Teori

Teori, bir olgu veya bu tür bir düşüncenin sonuçları hakkında rasyonel bir soyut düşünce türüdür. Tefekkür ve rasyonel düşünme süreci genellikle gözlemsel çalışma veya araştırma gibi süreçlerle ilişkilendirilir. Teoriler bilimsel olabilir, bilimsel olmayan bir disipline ait olabilir ya da hiçbir disipline ait olmayabilir. Bağlama bağlı olarak, bir teorinin iddiaları, örneğin, doğanın nasıl işlediğine dair genelleştirilmiş açıklamaları içerebilir. Kelimenin kökleri eski Yunancaya dayanmaktadır, ancak modern kullanımda birbiriyle ilişkili çeşitli anlamlar kazanmıştır. ⓘ

Modern bilimde "teori" terimi, bilimsel yöntemle tutarlı bir şekilde yapılan ve modern bilimin gerektirdiği kriterleri karşılayan, doğanın iyi doğrulanmış bir açıklama türü olan bilimsel teorilere atıfta bulunur. Bu tür teoriler, bilimsel testlerin ampirik destek sağlayabileceği veya ampirik çelişkisini ("yanlışlayabileceği") şekilde tanımlanır. Bilimsel teoriler, bir şeyin kanıtlanmamış veya spekülatif olduğunu ima eden "teori" kelimesinin daha yaygın kullanımlarının aksine, bilimsel bilginin en güvenilir, titiz ve kapsamlı biçimidir (resmi terimlerle hipotez kelimesi daha iyi karakterize edilir). Bilimsel teoriler, deneysel olarak test edilebilen bireysel varsayımlar olan hipotezlerden ve doğanın belirli koşullar altında nasıl davrandığını açıklayan bilimsel kanunlardan ayrılır. ⓘ

Teoriler, hedeflere ulaşmaktan ziyade gerçekleri bulma girişimine rehberlik eder ve değerler arasındaki alternatifler konusunda tarafsızdır. Bir teori, belirli açıklayıcı modellerle ilişkilendirilebilen veya ilişkilendirilemeyen bir bilgi bütünü olabilir. Kuramlaştırmak, bu bilgi bütününü geliştirmektir. ⓘ

Teori veya "teoride" kelimesi bazen insanlar tarafından daha önce bireysel olarak deneyimlemedikleri veya test etmedikleri bir şeyi açıklamak için hatalı olarak kullanılır. Bu durumlarda, anlamsal olarak, başka bir kavramın, bir hipotezin yerine kullanılmaktadır. "Varsayımsal olarak" kelimesi yerine "teoride" şeklinde bir ifade kullanılır. Bazı durumlarda teorinin inandırıcılığına "sadece bir teori" denilerek itiraz edilebilir (fikrin test bile edilmediği ima edilerek). Bu nedenle, "teori" kelimesi sıklıkla teorinin karşıtı olan "pratik" (Yunanca praksis, πρᾶξις) terimiyle karşılaştırılır. "Teorik" ve "pratik" arasındaki ayrımın "klasik bir örneği" tıp disiplinidir: tıp teorisi sağlık ve hastalığın nedenlerini ve doğasını anlamaya çalışmayı içerirken, tıbbın pratik tarafı insanları sağlıklı hale getirmeye çalışmaktır. Bu iki şey birbiriyle ilişkilidir ancak bağımsız da olabilir, çünkü belirli hastaları tedavi etmeden sağlık ve hastalığı araştırmak mümkündür ve tedavinin nasıl işe yaradığını bilmeden bir hastayı tedavi etmek mümkündür. ⓘ

Bir kuram düzgüsel (veya kuralcı) ne üzerine ise varsayılabilir. Bu hedefleri, normları ve standartları belirler. Bir kuram bilgi tabanı oluşturabilir ve bu taban açıklayıcı modelleriyle uyuşmayabilir. Kuramsal yaklaşmak bu bilgi tabanını geliştirmektir. ⓘ

