Feromon
Feromon (Eski Yunanca φέρω (phérō) 'taşımak' ve hormon), aynı türün üyelerinde sosyal bir tepkiyi tetikleyen salgılanan veya atılan kimyasal bir faktördür. Feromonlar, alıcı bireylerin davranışlarını etkilemek için salgılayan bireyin vücudunun dışında hormonlar gibi hareket edebilen kimyasallardır. Alarm feromonları, yiyecek izi feromonları, seks feromonları ve davranış veya fizyolojiyi etkileyen daha birçok feromon vardır. Feromonlar, basit tek hücreli prokaryotlardan karmaşık çok hücreli ökaryotlara kadar birçok organizma tarafından kullanılır. Böcekler arasındaki kullanımları özellikle iyi belgelenmiştir. Ayrıca bazı omurgalılar, bitkiler ve siliyatlar da feromon kullanarak iletişim kurmaktadır. Feromonların ekolojik işlevleri ve evrimi, kimyasal ekoloji alanında önemli bir araştırma konusudur. ⓘ
Feromon, aynı türün üyeleri arasındaki sosyal ilişkileri düzenleyen kimyasal maddedir. Yunanca kökenli olan sözcük "hormon taşıyan" anlamına gelmektedir. ⓘ
Feromon ilk olarak 1956 yılında ipek böceklerinde bulundu. Günümüze kadar yapılan çalışmalar sonucunda pek çok feromon türü belirlendi. Böceklerin yanı sıra örümcekler, kurbağalar, sürüngenler ve memelilerin de feromon salgıladıkları bulundu. Kuşlarda ise feromon bulunamadı. En çok bilinen feromonlar uyarı feromonları, eşeysel feromonlar ve iz feromonlarıdır. ⓘ
Arka plan
"Feromon" portmanteau kelimesi 1959 yılında Peter Karlson ve Martin Lüscher tarafından Yunanca φερω pheroo ('taşıyorum') ve ὁρμων hormon ('uyarıcı') kelimelerinden türetilmiştir. Feromonlar bazen ekto-hormonlar olarak da sınıflandırılır. Daha önce Jean-Henri Fabre, Joseph A. Lintner, Adolf Butenandt ve etolog Karl von Frisch gibi çeşitli bilim insanları tarafından araştırılmış ve bunlara "alarm maddeleri" gibi çeşitli isimler verilmiştir. Bu kimyasal haberciler vücut dışına taşınır ve hormon veya sitokin aracılı fizyolojik değişiklikler, enflamatuar sinyalizasyon, bağışıklık sistemi değişiklikleri ve/veya alıcıda davranış değişikliği ile otonom sinir sistemi de dahil olmak üzere nöro devreleri etkiler. Bu terimi, Alman biyokimyacı Adolf Butenandt'ın bu tür ilk kimyasal olan ve dişi ipekböceği tarafından eşleri çekmek için salınan kimyasal olarak iyi karakterize edilmiş bir feromon olan bombykol'u karakterize etmesinden kısa bir süre sonra, doğuştan gelen davranışları ortaya çıkaran konspesifiklerden gelen kimyasal sinyalleri tanımlamak için önerdiler. ⓘ
İşleve göre sınıflandırma
Birleştirme
Toplanma feromonları eş seçiminde, toplu saldırı ile konak direncinin üstesinden gelmede ve avcılara karşı savunmada işlev görür. İster bir cinsiyetten ister her iki cinsiyetten oluşsun, tek bir yerde bulunan bir grup bireye kümelenme denir. Erkek tarafından üretilen eşeysel cezbediciler, genellikle her iki cinsiyetin de bir çağrı bölgesine gelmesiyle sonuçlandığı ve feromon kaynağını çevreleyen türdeşlerin yoğunluğunu artırdığı için kümelenme feromonları olarak adlandırılmıştır. Eşey feromonlarının çoğu dişiler tarafından üretilir; eşey cezbedicilerin yalnızca küçük bir yüzdesi erkekler tarafından üretilir. Toplanma feromonları Coleoptera, Collembola, Diptera, Hemiptera, Dictyoptera ve Orthoptera üyelerinde bulunmuştur. Son yıllarda, toplanma feromonlarının koza kurdu (Anthonomus grandis), bezelye ve fasulye kurdu (Sitona lineatus ve depolanmış ürün kurtları (örneğin Sitophilus zeamais, Sitophilus granarius ve Sitophilus oryzae) gibi birçok zararlının yönetiminde yararlı olduğu kanıtlanmıştır. Toplanma feromonları ekolojik olarak en seçici zararlı bastırma yöntemleri arasındadır. Toksik değildirler ve çok düşük konsantrasyonlarda etkilidirler. ⓘ
