Memeliler

Memeliler Yaşadığı dönem aralığı: 216-0 Ma Noriyen-Günümüz  PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Bilimsel sınıflandırma
Âlem: Animalia Şube: Chordata Üst sınıf: Tetrapoda Sınıf: Mammalia Linnaeus 1758
Takımlar
Daraltılmış liste Altsınıf Yinotheria İnfrasınıf Australosphenida Takım Monotremata Altsınıf Theriiformes İnfrasınıf Holotheria Klad Trechnotheria Klad Cladotheria İnfrasınıf Theria İnfrasınıf Marsupialia Üsttakım Ameridelphia Takım Didelphimorphia Takım Paucituberculata Üsttakım Australidelphia Takım Microbiotheria Takım Dasyuromorphia Takım Notoryctemorphia Takım Peramelemorphia Takım Diprotodontia Cohort Placentalia Üsttakım Xenarthra Takım Cingulata Takım Pilosa Üsttakım Afroinsectiphilia Takım Afrosoricida Takım Macroscelidea Takım Tubulidentata Üsttakım Paenungulata Takım Hyracoidea Takım Sirenia Takım Proboscidea Üsttakım Euarchontoglires Takım Scandentia Takım Lagomorpha Takım Rodentia Takım Dermoptera Takım Primates Üsttakım Laurasiatheria Takım Eulipotyphla Takım Chiroptera Takım Cetartiodactyla Takım Perissodactyla Takım Pholidota Takım Carnivora

ⓘ

Memeliler (Latince: Mammalia), hayvanlar aleminin insanların da dâhil olduğu, dişilerinde bulunan meme bezleri ve hem dişi hem erkek bireylerinde bulunan ter bezleri, kıl, işitmede kullanılan üç orta kulak kemiği ve beyinde yer alan neokorteks bölgesi ile ayrılan bir omurgalı sınıfıdır. ⓘ

Dünya üzerinde yaklaşık 6500 memeli türü bulunur. Bunların 200 kadarı Avrupa’da görülebilir, Türkiye ise tek başına yaklaşık 170 memeli türü barındırmaktadır. Çift ve karmaşık dolaşım sistemine sahip, sabit vücut sıcaklıklı hayvanlardır. Vücutları genellikle kıllarla örtülüdür. Genç bireyler anne sütü ile beslenirler. Genellikle bacak şeklinde oluşmuş dört üyeleri vardır. Solunumda diyafram kullanırlar. Alt çeneleri bir çift kemikten oluşmuştur; orta kulaktaki kemikler üç parçalı olup kulak zarı ve iç kulakla bağıntılıdır. Hemen hemen hepsinde yedi boyun omuru vardır. ⓘ

Memeliler, sıcak kanlı yaratıklardır. Yani vücut sıcaklıkları genel olarak çevre koşullarından bağımsızdır. Bu ısı yalıtkanlığını sağlamak için ise toplam ürettikleri enerjinin %80'ini harcarlar. Vücutları kıllarla kaplıdır ki, bu doku bazı türlerde dikenli bir hâl alabilir (örneğin kirpi) ya da azalıp neredeyse pürüzsüz hâle gelebilir; insan, yunus ve balinalarda olduğu gibi. Theria alt sınıfı doğurarak çoğalırken Prototheria alt sınıfı yumurtlayarak çoğalır. ⓘ

Yavru memeliler, genel olarak belirli bir gelişim evresini tamamlayıncaya kadar annelerinin karnında taşınır. Doğum sırasında yavrunun gelişmişliği memeli türüne göre değişkenlik gösterir. Kör (ve genelde çıplak) doğan ve bazen yıllarca annesi tarafından yetiştirilen memeli türleri olduğu gibi, doğumun ardından kısa süre içinde koşmaya ya da yüzmeye başlayan memeli türleri de vardır. Ancak genel olarak memelilerde, yavruların belirli bir süre anne tarafından bakımı zorunludur. Dişi memeli, yavrusunu bebeğin gelişimi için gerekli bileşenleri içeren zengin içerikli sütü ile besler. ⓘ

Memelilerin vücut büyüklükleri değişkendir. En küçük memeli, bir böcekçil olan yabanarısı yarasası (Craseonycteris thonglongyai - ortalama 3 cm, 1 gr); en büyük memeli ise mavi balinadır (Balaenoptera musculus - ortalama 35 m, 120 ton). Memeli vücudu, sıcak veya soğuk iklim koşulları ile mücadele için de farklı özelliklere sahiptir. Karasal memeliler için kalın bir kış kürkü, deniz memelileri için deri altında kalın bir yağ tabakası veya yağlanmış bir kürk bu mücadelenin silahlarıdır. Bazı memeliler de kış uykusuna yatarak, bu dönemi enerjiden tasarruf ederek geçirir. Yiyeceğin bol olduğu dönemde vücudunda depoladığı fazladan kalorileri, yiyeceğin kıt olduğu bu dönemde ‘uyku’ durumunda iken yakar. (Sincaplar, ayılar ve porsuklarda olduğu gibi.) Bu durum gerçek bir kış uykusu hâlini de alabilir (yediuyurlar ya da yarasalarda olduğu gibi) yani bu süre içinde canlılar, yaşamsal faaliyetlerini ve vücut sıcaklıklarını minimuma indirirler. ⓘ

Bazı memeli türleri insanlar tarafından evcilleştirilmiştir ve yabani türleri ortadan kalkmış ya da çok az kalmıştır. (İnek, at, koyun gibi.) ⓘ

Memeliler Zamansal aralık: Geç Triyas-Günümüz; 225 veya 167-0 Ma Tarihlerin metindeki tartışmasına bakınız PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N ⓘ
Bilimsel sınıflandırma
Krallık:	Hayvanlar Alemi
Filum:	Kordalılar
Clade:	Amniota
Clade:	Synapsida
Clade:	Mammaliaformes
Sınıf:	Memeliler Linnaeus, 1758
Yaşayan alt gruplar
Monotremata Theria Marsupialia Plasentalia

Evrimsel tarihi yansıtan kladistik açısından, memeliler Synapsida'nın (sinapsidler) yaşayan tek üyeleridir; bu klad, Sauropsida (sürüngenler ve kuşlar) ile birlikte daha büyük Amniota kladını oluşturur. İlk synapsidler, ünlü Dimetrodon'u da içeren bir grup olan sphenacodonts idi. Sinapsidler, Orta Permiyen döneminin başlangıcında therapsidlere yol açmadan önce, geleneksel ve yanlış olarak memeli benzeri sürüngenler veya pelycosaurs terimiyle anılan ve şimdi kök memeliler veya protomammaller olarak bilinen çeşitli memeli olmayan sinapsid gruplarına ayrılmıştır. Memeliler, Geç Triyas-Erken Jura döneminde gelişmiş bir therapsid grubu olan cynodontlardan köken almıştır. Modern memeli takımları, Senozoik çağın Paleojen ve Neojen dönemlerinde, kuş olmayan dinozorların yok olmasından sonra ortaya çıkmıştır ve 66 milyon yıl öncesinden günümüze kadar baskın karasal hayvan grubu olmuştur. ⓘ

Temel vücut tipi dört ayaklıdır ve memelilerin çoğu karasal hareket için dört ekstremitelerini kullanır; ancak bazılarında ekstremiteler denizde, havada, ağaçlarda, yeraltında veya iki ayak üzerinde yaşam için uyarlanmıştır. Memelilerin boyutları 30-40 mm'lik (1,2-1,6 inç) yaban arısı yarasasından 30 m'lik (98 ft) mavi balinaya kadar değişir - muhtemelen şimdiye kadar yaşamış en büyük hayvan. Maksimum yaşam süresi sivri fareler için iki yıl ile baş balina için 211 yıl arasında değişir. Yumurtlayan memeliler olan beş monotrem türü dışında tüm modern memeliler canlı yavru doğurur. Memelilerin tür bakımından en zengin grubu olan plasentalılar, gebelik sırasında fetüsün beslenmesini sağlayan bir plasentaya sahiptir. ⓘ

Memelilerin çoğu zekidir, bazıları büyük beyinlere, öz farkındalığa ve alet kullanımına sahiptir. Memeliler, ultrason üretimi, koku işaretleme, alarm sinyalleri, şarkı söyleme ve ekolokasyon dahil olmak üzere çeşitli şekillerde iletişim kurabilir ve ses çıkarabilir. Memeliler kendilerini fizyon-füzyon toplumları, haremler ve hiyerarşiler şeklinde organize edebilirler, ancak aynı zamanda yalnız ve bölgesel de olabilirler. Memelilerin çoğu çok eşlidir, ancak bazıları tek eşli veya çok eşli olabilir. ⓘ

Birçok memeli türünün insanlar tarafından evcilleştirilmesi Neolitik devrimde önemli bir rol oynamış ve insanlar için birincil besin kaynağı olarak avcılık ve toplayıcılığın yerini çiftçiliğin almasıyla sonuçlanmıştır. Bu durum, insan toplumlarının göçebelikten yerleşikliğe doğru büyük bir yeniden yapılanmasına, daha büyük gruplar arasında daha fazla işbirliğine ve nihayetinde ilk uygarlıkların gelişmesine yol açmıştır. Evcilleştirilmiş memeliler, gıda (et ve süt ürünleri), kürk ve derinin yanı sıra ulaşım ve tarım için güç sağlamış ve sağlamaya devam etmektedir. Memeliler ayrıca spor için avlanmakta ve yarıştırılmakta ve bilimde model organizmalar olarak kullanılmaktadır. Memeliler Paleolitik dönemden bu yana sanatta tasvir edilmiş ve edebiyatta, filmlerde, mitolojide ve dinde yer almıştır. Birçok memelinin sayılarının azalması ve neslinin tükenmesinin başlıca nedeni insan kaçak avcılığı ve başta ormansızlaşma olmak üzere habitat tahribatıdır. ⓘ

Sınıflandırma

Memeli türlerinin %70'inden fazlası Rodentia, kemirgenler (mavi); Chiroptera, yarasalar (kırmızı); ve Soricomorpha, sivri fareler (sarı) takımlarından gelmektedir.

Rodentia   Chiroptera   Soricomorpha   Primatlar   Carnivora   Artiodactyla   Diprotodontia   Lagomorpha   Didelphimorphia   Cetacea   Dasyuromorphia

Afrosoricida   Erinaceomorpha   Cingulata   Peramelemorphia   Scandentia   Perissodactyla   Macroscelidea   Pilosa   Monotremata   Sirenia   Proboscidea ⓘ

Memeli sınıflandırması, Carl Linnaeus'un sınıfı ilk tanımlamasından bu yana çeşitli revizyonlardan geçmiştir ve şu anda hiçbir sınıflandırma sistemi evrensel olarak kabul edilmemektedir. McKenna & Bell (1997) ve Wilson & Reeder (2005) yakın tarihli faydalı derlemeler sunmaktadır. Simpson (1945), 20. yüzyılın sonuna kadar evrensel olarak öğretilen memeli kökenleri ve ilişkileri sistematiğini sunmaktadır. Ancak, 1945'ten bu yana, yavaş yavaş büyük miktarda yeni ve daha ayrıntılı bilgi bulunmuştur: Paleontolojik kayıtlar yeniden kalibre edildi ve aradan geçen yıllar, kısmen yeni kladistik kavramı aracılığıyla, sistematizasyonun teorik temellerine ilişkin çok sayıda tartışma ve ilerlemeye sahne oldu. Saha ve laboratuvar çalışmaları Simpson'ın sınıflandırmasını giderek modası geçmiş olsa da, bilinen sorunlarına rağmen memelilerin resmi sınıflandırmasına en yakın şey olmaya devam etmektedir. ⓘ

Tür bakımından en zengin altı takım da dahil olmak üzere memelilerin çoğu plasental gruba aittir. Tür sayısı bakımından en büyük üç takım Rodentia'dır: fareler, sıçanlar, kirpiler, kunduzlar, kapibaralar ve diğer kemirici memeliler; Chiroptera: yarasalar; ve Soricomorpha: sivri fareler, köstebekler ve solenodonlar. Sonraki üç büyük takım, kullanılan biyolojik sınıflandırma şemasına bağlı olarak, Primatlar: maymunlar, maymunlar ve lemurlar; Cetartiodactyla: balinalar ve çift parmaklı toynaklılar; ve Carnivora: kediler, köpekler, gelincikler, ayılar, foklar ve müttefikleri içerir. Mammal Species of the World'e göre 2006 yılında 5,416 tür tespit edilmiştir. Bunlar 1.229 cins, 153 familya ve 29 takım altında gruplandırılmıştır. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) 2008 yılında IUCN Kırmızı Listesi için beş yıllık Küresel Memeli Değerlendirmesini tamamlamış ve 5.488 tür saymıştır. Journal of Mammalogy'de 2018 yılında yayınlanan araştırmaya göre, yakın zamanda soyu tükenmiş 96 tür de dahil olmak üzere, tanınan memeli türlerinin sayısı 6.495'tir. ⓘ

