Letonya

Letonya Cumhuriyeti Latvijas Republika (Letonca) Latvejas Republika (Latgalya) Leţmō Vabāmō (Livonca) ⓘ
Bayrak Arma
Marş: Dievs, svētī Latviju! (İngilizce: "Tanrı Letonya'yı Korusun!")
Letonya'nın konumu (koyu yeşil) - Avrupa'da (yeşil & koyu gri) - Avrupa Birliği'nde (yeşil) - [Efsane]
Sermaye ve en büyük şehir	Riga 56°57′N 24°6′E
Resmi diller	Latviana
Tanınan diller	Livonyalı Latgalian
Etnik gruplar (2022)	63,0 Letonyalılar 24,2 Ruslar 3,1 Belaruslular 2,2 Ukraynalılar 1,9 Polonyalılar 1,1 Litvanyalılar 0,3 Roman 0,2 Yahudiler 4% Diğerleri / Belirtilmemiş
Din (2011)	Laik devlet 80.0% Hristiyanlık -%34,3 Lutheranizm -%25,1 Katoliklik -%16,9 Ortodoksluk -%3,7 Diğer Hristiyan 18,3 Din yok 1,7 Diğer
Demonim(ler)	Letonca
Hükümet	Üniter parlamenter cumhuriyet
- Başkan	Egils Levits
- Başbakan	Krišjānis Kariņš
- Saeima Başkanı	Ināra Mūrniece
Yasama Organı	Saeima
Bağımsızlık  Almanya ve Sovyetler Birliği'nden
- Beyan Edildi	18 Kasım 1918
- Tanınmış	26 Ocak 1921
- Anayasa kabul edildi	7 Kasım 1922
- Sovyet işgalinden sonra restore edildi	21 Ağustos 1991
- AB'ye katıldı	1 Mayıs 2004
Alan
- Toplam	64.589 km2 (24.938 sq mi) (122.)
- Su (%)	2.09 (2015)
Nüfus
- 2020 tahmini	1,907,675 (147.)
- 2011 nüfus sayımı	2,070,371
- Yoğunluk	29,6/km2 (76,7/sq mi) (147.)
GSYİH (SAGP)	2022 tahmini
- Toplam	70.320 milyar dolar
- Kişi başına	$37,009
GSYİH (nominal)	2022 tahmini
- Toplam	40.830 milyar dolar
- Kişi başına	$21,489
Gini (2021)	35.7 orta
HDI (2019)	0.866 çok yüksek - 37.
Para Birimi	Avro (€) (EUR)
Saat dilimi	UTC+2 (EET)
- Yaz (DST)	UTC+3 (EEST)
Tarih formatı	gg/aa/yyyy
Sürüş tarafı	doğru
Çağrı kodu	+371
ISO 3166 kodu	LV
İnternet TLD	.lvc
Letonca tek resmi dildir. Livonca yerli bir dil olarak kabul edilir ve özel yasal statüye sahiptir. Letonca yazı dili ve Leton İşaret Dili de özel yasal statüye sahiptir. Letonya, 18 Kasım 1918 tarihli deklarasyonu ile de jure olarak süreklidir. Diğer Avrupa Birliği üye ülkeleri ile paylaşıldığı için .eu alan adı da kullanılmaktadır.

Letonya (/ˈlɑːtviə/ veya /ˈlætviə/ (dinle); Letonca: Latvija [ˈlatvija]; Latgalca: Latveja; Livonca: Leţmō), resmi olarak Letonya Cumhuriyeti (Letonca: Latvijas Republika, Latgalca: Latvejas Republika, Livonca: Leţmō Vabāmō), Kuzey Avrupa'nın Baltık bölgesinde yer alan bir ülkedir. Baltık devletlerinden biridir; kuzeyde Estonya, güneyde Litvanya, doğuda Rusya, güneydoğuda Belarus ile komşudur ve batıda İsveç ile deniz sınırını paylaşır. Letonya 64,589 km² (24,938 sq mi) yüzölçümüne sahiptir ve nüfusu 1.9 milyondur. Ülke ılıman bir mevsimsel iklime sahiptir. Başkenti ve en büyük şehri Riga'dır. Letonyalılar Baltların etnik-dilsel grubuna aittir; ve hayatta kalan iki Baltık dilinden biri olan Letonca konuşurlar. Ruslar, nüfusun neredeyse dörtte biri ile ülkedeki en önemli azınlıktır. ⓘ

Çoğunlukla yerel Baltık Alman aristokrasisi tarafından yürütülen yüzyıllar süren Töton, İsveç, Polonya-Litvanya ve Rus yönetiminden sonra, 18 Kasım 1918'de Alman İmparatorluğu'ndan ayrılarak I. Dünya Savaşı'nın ardından bağımsızlığını ilan etmesiyle bağımsız Letonya Cumhuriyeti kuruldu. Ancak 1930'lara gelindiğinde ülke, 1934'te Kārlis Ulmanis yönetiminde otoriter bir rejim kuran darbenin ardından giderek otokratikleşti. Ülkenin fiili bağımsızlığı, Letonya'nın zorla Sovyetler Birliği'ne dahil edilmesiyle başlayan, 1941'de Nazi Almanyası'nın istilası ve işgaliyle devam eden ve 1944'te Sovyetler tarafından yeniden işgal edilerek sonraki 45 yıl boyunca Letonya SSC'sini oluşturan İkinci Dünya Savaşı'nın başlangıcında kesintiye uğradı. Sovyet işgali sırasında yaşanan yoğun göçün bir sonucu olarak, etnik Ruslar ülkedeki en önemli azınlık haline geldi ve şu anda nüfusun yaklaşık dörtte birini oluşturuyor. Barışçıl Şarkı Devrimi 1987'de başladı ve 21 Ağustos 1991'de fiili bağımsızlığın yeniden kazanılmasıyla sona erdi. O tarihten bu yana Letonya demokratik üniter parlamenter bir cumhuriyettir. ⓘ

Letonya, yüksek gelirli gelişmiş bir ekonomiye sahip gelişmiş bir ülkedir; İnsani Gelişme Endeksi'nde çok üst sıralarda yer almaktadır. Sivil özgürlükler, basın özgürlüğü, internet özgürlüğü, demokratik yönetişim, yaşam standartları ve barışçıllık ölçümlerinde olumlu bir performans sergilemektedir. Letonya, Avrupa Birliği, Avro Bölgesi, NATO, Avrupa Konseyi, Birleşmiş Milletler, Baltık Denizi Devletleri Konseyi, Uluslararası Para Fonu, Nordik-Baltık Sekizlisi, Nordik Yatırım Bankası, Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü, Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Teşkilatı ve Dünya Ticaret Örgütü üyesidir. ⓘ

Etimoloji

Latvija adı, Fin kökenli Livonyalılarla birlikte modern Letonların etnik çekirdeğini oluşturan dört Hint-Avrupa Baltık kabilesinden biri olan (Curonyalılar, Selonyalılar ve Semigalyalılarla birlikte) antik Latgalyalıların adından türetilmiştir. Letonyalı Henry, ülkenin isminin Latinceleştirilmiş halleri olan ve her ikisi de Letonyalılardan türetilen "Lettigallia" ve "Lethia "yı icat etmiştir. Bu terimler, ülkenin adının Roman dillerinde "Letonia "dan ve çeşitli Cermen dillerinde "Lettland "dan gelen varyasyonlarına ilham kaynağı olmuştur. ⓘ

Tarihçe

MÖ 3000 civarında, Letonya halkının proto-Baltık ataları Baltık Denizi'nin doğu kıyısına yerleşti. Baltlar Roma ve Bizans'a giden ticaret yolları kurarak değerli metaller karşılığında yerel kehribar ticareti yaptılar. MS 900'de Letonya'da dört farklı Baltık kabilesi yaşıyordu: Curonianlar, Latgalianlar, Selonianlar, Semigallianlar (Letonca: kurši, latgaļi, sēļi ve zemgaļi) ve Fin dili konuşan Fin kabilesi Livonianlar (lībieši). ⓘ

12. yüzyılda Letonya topraklarında hükümdarları olan topraklar vardı: Vanema, Ventava, Bandava, Piemare, Duvzare, Sēlija, Koknese, Jersika, Tālava ve Adzele. ⓘ

Ortaçağ dönemi

Yerel halk yüzyıllar boyunca dış dünya ile temas halinde olmasına rağmen, 12. yüzyılda Avrupa sosyo-politik sistemine daha fazla entegre oldu. Papa tarafından gönderilen ilk misyonerler 12. yüzyılın sonlarında Daugava Nehri'ne yelken açarak din değiştirenleri aradılar. Ancak yerel halk, Kilise'nin umduğu kadar kolay bir şekilde Hıristiyanlığı kabul etmedi. ⓘ

Sigulda yakınlarındaki Turaida Kalesi, 1214 yılında Riga'lı Albert tarafından inşa edilmiştir ⓘ

Alman Haçlılar gönderildi ya da daha büyük olasılıkla bilindiği gibi kendi istekleriyle gitmeye karar verdiler. Segebergli Aziz Meinhard 1184'te İkšķile'ye geldi ve tüccarlarla birlikte Livonya'ya seyahat ederek halkı orijinal pagan inançlarından döndürmek için Katolik bir misyon üstlendi. Papa Celestine III, 1193 yılında Kuzey Avrupa'daki paganlara karşı bir haçlı seferi çağrısında bulunmuştu. Barışçıl yollarla din değiştirme çabaları sonuç vermeyince Meinhard Livonyalıları silah zoruyla din değiştirtmeyi planladı. ⓘ

Almanlar 13. yüzyılın başlarında bugünkü Letonya'nın büyük bir bölümüne hükmediyordu. Güney Estonya ile birlikte, fethedilen bu bölgeler Terra Mariana veya Livonia olarak bilinen Haçlı devletini oluşturdu. 1282'de Riga ve daha sonra Cēsis, Limbaži, Koknese ve Valmiera şehirleri Hansa Birliği'nin bir parçası oldu. Riga, doğu-batı ticaretinin önemli bir noktası haline geldi ve Batı Avrupa ile yakın kültürel bağlar kurdu. İlk Alman yerleşimciler, Kuzey Almanya'dan gelen şövalyeler ve Letonca dilindeki birçok alıntı kelimeyi şekillendiren Düşük Almanca dillerini bölgeye getiren Kuzey Alman kasabalarının vatandaşlarıydı. ⓘ

Reform dönemi ve Polonya ve İsveç yönetimi

Polonya-Litvanya Milletler Topluluğu ⓘ

İsveç İmparatorluğu (1560-1815).
Riga, İsveç Livonyası'nın başkenti ve İsveç İmparatorluğu'nun en büyük şehri oldu. ⓘ