Alarm
Bazı türler, bir avcı tarafından saldırıya uğradıklarında, aynı türün üyelerinde uçuşu (yaprak bitlerinde) veya saldırganlığı (karıncalarda, arılarda, termitlerde) tetikleyebilen uçucu bir madde salgılar. Örneğin, Vespula squamosa diğerlerini bir tehdide karşı uyarmak için alarm feromonları kullanır. Polistes exclamans'ta alarm feromonları gelen avcılara karşı bir uyarı olarak da kullanılır. Feromonlar bitkilerde de mevcuttur: Bazı bitkiler otlandığında alarm feromonları yayar ve bu da komşu bitkilerde tanen üretimine neden olur. Bu tanenler bitkileri otçullar için daha az iştah açıcı hale getirir. ⓘ
Epideiktik
Epideik feromonlar, böcekler söz konusu olduğunda bölge feromonlarından farklıdır. Fabre, "yumurtalarını bu meyvelere bırakan dişilerin, aynı türden diğer dişilere başka bir yerde yumurtlamaları gerektiğini işaret etmek için bu gizemli maddeleri yumurtladıkları yerin yakınına nasıl bıraktıklarını" gözlemlemiş ve not etmiştir. Sergileme ya da gösteriyle ilgili olan epideiktik kelimesinin (Yunanca 'deixis'ten), insanın kelimeler aracılığıyla ikna etme sanatı olan retorikte farklı ama ilgili bir anlamı olduğunu belirtmek faydalı olabilir. ⓘ
Bölgesel
Çevreye bırakılan bölgesel feromonlar, bir organizmanın bölgesinin sınırlarını ve kimliğini belirler. Kedi ve köpeklerde bu hormonlar idrarda bulunur ve iddia edilen bölgenin çevresini işaretlemeye yarayan yer işaretlerine bırakılır. Sosyal deniz kuşlarında, preen bezi yuvaları, evlilik hediyelerini ve bölge sınırlarını daha önce 'yer değiştirme faaliyeti' olarak tanımlanan davranışlarla işaretlemek için kullanılır. ⓘ
İz
Sosyal böcekler genellikle iz feromonlarını kullanır. Örneğin karıncalar yollarını uçucu hidrokarbonlardan oluşan feromonlarla işaretler. Bazı karıncalar yuvaya yiyecekle dönerken ilk feromon izini bırakırlar. Bu iz diğer karıncaları çeker ve bir rehber görevi görür. Besin kaynağı mevcut olduğu sürece, ziyaretçi karıncalar feromon izini sürekli yenileyecektir. Feromonun sürekli yenilenmesi gerekir çünkü çabuk buharlaşır. Besin kaynağı azalmaya başladığında, iz oluşturma durur. Firavun karıncalar (Monomorium pharaonis) artık yiyeceğe götürmeyen izleri, karıncalarda kaçınma davranışına neden olan itici bir feromonla işaretler. Kovucu iz işaretleri, karıncaların daha verimli toplu keşif yapmalarına yardımcı olabilir. Ordu karıncası Eciton burchellii, yiyecek arama yollarını işaretlemek ve korumak için feromonların kullanılmasına bir örnek teşkil etmektedir. Polybia sericea gibi yaban arısı türleri yeni yuvalar bulduklarında, koloninin geri kalanını yeni yuva alanına yönlendirmek için feromonlar kullanırlar. ⓘ
Orman çadırı tırtılı gibi açgözlü tırtıllar, grup hareketini sağlamak için kullanılan feromon izleri bırakır. ⓘ
Seks
Hayvanlarda cinsiyet feromonları dişinin üreme için uygun olup olmadığını gösterir. Erkek hayvanlar da kendi türleri ve genotipleri hakkında bilgi veren feromonlar yayabilir. ⓘ