Eski kullanım

İngilizce teori kelimesi, Antik Yunancadaki teknik bir felsefe teriminden türemiştir. Günlük bir kelime olarak theoria, θεωρία, "bakmak, görmek, seyretmek" anlamına geliyordu, ancak daha teknik bağlamlarda, yetenekli hatipler veya zanaatkârlarınki gibi şeyleri bilmenin daha pratik yollarının aksine, doğa filozoflarınınki gibi doğal şeylerin tefekkür veya spekülatif anlayışlarına atıfta bulunmaya başladı. İngilizce konuşanlar teori kelimesini en azından 16. yüzyılın sonlarından beri kullanmaktadır. Teori kelimesinin modern kullanımları orijinal tanımdan türemiştir, ancak hala şeylerin genel doğasının düşünceli ve rasyonel bir açıklaması olarak bir teori fikrine dayanan yeni anlam tonları almıştır. ⓘ

Yunancada daha sıradan anlamlara sahip olmasına rağmen, θεωρία kelimesi görünüşe göre Yunan dilinin kayıtlı tarihinin erken dönemlerinde özel kullanımlar geliştirmiştir. Francis Cornford, From Religion to Philosophy adlı kitabında Orfiklerin theoria sözcüğünü "tutkulu sempatik tefekkür" anlamında kullandıklarını öne sürer. Pythagoras bu kelimeyi matematiksel bilginin "rasyonel, değişmez hakikatinin tutkusuz tefekkürü" anlamına gelecek şekilde değiştirmiştir, çünkü bu entelektüel arayışı varoluşun en yüksek seviyesine ulaşmanın yolu olarak görmüştür. Pythagoras, aklın daha yüksek teori düzleminde işlemesine yardımcı olmak için duyguları ve bedensel arzuları bastırmayı vurgulamıştır. Dolayısıyla, teori kelimesine klasik ve modern teori (müdahil olmayan, tarafsız düşünce olarak) ve pratik arasındaki ayrım kavramına yol açan özel anlamı veren Pythagoras olmuştur. ⓘ

Aristoteles'in terminolojisi, daha önce de belirtildiği gibi, teori ile praksis ya da pratiği karşıtlaştırır ve bu karşıtlık günümüze kadar varlığını sürdürmüştür. Aristoteles için hem pratik hem de teori düşünmeyi içerir, ancak amaçları farklıdır. Teorik tefekkür, doğa gibi insanların hareket ettiremediği ya da değiştiremediği şeyler üzerinde düşünür, dolayısıyla kendisi ve yaratılmasına yardımcı olduğu bilgi dışında insani bir amacı yoktur. Öte yandan, praksis düşünmeyi içerir, ancak her zaman arzu edilen eylemlere yönelik bir amaç taşır; bu sayede insanlar kendi amaçları doğrultusunda değişime veya harekete neden olurlar. Bilinçli bir seçim ve düşünme içermeyen herhangi bir insan hareketi praksis ya da yapma örneği olamaz. ⓘ

Biçimsellik

Teoriler, belirli bir konuyu anlamak, açıklamak ve bu konu hakkında tahminlerde bulunmak için kullanılan analitik araçlardır. Sanat ve bilimler de dahil olmak üzere birçok ve çeşitli çalışma alanlarında teoriler vardır. Resmi bir teori doğası gereği sözdizimseldir ve yalnızca bazı içeriklere (örneğin, ortaya çıkmakta olan gerçek tarihsel dünyanın olguları ve ilişkileri) uygulanarak anlamsal bir bileşen verildiğinde anlamlıdır. Çeşitli çalışma alanlarındaki teoriler doğal dilde ifade edilir, ancak her zaman genel biçimleri matematiksel mantığın resmi dilinde ifade edilen bir teoriyle aynı olacak şekilde inşa edilirler. Teoriler matematiksel, sembolik veya ortak dilde ifade edilebilir, ancak genellikle rasyonel düşünce veya mantık ilkelerini takip etmeleri beklenir. ⓘ

Teori, ele alınan konu hakkında tamamen doğru ifadeler olan bir dizi cümleden oluşur. Ancak, bu ifadelerden herhangi birinin doğruluğu her zaman teorinin bütününe görelidir. Dolayısıyla, aynı ifade bir teoriye göre doğru olabilirken bir diğerine göre doğru olmayabilir. Bu, sıradan dilde, "O korkunç bir insandır" gibi ifadelerin, "O "nun kim olduğuna ve bu teori kapsamında "korkunç bir insanın" ne olduğuna dair bazı yorumlara atıfta bulunulmaksızın doğru veya yanlış olarak değerlendirilemeyeceği bir durumdur. ⓘ