Tanımlar

"Memeli" kelimesi, 1758 yılında Carl Linnaeus tarafından Latince mamma ("meme, pap") kelimesinden türetilen Mammalia bilimsel isminden gelmektedir. Timothy Rowe, 1988 tarihli etkili bir makalesinde Mammalia'yı filogenetik olarak memelilerin taç grubu, yaşayan monotremlerin (ekidnalar ve ornitorenkler) ve Therian memelilerinin (keseliler ve plasentalılar) en son ortak atasından ve bu atanın tüm torunlarından oluşan klad olarak tanımlamıştır. Bu ata Jura döneminde yaşadığından, Rowe'un tanımı, Haramiyida'daki Triyas fosillerinin 19. yüzyılın ortalarından beri Mammalia'ya dahil edilmesine rağmen, daha önceki Triyas dönemine ait tüm hayvanları dışarıda bırakmaktadır. Eğer Mammalia taç grup olarak kabul edilirse, kökeni kabaca, günümüzdeki bazı memelilerle diğerlerine göre daha yakın akraba olan hayvanların bilinen ilk ortaya çıkışı olarak tarihlendirilebilir. Ambondro monotremlerle therian memelilerden daha yakın akrabayken, Amphilestes ve Amphitherium therianlarla daha yakın akrabadır; her üç cinsin fosilleri yaklaşık 167 milyon yıl önce Orta Jurassic'e tarihlendiğinden, bu taç grubunun ortaya çıkışı için makul bir tahmindir. ⓘ

T.S. Kemp daha geleneksel bir tanım yapmıştır: "Dentary-squamosal çene eklemlenmesine sahip olan ve üst ve alt azı dişleri arasında enine bir hareket bileşeni ile oklüzyona sahip olan sinapsidler" veya Kemp'in görüşüne göre eşdeğer olarak, Sinoconodon ve yaşayan memelilerin son ortak atası ile ortaya çıkan klad. Kemp'in tanımlarını karşılayan bilinen en eski sinapsid, 225 Ma tarihli Tikitherium'dur, bu nedenle memelilerin bu geniş anlamda ortaya çıkışına bu Geç Triyas tarihi verilebilir. ⓘ

McKenna/Bell sınıflandırması

1997 yılında, memeliler Malcolm C. McKenna ve Susan K. Bell tarafından kapsamlı bir şekilde gözden geçirilmiş ve McKenna/Bell sınıflandırması ortaya çıkmıştır. Yazarlar Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nde paleontolog olarak birlikte çalışmışlardır. McKenna projeyi Simpson'dan devralmış ve Bell ile birlikte Mammalia'nın tarihsel soyağacını yansıtan, yaşayan ve soyu tükenmiş taksonları kapsayan tamamen güncellenmiş bir hiyerarşik sistem oluşturmuştur. 1997 yılında yayınladıkları Classification of Mammals above the Species Level (Tür Seviyesinin Üstündeki Memelilerin Sınıflandırılması) adlı kitap, moleküler genetik veriler bazı gruplandırmalara meydan okusa da, yaşayan ve soyu tükenmiş tüm memeli taksonlarının sistematiği, ilişkileri ve oluşumları üzerine cins seviyesine kadar inen kapsamlı bir çalışmadır. ⓘ

Aşağıdaki listede, soyu tükenmiş gruplar bir hançer (†) ile etiketlenmiştir. ⓘ

Memeliler Sınıfı

• Prototheria Alt Sınıfı: Monotremler: Ekidnalar ve Ornitorenk
• Theriiformes Alt Sınıfı: Canlı memeliler ve tarih öncesi akrabaları
  • Infraclass †Allotheria: multituberculates
  • Infraclass †Eutriconodonta: eutriconodonts
  • Alt sınıf Holotheria: modern canlı taşıyan memeliler ve onların tarih öncesi akrabaları
    • Superlegion †Kuehneotheria
    • Süper kohort Theria: canlı taşıyan memeliler
      • Marsupialia kohortu: keseliler
        • Magnorder Australidelphia: Avustralya keselileri ve monito del monte
        • Magnorder Ameridelphia: Yeni Dünya keselileri. Şimdi parafiletik olarak kabul edilir, sivri fareli opossumlar australidelphianlara daha yakındır.
      • Placentalia kohortu: plasentalılar
        • Magnorder Xenarthra: xenarthrans
        • Magnorder Epitheria: epitheres
          • Süper takım †Leptictida
          • Süper takım Preptotheria
            • Anagalida Büyük Takımı: lagomorflar, kemirgenler ve fil fareleri
            • Büyük Ferae takımı: etoburlar, pangolinler, †creodontlar ve akrabaları
            • Lipotyphla Büyük Takımı: Böcekçiller
            • Büyük takım Archonta: yarasalar, primatlar, kolugolar ve ağaç fareleri (şimdi parafiletik olarak kabul edilir, yarasalar diğer gruplara daha yakındır)
            • Grandorder Ungulata: toynaklılar
              • Tubulidentata incertae sedis takımı: aardvark
              • Mirorder Eparctocyona: †condylarths, balinalar ve artiodactyls (çift parmaklı toynaklılar)
              • Mirorder †Meridiungulata: Güney Amerika toynaklıları
              • Mirorder Altungulata: perissodactyls (tek parmaklı toynaklılar), filler, manatees ve hyraxes ⓘ

Plasentalıların moleküler sınıflandırılması

21. yüzyılın başlarından itibaren, DNA analizine dayalı moleküler çalışmalar memeli familyaları arasında yeni ilişkiler olduğunu ortaya koymuştur. Bu bulguların çoğu, retrotranspozon varlığı/yokluğu verileri ile bağımsız olarak doğrulanmıştır. Moleküler çalışmalara dayanan sınıflandırma sistemleri, Kretase'de ayrılan üç ana plasental memeli grubunu veya soyunu (Afrotheria, Xenarthra ve Boreoeutheria) ortaya koymaktadır. Bu üç soy arasındaki ilişkiler tartışmalıdır ve hangi grubun bazal olduğuna ilişkin üç olası hipotez de öne sürülmüştür. Bu hipotezler Atlantogenata (bazal Boreoeutheria), Epitheria (bazal Xenarthra) ve Exafroplacentalia'dır (bazal Afrotheria). Boreoeutheria da iki ana soy içerir - Euarchontoglires ve Laurasiatheria. ⓘ

Bu üç plasental grup arasındaki farklılaşma sürelerine ilişkin tahminler, kullanılan DNA türüne (nükleer veya mitokondriyal gibi) ve paleocoğrafik verilerin farklı yorumlarına bağlı olarak 105 ila 120 milyon yıl önce arasında değişmektedir. ⓘ

ⓘ

Memeliler	Monotremata   Theria   Marsupialia   Plasentalia Atlantogenata   Afrotheria     Xenarthra     Boreoeutheria Euarchontoglires   Euarchonta     Glires     Laurasiatheria   Eulipotyphla   Scrotifera   Chiroptera     Euungulata   Artiodactyla     Perissodactyla     Ferae   Pholidota     Carnivora

Yukarıdaki kladogram Tarver ve diğerlerine (2016) dayanmaktadır. ⓘ

Evrim

Kökenleri

Memelileri ve soyu tükenmiş akrabalarını içeren bir klad olan Synapsida, Pennsylvanian alt döneminde (~323 milyon ila ~300 milyon yıl önce) sürüngen soyundan ayrıldıklarında ortaya çıkmıştır. Taç grubu memeliler, Erken Jura döneminde daha önceki memeli formlarından evrimleşmiştir. Kladogram, Mammalia'yı taç grubu olarak kabul eder. ⓘ

ⓘ

Mammaliaformes	Morganucodontidae       Docodonta       Haldanodon   Memeliler   Australosphenida (Monotremata dahil)       Fruitafossor         Haramiyavia     Multituberculata       Tinodon     Eutriconodonta (Gobiconodonta dahil)     Trechnotheria (Theria dahil)

Eski amniyotlardan evrimleşme

Orijinal sinapsid kafatası yapısı, orbitallerin arkasında, kafatası üzerinde oldukça alçak bir konumda (bu resimde sağ altta) bir temporal açıklık içerir. Bu açıklık, bu organizmaların ısırma güçlerini artırabilecek çene kaslarını içermeye yardımcı olmuş olabilir. ⓘ

İlk tam karasal omurgalılar amniyotlardı. Amfibik erken tetrapod öncülleri gibi akciğerleri ve uzuvları vardı. Ancak amniyotik yumurtalar, gelişmekte olan embriyonun nefes almasını sağlayan ancak suyu içeride tutan iç zarlara sahiptir. Bu nedenle, amniyotlar kuru toprağa yumurta bırakabilirken, amfibilerin genellikle yumurtalarını suya bırakmaları gerekir. ⓘ

İlk amniyotlar görünüşe göre Karbonifer'in Pennsylvanian alt döneminde ortaya çıkmıştır. Bunlar, böcekler ve diğer omurgasızların yanı sıra eğrelti otları, yosunlar ve diğer bitkilerin yaşadığı karada yaşayan daha önceki reptiliomorf amfibi tetrapodlardan türemişlerdir. Birkaç milyon yıl içinde, iki önemli amniyot soyu belirginleşmiştir: daha sonra memelilerin ortak atasını da içerecek olan sinapsidler ve şimdi kaplumbağaları, kertenkeleleri, yılanları, timsahları ve dinozorları (kuşlar dahil) içeren sauropsidler. Sinapsidlerin kafatasının her iki yanında alçakta tek bir delik (temporal fenestra) vardır. İlkel sinapsidler, Dimetrodon gibi erken Permiyen'in en büyük ve en vahşi hayvanlarını içeriyordu. Memeli olmayan sinapsidler geleneksel olarak - ve yanlış bir şekilde - "memeli benzeri sürüngenler" veya pelycosaurs olarak adlandırılmıştır; artık bunların ne sürüngen ne de sürüngen soyunun bir parçası olduğunu biliyoruz. ⓘ

Bir sinapsid grubu olan Therapsidler, yaklaşık 265 milyon yıl önce Orta Permiyen'de evrimleşmiş ve baskın kara omurgalıları haline gelmiştir. Kafatası ve çenelerin çeşitli özellikleri bakımından bazal öpelykozorlardan farklıdırlar: daha büyük kafatasları ve therapsidlerde eşit boyutta olan ancak öpelykozorlarda olmayan kesici dişler. Memelilere giden therapsid soyu, erken sinapsid atalarına çok benzeyen hayvanlarla başlayıp, bazıları kolayca memelilerle karıştırılabilen probainognathian cynodonts ile biten bir dizi aşamadan geçmiştir. Bu aşamalar şu şekilde karakterize edilmiştir:

• Kemikli bir ikincil damağın kademeli gelişimi.
• Carrier'ın kısıtlamasından kaçınarak hayvanların dayanıklılığını artıracak dik bir uzuv duruşuna doğru ilerleme. Ancak bu süreç yavaş ve düzensizdi: örneğin, tüm otçul memeli olmayan therapsidler yayılan uzuvları korudu (bazı geç formlar yarı dik arka uzuvlara sahip olabilir); Permiyen etçil therapsidleri yayılan ön uzuvlara sahipti ve bazı geç Permiyenler de yarı yayılan arka uzuvlara sahipti. Aslında, modern monotremler hala yarı yayvan uzuvlara sahiptir.
• Diş kemiği yavaş yavaş alt çenenin ana kemiği haline gelmiş ve Triyas'a gelindiğinde tamamen memeli çenesine (alt çene sadece diş kemiğinden oluşur) ve orta kulağa (daha önce sürüngenlerin çenelerini inşa etmek için kullanılan kemiklerden oluşur) doğru ilerlemiştir. ⓘ

İlk memeliler

Yaklaşık 252 milyon yıl önce meydana gelen Permiyen-Triyas yok oluş olayı, birkaç yok oluş darbesinin birikmesi nedeniyle uzun süreli bir olaydı ve etçil therapsidlerin egemenliğine son verdi. Triyas'ın başlarında, orta ila büyük kara etobur nişlerinin çoğu, uzun bir süre boyunca (35 milyon yıl) krokodilomorfları, pterozorları ve dinozorları içeren arkozorlar tarafından ele geçirildi; ancak Trucidocynodon ve traversodontidler gibi büyük sinodontlar hala sırasıyla büyük boyutlu etobur ve otçul nişleri işgal ediyordu. Jura dönemine gelindiğinde, dinozorlar büyük karasal otçul nişlerine de hakim olmaya başlamıştır. ⓘ

İlk memeliler (Kemp'in anladığı anlamda), ilk therapsidlerden 40 milyon yıl sonra, Geç Triyas döneminde (yaklaşık 225 milyon yıl önce) ortaya çıkmıştır. Jurasik'in ortalarından itibaren gececi böcekçil nişlerinin dışına çıkmışlardır; örneğin Jurasik Castorocauda, yüzme, kazma ve balık yakalama adaptasyonlarına sahip gerçek memelilerin yakın bir akrabasıydı. Hepsi olmasa da çoğunun gececi kaldığı (gece darboğazı) ve tipik memeli özelliklerinin çoğunu açıkladığı düşünülmektedir. Mezozoik Çağ'da var olan memeli türlerinin çoğunluğu multituberculates, eutriconodonts ve spalacotheriids idi. Bilinen en eski metateryen, Çin'in kuzeydoğusundaki Liaoning Eyaleti'nde 125 milyon yıllık Erken Kretase şeylinde bulunan Sinodelphys'tir. Fosil neredeyse eksiksizdir ve kürk tutamları ve yumuşak doku izleri içerir. ⓘ