Mikroskobik düzeyde, bir dizi bakteri türü (örneğin Bacillus subtilis, Streptococcus pneumoniae, Bacillus cereus) komşu bakterilerde "yetkin" durumu indüklemek için çevredeki ortama belirli kimyasallar salar. Yetkinlik, bakteri hücrelerinin diğer hücrelerden DNA almasına ve bu DNA'yı kendi genomlarına dahil etmesine olanak tanıyan fizyolojik bir durumdur, buna transformasyon adı verilen cinsel bir süreçtir. ⓘ
Ökaryotik mikroorganizmalar arasında feromonlar çok sayıda türde cinsel etkileşimi teşvik eder. Bu türler arasında Saccharomyces cerevisiae mayası, Neurospora crassa ve Mucor mucedo ipliksi mantarları, Achlya ambisexualis su küfü, Allomyces macrogynus su mantarı, Dictyostelium discoideum cıvık küfü, Blepharisma japonicum silli protozoanı ve Volvox carteri çok hücreli yeşil algleri bulunmaktadır. Buna ek olarak, erkek kopepodlar yüzen bir dişi tarafından bırakılan üç boyutlu feromon izini takip edebilir ve birçok hayvanın erkek gametleri döllenme için bir dişi gamet bulmaya yardımcı olmak için bir feromon kullanır. ⓘ
Leptothorax acervorum karıncası, Helicoverpa zea ve Agrotis ipsilon güveleri, Xylocopa sonorina arısı ve Edith's checkerspot kelebeği gibi iyi çalışılmış birçok böcek türü eşini çekmek için seks feromonları salgılar ve bazı lepidopteranlar (güveler ve kelebekler) potansiyel bir eşi 10 km (6,2 mil) kadar uzaktan tespit edebilir. Hayalet güveler gibi bazı böcekler, lek çiftleşmesi sırasında feromon kullanır. Feromon içeren tuzaklar çiftçiler tarafından meyve bahçelerindeki böcek popülasyonlarını tespit etmek ve izlemek için kullanılır. Buna ek olarak, Colias eurytheme kelebekleri, eş seçimi için önemli bir koku alma ipucu olan feromonları serbest bırakır. ⓘ
Hz-2V virüs enfeksiyonunun dişi Helicoverpa zea güvelerinin üreme fizyolojisi ve davranışları üzerindeki etkisi, erkeklerin yokluğunda çağrı davranışı sergilemeleri ve kontrol dişilerine göre ortalama olarak daha sık ancak daha kısa sürelerle çağrı yapmalarıdır. Bu temaslardan sonra bile virüsle enfekte olmuş dişiler erkeklerle çok sık temas kurmuş ve çağrı yapmaya devam etmiştir; uçuş tüneli deneylerinde beş ila yedi kat daha fazla feromon ürettikleri ve kontrol dişilerine göre iki kat daha fazla erkeği cezbettikleri bulunmuştur. ⓘ
Feromonlar arı ve yaban arısı türleri tarafından da kullanılmaktadır. Bazı feromonlar diğer bireylerin cinsel davranışlarını baskılayarak üreme tekeline olanak tanımak için kullanılabilir - eşek arısı R. marginata bunu kullanır. Bombus hyperboreus türüne gelince, erkek arılar olarak da bilinen erkekler, kraliçeleri bulmak için koku işaretleri (feromonlar) devriyesine çıkarlar. Özellikle Bombus hyperboreus için feromonlar arasında oktadekenol, 2,3-dihidro-6-transfarnesol, sitronellol ve geranilsitronellol bulunur. ⓘ
Deniz kestaneleri feromonları çevreleyen suya salarak kolonideki diğer deniz kestanelerinin eş zamanlı olarak cinsiyet hücrelerini dışarı atmalarını tetikleyen kimyasal bir mesaj gönderir. ⓘ
Bitkilerde, bazı homosporöz eğrelti otları, cinsiyet ifadesini etkileyen anteridiyojen adı verilen bir kimyasal salgılar. Bu feromonlara çok benzer. ⓘ
Diğer
Davranış üzerindeki etkilere dayanan bu sınıflandırma yapay kalmaktadır. Feromonlar birçok ek işlevi yerine getirir.
- Nasonov feromonları (işçi arılar)
- Kraliyet feromonları (arılar)
- Sakinleştirici (yatıştırıcı) feromonlar (memeliler)
- Ölmüş ve çürümekte olan bir organizma tarafından salınan nekromonlar; oleik ve linoleik asitlerden oluşurlar, kabukluların ve altı ayaklıların ölü türdeşlerinin varlığını tespit etmelerini sağlarlar.
