Varegler

Başlıca Varang ticaret yollarını gösteren harita: Volga ticaret yolu (kırmızı ile) ve Dinyeper ve Dinyester yolları (mor ile). 8-11. yüzyıllara ait diğer ticaret yolları turuncu ile gösterilmiştir. ⓘ

Varegler (/vəˈrændʒiənz/; Eski Norsça: Væringjar; Ortaçağ Yunancası: Βάραγγοι, Várangoi; Eski Doğu Slavcası: варяже, varyazhe veya варязи, varyazi), Doğu Romalılar tarafından çoğunlukla İsveç'ten gelen fatihler, tüccarlar ve yerleşimciler olan Vikinglere verilen isimdi. Varegler 9. ve 11. yüzyıllar arasında ortaçağ Kiev Rus devletini yönetmiş, modern Belarus, Rusya ve Ukrayna'nın birçok bölgesine yerleşmiş ve daha sonra Anglosaksonları da içeren Bizans Varangian Muhafızlarını oluşturmuşlardır. ⓘ

12. yüzyıldan kalma Kievian Primary Chronicle'a göre, Ruslar olarak bilinen bir grup Vareg, 862 yılında Rurik'in önderliğinde Novgorod'a yerleşmiştir. Rurik'ten önce Ruslar, Rus Kağanlığı adında daha eski bir varsayımsal yönetimi yönetmiş olabilirler. Rurik'in akrabası Oleg 882'de Kiev'i fethetti ve daha sonra Rurik'in soyundan gelenler tarafından yönetilecek olan Kiev Rus devletini kurdu. ⓘ

Ticaret, korsanlık ve paralı askerlikle uğraşan Varegler, İskandinav destanlarında Karadeniz'in kuzeyindeki bölgeler olarak bilinen Gardariki'nin nehir sistemlerinde ve geçitlerinde dolaştılar. Baltık Denizi'ni Hazar Denizi'ne bağlayan Volga ticaret yolunu (Varegler ve Müslümanlar arasında) ve Karadeniz ve Konstantinopolis'e giden Dinyeper ve Dinyester ticaret yolunu (Varegler ve Yunanlılar arasında) kontrol ediyorlardı. Bunlar o dönemde Ortaçağ Avrupa'sını Abbasi Halifelikleri ve Bizans İmparatorluğu'na bağlayan başlıca önemli ticaret bağlantılarıydı. Batı'daki gümüş sikkelerin çoğu bu yollar aracılığıyla Doğu'dan geliyordu. ⓘ

Konstantinopolis'in zenginliklerinin cazibesine kapılan Varangian Rusları, bazıları avantajlı ticaret anlaşmalarıyla sonuçlanan Rus-Bizans Savaşları'nı başlattı. En azından 10. yüzyılın başlarından itibaren, birçok Vareg Bizans Ordusu'nda paralı asker olarak görev yapmış ve seçkin Vareg Muhafızları'nı (Bizans imparatorlarının korumaları) oluşturmuştur. Sonunda Bizans'ta ve Doğu Avrupa'da çoğu İskandinav paganizminden Ortodoks Hıristiyanlığa geçmiş ve 988'de Kiev Rus'unun Hıristiyanlaştırılmasıyla sonuçlanmıştır. Viking Çağı'nın genel çöküşüyle eş zamanlı olarak İskandinavların Ruslara akını durmuş ve Varegler 11. yüzyılın sonlarına doğru Doğu Slavları tarafından yavaş yavaş asimile edilmiştir. ⓘ

Varegler ya da Varyaglar (Rusça ve Ukraynaca: варяги/varyagi, varyahi), Ortaçağ'da Doğu Avrupa'da yaşamış bir halktır. ⓘ

Varegler de Normanlar gibi Vikinglerin bir türevidir. İsveç kökenli oldukları için, Norveç kökenli Normanların aksine batıya değil doğuya doğru yayılabildiler. ⓘ

