Pizzagate
"Pizzagate" 2016 Amerika Birleşik Devletleri başkanlık seçimleri sırasında viral hale gelen bir komplo teorisidir. Washington, D.C. polisi de dahil olmak üzere çok çeşitli kuruluşlar tarafından kapsamlı bir şekilde itibarsızlaştırılmıştır. ⓘ
Mart 2016'da Hillary Clinton'ın kampanya başkanı John Podesta'nın kişisel e-posta hesabı bir kimlik avı saldırısıyla ele geçirildi. WikiLeaks Kasım 2016'da Podesta'nın e-postalarını yayınladı. Pizzagate komplo teorisinin savunucuları, e-postaların bazı üst düzey Demokrat Parti yetkililerini ve ABD restoranlarını sözde bir insan kaçakçılığı ve çocuk seks çetesiyle ilişkilendiren şifreli mesajlar içerdiğini iddia etti. İddiaya konu olan işletmelerden biri de Washington, D.C.'deki Comet Ping Pong pizzacısıydı. ⓘ
Clinton'ın e-postalar nedeniyle yargılanmasını isteyen aşırı sağcılar, muhafazakâr gazeteciler ve diğerleri bu komplo teorisini 4chan, 8chan, Reddit ve Twitter gibi sosyal medya mecralarında yaydılar. Bunun üzerine, Kuzey Carolina'dan bir adam komployu araştırmak için Comet Ping Pong'a gitti ve araştırması sırasında bir depo odasının kapısının kilidini kırmak için restoranın içinde bir tüfekle ateş etti. Restoran sahibi ve çalışanları da komplo teorisyenlerinden ölüm tehditleri aldı. ⓘ
Pizzagate genellikle QAnon komplo teorisinin öncülü olarak kabul edilir. Pizzagate 2020 yılında, esas olarak QAnon nedeniyle yeniden ortaya çıkmıştır. Başlangıçta sadece aşırı sağcılar tarafından yayılırken, o zamandan beri TikTok'ta "sağcı komplo teorisyeni kalıbına uymayan" gençler tarafından yayılıyor: TikTok'taki en büyük Pizzagate yayıcıları, çoğunlukla viral dans hareketleri ve Black Lives Matter konularıyla ilgileniyor gibi görünüyor. Komplo teorisi gelişerek daha az partizan ve siyasi bir nitelik kazandı; Clinton'a daha az vurgu yapılırken, dünya çapında çocuk seks tacirlerinden oluşan elit bir grup olduğu iddia edildi. ⓘ
Kökenleri
Genesis
David Goldberg @DavidGoldbergNY NYPD'de Huma'nın e-postalarının bir pedofili çetesine işaret ettiği ve @HillaryClinton'ın merkezde olduğu söylentileri dolaşıyor. #GoHillary #PodestaEmails23
30 Ekim 2016
30 Ekim 2016 tarihinde, New Yorklu Yahudi bir avukat tarafından yönetildiğini söyleyen ve beyaz üstünlükçü materyaller paylaşan bir Twitter hesabı, New York Polis Departmanının (NYPD) Anthony Weiner'ın e-postalarını araştırırken Demokrat Parti üyeleriyle bağlantılı bir pedofili çetesi keşfettiğini iddia etti. WikiLeaks, Ekim ve Kasım 2016 boyunca John Podesta'nın e-postalarını yayınlamıştı. Komplo teorisinin savunucuları e-postaları okudu ve pedofili ve insan kaçakçılığı için kod kelimeler içerdiğini iddia etti. Savunucular ayrıca Washington, D.C.'deki bir pizzacı olan Comet Ping Pong'un Satanik ritüel istismarı için bir buluşma yeri olduğunu iddia etti. ⓘ
Adını Watergate skandalından alan hikaye daha sonra, o yılın başlarında 4chan'da yayınlanan bir gönderiyi kaynak gösteren Your News Wire başta olmak üzere sahte haber sitelerinde yayınlandı. Your News Wire makalesi daha sonra, NYPD'nin Hillary Clinton'ın mülküne baskın yaptığı iddiasını ekleyen SubjectPolitics.com da dahil olmak üzere Trump yanlısı web siteleri tarafından yayıldı. Muhafazakâr Daily Post ise Federal Soruşturma Bürosu'nun komplo teorisini doğruladığını iddia eden bir manşet attı. ⓘ