- Emme: TAA tavşan sütünde bulunur ve yeni doğan tavşanlarda emmeyi tetikleyen bir feromon rolü oynuyor gibi görünmektedir. ⓘ
Türe göre kategorizasyon
Serbest Bırakıcı
Serbest bırakıcı feromonlar, alıcının davranışında değişikliğe neden olan feromonlardır. Örneğin, bazı organizmalar eşlerini iki mil veya daha fazla mesafeden çekmek için güçlü çekici moleküller kullanır. Genel olarak, bu tür feromonlar hızlı bir tepki ortaya çıkarır, ancak hızla bozulur. Buna karşılık, bir primer feromon daha yavaş bir başlangıç ve daha uzun bir süreye sahiptir. Örneğin, tavşanlar (anneler) yavruları tarafından hemen emzirme davranışını tetikleyen meme feromonları salgılar. ⓘ
Primer
Primer feromonlar gelişimsel olayların değişimini tetikler (davranış değişikliğini tetikleyen diğer tüm feromonlardan farklıdırlar). İlk olarak 1954 yılında Maud Norris tarafından Schistocerca gregaria'da tanımlanmıştır. ⓘ
Sinyal
Sinyal feromonları, bir yanıtı aktive eden nörotransmitter salınımı gibi kısa vadeli değişikliklere neden olur. Örneğin, GnRH molekülü sıçanlarda lordoz davranışını ortaya çıkarmak için bir nörotransmitter olarak işlev görür. ⓘ
Feromon reseptörleri
Koku alma epitelinde
İnsan iz amin ilişkili reseptörleri, TAAR1 hariç olmak üzere, insan koku epitelinde ifade edilen altı G proteinine bağlı reseptörden (yani TAAR1, TAAR2, TAAR5, TAAR6, TAAR8 ve TAAR9) oluşan bir gruptur. İnsanlarda ve diğer hayvanlarda, koku alma epitelindeki TAAR'lar, belirli feromonlar da dahil olmak üzere uçucu amin koku maddelerini tespit eden koku alma reseptörleri olarak işlev görür; bu TAAR'lar varsayımsal olarak sosyal ipuçlarının olfaktif tespitinde yer alan bir feromon reseptörleri sınıfı olarak işlev görür. ⓘ
İnsan dışı hayvanları içeren çalışmaların gözden geçirilmesi, koku epitelindeki TAAR'ların bir reseptör agonistine karşı çekici veya tiksindirici davranışsal tepkilere aracılık edebileceğini göstermiştir. Bu inceleme ayrıca bir TAAR tarafından uyarılan davranışsal tepkinin türler arasında değişebileceğini de belirtmiştir (örneğin, TAAR5 farelerde trimetilamine karşı çekiciliğe ve sıçanlarda trimetilaminden kaçınmaya aracılık eder). İnsanlarda, hTAAR5 muhtemelen bir hTAAR5 agonisti olarak hareket ettiği ve insanlar için tiksindirici olan kötü, balıksı bir kokuya sahip olduğu bilinen trimetilaminden kaçınmaya aracılık eder; ancak, hTAAR5 insanlarda trimetilamin kokusundan sorumlu olan tek koku alma reseptörü değildir. Aralık 2015 itibariyle, hTAAR5 aracılı trimetilamin tiksintisi yayınlanmış araştırmalarda incelenmemiştir. ⓘ
Vomeronazal organda
Sürüngenlerde, amfibilerde ve primat olmayan memelilerde feromonlar normal koku alma zarları ve ayrıca burun ile ağız arasındaki nazal septumun tabanında yer alan ve aksesuar koku alma sisteminin ilk aşaması olan vomeronazal organ (VNO) veya Jacobson organı tarafından algılanır. VNO çoğu amfibide, sürüngenlerde ve primat olmayan memelilerde bulunurken, kuşlarda, yetişkin katarin maymunlarda (yanlara değil aşağıya bakan burun delikleri) ve maymunlarda yoktur. İnsan VNO'sunun feromonların algılanmasındaki aktif rolü tartışmalıdır; fetüste açıkça mevcutken yetişkinlerde körelmiş, küçülmüş veya tamamen yok gibi görünmektedir. Vomeronazal organda V1Rs, V2Rs ve V3Rs olarak adlandırılan ve feromon algıladığı varsayılan üç farklı vomeronazal reseptör ailesi tanımlanmıştır. Hepsi G proteinine bağlı reseptörlerdir, ancak ana koku alma sisteminin reseptörleriyle yalnızca uzaktan ilişkilidirler ve farklı rollerini vurgularlar. ⓘ