Bazen iki teori tamamen aynı açıklayıcı güce sahiptir çünkü aynı tahminleri yaparlar. Bu tür teorilerden oluşan bir çifte ayırt edilemez veya gözlemsel olarak eşdeğer denir ve aralarındaki seçim kolaylık veya felsefi tercihe indirgenir. ⓘ

Teorilerin biçimi matematiksel mantıkta, özellikle de model teorisinde resmi olarak incelenir. Teoriler matematikte incelendiğinde, genellikle bazı resmi dillerde ifade edilirler ve ifadeleri çıkarım kuralları adı verilen belirli prosedürlerin uygulanması altında kapatılır. Bunun özel bir durumu olan aksiyomatik teori, aksiyomlar (veya aksiyom şemaları) ve çıkarım kurallarından oluşur. Bir teorem, bu çıkarım kurallarının uygulanmasıyla bu aksiyomlardan türetilebilen bir ifadedir. Uygulamalarda kullanılan teoriler, gözlemlenen olguların soyutlamalarıdır ve ortaya çıkan teoremler gerçek dünya sorunlarına çözüm sağlar. Açık örnekler arasında aritmetik (sayı kavramlarının soyutlanması), geometri (uzay kavramları) ve olasılık (rastgelelik ve olasılık kavramları) sayılabilir. ⓘ

Gödel'in eksiklik teoremi, doğal sayılar kavramının ifade edilebileceği hiçbir tutarlı, özyinelemeli olarak sayılabilir teorinin (yani, teoremleri özyinelemeli olarak sayılabilir bir küme oluşturan bir teorinin), bunlar hakkındaki tüm doğru ifadeleri içeremeyeceğini göstermektedir. Sonuç olarak, bazı bilgi alanları matematiksel teoriler olarak doğru ve eksiksiz bir şekilde biçimlendirilemez. (Burada, doğru ve eksiksiz bir şekilde biçimlendirmek, tüm doğru önermelerin ve yalnızca doğru önermelerin matematiksel sistem içinde türetilebilir olması anlamına gelir). Ancak bu sınırlama, bilimsel bilginin büyük bir kısmını biçimlendiren matematiksel kuramların oluşturulmasını hiçbir şekilde engellemez. ⓘ

Yetersiz Belirleme

Rakip, tutarsız bir teori en az kanıtlarla aynı derecede tutarlıysa, bir teori yetersiz belirlenmiştir (verilerin teoriye belirsizliği olarak da adlandırılır). Yetersiz belirleme, kanıtların sonuçlarla ilişkisi hakkında epistemolojik bir konudur. ⓘ

Destekleyici kanıtlardan yoksun bir teori genellikle, daha doğru bir ifadeyle, bir hipotez olarak adlandırılır. ⓘ

Teoriler arası indirgeme ve eleme

Yeni bir teori bir olguyu eski bir teoriden daha iyi açıklıyor ve öngörüyorsa (yani daha fazla açıklama gücüne sahipse), yeni teorinin gerçekliği daha doğru tanımladığına inanmakta haklıyız demektir. Buna teoriler arası indirgeme denir çünkü eski teorinin terimleri yenisinin terimlerine indirgenebilir. Örneğin, ses, "ışık" ve ısı hakkındaki tarihsel anlayışımız sırasıyla dalga sıkışmaları ve seyrekleşmeleri, elektromanyetik dalgalar ve moleküler kinetik enerjiye indirgenmiştir. Birbirleriyle özdeşleştirilen bu terimlere teoriler arası özdeşlikler denir. Eski ve yeni bir teori bu şekilde paralel olduğunda, yeni teorinin aynı gerçekliği, sadece daha eksiksiz bir şekilde tanımladığı sonucuna varabiliriz. ⓘ

Yeni bir teori, eski bir teorinin terimlerine indirgenmeyen, ancak gerçekliği yanlış temsil ettikleri için onların yerine geçen yeni terimler kullandığında, buna teoriler arası eleme denir. Örneğin, ısı transferini kalorik sıvının hareketi olarak ele alan eski bilimsel teori, ısının enerji olarak ele alındığı bir teorinin onun yerini almasıyla ortadan kalkmıştır. Aynı şekilde, flojistonun yanan ve paslanan maddelerden açığa çıkan bir madde olduğuna dair teori de oksijenin reaktifliğine dair yeni anlayışla birlikte ortadan kalkmıştır. ⓘ