Sosyal medyada yayıldı
BBC'ye göre, iddialar 2016 ABD başkanlık seçimlerinden birkaç gün önce bir Reddit kullanıcısının Pizzagate "kanıt" belgesini yayınlamasının ardından "ana akım internete" yayıldı. Orijinal Reddit gönderisi, 4-21 Kasım tarihleri arasında bir zamanda kaldırılmış ve Comet Ping Pong'un olaya karıştığı iddia edilmişti:
İşletmeyle ilişkili herkes, reşit olmayanlarla cinsel ilişkiye yönelik yarı açık, yarı alaycı çıkarımlarda bulunuyor. Şirket için ve şirketle birlikte çalışan sanatçılar da bedensizleşme, kan, kafa kesme, seks ve tabii ki pizza gibi kült imgelerden başka bir şey üretmiyor. ⓘ
Hikaye InfoWars, Planet Free Will ve The Vigilant Citizen gibi diğer sahte haber siteleri tarafından ele alındı ve Mike Cernovich, Brittany Pettibone ve Jack Posobiec gibi aşırı sağcı aktivistler tarafından desteklendi. Diğer destekçiler arasında şunlar da vardı: TheStreet.com'un eski yazarı David Seaman, CBS46 sunucusu Ben Swann, basketbol oyuncusu Andrew Bogut ve Minecraft'ın yaratıcısı Markus "Notch" Persson. 30 Aralık'ta Bogut dizinden sakatlandıktan sonra iyileşirken Reddit'teki /r/The Donald topluluğu üyeleri Bogut'un sakatlığının Pizzagate'e verdiği destekle bağlantılı olduğuna dair yanlış bir teori ortaya attılar. Elon Üniversitesi'nde medya analizi profesörü olan Jonathan Albright, Pizzagate ile ilgili orantısız sayıda tweet'in Çek Cumhuriyeti, Kıbrıs ve Vietnam'dan geldiğini ve en sık retweet edenlerin bazılarının bot olduğunu söyledi. ⓘ
Reddit topluluğu /r/The_Donald üyeleri komplo teorisini daha da geliştirmek için /r/pizzagate alt dizinini oluşturdu. Bu alt dizin, kullanıcıların iddia edilen komployla bağlantılı kişilerin kişisel bilgilerini yayınlamalarının ardından Reddit'in anti-doxing politikasını ihlal ettiği gerekçesiyle 23 Kasım 2016'da yasaklandı. Reddit daha sonra bir açıklama yayınlayarak "Sitemizde cadı avı istemiyoruz" dedi. Reddit'teki yasağın ardından tartışma Reddit'e benzer bir web sitesi olan Voat'taki v/pizzagate alt başlığına taşındı. ⓘ
Aralarında David Seaman ve Michael G. Flynn'in (Michael Flynn'in oğlu) de bulunduğu bazı Pizzagate savunucuları, bu komployu "Pedogate" adı verilen daha geniş bir hükümet komplosuna dönüştürdü. Bu teoriye göre, Yeni Dünya Düzeni'nin "elitlerinden oluşan şeytani bir kabal" uluslararası çocuk seks ticareti halkalarını işletmektedir. ⓘ
Haziran 2020 itibariyle komplo teorisi, #Pizzagate etiketli videoların 80 milyondan fazla görüntülenmeye ulaştığı TikTok'ta yeniden popülerlik kazandı (bkz. ilgili bölüm). ⓘ
Türk basınında çıkan haberler
İddialar Türkiye'de Sabah, A Haber, Yeni Şafak, Akşam ve Star gibi hükümet yanlısı (yani Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ı destekleyen) gazeteler tarafından haberleştirildi. Haber, Türkiye'nin Ekşi Sözlük web sitesinde ve herkesin içerik paylaşabildiği viral haber ağı HaberSelf'te yer aldı. Bu forumlar, devlet kontrolündeki basında tam olarak yeniden basılan görüntüleri ve iddiaları doğrudan o zamandan beri silinmiş olan subreddit'ten yeniden yayınladı. The Daily Dot köşe yazarı Efe Sözeri, Türk hükümet kaynaklarının Mart 2016'da yaşanan bir çocuk istismarı skandalından dikkatleri uzaklaştırmak için bu hikayeyi öne çıkardığını öne sürdü. ⓘ
