Kunduz
| Kunduz Zamansal aralık: Geç Miyosen - Yakın Dönem ⓘ
| |
|---|---|
| |
| Kuzey Amerika kunduzu (Castor canadensis) | |
Bilimsel sınıflandırma 
| |
| Krallık: | Hayvanlar Alemi |
| Filum: | Kordalılar |
| Sınıf: | Memeliler |
| Sipariş: | Rodentia |
| Aile: | Castoridae |
| Alt familya: | Castorinae |
| Cins: | Castor Linnaeus, 1758 |
| Tip türler | |
| Hint lifi Linnaeus, 1758
| |
| Türler | |
|
C. canadensis - Kuzey Amerika kunduzu | |
| |
| Yaşayan kunduzların 2016 itibariyle menzili (Avrupa ve Patagonya'da tanıtılan C. canadensis popülasyonları dahil, ancak Moğolistan ve kuzeybatı Çin'deki C. fiber popülasyonlarının yanı sıra Birleşik Krallık'ta yeniden tanıtılan popülasyonlar eksik) | |
Kunduzlar, ılıman Kuzey Yarımküre'ye özgü Castor cinsinden büyük, yarı sucul kemirgenlerdir. İki türü vardır: Kuzey Amerika kunduzu (Castor canadensis) ve Avrasya kunduzu (C. fiber). Kunduzlar kapibaralardan sonra yaşayan ikinci en büyük kemirgenlerdir. Büyük kafaları, uzun keski benzeri kesici dişleri, kahverengi veya gri kürkleri, ele benzeyen ön ayakları, perdeli arka ayakları ve düz, pullu kuyrukları ile sağlam vücutları vardır. Avrasya kunduzu daha uzun bir kafatasına, daha üçgen bir burun kemiği açıklığına, daha açık kürk rengine ve daha dar bir kuyruğa sahiptir. Bu hayvanlar nehirler, akarsular, göller ve göletler gibi bir dizi tatlı su habitatında bulunabilir. Otçuldurlar; ağaç kabuğu, su bitkileri, otlar ve sazlar tüketirler. ⓘ
Kunduzlar ağaç dalları, bitki örtüsü, kayalar ve çamur kullanarak barajlar ve kulübeler inşa eder; yapı malzemesi için ağaçları çiğnerler. Barajlar suyu hapseder ve kulübeler barınak görevi görür. Altyapıları diğer birçok tür tarafından kullanılan sulak alanlar yaratır ve ekosistemdeki diğer organizmalar üzerindeki etkileri nedeniyle kilit taşı türler olarak kabul edilirler. Yetişkin erkek ve dişiler yavrularıyla birlikte tek eşli çiftler halinde yaşarlar. Yavrular yeterince büyüdüklerinde ebeveynlerinin barajları ve kulübeleri onarmasına yardımcı olur ve yeni doğan yavruların yetiştirilmesine de yardımcı olabilirler. Kunduzlar bölgelerini çamur, moloz ve kunduzun kastor keselerinden salgılanan idrar bazlı bir madde olan kastoreumdan yapılmış koku tepecikleri kullanarak işaretlerler. Kunduzlar ayrıca anal bez salgılarından akrabalarını tanıyabilir ve onları komşu olarak kabul etme olasılıkları daha yüksektir. ⓘ
Tarihsel olarak, kunduzlar kürkleri, etleri ve kastoryumları için avlanmışlardır. Castoreum ilaç, parfüm ve gıda aroması olarak kullanılırken, kunduz postları kürk ticaretinde önemli bir rol oynamıştır. Korumalar 19. yüzyılda ve 20. yüzyılın başlarında başlamadan önce, aşırı avlanma her iki türü de neredeyse yok etmişti. Nüfusları yeniden toparlandı ve her ikisi de IUCN memeliler Kırmızı Listesi tarafından en az endişe verici tür olarak listeleniyor. İnsan kültüründe kunduz çalışkanlığı sembolize eder ve Kanada'nın ulusal hayvanıdır. ⓘ
| Kunduz | |||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Yeni Dünya kunduzu (Castor canadensis) | |||||||||||||||
| Bilimsel sınıflandırma | |||||||||||||||
| |||||||||||||||
| Türler | |||||||||||||||
|
C. canadensis – Yeni Dünya kunduzu C. fiber – Eski Dünya kunduzu †C. californicus †C. praefiber †C. neglectus | |||||||||||||||
Kunduzlar toplum hayatı yaşarlar. Mühendislik özellikleriyle tanınırlar. Şişman, kamburumsu görünüşlü, yuvarlak başlı, kısa kulaklıdırlar. Kuyruk hariç ortalama 70 santimetre uzunluğunda ve 30 kilogram ağırlığındadırlar. Geniş ve yassı kuyrukları 40 santimetre uzunluğunda olup, pullu bir deriyle kaplıdır. Bu kuyrukları yüzerken dümen vazifesi görür. Kuyruklarını, bent ve yuva yaparken çamur ve toprağı sıkıştırmak ve düzlemek için duvarcı malası gibi kullanırlar. ⓘ
Genelde gece faaliyet gösteren hayvanlardır. Gündüz olduğunda yuvalarının yakınına taşıdıkları ağaçların kabuklarını yerler. ⓘ
Etimoloji
İngilizce "beaver" kelimesi Eski İngilizce beofor veya befor kelimesinden gelir ve Almanca Biber ve Hollandaca bever kelimeleriyle bağlantılıdır. Kelimenin nihai kökeni Hint-Avrupa dilinde "kahverengi" anlamına gelen bir kökten gelmektedir. Castor cins adının kökeni Yunanca kastor'dur ve "kunduz" olarak tercüme edilir. "Kunduz" adı Avrupa'da Beverly, Bièvres, Biberbach, Biebrich, Bibra, Bibern, Bibrka, Bobr, Bjurbäcker, Bjurfors, Bober, Bóbrka ve Bjurlund gibi birçok yer adının kaynağıdır. ⓘ
Taksonomi
Günümüzde yaşayan iki tür vardır: Kuzey Amerika kunduzu (Castor canadensis) ve Avrasya kunduzu (C. fiber). Avrasya kunduzu daha uzun bir kafatasına, daha üçgen bir burun kemiği açıklığına, daha açık kürk rengine ve daha dar bir kuyruğa sahiptir. Buna ek olarak, Kuzey Amerika kunduzu biraz daha uzundur. ⓘ
Carl Linnaeus 1758'de Castor cinsini icat etti; ayrıca spesifik (tür) epitet lifini de icat etti. Alman zoolog Heinrich Kuhl 1820'de C. canadensis'i icat etmiştir. Ancak, 1970'lerde kromozomal kanıtlar elde edilene kadar ayrı türler oldukları kesin olarak gösterilememiştir. (Kuzey Amerika'nın 40 kromozomuna karşılık Avrasya'nın 48 kromozomu vardır.) Bundan önce, birçok kişi onları aynı tür olarak kabul ediyordu. Kromozom sayılarındaki farklılık melezleşmelerini engellemektedir. C. canadensis için 25, C. fiber için ise dokuz alt tür sınıflandırılmıştır. ⓘ