Vareg muhafızları gösteren 11. yüzyıl tasviri ⓘ

Etimoloji

Ortaçağ Yunancası Βάραγγος Várangos ve Eski Doğu Slavcası варягъ varjagŭ (Eski Kilise Slavcası варѧгъ varęgŭ), aslen vár 'rehin' veya 'inanç'ın bir bileşimi olan Eski İskandinav væringi'den türemiştir, ve gengi 'yoldaş', dolayısıyla 'yeminli yoldaş', 'sırdaş' anlamına gelir, 'yeni bir lorda sadakat anlaşmasıyla hizmet eden yabancı' veya 'himaye edilen kişi' anlamına gelecek şekilde genişletilmiştir. Bazı araştırmacılar vár kelimesinin yaygın -ing ekiyle türetildiğini varsaymaktadır. Ancak bu ek Eski Norsçada farklı şekilde çekilmiştir ve ayrıca kelime -gangia ile birlikte Erken Orta Çağ'da Eski İngilizce wærgenga, Eski Frankça wargengus ve Langobardca waregang gibi diğer Cermen dillerinde de akrabalık bağları ile tespit edilmiştir. Kelimenin ikinci kısmının indirgenmesi, Eski Norsça foringi 'lider', Eski İngilizce foregenga ve Gotik 𐍆𐌰𐌿𐍂𐌰𐌲𐌰𐌲𐌲𐌾𐌰 fauragaggja 'kâhya' kelimelerinde görülene paralel olabilir. ⓘ

Koşu taşları

Varangian Runestones'un coğrafi dağılım haritası (neredeyse tamamı günümüz İsveç'inde bulunmaktadır) ⓘ

Bizans haçı, U 161 üzerinde, bugün İsveç'in Täby belediyesinin arması olan bir haç ⓘ

Ayasofya'daki runik yazıtlardan biri, muhtemelen Varangian Muhafızları üyeleri tarafından oyulmuştur ⓘ

İskandinavya'nın her yerinde rün taşı adı verilen yükseltilmiş taş anıtlar bulunmaktadır ve bunların neredeyse tamamı İsveç'te bulunmaktadır. Birçoğu Viking Çağı'na tarihlenmektedir ve Varangian Muhafızları ile ilişkili birçok anıt bulunmaktadır. Bu Varangian rün taşları, oyulmuş rünler aracılığıyla çeşitli şehit savaşçıları anmakta ve Doğu'ya (Austr) veya Doğu rotasına (Austrvegr) ya da Garðaríki (bugün Rusya ve Ukrayna) gibi daha spesifik doğu bölgelerine yapılan yolculuklardan bahsetmektedir. Varangian Muhafızlarının uğradığı kayıplar, Yunanistan Rüntaşları olarak bilinenler gibi yabancı seferlerden bahseden en büyük rüntaş grubunda yansıtılmaktadır. Bunlar Varangian Muhafızlarının eski üyeleri tarafından ya da onların anısına dikilmiştir. Daha küçük bir grup ise Güney İtalya'da ölen Varangian Muhafızları mensuplarının anısına dikilen dört İtalya Rüntaşından oluşmaktadır. ⓘ

Yunanistan runik taşlarının en eskisi, MS 1015'ten önceki döneme tarihlenen RAK stilindeki altı taştır. Grup Skepptuna runik taşı U 358, Västra Ledinge runik taşı U 518, Nälberga runik taşı Sö 170 ve Eriksstad runik taşı Sm 46'dan oluşmaktadır. ⓘ

Pr4 stilindeki daha geç tarihli runik taşlardan biri, Ed gölünün batı kıyısında büyük bir kaya parçası olan Ed runik taşı U 112'dir. Bu taş, Varangian Muhafızlarının komutanı Ragnvaldr'ın evine döndüğünü ve ölen annesinin anısına yazıtlar yaptırdığını anlatmaktadır. ⓘ

Ed runtaşı U 104 (şu anda Oxford'daki Ashmolean Müzesi'nde) gibi Pr5 tarzındaki en genç runtaşı 1080-1130 dönemine tarihlenmektedir, bu tarihten sonra runtaşı modası geçmiştir. ⓘ