Livonya Savaşı'ndan (1558-1583) sonra Livonya (Kuzey Letonya ve Güney Estonya) Polonya ve Litvanya egemenliği altına girdi. Estonya'nın güney kısmı ve Letonya'nın kuzey kısmı Litvanya Büyük Dükalığı'na bırakıldı ve Livonya Dükalığı (Ducatus Livoniae Ultradunensis) oluşturuldu. Livonia Tarikatı'nın son Üstadı Gotthard Kettler, Courland ve Semigallia Dükalığı'nı kurdu. Dükalık, Litvanya Büyük Dükalığı'na ve daha sonra Polonya ve Litvanya commonwealth'ine vasal bir devlet olmasına rağmen, önemli ölçüde özerkliğini korudu ve 16. yüzyılda altın çağını yaşadı. Letonya'nın en doğu bölgesi olan Latgalia, Polonya-Litvanya Topluluğu'nun Inflanty Voyvodalığı'nın bir parçası oldu. ⓘ

17. yüzyılda ve 18. yüzyılın başlarında Polonya-Litvanya Topluluğu, İsveç ve Rusya doğu Baltık'ta üstünlük mücadelesi verdi. Polonya-İsveç Savaşı'ndan sonra kuzey Livonya (Vidzeme dahil) İsveç egemenliği altına girdi. Riga, İsveç Livonyası'nın başkenti ve tüm İsveç İmparatorluğu'nun en büyük şehri oldu. İsveç ve Polonya arasındaki çatışmalar 1629'daki Altmark Ateşkesi'ne kadar aralıklarla devam etti. Letonya'da İsveç dönemi genellikle olumlu olarak hatırlanır; serflik hafifletilmiş, köylülük için bir okul ağı kurulmuş ve bölgesel baronların gücü azalmıştır. ⓘ

Bu dönemde birkaç önemli kültürel değişiklik meydana geldi. İsveç ve büyük ölçüde Alman egemenliği altındaki batı Letonya, ana din olarak Lutherciliği benimsedi. Couronianlar, Semigallianlar, Selonianlar, Livler ve kuzey Latgallianların eski kabileleri asimile olarak tek bir Letonca dili konuşan Letonya halkını oluşturdu. Ancak tüm yüzyıllar boyunca gerçek bir Letonya devleti kurulmamıştı, bu nedenle bu gruba tam olarak kimin dahil olduğuna dair sınırlar ve tanımlar büyük ölçüde özneldir. Bu arada, Letonya'nın geri kalanından büyük ölçüde izole olan güney Letonyalılar, Polonya/Jesuit etkisi altında Katolikliği benimsemişlerdir. Yerel lehçe, Lehçe ve Rusça'dan pek çok kelime almasına rağmen farklı kalmıştır. ⓘ

Rus İmparatorluğu'nda Livonya ve Courland (1795-1917)

Büyük Kuzey Savaşı (1700-1721) sırasında Letonyalıların yüzde 40'ı kıtlık ve vebadan öldü. Riga sakinlerinin yarısı 1710-1711 yıllarında vebadan ölmüştür. Estonya ve Livonya'nın 1710'da teslim olması ve 1721'de Büyük Kuzey Savaşı'nı sona erdiren Nystad Antlaşması Vidzeme'yi Rusya'ya verdi (Riga Valiliği'nin bir parçası oldu). Latgale bölgesi, Rusya'ya dahil edildiği 1772 yılına kadar Inflanty Voyvodalığı olarak Polonya-Litvanya Topluluğu'nun bir parçası olarak kaldı. Polonya-Litvanya Topluluğu'nun bir vasal devleti olan Courland ve Semigallia Dükalığı, 1795 yılında Polonya'nın Üçüncü Bölünmesi'nde Rusya tarafından ilhak edildi ve bugünkü Letonya'nın tamamı Rus İmparatorluğu'na katıldı. Her üç Baltık eyaleti de yerel yasalarını, yerel resmi dil olarak Almanca'yı ve kendi parlamentoları olan Landtag'ı korudu. ⓘ

Serflerin özgürleştirilmesi Courland'da 1817'de ve Vidzeme'de 1819'da gerçekleşti. Ancak uygulamada, köylüleri topraklarından tazminatsız olarak mahrum bıraktığı ve onları "kendi özgür iradeleriyle" mülklerinde çalışmaya geri dönmeye zorladığı için, azat etme aslında toprak sahipleri ve soylular için avantajlıydı. ⓘ

Bu iki yüzyıl boyunca Letonya ekonomik ve inşaat patlaması yaşadı - limanlar genişletildi (Riga Rus İmparatorluğu'nun en büyük limanı oldu), demiryolları inşa edildi; yeni fabrikalar, bankalar ve bir üniversite kuruldu; birçok konut, kamu (tiyatrolar ve müzeler) ve okul binası inşa edildi; yeni parklar oluşturuldu; vb. Riga'nın bulvarları ve Eski Şehir dışındaki bazı caddeler bu dönemden kalmadır. ⓘ

Rus İmparatorluğu'nun Livonya ve Kurlandiya bölgelerinde de sayısal oran daha yüksekti ve bu durum bölge sakinlerinin Protestan dininden etkilenmiş olabilir. ⓘ

Ulusal uyanış

Letonyalılar 1905 yılında Dundaga'da ulusal bir miting düzenledi ⓘ

19. yüzyıl boyunca sosyal yapı dramatik bir şekilde değişmiştir. Reformlar köylülerin topraklarını geri almalarına izin verdikten sonra bir bağımsız çiftçiler sınıfı oluştu, ancak birçok topraksız köylü kaldı, pek çok Leton şehirlere gitti ve eğitim, endüstriyel işler aradı. Ayrıca büyüyen bir kent proletaryası ve giderek daha etkili olan bir Letonya burjuvazisi gelişti. Genç Letonyalılar (Letonca: Jaunlatvieši) hareketi, yüzyılın ortalarından itibaren milliyetçiliğin temellerini attı ve liderlerinin çoğu, hakim Alman egemenliğindeki sosyal düzene karşı destek için Slavofillere baktı. Leton dilinin edebiyatta ve toplumda kullanımındaki artış Birinci Ulusal Uyanış olarak anılmaya başlandı. Ruslaştırma, 1863'te Polonyalıların Ocak Ayaklanması'na önderlik etmesinin ardından Latgale'de başladı: bu, 1880'lerde bugünkü Letonya'nın geri kalanına yayıldı. Genç Letonyalılar, 1890'larda geniş bir sol sosyal ve siyasi hareket olan Yeni Akım tarafından büyük ölçüde gölgede bırakıldı. Halkın hoşnutsuzluğu, Baltık eyaletlerinde milliyetçi bir karakter kazanan 1905 Rus Devrimi'nde patladı. ⓘ

Bağımsızlık ilanı

Jānis Čakste (1859-1927), Letonya'nın ilk cumhurbaşkanıydı ⓘ

I. Dünya Savaşı, Letonya devleti haline gelen toprakları ve Rus İmparatorluğu'nun diğer batı bölgelerini harap etti. Kendi kaderini tayin etme talepleri başlangıçta özerklikle sınırlıydı, ta ki 1917'deki Rus Devrimi'nin yarattığı güç boşluğu ve ardından Mart 1918'de Rusya ile Almanya arasında imzalanan Brest-Litovsk Antlaşması ve ardından 11 Kasım 1918'de Müttefiklerin Almanya ile ateşkes yapmasına kadar. 18 Kasım 1918'de Riga'da Letonya Halk Konseyi yeni ülkenin bağımsızlığını ilan etti ve Kārlis Ulmanis hükümeti kurmakla görevlendirildi ve başbakanlık görevini üstlendi. ⓘ

Almanya Genel Temsilcisi August Winnig 26 Kasım'da siyasi iktidarı Letonya Geçici Hükümetine resmen devretti. 18 Kasım'da Letonya Halk Konseyi hükümeti kurma görevini ona verdi. Kendisi 18 Kasım'dan 19 Aralık'a kadar Tarım Bakanlığı görevini üstlendi. Başbakan olarak 19 Kasım 1918'den 13 Temmuz 1919'a kadar görev yaptı. ⓘ

Bunu takip eden bağımsızlık savaşı, Doğu Avrupa'da iç savaş ve yeni sınır savaşlarının yaşandığı genel kaotik dönemin bir parçasıydı. 1919 baharında aslında üç hükümet vardı: Kārlis Ulmanis başkanlığında, Tautas padome ve Müttefikler Arası Kontrol Komisyonu tarafından desteklenen Geçici hükümet; Kızıl Ordu tarafından desteklenen Pēteris Stučka liderliğindeki Letonya Sovyet hükümeti; ve Andrievs Niedra başkanlığında, Baltische Landeswehr ve Alman Freikorps birimi Demir Tümeni tarafından desteklenen Geçici hükümet. ⓘ

Estonya ve Letonya kuvvetleri Haziran 1919'da Wenden Muharebesi'nde Almanları bozguna uğrattı ve Pavel Bermondt-Avalov komutasındaki Batı Rus Gönüllü Ordusu gibi ağırlıklı olarak Almanlardan oluşan bir kuvvetin büyük saldırısı Kasım ayında püskürtüldü. Doğu Letonya 1920 başlarında Letonya ve Polonya birlikleri tarafından Kızıl Ordu güçlerinden temizlendi (Polonya açısından Daugavpils Savaşı Polonya-Sovyet Savaşı'nın bir parçasıydı). ⓘ

Serbestçe seçilen bir Kurucu Meclis 1 Mayıs 1920'de toplandı ve Şubat 1922'de liberal bir anayasa olan Satversme'yi kabul etti. Anayasa, 1934'teki darbesinden sonra Kārlis Ulmanis tarafından kısmen askıya alınmış ancak 1990'da yeniden onaylanmıştır. O tarihten bu yana anayasa değiştirilmiş olup bugün Letonya'da halen yürürlüktedir. Letonya'nın sanayi üssünün büyük bir kısmının 1915 yılında Rusya'nın iç bölgelerine tahliye edilmesiyle birlikte, radikal toprak reformu genç devlet için temel siyasi sorun haline geldi. 1897 yılında kırsal nüfusun %61,2'si topraksızdı; 1936 yılına gelindiğinde bu oran %18'e düşmüştü. ⓘ

1923 yılına gelindiğinde, ekili arazilerin büyüklüğü savaş öncesi seviyeyi aşmıştı. İnovasyon ve artan verimlilik ekonominin hızla büyümesine yol açtı, ancak kısa süre sonra Büyük Buhran'ın etkilerinden zarar gördü. Letonya ekonomik toparlanma belirtileri gösterdi ve seçmenler parlamenter dönem boyunca istikrarlı bir şekilde merkeze doğru hareket etti. 15 Mayıs 1934'te Ulmanis kansız bir darbe düzenleyerek 1940'a kadar sürecek milliyetçi bir diktatörlük kurdu. Ulmanis 1934'ten sonra ekonomiyi "Letonyalılaştırmak" amacıyla özel şirketleri satın almak için devlet şirketleri kurdu. ⓘ