Evrim
ⓘ
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Genetik ve morfolojiye dayalı olarak modern kunduzların soyu tükenmiş ve tükenmiş akrabalarının filogenisi. |
_b_068_white_background.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
Kunduzlar, Heteromyidae (kanguru sıçanları, kanguru fareleri, cep fareleri ve dikenli cep fareleri) ve sincaplarla birlikte Castorimorpha kemirgen alt takımına aittir. Modern kunduzlar Castoridae familyasının günümüze ulaşan tek üyeleridir. Eosen'in sonlarında Kuzey Amerika'da ortaya çıkmışlar ve Oligosen'in başlarında Bering Kara Köprüsü üzerinden Avrasya'ya dağılmışlardır, bu da yaklaşık 33 milyon yıl önce (mya) büyük bir faunal değişimin yaşandığı Grande Coupure dönemine denk gelmektedir. ⓘ
Daha bazal kastoridler şu özelliklere sahipti: yanak dişleri arasında daha karmaşık bir oklüzyon, paralel üst diş sıraları, boyut olarak azı dişlerine yakın premolarlar, üçüncü bir premolar setinin (P3) varlığı, stapedius kası, palatine foramen (açıklık) kemiğin arka ucuna daha yakın olan pürüzsüz bir palatine kemiği ve uzun bir burun. Daha türemiş kastoridler daha az karmaşık oklüzyona, arkaya doğru ayrılan üst diş sıralarına, azı dişlerine kıyasla daha büyük ikinci premolar dişlere, P3 ve stapedius kaybına ve öne doğru kaymış bir palatin foramen ile daha oluklu palatine sahiptir. Palaeocastorinae alt familyasının üyeleri Oligosen'in sonlarında Kuzey Amerika'da ortaya çıkmıştır. Bu grup küçük vücutluydu ve nispeten büyük ön ayaklara, alçak, geniş bir kafatasına ve kısa bir kuyruğa sahip fosil veya yuva yaşam tarzına adapte olmuştu. ⓘ
Erken Miyosen'de (yaklaşık 24 mya), kastoridler yarı sucul bir yaşam tarzı geliştirmiştir. Castoroidinae alt familyasının üyeleri bu dönemde ortaya çıkmış ve Kuzey Amerika'daki Castoroides ve Avrasya'daki Trogontherium gibi devleri içermiştir. Bu grubun üyeleri, suda yaşam için modern kunduzlardan daha az uzmanlaşmış gibi görünmektedir. Castoroides'in 1,9-2,2 m (6,2-7,2 ft) uzunluğa ve 90-125 kg (198-276 lb) ağırlığa sahip olduğu tahmin edilmektedir. Castoroidinae'deki bir cinsin fosilleri, Dipoides, çiğnenmiş odun topluluklarının yakınında bulunmuştur, ancak Castor'a kıyasla oldukça zayıf bir odun kesicisi gibi görünmektedir. Araştırmacılar, modern kunduzların ve Castoroidinae'nin kabuk yiyen ortak bir atayı paylaştığını öne sürüyor. Baraj ve kulübe inşası muhtemelen kabuk yemeden gelişti ve kunduzların Arktik enlemlerin sert kışlarında hayatta kalmasını sağladı. Bu davranışın Castor dışındaki türlerde de görüldüğüne dair kesin bir kanıt yoktur. ⓘ
Castor cinsi muhtemelen Avrasya'da ortaya çıkmıştır; en eski fosil kalıntıları Almanya'daki C. neglectus'a aittir ve 12-10 mya'ya tarihlenmektedir. Kuzey Amerika kunduzunun ataları Miyosen'in sonlarında Bering Kara Köprüsü üzerinden Kuzey Amerika'ya girmiş olmalıdır. Mitokondriyal DNA çalışmaları, yaşayan iki türün ortak atasını yaklaşık 8 mya'ya yerleştirmektedir. Castor, Castoroidinae üyeleriyle rekabet etmiş ve bu da niş farklılaşmasına yol açmış olabilir. Avrasya kunduzu C. praefiber'den türemiş olabilir. Kuzey Amerika'nın Erken Pleistosen döneminden C. californicus, günümüzdeki Kuzey Amerika kunduzuna benzer ancak ondan daha büyüktür. ⓘ
Özellikleri ve adaptasyonları
Kunduzlar, kapibaralardan sonra yaşayan en büyük ikinci kemirgenlerdir. Baş-vücut uzunlukları 80-120 cm (31-47 inç), kuyrukları 25-50 cm (9,8-19,7 inç), omuz yükseklikleri 30-60 cm (12-24 inç) ve ağırlıkları 11-30 kg (24-66 lb) arasındadır. Erkekler ve dişiler dış görünüş olarak neredeyse aynıdır. Vücutları deniz memelileri gibi aerodinamiktir ve sağlam yapıları ağır yükleri çekmelerini sağlar. Bir kunduz kürkünde 12.000-23.000 kıl/cm2 (in2 başına 77.000-148.000) bulunur ve hayvanı sıcak tutma, suda yüzmesine yardımcı olma ve yırtıcıların diş ve pençelerine karşı koruma işlevi görür. Koruma tüyleri 5-6 cm (2,0-2,4 inç) uzunluğunda ve tipik olarak kırmızımsı kahverengidir, ancak sarımsı kahverengiden neredeyse siyaha kadar değişebilir; alt kürk ise 2-3 cm (0,79-1,18 inç) uzunluğunda ve koyu gridir. Kunduzlar yaz aylarında deri değiştirir. ⓘ
Kunduzlar, güçlü çiğneme kaslarının oluşturduğu kuvvetlere dayanacak şekilde uyarlanmış büyük kafataslarına sahiptir. Keski şeklindeki dört kesici dişleri sürekli büyür. Kesici dişlerin dış minesi çok kalındır ve demir bileşiklerinin varlığı nedeniyle turuncu renklidir. Alt kesici dişlerin kökleri alt çenenin uzunluğu boyunca uzanır. Kunduzların üst ve alt çenelerinin her iki tarafında birer küçük azı dişi ve üç azı dişi olmak üzere toplam 20 dişi vardır. Azı dişleri odunsu yiyecekleri öğütmek için kıvrımlı çıkıntılara sahiptir. Gözler, kulaklar ve burun delikleri, vücudun geri kalanı suya battığında suyun üzerinde kalabilecek şekilde düzenlenmiştir. Burun delikleri ve kulaklar su altında kapanan kapakçıklara sahipken, gözleri de beyazlatıcı zarlar örter. Memeliler arasında alışılmadık bir şekilde, epiglot boğaz yerine burun boşluğunda bulunur ve suyun gırtlak ve soluk borusuna akmasını önler. Buna ek olarak, dilin arka kısmı yükselebilir ve su geçirmez bir mühür oluşturabilir. Bir kunduzun dudakları kesici dişlerin arkasında kapanarak suda çiğnemeye izin verebilir. ⓘ