Pire Aslanı kavisli iğ kurdu çizimi. Aslanın üzerindeki rünler, Bizans (Doğu Roma) İmparatoru'nun hizmetindeki paralı askerler olan İsveçli savaşçıları, büyük olasılıkla Varegleri anlatmaktadır. ⓘ

Varegler, on birinci yüzyılın başlarında Risbyle rüntaşı U 161 üzerine oyulmuş olan ve bugün İsveç'in Stockholm İlçesindeki Täby Belediyesi'nin merkezi olan Täby'nin arması olan Bizans haçının da örneklediği gibi, Bizans kültüründen bir miktar etkilenerek evlerine dönmüşlerdir. Rünler, Borresta'lı rün ustası Viking Ulf tarafından, Skålhamra'daki bir başka Ulf'un anısına ve babasının isteği üzerine Orkesta rün taşı U 344'e bakınız. ⓘ

Kiev Rusyası

Nicholas Roerich: Denizaşırı Ülkelerden Konuklar (1899) ⓘ

9. yüzyılda Ruslar, Kuzey Rusya'yı (Garðaríki) Orta Doğu'ya (Serkland) bağlayan Volga ticaret yolunu işletiyorlardı. Volga güzergâhı yüzyılın sonunda geriledi ve Dinyeper ve Dinyester güzergâhları popülerlikte hızla onu geride bıraktı. Ladoga ve Novgorod'un yanı sıra Gnyozdovo ve Gotland da Varang ticareti için önemli merkezlerdi. ⓘ

Viktor Vasnetsov, Vareglerin Daveti: Rurik ve kardeşleri Staraya Ladoga'ya gelir. ⓘ

750'lerde Aldeigja'ya (Ladoga) yerleşen Norman koloniciler, Rus halkının erken etnogenezinde ve Rus Kağanlığı'nın oluşumunda önemli bir rol oynamışlardır. Varegler'den (Eski Doğu Slavcasında Varyaglar) ilk olarak 859 yılında Slav ve Fin kabilelerinden haraç aldıkları için Primary Chronicle tarafından bahsedilmektedir. Bu dönem Vikinglerin Kuzey Avrupa'da hızla yayıldığı bir dönemdi; İngiltere 859'da Danegeld ödemeye başlamış ve Grobin'deki Curonlular da yaklaşık aynı tarihte İsveçlilerin istilasına uğramıştı. ⓘ

Varangian kelimesinin birçok şekliyle on birinci yüzyıla kadar birincil kaynaklarda yer almadığı ileri sürülmüştür (ancak daha önceki dönemleri anlatan sonraki kaynaklarda sıkça yer almaktadır). Bu da Rus' teriminin, Kiev Rus'unun artık büyük ölçüde Slavlaşmış seçkinleriyle çok sıkı bir şekilde ilişkilendirilene kadar İskandinavları ifade etmek için geniş anlamda kullanıldığını göstermektedir. Bu noktada, Baltık Denizi ile Karadeniz ve Hazar Denizi arasındaki nehir yollarını kullanan ve muhtemelen çoğunlukla bugünkü İsveç'ten gelen İskandinavları adlandırmak için yeni Varangian terimi giderek daha fazla tercih edilmeye başlanmıştır. ⓘ

Büyük ölçüde coğrafi nedenlerden ötürü, Doğu Baltık, modern Rusya ve güneydeki topraklara seyahat eden ve yerleşen Vareglerin çoğunun modern İsveç bölgesinden geldiği iddia edilmektedir. ⓘ

Varegler anavatanları İsveç'te, bugün Rusya, Ukrayna, Yunanistan ve Belarus'a yaptıkları yolculukları anlatan runik taşlar bırakmışlardır. Bu rün taşlarının çoğu bugün görülebilir ve tarihi kanıtların önemli bir parçasıdır. Varangian runik taşları birçok önemli Varangian seferini anlatmakta ve hatta bireysel savaşçıların ve gezginlerin kaderlerini açıklamaktadır. ⓘ