İkinci Dünya Savaşı'nda Letonya

Kızıl Ordu birlikleri Riga'ya giriyor (1940). ⓘ

Sovyetler Birliği ve Nazi Almanyası 24 Ağustos 1939 sabahı erken saatlerde Molotov-Ribbentrop Paktı adı verilen 10 yıllık bir saldırmazlık paktı imzaladı. Pakt, ancak Almanya'nın 1945'teki yenilgisinden sonra ortaya çıkan gizli bir protokol içeriyordu ve buna göre Kuzey ve Doğu Avrupa devletleri Alman ve Sovyet "etki alanları" olarak bölünmüştü. Kuzeyde Letonya, Finlandiya ve Estonya Sovyet etki alanına dahil edildi. Bir hafta sonra, 1 Eylül 1939'da Almanya Polonya'yı işgal etti; 17 Eylül'de Sovyetler Birliği de Polonya'yı işgal etti. ⓘ

Molotov-Ribbentrop Paktı'nın imzalanmasından sonra, Baltık Almanlarının çoğu Ulmanis hükümeti ile Nazi Almanyası arasında varılan anlaşma uyarınca Heim ins Reich programı kapsamında Letonya'yı terk etti. Son tarih olan Aralık 1939'a kadar toplam 50.000 Baltık Almanı ülkeyi terk etti; 1.600'ü işlerini tamamlamak için kalırken 13.000'i Letonya'da kalmayı tercih etti. Kalanların çoğu 1940 yazında, ikinci bir yeniden yerleşim planının kabul edilmesiyle Almanya'ya gitti. Irksal olarak onaylananlar çoğunlukla Polonya'ya yerleştirildi ve önceki varlıklarının satışından elde ettikleri para karşılığında kendilerine arazi ve iş yerleri verildi. ⓘ

5 Ekim 1939'da Letonya, Sovyetler Birliği ile bir "karşılıklı yardım" anlaşmasını kabul etmek zorunda kaldı ve Sovyetlere Letonya topraklarında 25.000 ila 30.000 arasında asker bulundurma hakkı verdi. Devlet yöneticileri öldürüldü ve yerlerine Sovyet kadroları getirildi. Birçok pozisyon için Sovyet yanlısı tek adayların listelendiği seçimler yapıldı. Ortaya çıkan halk meclisi derhal SSCB'ye kabul edilmeyi talep etti ve Sovyetler Birliği de bunu kabul etti. O dönemde kukla bir hükümet olan Letonya, Augusts Kirhenšteins tarafından yönetiliyordu. Sovyetler Birliği 5 Ağustos 1940'ta Letonya'yı Letonya Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti olarak bünyesine kattı. ⓘ

Alman askerleri Riga'ya girerken, Temmuz 1941 ⓘ

Sovyetler muhaliflerine karşı sert davrandı - Barbarossa Operasyonu öncesinde, bir yıldan kısa bir süre içinde en az 34.250 Letonyalı sınır dışı edildi ya da öldürüldü. Çoğu Sibirya'ya sürüldü ve burada ölüm oranının yüzde 40 olduğu tahmin ediliyordu. ⓘ

22 Haziran 1941'de Alman birlikleri Barbarossa Harekâtı kapsamında Sovyet kuvvetlerine saldırdı. Letonyalıların Kızıl Ordu'ya karşı bazı spontane ayaklanmaları oldu ve bu da Almanlara yardımcı oldu. 29 Haziran'da Riga'ya ulaşıldı ve Sovyet birliklerinin öldürülmesi, esir alınması ya da geri çekilmesiyle Letonya Temmuz başında Alman kuvvetlerinin kontrolüne geçti. İşgalin hemen ardından SS Einsatzgruppen birlikleri, Letonya nüfusunun yüzde 50 oranında azaltılmasını öngören Nazi Generalplan Ost'a uygun olarak hareket etmeye başladı. ⓘ

Alman işgali altında Letonya, Reichskommissariat Ostland'ın bir parçası olarak yönetildi. İşgal otoritesi tarafından kurulan Letonya paramiliter ve Yardımcı Polis birimleri Holokost ve diğer zulümlere katıldı. 1941 sonbaharında Letonya'da 30.000 Yahudi kurşuna dizildi. Riga gettosundan 30.000 Yahudi daha, gettodaki aşırı nüfusu azaltmak ve Almanya ve Batı'dan getirilen daha fazla Yahudi'ye yer açmak için Kasım ve Aralık 1941'de Rumbula Ormanı'nda öldürüldü. Ocak 1944'te Leningrad kuşatması sona erene ve Sovyet birlikleri ilerleyerek Temmuz ayında Letonya'ya girip 13 Ekim 1944'te Riga'yı ele geçirene kadar partizan faaliyetleri dışında çatışmalarda bir duraklama oldu. ⓘ

Dünya Savaşı sırasında, Nazi işgali sırasında öldürülen yaklaşık 75.000 Letonyalı Yahudi de dahil olmak üzere 200.000'den fazla Letonya vatandaşı hayatını kaybetti. Letonyalı askerler, Waffen-SS'in Letonya Lejyonu'nda 140.000 kişi ile başta Alman tarafında olmak üzere çatışmanın her iki tarafında da savaştı. 308. Letonya Tüfek Tümeni 1944 yılında Kızıl Ordu tarafından kuruldu. Zaman zaman, özellikle de 1944'te, karşıt Letonya birlikleri savaşta karşı karşıya geldi. ⓘ

Vorverker mezarlığının 23. bloğunda, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra 1945'ten 1950'ye kadar Lübeck'te ölen Letonya halkı için bir anıt dikilmiştir. ⓘ

Sovyet dönemi (1940-1941, 1944-1991)

Kızıl Ordu askerleri 1944 yılında Riga'daki Özgürlük Anıtı önünde ⓘ

1944 yılında Sovyet askeri ilerleyişi Letonya'ya ulaştığında, Letonya'da Alman ve Sovyet birlikleri arasında ağır çatışmalar yaşandı ve bu çatışmalar bir başka Alman yenilgisiyle sonuçlandı. Savaş sırasında her iki işgalci güç de Letonyalıları kendi ordularına katarak ülkenin "canlı kaynaklarının" kaybını arttırdı. 1944 yılında Letonya topraklarının bir kısmı bir kez daha Sovyet kontrolü altına girdi. Sovyetler derhal Sovyet sistemini yeniden uygulamaya başladı. Almanların teslim olmasından sonra Sovyet güçlerinin orada kalacağı anlaşıldı ve kısa süre sonra Almanlarla işbirliği yapan bazılarının da katıldığı Letonyalı ulusal partizanlar yeni işgalciye karşı savaşmaya başladı. ⓘ

Sovyet ordusundan kaçan 120.000 ila 300.000 arasında Letonyalı Almanya ve İsveç'e sığındı. Çoğu kaynak Letonya'dan 200.000 ila 250.000 mültecinin ayrıldığını, bunların belki de 80.000 ila 100.000 kadarının Sovyetler tarafından geri alındığını ya da savaşın bitiminden hemen sonraki birkaç ay içinde Batı tarafından iade edildiğini belirtmektedir. Sovyetler 1944-1945 yıllarında ülkeyi yeniden işgal etti ve ülke kolektifleştirilirken daha fazla sürgün yaşandı ve Sovyetleştirildi. ⓘ

25 Mart 1949'da 43.000 kırsal bölge sakini ("kulaklar") ve Letonya milliyetçisi, 29 Ocak 1949'da Moskova'da dikkatlice planlanmış ve onaylanmış olan, üç Baltık ülkesinde de kapsamlı bir Priboi Operasyonu ile Sibirya'ya sürüldü. Bu operasyon, Sovyet karşıtı partizan faaliyetlerini azaltma konusunda istenen etkiyi yarattı. Savaş sonrası 1945-1952 yılları arasında, kaynaklara bağlı olarak 136.000 ila 190.000 arasında Letonyalı hapsedilmiş veya Sovyet toplama kamplarına (Gulag) sürülmüştür. ⓘ

Riga'daki Letonya İşgali Müzesi'nde bir Gulag barakasının yeniden inşası ⓘ

Savaş sonrası dönemde Letonya, Sovyet tarım yöntemlerini benimsemeye zorlandı. Kırsal alanlar kolektifleştirmeye zorlandı. Letonya'da iki dilliliği empoze etmek için kapsamlı bir program başlatıldı ve ana dil olarak Rusça'nın kullanılması lehine resmi kullanımlarda Letonca dilinin kullanımı sınırlandırıldı. Tüm azınlık okulları (Yahudi, Polonyalı, Belaruslu, Estonyalı, Litvanyalı) kapatıldı ve okullarda sadece iki eğitim aracı bırakıldı: Letonca ve Rusça. Rusya ve diğer Sovyet cumhuriyetlerinden işçiler, yöneticiler, askeri personel ve onların bakmakla yükümlü oldukları kişiler de dahil olmak üzere yeni kolonist akını başladı. 1959 yılına gelindiğinde yaklaşık 400.000 Rus yerleşimci gelmiş ve etnik Leton nüfusu %62'ye düşmüştü. ⓘ

Letonya'nın gelişmiş bir altyapıya ve eğitimli uzmanlara sahip olması nedeniyle Moskova, Sovyetler Birliği'nin en gelişmiş üretim tesislerinden bazılarını Letonya'da kurmaya karar verdi. Jelgava'daki büyük makine fabrikası RAF, Riga'daki elektroteknik fabrikaları, Daugavpils, Valmiera ve Olaine'deki kimya fabrikaları ve bazı gıda ve petrol işleme tesisleri de dahil olmak üzere Letonya'da yeni sanayi kuruldu. Letonya tren, gemi, minibüs, moped, telefon, radyo ve hi-fi sistemleri, elektrikli ve dizel motorlar, tekstil, mobilya, giyim, çanta ve bavul, ayakkabı, müzik aletleri, ev aletleri, saat, alet ve ekipman, havacılık ve tarım ekipmanları ve uzun bir liste halinde diğer malları üretiyordu. Letonya'nın kendi film endüstrisi ve müzik plakları (LP) fabrikası vardı. Ancak, yeni inşa edilen fabrikaları işletecek yeterli sayıda insan yoktu. Sanayi üretimini sürdürmek ve genişletmek için Sovyetler Birliği'nin dört bir yanından vasıflı işçiler göç ediyor ve cumhuriyetteki etnik Letonyalıların oranı azalıyordu. Letonya'nın nüfusu 1990 yılında 2,7 milyonun biraz altında bir rakamla zirveye ulaştı. ⓘ

2018'in sonlarında Letonya Ulusal Arşivleri, Sovyet KGB'si tarafından ajan ya da muhbir olarak işe alınan yaklaşık 10.000 kişinin tam alfabetik dizinini yayınladı. Yirmi yıllık bir kamuoyu tartışmasının ve özel bir yasanın kabul edilmesinin ardından yapılan yayın, Letonya'nın Sovyetler Birliği'nden bağımsızlığını kazandığı 1991 yılı itibariyle aktif ve eski KGB ajanlarının isimlerini, kod adlarını, doğum yerlerini ve diğer verileri ortaya koydu. ⓘ