Evrim
Feromonlar gibi kimyasal sinyallerin koku ile işlenmesi tüm hayvan filumlarında mevcuttur ve bu nedenle duyuların en eskisidir. Aynı türün üyeleri arasında tehdit, cinsiyet ve baskınlık durumu sinyallerine uygun davranışsal tepkiler üreterek hayatta kalmaya hizmet ettiği öne sürülmüştür. ⓘ
Ayrıca, tek hücreli prokaryotların çok hücreli ökaryotlara evriminde, bireyler arasındaki ilkel feromon sinyalinin, bireysel organizmalar içinde parakrin ve endokrin sinyaline dönüşmüş olabileceği öne sürülmüştür. ⓘ
Bazı yazarlar, hayvanlarda kimyasal ipuçlarıyla ortaya çıkan yaklaşma-kaçınma tepkilerinin, insanlardaki duygu deneyiminin filogenetik temelini oluşturduğunu varsaymaktadır. ⓘ
Seks feromonlarının evrimi
Akraba evliliğinden kaçınma
Fareler koku sinyallerine dayanarak yakın akrabalarını daha uzak akrabalarından ayırt edebilirler, bu da yakın akrabalarıyla çiftleşmekten kaçınmalarını sağlar ve zararlı akraba evliliklerini en aza indirir. Jiménez ve arkadaşları, melez farelerin doğal bir habitata yeniden bırakıldıklarında hayatta kalma oranlarının önemli ölçüde azaldığını göstermiştir. Farelere ek olarak, iki yaban arısı türünün, özellikle Bombus bifarius ve Bombus frigidus'un, akraba evliliğinden kaçınmak için feromonları akraba tanıma aracı olarak kullandığı gözlemlenmiştir. Örneğin, B. bifarius erkekleri, yuvalarının dışındaki belirli yolları feromonlarla işaretledikleri ve daha sonra bu yollarda "devriye gezdikleri" "devriye gezme" davranışı sergilerler. Akraba olmayan üreme çağındaki dişiler, erkekler tarafından bu yollara bırakılan feromonlara çekilir ve devriye gezerken bu dişilerle karşılaşan erkekler onlarla çiftleşebilir. Bombus lapidarius gibi diğer Bombus türü arıların da prekopulatuar sinyal olarak feromon yaydığı bulunmuştur. ⓘ
Uygulamalar
Feromon tuzaklama
Japon böceği, akrobat karınca ve çingene güvesi gibi bazı zararlı böcek türlerinin feromonları, izleme amacıyla ilgili böceği tuzağa düşürmek, karışıklık yaratarak popülasyonu kontrol etmek, çiftleşmeyi bozmak ve daha fazla yumurta bırakılmasını önlemek için kullanılabilir. ⓘ
Hayvan yetiştiriciliği
Feromonlar dişi domuzlarda östrusun tespitinde kullanılır. Domuz feromonları ahıra püskürtülür ve cinsel uyarılma sergileyen dişi domuzların şu anda üreme için uygun olduğu bilinmektedir. ⓘ
İnsan seks feromonu tartışmaları
İnsanlar görsel ipuçlarına oldukça bağımlı olsalar da, yakın mesafede kokular da sosyoseksüel davranışlarda rol oynar. İnsan feromonlarını incelemenin doğasında var olan bir zorluk, insan katılımcılarda temizlik ve kokusuzluk ihtiyacıdır. Çeşitli araştırmacılar feromonların var olma olasılığını araştırmış olsa da, hiçbir feromonal maddenin insan davranışını doğrudan etkilediği hakemli bir çalışmada gösterilememiştir. Deneyler üç olası insan feromonu sınıfına odaklanmıştır: aksiller steroidler, vajinal alifatik asitler ve vomeronazal organ uyarıcıları. ⓘ
Aksiller steroidler
Aksiller steroidler testisler, yumurtalıklar, apokrin bezler ve adrenal bezler tarafından üretilir. Bu kimyasallar, cinsiyet steroidlerinin aktivitelerini etkilediği ergenlik dönemine kadar biyolojik olarak aktif değildir. Ergenlik dönemindeki aktivite değişikliği, insanların kokular aracılığıyla iletişim kurabileceğini düşündürmektedir. Birkaç aksiller steroid olası insan feromonları olarak tanımlanmıştır: androstadienol, androstadienon, androstenol, androstenon ve androsteron.