Bilinen en eski Öteriyen olan Juramaia sinensis'in restorasyonu (160 M.Y.A.) ⓘ

Eutheria ("gerçek hayvanlar") arasında bilinen en eski fosil, 160 milyon yıl öncesine, Jura'nın sonlarına tarihlenen küçük sivri faremsi Juramaia sinensis ya da "Çin'den gelen Jura annesi "dir. Erken Kretase'de 125 milyon yıl öncesine tarihlenen daha geç bir öterya akrabası olan Eomaia, keselilerle bazı ortak özelliklere sahipken plasentalılarla ortak özelliklere sahip değildir; bu da bu özelliklerin iki grubun son ortak atasında mevcut olduğunu ancak daha sonra plasental soyda kaybolduğunu göstermektedir. Özellikle, epipubik kemikler pelvisten öne doğru uzanır. Bunlar hiçbir modern plasentalde bulunmaz, ancak keselilerde, monotremlerde, diğer nontherian memelilerde ve öteriyen Asioryctitheria takımındaki erken bir Kretase hayvanı olan Ukhaatherium'da bulunur. Bu durum multituberculatlar için de geçerlidir. Görünüşe göre bunlar, plasental soyda sonradan kaybolan atasal bir özelliktir. Bu epipubik kemikler, hareket sırasında kasları sertleştirerek, plasentalıların gebelik dönemlerinde fetüslerini içermek için ihtiyaç duydukları alan miktarını azaltarak işlev görüyor gibi görünmektedir. Dar bir pelvik çıkış, yavruların doğumda çok küçük olduğunu ve bu nedenle modern keseli hayvanlarda olduğu gibi gebeliğin kısa sürdüğünü gösterir. Bu da plasentanın daha sonraki bir gelişme olduğunu düşündürmektedir. ⓘ

Bilinen en eski monotremlerden biri, yaklaşık 120 milyon yıl önce Avustralya'da yaşamış olan Teinolophos'tur. Monotremler, kertenkeleler ve kuşlarda olduğu gibi idrar, dışkılama ve üreme için aynı deliğe (kloak) sahip olmak ve derimsi ve kireçsiz yumurtalar bırakmak gibi orijinal amniyotlardan miras kalmış olabilecek bazı özelliklere sahiptir. ⓘ

Özelliklerin en erken görünümleri

Fosilleri yaklaşık 195 milyon yıl öncesine, erken Jura dönemine ait olan Hadrocodium, yalnızca skuamozal ve dentary kemiklerinden oluşan bir çene ekleminin ilk açık kanıtını sunmaktadır; çenede, tüm erken sinapsidlerin çenelerinde yer alan bir kemik olan artiküler için yer yoktur. ⓘ

Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'ndeki Thrinaxodon fosili ⓘ

Kıl ya da kürke dair en eski net kanıtlar, 164 milyon yıl önce orta Jurassic dönemine ait Castorocauda ve Megaconus fosillerindedir. 1950'lerde, sinodontların maksilla ve premaksillalarındaki (üst çenenin önündeki kemikler) foraminaların (geçitler) vibrissalara (bıyıklara) kan damarları ve sinirler sağlayan kanallar olduğu ve dolayısıyla kıl veya kürkün kanıtı olduğu öne sürülmüştür; Ancak kısa süre sonra, foraminaların bir hayvanın mutlaka vibrissae'ye sahip olduğunu göstermediği, modern kertenkele Tupinambis'in memeli olmayan cynodont Thrinaxodon'da bulunanlarla neredeyse aynı olan foraminalara sahip olduğu belirtilmiştir. Yine de popüler kaynaklar Thrinaxodon'a bıyık atfetmeye devam etmektedir. Permiyen koprolitleri üzerinde yapılan çalışmalar, dönemin memeli olmayan sinapsidlerinin zaten kürke sahip olduğunu ve kılların evriminin muhtemelen dicynodontlara kadar uzandığını göstermektedir. ⓘ

Memelilerin evriminde endoterminin ilk ne zaman ortaya çıktığı belirsizdir, ancak genellikle ilk olarak memeli olmayan therapsidlerde evrimleştiği kabul edilmektedir. Modern monotremler, keseli ve plasentalılara göre daha düşük vücut sıcaklıklarına ve daha değişken metabolik hızlara sahiptir, ancak bazı atalarının, belki de terapidlerin ataları da dahil olmak üzere, modern terapidlerinkine benzer vücut sıcaklıklarına sahip olabileceğine dair kanıtlar vardır. Aynı şekilde, afroterler ve xenarthranlar gibi bazı modern therianlar ikincil olarak daha düşük vücut sıcaklıkları geliştirmiştir. ⓘ

Memelilerde dik uzuvların evrimi tamamlanmamıştır - yaşayan ve fosil monotremler yayılan uzuvlara sahiptir. Parasagittal (yayılmayan) uzuv duruşu Jura'nın sonlarında veya Kretase'nin başlarında ortaya çıkmıştır; her ikisi de 125 milyon yıl öncesine tarihlenen öteriyen Eomaia ve metateriyen Sinodelphys'de bulunur. Çoğu memeli sınıfının üremesini güçlü bir şekilde etkileyen bir özellik olan epipubik kemikler ilk olarak Tritylodontidae'de bulunur ve bu da onlar ile memeliformlar arasında bir sinapomorfi olduğunu düşündürür. Megazostrodon ve Erythrotherium'da bulunmamasına rağmen, plasental olmayan memelilerde her yerde mevcutturlar. ⓘ

Laktasyonun (süt üretiminin) asıl işlevinin yumurtaları nemli tutmak olduğu öne sürülmüştür. Tartışmanın büyük bir kısmı yumurtlayan memeliler olan monotremlere dayanmaktadır. İnsan dişilerinde meme bezleri, hamilelikten bağımsız olarak ergenlik döneminde tamamen gelişir. ⓘ

Memelilerin yükselişi

Yaklaşık 66 milyon yıl önceki Kretase-Paleojen yok oluş olayının, bir zamanlar kuş olmayan dinozorlar ve diğer sürüngen gruplarının yanı sıra çeşitli diğer memeli grupları tarafından doldurulan ekolojik alanı boşaltması ve vücut büyüklüğünde üstel bir artış (megafauna) yaşanmasının ardından, Senozoik'te orta ila büyük ölçekli ekolojik nişleri Therian memeliler devralmıştır. Daha sonra memeliler çok hızlı bir şekilde çeşitlenmiştir; hem kuşlar hem de memeliler çeşitlilikte üstel bir artış göstermektedir. Örneğin, bilinen en eski yarasa yaklaşık 50 milyon yıl öncesine, kuş olmayan dinozorların yok olmasından sadece 16 milyon yıl sonrasına aittir. ⓘ

Moleküler filogenetik çalışmalar başlangıçta çoğu plasental takımın yaklaşık 100 ila 85 milyon yıl önce ayrıştığını ve modern ailelerin geç Eosen'den Miyosen'e kadar olan dönemde ortaya çıktığını öne sürmüştür. Ancak, Kretase'nin sonundan öncesine ait hiçbir plasental fosil bulunamamıştır. Tartışmasız en eski plasentalı fosilleri, kuş olmayan dinozorların yok olmasından sonra, erken Paleosen'den gelmektedir. Bilim insanları özellikle Protungulatum donnae adlı erken Paleosen dönemine ait bir hayvanı ilk plasental memelilerden biri olarak tanımlamıştır; ancak bu hayvan plasental olmayan öteriyen olarak yeniden sınıflandırılmıştır. Genetik ve morfolojik çeşitlilik oranlarının yeniden kalibrasyonları, plasentalılar için Geç Kretase kökenini ve çoğu modern klad için Paleosen kökenini önermiştir. ⓘ

Primatların bilinen en eski atası yaklaşık 55 milyon yıl öncesine ait Archicebus achilles'tir. Bu küçük primat 20-30 gram (0,7-1,1 ons) ağırlığındaydı ve bir insanın avuç içine sığabiliyordu. ⓘ

Anatomi

Ayırt edici özellikler

Yaşayan memeli türleri, yavrularını beslemek için süt üretmek üzere özelleşmiş olanlar da dahil olmak üzere ter bezlerinin varlığıyla tanımlanabilir. Ancak fosillerin sınıflandırılmasında, yumuşak doku bezleri ve diğer birçok özellik fosillerde görülemediği için başka özelliklerin kullanılması gerekir. ⓘ

Yaşayan tüm memeliler tarafından paylaşılan birçok özellik, grubun en eski üyeleri arasında ortaya çıkmıştır:

• Çene eklemi - Dentary (dişleri taşıyan alt çene kemiği) ve squamosal (küçük bir kafatası kemiği) eklemi oluşturmak için birleşir. Erken therapsidler de dahil olmak üzere çoğu gnathostomda eklem, artiküler (alt çenenin arkasında küçük bir kemik) ve kuadrattan (üst çenenin arkasında küçük bir kemik) oluşur.
• Orta kulak - Taç grubu memelilerde ses, kulak zarından malleus, incus ve stapes olmak üzere üç kemikten oluşan bir zincir tarafından taşınır. Atasal olarak malleus ve incus, erken therapsidlerin çene eklemini oluşturan artiküler ve kuadrat kemiklerinden türemiştir.
• Diş değiştirme - Dişler bir kez değiştirilebilir (diphyodonti) ya da (dişli balinalar ve murid kemirgenlerde olduğu gibi) hiç değiştirilmeyebilir (monophyodonti). Filler, manatiler ve kangurular yaşamları boyunca sürekli olarak yeni dişler çıkarırlar (polifodonti).
• Prizmatik mine - Bir dişin yüzeyindeki mine kaplaması, dentinden dişin yüzeyine uzanan prizmalardan, katı, çubuk benzeri yapılardan oluşur.
• Oksipital kondiller - Kafatasının tabanındaki iki topuz en üstteki boyun omuruna oturur; bunun aksine diğer tetrapodların çoğunda bu türden sadece bir topuz vardır. ⓘ

Çoğunlukla, bu özellikler memelilerin Triyas dönemindeki atalarında mevcut değildi. Neredeyse tüm memeli formları epipubik kemiğe sahiptir, bunun istisnası modern plasentalardır. ⓘ

Cinsel dimorfizm

Sığırların soyu tükenmiş vahşi atası yaban öküzlerinde cinsel dimorfizm. ⓘ

Ortalama olarak, erkek memeliler dişilerden daha büyüktür ve incelenen türlerin %45'inden fazlasında erkekler dişilerden en az %10 daha büyüktür. Memeli takımlarının çoğu erkek yanlı cinsel dimorfizm sergiler, ancak bazı takımlar herhangi bir yanlılık göstermez veya önemli ölçüde dişi yanlıdır (Lagomorpha). Eşeysel boyut dimorfizmi memeliler arasında vücut boyutuyla birlikte artar (Rensch kuralı), bu da hem erkek hem de dişi boyutu üzerinde paralel seçilim baskıları olduğunu gösterir. Erkek yanlı dimorfizm, dişiler için erkek-erkek rekabeti yoluyla erkekler üzerindeki cinsel seçilimle ilgilidir, çünkü çiftleşme sistemlerinin gösterdiği gibi cinsel seçilim derecesi ile erkek yanlı boyut dimorfizminin derecesi arasında pozitif bir korelasyon vardır. Cinsel seçilimin derecesi de memeliler arasında erkek ve dişi büyüklüğü ile pozitif ilişkilidir. Ayrıca, dişi kütlesi üzerindeki paralel seçilim baskısı, sütten kesilme yaşının, vücut kütlesi için düzeltme yapıldığında bile, daha çok eşeyli türlerde önemli ölçüde daha yüksek olmasıyla tespit edilmiştir. Ayrıca, üreme oranı daha büyük dişiler için daha düşüktür, bu da doğurganlık seçiliminin memelilerde daha küçük dişileri seçtiğini gösterir. Bu örüntüler bir bütün olarak memeliler arasında geçerli olsa da, takımlar arasında önemli farklılıklar vardır. ⓘ

Biyolojik sistemler

Rakun ciğerleri elle şişiriliyor ⓘ

Memelilerin çoğunda yedi boyun omuru (boyundaki kemikler) vardır. İstisnalar, altı tane olan deniz ayısı ve iki parmaklı tembel hayvan ile dokuz tane olan üç parmaklı tembel hayvandır. Tüm memeli beyinleri, memelilere özgü bir beyin bölgesi olan neokortekse sahiptir. Plasental beyinlerde monotremler ve keselilerden farklı olarak bir korpus kallozum bulunur. ⓘ

Memelilerin akciğerleri süngerimsi ve bal peteğidir. Solunum esas olarak göğüs kafesini karın boşluğundan ayıran ve göğüs kafesine dışbükey bir kubbe oluşturan diyafram ile sağlanır. Diyaframın kasılması kubbeyi düzleştirerek akciğer boşluğunun hacmini artırır. Hava ağız ve burun boşluklarından girer ve gırtlak, soluk borusu ve bronşlar boyunca ilerleyerek alveolleri genişletir. Diyaframın gevşetilmesi ise tam tersi bir etki yaratarak akciğer boşluğunun hacmini azaltır ve havanın akciğerlerden dışarı itilmesine neden olur. Egzersiz sırasında karın duvarı kasılarak diyafram üzerindeki baskıyı artırır, bu da havayı daha hızlı ve daha güçlü bir şekilde dışarı atmaya zorlar. Göğüs kafesi, diğer solunum kaslarının etkisiyle göğüs boşluğunu genişletebilir ve daraltabilir. Sonuç olarak, hava her zaman basınç gradyanında aşağı doğru hareket ederek akciğerlere emilir veya dışarı atılır. Bu tip akciğer, demirci körüklerine benzerliği nedeniyle körüklü akciğer olarak bilinir. ⓘ

Memeli kalbinin dört odacığı vardır; iki üst kulakçık, yani alıcı odacıklar ve iki alt karıncık, yani boşaltıcı odacıklar. Kalbin, odacıklarını ayıran ve kanın kalp boyunca doğru yönde akmasını sağlayan (geri akışı önleyen) dört kapakçığı vardır. Pulmoner kılcal damarlarda (akciğerlerdeki kan damarları) gaz değişiminden sonra, oksijen bakımından zengin kan dört pulmoner venden biri yoluyla sol atriyuma geri döner. Kan neredeyse sürekli olarak alıcı odacık görevi gören atriyuma ve buradan da bir açıklıktan sol ventriküle geri akar. Hem kulakçıklar hem de karıncıklar gevşemiş durumdayken kanın çoğu pasif olarak kalbe akar, ancak karıncık gevşeme döneminin sonuna doğru sol kulakçık kasılarak kanı karıncığa pompalar. Kalp de diğer kaslar gibi kanda bulunan besinlere ve oksijene ihtiyaç duyar ve koroner arterler yoluyla beslenir. ⓘ