Teoremlere karşı

Teoriler, teoremlerden farklıdır. Bir teorem, bazen kendi içinde bir amaç olarak, bazen de somut bir durumda test edilmek veya uygulanmak üzere ilk adım olarak, resmi bir kurallar sistemine göre aksiyomlardan (temel varsayımlardan) tümdengelim yoluyla türetilir; teoremlerin, bir teoremin sonuçlarının aksiyomların mantıksal sonuçları olması anlamında doğru olduğu söylenir. Teoriler soyut ve kavramsaldır ve dünyadaki gözlemler tarafından desteklenir ya da sorgulanır. 'Kesin olarak geçici'dirler, yani doğru oldukları öne sürülür ve hatalı çıkarım veya yanlış gözlem olasılığını hesaba katmak için dikkatli bir incelemeyi karşılamaları beklenir. Bazen teoriler yanlıştır, yani açık bir dizi gözlem teorinin bazı temel itirazları veya uygulamalarıyla çelişir, ancak daha sıklıkla teoriler yeni gözlemlere uyacak şekilde, teorinin uygulandığı olgular sınıfını kısıtlayarak veya yapılan iddiaları değiştirerek düzeltilir. Klasik mekaniğin makroskopik uzunluk ölçeklerini ve ışık hızından çok daha düşük parçacık hızlarını içeren olgularla sınırlandırılması ilkine bir örnektir. ⓘ

Teori-uygulama boşluğu

Teori genellikle uygulamadan ayırt edilir. İşin teorik modellerinin işin kendisiyle ilgili olup olmadığı sorusu tıp, mühendislik, hukuk ve yönetim gibi mesleklerin akademisyenlerinin ilgisini çekmektedir. ⓘ

Teori ve pratik arasındaki bu boşluk, araştırma bilgisinin pratikte uygulanmak üzere tercüme edilmesi ve uygulayıcıların bundan haberdar edilmesinin sağlanması görevinin söz konusu olduğu bir bilgi transferi olarak çerçevelenmiştir. akademisyenler, ürettikleri bilgiyi uygulayıcılara aktarma girişiminde bulunmadıkları için eleştirilmiştir. Bir başka çerçeve, teori ve bilginin farklı sorunları anlamaya ve dünyayı farklı kelimelerle (farklı ontolojiler ve epistemolojiler kullanarak) modellemeye çalıştığını varsaymaktadır. Bir başka çerçeve ise araştırmanın pratikle ilgili teori üretmediğini söylemektedir. ⓘ

Van de Van ve Johnson, yönetim bağlamında, akademisyenlerin uygulamada ortaya çıkan sorunları disiplinler arası bir şekilde inceledikleri, hem yeni pratik sonuçlar hem de yeni teorik modeller yaratan sonuçlar ürettikleri, ancak akademik bir şekilde paylaşılan teorik sonuçları hedefleyen bir angaje burs biçimi önermektedir. Disiplinler arasında fikirlerin "arbitrajı" metaforunu kullanarak bunu işbirliğinden ayırmaktadırlar. ⓘ

Bilimsel

Bilimde "teori" terimi, "doğal dünyanın bazı yönlerinin, gözlem ve deney yoluyla tekrar tekrar teyit edilen bir dizi olguya dayanan, iyi kanıtlanmış bir açıklaması" anlamına gelir. Teoriler ayrıca, geniş bir bilimsel araştırma alanında tutarlı bir doğrulukla yanlışlanabilir tahminler yapabilme ve birden fazla bağımsız kaynaktan teori lehine güçlü kanıtlar üretme (mutabakat) gibi diğer gereklilikleri de karşılamalıdır. ⓘ

Bilimsel bir teorinin gücü, açıklayabildiği olguların çeşitliliği ile ilgilidir ve bu olgulara ilişkin yanlışlanabilir tahminler yapabilme kabiliyeti ile ölçülür. Daha fazla kanıt toplandıkça teoriler geliştirilir (veya daha iyi teorilerle değiştirilir), böylece tahminlerdeki doğruluk zaman içinde artar; bu artan doğruluk bilimsel bilgideki artışa karşılık gelir. Bilim insanları teorileri daha fazla bilimsel bilgi edinmenin yanı sıra teknoloji icat etmek veya hastalıkları tedavi etmek gibi hedeflere ulaşmak için bir temel olarak kullanırlar. ⓘ