İslam dünyası

Henryk Siemiradzki (1883) tarafından resmedilen, 10. yüzyılda Kiev Rusyası'nı ziyaret eden Arap gezgin Ahmed ibn Fadlan tarafından tarif edilen bir Rus reisinin gemi cenazesi. ⓘ

Ruslar ilk olarak 9. yüzyılda Serkland'da ortaya çıkmış, Volga ticaret yolu boyunca tüccar olarak seyahat ederek kürk, bal ve kölelerin yanı sıra amber, Frenk kılıçları ve mors fildişi gibi lüks mallar satmışlardır. Bu mallar çoğunlukla dirhem adı verilen Arap gümüş sikkeleriyle takas ediliyordu. İsveç'te, özellikle de Gotland'da 9. yüzyılda Bağdat'ta basılmış gümüş sikkeler bulunmuştur. Sikke istiflerinin büyüklüğündeki farklılıklar, sikke ithalatının arttığı evreler ve bazen de çok az sikkenin ithal edildiği on yıllar olduğunu göstermektedir. ⓘ

Ruslar ve İslam dünyası arasındaki ekonomik ilişki hızla gelişerek bir ticaret yolları ağına dönüştü. Başlangıçta Ruslar, Baltık'tan Hazar Denizi ve Karadeniz'e uzanan ilk düğüm noktası olarak Staraya Ladoga'yı kurdular. 9. yüzyılın sonunda Staraya Ladoga'nın yerini en önemli merkez olarak Novgorod aldı. Ruslar bu merkezlerden mallarını Bağdat'a kadar gönderebiliyorlardı. Bağdat, 9. ve 10. yüzyıllarda İslam dünyasının siyasi ve kültürel merkeziydi ve mallarını gümüşle takas etmek için oraya giden Rus tüccarlar, İslam dünyasının yanı sıra Çin, Hindistan ve Kuzey Afrika'dan gelen kültürler ve mallarla etkileşime girdiler. ⓘ

Ruslar ile Karadeniz ve Hazar Denizi'nin güneyindeki topraklar arasındaki ticaret, Ruslar ile İslam Dünyası arasında kültürel etkileşimlerin gerçekleşmesini mümkün kılmıştır. İbn Fadlan'ın 921-922 yılları arasında Bağdat'tan Bulghar Krallığı'nın başkentine yaptığı seyahati anlattığı eser, iki grup arasındaki kültürel etkileşimi ortaya koyabilecek ayrıntılar vermektedir. İbn Fadlan, Rusların günlük alışkanlıklarının canlı bir tasvirinin yanı sıra, karmaşık gemi yakma cenaze töreninin bilinen tek birinci şahıs anlatımını da verir. Anlatımındaki bazı ayrıntılar, özellikle de törenlerdeki diyaloglar ve Rus bireylerle yaptığı kişisel konuşmalar, Rusların ve Müslümanların birbirlerinin kültürlerine ilgi duyduklarını ve bu kültürler hakkında oldukça bilgili olduklarını göstermektedir. ⓘ

Volga bölgesinin coğrafyası ve (batıdaki Viking akınlarının hedefleriyle karşılaştırıldığında) çalınabilecek fiziksel zenginliklerin görece azlığı, akıncılığı Doğu'daki Rus/Varang faaliyetlerinin daha az önemli bir yönü haline getirmiştir. Bazı akınlar, ekonomik faaliyetlerin merkezi haline getirdikleri şehir ve bölgelerin ilk kontrolünü ele geçirmek için gerekliydi. İlk küçük çaplı akınlar 9. yüzyılın sonlarında ve 10. yüzyılın başlarında gerçekleşti. Ruslar ilk büyük çaplı seferi 913 yılında gerçekleştirdiler; 500 gemiyle geldikleri bugünkü İran topraklarında bulunan Gorgan'ı ve civar bölgeleri yağmalayarak köle ve mal aldılar. Kuzeyli akıncılar dönüşlerinde Volga Deltası'nda Hazar Müslümanları tarafından saldırıya uğrayıp bozguna uğratıldılar ve kaçabilenler de orta Volga'daki yerel kabileler tarafından öldürüldü. ⓘ