1991'de bağımsızlığın yeniden kazanılması

Temmuz 1991'de Sovyet Ordusunun Letonya Parlamentosuna ulaşmasını engellemek için Riga'da kurulan barikat ⓘ

1980'lerin ikinci yarısında Sovyet lideri Mihail Gorbaçov, Sovyetler Birliği'nde glasnost ve perestroyka olarak adlandırılan siyasi ve ekonomik reformları uygulamaya başladı. 1987 yazında Riga'da bağımsızlığın sembolü olan Özgürlük Anıtı'nda ilk büyük gösteriler düzenlendi. 1988 yazında Letonya Halk Cephesi'nde birleşen ulusal harekete Interfront karşı çıktı. Letonya SSC'ye diğer Baltık Cumhuriyetleri ile birlikte daha fazla özerklik tanındı ve 1988'de savaş öncesi eski Letonya Bayrağı yeniden dalgalanmaya başladı. 1990'da Sovyet Letonya bayrağı resmi bayrak olarak değiştirildi. ⓘ

1989 yılında SSCB Yüksek Sovyeti Baltık ülkelerinin işgaline ilişkin bir karar kabul etti ve bu kararda işgalin "hukuka uygun olmadığı" ve "Sovyet halkının iradesi" olmadığı ilan edildi. Mart 1990'da yapılan demokratik seçimlerde bağımsızlık yanlısı Letonya Halk Cephesi adayları Yüksek Konsey'de üçte iki çoğunluğu elde etti. Yüksek Konsey 4 Mayıs 1990'da Letonya Cumhuriyeti'nin Bağımsızlığının Yeniden Tesisi Deklarasyonu'nu kabul etti ve Letonya SSC'nin adı Letonya Cumhuriyeti olarak değiştirildi. ⓘ

Ancak Moskova'daki merkezi güç 1990 ve 1991 yıllarında Letonya'yı bir Sovyet cumhuriyeti olarak görmeye devam etti. Ocak 1991'de Sovyet siyasi ve askeri güçleri, Riga'daki merkezi yayınevini işgal ederek ve hükümet işlevlerini gasp etmek için bir Ulusal Kurtuluş Komitesi kurarak Letonya Cumhuriyeti yetkililerini devirmeye çalıştı. Geçiş dönemi boyunca Moskova, Letonya'daki birçok merkezi Sovyet devlet yetkilisini muhafaza etti. ⓘ

Letonya Halk Cephesi tüm daimi ikamet edenlerin Letonya vatandaşlığına hak kazanmasını savundu, ancak tüm daimi ikamet edenler için evrensel vatandaşlık kabul edilmedi. Bunun yerine, 1940 yılında bağımsızlığın kaybedildiği gün Letonya vatandaşı olan kişilere ve onların soyundan gelenlere vatandaşlık verildi. Sonuç olarak, Letonyalı olmayan etnik grupların çoğunluğu, ne kendileri ne de ebeveynleri Letonya vatandaşı olmadıkları için Letonya vatandaşlığı alamadılar ve vatandaş olmayan ya da diğer eski Sovyet cumhuriyetlerinin vatandaşı oldular. 2011 yılına gelindiğinde, vatandaş olmayanların yarısından fazlası vatandaşlık sınavlarına girmiş ve Letonya vatandaşlığı almıştır, ancak 2015 yılında Letonya'da hala nüfusun %14,1'ini temsil eden 290.660 vatandaş olmayan kişi bulunmaktadır. Bu kişilerin herhangi bir ülke vatandaşlığı yoktur ve parlamento seçimlerine katılamazlar. Bağımsızlığın yeniden tesis edilmesinden sonra vatandaş olmayanlardan doğan çocuklar otomatik olarak vatandaşlık hakkına sahiptir. ⓘ

Letonya 2004 yılında Avrupa Birliği'ne üye olmuş ve 2007 yılında Lizbon Antlaşması'nı imzalamıştır. ⓘ

Letonya Cumhuriyeti, başarısız Sovyet darbe girişiminin ardından 21 Ağustos 1991 tarihinde geçiş döneminin sona erdiğini ve tam bağımsızlığını ilan etti. Letonya, İsveç de dahil olmak üzere Batılı devletlerle diplomatik ilişkilerini yeniden başlattı. Letonya'nın parlamentosu olan Saeima 1993 yılında tekrar seçildi. Rusya, 1994 yılında askerlerini geri çekmeyi tamamlayarak ve 1998 yılında Skrunda-1 radar istasyonunu kapatarak askeri varlığını sona erdirdi. Letonya'nın 1990'lardaki en önemli hedefleri olan NATO ve Avrupa Birliği'ne katılma hedefine 2004 yılında ulaşıldı. NATO Zirvesi 2006 Riga'da yapıldı. Vaira Vīķe-Freiberga 1999'dan 2007'ye kadar Letonya Cumhurbaşkanı olarak görev yapmıştır. Eski Sovyet bloğu ülkesinin ilk kadın devlet başkanıydı ve Letonya'nın 2004 yılında hem NATO'ya hem de Avrupa Birliği'ne katılmasında aktif rol oynadı. ⓘ

Letonya vatandaşlarının yaklaşık %72'si Letonyalı, %20'si Rus; vatandaş olmayanların %1'inden azı Letonyalı, %71'i ise Rus'tur. Hükümet, Sovyetler tarafından el konulan özel mülkleri kamulaştırarak sahiplerine iade etmiş ya da tazminat ödemiş, devlete ait sanayilerin çoğunu özelleştirmiş ve savaş öncesi para birimini yeniden yürürlüğe koymuştur. Liberal ekonomiye zorlu bir geçiş süreci yaşamış ve Batı Avrupa'ya yeniden yönelmiş olsa da Letonya, Avrupa Birliği'nin en hızlı büyüyen ekonomilerinden biridir. 2014 yılında Riga Avrupa Kültür Başkenti oldu, Letonya Avro bölgesine katıldı ve AB'nin tek para birimi Avro'yu ülkenin para birimi olarak kabul etti ve Letonyalı Valdis Dombrovskis Avrupa Komisyonu Başkan Yardımcısı seçildi. Letonya 2015 yılında Avrupa Birliği Konseyi dönem başkanlığını yürütmüştür. Eurovision Şarkı Yarışması 2003 ve Avrupa Film Ödülleri 2014 gibi büyük Avrupa etkinlikleri Riga'da kutlanmıştır. Letonya 1 Temmuz 2016 tarihinde OECD üyesi olmuştur. ⓘ

Coğrafya

Letonya, Kuzey Avrupa'da, Baltık Denizi'nin doğu kıyısında yer almaktadır. ⓘ

Letonya, Kuzey Avrupa'da, Baltık Denizi'nin doğu kıyısında ve Doğu Avrupa Kratonu'nun (EEC) kuzeybatı kısmında, 55° ve 58° N enlemleri (58°'nin kuzeyinde küçük bir alan) ve 21° ve 29° E boylamları (21°'nin batısında küçük bir alan) arasında yer almaktadır. Letonya, 6².157 km2 (23.999 sq mi) kara, 18.159 km2 (7.011 sq mi) tarım arazisi, 34.964 km² (13.500 sq mi) orman arazisi ve 2.40² km² (927 sq mi) iç su olmak üzere toplam 64.559 km2 (²4.926 sq mi) alana sahiptir. ⓘ

Letonya'nın toplam sınır uzunluğu 1,866 km'dir (1,159 mil). Kara sınırının toplam uzunluğu 1.368 km (850 mil) olup, bunun 343 km'si (213 mil) kuzeyde Estonya, 276 km'si (171 mil) doğuda Rusya Federasyonu, 161 km'si (100 mil) güneydoğuda Belarus ve 588 km'si (365 mil) güneyde Litvanya ile paylaşılmaktadır. Deniz sınırının toplam uzunluğu 498 km (309 mil) olup Estonya, İsveç ve Litvanya ile paylaşılmaktadır. Kuzeyden güneye 210 km (130 mil) ve batıdan doğuya 450 km (280 mil) uzanır. ⓘ

Letonya topraklarının çoğu deniz seviyesinden 100 m'den (330 ft) daha az yüksekliktedir. En büyük gölü olan Lubāns 80,7 km² (31,2 sq mi) alana sahiptir, en derin gölü olan Drīdzis ise 65,1 m (214 ft) derinliğindedir. Letonya topraklarındaki en uzun nehir 452 km (281 mil) uzunluğundaki Gauja'dır. Letonya topraklarından geçen en uzun nehir, 352 km'si (219 mil) Letonya topraklarında olmak üzere toplam uzunluğu 1.005 km (624 mil) olan Daugava'dır. Letonya'nın en yüksek noktası 311,6 m (1.022 ft) ile Gaiziņkalns'tır. Letonya'nın Baltık kıyı şeridinin uzunluğu 494 km'dir (307 mil). Baltık Denizi'nin bir girişi olan sığ Riga Körfezi ülkenin kuzeybatısında yer alır. ⓘ

Letonya, Doğu Avrupa'da, Baltık Denizi kıyısında, Estonya ile Litvanya arasında yer alır. Coğrafi konumu açısından 57 00 Kuzey enlemi, 25 00 Doğu boylamındadır. Yüzölçümü 64.589 km² olup, komşuları Belarus'la 167 km, Estonya'yla 343 km, Litvanya'yla 576 km, Rusya'yla ise 282 km kara sınırına sahiptir. Köppen iklim sınıflandırmasına göre ülke nemli karasal iklime sahiptir. Arazi yapısı açısından ülke genellikle alçak ovalardan meydana gelmiştir. Deniz seviyesinden yüksekliğine göre ülkenin en alçak noktası Baltık Denizi ile 0 m, en yüksek noktası ise Gaizinkalns adlı tepeyle 312 m olmaktadır. ⓘ

Doğal kaynakları arasında kehribar, bataklık kömürü, kireçtaşı, hidro enerji ve işlenebilir arazi yer almaktadır. 2005 verilerine göre arazi kullanımı açısından tarıma uygun topraklar tüm alanın %28,19'una, daimi ekinler %0,45'ine, diğer kullanım ise %71,36'sına tekabül etmektedir. Ülkede 2003 itibarıyla sulanan arazi 200 km²'dir. ⓘ

İklim

  Nemli karasal iklim sıcak yaz alt tipi

  Okyanus iklimi

Letonya, çeşitli kaynaklarda nemli karasal (Köppen Dfb) veya okyanusal/denizel (Köppen Cfb) olarak tanımlanan ılıman bir iklime sahiptir. ⓘ

Kıyı bölgeleri, özellikle Courland Yarımadası'nın batı kıyısı, yazları daha serin ve kışları daha ılıman olan daha denizel bir iklime sahipken, doğu kesimleri yazları daha sıcak ve kışları daha sert olan daha karasal bir iklim sergiler. ⓘ

