaw bölgesini yönetiyordu. O kadar güçlenmişti ki daha sonra Yarı Kral Æthelstan olarak anıldı. Fermanlara şahitlik eden sancakbeylerinin birçoğunun İskandinav isimleri vardı ve geldikleri yerler tespit edilemese de, Yaşlı Edward zamanında Danimarka ordularını yöneten ve Æthelstan tarafından yerel yönetimdeki temsilcileri olarak tutulan kontların halefleri oldukları neredeyse kesindi. ⓘ
Hanedan reislerinin altında, soylu yerel toprak sahipleri olan kraliyet görevlileri bir kasabadan ya da kraliyet arazisinden sorumluydu. Erken ortaçağ toplumlarında kilise ve devlet otoritesi birbirinden ayrılmamıştı ve meslekten olmayan memurlar, piskoposluk piskoposları ve kralın kraliyet konseylerine de katılan yerel başrahiplerle yakın işbirliği içinde çalışıyorlardı. ⓘ
Tüm Anglo-Sakson halklarının ilk kralı olan Æthelstan'ın geniş topraklarını yönetmek için etkili araçlara ihtiyacı vardı. Seleflerinin temelleri üzerine inşa ederek, İngiltere'nin o zamana kadar gördüğü en merkezi hükümeti kurdu. Daha önceleri bazı fermanlar kraliyet rahipleri, bazıları da dini evlerin üyeleri tarafından hazırlanırken, 928 ile 935 yılları arasında bu fermanlar yalnızca tarihçiler tarafından "Æthelstan A" olarak bilinen bir kâtip tarafından hazırlandı ve bu da önemli bir faaliyet üzerinde eşi benzeri görülmemiş derecede bir kraliyet kontrolü olduğunu gösterdi. Daha önceki ve sonraki beratların aksine, "Æthelstan A" evlat edinme tarihi ve yeri hakkında tüm ayrıntıları ve alışılmadık derecede uzun bir tanık listesi sunarak tarihçiler için çok önemli bilgiler sağlar. "Æthelstan A" emekli olduktan ya da öldükten sonra, beratlar daha basit bir forma geri dönmüş, bu da resmi bir yazı ofisinin gelişiminden ziyade bir bireyin işi olduklarını düşündürmüştür. ⓘ
Hükümetin kilit mekanizmalarından biri kral konseyiydi (Eski İngilizcede witan). Anglo-Sakson krallarının sabit bir başkenti yoktu. Mahkemeleri peripatetikti ve konseyleri krallıklarının çeşitli yerlerinde toplanıyordu. Ancak Æthelstan çoğunlukla Wessex'te kaldı ve önde gelen kişileri konseylerine çağırarak uzak bölgeleri kontrol etti. Yaşlı Edward döneminde krallığın genişlemesine kadar yeterli olan küçük ve samimi toplantılar yerini piskoposların, sancak beylerinin, thegnlerin, uzak bölgelerden gelen magnatların ve onun otoritesine boyun eğen bağımsız yöneticilerin katıldığı büyük toplantılara bıraktı. Frank Stenton, Æthelstan'ın konseylerini, İngiltere'nin birleşmesinin önünde bir engel olan taşralılığı yıkmak için çok şey yapan "ulusal meclisler" olarak görür. John Maddicott daha da ileri giderek bu meclisleri İngiliz hükümetinde tanımlanmış bir rolü olan merkezi meclislerin başlangıcı ve Æthelstan'ı da "İngiliz parlamentosunun farkında olmasa da gerçek kurucusu" olarak görür. ⓘ
Hukuk
Anglo-Saksonlar Kuzey Avrupa'da yerel dilde idari belgeler yazan ilk halktır ve Eski İngilizce kanunnameler yedinci yüzyılın başında Kentli Æthelberht'e kadar uzanmaktadır. Büyük Alfred'in dokuzuncu yüzyılın sonlarına ait kanunnamesi de yerel dilde yazılmıştı ve Alfred, sancak beylerinden bunu öğrenmelerini bekliyordu. Alfred'in kanunnamesi ihanet, barışı koruma, yüzlerce kişinin örgütlenmesi ve adli çile gibi alanlarda Charlemagne'a kadar uzanan Karolenj hukukundan güçlü bir şekilde etkilenmiştir. Onuncu yüzyıl boyunca yürürlükte kaldı ve Æthelstan'ın kanunları bu temel üzerine inşa edildi. Kanunnameler kralın onayını gerektirmekle birlikte, sabit bir kurallar bütünü olmaktan ziyade yerel düzeyde uyarlanabilen ve eklenebilen kılavuzlar olarak görülmüş ve Anglo-Sakson döneminde örfi sözlü hukuk da önemli bir yer tutmuştur. ⓘ
Æthelstan'ın hükümdarlığından günümüze diğer onuncu yüzyıl İngiliz krallarından daha fazla yasal metin ulaşmıştır. En eskileri onun ondalık fermanı ve "Hayır Kurumları Yönetmeliği" gibi görünmektedir. 930'ların başında Hampshire'daki Grately, Exeter, Kent'teki Faversham ve Surrey'deki Thunderfield'de düzenlenen Kraliyet Konseylerinde dört yasal kod kabul edilmiştir. Londra ve Kent'ten yerel hukuk metinleri günümüze ulaşmıştır ve Galler sınırındaki 'Dunsæte' ile ilgili bir metin de muhtemelen Æthelstan'ın hükümdarlık dönemine aittir. İngiliz hukuk tarihçisi Patrick Wormald'a göre, kanunlar 926 yılında Canterbury Başpiskoposu olarak Athelm'in yerine geçen Wulfhelm tarafından yazılmış olmalıdır. Diğer tarihçiler Wulfhelm'in rolünün daha az önemli olduğunu düşünmekte ve asıl övgüyü Æthelstan'ın kendisine vermektedir, ancak dini bir ritüel olarak çile törenine verilen önem kilisenin artan etkisini göstermektedir. Nicholas Brooks piskoposların rolünü, kilisenin kanun yapma ve uygulama sürecine artan katılımında önemli bir aşamaya işaret etmek olarak görür. ⓘ