Restoran sahiplerinin ve çalışanlarının tacizi
Pizzagate'in yayılmasıyla birlikte Comet Ping Pong, teoriye inananlardan yüzlerce tehdit aldı. Restoranın sahibi James Alefantis, The New York Times'a şunları söyledi: "Bu çılgın, uydurma komplo teorisi yüzünden sürekli saldırı altında kaldık. Günlerdir bunu temizlemeye çalışmaktan ve personelimi ve arkadaşlarımı terörize edilmekten korumaktan başka bir şey yapmadım." ⓘ
Bazı taraftarlar Alefantis'in Instagram hesabını tespit etti ve burada yayınlanan bazı fotoğrafları komplonun kanıtı olarak gösterdi. Gösterilen görüntülerin çoğu Comet Ping Pong'un Facebook'taki sayfasını beğenen arkadaş ve ailelere aitti. Bazı durumlarda, görüntüler ilgisiz web sitelerinden alınmış ve Alefantis'e ait olduğu iddia edilmiştir. Restoranın sahipleri ve çalışanları sosyal medya sitelerinde taciz ve tehdit edildi ve restoran sahibi ölüm tehditleri aldı. Restoranın Yelp sayfası, sitenin işletmecileri tarafından "yorumcunun kişisel tüketici deneyiminden ziyade haberin kendisi tarafından motive edilen" yorumlar gerekçe gösterilerek kilitlendi. ⓘ
Pizzacıda sahne alan birkaç grup da tacize uğradı. Örneğin Heavy Breathing'den Amanda Kleinman, kendisini ve grubunu komplo teorisiyle ilişkilendiren olumsuz yorumlar aldıktan sonra Twitter hesabını sildi. Bir başka grup, Sex Stains, YouTube videolarının yorumlarını kapattı ve videolarının açıklamasında tartışmalara değindi. Tartışmadan birkaç yıl önce pizzacıda bir duvar resmi çizmiş olan sanatçı Arrington de Dionyso, kendisine yönelik taciz kampanyasını ayrıntılı bir şekilde anlattı ve genel olarak saldırılar için "Bence bu çok kasıtlı bir saldırı ve sonunda her türlü özgür ifadeye yönelik koordineli bir saldırı olacak" dedi. Olay Gamergate tartışmasıyla karşılaştırmalara neden oldu. ⓘ
Pizzagate ile ilgili tacizler Comet Ping Pong'un ötesine geçerek Comet'in üç kapı ötesindeki Besta Pizza, Little Red Fox cafe, Politics and Prose kitabevi ve Fransız bistrosu Terasol gibi yakınlardaki diğer D.C. işletmelerini de kapsadı. Bu işletmeler ölüm tehditleri de dahil olmak üzere çok sayıda tehdit ve tehditkar telefon çağrısı almış ve ayrıca internet üzerinden tacize maruz kalmışlardır. Little Red Fox ve Terasol'un ortak sahipleri polise şikayette bulundu. ⓘ
Brooklyn'deki Roberta's restoranı da bu aldatmacanın içine çekilmiş ve kimliği belirsiz bir kişinin bir çalışanına "kanının akacağını ve işkence göreceğini" söylediği bir telefon da dahil olmak üzere taciz telefonları almıştır. Restoran, o zamandan beri kaldırılmış olan bir YouTube videosunda sosyal medya hesaplarındaki görüntülerin kullanılarak sahte seks çetesinin bir parçası olduklarının ima edilmesinin ardından olaya dahil oldu. Diğerleri de "Clinton ailesinin Roberta's'ı sevdiğini" iddia ederek suçlamaları sosyal medyada yaydı. ⓘ