Bilimsel kuruluşlardan tanımlar

Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Bilimler Akademisi bilimsel teorileri aşağıdaki şekilde tanımlamaktadır:

"Teori "nin resmi bilimsel tanımı, kelimenin günlük anlamından oldukça farklıdır. Doğanın bazı yönlerinin geniş bir kanıtlar bütünü tarafından desteklenen kapsamlı bir açıklamasını ifade eder. Birçok bilimsel teori o kadar sağlam temellere dayanır ki, hiçbir yeni kanıtın bunları önemli ölçüde değiştirmesi mümkün değildir. Örneğin, hiçbir yeni kanıt Dünya'nın Güneş etrafında dönmediğini (güneş merkezli teori) veya canlıların hücrelerden oluşmadığını (hücre teorisi), maddenin atomlardan oluşmadığını veya Dünya yüzeyinin jeolojik zaman ölçeklerinde hareket eden katı plakalara bölünmediğini (levha tektoniği teorisi) göstermeyecektir ... Bilimsel teorilerin en faydalı özelliklerinden biri, henüz gözlemlenmemiş doğal olaylar veya olgular hakkında tahminlerde bulunmak için kullanılabilmeleridir. ⓘ

Amerikan Bilimi İlerletme Derneği'nden:

Bilimsel bir teori, gözlem ve deney yoluyla tekrar tekrar doğrulanmış bir dizi olguya dayanan, doğal dünyanın bazı yönlerinin iyi kanıtlanmış bir açıklamasıdır. Gerçeklerle desteklenen bu tür teoriler "tahmin" değil, gerçek dünyanın güvenilir açıklamalarıdır. Biyolojik evrim teorisi "sadece bir teori" olmaktan çok daha fazlasıdır. Maddenin atom teorisi ya da hastalığın mikrop teorisi kadar evrenin gerçeklere dayalı bir açıklamasıdır. Yerçekimi konusundaki anlayışımız hala devam eden bir çalışmadır. Ancak yerçekimi olgusu, tıpkı evrim gibi, kabul edilmiş bir gerçektir. ⓘ

Teori terimi bilimsel modelleri ya da test edilmemiş ama karmaşık hipotezleri tanımlamak için uygun değildir. ⓘ

Felsefi görüşler

Mantıksal pozitivistler bilimsel teorileri tümdengelim teorileri olarak düşünmüşlerdir - bir teorinin içeriği bazı resmi mantık sistemlerine ve temel aksiyomlara dayanır. Tümdengelimli bir teoride, bir ya da daha fazla aksiyomun mantıksal sonucu olan herhangi bir cümle aynı zamanda o teorinin bir cümlesidir. Buna teorilerin kabul edilen görüşü denir. ⓘ

Büyük ölçüde kabul edilen görüşün yerini alan teorilerin semantik görüşünde, teoriler bilimsel modeller olarak görülür. Bir model, bir haritanın bir şehrin veya ülkenin topraklarını temsil eden grafiksel bir model olmasına benzer şekilde, gerçekliği ("gerçekliğin bir modeli") temsil etmeyi amaçlayan mantıksal bir çerçevedir. Bu yaklaşımda teoriler, gerekli kriterleri yerine getiren belirli bir model kategorisidir. (Daha fazla tartışma için Model olarak teoriler bölümüne bakınız). ⓘ

Mantıklı pozitivistler bilimsel kuramları, çıkarım kuramları olarak düşünürler. Bu kuramların içeriği genel mantık sistemine ve aksiyomlara dayalıdır. Çıkarım kuramlarında herhangi bir ya da daha fazla aksiyomun mantıklı sonuçları bu kuramın bir ibaresidir. Bu, kuramın görülen gösterimi olarak söylenir. Kuramın alınan gösterimi yerini büyük ölçüde kuramın şematik gösterimi almıştır. Bu kuramlar bilimsel modelleridir. Gerçekliği gösterme niyetindeki mantıksal yapı model (“gerçeklik modeli”), bir şehrin ya da ilin bölgesinin grafiksel model haritasına benzetilir. Bu yaklaşımla, kuramlar önemli kıstasları dolduran özel kategori modelleridir. ⓘ