En eski iki kanun ruhban sınıfıyla ilgiliydi ve Æthelstan, Wulfhelm ve piskoposlarının tavsiyelerine göre hareket ettiğini belirtmiştir. İlki kiliseye ondalık ödemenin önemini vurgular. İkincisi ise Æthelstan'ın reislerine hayırseverlik yükümlülüğü getirerek fakirlere verilecek miktarı belirtir ve reislerin her yıl bir cezalı köleyi azat etmesini şart koşar. Dini bakış açısı, hükümdarlığında yasaların daha geniş bir şekilde kutsallaştırılmasında kendini gösterir. ⓘ
Daha sonraki kanunlar, sosyal düzene yönelik tehditlerle, özellikle de sosyal bozulmanın en önemli tezahürü olarak gördüğü hırsızlıkla ilgilendiğini göstermektedir. Grately'de yayınlanan bu sonraki kanunların ilki, sekiz peniden daha değerli malları çalarken yakalanan on iki yaşından büyük herkes için ölüm cezası da dahil olmak üzere sert cezalar öngörüyordu. Æthelstan'ın Exeter kanunnamesinde itiraf ettiği gibi, görünüşe göre bunun pek bir etkisi olmamıştı: "Ben Kral Æthelstan, kamu barışının ne benim isteklerim ne de Grately'de ortaya konan hükümler ölçüsünde korunmadığını öğrendiğimi beyan ederim ve meclis üyelerim buna çok uzun süre katlandığımı söylüyorlar." Konsey çaresizlik içinde farklı bir strateji denedi ve kurbanlarına tazminat ödemeleri halinde hırsızlara af teklif etti. Suçlu akrabalarını koruyan güçlü ailelerin sorunu, onları krallığın diğer bölgelerine sürerek çözülecekti. Bu strateji uzun sürmedi ve Thunderfield'de Æthelstan sert çizgisine geri döndü, ölüm cezası için asgari yaşı on beşe yükselterek yumuşattı, çünkü "her yerde olduğu gibi bu kadar çok genci ve bu kadar küçük suçlar için öldürmenin çok acımasız olduğunu düşünüyordu". Onun döneminde, barışı korumaktan ortaklaşa sorumlu olan on ya da daha fazla kişiden oluşan yeminli gruplar (daha sonra frankpledge olarak bilinir) olan tithing sistemi ilk kez uygulanmaya başlandı. Sarah Foot, hırsızlık sorunuyla başa çıkmak için ondalık verme ve yemin etmenin kökeninin Frankia'ya dayandığı yorumunu yapmıştır: "Ancak hırsızlığın Æthelstan'ın şahsına sadakatsizlikle eş tutulması ona özgü görünmektedir. Onun hırsızlıkla meşguliyeti -hırsızlığa karşı sert, hırsızlığın nedenlerine karşı sert- diğer kralların kanunlarında doğrudan bir paralellik bulmaz." ⓘ
Tarihçiler Æthelstan'ın yasaları konusunda büyük farklılıklar göstermektedir. Patrick Wormald'ın hükmü serttir: "Æthelstan'ın yasa yapıcılığının alamet-i farikası, yüce amaçlarını spazmodik etkisinden ayıran uçurumdur." Ona göre, "Æthelstan'ın hükümdarlığının yasama faaliyeti haklı olarak 'hummalı' olarak adlandırılmıştır ... Ancak günümüze ulaşan sonuçlar açıkçası tam bir karmaşa. Simon Keynes'e göre ise, "Kral Æthelstan'ın hükümetinin en etkileyici yönü hiç şüphesiz yasa yapma faaliyetinin canlılığıdır"; bu da onun memurlarını görevlerini yapmaya ittiğini ve yasalara saygı konusunda ısrarcı olduğunu gösterir, ancak aynı zamanda sorunlu bir halkı kontrol etmekte yaşadığı zorluğu da ortaya koyar. Keynes, Grately Kanunnamesi'ni kralın toplumsal düzeni koruma kararlılığını gösteren "etkileyici bir mevzuat parçası" olarak görmektedir. ⓘ
Sikke
970'lerde Æthelstan'ın yeğeni Kral Edgar para sisteminde reform yaparak Anglo-Sakson İngiltere'ye Avrupa'nın en gelişmiş para birimini, tek tip ve bol miktarda kaliteli gümüş sikkeyi kazandırdı. Ancak Æthelstan'ın zamanında bu sistem çok daha az gelişmişti ve Æthelstan ülkeyi birleştirdikten çok sonra bile para basımı hâlâ bölgesel olarak düzenleniyordu. Grately kanunnamesinde kralın egemenliği boyunca tek bir sikke basılması gerektiğine dair bir hüküm yer alıyordu. Ancak bu hüküm babasının kanunnamelerinden kopyalanmış gibi görünen bir bölümde yer alır ve darphanesi olan şehirlerin listesi Londra ve Kent de dâhil olmak üzere güneyle sınırlıdır, kuzey Wessex ya da diğer bölgelerle sınırlı değildir. Æthelstan'ın saltanatının başlarında her bölgede farklı tarzda sikkeler basılmıştır, ancak York'u fethettikten ve diğer Britanya krallarının itaatini aldıktan sonra "circumscription cross" tipi olarak bilinen yeni bir sikke bastırmıştır. Bu, yeni yüce statüsünü "Rex Totius Britanniae" yazısıyla ilan ediyordu. Örnekler Wessex, York ve İngiliz Mercia'sında (Mercia'da "Rex Saxorum" unvanını taşıyordu) basıldı, ancak Doğu Anglia veya Danelaw'da basılmadı. ⓘ