Austin, Teksas'ta bulunan East Side Pies'ın dağıtım kamyonlarından biri bir lakapla tahrip edildi ve Pizzagate'e karıştıkları, Merkezi İstihbarat Teşkilatı ve İlluminati ile bağlantıları olduğu iddiasıyla internette tacize uğradı. ⓘ
Federal Soruşturma Bürosu, 2016 Amerika Birleşik Devletleri seçimlerine olası Rus müdahalesi soruşturmasının bir parçası olarak Mart 2017'de Pizzagate ile ilgili tehditleri araştırdı. ⓘ
Cezai tepkiler
4 Aralık 2016 tarihinde, Salisbury, Kuzey Carolina'da yaşayan 28 yaşındaki Edgar Maddison Welch, Comet Ping Pong'a gelerek AR-15 tarzı bir tüfekle restoranın duvarlarına, bir masaya ve bir kapıya isabet eden üç el ateş etti. Welch daha sonra polise komplo teorisini "kendi kendine araştırmayı" planladığını söyledi. Welch kendisini hikayenin potansiyel kahramanı olarak görüyordu - çocukların kurtarıcısı. Polis memurları restoranı kuşattıktan sonra teslim oldu ve olaysız bir şekilde tutuklandı; kimse yaralanmadı. Welch dört yıl hapis cezasına çarptırıldı. ⓘ
Welch polise Comet restoranının çocuk seks kölelerini barındırdığını internette okuduğunu ve orada olup olmadıklarını bizzat görmek istediğini söyledi. Welch daha sonra The New York Times'a verdiği bir röportajda durumu ele alış biçiminden pişmanlık duyduğunu ancak komplo teorisini reddetmediğini söyledi ve bunun "yalan haber" olarak tanımlanmasını reddetti. Bazı komplo teorisyenleri, vurulma olayının soruşturmalarını itibarsızlaştırmak için sahnelenmiş bir girişim olduğunu iddia etti. ⓘ
13 Aralık 2016'da Welch, "suç işlemek amacıyla ateşli silahın eyaletler arası nakli" (federal bir suç) ile suçlandı. Mahkeme belgelerine göre Welch, saldırıdan üç gün önce arkadaşlarını komplo hakkında bir YouTube videosu izlemeye çağırarak onları örgüte katmaya çalışmıştır. Welch daha sonra iki suçla daha itham edilmiş ve büyük jüri kendisini tehlikeli bir silahla saldırı ve suç işlerken ateşli silah bulundurmakla suçlayan bir iddianame hazırlamıştır. ⓘ
Welch, 24 Mart 2017'de savcılarla yaptığı savunma anlaşmasının ardından, eyaletler arası ateşli silah nakli federal suçlamasını ve tehlikeli silahla saldırı yerel District of Columbia suçlamasını kabul etti. Welch ayrıca restorana verdiği zarar için 5,744.33 dolar ödemeyi kabul etti. ABD Bölge Yargıcı Ketanji Brown Jackson 22 Haziran 2017 tarihinde Welch'i dört yıl hapis cezasına çarptırdı; ceza duruşmasında Welch davranışları için özür diledi ve "aptalca ve pervasızca" davrandığını söyledi. Welch 3 Mart 2020'de bir Toplum Islah Merkezine (CCC) nakledildi ve 28 Mayıs'ta serbest bırakıldı. ⓘ
12 Ocak 2017 tarihinde, Shreveport, Louisiana'dan 52 yaşındaki Yusif Lee Jones, Welch'in saldırısından üç gün sonra Comet Ping Pong ile aynı blokta bulunan başka bir pizzacı olan Besta Pizza'yı tehdit eden bir telefon görüşmesi yapmaktan ABD Louisiana Batı Bölgesi Bölge Mahkemesi'nde suçunu kabul etti. Besta'yı "çocukları kurtarmak" ve "diğer adamın bitiremediğini bitirmek" için tehdit ettiğini söyledi. ⓘ