Fizikte

Fizikte teori terimi genellikle belirli bir fiziksel sistem kategorisi için deneysel tahminler üretebilen küçük bir dizi temel önermeden (genellikle uzayda veya zamanda konumların eşitliği veya elektronların özdeşliği gibi simetriler) türetilen matematiksel bir çerçeve için kullanılır. Buna iyi bir örnek, Maxwell denklemleri adı verilen birkaç denklem biçiminde gösterge simetrisinden (bazen gösterge değişmezliği olarak da adlandırılır) türetilen sonuçları kapsayan klasik elektromanyetizmadır. Klasik elektromanyetik teorinin belirli matematiksel yönleri, bunları destekleyen tutarlı ve tekrarlanabilir kanıt düzeyini yansıtan "elektromanyetizma yasaları" olarak adlandırılır. Genel olarak elektromanyetik teori içinde, elektromanyetizmanın belirli durumlara nasıl uygulandığına dair çok sayıda hipotez vardır. Bu hipotezlerin birçoğunun halihazırda yeterince test edilmiş olduğu düşünülmektedir; yenileri ise her zaman yapım aşamasındadır ve belki de test edilmemiştir. ⓘ

"Teorik" terimiyle ilgili olarak

Eğer kuram çoktan güçlü bir delil ile yeterince destekletilmişse, bu kuramının kabulü için tüm ana tahminlerinin test edilmesine ihtiyaç duyulmaz. Örnek olarak önemli testler imkânsız veya teknik olarak zor olabilir. Sonuç olarak kuramları tahminlerinin kesinliği kabul edilmemiş ya da yanlış olduğu ispatlanmamış olabilir. Bu durumda bu tahminlerin sonuçları "kuramsal" kelimesiyle açıklanabilir. Bu tahminler zaman içerisinde test edilebilir ve eğer yanlışlarsa kuram reddedilir. ⓘ

Bazı testler uygulanamaz veya teknik olarak zor olabilir. Sonuç olarak, teoriler doğrulanmamış veya yanlışlığı kanıtlanmamış tahminlerde bulunabilir. Bu tahminler gayri resmi olarak "teorik" olarak tanımlanabilir. Daha sonra test edilebilirler ve yanlış olmaları halinde bu durum teorinin revize edilmesine, geçersiz kılınmasına veya reddedilmesine yol açabilir. ⓘ

Matematiksel

Matematikte teori teriminin kullanımı farklıdır, zorunlu olarak da öyledir, çünkü matematik, doğal sistemler hakkında fikir vermeye yardımcı olsa veya onlardan esinlense bile, kendi başına doğal olayların açıklamasını içermez. Genel anlamda bir matematik teorisi, matematiğin bir dalı veya konusudur, örneğin Küme teorisi, Sayı teorisi, Grup teorisi, Olasılık teorisi, Oyun teorisi, Kontrol teorisi, Pertürbasyon teorisi vb. gibi, tek bir ders kitabı için uygun olabilir. ⓘ

Aynı anlamda, ancak daha spesifik olarak, teori kelimesi, her bir teoremin ispatı yalnızca kendisinden önce gelen teoremleri ve aksiyomları gerektirecek (döngüsel ispatlar yok), sırayla mümkün olduğunca erken gerçekleşecek (ertelenmiş ispatlar yok) ve bütün mümkün olduğunca kısa olacak (gereksiz ispatlar yok) şekilde düzenlenmiş, kapsamlı, yapılandırılmış bir teoremler koleksiyonudur. İdeal olan, teoremlerin sunuluş sırasının mümkün olduğunca kolay anlaşılır olmasıdır, ancak ders kitaplarının amacı, kapsayacakları matematiksel teoriden ziyade matematiğin bir dalını aydınlatmaktır. ⓘ

Felsefi

Bir teori, bilimde olduğu gibi tanımlayıcı veya felsefede olduğu gibi kuralcı (normatif) olabilir. İkincisi, konusu ampirik verilerden değil, daha ziyade fikirlerden oluşan teorilerdir. Bir felsefi teorinin temel teoremlerinden en azından bazıları, doğruluğu deneysel gözlem yoluyla bilimsel olarak test edilemeyen ifadelerdir. ⓘ

Bir çalışma alanı bazen "teori" olarak adlandırılır çünkü temelinde, alanın konuya yaklaşımını tanımlayan bazı başlangıç varsayımları vardır. Bu varsayımlar belirli bir teorinin temel teoremleridir ve o alanın aksiyomları olarak düşünülebilir. Yaygın olarak bilinen bazı örnekler arasında küme teorisi ve sayı teorisi yer alır; ancak edebiyat teorisi, eleştirel teori ve müzik teorisi de aynı biçimdedir. ⓘ