Letonya'da neredeyse eşit uzunlukta dört belirgin mevsim vardır. Kış Aralık ortasında başlar ve Mart ortasına kadar sürer. Kışlar ortalama -6 °C (21 °F) sıcaklığa sahiptir ve sabit kar örtüsü, parlak güneş ışığı ve kısa günlerle karakterize edilir. Soğuk rüzgarlar, -30 °C (-22 °F) civarında aşırı sıcaklıklar ve yoğun kar yağışları ile şiddetli kış havası dönemleri yaygındır. Yaz mevsimi Haziran ayında başlar ve Ağustos ayına kadar sürer. Yazlar genellikle ılık ve güneşli, akşamları ve geceleri ise serin geçer. Yazların ortalama sıcaklığı 19 °C (66 °F) civarında olup, aşırı sıcaklıklar 35 °C (95 °F)'ye kadar çıkmaktadır. İlkbahar ve sonbahar oldukça ılıman bir hava getirir. ⓘ

Letonya'da hava durumu kayıtları ⓘ

Hava durumu rekoru	Değer	Konum	Tarih
En yüksek sıcaklık	37,8 °C (100 °F)	Ventspils	4 Ağustos 2014
En düşük sıcaklık	-43,2 °C (-46 °F)	Daugavpils	8 Şubat 1956
Son bahar donu	–	Bölgenin büyük bir kısmı	24 Haziran 1982
İlk sonbahar donu	–	Cenas cemaati	15 Ağustos 1975
En yüksek yıllık yağış miktarı	1.007 mm (39,6 inç)	Priekuļi cemaati	1928
En düşük yıllık yağış miktarı	384 mm (15,1 inç)	Ainaži	1939
En yüksek günlük yağış miktarı	160 mm (6,3 inç)	Ventspils	9 Temmuz 1973
En yüksek aylık yağış miktarı	330 mm (13,0 inç)	Nīca cemaati	Ağustos 1972
En düşük aylık yağış miktarı	0 mm (0 inç)	Bölgenin büyük bir kısmı	Mayıs 1938 ve Mayıs 1941
En kalın kar örtüsü	126 cm (49,6 inç)	Gaiziņkalns	Mart 1931
Kar fırtınasının en çok görüldüğü ay	19 gün	Liepāja	Şubat 1956
Bir yıl içinde en çok sisli gün	143 gün	Gaiziņkalns bölgesi	1946
En uzun ömürlü sis	93 saat	Alūksne	1958
En yüksek atmosferik basınç	31,5 inHg (1.066,7 mb)	Liepāja	Ocak 1907
En düşük atmosferik basınç	27,5 inHg (931,3 mb)	Vidzeme Yaylası	13 Şubat 1962
Bir yıl içinde en çok gök gürültülü fırtınalı gün	52 gün	Vidzeme Yaylası	1954
En güçlü rüzgar	34 m/s, 48 m/s'ye kadar	Belirtilmemiş	2 Kasım 1969

2019, ortalama sıcaklığın +8,1 °C daha yüksek olmasıyla Letonya'da hava gözlem tarihindeki en sıcak yıl oldu. ⓘ

Çevre

Letonya, Avrupa Birliği'nde ormanlarla kaplı arazi oranı en yüksek beşinci ülkedir. ⓘ

Ülkenin büyük bir kısmı verimli ova düzlükleri ve ılımlı tepelerden oluşmaktadır. Tipik bir Letonya manzarasında, geniş ormanlardan oluşan bir mozaik tarlalar, çiftlik evleri ve otlaklarla dönüşümlü olarak yer alır. Ekilebilir araziler, çok sayıda bitki ve hayvan için yaşam alanı sağlayan huş ağaçları ve ormanlık kümelerle lekelenmiştir. Letonya, çam ormanları, kum tepeleri ve kesintisiz beyaz kumsallarla kaplı yüzlerce kilometrelik gelişmemiş deniz kıyısına sahiptir. ⓘ

Letonya, İsveç, Finlandiya, Estonya ve Slovenya'dan sonra Avrupa Birliği'nde ormanlarla kaplı en yüksek beşinci arazi oranına sahiptir. Ormanlar 3.497.000 hektar (8.640.000 dönüm) ya da toplam arazi alanının %56'sını oluşturmaktadır. ⓘ

Letonya'da 38.000 km (24.000 mil) boyunca uzanan 12.500'den fazla nehir bulunmaktadır. Başlıca nehirler arasında Daugava Nehri, Lielupe, Gauja, Venta ve doğu Baltık ülkelerindeki en büyük somon yumurtlama alanı olan Salaca yer almaktadır. Toplam alanı 1.000 km2 (390 sq mi) olan 1 hektardan (2,5 dönüm) büyük 2.²56 göl bulunmaktadır. Letonya topraklarının %9,9'unu fundalıklar kaplamaktadır. Bunların %42'si yükseltilmiş bataklık; %49'u fens; %9'u ise geçiş bataklıklarıdır. Bataklıkların %70'i medeniyet tarafından dokunulmamıştır ve birçok nadir bitki ve hayvan türü için bir sığınaktır. ⓘ

Tarım alanları 1.815.900 hektar (4.487.000 dönüm) veya toplam arazi alanının %29'unu oluşturmaktadır. Kolektif çiftliklerin dağıtılmasıyla birlikte, tarıma ayrılan alan önemli ölçüde azalmıştır - artık çiftlikler ağırlıklı olarak küçüktür. 2.750 hektar (6.800 dönüm) alan kaplayan yaklaşık 200 çiftlik ekolojik olarak saf tarım (suni gübre veya böcek ilacı kullanmadan) yapmaktadır. ⓘ

Letonya'nın milli parkları Vidzeme'deki Gauja Milli Parkı (1973'ten beri), Zemgale'deki Ķemeri Milli Parkı (1997), Kurzeme'deki Slītere Milli Parkı (1999) ve Latgale'deki Rāzna Milli Parkı'dır (2007). ⓘ

Letonya uzun bir koruma geleneğine sahiptir. İlk kanun ve yönetmelikler 16. ve 17. yüzyıllarda çıkarılmıştır. Letonya'da devlet düzeyinde özel olarak korunan 706 doğal alan bulunmaktadır: dört milli park, bir biyosfer rezervi, 42 doğa parkı, dokuz korunan peyzaj alanı, 260 doğa rezervi, dört katı doğa rezervi, 355 doğa anıtı, yedi korunan deniz alanı ve 24 mikro rezerv. Ulusal olarak korunan alanlar 12.790 km² (4.940 sq mi) veya Letonya'nın toplam arazi alanının yaklaşık %20'sini oluşturmaktadır. Letonya'nın 1977 yılında oluşturulan Kırmızı Kitabı (Letonya'nın Tehlike Altındaki Türler Listesi) 112 bitki türü ve 119 hayvan türü içermektedir. Letonya uluslararası Washington, Bern ve Ramsare sözleşmelerini onaylamıştır. ⓘ

2012 Çevresel Performans Endeksi, ülke politikalarının çevresel performansına göre Letonya'yı İsviçre'nin ardından ikinci sıraya yerleştirmiştir. ⓘ

Letonya'da biyokapasiteye erişim dünya ortalamasının çok üzerindedir. Letonya 2016 yılında kendi topraklarında kişi başına 8,5 küresel hektar biyokapasiteye sahipti ve bu rakam kişi başına 1,6 küresel hektar olan dünya ortalamasından çok daha yüksekti. Letonya 2016 yılında kişi başına 6,4 küresel hektar biyokapasite kullanmıştır - tüketimin ekolojik ayak izi. Bu da Letonya'nın sahip olduğundan daha az biyokapasite kullandıkları anlamına gelmektedir. Sonuç olarak, Letonya bir biyokapasite rezervi işletmektedir. ⓘ

Biyoçeşitlilik

Beyaz kuyruksallayan Letonya'nın ulusal kuşudur. ⓘ

Letonya'da yaklaşık 30.000 flora ve fauna türü kayıt altına alınmıştır. Letonya'daki yaygın yaban hayatı türleri arasında geyik, yaban domuzu, geyik, vaşak, ayı, tilki, kunduz ve kurtlar bulunmaktadır. Letonya'nın denizel olmayan yumuşakçaları 159 tür içerir. ⓘ

Diğer Avrupa ülkelerinde tehlike altında olan ancak Letonya'da yaygın olan türler şunlardır: kara leylek (Ciconia nigra), corncrake (Crex crex), küçük benekli kartal (Aquila pomarina), beyaz sırtlı ağaçkakan (Picoides leucotos), Avrasya turnası (Grus grus), Avrasya kunduzu (Castor fiber), Avrasya su samuru (Lutra lutra), Avrupa kurdu (Canis lupus) ve Avrupa vaşağı (Felis lynx). ⓘ

Fitocoğrafik olarak Letonya, Boreal Krallığı içindeki Circumboreal Bölgesi'nin Orta Avrupa ve Kuzey Avrupa illeri arasında paylaşılmaktadır. WWF'ye göre, Letonya toprakları Sarmatik karışık ormanlar ekolojik bölgesine aittir. Letonya topraklarının yüzde 56'sı, çoğunlukla sarıçam, huş ağacı ve Norveç ladini olmak üzere ormanlarla kaplıdır. 2019 Orman Peyzaj Bütünlüğü Endeksi ortalama puanı 2.09/10'dur ve 172 ülke arasında dünya genelinde 159. sırada yer almaktadır. ⓘ

Çeşitli flora ve fauna türleri ulusal sembol olarak kabul edilmektedir. Meşe (Quercus robur, Letonca: ozols) ve ıhlamur (Tilia cordata, Letonca: liepa) Letonya'nın ulusal ağaçları ve papatya (Leucanthemum vulgare, Letonca: pīpene) ulusal çiçeğidir. Beyaz kuyruksallayan (Motacilla alba, Letonca: baltā cielava) Letonya'nın ulusal kuşudur. Ulusal böceği ise iki noktalı uğur böceğidir (Adalia bipunctata, Letonca: divpunktu mārīte). Fosilleşmiş ağaç reçinesi olan kehribar, Letonya'nın en önemli kültürel sembollerinden biridir. Antik çağlarda Baltık Denizi kıyılarında bulunan kehribar, Vikinglerin yanı sıra Mısır, Yunanistan ve Roma İmparatorluğu'ndan gelen tüccarlar tarafından aranmaktaydı. Bu da Amber Yolu'nun gelişmesine yol açmıştır. ⓘ

Çeşitli doğa rezervleri, çeşitli büyük hayvanlarla bozulmamış manzaraları korumaktadır. Avrupa bizonlarının, yabani atların ve yeniden yaratılan yaban öküzlerinin yeniden tanıtıldığı Pape Doğa Koruma Alanı'nda geyik, geyik ve kurt da dahil olmak üzere neredeyse eksiksiz bir Holosen megafaunası bulunmaktadır. ⓘ