930'ların başında, kralın ilk kez üç saplı bir taç giyerken gösterildiği "taçlı büst" tipi yeni bir sikke basıldı. Bu sikke sonunda Mercia dışındaki tüm bölgelerde hükümdar portresi olmadan basıldı ve Sarah Foot'a göre Mercialıların kendi aralarında yetişen bir Batı Sakson kralına duydukları sevginin hızla azaldığını düşündürdü. ⓘ
Kilise
Anglo-Sakson döneminde kilise ve devlet hem sosyal hem de siyasi olarak yakın ilişkiler içindeydi. Kilise mensupları kraliyet ziyafetlerine ve Kraliyet Konseyi toplantılarına katılırlardı. Æthelstan'ın hükümdarlığı sırasında bu ilişkiler daha da yakınlaştı, özellikle de Yaşlı Edward Mercia'yı ilhak ettiğinden beri Canterbury başpiskoposluğu Batı Sakson yetkisi altına girmişti ve Æthelstan'ın fetihleri kuzey kilisesini ilk kez güneyli bir kralın kontrolü altına soktu. ⓘ
Æthelstan, muhtemelen Winchester Piskoposu Frithestan'ın etkisine karşı koymak için Wessex'teki piskoposluklara kendi çevresinden kişileri atadı. Kralın ayin rahiplerinden biri olan Ælfheah Wells Piskoposu olurken, bir diğeri Beornstan Winchester Piskoposu olarak Frithestan'ın yerini aldı. Beornstan'ın yerine yine Ælfheah adında kraliyet ailesinin başka bir üyesi geçti. Edgar'ın saltanatında onuncu yüzyıl Benedikten manastır reformunun önde gelen isimlerinden ikisi, Dunstan ve Æthelwold, erken yaşlarda Æthelstan'ın sarayında hizmet etmiş ve kralın isteği üzerine Winchester'lı Ælfheah tarafından rahip olarak atanmışlardır. Æthelwold'un biyografi yazarı Wulfstan'a göre, "Æthelwold kraliyet sarayında kralın ayrılmaz arkadaşlığında uzun bir dönem geçirdi ve kralın bilge adamlarından kendisi için yararlı ve karlı olan çok şey öğrendi". Gelecekte Canterbury Başpiskoposu olacak olan Oda da Æthelstan'a yakındı ve onu Ramsbury Piskoposu olarak atadı. Oda Brunanburh savaşında bulunmuş olabilir. ⓘ
Æthelstan ünlü bir kutsal emanet koleksiyoncusuydu ve bu o dönemde yaygın bir uygulama olsa da, koleksiyonunun büyüklüğü ve içeriğinin inceliğiyle dikkat çekiyordu. Dol'daki Saint Samson başrahibi ona hediye olarak bazı kutsal emanetler göndermiş ve üst yazısında şöyle yazmıştır: "Kutsal emanetlere dünyevi hazinelerden daha fazla değer verdiğinizi biliyoruz". Æthelstan aynı zamanda kilise ve manastırlara el yazmaları ve kutsal emanetler konusunda cömert bir bağışçıydı. Ünü o kadar büyüktü ki, bazı manastır kâtipleri daha sonra yanlışlıkla kendi kurumlarının onun cömertliğinden faydalandığını iddia ettiler. Kendisini özellikle Chester-le-Street'teki Aziz Cuthbert kültüne adamıştı ve buradaki topluluğa verdiği hediyeler arasında Bede'nin Cuthbert'in Hayatı adlı eseri de vardı. Bu kitabı özellikle Chester-le-Street'e hediye etmek üzere ısmarlamıştır ve dini bir vakfa bağışladığı el yazmaları arasında günümüze ulaşan tek eser, tamamen onun hükümdarlığı sırasında İngiltere'de yazılmış olanıdır. Kitapta Cuthbert'e kitabı sunan Æthelstan'ın portresi vardır ki bu bir İngiliz kralının günümüze ulaşan en eski elyazması portresidir. Janet Nelson'a göre, "doğaüstü güce sahip yerlerde yaptığı cömertlik ve bağlılık ritüelleri ... kraliyet otoritesini güçlendirmiş ve yeni birleşmiş bir imparatorluk aleminin temelini oluşturmuştur". ⓘ
Æthelstan kiliseler kurmasıyla ün yapmıştır, ancak bunun ne kadar haklı olduğu belirsizdir. Geç ve şüpheli kaynaklara göre, bu kiliseler arasında Dorset'teki Milton Abbas ve Somerset'teki Muchelney'deki minsterler de vardı. Tarihçi John Blair'e göre bu ün muhtemelen sağlam temellere dayanmaktadır, ancak "Æthelstan'ın kurucu olarak neredeyse folklorik bir üne sahip olması, onu daha sonraki köken efsanelerinin gözde kahramanı haline getirerek bu suları bulandırmıştır". Bununla birlikte, manastırlara cömert bir bağışçı olmasına rağmen, yenileri için toprak vermemiş ya da Viking saldırılarıyla yıkılan kuzey ve doğudakileri yeniden canlandırmaya çalışmamıştır. ⓘ