Kunduzun ön ayakları hünerlidir ve nesneleri ve yiyecekleri kavrayıp manipüle etmelerine ve kazmalarına olanak tanır. Arka ayaklar daha büyüktür ve ayak parmakları arasında ağ bulunur ve arka ayağın en içteki ikinci parmağında tımar için kullanılan çift tırnak vardır. Kunduzlar saatte 8 km (5,0 mph) hızla yüzebilir; ön ayaklar göğsün altında sıkışırken sadece perdeli arka ayakları kullanılır. Yüzeyde arka ayaklar dönüşümlü olarak itilirken, su altında aynı anda hareket ederler. Kunduzlar karada beceriksizdir ancak korktuklarında hızlı hareket edebilirler. Arka ayakları üzerinde yürürken nesneleri taşıyabilirler. Kunduzun kendine özgü kuyruğu konik, kaslı, tüylü bir tabandan ve uzantının üçte ikisini oluşturan düz, pullu bir uçtan oluşur. Kuyruğun birden fazla işlevi vardır; hayvan dik dururken (örneğin bir ağacı çiğnerken) destek sağlar, yüzerken dümen görevi görür ve yağ depolar. Ayrıca hayvanın sıcak havalarda ısı kaybetmesini ve soğuk havalarda ısıyı muhafaza etmesini sağlayan ters akımlı bir kan damarı sistemine sahiptir. ⓘ
Kunduzun cinsel organları vücudun içindedir ve erkeğin penisi kıkırdak bir bakuluma sahiptir. Genital, sindirim ve boşaltım açıklıklarını içeren tek bir açıklığa, kloakaya sahiptirler. Memeliler bu özelliği kaybettiği için kloak ikincil olarak evrimleşmiştir ve kirli suda yüzerken enfeksiyona açık alanı azaltabilir. Kunduzun bağırsağı vücudundan altı kat daha uzundur ve çekum midenin iki katı hacmindedir. Çekumdaki mikroorganizmalar, tükettikleri selülozun yaklaşık yüzde 30'unu sindirmelerini sağlar. Kunduzun dışkısı, suya bıraktığı talaş topları şeklindedir. Dişi kunduzların dört meme bezi vardır; bunlar diğer kemirgenlere göre daha yüksek oranda, yüzde 19 yağ içeren süt üretir. Kunduzların böbrekleri ve idrar kesesi arasında, idrar yoluna ve anal bezlere boşalan bir çift kastor kesesi vardır. Kastor keseleri, esas olarak bölgeyi işaretlemek için kullanılan idrar bazlı bir madde olan kastoreum salgılar. Anal bezler, kunduzların kürklerini su geçirmez hale getirmek için kürklerine sürdükleri yağlı bir madde üretir. Bu, bireyin ve ailenin tanınmasında rol oynar. Avrasya kunduzlarında anal salgılar dişilerde erkeklere göre daha koyu iken, Kuzey Amerika türleri için bunun tersi geçerlidir. ⓘ
Diğer birçok kemirgenle karşılaştırıldığında, kunduzun beyninde serebruma oranla daha küçük bir hipotalamus bulunur; bu da daha yüksek zekaya sahip nispeten gelişmiş bir beyne işaret eder. Beyincik iyi gelişmiştir ve kunduza üç boyutlu uzayda (su altı gibi) koordinasyon sağlar. Neokorteks esas olarak dokunma ve işitmeye ayrılmıştır. Dokunma, dudaklarda ve ellerde bıyıklara ve kuyruğa göre daha gelişmiştir. Kunduzlarda görme yetisi nispeten zayıftır ve kunduz gözü su altında görmeye su samurununki kadar iyi adapte olmamıştır. Kunduzların keskin bir koku alma duyusu vardır, özellikle koku işaretlerini koklamak ve kara avcılarını tespit etmek için önemlidir. ⓘ
Kunduzlar nefeslerini 15 dakika kadar uzun süre tutabilirler. Ancak, genellikle su altında beş ya da altı dakikadan fazla kalmazlar. Dalışlar genellikle 30 saniyeden kısa sürer ve genellikle 1 m'den (3 ft 3 inç) daha sığdır. Kunduz dokusu, tamamen suda yaşayan memelilerden daha az miyoglobin içerir. Dalış sırasında kalp atış hızları dakikada 60 atıma düşerek normal işlevinin yaklaşık yarısına inerken, beyne giden kan akışı artar. Kunduzlar ayrıca vücutlarındaki karbondioksite karşı yüksek bir toleransa sahiptir. Yüzeye çıktıklarında ciğerlerindeki havanın yüzde 75'ini tek nefeste yerine koyabilirken, bu oran insanlarda yüzde 15'tir. ⓘ
Dağılım ve durum
.jpg)
IUCN Memeliler Kırmızı Listesi, her iki kunduz türünü de en az endişe verici olarak listelemektedir. Kuzey Amerika kunduzu Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'nın büyük bölümünde yaygındır ve kuzey Meksika'da da bulunabilir. Tür 1937 yılında Finlandiya'ya (ve daha sonra kuzeybatı Rusya'ya yayılmıştır) ve 1946 yılında Patagonya'daki Tierra del Fuego'ya getirilmiştir. Finlandiya'daki tanıtılan popülasyon, 2019 itibariyle yerli Avrasya kunduzunun menziline yaklaşmaktadır. Tarihsel olarak Kuzey Amerika kunduzu, kürkü çok arandığı için tuzağa düşürülmüş ve neredeyse nesli tükenmiştir. Korumalar, kıtadaki kunduz nüfusunun 20. yüzyılın sonlarında tahmini olarak 6-12 milyona yükselmesini sağlamıştır; bu, kürk ticareti günlerinden önce başlangıçta tahmin edilen 60-400 milyon Kuzey Amerika kunduzunun bir kısmıdır. Tierra del Fuego'daki tanıtılmış popülasyonun 2016 itibariyle 35.000-50.000 birey olduğu tahmin edilmektedir. ⓘ
Avrasya kunduzunun menzili bitişik değil, parçalıdır. Tarihsel olarak Avrasya'da yaygındı, ancak aşırı avlanma 20. yüzyılın başlarında yayılım alanını büyük ölçüde azalttı. Avrupa'da kunduzlar Fransa'nın Rhône, Almanya'nın Elbe, Norveç'in güneyi, Belarus'un Neman Nehri ve Dinyeper Havzası ile Rusya'nın Voronezh Nehri'nde izole popülasyonlara indirgenmiş ve toplam sayılarının 1.200 birey olduğu tahmin edilmektedir. Kunduz, o zamandan beri yönetim önlemleri ve yeniden tanıtımlar nedeniyle eski menzilinin bazı kısımlarına geri dönmüştür. Kunduz popülasyonları artık İspanya ve Fransa'dan Orta ve Doğu Avrupa'ya, İskandinavya ve Rusya'ya kadar uzanmaktadır. 2009 yılından itibaren kunduzlar Büyük Britanya'nın bazı bölgelerine başarılı bir şekilde yeniden yerleştirilmiştir. 2020 yılında Avrupa'daki toplam kunduz nüfusunun bir milyonun üzerinde olduğu tahmin edilmektedir. Moğolistan ve kuzeybatı Çin'de de küçük yerli popülasyonlar mevcuttur; 2016 itibariyle sayılarının sırasıyla 150 ve 700 olduğu tahmin edilmektedir. Yeni Zelanda'nın 1996 tarihli Tehlikeli Maddeler ve Yeni Organizmalar Yasası uyarınca, kunduzlar ülkeye sokulmalarını engelleyen "yasaklanmış yeni organizma" olarak sınıflandırılmaktadır. ⓘ