Politika

Egils Levits Başkan	Krišjānis Kariņš Başbakan

100 sandalyeli tek kamaralı Letonya parlamentosu Saeima, her dört yılda bir doğrudan halk oylamasıyla seçilir. Cumhurbaşkanı da yine dört yılda bir yapılan ayrı bir seçimle Saeima tarafından seçilir. Cumhurbaşkanı, kabinesi ile birlikte hükümetin yürütme organını oluşturan ve Saeima'dan güvenoyu almak zorunda olan bir başbakan atar. Bu sistem İkinci Dünya Savaşı öncesinde de mevcuttu. En kıdemli devlet memurları on üç Devlet Sekreteridir. ⓘ

Letonya'nın parlamentosu olan Saeima'nın Riga'daki binası ⓘ

İdari bölümler

Tarihi bölgeler:
  Courland
  Semigallia
  Vidzeme
  Latgale
  Selonia ⓘ

Letonya'nın idari bölümleri ⓘ

Letonya üniter bir devlettir ve şu anda 36 belediye (Letonca: novadi) ve kendi belediye meclisi ve yönetimine sahip 7 eyalet şehrinden (Letonca: valstspilsētas) oluşan 43 yerel yönetim birimine bölünmüştür: Daugavpils, Jelgava, Jūrmala, Liepāja, Rēzekne, Riga ve Ventspils. Letonya'da Letonya Anayasası'nda tanınan Courland, Latgale, Vidzeme, Zemgale olmak üzere dört tarihi ve kültürel bölge bulunmaktadır. Zemgale'nin bir parçası olan Selonia bazen kültürel olarak ayrı bir bölge olarak kabul edilir, ancak herhangi bir resmi bölümün parçası değildir. Tarihi ve kültürel bölgelerin sınırları genellikle açıkça tanımlanmamıştır ve çeşitli kaynaklarda farklılık gösterebilir. Resmi bölünmelerde, başkenti ve başkentle güçlü bir ilişkisi olan diğer bölgelerin bazı kısımlarını içeren Riga bölgesi de genellikle bölgesel bölünmelere dahil edilir; örneğin, tüm bölgelerin dengeli gelişimini teşvik etmek için 2009 yılında oluşturulan Letonya'nın beş planlama bölgesi (Letonca: plānošanas reģioni) vardır. Bu bölünme altında Riga bölgesi, geleneksel olarak Vidzeme, Courland ve Zemgale olarak kabul edilen bölgelerin büyük bir kısmını içermektedir. AB İstatistiki Bölge Birimleri Nomenklatürüne uygun olarak oluşturulan Letonya'nın istatistiki bölgeleri, bu bölünmeyi tekrarlamakta, ancak Riga bölgesini, başkenti tek başına ayrı bir bölge olacak şekilde ikiye ayırmaktadır. Letonya'nın en büyük şehri Riga, ikinci büyük şehri Daugavpils ve üçüncü büyük şehri Liepaja'dır. ⓘ

Siyasi kültür

2010 parlamento seçimlerinde iktidardaki merkez sağ koalisyon 100 parlamento sandalyesinden 63'ünü kazandı. Letonya'nın Rusça konuşan azınlığı tarafından desteklenen sol muhalefet Harmony Centre ise 29 sandalye elde etti. Kasım 2013'te, 2009'dan beri görevde olan Letonya Başbakanı Valdis Dombrovskis, Riga'da bir süpermarketin çökmesi sonucu en az 54 kişinin ölmesi ve onlarca kişinin yaralanmasının ardından istifa etti. ⓘ

2014 yılında yapılan parlamento seçimlerini yine Letonya Birlik Partisi, Ulusal İttifak ve Yeşiller ve Çiftçiler Birliği'nin oluşturduğu iktidardaki merkez sağ koalisyon kazandı. Onlar 61, Harmony ise 24 sandalye elde etti. Aralık 2015'te, Ocak 2014'ten beri görevde olan ülkenin ilk kadın Başbakanı Laimdota Straujuma istifa etti. Şubat 2016'da yeni Başbakan Maris Kucinskis tarafından Yeşiller ve Çiftçiler Birliği, Birlik ve Ulusal İttifak'tan oluşan bir koalisyon kuruldu. ⓘ

2018 parlamento seçimlerinde Rus yanlısı Uyum 100 sandalyeden 23'ünü alarak yine en büyük parti olurken, ikinci ve üçüncü sırada yeni popülist partiler KPV LV ve Yeni Muhafazakar Parti yer aldı. Yeşiller ve Çiftçiler Birliği, Ulusal İttifak ve Birlik Partisi'nden oluşan iktidar koalisyonu kaybetti. Ocak 2019'da Letonya, merkez sağ Yeni Birlik Partisi'nden yeni Başbakan Krisjanis Karins liderliğinde bir hükümet kurdu. Karins'in koalisyonu, sadece Rusya yanlısı Uyum partisi ve Yeşiller ve Çiftçiler Birliği hariç olmak üzere, parlamentodaki yedi partiden beşi tarafından oluşturuldu. ⓘ

Dış ilişkiler

Riga'daki Dışişleri Bakanlığı binası ⓘ

Letonya, Birleşmiş Milletler, Avrupa Birliği, Avrupa Konseyi, NATO, OECD, AGİT, IMF ve DTÖ üyesidir. Ayrıca Baltık Denizi Devletleri Konseyi ve Nordik Yatırım Bankası üyesidir. Milletler Cemiyeti'nin bir üyesiydi (1921-1946). Letonya Schengen Bölgesi'nin bir parçasıdır ve 1 Ocak 2014 tarihinde Avro Bölgesi'ne katılmıştır. ⓘ

Letonya 158 ülke ile diplomatik ilişki kurmuştur. Letonya'nın 44 diplomatik ve konsolosluk misyonu vardır ve yurtdışında 34 büyükelçilik ve 9 daimi temsilcilik bulundurmaktadır. Letonya'nın başkenti Riga'da 37 yabancı büyükelçilik ve 11 uluslararası kuruluş bulunmaktadır. Letonya, bir Avrupa Birliği kurumu olan Avrupa Elektronik İletişim Düzenleyicileri Kurumu'na (BEREC) ev sahipliği yapmaktadır. ⓘ

Letonya'nın dış politika öncelikleri arasında Baltık Denizi bölgesinde işbirliği, Avrupa entegrasyonu, uluslararası örgütlere aktif katılım, Avrupa ve transatlantik güvenlik ve savunma yapılarına katkı, uluslararası sivil ve askeri barışı koruma operasyonlarına katılım ve kalkınma işbirliği, özellikle de AB'nin Doğu Ortaklığı ülkelerinde istikrar ve demokrasinin güçlendirilmesi yer almaktadır. ⓘ

İskandinav ve Baltık ülkelerinin dışişleri bakanları Helsinki'de, 2011 ⓘ

Letonya, 1990'ların başından bu yana komşuları Estonya ve Litvanya ile aktif üçlü Baltık ülkeleri işbirliğine ve İskandinav ülkeleriyle Nordik-Baltık işbirliğine dahil olmuştur. Baltık Konseyi, parlamentolar arası Baltık Asamblesi (BA) ve hükümetler arası Baltık Bakanlar Konseyi'nin (BCM) ortak forumudur. Nordik-Baltık Sekiz (NB-8) Danimarka, Estonya, Finlandiya, İzlanda, Letonya, Litvanya, Norveç ve İsveç hükümetlerinin ortak işbirliğidir. Avrupa Birliği üyesi Nordik-Baltık ülkelerini kapsayan Nordik-Baltık Altı (NB-6), AB ile ilgili konulardaki toplantılar için bir çerçevedir. Baltık Asamblesi ve Nordik Konseyi arasındaki parlamentolar arası işbirliği 1992 yılında imzalanmıştır ve 2006 yılından bu yana yıllık toplantıların yanı sıra diğer düzeylerde düzenli toplantılar yapılmaktadır. Nordik-Baltık ortak iĢbirliği giriĢimleri arasında NordPlus eğitim programı ve kamu yönetimi, iĢ dünyası, sanayi ve kültür için hareketlilik programları yer almaktadır. Nordik Bakanlar Konseyi'nin Riga'da bir ofisi bulunmaktadır. ⓘ

Letonya, Baltık Denizi bölgesinde ve Kuzey Avrupa'da sınır ötesi işbirliğini teşvik eden Avrupa Birliği girişimleri olan Kuzey Boyutu ve Baltık Denizi Bölgesi Programına katılmaktadır. Kuzey Boyutu Kültür Ortaklığı'nın (NDPC) sekretaryası Riga'da yer alacaktır. 2013 yılında Riga, Kuzey-Baltık ülkeleri ve Birleşik Krallık başbakanlarının iki günlük gayri resmi toplantısı olan yıllık Kuzey Geleceği Forumu'na ev sahipliği yapmıştır. Kuzey Avrupa'da Geliştirilmiş Ortaklık ya da e-Pine, ABD Dışişleri Bakanlığı'nın İskandinav-Baltık ülkeleriyle işbirliğine yönelik diplomatik çerçevesidir. ⓘ

Letonya 2006 NATO Zirvesine ev sahipliği yapmıştır ve o tarihten bu yana her yıl düzenlenen Riga Konferansı Kuzey Avrupa'da önde gelen bir dış politika ve güvenlik politikası forumu haline gelmiştir. Letonya 2015 yılının ilk yarısında Avrupa Birliği Konseyi Dönem Başkanlığını yürütmüştür. ⓘ

29 Nisan 2022 tarihinde Vaduz'da düzenlenen resmi bir törenle Letonya Cumhuriyeti'nin Lihtenştayn Prensliği nezdindeki Büyükelçisi Guna Japiņa, Lihtenştayn Prensi Alois Hazretlerine güven mektubunu sundu. ⓘ

Askeri

Deniz Kuvvetleri mayın avcısı Imanta ⓘ

Letonyalı askerler bir tatbikat sırasında ⓘ

Letonya Ulusal Silahlı Kuvvetleri (Letonca: Nacionālie bruņotie spēki (NAF)) Kara Kuvvetleri, Deniz Kuvvetleri, Hava Kuvvetleri, Ulusal Muhafızlar, Özel Görevler Birimi, Askeri Polis, NAF personel Taburu, Eğitim ve Doktrin Komutanlığı ve Lojistik Komutanlığından oluşmaktadır. Letonya'nın savunma konsepti, bir seferberlik üssü ve küçük bir grup kariyer uzmanından oluşan hızlı müdahale gücü İsveç-Fin modeline dayanmaktadır. Letonya 1 Ocak 2007'den itibaren tamamen sözleşmeye dayalı profesyonel bir orduya geçmiştir. ⓘ