Metateori

Felsefi teorinin bir biçimi de meta-teori ya da üst-teoridir. Bir üst-teori, konusu başka bir teori ya da teoriler kümesi olan bir teoridir. Başka bir deyişle, teoriler hakkında bir teoridir. Meta-teoride teori hakkında yapılan ifadelere meta-teorem denir. ⓘ

Felsefi kuramının çeşitlerinden birisi metakuramıdır. Metakuramı bir kuram hakkındaki konu ve meselelerle ilgilidir. Kısaca metakuramı bir kuram hakkındaki bir başka kuramdır. Metakuramlar diğer kuramların üst kuramlarıdır. ⓘ

Politik

Bir siyaset teorisi, hukuk ve hükümet hakkında etik bir teoridir. Genellikle "siyaset teorisi" terimi, siyaset hakkında düşünülen genel bir görüş veya belirli bir etik, siyasi inanç veya tutum anlamına gelir. ⓘ

Politik kuramlar yasa ve hükûmet hakkındaki etik kuramlardır. Politik kuram konusunu genel bakış, özel etik, politik inanç ve tutum ya da siyasetten alır. ⓘ

Hukuksal teori

Sosyal bilimlerde hukuk felsefesi, hukukun felsefi teorisidir. Çağdaş hukuk felsefesi, hukukun ve hukuk sistemlerinin iç sorunlarını ve belirli bir sosyal kurum olarak hukukun sorunlarını ele alır. ⓘ

Örnekler

Aşağıdakilerin çoğu bilimsel teorilerdir. Bazıları ise değildir, daha ziyade Müzik teorisi ve Görsel Sanatlar Teorileri gibi bir bilgi veya sanat bütününü kapsar. ⓘ