2018 yılında İngiltere'nin ada kenti Portsmouth, Sunday Times'ın "yabancı düşmanı kampanya" olarak adlandırdığı olayda, bir elektronik sigara işletmesinin İskoç sahibinin hedef alınmasıyla Pizzagate'in kendi versiyonunu yaşadı. Bu kampanya altı ay sürmüştür. Asıl suçlu olan Oliver Redmond adlı kişi hakkında dava açıldı ve beş ay hapis cezasına çarptırıldı. Yargıç William Mousley QC ayrıca üç yıllık bir yasaklama emri verdi ve şu ifadeleri kullandı: "Bay Cheape kendisi, ortağı ve işiyle ilgili olarak günde 15 ila 20 ekran görüntüsü gördüğünü söyledi. Bu bir pedofil tımar operasyonu olarak tanımlandı ve çocukların mağazanın bodrum katında olduğu öne sürüldü ve tedarikçilerine pedofil olduğuna dair bilgi aktardığınızı ve Bay Cheape'in de dahil olduğu uluslararası bir soruşturma olduğunu anlattı." ⓘ
25 Ocak 2019'da Comet Ping Pong, arka odalarından birinde yangın çıkarılması üzerine bir kundaklama saldırısına maruz kalmıştır. Çalışanlar yangını hızla söndürdü ve kimse yaralanmadı. Fail kaçtı, ancak birkaç gün sonra Washington Anıtı'ndaki bir çite tırmanırken tutuklandı ve güvenlik görüntüleri aracılığıyla kundaklamayla ilişkilendirildi. Kundaklamadan önce QAnon'a atıfta bulunan bir video yayınlamıştı. ⓘ
Çürütme
Bu komplo teorisi geniş çapta itibarsızlaştırılmış ve çürütülmüştür. Doğruluk kontrol sitesi Snopes.com ve The New York Times tarafından yapılan detaylı araştırmaların ardından yanlış olduğuna karar verilmiştir. Aralarında New York Observer, The Washington Post, The Independent in London, The Huffington Post, The Washington Times, Los Angeles Times, Fox News, CNN ve Miami Herald'ın da bulunduğu çok sayıda haber kuruluşu bu komplo teorisini çürütmüştür. Columbia Bölgesi Metropolitan Polis Departmanı konuyu "hayali" olarak nitelendirmiştir. ⓘ
Komplo teorisinin savunucuları tarafından atıfta bulunulan sözde kanıtların çoğu tamamen farklı kaynaklardan alınmış ve komployu destekliyormuş gibi gösterilmiştir. Pizzacı çalışanlarının aile ve arkadaşlarının çocuklarının fotoğrafları Instagram gibi sosyal medya sitelerinden alınmış ve kurbanların fotoğrafları olduğu iddia edilmiştir. Charlotte Observer, komplo teorisini çürüten kaynakların çeşitliliğine dikkat çekmiş ve bu kaynaklar arasında The New York Times'ın yanı sıra Fox News Channel'ın da bulunduğuna işaret etmiştir. ⓘ
10 Aralık 2016 tarihinde The New York Times, teorinin iddialarını analiz eden bir makale yayınladı. Bu makalede şunlar vurgulanmıştır:
- Teorisyenler, şirket logoları ile Satanizm ve pedofili ile ilgili semboller arasındaki benzerlikler üzerinden komployu Comet Ping Pong ile ilişkilendirdiler. Ancak The Times, benzerliklerin AOL, Time Warner ve MSN gibi bir dizi ilgisiz şirketin logolarında da bulunduğunu belirtti.
- Teorisyenler Comet Ping Pong'un altında bir yeraltı ağı olduğunu iddia etmişlerdir; ancak restoranın bodrum katı yoktur ve bu iddiayı desteklemek için kullanılan resim başka bir tesiste çekilmiştir.
- Teorisyenler restoran sahibi Alefantis'in pedofiliyi onaylayan bir tişört giydiği bir fotoğrafa sahip olduklarını iddia etmişlerdir. Ancak resim başka bir kişiye aitti ve üzerinde "J' ❤ L'Enfant" (Fransızca "Ben ❤ Çocuk") yazan tişört aslında sahibi resimde yer alan ve adını Washington, D.C.'nin yerleşim planının büyük bölümünü tasarlayan Pierre Charles L'Enfant'tan alan D.C.'deki L'Enfant Cafe-Bar'a bir göndermeydi.