Ekoloji
Kunduzlar nehirler, dereler, göller ve göletler gibi tatlı su ekosistemlerinde yaşarlar. Su, kunduz habitatının en önemli parçasıdır. Yüzmek, dalmak, kütükleri yüzdürmek, kulübe girişlerini korumak ve karada yaşayan yırtıcılardan korunmak için yıl boyunca suya ihtiyaç duyarlar. Kunduzlar, tipik olarak yüzde bir eğim veya dikliğe sahip daha yavaş hareket eden akarsuları kullanmayı tercih ederler, ancak yüzde 15'e kadar yüksek eğimli akarsuları kullandıkları kaydedilmiştir. Kunduzlar ayrıca daha dar akarsular yerine daha geniş akarsuları tercih ederler. Genellikle düzenli sel baskınlarının yaşandığı alanlardan kaçınırlar ve önemli bir sel baskınından sonra bir yeri yıllarca terk edebilirler. ⓘ
Kunduzlar daha düz arazileri ve suya yakın çeşitli bitki örtüsüne sahip alanları tercih eder. Kuzey Amerika kunduzları, ağaçların sudan yaklaşık 60 m (200 ft) uzakta olduğu bir alanı kolonize eder, ancak birkaç yüz metre uzaktaki ağaçları da toplayabilir. Kunduzlar dağlık bölgelerde de kaydedilmiştir. Dağılan kunduzlar, nihai varış noktalarına ulaşmadan önce belirli habitatları geçici olarak kullanacaktır. Bunlar arasında küçük dereler, geçici bataklıklar, hendekler ve hatta arka bahçeler yer alır. Bu alanlar önemli kaynaklardan yoksundur, bu nedenle hayvanlar buralarda uzun süre kalmazlar. Kunduzlar, tarım alanları, banliyöler, golf sahaları ve hatta alışveriş merkezleri de dahil olmak üzere insan yapımı ortamlara veya yakınlarına giderek daha fazla yerleşmektedir. ⓘ
.jpg)
Kunduzlar otçul ve genelci bir diyete sahiptir. İlkbahar ve yaz aylarında çoğunlukla yapraklar, kökler, otlar, eğrelti otları, çimenler, sazlar, nilüferler, su kalkanları, aceleler ve kedi kuyrukları gibi otsu bitki materyalleriyle beslenirler. Sonbahar ve kış aylarında daha çok odunsu bitkilerin kabuk ve kambiyumunu yerler; kullandıkları ağaç ve çalı türleri arasında titrek kavak, huş ağacı, meşe, kızılcık, söğüt ve kızılağaç bulunur. Kunduzların neden belirli odunsu bitkileri seçtiği konusunda bazı anlaşmazlıklar vardır; bazı araştırmalar kunduzların daha kolay sindirilen türleri daha sık seçtiğini gösterirken, diğerleri kunduzların esas olarak büyüklüğe göre yem seçtiğini öne sürmektedir. Kunduzlar yiyeceklerini kış için saklayabilir, diğer tarayıcıların ulaşamayacağı şekilde göletlerinin en derin kısmına odun yığabilirler. Bu, tepesi donarak bir "kapak" oluşturan bir "sal" olarak bilinir. Hayvan buzun altından yüzerek sala ulaşır. Birçok Avrasya kunduz popülasyonu sal yapmaz, kış boyunca karada beslenir. ⓘ
Kunduzlar genellikle 10 yıla kadar yaşarlar. Kedigiller, köpekgiller ve ayılar onları avlayabilir. Kunduzlar karada temkinlidir ve bir tehdit hissettiklerinde suya kaçarlar, barınakları onlara koruma sağlar. Parazitleri arasında tularemiye neden olan Francisella tularensis bakterisi; giardiazise (kunduz humması) neden olan protozoan Giardia duodenalis; ve Schizocarpus cinsi kunduz böceği ve akarlar bulunur. Ayrıca kuduz virüsü de kaydedilmiştir. ⓘ
Altyapı
Kunduzlar, içinde yaşayabilecekleri bir gölet oluşturmak için akan suyu biriktiren barajlar ve barınak ve koruma sağlayan kulübeler için yapı malzemesi olarak ağaçlara ve çalılara ihtiyaç duyarlar. Böyle bir malzeme olmadan kunduzlar yaşamak için bir kıyıya yuva kazarlar. İnşaat yaz sonu ya da sonbahar başında başlar ve gerektiğinde onarırlar. Kunduzlar 15 cm (5,9 inç) veya daha az genişlikteki ağaçları 50 dakikadan kısa bir sürede kesebilir; 25 cm (9,8 inç) kadar büyük ağaçlar için dört saatten fazla süre gerekebilir. Kunduzlar bir ağacı çiğnerken gövdeyi 45 derecelik bir açıyla ısırır ve ağzın yan tarafıyla çiğner; sol ve sağ taraflar arasında dönüşümlü olarak. Ağaç dalları güçlü çene ve boyun kasları kullanılarak kesilir ve karada ve suda taşınır. Çamur ve kaya gibi diğer yapı malzemeleri ön ayaklarla çenenin altından taşınır. ⓘ
Akan suyun sesi baraj yapımını teşvik ediyor gibi görünmektedir ve bir barajdaki sızıntının sesi onları barajı onarmaya iter. Kunduzlar bir baraj inşa etmek için yaklaşık 2 m (6 ft 7 inç) uzunluğunda ve 5 cm (2.0 inç) çapında kütük direkler kullanarak kıyıya dayanırlar. Bunları suyun akış yönünde yaklaşık 30 derecelik bir açıyla hizalarlar. Ağır kayalar direklere ağırlık verir ve aralarına ot doldurulur. Kunduzlar, baraj kapalı tarafta kompakt bir eğime yerleşene kadar daha fazla malzeme yığmaya devam eder. Barajlar 20 cm (8 inç) kadar alçaktan 3 m (10 ft) kadar yüksekliğe kadar olabilir ve 0,3 m'den (1 ft 0 inç) birkaç yüz metre uzunluğa kadar uzayabilir. Kunduz barajları, suyu hapsetme ve yavaşça serbest bırakma konusunda insan yapımı beton barajlardan daha etkili görünmektedir. Gölde yaşayan kunduzların baraj inşa etmesine gerek yoktur. ⓘ