- Androstenol varsayılan dişi feromonudur. Kirk-Smith tarafından 1978 yılında yapılan bir çalışmada, androstenol uygulanmış veya uygulanmamış cerrahi maske takan kişilere insan, hayvan ve bina resimleri gösterilmiş ve bu resimleri çekicilik açısından değerlendirmeleri istenmiştir. Maskeleri androstenol ile tedavi edilen bireyler, fotoğraflarını "daha sıcak" ve "daha arkadaş canlısı" olarak değerlendirmişlerdir. En iyi bilinen vaka çalışması, adını Chicago Üniversitesi'nden birincil araştırmacı Martha McClintock'tan alan McClintock etkisi olarak bilinen, bilinçsiz koku ipuçlarına dayalı olarak kadınlar arasında adet döngülerinin senkronizasyonunu içermektedir. Bir grup kadın, diğer kadınların ter kokusuna maruz bırakıldı. Ay içinde terin toplandığı zamana bağlı olarak (yumurtlamadan önce, yumurtlama sırasında veya yumurtlamadan sonra) alıcı kadının adet döngüsünün hızlanması veya yavaşlaması ile bir ilişki vardı. 1971 yılında yapılan çalışmada, iki tür feromonun söz konusu olduğu öne sürülmüştür: "Biri, yumurtlamadan önce üretilir, yumurtalık döngüsünü kısaltır; ve ikincisi, tam yumurtlama sırasında üretilir, döngüyü uzatır". Bununla birlikte, metodoloji üzerine yapılan son çalışmalar ve incelemeler, sonuçlarının geçerliliğini sorgulanır hale getirmiştir.
- Androstenonun sadece erkekler tarafından kadınlar için cezbedici olarak salgılandığı ve ruh halleri için olumlu bir etken olduğu düşünülmektedir. Bir kadının adet döngüsünün neresinde olduğuna bağlı olarak kadınlar üzerinde farklı etkileri olduğu ve yumurtlama sırasında en yüksek duyarlılığa sahip olduğu görülmektedir. 1983 yılında, androstenona maruz kalan çalışma katılımcılarının cilt iletkenliğinde değişikliklere uğradığı gösterilmiştir. Androstenonun, yumurtlama dönemlerinde kadınlar tarafından daha hoş olarak algılandığı tespit edilmiştir.
- Androstadienonun limbik sistemi etkilediği ve kadınlarda olumlu bir reaksiyona neden olarak ruh halini iyileştirdiği görülmektedir. Androstadienona verilen tepkiler bireye ve içinde bulundukları ortama bağlıdır. Androstadienon kadınlarda ağrı algısını olumsuz etkilemektedir. Kadınlar androstadienon sunumundan sonra olumlu tepki verme eğilimindeyken, erkekler daha olumsuz tepki vermektedir. Hummer ve McClintock tarafından yapılan bir deneyde, elli erkek ve kadının üst dudaklarına androstadienon veya kontrol kokusu sürülmüş ve feromonun dört etkisi test edilmiştir: 1) olumlu ve olumsuz yüz ifadelerine yönelik otomatik dikkat, 2) basit bir tepki süresi görevinde dikkat dağıtıcı olarak bilişsel ve duygusal bilgilerin gücü, 3) sosyal ve sosyal olmayan uyaranlara (yani nötr yüzler) göreceli dikkat ve 4) sosyal etkileşim yokluğunda ruh hali ve dikkat. Androstadienon ile tedavi edilenler duygusal yüz ifadelerine ve duygusal kelimelere daha fazla dikkat çekmiş ancak nötr yüzlere daha fazla dikkat göstermemiştir. Bu veriler, androstadienonun duygusal bilgilere yönelik dikkati artırarak bireyin daha odaklanmış hissetmesine neden olabileceğini düşündürmektedir. Androstadienonun zihnin bilgiyi nasıl ele aldığı ve işlediği üzerinde modülasyon yaptığı düşünülmektedir. ⓘ
Evrimsel açıdan insanların feromonlara sahip olması beklenebilir olsa da, bu üç molekülün bu şekilde hareket ettiği henüz kesin olarak kanıtlanmamıştır. Bu alandaki araştırmalar küçük örneklem boyutları, yayın yanlılığı, yanlış pozitifler ve zayıf metodolojiden muzdariptir. ⓘ
Vajinal alifatik asitler