Ayrıca kıta kiliseleriyle bağlar kurmaya çalıştı. Cenwald, Worcester Piskoposu olarak atanmadan önce kraliyet rahibiydi ve 929'da Æthelstan'ın üvey kız kardeşlerinden ikisine Saksonya sarayına kadar eşlik etti, böylece geleceğin Kutsal Roma İmparatoru Otto onlardan birini eşi olarak seçebilecekti. Cenwald Alman manastırlarını gezmeye devam etti, Æthelstan adına cömert hediyeler verdi ve karşılığında keşişlerden kral ve yakınları için sonsuza dek dua edeceklerine dair sözler aldı. Evlilik ittifakından sonra İngiltere ve Saksonya yakınlaştı ve İngiliz belgelerinde Alman isimleri görülmeye başladı, Cenwald ise daha sonraki yazışmalarla kurduğu temasları sürdürerek reformcu manastırcılıkla ilgili kıta fikirlerinin İngiltere'ye aktarılmasına yardımcı oldu. ⓘ
Öğrenme
Æthelstan, büyükbabasının dokuzuncu yüzyılın ikinci yarısında düşük bir duruma düşen kilise bilimini canlandırma çabaları üzerine inşa etti. John Blair, Æthelstan'ın başarısını "özellikle kitapların dolaşımı ve üretimi aracılığıyla görebildiğimiz, paramparça olmuş kilise kültürünün kararlı bir şekilde yeniden inşası" olarak tanımlamıştır. Kendi zamanında dindarlığı ve kutsal öğrenimi teşvik etmesiyle ünlüydü. Eğitime olan ilgisi ve bir kitap ve kutsal emanet koleksiyoncusu olarak ünü, başta Bretonlar ve İrlandalılar olmak üzere kozmopolit bir grup din bilginini sarayına çekmiştir. Æthelstan, 919'da Vikingler tarafından fethedilmesinin ardından Bretanya'dan kaçan Breton din adamlarına kapsamlı yardımlarda bulundu. O sırada orta Fransa'da sürgünde olan Bretanya'daki Dol Katedrali din adamlarıyla bir kardeşlik anlaşması yaptı ve görünüşe göre himayesini umarak ona Breton azizlerinin kalıntılarını gönderdiler. Bu temaslar İngiltere'de Breton azizlerini anmaya yönelik ilginin artmasına neden oldu. Æthelstan'ın sarayındaki en önemli bilginlerden biri, bir Breton olması muhtemel olan Gramerci Israel'di. Israel ve "Frank adında biri" İrlandalı bir piskopos olan Dub Innse için "İncil Zarı" adında bir masa oyunu çizmiş ve bu oyunu Bangor'a götürmüştür. Æthelstan'ın sarayı İngiliz manastır reform hareketinin kökenlerinde önemli bir rol oynamıştır. ⓘ
Æthelstan'ın saltanatından günümüze çok az düzyazı anlatı kaynağı kalmıştır, ancak Brunanburh şiiri gibi çoğu İskandinav etkisinde Kral'a görkemli övgüler içeren çok sayıda şiir üretilmiştir. Sarah Foot, Beowulf'un Æthelstan'ın çevresinde bestelenmiş olabileceğine dair bir iddiada bile bulunur. ⓘ
Æthelstan'ın sarayı, Batı Sakson bilgin Aldhelm'den (639-709 civarı) ve onuncu yüzyıl başlarındaki Fransız manastırcılığından etkilenen daha sonraki Latin yazarların ayrıntılı hermenötik tarzının yeniden canlandığı bir merkezdi. Æthelstan'ın sarayındaki Gramerci Israel gibi yabancı âlimler de bu üslubun uygulayıcılarıydı. Üslup uzun, dolambaçlı cümleler ve nadir sözcükler ile neolojizm tercihi ile karakterize edilmiştir. "Æthelstan A" beratları hermeneutik Latince ile yazılmıştır. Simon Keynes'e göre, kralın İngiltere'yi ilk kez kendi yönetimi altında birleştirmesinden hemen sonra ortaya çıkmaları tesadüf değildir ve yüksek düzeyde entelektüel kazanımı ve başarı ile canlanan ve yeni bir siyasi düzenin süslerini benimseyen bir monarşiyi gösterirler. Bu tarz, Æthelstan'ın sarayında eğitim gören Æthelwold ve Dunstan gibi geç onuncu yüzyıl manastır reformcularının mimarlarını etkilemiş ve hareketin ayırt edici özelliği haline gelmiştir. "Æthelstan A "dan sonra tüzükler daha sade hale gelmiş, ancak hermenötik tarz Eadwig ve Edgar'ın tüzüklerinde geri dönmüştür. ⓘ
Tarihçi W. H. Stevenson 1898'de şu yorumu yapmıştır:
Bu fermanların derleyicilerinin amacı, mümkün olan en fazla sayıda kelimeyi kullanarak ve bulabildikleri en görkemli, bombastik kelimeleri seçerek anlamlarını ifade etmekti. Her cümle gereksiz kelimelerin yığılmasıyla o kadar aşırı yüklenmiştir ki anlam neredeyse gözden kaybolmuştur. Görkemli ve kısmen aliteratif sözcüklerle açılan ekli tümceleriyle birlikte yakarış, küçük puntolarla yazılmış yirmi satır boyunca sözel havai fişek gösterileri arasında ilerleyecek ve piroteknik gösteri tüm tüzük boyunca aynı ihtişamla sürdürülecek, okuyucuyu sırdan gözleri kamaşmış ve dumandan kör olmuş bir halde, bu sık sık çevrilemeyen ve genellikle bitmek bilmeyen cümlelerin anlamı konusunda belirsizlik içinde bırakacaktır. ⓘ