Kunduzlar iki tür barınak yapar: kıyı barınakları ve açık su barınakları. Kıyı kulübeleri, dik eğimli kıyılardaki tünel ve delikler ile bunların üzerine yığılmış sopalardan oluşur. Daha karmaşık olan bağımsız, açık su kulübeleri ise üst üste yığılmış sopalardan oluşan bir platform üzerine inşa edilir. Çatı, tepedeki bir hava deliği dışında çamurla kapatılmıştır. Her iki tipe de su altı girişlerinden ulaşılır. Kulübenin içindeki alan yaşam odası olarak bilinir ve su seviyesinin üzerindedir. Suyun yakınında bir yemek alanı da bulunabilir. Kuzey Amerika kunduzları, Avrasya kunduzlarına göre daha fazla açık su kulübesi inşa eder. İlk kez yerleşenler tarafından inşa edilen kunduz kulübeleri tipik olarak küçük ve özensizdir. Daha deneyimli aileler 6 m (20 ft) çapında (su hattının üstünde) ve 2 m (6 ft 7 inç) yüksekliğinde yapılar inşa edebilir. Gelecek kışa dayanabilecek kadar sağlam bir kulübe sadece iki gecede inşa edilebilir. ⓘ
Bir kunduz sahasında her iki kulübe tipi de bulunabilir. Yaz aylarında, kunduzlar çevredeki havadan daha serin olan kıyı kulübelerini kullanma eğilimindedir. Kış aylarında ise sıcaklığı çevredeki suya benzer olan açık su kulübelerini kullanırlar. Hava deliği havalandırma sağlar ve karbondioksit 60 dakika içinde dışarı çıkabilir. Bir kulübedeki oksijen ve karbondioksit miktarı mevsimlere göre çok az değişir. Kış aylarında havalandırmadan çıkan sıcak hava, kulübenin üzerindeki kar ve buzun erimesine yardımcı olur. ⓘ
Bazı bölgelerdeki kunduzlar göletlerine bağlı kanallar kazarlar. Kanallar yeraltı suyuyla dolar ve nehir kaynaklarının erişilebilirliğini artırır, elde edilen kaynakların taşınmasını kolaylaştırır ve avlanma riskini azaltır. Bu kanallar 1 m (3 ft 3 inç) genişliğe, 0,5 m (1 ft 8 inç) derinliğe ve 0,5 km (0,31 mil) uzunluğa kadar uzanabilir. Kunduzların kanallarının sadece ulaşım yolları değil, aynı zamanda kulübe ve/veya yiyecek önbelleği etrafındaki "merkezi yerlerinin" bir uzantısı olduğu varsayılmıştır. Kunduzlar odunları sürüklerken izler ya da "kaymalar" oluştururlar, bu da hayvanların yeni malzemeleri taşımasını kolaylaştırır. ⓘ
Çevresel etkiler
Kunduz bir ekosistem mühendisi ve kilit taşı tür olarak çalışır, çünkü faaliyetleri bir bölgenin peyzajı ve biyolojik çeşitliliği üzerinde büyük bir etkiye sahip olabilir. Kunduzun memeliler, su kuşları ve su omurgasızları da dahil olmak üzere birçok taksonun çeşitliliğini kolaylaştırdığı bilinmektedir. İnsanlar dışında, başka hiçbir hayvanın çevresini şekillendirmek için daha fazlasını yapmadığı görülmektedir. Kunduzlar baraj inşa ederken akarsu ve nehirlerin yollarını değiştirerek geniş sulak alan habitatlarının oluşmasını sağlar. Bir çalışmada, kunduzlar açık su alanlarında büyük artışlarla ilişkilendirilmiştir. Kunduzlar bir bölgeye geri döndüğünde, kuraklık sırasında kunduzların bulunmadığı önceki yıllara göre %160 daha fazla açık su bulunmuştur. Kunduz barajları, hem mineral toprak ortamlarında hem de turbalıklar gibi sulak alanlarda su seviyesini yükseltme eğilimindedir. Özellikle turbalıklarda barajları, hem karbon hem de su seviyelerini kontrol eden ve sıklıkla dalgalanan su tablasını dengeleyebilir. ⓘ
Kunduz göletleri ve onları takip eden sulak alanlar, tortuları ve kirleticileri su yollarından uzaklaştırır ve önemli toprakların kaybını durdurabilir. Bu göletler, tortularda azot biriktirerek tatlı su ekosistemlerinin verimliliğini artırabilir. Kunduz aktivitesi suyun sıcaklığını etkileyebilir. Kuzey enlemlerinde, kunduzların baraj yaptığı daha sıcak sularda buzlar daha erken çözülür. Kunduzlar iklim değişikliğine katkıda bulunabilir. Kutup bölgelerinde, yarattıkları seller permafrostun çözülmesine ve atmosfere metan salınmasına neden olabilir. ⓘ
Sulak alanlar oluştukça ve nehir kıyısı habitatları genişledikçe, su bitkileri yeni mevcut sulu habitatı kolonileştirir. Adirondacks'ta yapılan bir çalışmada, kunduz mühendisliğinin nehir kıyılarındaki otsu bitki türlerinin sayısında yüzde 33'lük bir artışa yol açtığı bulunmuştur. Yarı kurak doğu Oregon'da yapılan bir başka çalışmada ise kunduz barajlarının akarsuya bitişik daha önce kuru olan terasları sulamasıyla akarsu kıyılarındaki nehir kenarı bitki örtüsünün genişliğinin birkaç kat arttığı tespit edilmiştir. Kurak bölgelerdeki nehir kenarı ekosistemleri, kunduz barajları mevcut olduğunda daha fazla bitki örtüsü üretkenliğini koruyor gibi görünmektedir. Kunduz havuzları, orman yangınları sırasında nehir kıyısı bitkileri için bir sığınak görevi görür ve onlara bu tür yangınlara direnmeleri için yeterli nem sağlar. Tierra del Fuego'ya getirilen kunduzlar yerli ormanın yok olmasından sorumlu olmuştur. Kuzey Amerika'daki birçok ağacın aksine, Güney Amerika'daki ağaçlar kesildiklerinde nadiren yenilenirler. ⓘ
Kunduz faaliyetleri sucul omurgasız topluluklarını etkiler. Barajlar tipik olarak yusufçuklar, oligochaetes, salyangozlar ve midyeler gibi lentik (yavaş veya hareketsiz su) bağımlı türlerin artmasına, kara sinekler, taş sinekleri ve ağ atan caddisflies gibi lotik (hızlı su) türlerin azalmasına neden olur. Kunduz taşkınları ölü ağaçlarda artışa neden olarak Drosophila sinekleri ve kabuk böcekleri gibi ölü odun üzerinde yaşayan karasal omurgasızlara fayda sağlar. Kunduzların varlığı yabani somon ve alabalık popülasyonlarını ve bu balıkların ortalama büyüklüğünü artırabilir. Bu türler kunduz habitatlarını yumurtlamak, kışı geçirmek, beslenmek ve artan su akışına karşı sığınak olarak kullanmaktadır. Kunduz barajlarının balıklar üzerindeki olumlu etkileri, göçün engellenmesi gibi olumsuz etkilerinden daha ağır basıyor gibi görünmektedir. Kunduz havuzlarının, larvaların ılık suda olgunlaşması için alanları koruyarak kurbağa popülasyonları için faydalı olduğu gösterilmiştir. Kunduz göletlerinin yavaş hareket eden ve durgun suları da tatlı su kaplumbağaları için ideal yaşam alanı sağlar. ⓘ