Dişi rhesus maymunlarında vajinal sıvılarda altı türde üretilen bir alifatik asit sınıfı (bir tür karboksilik asit olarak uçucu yağ asitleri) bulunmuştur. Bu asitlerin kombinasyonu "kopulinler" olarak adlandırılır. Asitlerden biri olan asetik asit, örneklenen dişilerin vajinal sıvılarının tamamında bulunmuştur. İnsanlarda bile, kadınların üçte birinde, yumurtlamadan önce miktarı artan altı kopülin türünün hepsi bulunur. Kopulinler yumurtlamayı işaret etmek için kullanılır; ancak insan yumurtlaması gizli olduğu için cinsel iletişim dışında başka nedenlerle de kullanılıyor olabilecekleri düşünülmektedir. ⓘ
Vomeronazal organın uyarıcıları
İnsan vomeronazal organı, kimyasal bir duyu organı olarak hizmet edebilecek epitele sahiptir; ancak, VNO reseptörlerini kodlayan genler insanlarda işlevsel olmayan psödogenlerdir. Ayrıca, insan VNO'sunda duyusal nöronlar olmasına rağmen, VNO ile merkezi sinir sistemi arasında hiçbir bağlantı yok gibi görünmektedir. İlişkili koku ampulü fetüste mevcuttur, ancak yetişkin beyninde geriler ve kaybolur. İnsan VNO'sunun işlev gördüğüne, ancak hormonlara yalnızca "cinsiyete özgü bir şekilde" yanıt verdiğine dair bazı raporlar vardır. Ayrıca koku mukozasında feromon reseptör genleri de bulunmuştur. Ne yazık ki, VNO'dan yoksun olan insanlarla buna sahip olan insanları karşılaştıran hiçbir deney yapılmamıştır. Kimyasalların beyne VNO üzerinden mi yoksa diğer dokulardan mı ulaştığı tartışmalıdır. ⓘ
2006 yılında, koku epitelinde ikinci bir fare reseptör alt sınıfının bulunduğu gösterilmiştir. İz aminle ilişkili reseptörler (TAAR) olarak adlandırılan bu reseptörlerin bazıları fare idrarında bulunan uçucu aminler tarafından aktive edilmekte olup, bunlardan biri de varsayılan fare feromonudur. Ortolog reseptörlerin insanlarda bulunması, yazarlara göre, insan feromon algılama mekanizması için kanıt sağlamaktadır. ⓘ
Feromonların hangi mekanizmalarla işlediğine dair tartışmalar olsa da, feromonların insanları etkilediğine dair kanıtlar mevcuttur. Bu kanıtlara rağmen, insanların işlevsel feromonlara sahip olduğu kesin olarak gösterilememiştir. Belirli feromonların insanlar üzerinde olumlu bir etkisi olduğunu öne süren deneylere, hiçbir etkisi olmadığını gösteren deneyler karşı çıkmaktadır. ⓘ
Şu anda üzerinde çalışılan olası bir teori, bu aksiller kokuların bağışıklık sistemi hakkında bilgi sağlamak için kullanıldığıdır. Milinski ve meslektaşları, insanların seçtikleri yapay kokuların kısmen ana histokompatibilite kompleksleri (MHC) kombinasyonuna göre belirlendiğini buldu. Bir bireyin bağışıklık sistemi hakkındaki bilgiler, dişinin yavruları için iyi genler elde edebilmesi için bir "cinsel seçilim" yolu olarak kullanılabilir. Claus Wedekind ve meslektaşları, hem erkeklerin hem de kadınların MHC'si kendilerininkinden farklı olan kişilerin koltuk altı kokularını tercih ettiklerini bulmuşlardır. ⓘ
Bazı vücut spreyi reklamcıları, ürünlerinin afrodizyak görevi gören insan cinsel feromonları içerdiğini iddia etmektedir. Bu iddialara rağmen, hiçbir feromonal maddenin insan davranışını doğrudan etkilediği hakemli bir çalışmada gösterilmemiştir. Bu nedenle, feromonların insan davranışındaki rolü spekülatif ve tartışmalı olmaya devam etmektedir. ⓘ
İnsan feromonları
İnsan feromonları daha çok eşeysel davranışları kontrol eder. Burnun iç kısmında bulunan ve "vomeronazal organ" olarak bilinen bir almaç sayesinde algılanabilir. Bu organ, feromonları beyne iletir. ⓘ