Ancak Michael Lapidge, hermenötik üslubun modern zevke ne kadar tatsız gelse de, geç Anglosakson kültürünün önemli bir parçası olduğunu ve modern tarihçilerden gördüğünden daha sempatik bir ilgiyi hak ettiğini savunmaktadır. Tarihçi David Woodman'a göre, "Æthelstan A", "sadece diplomanın yasal biçimini elden geçirmekle kalmayıp, aynı zamanda karmaşık olduğu kadar büyüleyici Latince yazma yeteneğine de sahip olan, küçük bir dehaya sahip olmayan bireysel bir yazar olarak tanınmalıdır ... Birçok açıdan "Æthelstan A" diplomaları Anglo-Sakson diplomatik geleneğinin üslup açısından zirvesini temsil eder; Æthelstan'ın kendi önemli siyasi başarılarına ve İngiltere'nin kuruluşuna uygun bir tamamlayıcıdır." ⓘ
İngiliz hükümdarı
Tarihçiler Æthelstan'ın görkemli ve abartılı unvanları hakkında sık sık yorum yaparlar. Sikkelerinde ve beratlarında Rex totius Britanniae ya da "Tüm Britanya'nın Kralı" olarak tanımlanır. Canterbury'deki Christ Church'e bağışladığı bir İncil kitabının üzerinde "İngilizlerin kralı ve tüm Britanya'nın hükümdarı Æthelstan, dindar bir zihinle bu kitabı Canterbury'nin ilk kilisesine, İsa'ya adanmış kiliseye verdi" yazmaktadır. 931'den kalma beratlarda "yüce Tanrı'nın sağ eli tarafından tüm Britanya krallığının tahtına yükseltilen İngiliz kralı" olarak anılır ve hatta bir el yazması ithafta Bizans imparatorlarının unvanları olan "basileus et curagulus" olarak adlandırılır. Bazı tarihçiler bundan etkilenmemiştir. Alex Woolf'a göre "açıkça", "Kral Æthelstan iddialı bir adamdı", Simon Keynes'e göre ise "Æthelstan A" efendisini "arzulu bir şekilde genişleterek" Britanya kralı ilan etmişti. Ancak George Molyneaux'ya göre "bu anakronik bir standart uygulamaktır: onuncu yüzyıl krallarının ada genelinde gevşek ama gerçek bir hegemonyası vardı ve unvanları ancak krallığın on birinci ve daha sonraki yüzyıllarda İngiliz krallığında görülene benzer bir yoğunlukta egemenlik içermesi gerektiği varsayılırsa şişirilmiş görünür." ⓘ
Avrupa ilişkileri
Batı Sakson sarayının Karolenjlerle, Æthelstan'ın büyük büyükbabası Æthelwulf ile Batı Francia kralı (ve gelecekteki Kutsal Roma İmparatoru) Kel Charles'ın kızı Judith arasındaki evliliğe ve Büyük Alfred'in kızı Ælfthryth'in Judith'in daha sonraki bir evlilikten olan oğlu Flandre Kontu Baldwin II ile evliliğine kadar uzanan bağlantıları vardı. Æthelstan'ın üvey kız kardeşlerinden biri olan Eadgifu, 910'ların sonunda Batı Frankların kralı Basit Charles ile evlendi. Charles 922'de tahttan indirildi ve Eadgifu oğulları Louis'i İngiltere'ye güvenli bir yere gönderdi. Æthelstan'ın zamanında bağlantı iyice kurulmuştu ve muhtemelen yönetimi ile Karolenj geleneği arasında kasıtlı bir paralellik kurmak için taç giyme töreni Karolenj meshetme töreniyle yapıldı. Onun 933-938 tarihli "taçlı büst" sikkeleri, Karolenj ikonografisini takip ederek kralı taçlı gösteren ilk Anglo-Sakson sikkeleriydi. ⓘ
Babası gibi Æthelstan da kadın akrabalarını kendi tebaasıyla evlendirmek istemiyordu, bu nedenle kız kardeşleri ya rahibe manastırlarına girdi ya da yabancı kocalarla evlendi. Avrupa saraylarıyla yakın ilişkiler kurmasının bir nedeni buydu ve tarihçi Sheila Sharp'ın deyimiyle "Kraliçe Victoria'nın zamanına kadar eşi benzeri görülmemiş bir hanedan gelinlik faaliyeti telaşıyla" üvey kız kardeşlerinden birkaçını Avrupalı soylularla evlendirdi. Bir başka neden de Manş Denizi'nin her iki yakasında da Vikinglerin tehdidine karşı direnme konusundaki ortak ilgiydi; Wessex kraliyet hanedanının gücü ve itibarındaki artış, bir İngiliz prensesiyle evliliği Avrupalı hükümdarlar için daha prestijli hale getirmişti. 926 yılında Frank Dükü Hugh, Æthelstan'ın kuzeni Boulogne Kontu Adelolf'u, Æthelstan'ın kız kardeşlerinden birini istemesi için elçilikle gönderdi. Malmesbury'li William'a göre, Adelolf'un getirdiği hediyeler arasında baharatlar, mücevherler, birçok hızlı at, som altından bir taç, Büyük Konstantin'in kılıcı, Şarlman'ın mızrağı ve Dikenli Taç'ın bir parçası vardı. Æthelstan üvey kız kardeşi Eadhild'i Hugh'un karısı olması için gönderdi. ⓘ