Kunduzlar daha fazla su alanı yaratarak su kuşlarına yardımcı olur. Kunduz barajlarıyla ilişkili nehir kıyısı bölgesinin genişlemesinin, nehir kıyılarını tercih eden kuşların bolluğunu ve çeşitliliğini artırdığı gösterilmiştir; bu etki özellikle yarı kurak iklimlerde önemli olabilir. Balık yiyen kuşlar yiyecek aramak için kunduz göletlerini kullanmaktadır ve bazı bölgelerde bazı türler kunduzların aktif olduğu yerlerde kunduz aktivitesinin olmadığı yerlere göre daha sık görülmektedir. Wyoming dere ve nehirleri üzerinde yapılan bir çalışmada, kunduzların bulunduğu su yollarında, bulunmayanlara kıyasla 75 kat daha fazla ördek bulunmuştur. Ağaçlar yükselen kunduz su birikintileri tarafından boğuldukça, ağaçkakanlar için ideal yuvalama alanları haline gelirler ve diğer birçok kuş türünü çeken oyuklar açarlar. Kuzey enlemlerinde kunduzun neden olduğu buz çözülmeleri Kanada kazlarının daha erken yuva yapmasını sağlar. ⓘ
Su fareleri, misk sıçanları, vizonlar ve su samurları gibi diğer yarı sucul memeliler kunduz barınaklarını kullanır. Polonya'daki akarsularda yapılan kunduz değişiklikleri, su yüzeyinde avlanan ve ılımlı bitki örtüsü karmaşasını kullanan yarasa türlerinin artan aktivitesi ile ilişkilendirilmiştir. Geyik gibi büyük otçullar, devrilen ağaçlardan ve göletlerden bitki örtüsüne erişebildikleri için kunduz faaliyetlerinden faydalanırlar. ⓘ
Davranış
Kunduzlar çoğunlukla gece ve krepeskülerdir ve gündüzleri barınaklarında geçirirler. Kuzey enlemlerinde, kunduz aktivitesi kış boyunca 24 saatlik döngüden ayrılır ve 29 saate kadar sürebilir. Kış aylarında kış uykusuna yatmazlar ve zamanlarının çoğunu kulübelerinde geçirirler. ⓘ
Aile yaşamı
Kunduz sosyal organizasyonunun temel birimi, tek eşli bir çiftte yetişkin bir erkek ve yetişkin bir dişiden ve hem mevcut hem de önceki yılların yavrularından oluşan yavrularından oluşan ailedir. Kunduz aileleri, tek eşli çiftin yanı sıra on kadar üyeye sahip olabilir. Bu büyüklükteki gruplar birden fazla kulübe inşa ederken, daha küçük aileler genellikle sadece bir taneye ihtiyaç duyar. Bununla birlikte, tek bir kulübede yaşayan büyük aileler de kaydedilmiştir. Karşılıklı tımar ve oyun kavgası aile üyeleri arasındaki bağları güçlendirir ve aralarında saldırgan davranışlar nadirdir. ⓘ
Yetişkin kunduzlar eşleriyle çiftleşir, ancak eş değiştirme yaygın gibi görünmektedir. Eşini kaybeden bir kunduz, başka bir eşin gelmesini bekleyecektir. Dişiler sezonun ilk östrus döngüsünü Aralık ayı sonlarında yaşayabilir ve Ocak ayı ortalarında zirveye ulaşabilir. Sezon başına iki ila dört kez östrusa girebilirler; her döngü 12-24 saat sürer. Çiftleşme tipik olarak suda gerçekleşir ancak kulübede de gerçekleşebilir ve 30 saniye ila üç dakika sürer. Gebelik 104-111 gün sürer ve en fazla dört yavru ya da kit doğar. Yeni doğan kunduzlar prekosyal ve tamamen kürklüdür ve birkaç gün içinde gözlerini açabilirler. Anneleri birincil bakıcıdır, babaları ise bölgeyi korur. Bir önceki yavrudan olan büyük kardeşler de bir rol oynar. ⓘ
Yavrular doğduktan sonra ilk bir ya da iki aylarını kulübede geçirirler. Bu süre zarfında ebeveynler rutin olarak yavruların "yatağını" temizler, çürüyen bitkileri dışarı atar ve yeni malzemeler getirir. Kunduzlar ilk iki ya da üç ay boyunca yavrularını emzirirler ancak ilk haftalarında katı yiyecekler yiyebilirler ve bunları kendilerine getirmeleri için ebeveynlerine ve büyük kardeşlerine güvenirler. Sonunda, kunduz yavruları kulübenin dışını keşfeder ve kendi başlarına yiyecek ararlar, ancak daha yaşlı bir akrabayı takip edebilir ve kuyruklarına yapışabilirler. İlk yıllarından sonra genç kunduzlar inşaat işlerine katılırlar. Kunduzlar 1,5-3 yaşlarında cinsel olarak olgunlaşır. Doğdukları kolonileri iki yaşında terk edebilirler, ancak yiyecek kıtlığı, yüksek nüfus yoğunluğu veya kuraklık dönemlerinde ebeveynleriyle bir yıl veya daha fazla kalabilirler. ⓘ
Bölgeler ve aralıklar
Kunduzlar tipik olarak kış karları eridiğinde ebeveyn kolonilerinden dağılırlar. Genellikle 5 km'den (3,1 mil) daha az yol kat ederler, ancak önceki kolonizatörler yerel kaynakları zaten sömürmüşse uzun mesafeli dağılımlar nadir değildir. Kunduzlar serbest akan suya erişebildiklerinde daha uzun mesafeler kat edebilirler. Bireyler dağılma aşamasında eşleriyle tanışır ve çift birlikte seyahat eder. Nihai varış noktalarına ulaşmaları haftalar ya da aylar sürebilir; daha uzun mesafeler içinse birkaç yıl gerekebilir. Kunduzlar, 1-7 km (0,62-4,35 mil) uzunluğunda olabilen göletlerinin kıyısı boyunca bölgeler kurar ve bu bölgeleri savunurlar. ⓘ