Ruslar 943'teki bir sonraki seferlerinde, bugünkü Azerbaycan Cumhuriyeti'nde bulunan Arran'ın başkenti Barda'yı ele geçirdiler. Ruslar burada birkaç ay kalarak şehir sakinlerinin çoğunu öldürdüler ve önemli miktarda ganimet topladılar. Ruslar arasında çıkan dizanteri salgını onları ganimetleriyle birlikte ayrılmak zorunda bıraktı. Kiev Prensi Sviatoslav, 965 yılında Hazar devletini yıkan bir sonraki saldırıya komuta etti. Sviatoslav'ın seferi Rusların kuzey-güney ticaret yolları üzerindeki kontrolünü tesis ederek bölgenin demografik yapısının değişmesine yardımcı oldu. İskandinavların 1041'de Uzak Gezgin Ingvar'ın önderliğinde Hazar Denizi'ne giden rotayı yeniden tesis etmeye yönelik son girişimiyle birlikte akınlar dönem boyunca devam etti. Bu sırada Varegler Gürcistan'daki Gürcü-Bizans Sasireti Savaşı'na (1042) katılmışlardır. ⓘ

Bizans İmparatorluğu

Varangian Muhafızları, John Skylitzes'in 11. yüzyıl kroniğinden bir tezhip ⓘ

Ruslarla ilgili en eski Bizans kaydı 842'den önce yazılmış olabilir. Paflagonya'ya kadar uzanan bir akından bahseden Amastrisli Aziz George'un Yunanca Hayatı'nda korunmuştur. Aziz Bertin'in Frank Yıllıklarında Rusların çağdaş Bizans varlığından bahsedilmektedir. Bunlar, Bizans imparatorunun sarayından bir heyetin 839 yılında Frank İmparatoru Dindar Louis'yi Ingelheim'daki sarayında ziyaret ettiğini anlatır. Bu heyette kendilerine Rhos (Rhos vocari dicebant) diyen iki adam vardı. Louis onların kökenlerini sordu ve İsveçli olduklarını öğrendi. Kardeşleri Danimarkalılar için casusluk yaptıklarından korkarak onları hapsetti. ⓘ

860 yılında Askold ve Dir komutasındaki Ruslar Kiev'den Konstantinopolis'e ilk saldırılarını başlattılar. Bu saldırının sonucu tartışmalıdır, ancak Varegler monoksilalarıyla Dinyeper'den Karadeniz'e doğru düzenli olarak yelken açarak çabalarını sürdürdüler. Rusların Hazar Denizi'ne yaptıkları akınlar Müslüman yazarlar tarafından 870'lerde ve 910, 912, 913, 943 ve sonrasında kaydedilmiştir. Rusların Bizanslılarla ağırlıklı olarak barışçıl ticari ilişkileri olmasına rağmen, Kiev yöneticileri Konstantinopolis'e karşı nispeten başarılı 907 deniz seferini ve 941 başarısız seferini ve 968-971'de I. Sviatoslav tarafından Balkanların geniş çaplı istilasını başlattılar. 1043 yılında Yaroslav oğlu Vladimir'i Konstantinopolis'e saldırması için gönderdi. Bizanslılar saldıran gemileri yok ettiler ve Vladimir'i mağlup ettiler ⓘ

Bu akınlar Bizanslıları ticaret düzenlemelerini yeniden düzenlemeye zorlamakta başarılı oldu; askeri açıdan ise Varegler, Bizanslıların Rum ateşini kullanması nedeniyle özellikle denizde üstün Bizans kuvvetleri tarafından genellikle yenilgiye uğratıldı. ⓘ

Varangian Muhafızları

url=https://books.google.com/books?id=vGE8Xq832A0C ⓘ

Varangian Muhafızları (Yunanca: Τάγμα των Βαράγγων, Tágma tōn Varángōn) Bizans Ordusu'nun bir parçası ve 10. yüzyıldan 14. yüzyıla kadar Bizans imparatorlarının kişisel korumalarıydı. Başlangıçta muhafızlar Kiev Rusyası'ndan gelen Varangianlardan oluşuyordu. ⓘ