Æthelstan'ın Avrupa'daki en önemli ittifakı Doğu Francia'daki yeni Liudolfing hanedanlığı ile olmuştur. Doğu Francia'daki Karolenj hanedanı onuncu yüzyılın başlarında ölmüştü ve yeni Liudolfing kralı Fowler Henry, birçok kişi tarafından sonradan görme olarak görülüyordu. Meşruiyetini kanıtlamak için oğlu için bir kraliyet evliliğine ihtiyacı vardı ama uygun bir Karolenj prensesi yoktu. Batı Saksonların eski kraliyet soyu, özellikle de (yanlış olarak) Almanya'da saygı gören yedinci yüzyıl kralı ve aziz Oswald'ın soyundan geldiklerini iddia ettikleri için kabul edilebilir bir alternatif sunuyordu. 929 ya da 930 yılında Henry, daha sonra Kutsal Roma İmparatoru olacak oğlu Otto'ya bir eş bulmak için Æthelstan'ın sarayına elçiler gönderdi. Æthelstan iki üvey kız kardeşini gönderdi ve Otto Eadgyth'i seçti. Elli yıl sonra, Büyük Alfred'in ağabeyinin soyundan gelen Æthelweard, Anglosakson Kroniği'nin Latince versiyonunu Eadgyth'in torunu olan ve görünüşe göre bunu talep eden Essen Başrahibesi Mathilde'ye göndermiştir. Adı kesin olarak bilinmeyen diğer kız kardeş ise Alpler'in yakınlarından gelen ve kimliği tam olarak tespit edilemeyen bir prensle evliydi. ⓘ
Erken Ortaçağ Avrupa'sında kralların diğer kralların oğullarına koruyucu babalık yapması yaygındı. Æthelstan, mülksüzleştirilmiş genç kraliyet mensuplarına verdiği destekle tanınırdı. 936 yılında, üvey oğlu Bretanya Dükü Alan II'nin Vikingler tarafından fethedilen atalarının topraklarını geri almasına yardım etmek için bir İngiliz filosu gönderdi. Aynı yıl üvey kız kardeşi Eadgifu'nun oğlu Louis'nin Batı Francia tahtına geçmesine yardım etti ve 939'da Louis'ye asi kodamanlarla mücadelesinde başarısızlıkla sonuçlanan bir yardım girişiminde bulunan başka bir filo gönderdi. Daha sonraki İskandinav kaynaklarına göre, Norveç kralı Harald Fairhair'in oğlu Hakon'un tahtını geri almasına yardım etti ve Norveçliler arasında "İyi Æthelstan" olarak tanındı. ⓘ
Æthelstan'ın sarayı belki de Anglo-Sakson döneminin en kozmopolit sarayıydı. İngiliz ve Avrupa sarayları arasındaki yakın temaslar ölümünden kısa bir süre sonra sona erdi, ancak İngiliz kraliyet hanedanı soyundan gelmek uzun süre kıtadaki yönetici aileler için bir prestij kaynağı olmaya devam etti. Frank Stenton'a göre dönemin tarihi olan Anglosakson İngiltere'sinde "Offa ve Cnut arasında Avrupa'nın genel işlerinde bu kadar önemli ya da bu kadar sürekli bir rol oynayan başka bir İngiliz kralı yoktur." ⓘ
Yabancı çağdaşları onu övgü dolu sözlerle tanımlamışlardır. Fransız tarihçi Flodoard onu "denizaşırı ülkelerden gelen kral", Ulster Yıllıkları ise "batı dünyasının saygınlığının direği" olarak tanımlamıştır. Bazı tarihçiler de benzer bir görüşe sahiptir. Michael Wood bir makalesine "Kral Aethelstan'ın İmparatorluğunun Oluşumu: Bir İngiliz Şarlman'ı mı?" başlığını koymuş ve onu "Romalılardan bu yana Britanya'nın gördüğü en güçlü hükümdar" olarak tanımlamıştır. Veronica Ortenberg'e göre, Vikingleri defalarca yenen ordusuyla "Avrupa'nın en güçlü hükümdarı" idi; kıta hükümdarları onu "açıkça yeni Şarlman muamelesi gören" bir Karolenj imparatoru olarak görüyorlardı. Şöyle yazmıştı:
Wessex kralları, 920'lerde onları giderek daha güçlü kılan bir güç ve başarı havası taşırken, Kıta evlerinin çoğu askeri sıkıntılar içindeydi ve iç savaşlarla uğraşıyordu. İç savaşlar ve kıtadaki Viking saldırıları, zaten ayrı krallıklara bölünmüş olan Karolenj imparatorluğunun birliğinin sonunu getirmiş olsa da, askeri başarı Æthelstan'ın kendi ülkesinde zafer kazanmasını ve Karolenj krallığı ideolojisini geliştirmek için savaşçı krallardan oluşan büyük bir kahraman hanedanının ününün ötesine geçmeye çalışmasını sağlamıştı. ⓘ
Ölüm
Æthelstan 27 Ekim 939'da Gloucester'da öldü. Büyükbabası Alfred, babası Edward ve üvey kardeşi Ælfweard Winchester'a gömülmüştü, ancak Æthelstan kendi yönetimine karşı muhalefetle anılan bu şehri onurlandırmamayı tercih etti. Kendi isteğiyle, Brunanburh'da ölen kuzenlerini gömdüğü Malmesbury Manastırı'na gömüldü. Batı Sakson kraliyet ailesinin başka hiçbir üyesi oraya gömülmemişti ve Malmesburyli William'a göre Æthelstan'ın bu seçimi manastıra ve yedinci yüzyıl başrahibi Aziz Aldhelm'in anısına olan bağlılığını yansıtıyordu. William, Æthelstan'ı "kalıntılarında gördüğüm gibi, altın ipliklerle güzelce iç içe geçmiş" sarı saçlı olarak tanımlamıştır. Kemikleri Reformasyon sırasında kaybolmuştur, ancak on beşinci yüzyıldan kalma boş bir mezarla anılmaktadır. ⓘ