Kunduzlar bölgelerini çamurdan yapılmış ve hintkeneviri ile kokulandırılmış koku höyükleri inşa ederek işaretler. Çok sayıda bölgesel komşusu olanlar daha fazla koku tepeciği oluşturur. Koku işaretleme, ilkbaharda yavruların dağılması sırasında, araya girenleri caydırmak için artar. Kunduzlar genellikle davetsiz misafirlere karşı tahammülsüzdür ve kavgalar yanlarda, kuyrukta ve sağrılarda derin ısırıklarla sonuçlanabilir. "Sevgili düşman etkisi" olarak bilinen bir davranış sergilerler. Bir bölge sahibi, komşularının kokularını araştırır ve bunlara aşina olur. Bölge komşularının kokularına, yabancıların kokularına kıyasla daha az agresif tepki verirler. Kunduzlar ayrıca kendi akrabaları olan bireylere karşı daha toleranslıdır. Anal bez salgılarının bileşimindeki farklılıkları tespit etmek için keskin koku alma duyularını kullanarak onları tanırlar. Akraba kunduzlar, anal bez salgı profillerinde akraba olmayan kunduzlara göre daha fazla özellik paylaşır. ⓘ
İletişim
Bir aile içindeki kunduzlar birbirlerini miyavlamalarla selamlar. Yavrular miyavlamalar, gıcırtılar ve ağlamalarla yetişkinlerin dikkatini çeker. Savunmacı kunduzlar tıslayan bir hırıltı çıkarır ve dişlerini gıcırdatır. Bir hayvanın kuyruğuyla su yüzeyine vurmasını içeren kuyruk tokatları, diğer kunduzları potansiyel bir tehdide karşı uyaran alarm sinyalleri olarak hizmet eder. Bir yetişkinin kuyruk tokadı diğerlerini uyarmakta daha başarılıdır ve bu hayvan daha sonra kulübeye ya da daha derin sulara kaçar. Yetişkinler normalde, kuyruk tokadının doğru kullanımını henüz öğrenmemiş olan yavrularınkini görmezden gelir. Avrasya kunduzlarının bölgelerinin sınırlarında "sopa gösterisi" yaptıkları kaydedilmiştir. Bu, bireylerin ağızlarında ve ön ayaklarında bir sopa tutarken sığ su yüzeyinden yükselmelerini ve bazen su sıçramalarına neden olacak şekilde yukarı aşağı sallanmalarını içerir. ⓘ
İnsanlarla etkileşimleri
Kunduzlar bazen arazi kullanımı konusunda insanlarla çatışmaya girer; bireysel kunduzlar "baş belası kunduz" olarak etiketlenir. Kunduzlar ekinlere, kereste stoklarına, yollara, hendeklere, bahçelere ve otlaklara kesme, oyma veya su baskını yoluyla zarar verebilir. Zaman zaman, özellikle kuduz hastalığına yakalandıklarında, bölgelerini savunmak için ya da kendilerini tehdit altında hissettiklerinde insanlara ve evcil hayvanlara saldırırlar. Bu saldırılardan bazıları, en az bir insan ölümü de dahil olmak üzere ölümcül olmuştur. Kunduzlar yüzey sularını kirleterek giardiazisi yayabilirler. ⓘ
Kunduz boruları gibi akış cihazları kunduz taşkınlarını yönetmek için kullanılırken, çit ve tel örgü ağaçları ve çalıları kunduz hasarından korur. Gerekirse barajlar el aletleri, ağır ekipman veya patlayıcılarla kaldırılır. Popülasyon kontrolü ve bireylerin uzaklaştırılması için avlanma, yakalama ve yer değiştirme yöntemlerine izin verilebilir. Hem Arjantin hem de Şili'de hükümetler, istilacı kunduzların yok edilmesi umuduyla avlanmalarını ve tuzağa düşürülmelerini teşvik etmiştir. Peyzaj tasarımcıları, ekologlar ve arazi yöneticileri, özellikle yeşil alanların korunmasına yardımcı oldukları kentsel alanlarda kunduzların ekolojik öneminin farkına varmışlardır. Seattle gibi şehirler parklarını bu hayvanları barındıracak şekilde tasarlamıştır. Martinez kunduzları 2000'li yılların ortalarında Martinez, Kaliforniya'daki Alhambra Deresi'nin ekosisteminin iyileştirilmesindeki rolleriyle ünlenmiştir. ⓘ
Kunduzlar tarihsel olarak eğlence, kürk yetiştiriciliği ve koruma amaçlı yetiştirme için esaret altında tutulmuştur. Hayvanat bahçeleri, yaygın olmasa da en azından 19. yüzyıldan beri onları sergilemektedir. Esir kunduzlar suya, kazmak için alt tabakaya ve yapay barınaklara erişim gerektirir. Archibald Stansfeld "Gri Baykuş" Belaney 20. yüzyılın başlarında kunduzların korunmasına öncülük etmiştir. Belaney birkaç kitap yazmış ve doğal ortamlarında kunduzlar hakkında ilk profesyonel filmi çekmiştir. Kendisine "park hayvanlarının bakıcısı" görevi verildikten sonra 1931 yılında Riding Mountain Ulusal Parkı'ndaki bir kulübeye taşındı ve kurtarılan dört kunduz yavrusunu büyüttü ve daha sonra serbest bırakıldı. ⓘ
Ticari kullanım
.jpg)
Kunduzlar kürkleri, etleri ve hintkenevirleri için avlanmış, tuzağa düşürülmüş ve sömürülmüştür. Genellikle tek bir yerde kaldıkları için tuzakçılar hayvanları kolayca bulabilir ve bir kulübedeki tüm aileyi öldürebilirdi. Modern öncesi insanlar, kunduzun kastor keselerinin onun testisleri olduğuna inanmış gibi görünmektedir. Ezop Masalları'nda kunduzların kendilerini avcılardan korumak için testislerini çiğnedikleri anlatılır ki bu imkansızdır çünkü bir kunduzun testisleri vücudunun içindedir; bu efsane yüzyıllar boyunca devam etmiştir. Kunduzları avlamak için kullanılan araçlar arasında ölü tuzaklar, tuzaklar, ağlar, yaylar ve oklar, mızraklar, sopalar, ateşli silahlar ve çelik tuzaklar vardı. Castoreum hayvanları yemlemek için kullanılırdı. ⓘ
Castoreum çeşitli tıbbi amaçlar için kullanılmıştır; Yaşlı Pliny vertigo, nöbetler, gaz, siyatik, mide hastalıkları ve epilepsiyi tedavi edebileceğini öne sürmüştür. Sirke ile karıştırıldığında hıçkırığı, yağ ile karıştırılıp dişle aynı taraftaki kulak deliğine enjekte edildiğinde diş ağrılarını iyileştirebileceğini ve panzehir olarak kullanılabileceğini belirtmiştir. Bu madde geleneksel olarak kadınlarda "zehirli" bir rahimden kaynaklandığına inanılan histeriyi tedavi etmek için reçete edilmiştir. Castoreum'un özellikleri, kunduzun beslenmesinde söğüt ve kavak ağaçlarından salisilik asit birikmesine bağlanmıştır ve aspirine çok benzer bir fizyolojik etkiye sahiptir. Günümüzde castoreum'un tıbbi kullanımı azalmıştır ve esas olarak homeopati ile sınırlıdır. Maddenin misk kokusu, parfümlerde ve gıda aromalarında bir bileşen olarak kendini göstermiştir. ⓘ