İskandinavya'dan gelen göçmenler (ağırlıklı olarak İsveç'ten gelen göçmenler olmakla birlikte Danimarka ve Norveç'ten gelen unsurlar da vardı) 11. yüzyılın sonlarına kadar teşkilatın neredeyse tamamen İskandinavlardan oluşmasını sağladı. Merhum İsveçli tarihçi Alf Henrikson'un Svensk Historia (İsveç Tarihi) adlı kitabında belirttiğine göre, İskandinav Varangian muhafızları uzun saçları, sol kulaklarına taktıkları kırmızı yakut ve zincir zırh gömleklerine diktikleri süslü ejderhalarla tanınırlardı. ⓘ

Bu yıllarda İsveçli erkekler Bizans Varangian Muhafızlarına katılmak üzere o kadar çok sayıda ülkeyi terk etti ki, Västergötland'dan bir Ortaçağ İsveç yasası olan Västgötalagen, göçü durdurmak için kimsenin "Yunanistan "da -o zamanlar Bizans İmparatorluğu için kullanılan İskandinav terimi- kalırken miras alamayacağını ilan etti, özellikle de diğer iki Avrupa sarayı da aynı anda İskandinavları askere alırken: Kiev Rusyası 980-1060 ve Londra 1018-1066 (Þingalið). ⓘ

İlk yüz yıl boyunca ağırlıklı olarak İskandinavlardan oluşan muhafızlar, Normanların İngiltere'yi başarılı bir şekilde fethetmesinden sonra giderek Anglosaksonlardan oluşmaya başlamıştır. İmparator Alexios Komnenos zamanında, 11. yüzyılın sonlarında, Varangian Muhafızları büyük ölçüde Anglo-Saksonlardan ve "Vikinglerin ve kuzenleri Normanların ellerinde acı çeken diğerlerinden" işe alındı. Anglosaksonlar ve diğer Germen halkları Vikinglerle sadık, yeminli (gerekirse ölümüne) bir hizmet geleneğini paylaşıyordu ve Normanların İngiltere'yi fethinden sonra topraklarını ve eski efendilerini kaybeden çok sayıda savaşçı başka bir yerde yaşam arayışına girmişti. ⓘ

Varangian Muhafızları sadece Bizans imparatorlarının güvenliğini sağlamakla kalmamış, Bizans'ın dahil olduğu birçok savaşa katılmış ve genellikle savaşın kritik anlarında istihdam edildikleri için çok önemli bir rol oynamışlardır. 13. yüzyılın sonlarına doğru Varegler Bizanslılar tarafından çoğunlukla etnik olarak asimile edilmiş olsa da, muhafızlar en azından 14. yüzyılın ortalarına kadar faaliyet göstermiş ve 1400 yılında Konstantinopolis'te kendilerini "Vareg" olarak tanımlayan bazı kişiler hala yaşamaktaydı. ⓘ

Vareglerin savaşçılığı Bizans'ın dikkatini çekmişti. Entrikalar nedeniyle kendi askerlerine güvenemeyen Bizans imparatoru II. Basil, siyasetten uzak kalan Vareglerden kendine bir muhafız taburu kurdu. ⓘ

Vareg Muhafızlar, Makedon Hanedanı iktidarı boyunca İstanbul'da kaldı ve imparatoru sadakatle korudu. Varegler paralı askerlik için çok uygundu, hem soyluların entrikalarıyla ilgilenmiyorlardı, hem de savaş alanındaki cesaretleri Bizanslıları hayran bırakıyordu. Çift yüzlü ağır baltaları İstanbul'da ünlü olmuştu. Tek olumsuz yanları ise içkiye fazla düşkün olup sarhoş olmalarıydı. ⓘ

Vareg muhafızlar, özellikle Doğu Akdeniz'deki savaşlarda çok faydalı oldu. Girit'te ve Suriye'de Araplarla çarpıştılar. Güney İtalya'da, kuzenleri olan Normanlara karşı Bizans'ı korudular. ⓘ