Sonrası
Æthelstan'ın ölümünden sonra Yorklular hemen Dublin'in Viking kralı Olaf Guthfrithson'u kralları olarak seçtiler ve Brunanburh zaferiyle görünüşte güvenli hale gelen kuzeydeki Anglosakson kontrolü çöktü. Æthelstan'ın üvey kardeşleri Edmund (939-946) ve Eadred'in (946-955) hükümdarlıkları büyük ölçüde kontrolü yeniden kazanmaya adanmıştı. Olaf doğu orta bölgelerini ele geçirerek Watling Street'te bir sınır kurulmasına yol açtı. 941'de Olaf öldü ve Edmund 942'de doğu midlands'ın ve 944'te York'un kontrolünü geri aldı. Edmund'un ölümünün ardından York tekrar Viking kontrolüne geçti ve ancak Northumbrialılar 954'te Norveçli Viking kralları Eric Bloodaxe'ı kovup Eadred'e boyun eğdiklerinde İngiltere'nin tamamında Anglosakson kontrolü yeniden sağlanmış oldu. ⓘ
Birincil kaynaklar
Æthelstan'ın hayatına dair kronik kaynakları sınırlıdır ve Sarah Foot tarafından yazılan ilk biyografi ancak 2011 yılında yayımlanmıştır. Æthelstan'ın hükümdarlığındaki Anglo-Sakson Kroniği esas olarak askeri olaylara ayrılmıştır ve en önemli zaferlerini kaydetmek dışında büyük ölçüde sessizdir. Malmesbury'li William'ın on ikinci yüzyıl kroniği önemli bir kaynaktır, ancak tarihçiler, çoğu başka kaynaklardan doğrulanamayan William'ın tanıklığını kabul etme konusunda temkinlidir. David Dumville, William'ın anlatımını tamamen reddedecek kadar ileri gider ve onu, anlattıkları ne yazık ki etkili olan "hain bir tanık" olarak görür. Ancak Sarah Foot, Michael Wood'un William'ın kroniğinin Æthelstan'ın kayıp bir yaşamından yararlandığı iddiasını kabul etme eğilimindedir. Bununla birlikte, William'ın orijinali ne kadar "geliştirdiğini" keşfetmenin hiçbir yolu olmadığı konusunda uyarır. ⓘ
Dumville'e göre Æthelstan, görünürdeki kaynak malzeme eksikliği nedeniyle tarihçiler tarafından karanlık bir figür olarak görülmüştür, ancak Dumville bu eksikliğin gerçek olmaktan çok görünürde olduğunu savunmaktadır. Tüzükler, kanunnameler ve sikkeler Æthelstan'ın yönetimine önemli ölçüde ışık tutmaktadır. Tarihçiler tarafından "Æthelstan A" olarak bilinen ve 928 ile 935 yılları arasındaki tüm fermanların hazırlanmasından sorumlu olan kâtip, imzalayanlar, tarihler ve yerler de dâhil olmak üzere çok ayrıntılı bilgiler sunarak Æthelstan'ın krallığındaki ilerleyişini aydınlatır. "Æthelstan A" krala yakın olan Lichfield Piskoposu Ælfwine olabilir. Bu kapsamlı bilgi kaynağının aksine, 910'dan 924'e kadar hiçbir ferman günümüze ulaşmamıştır; bu da tarihçilerin açıklamakta zorlandığı ve Edward ile Æthelstan'ın hükümdarlıkları arasında personel ve hükümetin işleyişindeki sürekliliğin derecesini değerlendirmeyi zorlaştıran bir boşluktur. Tarihçiler ayrıca Edward'ı öven çağdaş şiirler ve onun adıyla anılan el yazmaları gibi daha az geleneksel kaynaklara da giderek daha fazla önem vermektedir. ⓘ
Miras
Æthelstan'ın hükümdarlığı büyükbabası Büyük Alfred'in başarılarının gölgesinde kalmıştır, ancak şimdi Batı Sakson hanedanının en büyük krallarından biri olarak kabul edilmektedir. Modern tarihçiler, on ikinci yüzyıl vakanüvisi Malmesburyli William'ın "krallığı daha adil ya da daha bilgili hiç kimsenin yönetmediği" görüşünü desteklemektedir. Frank Stenton ve Simon Keynes onu Alfred ile karşılaştırılabilecek tek Anglo-Sakson kralı olarak tanımlar. Keynes'in görüşüne göre "uzun zamandır, haklı olarak, onuncu yüzyılın manzarasında yükselen bir figür olarak görülmüştür ... aynı zamanda İngiltere'nin ilk kralı, uluslararası itibara sahip bir devlet adamı olarak selamlanmıştır". David Dumville Æthelstan'ı "Ortaçağ ve modern İngiltere'nin babası" olarak tanımlarken, Michael Wood Offa, Alfred ve Æthelstan'ı en büyük üç Anglosakson kralı ve Æthelstan'ı "Anglosakson tarihinin en önemli entelektüellerinden biri" olarak görmektedir. ⓘ