Bir memeli kalbinin didaktik modelleri ⓘ

Memeli derisi: 1 - saç, 2 - epidermis, 3 - yağ bezi, 4 - Arrector pili kası, 5 - dermis, 6 - kıl folikülü, 7 - ter bezi, 8 (etiketlenmemiş, en alt katman) - yuvarlak adipositleri gösteren hipodermis ⓘ

Entegümenter sistem (deri) üç katmandan oluşur: en dıştaki epidermis, dermis ve hipodermis. Epidermis tipik olarak 10 ila 30 hücre kalınlığındadır; ana işlevi su geçirmez bir tabaka sağlamaktır. En dıştaki hücreleri sürekli olarak kaybolur; en alttaki hücreleri sürekli olarak bölünür ve yukarı doğru itilir. Orta tabaka olan dermis, epidermisten 15 ila 40 kat daha kalındır. Dermis, kemiksi yapılar ve kan damarları gibi birçok bileşenden oluşur. Hipodermis, lipidleri depolayan ve yastıklama ve yalıtım sağlayan yağ dokusundan oluşur. Bu tabakanın kalınlığı türden türe büyük ölçüde değişir; deniz memelileri yalıtım için kalın bir hipodermise (yağ) ihtiyaç duyar ve sağ balinalar 20 inç (51 cm) ile en kalın yağa sahiptir. Diğer hayvanların bıyık, tüy, seta veya sil gibi yüzeysel olarak ona benzeyen özellikleri olmasına rağmen, memeliler dışında hiçbir hayvanın kılı yoktur. Bazı memelilerde çok az olsa da, sınıfın belirleyici bir özelliğidir. ⓘ

Büyük omurgalıları tüketen gri kurt (sağda) ile böcekçil karakurtun (solda) karnasiyalleri (ağzın en arkasındaki dişler)

Otçullar, bitki materyalinin tüketimini kolaylaştırmak için çok çeşitli fiziksel yapılar geliştirmiştir. Memeliler, bozulmamış bitki dokularını parçalamak için beslenme tercihlerini yansıtan diş yapıları geliştirmiştir. Örneğin, frugivorlar (öncelikle meyvelerle beslenen hayvanlar) ve yumuşak yapraklarla beslenen otçullar, yaprakları ve tohumları öğütmek için özelleşmiş alçak taçlı dişlere sahiptir. Sert, silis bakımından zengin otları yeme eğiliminde olan otçul hayvanlar, sert bitki dokularını öğütebilen ve düşük taçlı dişler kadar çabuk aşınmayan yüksek taçlı dişlere sahiptir. Etobur memelilerin çoğunda karnasyaliforme dişler (beslenme şekline bağlı olarak değişen uzunlukta), uzun köpek dişleri ve benzer diş değiştirme modelleri bulunur. ⓘ

Çift parmaklı toynaklıların (Artiodactyla) midesi dört bölüme ayrılır: rumen, retikulum, omasum ve abomasum (sadece geviş getirenlerde rumen vardır). Bitki materyali tüketildikten sonra rumen ve retikulumda tükürük ile karıştırılır ve katı ve sıvı materyallere ayrılır. Katı maddeler bir araya gelerek bir bolus (veya geviş) oluşturur ve kusulur. Bolus ağza girdiğinde, sıvı dil ile sıkılarak dışarı atılır ve tekrar yutulur. Yutulan gıda rumen ve retikuluma geçer ve burada selülolitik mikroplar (bakteri, protozoa ve mantarlar) bitkilerdeki selülozu parçalamak için gerekli olan selülazı üretir. Perissodaktiller, geviş getiren hayvanların aksine, mideden çıkan sindirilmiş gıdayı bakteriler tarafından fermente edildiği genişlemiş bir çekumda depolar. Etobur hayvanlar, sert ve karmaşık bitki liflerini parçalamak için gerekli olan otçul hayvanların ayrıntılı sindirim sistemlerine kıyasla, öncelikle eti sindirmek için uyarlanmış basit bir mideye sahiptir. Çekum ya yoktur ya da kısa ve basittir ve kalın bağırsak sakküllü değildir veya ince bağırsaktan çok daha geniştir. ⓘ

Sığır böbreği ⓘ

Memeli boşaltım sistemi birçok bileşen içerir. Diğer kara hayvanlarının çoğu gibi memeliler de üreoteliktir ve üre döngüsünün bir parçası olarak karaciğer tarafından yapılan amonyağı üreye dönüştürürler. Kan hücrelerinden elde edilen bir atık ürün olan bilirubin, karaciğer tarafından salgılanan enzimler yardımıyla safra ve idrar yoluyla atılır. Bilirubinin safra yoluyla bağırsak kanalından geçmesi memeli dışkısına belirgin bir kahverengi renk verir. Memeli böbreğinin ayırt edici özellikleri arasında renal pelvis ve renal piramitlerin varlığı ve Henle'nin uzun ilmeklerinin varlığına bağlı olarak açıkça ayırt edilebilen bir korteks ve medulla bulunur. Yüzgeçayaklıların, deniz memelilerinin ve ayıların çok loblu renikülat böbrekleri gibi bazı istisnalar olsa da, sadece memeli böbrekleri fasulye şeklindedir. Yetişkin plasental memelilerin çoğunda kloaktan geriye hiçbir iz kalmaz. Embriyoda embriyonik kloak, anüsün bir parçası haline gelen bir arka bölgeye ve bireyin cinsiyetine bağlı olarak farklı kaderleri olan bir ön bölgeye ayrılır: dişilerde üretra ve vajinayı alan vestibüle dönüşürken, erkeklerde penil üretranın tamamını oluşturur. Bununla birlikte, tenrekler, altın köstebekler ve bazı sivri fareler yetişkin olduklarında kloaklarını korurlar. Keseli hayvanlarda genital kanal anüsten ayrıdır, ancak orijinal kloakanın bir izi dışarıda kalır. Yunanca "tek delik" anlamına gelen monotremlerin gerçek bir kloakası vardır. ⓘ

Ses üretimi

Bir yarasa tarafından yayılan ultrasonik sinyallerin ve yakındaki bir nesneden gelen yankının diyagramı ⓘ

Diğer tüm tetrapodlarda olduğu gibi memelilerde de ses üretmek için hızla açılıp kapanabilen bir gırtlak ve bu sesi filtreleyen bir supralaringeal ses yolu bulunur. Akciğerler ve çevresindeki kas sistemi, fonasyon için gerekli hava akımını ve basıncı sağlar. Gırtlak sesin perdesini ve hacmini kontrol eder, ancak akciğerlerin nefes vermek için uyguladığı güç de hacme katkıda bulunur. Ekidna gibi daha ilkel memeliler sadece tıslayabilir, çünkü ses sadece kısmen kapalı bir gırtlaktan nefes vererek elde edilir. Diğer memeliler ses kıvrımlarını kullanarak ses çıkarırlar. Ses kıvrımlarının hareketi ya da gerginliği, mırıldanma ve çığlık atma gibi birçok sese neden olabilir. Memeliler gırtlaklarının konumunu değiştirerek ağızdan yutkunurken burundan nefes almalarını ve hem ağızdan hem de burundan sesler çıkarmalarını sağlayabilir; köpek mırıltısı gibi burundan çıkan sesler genellikle yumuşak seslerdir ve köpek havlaması gibi ağızdan çıkan sesler genellikle yüksektir. ⓘ

Beluga balinası ekolokasyon sesleri ⓘ

Bazı memelilerde gırtlak büyüktür ve bu nedenle ses tonu düşüktür, örneğin çekiç başlı yarasada (Hypsignathus monstrosus) gırtlak göğüs boşluğunun tamamını kaplarken akciğerleri, kalbi ve soluk borusunu karın içine itebilir. Büyük ses yastıkları, büyük kedilerin alçak perdeden kükremelerinde olduğu gibi ses perdesini de düşürebilir. Afrika fili (Loxodonta spp.) ve balenli balinalar gibi bazı memelilerde infrasound üretimi mümkündür. Küçük gırtlaklı küçük memeliler, orta kulak ve kokleadaki modifikasyonlarla tespit edilebilen ultrason üretme yeteneğine sahiptir. Ultrason, kuşlar ve sürüngenler tarafından duyulamaz, bu da kuşların ve sürüngenlerin baskın avcılar olduğu Mezozoik dönemde önemli olmuş olabilir. Bu özel kanal bazı kemirgenler tarafından, örneğin anneden yavruya iletişimde ve yarasalar tarafından ekolokasyon sırasında kullanılır. Dişli balinalar da ekolokasyon kullanır, ancak ses kıvrımlarından yukarı doğru uzanan ses zarının aksine, sesleri manipüle etmek için bir kavunları vardır. Bazı memelilerde, yani primatlarda, gırtlağa bağlı hava keseleri vardır ve bunlar rezonansları düşürme veya sesin hacmini artırma işlevi görebilir. ⓘ

Ses üretim sistemi beyindeki kraniyal sinir çekirdekleri tarafından kontrol edilir ve vagus sinirinin dalları olan rekürren laringeal sinir ve superior laringeal sinir tarafından beslenir. Ses yolu hipoglossal sinir ve fasiyal sinirler tarafından beslenir. Memeli orta beyninin periaqueductal gri (PEG) bölgesinin elektriksel uyarımı sesleri ortaya çıkarır. Yeni sesleri öğrenme yeteneği sadece insanlarda, foklarda, deniz memelilerinde, fillerde ve muhtemelen yarasalarda görülür; insanlarda bu, hareketi kontrol eden motor korteks ile omurilikteki motor nöronlar arasındaki doğrudan bağlantının bir sonucudur. ⓘ

Kürk

Kirpiler dikenlerini savunma için kullanır. ⓘ

Memelilerin kürkünün birincil işlevi termoregülasyondur. Diğerleri arasında koruma, duyusal amaçlar, su geçirmezlik ve kamuflaj yer alır. Farklı kürk türleri farklı amaçlara hizmet eder:

• Kesin - belirli bir uzunluğa ulaştıktan sonra dökülebilir
• Vibrissae - duyusal kıllar, en yaygın olarak bıyıklar
• Pelaj - koruyucu tüyler, alt tüyler ve kılçık tüyleri
• Dikenler - savunma için kullanılan sert koruyucu kıllar (kirpilerde olduğu gibi)
• Kıllar - genellikle görsel sinyallerde kullanılan uzun tüyler. (aslan yelesi gibi)
• Velli - genellikle yeni doğan memelileri yalıtan "kuş tüyü" olarak adlandırılır
• Yün - uzun, yumuşak ve genellikle kıvırcık ⓘ

Termoregülasyon

Kıl uzunluğu termoregülasyonda bir faktör değildir: örneğin, tembel hayvanlar gibi bazı tropik memeliler bazı kutup memelileriyle aynı uzunlukta kürke sahiptir ancak daha az yalıtıma sahiptir; ve tersine, kısa tüylü diğer tropik memeliler kutup memelileriyle aynı yalıtım değerine sahiptir. Kürkün yoğunluğu bir hayvanın yalıtım değerini artırabilir ve kutup memelileri özellikle yoğun kürke sahiptir; örneğin, misk öküzünün 30 cm (12 inç) ölçülerinde koruyucu tüyleri ve hava geçirmez bir kürk oluşturan ve -40 °C (-40 °F) sıcaklıklarda hayatta kalmalarını sağlayan yoğun bir alt kürkü vardır. Deve gibi bazı çöl memelileri, güneş ısısının derilerine ulaşmasını önlemek için yoğun kürk kullanır ve hayvanın serin kalmasını sağlar; bir devenin kürkü yazın 70 °C'ye (158 °F) ulaşabilir, ancak deri 40 °C'de (104 °F) kalır. Suda yaşayan memeliler ise havayı kürklerine hapsederek deriyi kuru tutup ısıyı muhafaza ederler. ⓘ

Bir leoparın rahatsız edici renkteki kürkü, bu pusu yırtıcısı için kamuflaj sağlar. ⓘ

Renklenme

Memeli kürkleri çeşitli nedenlerle renklendirilir; kamuflaj, cinsel seçilim, iletişim ve termoregülasyon gibi başlıca seçici baskılar bunlardan bazılarıdır. Memelilerin hem tüylerinde hem de derilerinde renklenme esas olarak melanin türü ve miktarı tarafından belirlenir; kahverengi ve siyah renkler için eumelaninler ve memelilere toprak tonu veren sarımsı ila kırmızımsı renkler için feomelanin. Bazı memeliler daha canlı renklere sahiptir; mandriller ve vervet maymunları gibi bazı maymunlar ve Meksika fare opossumları ve Derby'nin yünlü opossumları gibi oppossumlar, kolajen liflerindeki ışık kırınımı nedeniyle mavi deriye sahiptir. Birçok tembel hayvan yeşil görünür çünkü kürkleri yeşil alglere ev sahipliği yapar; bu tembel hayvanlara kamuflaj sağlayan simbiyotik bir ilişki olabilir. ⓘ