Vareg muhafızların şöhreti Avrupa'da yayıldıkça başka milletlerden paralı askerler de bu şemsiyenin altına sığındı. Normanların Britanya'yı istilasından sonra 5000'den fazla Anglosakson askeri, 235 gemiyle İstanbul'a gelip Bizans'ın hizmetine girdi. Zamanla muhafız taburuna "Anglo-Vareg" ismi verilecekti. ⓘ

Makedon Hanedanı yıkıldıktan sonraki kargaşa ortamında Varegler imparatora olan sadakatlerini kaybederek siyasete karıştılar. 1071 yılında Malazgirt Meydan Muharebesi sonrası Romen Diyojen'e karşı yapılan saray darbesinde Varegler de yer aldı. ⓘ

Popüler kültürde

• Varyag, Chemulpo Körfezi Savaşı'nda mürettebatının gösterdiği metanetle ünlenen bir Rus koruma kruvazörüydü.
• Rosemary Sutcliff'in 1976 tarihli tarihi romanı Kan Davası, Basil II'nin Varangian Muhafızlarını oluşturmasını, Dinyeper ticaret yolu üzerinden Konstantinopolis'e yolculuk eden yarı Sakson bir yetimin bakış açısından anlatır.
• Henry Treece'in Viking Üçlemesi, Harald Sigurdson'un Varangian Muhafızları'ndaki hizmeti de dahil olmak üzere maceralarını anlatır.
• Michael Ennis'in Byzantium ISBN 978-0-330-31596-8 adlı kitabı, Harald Hardrada'nın hayatının kurgulanmış bir versiyonudur ve Varangian Muhafızları'nda geçirdiği zamanı içerir.
• Harald Hardrada'nın hayatının bir başka versiyonu olan Poul Anderson'ın Son Viking'i de onun Varangian Muhafızları'nda geçirdiği zamanı ve Konstantinopolisli bir Rum kadına duyduğu trajik aşkı konu alır.
• İsveçli yazar Frans G. Bengtsson'un Viking destanı Uzun Gemiler (veya Kızıl Orm), ana karakterin erkek kardeşinin Varegler'de hizmet ettiği ve Bizans saray entrikalarına karıştığı ve oldukça tatsız sonuçlara yol açan bir bölüm içerir.
• H.G. Wells'in The Bulpington of Blup (1933) adlı eserinde, kahramanın babası "Doughty'yi gölgede bırakacak bir Varegler Tarihi" üzerinde çalıştığı kurgusunu yıllarca sürdürür.
• John Ringo Paladin of Shadows serisi, Gürcistan dağlarında Varangian Muhafızlarının uzun zamandır unutulmuş kurgusal bir yerleşim bölgesini konu almaktadır.
• Turisas'ın ikinci stüdyo albümü The Varangian Way, bir grup İskandinav'ın Ladoga, Novgorod ve Kiev üzerinden Bizans İmparatorluğu'na giden Ortaçağ Rusya'sının nehir yollarında seyahat etmesini anlatan bir konsept albüm. Üçüncü albümleri Stand Up and Fight, Varangian Muhafızları'nın Bizans İmparatorluğu'na hizmet tarihini anlatıyor.
• "Variag" olarak bilinen sakallı baltalı Easterlingler Tolkien'in fantezi romanı Kralın Dönüşü'nde karşımıza çıkar.
• PC oyun serisi Mount & Blade'de Vaegir'lerin adı ve konumu Varegleri andırmaktadır. Fraksiyonlarının "Vaegir Muhafızı" adında benzersiz bir birimi vardır.
• Video oyunlarında Medieval: Total War ve Medieval II: Total War video oyunlarında Varangian Guard, Bizans İmparatorluğu'nun balta kullanan elit bir piyade birimidir.
• Amon Amarth'ın yedinci stüdyo albümü Twilight of the Thunder God'ın 5. parçası "Varyags of Miklagaard" başlığını taşımaktadır.
• Grand Magus'un sekizinci stüdyo albümü Sword Songs'un 2. parçası "Varangian" başlığını taşıyor.
• Varangian askerleri Assassin's Creed video oyununda ortak bir düşmandır: Revelations oyununda ortak düşmandır.
• Mount & Blade II: Bannerlord video oyununun çok oyunculu modunda Rus esintili Sturgian fraksiyonuna ait bir birim sınıfına 'Varyag' denir.
• Rus yazar Dmitry Bykov'un romanı Yaşayan Ruhlar (ЖД) Rusya'nın kontrolü için Varegler ve Hazarlar arasındaki bir iç savaşı konu alıyordu ⓘ