Letonya uluslararası barışı koruma ve güvenlik operasyonlarına katılmaktadır. Letonya silahlı kuvvetleri NATO ve AB'nin Bosna Hersek (1996-2009), Arnavutluk (1999), Kosova (2000-2009), Makedonya (2003), Irak (2005-2006), Afganistan (2003'ten beri), Somali (2011'den beri) ve Mali'deki (2013'ten beri) askeri operasyonlarına katkıda bulunmuştur. Letonya ayrıca Irak'ta ABD liderliğindeki Çok Uluslu Güç operasyonuna (2003-2008) ve Gürcistan, Kosova ve Makedonya'daki AGİT misyonlarına katılmıştır. Letonya silahlı kuvvetleri, Avrupa Birliği'nin Ortak Güvenlik ve Savunma Politikası (CSDP) kapsamında 2013 yılında Birleşik Krallık liderliğindeki Muharebe Grubuna ve 2015 yılında Nordik Muharebe Grubuna katkıda bulunmuştur. Letonya, öldürücü olmayan ISAF kargosunun hava ve demiryolu ile Afganistan'a taşınması için Kuzey Dağıtım Ağı'nın koordinasyonunda lider ülke olarak görev yapmaktadır. Letonya, İskandinav ve Baltık ISAF güçlerinin 2014 yılında çekilmesinden önce Afgan güvenlik yapılarını desteklemek üzere ortak güç katkısında bulunan İskandinav Geçiş Destek Birimi'nin (NTSU) bir parçasıdır. 1996 yılından bu yana 3600'den fazla askeri personel uluslararası operasyonlara katılmış ve bunlardan 7'si hayatını kaybetmiştir. Letonya, uluslararası askeri operasyonlara kişi başına en fazla katkı sağlayan ülkelerden biridir. ⓘ

Letonyalı sivil uzmanlar AB sivil misyonlarına katkıda bulunmuştur: Moldova ve Ukrayna'ya sınır yardım misyonu (2005-2009), Irak (2006 ve 2007) ve Kosova'da hukukun üstünlüğü misyonları (2008'den beri), Afganistan'da polis misyonu (2007'den beri) ve Gürcistan'da izleme misyonu (2008'den beri). ⓘ

Baltık ülkelerinin NATO'ya katıldığı Mart 2004'ten bu yana NATO üyelerinin savaş uçakları Baltık hava sahasını korumak üzere Litvanya'daki Šiauliai Havaalanı'nda Baltık Hava Polisliği misyonu için dönüşümlü olarak görevlendirilmektedir. Letonya çeşitli NATO Mükemmeliyet Merkezlerine katılmaktadır: Hollanda'da Sivil-Askeri İşbirliği, Estonya'da Siber Savunma İşbirliği ve Litvanya'da Enerji Güvenliği. Riga'da NATO Stratejik İletişim Mükemmeliyet Merkezi kurmayı planlamaktadır. ⓘ

Letonya Estonya ve Litvanya ile çeşitli üçlü Baltık savunma işbirliği girişimlerinde işbirliği yapmaktadır:

• Baltık Taburu (BALTBAT) - merkezi Riga, Letonya yakınlarında bulunan ve uluslararası barış destek operasyonlarına katılan piyade taburu;
• Baltık Deniz Filosu (BALTRON) - merkezi Tallinn, Estonya yakınlarında bulunan mayın karşı tedbirleri kabiliyetine sahip deniz gücü;
• Baltık Hava Gözetleme Ağı (BALTNET) - merkezi Kaunas, Litvanya yakınlarında bulunan hava gözetleme bilgi sistemi;
• Ortak askeri eğitim kurumları: Tartu, Estonya'daki Baltık Savunma Koleji, Liepāja, Letonya'daki Baltık Dalış Eğitim Merkezi ve Tallinn, Estonya'daki Baltık Deniz İletişim Eğitim Merkezi. ⓘ

Gelecekteki işbirliği, eğitim amaçlı ulusal altyapıların paylaşılmasını ve eğitim alanlarının uzmanlaştırılmasını (BALTTRAIN) ve NATO hızlı müdahale gücünde kullanılmak üzere tabur büyüklüğünde birliklerin toplu olarak oluşturulmasını içerecektir. Ocak 2011'de Baltık ülkeleri, İskandinav ülkelerinin savunma çerçevesi olan Nordic Defence Cooperation'a katılmaya davet edildi. Kasım 2012'de üç ülke 2013 yılında ortak bir askeri personel oluşturma konusunda anlaştı. ⓘ

21 Nisan 2022'de Letonya Saeima'sı, Savunma Bakanlığı tarafından Milli Savunmanın Finansmanına İlişkin Kanun Değişiklikleri yasa tasarısı için geliştirilen ve savunma bütçesinin önümüzdeki üç yıl boyunca ülkenin GSYİH'sinin %2,5'ine kademeli olarak artırılmasını öngören değişiklikleri kabul etti. ⓘ

İnsan hakları

Europride 2015 Riga'da. ⓘ

Freedom House ve ABD Dışişleri Bakanlığı raporlarına göre Letonya'da insan haklarına genel olarak saygı gösterilmektedir: Letonya demokrasi, basın özgürlüğü, özel hayatın gizliliği ve insani gelişme konularında dünya devletleri arasında ortalamanın üzerinde yer almaktadır. ⓘ

Avrupa'da ilk sırada yer alan Letonya'da lider pozisyonların %56'sından fazlası kadınlara aittir; Dünya Bankası'na göre Letonya kadın hakları konusunda dünyada ilk sırada yer almakta ve bu konumu diğer beş Avrupa ülkesiyle paylaşmaktadır. ⓘ

Ülkede, Letonya hükümeti tarafından onaylanan anayasa ve uluslararası insan hakları yasaları kapsamında temel hakları garanti altına alınan büyük bir etnik Rus topluluğu bulunmaktadır. ⓘ

Vatansız kişiler de dahil olmak üzere yaklaşık 206.000 vatandaş olmayan kişinin bazı siyasi haklara erişimi sınırlıdır - siyasi partilere veya diğer siyasi örgütlere katılma konusunda herhangi bir sınırlama olmamasına rağmen, yalnızca vatandaşların parlamento veya belediye seçimlerine katılmasına izin verilmektedir. 2011 yılında AGİT Ulusal Azınlıklar Yüksek Komiseri Letonya'ya "vatandaş olmayanların belediye seçimlerinde oy kullanmalarına izin vermesi çağrısında" bulunmuştur. Ayrıca, polisin tutuklu ve hükümlülere kötü muamelesi, kötü cezaevi koşulları ve aşırı kalabalık, adli yolsuzluk, etnik azınlıklara karşı şiddet olayları ve eşcinsellere karşı toplumsal şiddet ve hükümet ayrımcılığı vakaları rapor edilmiştir. ⓘ

Ekonomi

Letonya AB tek pazarının (açık mavi), Avro Bölgesi'nin (koyu mavi) ve Schengen Alanı'nın (gösterilmemiştir) bir parçasıdır. ⓘ

Estonya, Letonya ve Litvanya'nın kişi başına reel GSYH gelişimi ⓘ

Letonya ihracatının oransal temsili, 2019 ⓘ

Letonya, Dünya Ticaret Örgütü (1999) ve Avrupa Birliği (2004) üyesidir. 1 Ocak 2014 tarihinde Euro, Lats'ın yerini alarak ülkenin para birimi haline gelmiştir. 2013'ün sonlarındaki istatistiklere göre, nüfusun %45'i avronun kullanılmasını desteklerken, %52'si buna karşı çıkmıştır. Avro'nun kullanılmaya başlanmasının ardından, Ocak 2014'te yapılan Eurobarometre anketleri Avro'ya desteğin %53 civarında olduğunu ve Avrupa ortalamasına yakın olduğunu göstermiştir. ⓘ

2000 yılından bu yana Letonya, Avrupa'daki en yüksek (GSYİH) büyüme oranlarından birine sahip olmuştur. Ancak Letonya'da ağırlıklı olarak tüketime dayalı büyüme, küresel ekonomik kriz, kredi sıkıntısı ve Parex Bank'ın kurtarılması için kullanılan büyük para kaynaklarıyla daha da kötüleşerek 2008 sonu ve 2009 başında Letonya GSYİH'sinin çöküşüyle sonuçlanmıştır. Letonya ekonomisi 2009'un ilk üç ayında %18 oranında küçülerek Avrupa Birliği'ndeki en büyük düşüşü yaşamıştır. ⓘ

2009'daki ekonomik kriz, hızlı büyüyen ekonominin ekonomik balonun patlamasına doğru gittiği yönündeki önceki varsayımları kanıtladı, çünkü bu büyüme esas olarak ciddi bir özel borç artışı ve negatif bir dış ticaret dengesiyle finanse edilen iç tüketimdeki büyümeden kaynaklanıyordu. 2004-2006 yılları arasında %150 oranında artan gayrimenkul fiyatları ekonomik balona önemli bir katkıda bulunmuştur. ⓘ

Letonya'da özelleştirme neredeyse tamamlanmıştır. Daha önce devlete ait olan küçük ve orta ölçekli Ģirketlerin neredeyse tamamı özelleĢtirilmiĢ, geriye sadece siyasi açıdan hassas az sayıda büyük devlet Ģirketi kalmıĢtır. Özel sektör 2006 yılında ülkenin GSYĠH "sinin %70 "ini oluĢturmuĢtur. ⓘ

Letonya'daki yabancı yatırım, kuzey-orta Avrupa'daki seviyelerle karşılaştırıldığında hala mütevazıdır. Yabancılar da dahil olmak üzere arazi satıĢının kapsamını geniĢleten bir yasa 1997 yılında kabul edilmiĢtir. Letonya'nın toplam doğrudan yabancı yatırımlarının %10.2'sini temsil eden Amerikan şirketleri 1999 yılında 127 milyon dolar yatırım yapmıştır. Aynı yıl Amerika Birleşik Devletleri Letonya'ya 58.2 milyon dolarlık mal ve hizmet ihraç ederken 87.9 milyon dolarlık da ithalat yapmıştır. Dünya Ticaret Örgütü, OECD ve Avrupa Birliği gibi Batılı ekonomik kurumlara katılmaya hevesli olan Letonya, 1995 yılında AB ile 4 yıllık bir geçiş dönemi içeren bir Avrupa Anlaşması imzaladı. Letonya ve Amerika Birleşik Devletleri yatırım, ticaret ve fikri mülkiyetin korunması ve çifte vergilendirmenin önlenmesine ilişkin anlaşmalar imzalamıştır. ⓘ

Letonya 2010 yılında yabancı yatırımcıları çekmek ve yerel ekonominin bundan faydalanmasını sağlamak amacıyla Yatırım Yoluyla İkamet programını (Altın Vize) başlatmıştır. Bu program, yatırımcıların en az 250.000 Avro değerinde mülk ya da en az 50 çalışanı olan ve yıllık cirosu en az 10 milyon Avro olan bir işletmeye yatırım yaparak Letonya'da oturma izni almalarına olanak tanımaktadır. ⓘ

Ekonomik daralma ve toparlanma (2008-12)