Kamuflaj, bireyleri avcılardan veya avlardan gizlemeye yardımcı olduğu için çok sayıda memelide güçlü bir etkiye sahiptir. Kutup tilkisi (Alopex lagopus), yakalı lemming (Dicrostonyx groenlandicus), stoat (Mustela erminea) ve snowshoe tavşanı (Lepus americanus) gibi arktik ve subarktik memelilerde, yazın kahverengi ve kışın beyaz arasındaki mevsimsel renk değişimi büyük ölçüde kamuflaj tarafından yönlendirilir. Başta primatlar ve keseliler olmak üzere bazı ağaçta yaşayan memelilerin vücutlarının bazı kısımlarında mor, yeşil veya mavi tonlarında deri bulunur; bu da yakınsak evrim nedeniyle büyük ölçüde ağaçta yaşayan habitatlarında bazı belirgin avantajlara işaret eder. ⓘ

Olası avcıları uyaran aposematizm, kötü kokulu kokarca ve güçlü ve saldırgan bal porsuğu gibi kendilerini savunabilen birçok memelinin siyah-beyaz postunun en olası açıklamasıdır. Birçok primat türünde olduğu gibi, kürk rengi bazen cinsel olarak dimorfiktir. Dişi ve erkek tüy rengindeki farklılıklar, eş seçiminde önemli olan beslenme ve hormon seviyelerini gösterebilir. Tüy rengi, ışığın ne kadar yansıtıldığına bağlı olarak ısıyı tutma yeteneğini etkileyebilir. Daha koyu renkli bir kürke sahip memeliler güneş radyasyonundan daha fazla ısı emebilir ve daha sıcak kalabilir ve tarla fareleri gibi bazı küçük memeliler kışın daha koyu kürke sahiptir. Kutup ayısı gibi kutup memelilerinin beyaz, pigmentsiz kürkü, güneş radyasyonunu doğrudan deriye daha fazla yansıtabilir. Zebraların göz kamaştırıcı siyah-beyaz çizgileri, ısıran sineklere karşı bir miktar koruma sağlıyor gibi görünmektedir. ⓘ

Üreme sistemi

Keçi yavruları sütten kesilene kadar anneleriyle birlikte kalır. ⓘ

Memeliler yalnızca gonokoriktir (bir hayvan, böyle bir ayrımın olmadığı hermafroditlerin aksine, ya erkek ya da dişi cinsel organıyla doğar). Erkek plasentalılarda penis hem idrar yapmak hem de çiftleşmek için kullanılır. Türlere bağlı olarak, ereksiyon vasküler, süngerimsi dokuya kan akışıyla veya kas hareketiyle beslenebilir. Penis, erekte olmadığında bir sünnet derisi içinde bulunabilir ve bazı plasentalılarda penis kemiği (baculum) de bulunur. Keseli hayvanların tipik olarak çatallı penisleri bulunurken, ekidna penisinin genellikle sadece ikisi işlev gören dört başı vardır. Memelilerin çoğunun testisleri, tipik olarak penisin arka tarafında bulunan skrotuma iner, ancak keseli hayvanlarda genellikle ön taraftadır. Dişi memelilerde genellikle dışta klitoris, labia majora ve labia minora bulunurken, iç sistemde çift ovidukt, 1-2 uteri, 1-2 serviks ve bir vajina bulunur. Keseli hayvanların iki yan vajinası ve bir medial vajinası vardır. Monotremlerin "vajinası" daha çok "ürogenital sinüs" olarak anlaşılmaktadır. Plasental memelilerin uterus sistemleri, vajinaya açılan iki uteri ve serviksin bulunduğu dubleks, iki uterus boynuzunun vajinaya bağlanan tek bir servikse sahip olduğu bipartit, distal olarak bağlanan ancak medial olarak Y şekli oluşturarak ayrılan iki uterus boynuzundan oluşan bikornuat ve tek bir uterusa sahip olan simpleks arasında değişebilir. ⓘ

Matschie'nin ağaç kangurusu kesesinde yavrusu ile ⓘ

Memeli üremesinin atasal koşulu, ya doğrudan canlı doğurma yoluyla ya da kısa bir süre yumuşak kabuklu yumurtalar halinde nispeten gelişmemiş olarak doğmaktır. Bunun nedeni muhtemelen epipubik kemiklerin varlığı nedeniyle gövdenin genişleyememesidir. Bu üreme tarzının en eski örneği, gelişmemiş perinatlar üreten Kayentatherium'dur, ancak 38 örnekle modern memelilerden çok daha yüksek yavru boyutlarına sahiptir. Modern memelilerin çoğu canlı doğurur, canlı yavru doğururlar. Ancak, beş monotreme türü, ornitorenk ve dört ekidna türü yumurtlar. Monotremler, diğer memelilerin çoğundan farklı bir cinsiyet belirleme sistemine sahiptir. Özellikle, ornitorenklerin cinsiyet kromozomları, bir therian memelisinden çok bir tavuğunkine benzer. ⓘ

Canlı memeliler Theria alt sınıfında yer alır; günümüzde yaşayanlar ise keseli ve plasental alt sınıflarında yer alır. Keseli memeliler kısa bir gebelik dönemine sahiptir, tipik olarak östrus döngüsünden daha kısadır ve genellikle bir dizi gelişmemiş yenidoğan doğurur ve bunlar daha sonra gelişir; birçok türde bu, annenin karnının önünde bulunan kese benzeri bir kese olan marsupium içinde gerçekleşir. Bu, canlı memeliler arasındaki plesiomorfik durumdur; plasental olmayan tüm memelilerde epipubik kemiklerin varlığı, tam hamilelik için gereken gövdenin genişlemesini önler. Plasental olmayan öteryalılar bile muhtemelen bu şekilde üremişlerdir. Plasentalılar, genellikle uzun gebelik dönemlerinden sonra nispeten tam ve gelişmiş yavrular doğururlar. İsimlerini, gelişmekte olan fetüsü rahim duvarına bağlayarak besin alımını sağlayan plasentadan alırlar. Plasental memelilerde epipubik ya tamamen kaybolur ya da baculuma dönüşür; gövdenin genişleyebilmesine ve böylece gelişmiş yavruların doğmasına izin verir. ⓘ

Memelilerin meme bezleri, yeni doğanlar için birincil besin kaynağı olan süt üretmek üzere özelleşmiştir. Monotremler diğer memelilerden erken ayrılmıştır ve çoğu memelide görülen meme uçlarına sahip değildir, ancak meme bezleri vardır. Yavrular, annenin karnındaki bir meme parçasından sütü yalarlar. Plasental memelilerle karşılaştırıldığında, keseli hayvanların sütü, az gelişmiş yavrular nedeniyle hem üretim hızında hem de besin bileşiminde büyük değişiklikler gösterir. Buna ek olarak, meme bezleri farklı gelişim aşamalarındaki yavrulara ayrı sütler sağlamalarına olanak tanıyan daha fazla özerkliğe sahiptir. Plasental memeli sütündeki ana şeker laktoz iken, monotreme ve keseli hayvan sütünde oligosakkaritler baskındır. Sütten kesme, bir memelinin anne sütüne daha az ve katı gıdalara daha fazla bağımlı hale geldiği süreçtir. ⓘ

Endotermi

Neredeyse tüm memeliler endotermiktir ("sıcak kanlı"). Çoğu memelinin sıcak kalmalarına yardımcı olmak için tüyleri de vardır. Kuşlar gibi memeliler de ektotermik ("soğukkanlı") sürüngenler ve böcekler için çok soğuk hava ve iklimlerde yiyecek arayabilir veya avlanabilir. Endotermi bol miktarda gıda enerjisi gerektirir, bu nedenle memeliler vücut ağırlığı birimi başına çoğu sürüngenden daha fazla yemek yerler. Küçük böcekçil memeliler, boyutlarına göre muazzam miktarlarda yemek yerler. Nadir bir istisna olan çıplak köstebek sıçanı çok az metabolik ısı üretir, bu nedenle operasyonel bir poikiloterm olarak kabul edilir. Kuşlar da endotermiktir, bu nedenle endotermi memelilere özgü değildir. ⓘ

Türlerin yaşam süresi

Memeliler arasında, türlerin maksimum yaşam süreleri önemli ölçüde değişmektedir (örneğin, sivri farenin iki yıllık bir ömrü varken, en yaşlı baş balinanın 211 yıl olduğu kaydedilmiştir). Bu yaşam süresi farklılıklarının altında yatan temel hala belirsiz olsa da, çok sayıda çalışma DNA hasarını onarma yeteneğinin memeli yaşam süresinin önemli bir belirleyicisi olduğunu göstermektedir. Hart ve Setlow tarafından 1974 yılında yapılan bir çalışmada, yedi memeli türü arasında DNA eksizyon onarım yeteneğinin türlerin yaşam süresiyle sistematik olarak arttığı bulunmuştur. Türlerin yaşam süresinin, DNA çift sarmal kırıklarını tanıma kapasitesinin yanı sıra DNA onarım proteini Ku80 seviyesi ile de güçlü bir şekilde ilişkili olduğu görülmüştür. On altı memeli türünün hücreleri üzerinde yapılan bir çalışmada, DNA onarımında kullanılan genlerin daha uzun ömürlü türlerde yukarı doğru düzenlendiği bulunmuştur. DNA onarım enzimi poli ADP riboz polimerazın hücresel seviyesinin, 13 memeli türü üzerinde yapılan bir çalışmada türlerin yaşam süresiyle ilişkili olduğu bulunmuştur. Çeşitli memeli türleri üzerinde yapılan üç ek çalışmada da türlerin yaşam süresi ile DNA onarım kapasitesi arasında bir ilişki olduğu bildirilmiştir. ⓘ

Lokomosyon

Karasal

Koşu yürüyüşü. Eadweard Muybridge'in fotoğrafları, 1887. ⓘ

Omurgalıların çoğu - amfibiler, sürüngenler ve insanlar ve ayılar gibi bazı memeliler - ayağın alt tarafının tamamı üzerinde yürüyen plantigradlardır. Kediler ve köpekler gibi pek çok memeli ise parmak uçlarında yürür, daha uzun adımlar daha fazla hız sağlar. Basamaklı memeliler genellikle sessiz hareket etme konusunda da ustadır. Atlar gibi bazı hayvanlar unguligraddır, ayak parmaklarının ucunda yürürler. Bu da adım uzunluklarını ve dolayısıyla hızlarını daha da artırır. Büyük maymunlar gibi birkaç memelinin de en azından ön bacakları için eklemleri üzerinde yürüdüğü bilinmektedir. Dev karıncayiyenler ve ornitorenkler de parmak eklemleri üzerinde yürürler. Bazı memeliler iki ayaklıdır, hareket için sadece iki uzuvlarını kullanırlar, örneğin insanlarda ve büyük maymunlarda görülebilir. İki ayaklı türler dört ayaklılara göre daha geniş bir görüş alanına sahiptir, daha fazla enerji tasarrufu sağlar ve yiyecek aramaya yardımcı olan nesneleri elleriyle manipüle etme yeteneğine sahiptir. Kangurular ve kanguru sıçanları gibi bazı iki ayaklılar yürümek yerine zıplarlar. ⓘ

Hayvanlar farklı hızlar, araziler ve durumlar için farklı yürüyüş şekilleri kullanırlar. Örneğin, atlar dört doğal yürüyüş gösterir; en yavaş yürüyüş yürüyüştür, daha sonra en yavaştan en hızlıya doğru tırıs, dörtnal ve kanter olmak üzere üç hızlı yürüyüş vardır. Hayvanlar ayrıca yanlara veya geriye doğru hareket etmek gibi ara sıra kullanılan sıra dışı yürüyüşlere de sahip olabilirler. Örneğin, ana insan yürüyüşü iki ayak üzerinde yürüme ve koşmadır, ancak dar alanlarda dört ayak üzerinde sürünme de dahil olmak üzere ara sıra başka birçok yürüyüşü de kullanırlar. Memeliler, hareket halindeyken uzantılarını yerleştirme ve kaldırma sırası olan çok çeşitli yürüyüşler gösterirler. Yürüyüş şekilleri, destek sıralamalarına göre kategorilere ayrılabilir. Dört ayaklılar için üç ana kategori vardır: yürüme yürüyüşleri, koşma yürüyüşleri ve sıçrama yürüyüşleri. Yürüme, herhangi bir zamanda bazı ayakların yerde olduğu ve neredeyse tüm bacaklı hayvanlarda bulunan en yaygın yürüyüştür. Koşma, adımın bazı noktalarında tüm ayakların bir askıya alma anında yerden kesildiği zaman gerçekleştiği kabul edilir. ⓘ

Arboreal

Gibbonlar çok iyi brakiyatörlerdir çünkü uzun uzuvları dallara kolayca tutunmalarını ve sallanmalarını sağlar. ⓘ