Ticaret

Baltık Denizi'nin doğu yakasına yerleşen Varegler, buradaki akarsuları takip ederek anakara içlerine ilerlediler. Deniz ve ırmak boylarında koloniler kurdular ve burada yaşayan ilkel Slavlarla ticarete başladılar. Slavlar, daha yüksek bir kültüre sahip olan Vareglerin güdümüne kolayca girdi. ⓘ

Vareglerin denizcilikteki tecrübesi, bölgedeki ırmaklarda ticaret yapmalarını kolaylaştırdı ve kısa zamanda kontrolü ele geçirmelerini sağladı. ⓘ

Bölgeye yerleşen Vareglere verilen "Rus" ismi, zamanla Slavlarla özdeşleşti. ⓘ

Slavların iki büyük şehrinden biri olan Novgorod, Vareg lordlarından Rurik'i kendine lider seçti. Böylece erken Rus tarihinin ilk hanedanı kurulmuş oldu. Rurik bir ordu hazırladı ve ardılları, diğer büyük Slav şehri olan Kiev'i işgal etti. Bu sayede tüm Doğu Avrupa ticareti Vareglerin eline geçti. ⓘ

Varegler, kuzey ormanlarındaki kürk, bal, balmumu, ahşap, silah gibi ürünleri güneye satarak oradan şarap, baharat, mücevher, cam ve kitap gibi ürünler getiriyordu. Baltık ve Karadeniz arasında aktif bir hat kurulmuş oldu. ⓘ

Vareglerin başlıca ticaret yolları: Volga yolu (kırmızı), Vareg-Bizans hattı (mor). VIII.-XI.yüzyıllardaki diğer yollar turuncuyla gösterilmiştir. ⓘ

Vareg tüccarlar Karadeniz kıyılarında da limanlar kurarak güneye indiler ve İstanbul'la yoğun bir ticaret ilişkisi kurdular. Bazıları İdil Nehri'ni takip ederek Hazar Denizi'ne indi ve Araplarla iletişime geçti. İskandinavya'da bulunan bir Buda heykeli, Vareglerin Asya içlerine dek sızdıklarını göstermektedir. ⓘ

Korsanlık

Karadeniz'e indikleri zaman Varegler, korsanlık faaliyetleri için uygun bir yer bulmuş oldular. İpek Yolu'nun Trabzon'la İstanbul arasındaki deniz yolu kısmına saldırdılar ve Hazar Denizi'nde X.yüzyılın ilk yarısında korsanlık yaptılar. ⓘ

Vareglerin asıl hedefi her zaman İstanbul oldu. Burası, kuzey ormanlarından gelen barbarlar için büyüleyici bir şehirdi. Ticaret bahanesiyle şehre giren ve tanıyan Varegler, 860'ta ilk ele geçirme denemesini yapıp başarısız oldular. Denizden yaptıkları saldırılar Rum ateşi yüzünden her seferinde başarısız oldu ve sonunda ticaretle yetinmek zorunda kalan Varegler, Bizansla bir antlaşma yaptı. Bizans, baskına uğramamak için, aynı anda şehirde bulunabilecek Vareg tüccarı sayısına bir üst sınır koymayı ihmal etmedi. ⓘ

Ayrıca bakınız

ⓘ

• Batıya seyahat eden İskandinavlar için bakınız: Vikingler
• Bizans ordusu
• Bizans bürokrasi ve aristokrasisi ⓘ

Konuyla ilgili yayınlar

ⓘ