- Teorisyenler, John ve Tony Podesta'nın Madeleine McCann'i kaçırdığını, aslında iki görgü tanığının tariflerinden alınan aynı şüpheliye ait iki robot resim olan polis eskizlerini kullanarak iddia ettiler. ⓘ
İddia edilen hiçbir kurban ortaya çıkmadı ve hiçbir fiziksel kanıt bulunamadı. ⓘ
Yanıtlar
.jpg)
.jpg)
Comet Ping Pong'un sahibi James Alefantis 27 Kasım 2016 tarihinde NPR ile yaptığı bir röportajda komplo teorisini "delicesine karmaşık, uydurma, yalana dayalı bir hikaye" ve "koordineli bir siyasi saldırı" olarak nitelendirmiştir. Sendikalı köşe yazarı Daniel Ruth, komplo teorisyenlerinin iddialarının "tehlikeli ve zarar verici yanlış iddialar" olduğunu ve "defalarca çürütüldüğünü, çürütüldüğünü ve reddedildiğini" yazdı. ⓘ
Komplo teorisi çürütülmesine rağmen sosyal medyada yayılmaya devam etti ve Kasım 2016'da Twitter'da #Pizzagate hashtag'i kullanılarak bir milyondan fazla mesaj atıldı. Planet Free Will'de komployu destekleyen bir makale yazan Stefanie MacWilliams, daha sonra Toronto Star tarafından "Gerçekten hiç pişman değilim ve dürüst olmak gerekirse izleyici kitlemizi gerçekten büyüttü" şeklinde haberleştirildi. Pizzagate'in "iki dünyanın çatışması" olduğunu söyledi. İnsanlar artık ana akım medyaya güvenmiyor ama alternatif medyayı da gerçek olarak kabul etmemeleri gerektiği doğru" dedi. ⓘ
8 Aralık 2016'da Hillary Clinton sahte haber sitelerinin tehlikelerinden bahsederek komplo teorisine yanıt verdi. "Geçtiğimiz yıl sosyal medyayı dolduran kötü niyetli sahte haber ve sahte propaganda salgını, sahte haber denilen şeyin gerçek dünyada sonuçları olabileceğinin artık açık olduğunu" söyledi. ⓘ
Kamuoyu görüşü
Public Policy Polling tarafından 6-7 Aralık 2016 tarihlerinde gerçekleştirilen bir ankette 1,224 ABD'li kayıtlı seçmene Hillary Clinton'ın "Washington DC'deki bir pizzacıdan yönetilen bir çocuk seks çetesiyle bağlantısı olduğunu düşünüp düşünmedikleri" sorulmuştur. Ankete katılanların yüzde dokuzu bağlantılı olduğuna inandıklarını, %72'si inanmadıklarını ve %19'u da emin olmadıklarını belirtmiştir. ⓘ
The Economist/YouGov tarafından 17-20 Aralık tarihlerinde yapılan bir ankette seçmenlere "Clinton kampanyasından sızan e-postalarda pedofili ve insan kaçakçılığından - 'Pizzagate'den bahsedildiğine" inanıp inanmadıkları sorulmuştur. Sonuçlar Clinton seçmenlerinin %17'sinin "doğru", %82'sinin "doğru değil"; Trump seçmenlerinin ise %46'sının "doğru", %53'ünün "doğru değil" yanıtını verdiğini göstermiştir. ⓘ
Akademisyen Roger Lancaster Pizzagate'in etkisini 1980'lerdeki Satanik paniğe benzetti: o dönemde yüzlerce kreş çalışanı yanlışlıkla çocukları istismar etmekle suçlanmıştı. ⓘ
Alex Jones ve InfoWars
Comet Ping Pong saldırısının ardından InfoWars'tan Alex Jones, D.C.'deki pizzacının komplonun merkezi olduğu fikrinden geri adım attı. 4 Aralık'ta InfoWars, Pizzagate'i 13 Kasım'da bir seks işçisi hakları aktivistinin ölümüyle ilişkilendiren bir YouTube videosu yükledi. Videoda yanlış bir şekilde kadının Clinton Vakfı ile Haiti'deki insan kaçakçılığı arasındaki bağlantıyı araştırdığı iddia ediliyordu. Aktivistin soruşturmasıyla bağlantılı olarak öldürüldüğü iddia ediliyordu. Aktivistin eski işvereni, ailesi ve arkadaşlarına göre, ölümü aslında bir intihardı ve Clinton Vakfı'nı araştırmıyordu. 14 Aralık itibariyle Infowars Pizzagate ile ilgili üç videosundan ikisini kaldırdı. ⓘ
Şubat 2017'de Alefantis'in avukatları Jones'a özür ve tekzip talep eden bir mektup gönderdi. Teksas yasalarına göre Jones'a bu talebi yerine getirmesi ya da hakaret davası açması için bir ay süre verildi. Mart 2017'de Alex Jones, komplo teorisini yaydığı için Alefantis'ten özür dileyerek şunları söyledi: "Bugün bildiğim kadarıyla, ne Bay Alefantis ne de restoranı Comet Ping Pong, Pizzagate hakkında birçok medya kuruluşunda yazılan ve bizim de yorum yaptığımız teorilerin bir parçası olan herhangi bir insan kaçakçılığına karışmamıştır." ⓘ
Michael Flynn ve Michael Flynn Jr.