Ağaçta yaşayan hayvanların uzamış uzuvları genellikle boşlukları geçmelerine, meyvelere veya diğer kaynaklara ulaşmalarına, ilerideki desteğin sağlamlığını test etmelerine ve bazı durumlarda brachiate (ağaçlar arasında sallanma) yapmalarına yardımcı olur. Ağaç kirpileri, ipeksi karıncayiyenler, örümcek maymunları ve keseli sıçanlar gibi birçok arboreal tür, dalları kavramak için prehensile kuyruklar kullanır. Örümcek maymununda kuyruğun ucunda ya çıplak bir yama ya da daha fazla sürtünme sağlayan yapışkan bir ped bulunur. Pençeler, pürüzlü yüzeylerle etkileşime girmek ve hayvanın uyguladığı kuvvetlerin yönünü değiştirmek için kullanılabilir. Sincapların, böylesine küçük bir hayvanın bakış açısına göre aslında düz olacak kadar büyük olan ağaç gövdelerine tırmanmasını sağlayan şey budur. Bununla birlikte, pençeler bir hayvanın çok küçük dalları kavrama yeteneğini engelleyebilir, çünkü çok fazla sarılabilir ve hayvanın kendi pençesine batabilir. Sürtünerek kavrama primatlar tarafından tüysüz parmak uçlarına dayanılarak kullanılır. Dalı parmak uçları arasında sıkmak, hayvanın elini dalda tutan sürtünme kuvveti oluşturur. Ancak bu tür bir kavrama sürtünme kuvvetinin açısına, dolayısıyla dalın çapına bağlıdır; daha büyük dallar kavrama kabiliyetinin azalmasına neden olur. Özellikle büyük çaplı dallardan aşağı inişi kontrol etmek için, sincaplar gibi bazı ağaçta yaşayan hayvanlar, ayağın 'ters' bir duruşa döndürülmesine izin veren oldukça hareketli ayak bileği eklemleri geliştirmiştir. Bu, pençelerin yerçekimi kuvvetine karşı koyarak kabuğun pürüzlü yüzeyine takılmasını sağlar. Küçük boyut, ağaçta yaşayan türlere birçok avantaj sağlar: dalların hayvana göre göreceli boyutunun artması, daha düşük kütle merkezi, artan denge, daha düşük kütle (daha küçük dallarda harekete izin verir) ve daha karmaşık habitatlarda hareket etme yeteneği gibi. Ağırlık ile ilişkili boyut, şeker planör gibi süzülen hayvanları etkiler. Bazı primat türleri, yarasa ve tüm tembel hayvan türleri dalın altında asılı kalarak pasif denge sağlar. Tek başarısızlık yöntemi tutuşlarını kaybetmek olacağından, hem yunuslama hem de devrilme önemsiz hale gelir. ⓘ

Havadan

Mısır meyve yarasalarının ağır çekim ve normal hızda uçuşu ⓘ

Yarasalar gerçekten uçabilen tek memelilerdir. Kanatlarını yukarı ve aşağı hareket ettirerek (genellikle bir miktar ön-arka hareketle birlikte) havada sabit bir hızda uçarlar. Hayvan hareket halinde olduğu için, vücuduna göre bir miktar hava akımı vardır ve bu hava akımı kanatların hızıyla birleşerek kanat üzerinde hareket eden daha hızlı bir hava akımı oluşturur. Bu da ileriye ve yukarıya doğru bir kaldırma kuvveti vektörü ve arkaya ve yukarıya doğru bir sürükleme kuvveti vektörü oluşturur. Bunların yukarı doğru olan bileşenleri yerçekimine karşı koyarak vücudu havada tutarken, ileri doğru olan bileşen ise hem kanattan hem de bir bütün olarak vücuttan gelen sürüklenmeye karşı koymak için itme kuvveti sağlar. ⓘ

Yarasaların kanatları kuşlarınkinden çok daha incedir ve daha fazla kemikten oluşur, bu da yarasaların daha doğru manevra yapmasına ve daha fazla kaldırma ve daha az sürükleme ile uçmasına olanak tanır. Kanatlarını yukarı kalkışta vücutlarına doğru katlayarak, uçuş sırasında kuşlara göre %35 daha az enerji kullanırlar. Kanat zarları hassastır ve kolayca yırtılabilir; ancak yarasaların kanat zarı dokusu yeniden büyüyebilir, böylece küçük yırtıklar hızla iyileşebilir. Kanatlarının yüzeyi, insan parmak uçlarında da bulunan Merkel hücreleri adı verilen küçük yumrular üzerinde dokunmaya duyarlı reseptörlerle donatılmıştır. Bu hassas bölgeler yarasalarda farklıdır, çünkü her tümseğin ortasında küçük bir kıl vardır, bu da onu daha da hassas hale getirir ve yarasanın kanatlarının üzerinden akan havayı algılayıp bilgi toplamasına ve buna yanıt olarak kanatlarının şeklini değiştirerek daha verimli uçmasına olanak tanır. ⓘ

Fosil ve yeraltı

Yarı fosforlu vombat (solda) ve tamamen fosforlu doğu köstebeği (sağda) ⓘ

Fossorial (Latince fossor, "kazıcı" anlamına gelir), kazmaya adapte olmuş, öncelikle yeraltında yaşayan, ancak sadece yeraltında yaşamayan bir hayvandır. Bazı örnekler porsuklar ve çıplak köstebek sıçanlarıdır. Birçok kemirgen türü de fossorial olarak kabul edilir çünkü günün tamamında olmasa da çoğunda yuvalarında yaşarlar. Sadece yeraltında yaşayan türler yeraltı, fosorial yaşam tarzına sınırlı adaptasyonu olanlar ise fosorial altı olarak adlandırılır. Bazı organizmalar sıcaklık düzenlemesine yardımcı olmak için fosilleşirken, diğerleri yeraltı habitatını yırtıcılardan korunmak veya yiyecek depolamak için kullanır. ⓘ

Fosil memeliler, omuzlarda en kalın olan ve kuyruk ve burunda sivrilen fusiform bir vücuda sahiptir. Karanlık yuvalarda göremeyen bu hayvanların çoğunun gözleri dejenere olmuştur, ancak dejenerasyon türler arasında farklılık gösterir; örneğin cep sincapları sadece yarı fosildir ve çok küçük ama işlevsel gözlere sahiptir, tamamen fosil olan keseli köstebeklerde gözler dejenere olmuştur ve işe yaramaz, talpa köstebeklerinin körelmiş gözleri vardır ve pelerinli altın köstebeğin gözlerini örten bir deri tabakası vardır. Dış kulak kapakları da çok küçüktür ya da yoktur. Gerçek fosil memelilerin kısa ve sağlam bacakları vardır, çünkü bir yuva yapan memeli için güç hızdan daha önemlidir, ancak yarı fosil memelilerin cursorial bacakları vardır. Ön pençeler geniştir ve yuva kazarken kiri gevşetmeye yardımcı olmak için güçlü pençelere sahiptir ve arka pençelerde gevşemiş kiri geriye doğru atmaya yardımcı olan pençelerin yanı sıra ağlar da vardır. Çoğu, kirin ağızlarına kaçmasını önlemek için büyük kesici dişlere sahiptir. ⓘ

Sivri fareler, kirpiler ve köstebekler gibi birçok fosil memelisi, artık kullanılmayan Insectivora takımı altında sınıflandırılmıştır. ⓘ

Sucul

Kısa gagalı bir yunus sürüsü yüzüyor ⓘ

Tamamen suda yaşayan memeliler, deniz memelileri ve sireniyenler, bacaklarını kaybetmişlerdir ve kendilerini suda ilerletmek için bir kuyruk yüzgecine sahiptirler. Yüzgeç hareketi süreklidir. Balinalar kuyruk yüzgeçlerini ve alt vücutlarını yukarı ve aşağı hareket ettirerek yüzerler, kendilerini dikey hareketle iterler, yüzgeçleri ise esas olarak yönlendirme için kullanılır. İskelet anatomileri hızlı yüzücü olmalarını sağlar. Çoğu türün suda baş aşağı dönmelerini önlemek için sırt yüzgeci vardır. Sireniyenlerin yüzgeçleri, hayvanı ileri doğru hareket ettirmek için uzun kulaçlarla yukarı ve aşağı kaldırılır ve dönmek için bükülebilir. Ön ayaklar, dönmeye ve yavaşlamaya yardımcı olan kürek benzeri yüzgeçlerdir. ⓘ

Yüzgeçayaklılar gibi yarı sucul memelilerin önde ve arkada iki çift yüzgeci vardır: ön yüzgeçler ve arka yüzgeçler. Dirsekler ve ayak bilekleri vücudun içinde yer alır. Yüzgeçayaklıların sürtünmeyi azaltmak için çeşitli adaptasyonları vardır. Aerodinamik vücutlarına ek olarak, derilerinde laminer akışı artırabilen ve suda kaymalarını kolaylaştıran pürüzsüz kas demetleri ağları vardır. Ayrıca arrektor pili bulunmadığından, yüzerken kürkleri aerodinamik olabilir. Penguenlere ve deniz kaplumbağalarına benzer şekilde kanat benzeri bir şekilde hareket etmek için ön yüzgeçlerine güvenirler. Ön yüzgeç hareketi sürekli değildir ve hayvan her kulaç arasında süzülür. Karasal etoburlarla karşılaştırıldığında, ön bacakların uzunluğu azalır, bu da omuz ve dirsek eklemlerindeki lokomotor kaslara daha fazla mekanik avantaj sağlar; arka yüzgeçler dengeleyici görevi görür. Diğer yarı sucul memeliler arasında kunduzlar, hipopotamlar, su samurları ve ornitorenkler bulunur. Su aygırları çok büyük yarı sucul memelilerdir ve fıçı şeklindeki vücutları, devasa ağırlıklarını taşımaya adapte olmuş graviportal iskelet yapılarına sahiptir ve özgül ağırlıkları nehrin dibinde batmalarını ve hareket etmelerini sağlar. ⓘ

Davranış

İletişim ve seslendirme

Vervet maymunları farklı avcılar için en az dört farklı alarm çağrısı kullanır. ⓘ

Birçok memeli ses çıkararak iletişim kurar. Sesli iletişim, çiftleşme ritüelleri, uyarı çağrıları, besin kaynaklarını belirtmek ve sosyal amaçlar da dahil olmak üzere birçok amaca hizmet eder. Erkekler genellikle çiftleşme ritüelleri sırasında diğer erkekleri uzaklaştırmak ve dişileri çekmek için ses çıkarır, tıpkı aslanların ve kızıl geyiklerin kükremelerinde olduğu gibi. Kambur balinanın şarkıları dişiler için sinyal olabilir; okyanusun farklı bölgelerinde farklı lehçeleri vardır. Sosyal seslendirmeler arasında gibonların bölgesel çağrıları ve büyük mızrak burunlu yarasaların gruplar arasında ayrım yapmak için frekans kullanımı yer alır. Vervet maymunu, en az dört farklı avcının her biri için farklı bir alarm çağrısı verir ve diğer maymunların tepkileri çağrıya göre değişir. Örneğin, bir alarm çağrısı bir pitonu işaret ediyorsa, maymunlar ağaçlara tırmanırken, kartal alarmı maymunların yerde saklanacak bir yer aramasına neden olur. Çayır köpekleri de benzer şekilde yaklaşan bir yırtıcının türünü, büyüklüğünü ve hızını gösteren karmaşık çağrılara sahiptir. Filler sosyal olarak homurdanma, çığlık atma, trompet çalma, kükreme ve gürleme gibi çeşitli seslerle iletişim kurar. Bazı guruldama sesleri infrasoniktir, insanların duyma aralığının altındadır ve gün doğumu ve gün batımına yakın durağan zamanlarda 6 mil (9,7 km) uzaklıktaki diğer filler tarafından duyulabilir. ⓘ

Ara sıra ekolokasyon tıklamaları da dahil olmak üzere orka çağrıları ⓘ

Memeliler çeşitli yollarla sinyal verirler. Birçoğu, geyik ve ceylan gibi avcılara karşı görsel işaretler verir; bu işaretler zinde olduklarını ve kaçma kabiliyetlerini dürüstçe gösterir ya da beyaz kuyruklu geyik ve diğer av memelileri alarma geçtiklerinde göze çarpan kuyruk işaretleri yaparak avcıya tespit edildiklerini bildirir. Birçok memeli, bazen muhtemelen bölgeyi savunmaya yardımcı olmak için, ancak muhtemelen hem tür içinde hem de türler arasında bir dizi işlevle koku işaretlemeden yararlanır. Okyanus yunusları da dahil olmak üzere mikro yarasalar ve dişli balinalar hem sosyal olarak hem de ekolokasyon yoluyla ses çıkarırlar. ⓘ

Beslenme

Böcek avlayan kısa gagalı bir ekidna. ⓘ

Yüksek ve sabit bir vücut ısısını korumak enerji açısından pahalıdır; bu nedenle memelilerin besleyici ve bol bir diyete ihtiyacı vardır. En eski memeliler muhtemelen avcıyken, o zamandan beri farklı türler beslenme gereksinimlerini karşılamak için çeşitli şekillerde adapte olmuşlardır. Bazıları diğer hayvanları yer - bu etçil bir diyettir (ve böcekçil diyetleri de içerir). Otçul olarak adlandırılan diğer memeliler, selüloz gibi karmaşık karbonhidratlar içeren bitkileri yerler. Otçul diyet, granivori (tohum yeme), folivori (yaprak yeme), frugivori (meyve yeme), nektarivori (nektar yeme), gummivori (sakız yeme) ve mikofaji (mantar yeme) gibi alt türleri içerir. Bir otçulun sindirim sistemi, bu karmaşık maddeleri fermente eden ve sindirime hazır hale getiren bakterilere ev sahipliği yapar ve bunlar ya çok odalı midede ya da büyük bir çekumda bulunur. Bazı memeliler koprofagdır, besin ilk alındığında sindirilmemiş besinleri emmek için dışkı tüketirler. Bir omnivor hem av hem de bitki yer. Etçil memeliler basit bir sindirim sistemine sahiptir çünkü ette bulunan proteinler, lipitler ve mineraller çok az özel sindirim gerektirir. Bunun istisnaları arasında, karasal otçullar gibi bağırsak florasını çok odacıklı bir midede barındıran balenli balinalar yer alır. ⓘ