Çeşitli Kızılderili kültürleri tarihsel olarak yiyecek için kunduz avlamışlardır. Kunduz eti, diğer kırmızı etlerden daha fazla kalori ve yağ içerdiğinden ve hayvanlar kışın tombul kaldığından avantajlıydı. Kemikler alet yapımında kullanılmıştır. Ortaçağ Avrupa'sında, Katolik Kilisesi kunduzu yarı hayvan yarı balık olarak kabul ediyor ve takipçilerinin Büyük Perhiz sırasında etsiz Cuma günlerinde pullu, balık benzeri kuyruğu yemelerine izin veriyordu. Kunduz kuyrukları bu nedenle Avrupa'da bir lezzet kaynağıydı ve Fransız doğa bilimci Pierre Belon tarafından güzelce giydirilmiş bir yılan balığı lezzetine sahip olarak tanımlanmıştı. ⓘ
Kunduz postları şapka yapımında kullanılırdı; keçeciler koruyucu tüyleri çıkarırdı. İyi kalitede bir silindir şapka için iki ila üç post gerekirken, Cavalier ve Puritan şapkalarında daha fazla post kullanılırdı. 16. yüzyılın sonlarında Avrupalılar, Yeni Dünya'da vergi ya da gümrük tarifesi olmadığı ve Avrupa'da kürklü hayvan sayısı azaldığı için Kuzey Amerika kürkü ticareti yapmaya başladılar. Kunduz postları, Kunduz Savaşları, Kral William Savaşı ve Fransız ve Kızılderili Savaşı'na neden olacak ya da katkıda bulunacak kadar değerliydi. Kürk tüccarları, Avrupalıların kıtada batıya doğru genişlemesinin ana itici gücüydü ve Avrupalılarla ticaret yapan yerli halklarla ilk tanışan ve onlarla pazarlık yapan kişilerdi. Kürk ticaretinin zirve yaptığı 1860-1870 yılları arasında Hudson's Bay Company ve ABD'deki kürk şirketleri yılda 150.000'den fazla kunduz postu satın almıştır. Koruma, kürk karşıtı ve hayvan hakları kampanyaları kunduz postuna olan talebin azalmasına yol açmış ve küresel kürk ticareti artık karlı olmaktan çıkmıştır. ⓘ
Kültürde
Kunduz, endüstri, gelenek, erkeklik ve saygınlığı temsil etmek için kullanılmıştır. Kunduzun becerilerine yapılan atıflar günlük dile de yansımıştır. İngilizce "to beaver" fiili enerjik bir şekilde çalışmak veya "bir kunduz kadar meşgul olmak" anlamına gelir ve "kunduz zekası" yavaş ama dürüst bir zihniyeti ifade eder. "Kunduz" ismi aynı zamanda insan vulvası için kullanılan cinsel bir argo terimdir. ⓘ
Amerikan yerlilerinin mitlerinde kunduzun becerisi ve çalışkanlığı vurgulanır. Haida mitolojisinde kunduzlar, kocası avdayken kulübelerinin yanındaki dereye bir baraj inşa eden ve ilk kunduzları doğuran Kunduz-Kadın'ın soyundan gelmektedir. Bir Cree hikayesinde, Büyük Kunduz ve barajı bir dünya seline neden olmuştur. Diğer hikayelerde kunduzlar ağaç çiğneme becerilerini bir düşmana karşı kullanırlar. Kunduzlar, genç bir kadının evcil kunduzunun yardımıyla kötü kocasından kaçtığı bir Lakota masalı da dahil olmak üzere bazı hikayelerde yoldaş olarak yer almıştır. ⓘ
Avrupalılar, amfibi doğaları nedeniyle kunduzları geleneksel olarak fantastik hayvanlar olarak düşünmüşlerdir. Onları hançere benzeyen dişleri, balık kuyrukları ve görünür testisleriyle köpeğe benzer şekilde tasvir etmişlerdir. Fransız haritacı Nicolas de Fer, kunduzları Niagara Şelalesi'nde bir baraj inşa ederken resmetmiş; onları fantastik bir şekilde insan inşaatçılar gibi tasvir etmiştir. Kunduzlar ayrıca Dante Alighieri'nin İlahi Komedya'sı gibi edebiyatta ve kunduzların Nuh'un Gemisi'ne girdiklerinde kendilerine denizkızları ve su samurlarıyla paylaştıkları su dolu bir küvetin yanında bir durak verildiğini yazan Athanasius Kircher'in yazılarında da yer almıştır. ⓘ
Kunduz uzun zamandır Kanada ile ilişkilendirilmektedir. 1851 yılında Kanada kolonilerinde basılan ilk resimli posta pulu olan "Üç Kuruşluk Kunduz "da yer almıştır. Kunduz 1975 yılında ulusal hayvan ilan edilmiştir. Beş sentlik madeni para, Hudson's Bay Company'nin arması ve Parks Canada ile Roots Canada'nın logolarında bu hayvan resmedilmiştir. Bell Canada 2005-2008 yılları arasında reklam kampanyasında Frank ve Gordon adlı iki karikatür kunduz kullanmıştır. Ancak kunduzun bir kemirgen olarak statüsü onu tartışmalı hale getirmiş ve 1921'de Kanada Arması'nda yer alması için seçilmemiştir. Kunduz genellikle siyasi karikatürlerde Kanada'yı temsil etmek için kullanılmış, tipik olarak iyi huylu bir ulus olduğunu ve hem sevgi hem de alay konusu olduğunu belirtmek için kullanılmıştır. Amerika Birleşik Devletleri'nde kunduz, New York ve Oregon'un devlet hayvanıdır. Ayrıca London School of Economics'in armasında ve Massachusetts Institute of Technology'nin (MIT) Brass Rat sınıf yüzüğünde de yer almaktadır. ⓘ
Korunma
Eskiden Asya'nın kuzey memleketlerinde, Kanada'nın ve Avrupa'nın Tuna gibi büyük nehirlerin kıyılarında bol bulunurlardı. Britanya adalarındaki bireylerin nesli tükenmek üzeredir. Avrupalılar Kuzey Amerika'ya ayak bastıklarında kunduzlar, hemen hemen bütün orman nehirlerinde bulunurdu. Kolay avlandıklarından nesilleri azaldı. Bugün Don ve El-be nehirlerinin bazı yerlerinde, Polonya ve Rusya'nın hızlı akan sularında nesilleri korunmaya çalışılmaktadır. ⓘ