2016'daki seçimlerden önceki günlerde, o zamanlar Trump'ın en önemli yardımcılarından biri olan ve daha sonra Trump'ın Ulusal Güvenlik Danışmanı olan Michael Flynn, Twitter'da Hillary Clinton'la ilgili komplocu materyaller içeren çok sayıda tweet attı. Bu tweetlerde Clinton'ın kampanya yöneticisi John Podesta'nın Satanik ayinlerde diğer insanların kanını ve vücut sıvılarını içtiği iddia ediliyordu ki Politico'ya göre bu iddia "kısa süre içinde Kuyruklu Yıldız Ping Pong'un da dahil olduğu '#pizzagate' komplo teorisine dönüştü". 2 Kasım 2016'da Flynn, asılsız suçlamaların yer aldığı bir haberin linkini tweetledi ve şöyle yazdı: "U karar - NYPD Yeni Hillary E-postalarının Düdüğünü Çaldı: Kara Para Aklama, Çocuklarla Cinsel Suçlar, vs. MUTLAKA OKUYUN!" Bu tweet 9,000'den fazla kişi tarafından paylaşıldı ancak 12-13 Aralık 2016 tarihlerinde Flynn'in hesabından silindi. ⓘ
Comet Ping Pong'daki silahlı saldırı olayının ardından Michael T. Flynn'in oğlu ve aynı zamanda Trump'ın geçiş ekibinin bir üyesi olan Michael Flynn Jr. bir tweet attı: "#Pizzagate yalan olduğu kanıtlanana kadar bir hikaye olarak kalacaktır. Sol, #PodestaEmails'i ve onunla bağlantılı birçok 'tesadüfü' unutmuş görünüyor." 6 Aralık 2016'da Flynn Jr. Trump'ın geçiş ekibinden zorla çıkarıldı. Sözcü Jason Miller görevden alınma nedenini açıklamadı ancak The New York Times'ın haberine göre diğer yetkililer bunun tweet ile ilgili olduğunu doğruladı. ⓘ
QAnon ile birleşme ve küresel yayılma
Pizzagate, 2017 yılında ortaya çıkan ve inançlarını birleştiren aşırı sağcı QAnon komplo teorisinin bir ayağı haline geldi. Medyada "steroidli Pizzagate "e benzetilen ve Pizzagate'in "büyük bütçeli bir devamı" olan QAnon, çocuk kaçakçılığı çetesini dünya çapında hain bir komploya bağladı. Ayrıca Pizzagate'in iddialarını, cinsel istismarların Satanik ritüellerin bir parçası olduğu ve istismarcıların çocukları kanlarındaki adrenokromu "toplamak" için öldürdükleri ve daha sonra genç kalmak için bir ilaç veya iksir olarak kullandıkları kavramlarını ekleyerek geliştirdi. ⓘ
2020 yılında daha geniş kapsamlı QAnon hareketi uluslararası bir fenomen haline gelirken Pizzagate de yeni bir ilgi gördü ve İtalya, Brezilya, Türkiye ve dünyanın diğer ülkelerinde konuyla ilgili video ve paylaşımların her birinin milyonlarca kez görüntülenmesiyle ABD merkezli olmaktan çıktı. Bu yeni yineleme daha az partizan; TikTok'taki #PizzaGate etiketini destekleyenlerin çoğu (çoğunlukla genç) sağcı değil ve Black Lives Matter hareketini destekliyor. Politikacılardan güçlü iş insanlarına ve Bill Gates, Tom Hanks, Ellen DeGeneres, Oprah Winfrey ve Chrissy Teigen gibi ünlülere kadar uzanan, çocuk seks tacirlerinden oluştuğu iddia edilen küresel bir elite odaklanıyor. Justin Bieber'ın 2020 yılında çıkardığı "Yummy" şarkısının komplo teorisiyle ilgili olduğu iddia edildi ve yıl içinde teoriye olan desteği yeniden canlandırdı. Komplo teorisi, Venezuelalı