Bir hayvanın büyüklüğü de diyet türünü belirlemede bir faktördür (Allen kuralı). Küçük memelilerin ısı kaybeden yüzey alanının ısı üreten hacme oranı yüksek olduğundan, yüksek enerji gereksinimlerine ve yüksek metabolik hıza sahip olma eğilimindedirler. Yaklaşık 18 onstan (510 g; 1,1 lb) daha hafif olan memeliler çoğunlukla böcekçildir çünkü bir otçulun yavaş ve karmaşık sindirim sürecini tolere edemezler. Öte yandan daha büyük hayvanlar daha fazla ısı üretir ve bu ısının daha azı kaybolur. Bu nedenle ya daha yavaş bir toplama sürecine (daha büyük omurgalılarla beslenen etoburlar) ya da daha yavaş bir sindirim sürecine (otoburlar) tahammül edebilirler. Ayrıca, 18 onstan (510 g; 1,1 lb) daha ağır olan memeliler genellikle uyanık oldukları saatlerde kendilerini idame ettirecek kadar böcek toplayamazlar. Sadece büyük böcekçil memeliler, büyük böcek kolonileriyle (karıncalar veya termitler) beslenenlerdir. ⓘ

Hipokarnivor Amerikan siyah ayısı (Ursus americanus) ile hiperkarnivor kutup ayısı (Ursus maritimus)

Bazı memeliler hepçildir ve genellikle biri diğerinden daha fazla olmak üzere çeşitli derecelerde etçil ve otçul beslenirler. Bitkiler ve et farklı şekilde sindirildiğinden, bazı türlerin çoğunlukla etçil, diğerlerinin çoğunlukla otçul olabildiği ayılarda olduğu gibi, biri diğerine tercih edilir. Üç kategoriye ayrılırlar: mezokarnivor (%50-70 et), hiperkarnivor (%70 ve üzeri et) ve hipokarnivor (%50 veya daha az et). Hipokarnivorların diş yapısı, yiyecekleri öğütmek için kullanılan donuk, üçgenimsi karnasiyal dişlerden oluşur. Hiperkarnivorlar ise konik dişlere ve kesmeye yarayan keskin karnasiyal dişlere sahiptir ve bazı durumlarda sırtlanlarda olduğu gibi kemik kırmaya yarayan güçlü çeneleri sayesinde kemik tüketebilirler; Machairodontinae başta olmak üzere soyu tükenmiş bazı grupların kılıç şeklinde köpek dişleri vardır. ⓘ

Bazı fizyolojik etoburlar bitkisel madde tüketirken, bazı fizyolojik otoburlar da et tüketir. Davranışsal açıdan bakıldığında bu durum onları hepçil yapar, ancak fizyolojik açıdan bakıldığında bu durum zoofarmakognoziden kaynaklanıyor olabilir. Fizyolojik olarak hayvanların omnivor sayılabilmeleri için hem bitkisel hem de hayvansal materyallerden enerji ve besin elde edebilmeleri gerekir. Bu nedenle, bu tür hayvanlar, besinlerini görünüşte sınıflandırmalarını tamamlamayan kaynaklardan gelen malzemelerden elde ettiklerinde hala etobur ve otobur olarak sınıflandırılabilirler. Örneğin, zürafa, deve ve sığır gibi bazı toynaklı hayvanların belirli mineral ve besinleri tüketmek için kemikleri kemirdikleri iyi belgelenmiştir. Ayrıca, genellikle zorunlu etobur olarak kabul edilen kediler, sindirilemeyen maddeleri (kıl yumakları gibi) kusmak, hemoglobin üretimine yardımcı olmak ve müshil olarak zaman zaman ot yerler. ⓘ

Birçok memeli, bir ortamda yeterli gıda gereksinimi olmadığında, metabolizmalarını bastırır ve kış uykusu olarak bilinen bir süreçte enerji tasarrufu yapar. Kış uykusundan önceki dönemde, ayılar gibi daha büyük memeliler yağ depolarını artırmak için polifajik hale gelirken, daha küçük memeliler yiyecek toplamayı ve saklamayı tercih eder. Metabolizmanın yavaşlamasına, kalp ve solunum hızının düşmesinin yanı sıra, bazı durumlarda ortam sıcaklığı civarında olabilen iç sıcaklıklarda bir düşüş eşlik eder. Örneğin, kış uykusuna yatan kutup yer sincaplarının iç sıcaklıkları -2,9 °C'ye (26,8 °F) kadar düşebilir, ancak baş ve boyun her zaman 0 °C'nin (32 °F) üzerinde kalır. Sıcak ortamlarda yaşayan birkaç memeli kuraklık ya da aşırı sıcak zamanlarında kış uykusuna yatar, örneğin şişman kuyruklu cüce lemur (Cheirogaleus medius). ⓘ

Zeka

Primatlar gibi zeki memelilerde serebrum beynin geri kalanına göre daha büyüktür. Zekanın kendisini tanımlamak kolay değildir, ancak zekanın göstergeleri davranışsal esneklikle eşleşen öğrenme yeteneğini içerir. Örneğin sıçanlar, yeni bir yaşam alanını ilk kez kolonileştirdiklerinde önemli olabilecek bir yetenek olan yeni görevleri öğrenebildikleri ve gerçekleştirebildikleri için oldukça zeki olarak kabul edilirler. Bazı memelilerde yiyecek toplamanın zeka ile ilişkili olduğu görülmektedir: bitkilerle beslenen bir geyiğin beyni, avını alt etmek için düşünmek zorunda olan bir kediden daha küçüktür. ⓘ

Sopayla termit avlayan bir bonobo ⓘ

Hayvanlar tarafından alet kullanımı, farklı öğrenme ve biliş düzeylerine işaret edebilir. Su samuru, yiyecek arama davranışının temel ve düzenli bir parçası olarak taşları kullanır (kayalardan deniz kulağı kırmak veya kabukları açmak) ve bazı popülasyonlar zamanlarının %21'ini alet yaparak geçirir. Şempanzelerin termit "avlamak" için dal kullanması gibi diğer alet kullanımları, başkalarının alet kullanımını izleyerek geliştirilebilir ve hatta hayvan eğitiminin gerçek bir örneği olabilir. Aletler, hayvanın bir "Evreka anı" yaşıyor gibi göründüğü bulmacaların çözümünde bile kullanılabilir. Köpekler gibi alet kullanmayan diğer memeliler de Evreka anı yaşayabilir. ⓘ

Beyin büyüklüğü daha önce bir hayvanın zekâsının önemli bir göstergesi olarak kabul ediliyordu. Beynin büyük bir kısmı bedensel işlevleri sürdürmek için kullanıldığından, beynin vücut kütlesine oranının daha yüksek olması, daha karmaşık bilişsel görevler için mevcut beyin kütlesi miktarını artırabilir. Allometrik analiz, memeli beyin büyüklüğünün vücut kütlesinin yaklaşık 2⁄3 veya 3⁄4 üssünde ölçeklendiğini göstermektedir. Belirli bir hayvanın beyin büyüklüğünün, bu tür bir allometrik analize dayalı olarak beklenen beyin büyüklüğü ile karşılaştırılması, hayvan zekasının bir başka göstergesi olarak kullanılabilecek bir ensefalizasyon bölümü sağlar. İspermeçet balinaları, olgun erkeklerde ortalama 8.000 santimetreküp (490 in³) ve 7,8 kilogram (17 lb) ile dünyadaki herhangi bir hayvanın en büyük beyin kütlesine sahiptir. ⓘ

Öz farkındalık soyut düşünmenin bir işareti gibi görünmektedir. Öz farkındalığın, iyi tanımlanmamış olmasına rağmen, üstbilişsel muhakeme gibi daha gelişmiş süreçlerin öncüsü olduğuna inanılmaktadır. Bunu ölçmek için kullanılan geleneksel yöntem, bir hayvanın kendini tanıma yeteneğine sahip olup olmadığını belirleyen ayna testidir. Ayna testini geçen memeliler arasında Asya filleri (bazıları geçer, bazıları geçemez); şempanzeler; bonobolar; orangutanlar; 18 aylıktan itibaren insanlar (ayna evresi); şişe burunlu yunuslar katil balinalar ve sahte katil balinalar bulunmaktadır. ⓘ

Sosyal yapı

Dişi filler yavrularıyla birlikte sabit gruplar halinde yaşarlar. ⓘ

Eusosyallik, sosyal organizasyonun en üst seviyesidir. Bu toplumlarda yetişkin nesillerin üst üste binmesi, üreme işinin bölünmesi ve yavruların ortaklaşa bakımı söz konusudur. Genellikle arılar, karıncalar ve termitler gibi böcekler ösosyal davranışa sahiptir, ancak iki kemirgen türünde gösterilmiştir: çıplak köstebek sıçanı ve Damaraland köstebek sıçanı. ⓘ

Ön sosyallik, hayvanların aynı türün üyeleriyle cinsel etkileşimden daha fazlasını sergilediği, ancak ösosyal olarak nitelendirilemediği durumdur. Yani, toplum öncesi hayvanlar ortak yaşam, yavruların ortak bakımı veya ilkel üreme iş bölümü sergileyebilir, ancak ösosyal hayvanların üç temel özelliğini de göstermezler. İnsanlar ve bazı Callitrichidae türleri (marmosetler ve tamarinler), yavruların bakımında işbirliği yapma dereceleri bakımından primatlar arasında benzersizdir. Harry Harlow, 1958'de toplum öncesi primatlar olan rhesus maymunları ile bir deney yapmıştır; bu çalışmanın sonuçları, genç maymunların hem zihinsel hem de cinsel olarak gelişebilmeleri için sosyal karşılaşmaların gerekli olduğunu göstermiştir. ⓘ

Bir fizyon-füzyon toplumu, büyüklüğü ve bileşimi sık sık değişen ve "ana grup" adı verilen kalıcı bir sosyal grup oluşturan bir toplumdur. Kalıcı sosyal ağlar, bir topluluğun tüm bireysel üyelerinden oluşur ve genellikle çevrelerindeki değişiklikleri takip etmek için değişir. Bir fizyon-füzyon toplumunda, ana grup çevresel veya sosyal koşullara uyum sağlamak için daha küçük istikrarlı alt gruplara veya bireylere bölünebilir (fizyon). Örneğin, birkaç erkek gündüzleri avlanmak ya da yiyecek aramak için ana gruptan ayrılabilir, ancak geceleri yiyecek paylaşmak ve diğer faaliyetlere katılmak için ana gruba katılmak (füzyon) için geri dönebilirler. Primatlar (örneğin orangutanlar ve örümcek maymunları), filler, benekli sırtlanlar, aslanlar ve yunuslar gibi birçok memeli bu özelliği sergiler. ⓘ

Yalnız yaşayan hayvanlar bir bölgeyi savunur ve üreme mevsimi dışında kendi türünün üyeleriyle sosyal etkileşimden kaçınır. Bunun nedeni, aynı türden iki bireyin aynı nişi işgal edeceği için kaynak rekabetinden kaçınmak ve yiyeceklerin tükenmesini önlemektir. Yalnız yaşayan bir hayvan, yiyecek ararken avcılara ya da avlarına karşı daha az dikkat çekici olabilir. ⓘ

Kırmızı kangurular baskınlık için "boks yapıyor" ⓘ

Bir hiyerarşide bireyler ya baskın ya da itaatkârdır. Despotik hiyerarşi, kurtlar ve lemurlarda olduğu gibi bir bireyin baskın, diğerlerinin itaatkâr olduğu, gagalama düzeni ise bir üst ve bir alt bireyin bulunduğu doğrusal bir birey sıralamasıdır. Gagalama sıralaması, sırtlanlarda olduğu gibi, bir cinsiyetin en alt bireyinin diğer cinsiyetin en üst bireyinden daha yüksek bir sıralamaya sahip olduğu cinsiyete göre de sıralanabilir. Baskın bireyler veya alfalar, özellikle bir veya birkaç erkeğin (yerleşik erkekler) bir gruptaki dişilere özel üreme hakkına sahip olduğu haremlerde yüksek üreme başarısı şansına sahiptir. Yerleşik olmayan erkekler de haremlere kabul edilebilir, ancak yaygın vampir yarasa (Desmodus rotundus) gibi bazı türler daha katı olabilir. ⓘ

Kurtlar, Avrasya kunduzları ve su samurlarında olduğu gibi bazı memeliler tamamen tek eşlidir, yani ömür boyu çiftleşirler ve başka eş almazlar (ilk eşin ölümünden sonra bile). Üç tür çok eşlilik vardır: bir ya da birden fazla baskın erkeğin üreme hakkına sahip olması (polijini), dişilerin birden fazla erkekle çiftleşmesi (poliandri) ya da birden fazla erkeğin birden fazla dişiyle özel ilişkiye girmesi (polijinandri). Çok eşli çiftleşme çok daha yaygındır ve lekler hariç memelilerin %90'ında görüldüğü tahmin edilmektedir. Lek çiftleşmesi, erkekler dişilerin etrafında toplandığında ve liman foklarında olduğu gibi çeşitli kur gösterileri ve seslerle onları çekmeye çalıştığında meydana gelir. ⓘ

Tüm yüksek memeliler (monotremler hariç) yavru bakımı için iki ana adaptasyonu paylaşır: canlı doğum ve emzirme. Bunlar, ebeveyn bakımının bir derecesinin grup çapında seçilmesi anlamına gelir. Yavrularını büyütmek için yuva inşa edebilir ve yuva kazabilirler ya da onları uzun bir süre boyunca sık sık besleyip koruyabilirler. Birçok memeli K-seçimlidir ve yavruları için r-seçimli hayvanlara kıyasla daha fazla zaman ve enerji harcarlar. İki hayvan çiftleştiğinde, genellikle farklı uçlarda olsa da, her ikisi de yavruların başarısına ilgi duyar. Memeli dişileri, ebeveyn bakımının bir başka örneği olan ve türün diğer dişilerine veya diğer dişilerin yavrularına yönelik olabilen bir dereceye kadar annelik saldırganlığı sergiler; ancak bazı memeliler diğer dişilerin bebeklerine "teyze" olabilir ve onlara bakabilir. Memeli erkekleri, tenreklerde olduğu gibi çocuk yetiştirmede rol oynayabilir, ancak bu durum türden türe, hatta aynı cins içinde bile değişiklik gösterir. Örneğin, güney domuz kuyruklu makak (Macaca nemestrina) erkekleri çocuk bakımına katılmazken, Japon makak (M. fuscata) erkekleri katılır. ⓘ