Æthelstan modern tarihçiler tarafından İngiltere'nin ilk kralı olarak kabul edilir. Viking York'un kalıcı fethini gerçekleştirecek olanlar halefleri olsa da, Æthelstan'ın seferleri bu başarıyı mümkün kılmıştır. Yeğeni Edgar kendisini İngiliz Kralı olarak adlandırdı ve Britanya'nın tüm halklarına hükmetme iddiasını yeniden canlandırdı. Simon Keynes, "Edgar'ın hükümdarlığının tutarlı kullanımlarının, 930'larda Æthelstan tarafından yaratılan yönetimin kararlı bir şekilde yeniden onaylanmasından başka bir şey olmadığını" savunmuştur. Ancak tarihçi Charles Insley, Æthelstan'ın hegemonyasının kırılgan olduğunu düşünmektedir: "Æthelstan'ın 930'larda Britanya'nın geri kalanı üzerinde sahip olduğu derebeylik seviyesine belki de I. Edward'a kadar bir daha hiçbir İngiliz kralı ulaşamamıştır." George Molyneaux şunu savunur:
Bununla birlikte, bazı modern tarihçilerin Æthelstan'ı "İngiltere'nin ilk kralı" olarak kutlama eğilimi sorunludur, çünkü onun zamanında rex Anglorum unvanının İngiltere olarak kabul ettiğimiz bölgeye benzer bir alanla yakından veya tutarlı bir şekilde bağlantılı olduğuna dair çok az işaret vardır. Æthelstan'ın hükümdarlığı belirli bir coğrafi alanla ilişkilendirildiğinde, söz konusu bölge genellikle Britanya adasının tamamıdır. ⓘ
Simon Keynes, Æthelstan'ın kanun koyuculuğunu en büyük başarısı olarak görmüştür. Onun hükümdarlığı daha sonraki Anglosakson döneminin sofistike devletinden öncedir, ancak İngiltere'nin o zamana kadar gördüğü en merkezi hükümeti yaratması, kral ve konseyinin otoritesinin ve yasalarının kabul edilmesini sağlamak için stratejik olarak çalışması, kardeşlerinin ve yeğenlerinin Avrupa'daki en zengin ve en gelişmiş hükümet sistemlerinden birini yaratacakları temelleri atmıştır. Æthelstan'ın hükümdarlığı büyükbabasının dini programı üzerine inşa edilmiş, dini canlanmayı pekiştirmiş ve yüzyılın ilerleyen dönemlerindeki manastır reform hareketinin temelini atmıştır. ⓘ
Öldüğünde Æthelstan'ın ünü doruk noktasındaydı. Sarah Foot'a göre, "Kendi zamanında sadece başarılı bir askeri lider ve etkili bir hükümdar olarak değil, aynı zamanda dinin desteklenmesine ve öğrenimin himaye edilmesine kendini adamış bir adanmışlık adamı olarak da takdir gördü." Yüzyılın ilerleyen dönemlerinde Æthelweard onu onurlandırılmaya layık çok güçlü bir kral olarak övmüş ve sekiz oğluna seleflerinin isimlerini veren Æthelred the Unready, en büyük oğlunun adını Æthelstan koymuştur. Levi Roach, Æthelred'in biyografisinde şu yorumu yapmıştır: "Kral ailesiyle açıkça gurur duyuyordu ve Æthelstan'ın bu listenin başında yer alması çok şey anlatıyor: daha sonra Büyük Alfred'in ününü geçse de, 980'lerde sanki her şey kralın büyük amcasıyla başlamış gibi görünüyor olmalıydı (birçok modern tarihçinin de katılacağı bir görüş)." ⓘ
Æthelstan'ın anısı daha sonra, kendi evine gömülmeyi seçen tek kral olarak ona özel bir ilgi gösteren Malmesbury'li William tarafından canlandırılana kadar azaldı. William'ın anlattıkları onun anısını canlı tutmuş ve diğer ortaçağ tarihçileri tarafından övgüyle karşılanmıştır. On altıncı yüzyılın başlarında William Tyndale, İncil'in İngilizce çevirisini, Kral Æthelstan'ın Kutsal Yazıların Anglo-Sakson diline çevrilmesine neden olduğunu okuduğunu belirterek gerekçelendirmiştir. On altıncı yüzyıldan itibaren Alfred'in ünü baskın hale geldi ve Æthelstan popüler bilinçten büyük ölçüde kayboldu. Sharon Turner'ın ilk olarak 1799-1805 yılları arasında yayınlanan Anglosaksonların Tarihi, Anglosakson çalışmalarının teşvik edilmesinde çok önemli bir rol oynamış ve Brunanburh'un İngiliz tarihinde önemli bir savaş olarak yer almasına yardımcı olmuştur, ancak Æthelstan'ı ele alışı Alfred'e kıyasla çok azdır. Charles Dickens, Child's History of England adlı eserinde Æthelstan'a sadece bir paragraf ayırmıştır ve Anglo-Sakson tarihi on dokuzuncu yüzyıl sanatçıları için popüler bir konu olmasına ve Alfred'in 1769 ile 1904 yılları arasında Kraliyet Akademisi'ndeki resimlerde sıkça tasvir edilmesine rağmen, Æthelstan'ın tek bir resmi bile yoktur. ⓘ
Williams şöyle diyor: "Eğer Æthelstan büyükbabasının sahip olduğu üne sahip olamadıysa, bu hata günümüze ulaşan kaynaklarda yatmaktadır; Æthelstan'ın biyografi yazarı yoktu ve hükümdarlığı ile ilgili Chronicle yetersizdir. Kendi zamanında 'batı dünyasının onurunun çatı ağacı' idi." ⓘ