YouTuber Dross Rotzank'ın Bieber'ın müzik videosu ve bu videonun Pizzagate'e gönderme yaptığı iddiasıyla ilgili bir video hazırlamasıyla ilgi gördü. Rotzank'ın videosu iki gün içinde 3 milyon kez izlendi ve "Pizzagate" İspanyolca Twitter'da trend topic haline geldi. Teorinin taraftarları ayrıca Bieber'ın daha sonraki bir Instagram Live videosunda, Pizzagate'in kurbanı olup olmadığı sorulduktan sonra şapkasına dokunduğu şifreli bir sinyal verdiğine inanıyor (ancak Bieber'ın bu yorumu gördüğüne dair bir gösterge yok). ⓘ
Nisan 2020'de, eski bir Hollywood dublörü tarafından Pizzagate'i tanıtan Out of Shadows adlı bir belgesel yapıldı ve YouTube'da yayınlandı. TikTok kullanıcıları, #PizzaGate etiketi şirket tarafından yasaklanana kadar hem Out of Shadows'u hem de iddia edilen Bieber ilişkisini tanıtmaya başladı. New York Times, Haziran 2020'de platformda #PizzaGate etiketiyle yapılan paylaşımların "son aylarda 82 milyondan fazla kez görüntülendiğini" ve bu terimle ilgili Google aramalarının da bu süre içinde arttığını söyledi. CrowdTangle'ın verilerine göre, "Haziran ayının ilk haftasında, PizzaGate ile ilgili yorumlar, beğeniler ve paylaşımlar Facebook'ta 800.000'den fazla ve Instagram'da yaklaşık 600.000'e yükseldi. Bu rakamlar Aralık 2016'nın ilk haftasında Facebook'ta 512.000, Instagram'da ise 93.000 etkileşimle kıyaslanıyor. 2017'nin başından 2020'nin Ocak ayına kadar Facebook ve Instagram'da PizzaGate'ten haftalık ortalama bahsedilme, beğenilme ve paylaşılma sayısı 20.000'in altındaydı." ⓘ
Pizzagate Katliamı, Pizzagate komplo teorisinden esinlenen 2021 yapımı bir hiciv filmidir. ⓘ
Ağustos 2020'de Facebook, Pizzagate komplo teorisinin ve QAnon'un unsurlarını tanıtmak için kullanıldığında "#savethechildren" etiketinin kullanımını geçici olarak askıya aldı. Aynı ay, Edgar Maddison Welch'in Comet Ping Pong'u vurmasından esinlenen Duncan filmi gösterime girdi. ⓘ
Frazzled.rip
"Frazzled.rip" ("Frazzledrip" olarak da yazılır) olarak bilinen ilgili bir komplo teorisi 2018'de ortaya çıktı ve Anthony Weiner'ın çalınan dizüstü bilgisayarından "aşırı bir snuff filmin" kurtarıldığını ve dark web'de dolaştığını ve Hillary Clinton ve Huma Abedin'in genç bir kıza tecavüz edip öldürdüklerini, Satanik bir ritüelde adrenokrom bakımından zengin kanını içtiklerini ve "sırayla küçük kızın yüzünü maske gibi taktıklarını" gösterdiğini iddia etti. ⓘ
Bu iddiaları desteklemek üzere videodan alındığı iddia edilen kareler dolaşıma sokuldu: Snopes'a göre bu görüntülerden bazıları 2018'in 1 Nisan'ında yayınlanan bir YouTube videosundan alınmıştı ve Huma Abedin'i maske takarken gösterdiği söylenen bir fotoğraf Washington D.C.'deki bir Hint restoranının web sitesinden alınmış ve bu işletmenin sahibini tasvir ediyordu. YouTube'daki yüzlerce video bu yanlış ifadeleri destekledi ve iddialar iki yıl sonra 2020'de QAnon grupları içinde uluslararası çapta dolaşmaya devam ediyordu. ⓘ