İnsanlar ve diğer memeliler

İnsan kültüründe

Çeşitli büyük memelilerin resmedildiği Üst Paleolitik mağara resimleri, Lascaux, yaklaşık 17.300 yaşında ⓘ

İnsan olmayan memeliler insan kültüründe çok çeşitli roller oynamaktadır. Evcil hayvanlar arasında en popüler olanları on milyonlarca köpek, kedi ve dünyanın dört bir yanındaki aileler tarafından beslenen tavşan ve fare gibi diğer hayvanlardır. Mamut, at ve geyik gibi memeliler, Lascaux gibi Üst Paleolitik mağara resimlerinde bulunan en eski sanat konuları arasındadır. Albrecht Dürer, George Stubbs ve Edwin Landseer gibi önemli sanatçılar memeli portreleriyle tanınmaktadır. Birçok memeli türü spor ve yemek için avlanmıştır; geyik ve yaban domuzu özellikle av hayvanı olarak popülerdir. Atlar ve köpekler gibi memeliler spor için yaygın olarak yarıştırılır ve genellikle sonuç üzerine bahis oynanır. Hayvanların insanlara yoldaşlık etme rolü ile kendi hakları olan bireyler olarak varoluşları arasında bir gerilim vardır. Memeliler ayrıca edebiyatta, filmlerde, mitolojide ve dinde çok çeşitli roller oynamaktadır. ⓘ

Kullanım alanları ve önemi

Sığırlar binlerce yıldır süt için beslenmektedir. ⓘ

Memelilerin evcilleştirilmesi Neolitik dönemde tarımın ve medeniyetin gelişmesinde etkili olmuş ve çiftçilerin dünya çapında avcı-toplayıcıların yerini almasına neden olmuştur. Avcılık ve toplayıcılıktan sürü gütmeye ve ekin yetiştirmeye geçiş, insanlık tarihinde önemli bir adım olmuştur. Evcilleştirilmiş memelilere dayanan yeni tarım ekonomileri, "insan toplumlarının radikal bir şekilde yeniden yapılanmasına, biyolojik çeşitlilikte dünya çapında değişikliklere ve Dünya'nın yeryüzü şekillerinde ve atmosferinde önemli değişikliklere... önemli sonuçlara" neden olmuştur. ⓘ

Evcil memeliler, dünya genelinde et için yetiştirilen çiftlik hayvanlarının büyük bir bölümünü oluşturmaktadır. Bunlar arasında (2009) yaklaşık 1,4 milyar sığır, 1 milyar koyun, 1 milyar evcil domuz ve (1985) 700 milyondan fazla tavşan bulunmaktadır. Sığır ve atlar da dahil olmak üzere çalışan evcil hayvanlar, tarımın başlangıcından bu yana iş ve nakliye için kullanılmış, makineli taşımacılık ve tarım makinelerinin gelişiyle sayıları azalmıştır. 2004 yılında hala üçüncü dünyadaki çoğunlukla küçük çiftlikler için gücün yaklaşık %80'ini ve yine çoğunlukla kırsal alanlarda olmak üzere dünyadaki ulaşımın yaklaşık %20'sini sağlıyorlardı. Tekerlekli araçlar için uygun olmayan dağlık bölgelerde, yük hayvanları mal taşımaya devam etmektedir. Memeli hayvan derileri ayakkabı, giysi ve döşeme için deri sağlamaktadır. Koyun, keçi ve alpaka gibi memelilerden elde edilen yün yüzyıllardır giyim için kullanılmaktadır. ⓘ

Yabani memeliler tüm memelilerin sadece %4'ünü oluştururken, insanlar ve çiftlik hayvanları biyokütle açısından tüm memelilerin %96'sını temsil etmektedir. ⓘ

Memeliler, hem genetik gibi temel biyolojik araştırmalarda hem de güvenliklerini kanıtlamak için kapsamlı bir şekilde test edilmesi gereken yeni ilaçların geliştirilmesinde deney hayvanları olarak bilimde önemli bir rol oynamaktadır. Her yıl milyonlarca memeli, özellikle de fare ve sıçanlar deneylerde kullanılmaktadır. Nakavt fare, yapay bir DNA parçası ile değiştirilmiş veya bozulmuş, etkisizleştirilmiş bir gene sahip, genetik olarak değiştirilmiş bir faredir. İşlevleri bilinmeyen sıralı genlerin incelenmesini sağlarlar. Memelilerin küçük bir yüzdesi, insanlara benzerlikleri nedeniyle araştırmalarda kullanılan insan olmayan primatlardır. ⓘ

Evcilleştirilmiş memelilerin insan gelişimi için sağladığı faydalara rağmen, insanlar dünya genelinde yabani memeliler üzerinde giderek daha zararlı bir etkiye sahip olmaktadır. Tüm yabani memelilerin kütlesinin tüm memelilerin sadece %4'üne düştüğü, memelilerin %96'sının artık insanlar ve onların çiftlik hayvanları olduğu tahmin edilmektedir (bkz. şekil). Aslında, karada yaşayan yabani memeliler tüm memelilerin sadece %2'sini oluşturmaktadır. ⓘ

Melezler

Gerçek bir quagga, 1870 (solda) ve yetiştirilmiş bir quagga, 2014 (sağda) ⓘ

Hibritler, genetik olarak farklı iki bireyin üremesi sonucu ortaya çıkan yavrulardır ve genellikle yüksek derecede heterozigotluk ile sonuçlanır, ancak hibrit ve heterozigot eş anlamlı değildir. İki veya daha fazla yakın akraba hayvan türünün esir yetiştirme yoluyla kasıtlı veya kazara melezlenmesi, binlerce yıldır var olan ve ekonomik amaçlarla büyüyen bir insan faaliyetidir. Bir tür içindeki farklı alt türler arasındaki melezlemeler (Bengal kaplanı ve Sibirya kaplanı arasında olduğu gibi) spesifik içi melezlemeler olarak bilinir. Aynı cins içindeki farklı türler arasındaki melezlemeler (aslanlar ve kaplanlar arasındaki gibi) türler arası melezlemeler veya çaprazlamalar olarak bilinir. Farklı cinsler arasındaki melezler (koyun ve keçiler arasındaki gibi) cinsler arası melezler olarak bilinir. Doğal melezler, aynı veya bitişik alanlarda yaşayan aynı cins veya tür içindeki iki tür popülasyonunun birbiriyle melezleştiği melez bölgelerde meydana gelecektir. Kızıl kurt gibi bazı melezler tür olarak kabul edilmiştir (ancak bu tartışmalıdır). ⓘ

Evcil hayvanların kasıtlı seçici ıslahı olan yapay seçilim, yakın zamanda soyu tükenmiş hayvanları, soyu tükenmiş vahşi tip ataya benzeyen bir fenotipe sahip bir hayvan ırkı elde etmek amacıyla geri üretmek için kullanılmaktadır. Geri yetiştirilen (tür içi) bir melez, görünüş, ekolojik niş ve bir dereceye kadar genetik olarak soyu tükenmiş yabani türe çok benzeyebilir, ancak bu yabani türün başlangıçtaki gen havuzu, soyunun tükenmesiyle birlikte sonsuza dek kaybolur. Sonuç olarak, yetiştirilen ırklar en iyi ihtimalle soyu tükenmiş yabani türlerin belirsiz benzerleridir, tıpkı Heck sığırlarının yaban öküzlerinin olduğu gibi. ⓘ

Belirli bir ekolojiye göre evrimleşmiş safkan yabani türler, genetik kirlilik süreci, kontrolsüz melezleme, homojenleşmeye yol açan genetik bataklık veya heterozik melez türlerin rekabet dışı kalması yoluyla yok olma tehdidi altında olabilir. Yeni popülasyonlar ithal edildiğinde veya insanlar tarafından seçici olarak yetiştirildiğinde ya da habitat modifikasyonu daha önce izole edilmiş türleri temasa getirdiğinde, bazı türlerin, özellikle de nadir türlerin neslinin tükenmesi mümkündür. Melezleme, nadir gen havuzunu batırabilir ve safkan gen havuzunu tüketerek melezler yaratabilir. Örneğin, nesli tükenmekte olan yabani su bufalosu en çok evcil su bufalosundan kaynaklanan genetik kirlilik nedeniyle yok olma tehdidi altındadır. Bu tür yok oluşlar morfolojik açıdan her zaman belirgin değildir. Bir dereceye kadar gen akışı normal bir evrimsel süreçtir, yine de melezleşme nadir türlerin varlığını tehdit etmektedir. ⓘ

Tehditler

İnsanlar gelmeden önce ve geldikten sonra kıta başına büyük memeli türlerinin biyoçeşitliliği ⓘ

Ekolojik topluluklardaki türlerin kaybı, yani defaunasyon, öncelikle insan faaliyetlerinden kaynaklanmaktadır. Bunun sonucunda boş ormanlar, büyük omurgalıların tükendiği ekolojik topluluklar ortaya çıkmıştır. Kuaterner yok oluş olayında, megafaunal çeşitliliğin kitlesel ölümü insanların ortaya çıkışıyla aynı zamana denk gelmiştir, bu da insan etkisini düşündürmektedir. Hipotezlerden biri, insanların yünlü mamut gibi büyük memelileri avlayarak yok ettiği yönündedir. IPBES tarafından hazırlanan 2019 Biyoçeşitlilik ve Ekosistem Hizmetleri Küresel Değerlendirme Raporu, yabani memelilerin toplam biyokütlesinin insan uygarlığının başlangıcından bu yana yüzde 82 oranında azaldığını belirtmektedir. Yabani hayvanlar yeryüzündeki memeli biyokütlesinin sadece %4'ünü oluştururken, insanlar ve evcilleştirdikleri hayvanlar %96'sını oluşturmaktadır. ⓘ

Yakın gelecekte aralarında gergedan, zürafa, primat ve pangolin türlerinin de bulunduğu çeşitli türlerin soyunun tükeneceği tahmin edilmektedir. WWF'nin 2020 Yaşayan Gezegen Raporu'na göre, omurgalı yaban hayatı popülasyonları, özellikle aşırı tüketim, nüfus artışı ve yoğun tarım gibi insan faaliyetleri sonucunda 1970 yılından bu yana %68 oranında azalmıştır ve bu da insanların altıncı bir kitlesel yok oluş olayını tetiklediğinin kanıtıdır. Sadece avcılık bile dünya çapında yüzlerce memeli türünü tehdit etmektedir. Bilim insanları, artan et talebinin biyolojik çeşitlilik kaybına katkıda bulunduğunu, çünkü bunun ormansızlaşma ve habitat tahribatının önemli bir itici gücü olduğunu iddia ediyor; Amazon yağmur ormanlarının önemli bölümleri gibi tür açısından zengin habitatlar, et üretimi için tarım arazisine dönüştürülüyor. Bir diğer etki de aşırı avlanma ve kaçak avlanmadır; bu da özellikle köylerin yakınında bulunan av hayvanlarının genel nüfusunu azaltabilir. Kaçak avcılığın etkileri özellikle Afrika filleri ile yapılan fildişi ticaretinde görülebilir. Deniz memelileri, özellikle de deniz memelileri, balıkçılık araçlarına dolanma riski altındadır ve yılda 65.000 ila 86.000 birey arasında değişen ıskarta ölümleri söz konusudur. ⓘ

Nesli tükenmekte olan türlere, özellikle de Rio Anlaşması olarak da bilinen ve nesli tükenmekte olan türleri ve yaşam alanlarını belirlemeye odaklanan 189 imzacı ülkeyi içeren Biyolojik Çeşitlilik Sözleşmesi aracılığıyla küresel olarak dikkat çekilmektedir. Bir diğer önemli koruma örgütü de 1.200'den fazla hükümet ve sivil toplum kuruluşunun üye olduğu IUCN'dir. ⓘ

Son zamanlarda yaşanan yok oluşlar doğrudan insan etkilerine bağlanabilir. IUCN, 'yakın zamanda' meydana gelen yok oluşları 1500 yılını aşan yok oluşlar olarak tanımlamaktadır ve bu tarihten 2015 yılına kadar yaklaşık 80 memeli türünün soyu tükenmiştir. Père David geyiği gibi bazı türlerin vahşi doğada nesli tükenmiştir ve sadece tutsak popülasyonlarda yaşamlarını sürdürmektedirler. Florida panteri gibi diğer türlerin soyu ekolojik olarak tükenmiştir ve ekosistem üzerinde hiçbir etkileri olmayacak kadar düşük sayılarda hayatta kalmaktadırlar. Atlantik'teki gri balinaların neslinin tükenmesinde olduğu gibi, diğer popülasyonlar sadece yerel olarak tükenmiştir (yok olmuştur), başka bir yerde hala mevcuttur, ancak dağılımları azalmıştır. ⓘ

Ayrıca bakınız

• Memelilerin evrimi
• Memeli cinsleri listesi ⓘ

Kitap

• Hayvanlar Ansiklopedisi. Parıltı Yayıncılık. 2013. ss. 19-21. ISBN 978-605-100-090-9. ⓘ