• Antropoloji: Carneiro'nun çevreleme teorisi
• Astronomi: Alpher-Bethe-Gamow teorisi - B²FH Teorisi - Kopernik teorisi - Newton'un kütle çekim teorisi - Hubble yasası - Kepler'in gezegensel hareket yasaları Batlamyus teorisi
• Kozmoloji: Büyük Patlama Teorisi - Kozmik enflasyon - Döngü kuantum kütleçekimi - Süper sicim teorisi - Süpergravite - Süpersimetrik teori - Çoklu evren teorisi - Holografik prensip - Kuantum kütleçekimi - M-teorisi
• Biyoloji: Hücre teorisi - Evrim - Germ teorisi
• Kimya: Moleküler teori - Gazların kinetik teorisi - Moleküler orbital teorisi - Değerlik bağı teorisi - Geçiş durumu teorisi - RRKM teorisi - Kimyasal grafik teorisi - Flory-Huggins çözelti teorisi - Marcus teorisi - Lewis teorisi (Brønsted-Lowry asit-baz teorisinin halefi) - HSAB teorisi - Debye-Hückel teorisi - Polimer esnekliğinin termodinamik teorisi - Reptasyon teorisi - Polimer alan teorisi - Møller-Plesset pertürbasyon teorisi - yoğunluk fonksiyonel teorisi - Frontier moleküler orbital teorisi - Çok yüzlü iskelet elektron çifti teorisi - Baeyer gerinim teorisi - Moleküllerdeki atomların kuantum teorisi - Çarpışma teorisi - Ligand alan teorisi (Kristal alan teorisinin halefi) - Varyasyonel geçiş- durum teorisi - Benson grup artış teorisi - Spesifik iyon etkileşim teorisi
• Klimatoloji: İklim değişikliği teorisi (iklim değişikliklerinin genel incelenmesi) ve antropojenik iklim değişikliği (ACC)/küresel ısınma (AGW) teorileri (insan faaliyetlerine bağlı)
• Ekonomi: Makroekonomik teori - Mikroekonomik teori - Arz ve talep kanunu
• Eğitim: Yapılandırmacı teori - Eleştirel pedagoji teorisi - Eğitim teorisi - Çoklu zeka teorisi - İlerlemeci eğitim teorisi
• Mühendislik: Devre teorisi - Kontrol teorisi - Sinyal teorisi - Sistem teorisi - Bilgi teorisi
• Film Film teorisi
• Jeoloji: Levha tektoniği
• Beşeri bilimler: Eleştirel teori
• Jurisprudence veya 'Hukuk teorisi': Doğal hukuk - Hukuki pozitivizm - Hukuki realizm - Eleştirel hukuk çalışmaları
• Hukuk: bakınız İçtihat; ayrıca Vaka teorisi
• Dilbilim: X-bar teorisi - Yönetim ve Bağlama - İlkeler ve parametreler - Evrensel gramer
• Edebiyat: Edebiyat teorisi
• Matematik: Yaklaşım teorisi - Arakelov teorisi - Asimptotik teori - Çatallanma teorisi - Felaket teorisi - Kategori teorisi - Kaos teorisi - Choquet teorisi - Kodlama teorisi - Kombinatoryal oyun teorisi - Hesaplanabilirlik teorisi - Hesaplamalı karmaşıklık teorisi - Deformasyon teorisi - Boyut teorisi - Ergodik teori - Alan teorisi - Galois teorisi - Oyun teorisi - Çizge teorisi - Grup teorisi - Hodge teorisi - Homoloji teorisi - Homotopi teorisi - İdeal teori - Kesişim teorisi - Değişmez teori - Iwasawa teorisi - K teorisi - KK- teori - Düğüm teorisi - L-kuramı - Lie teorisi - Littlewood-Paley teorisi - Matris teorisi - Ölçü teorisi - Model teorisi - Morse teorisi - Nevanlinna teorisi - Sayı teorisi - Engel teorisi - Operatör teorisi - PCF teorisi - Pertürbasyon teorisi - Potansiyel teorisi - Olasılık teorisi - Ramsey teorisi - Rasyonel seçim teorisi - Temsil teorisi - Halka teorisi - Küme teorisi - Şekil teorisi - Küçük iptal teorisi - Spektral teori - Kararlılık teorisi - Kararlı teori - Sturm-Liouville teorisi - Twistor teorisi
• Müzik: Müzik teorisi
• Felsefe: İspat teorisi - Spekülatif akıl - Hakikat teorisi - Tip teorisi - Değer teorisi - Erdem teorisi
• Fizik: Akustik teori - Anten teorisi - Atom teorisi - BCS teorisi - Dirac delik teorisi - Dinamo teorisi - Landau teorisi - M-teorisi - Pertürbasyon teorisi - Görelilik teorisi (klasik mekaniğin halefi) - Kuantum alan teorisi - Saçılma teorisi - Sicim teorisi - Kuantum bilgi teorisi
• Psikoloji: Zihin teorisi - Bilişsel uyumsuzluk teorisi - Bağlanma teorisi - Nesne kalıcılığı - Uyaran yoksulluğu - Yükleme teorisi - Kendini gerçekleştiren kehanet - Stockholm sendromu
• Kamu Bütçelemesi: Artımcılık - Sıfır tabanlı bütçeleme
• Kamu Yönetimi: Örgütsel teori
• Göstergebilim: Teorilerarasılık - Transferogenez
• Sosyoloji: Eleştirel teori - Katılımcı teori - Sosyal teori - Sosyolojik teori - Sosyal sermaye teorisi
• İstatistik: Uç değer teorisi
• Tiyatro: Performans teorisi
• Görsel Sanat: Estetik - Sanat eğitimi teorisi - Mimari - Kompozisyon - Anatomi - Renk teorisi - Perspektif - Görsel algı - Geometri - Manifoldlar
• Diğer: Eski bilimsel teoriler ⓘ

Etimoloji

Türkçeye Fransızcadan geçen "teori" sözcüğü Yunanca theoros 'gözlemci, izleyici' kelimesinden türemiştir. "Kuram" sözcüğü Türkçe 'kurmak' kökünden türetilmiştir. ⓘ

Belirsizlik (underdetermination)

Eğer kuramı destekleyen bir delil varsa ve bu delile karşıt bir kuram mevcutsa, bu kuram delillere dayanıyorsa. Kuram belirsiz (aynı zamanda kuram bilgisinde belirsizlikte denebilir) olur. Belirsizlik epistemolojik delil ve sonuç arasındaki ilişkinin durumudur. ⓘ

Alt belirleme

Buna göre bir kuramı desteklemek için belirtilen mevcut kanıtların ışığında, ona zıt ve onunla tutarsız bir rakip kuram vardır. ⓘ