Bir airBaltic Boeing 757-200WL, Riga Uluslararası Havalimanı'ndan (RIX) havalanıyor ⓘ

Letonya ekonomisi, krediye dayalı spekülasyonların ve gayrimenkul değerlerinin gerçekçi olmayan bir şekilde arttığı uzun bir dönemin ardından 2008 yılının ikinci yarısında mali daralma sürecine girmiştir. Örneğin 2007 yılındaki ulusal hesap açığı o yılki GSYH'nin %22'sinden fazlasını oluştururken enflasyon %10 seviyesinde seyretmiştir. ⓘ

Bu dönemde Letonya'nın işsizlik oranı Kasım 2007'deki %5.4'lük düşük seviyeden %22'nin üzerine çıkmıştır. Nisan 2010'da Letonya %22.5 ile AB'deki en yüksek işsizlik oranına sahipti ve bu oran %19.7 ile İspanya'nın önündeydi. ⓘ

Nobel Ekonomi Ödülü 2008 yılı sahibi Paul Krugman, 15 Aralık 2008 tarihli New York Times Op-Ed köşesinde şunları yazmıştır

En ciddi sorunlar, birçok küçük ekonominin Latin Amerika ve Asya'daki geçmiş krizleri andıran krizler yaşadığı Avrupa'nın periferisinde yaşanıyor: Letonya yeni Arjantin ⓘ

Ancak 2010 yılına gelindiğinde yorumcular Letonya ekonomisinde istikrar işaretleri görüldüğünü belirttiler. Derecelendirme kuruluşu Standard & Poor's Letonya'nın borç görünümünü negatiften durağana yükseltti. Letonya'nın 2006 yılı sonunda %27 oranında açık veren cari işlemler hesabı Şubat 2010'da fazla vermeye başladı. Moody's Investors Service'in kıdemli analisti Kenneth Orchard'a göre

Güçlenen bölgesel ekonomi Letonya'nın üretim ve ihracatını desteklerken, cari işlemler dengesindeki keskin değişim ülkenin 'iç devalüasyonunun' işe yaradığını gösteriyor. ⓘ

IMF Temmuz 2012'de Letonya Cumhuriyeti ile Birinci Program Sonrası İzleme Görüşmelerini tamamlamış ve Letonya ekonomisinin 2008-09'daki derin krizin ardından 2010'dan bu yana güçlü bir şekilde toparlandığını duyurmuştur. 2011'de yüzde 5,5 oranında gerçekleşen reel GSYİH büyümesi, ihracat artışı ve iç talepteki toparlanma ile desteklenmiştir. Büyüme ivmesi, kötüleşen dış koşullara rağmen 2012 ve 2013 yıllarında da devam etmiştir ve ekonominin 2014 yılında yüzde 4,1 oranında büyümesi beklenmektedir. İşsizlik oranı 2010 yılındaki yüzde 20'nin üzerindeki zirve seviyesinden 2014 yılında yüzde 9,3 civarına gerilemiştir. ⓘ

Altyapı

Ventspils Limanı, Baltık ülkelerindeki en işlek limanlardan biridir. ⓘ

Taşımacılık sektörü GSYİH'nin yaklaşık %14'ünü oluşturmaktadır. Rusya, Belarus ve Kazakistan'ın yanı sıra diğer Asya ülkeleri ve Batı arasındaki transit geçişler büyüktür. ⓘ

Letonya'nın en büyük dört limanı Riga, Ventspils, Liepāja ve Skulte'de bulunmaktadır. Transit trafiğin çoğu bu limanları kullanır ve yükün yarısı ham petrol ve petrol ürünleridir. Ventspils serbest limanı Baltık ülkelerindeki en işlek limanlardan biridir. Karayolu ve demiryolu bağlantılarının yanı sıra Ventspils, Polotsk, Belarus'tan gelen iki boru hattı sistemiyle Rusya Federasyonu'nun petrol çıkarma alanlarına ve ulaşım yollarına da bağlıdır. ⓘ

Riga Uluslararası Havalimanı, 2019 yılında 7,8 milyon yolcu ile Baltık ülkelerinin en işlek havalimanıdır. Havalimanından 30 ülkede 80'den fazla noktaya doğrudan uçuş gerçekleştirilmektedir. Düzenli ticari uçuşların gerçekleştirildiği diğer tek havalimanı Liepāja Uluslararası Havalimanı'dır. airBaltic, Letonya'nın bayrak taşıyıcı havayolu ve üç Baltık Devletinde de merkezleri bulunan, ancak ana üssü Riga, Letonya'da olan düşük maliyetli bir taşıyıcıdır. ⓘ

Letonya Demiryolları'nın ana ağı 1.860 km'den oluşmaktadır ve bunun 1.826 km'si 1.520 mm Rus gabarili demiryolu olup 251 km'si elektrikli olup Baltık Devletleri'ndeki en uzun demiryolu ağıdır. Letonya'nın demiryolu ağı şu anda Avrupa standart ölçü hatlarıyla uyumlu değildir. Ancak Helsinki-Tallinn-Riga-Kaunas-Varşova'yı birbirine bağlayan Rail Baltica demiryolu yapım aşamasındadır ve 2026 yılında tamamlanması planlanmaktadır. ⓘ

Letonya'daki ulusal karayolu ağı 1675 km ana yol, 5473 km bölgesel yol ve 13 064 km yerel yol içermektedir. Letonya'daki belediye yollarının toplamı 30 439 km yol ve 8039 km caddedir. En iyi bilinen yollar Varşova ve Tallinn'i birbirine bağlayan A1 (E67 Avrupa yolu) ve Ventspils ile Terehova'yı birbirine bağlayan E22 Avrupa yoludur. 2017 yılında Letonya'da toplam 803.546 lisanslı araç bulunmaktaydı. ⓘ

Letonya'da Pļaviņu HES (825 MW), Rīgas HES (402 MW) ve Ķeguma HES-2 (192 MW) olmak üzere üç büyük hidroelektrik santrali bulunmaktadır. Son yıllarda Letonya'da birkaç düzine rüzgar çiftliğinin yanı sıra farklı ölçeklerde biyogaz veya biyokütle enerji santralleri inşa edilmiştir. ⓘ

Letonya, Avrupa'daki en büyük yeraltı gaz depolama tesislerinden biri ve Baltık ülkelerindeki tek tesis olan Inčukalns yeraltı gaz depolama tesisini işletmektedir. Inčukalns ve Letonya'daki diğer yerlerdeki benzersiz jeolojik koşullar özellikle yeraltı gaz depolaması için uygundur. ⓘ

Demografi

Letonya'da din (2011)
Lütercilik			%34.2
Katolik			%24.1
Rus Ortodoks			%17.8
Eski İnananlar			%1.6
Diğer Hristiyanlar			%1.2
Diğer ya da Dinsiz			21.1

• Nüfus: 2.274.735 (Temmuz 2006 verileri)
• Nüfus artış oranı: %0,67 (2006 verileri)
• Mülteci oranı: -2.26 mülteci/1,000 nüfus (2006 tahmini)
• Bebek ölüm oranı: 9.35 ölüm/1,000 doğan bebek (2001 tahmini)
• Ortalama hayat süresi: toplam nüfus: 71,33 yıl
  • erkeklerde: 66,08 yıl
  • kadınlarda: 76,85 yıl (2006 verileri)
• Ortalama çocuk sayısı: 1.27 çocuk/1 kadın (2006 tahmini)
• HIV/AIDS - hastalıklarına yakalanan yetişkin sayısı: %0,6 (2001 verileri)
• HIV/AIDS - hastalığı olan insan sayısı: 7.600 (2001 verileri)
• HIV/AIDS - hastalıklarından ölenlerin sayısı: 500 den az (2003 verileri)
• Ulus: Letonyalı
• Nüfusun etnik dağılımı: Leton %62,1, Rus %26,9, Beyaz Rus %3,3, Ukraynalı %2,2, Polonyalı %2,2, diğer %2,3
• Din: Lutherci, Roma Katolikleri, Rus Ortodoksları
• Diller: Letonca (resmi), Litvanca, Rusça
• Okur yazar oranı: 15 yaş ve üzeri için veriler (2003 verileri)
  • toplam nüfusta: %99,8
  • erkekler: %99,8
  • kadınlar: %99,8 ⓘ

Riga, Letonya'nın başkenti ve en büyük şehri

ⓘ

Etnik kökene göre Letonya'da ikamet edenler (2021)
Letonyalılar			62.7%
Ruslar			24.4%
Belaruslular			3.1%
Ukraynalılar			2.2%
Direkler			2.0%
Litvanyalılar			1.1%
Diğerleri			4.1%

1920'den 2014'e Letonya'nın Nüfusu (milyon olarak) ⓘ

Toplam doğurganlık hızı (TFR) 2018 yılında 1,61 çocuk/kadın olarak tahmin edilmiş olup, bu oran 2,1 olan ikame oranının altındadır. 2012 yılında doğumların %45,0'ı evli olmayan kadınlar tarafından gerçekleştirilmiştir. Yaşam beklentisi 2013 yılında 73,19 yıl olarak tahmin edilmiştir (68,13 yıl erkek, 78,53 yıl kadın). 2015 yılı itibariyle Letonya'nın kadın başına 0,85 erkek ile dünyadaki en düşük erkek/kadın oranına sahip olduğu tahmin edilmektedir. 2017 yılında Letonya topraklarında 1.054.433 kadın ve 895.683 erkek yaşamaktaydı. Her yıl kızlardan daha fazla erkek çocuk doğmaktadır. 39 yaşına kadar, kadınlardan daha fazla erkek vardır. 70 yaşından itibaren kadın sayısı erkek sayısının 2,3 katıdır. ⓘ

Etnik gruplar

Mart 2011 itibariyle Letonlar nüfusun yaklaşık %62,1'ini oluştururken, %26,9'unu Ruslar, %3,3'ünü Belaruslular, %2,2'sini Ukraynalılar, %2,2'sini Polonyalılar, %1,2'sini Litvanyalılar, %0,3'ünü Yahudiler, %0,3'ünü Romanlar, %0,1'ini Almanlar, %0,1'ini Estonyalılar ve %1,3'ünü diğerleri oluşturmaktadır. 250 kişi kendini Livonyalı (Letonya'ya özgü Baltık Fin halkı) olarak tanımlamaktadır. Letonya'da yaşayan 290.660 "vatandaş olmayan" kişi veya Letonya sakinlerinin %14,1'i, çoğunlukla 1940 işgalinden sonra gelen Rus yerleşimciler ve onların soyundan gelenlerdir. ⓘ

Daugavpils ve Rēzekne gibi bazı şehirlerde etnik Letonyalılar toplam nüfusun azınlığını oluşturmaktadır. On yıldan uzun bir süredir etnik Letonyalıların oranının istikrarlı bir şekilde artmasına rağmen, etnik Letonyalılar hala Letonya'nın başkenti Riga'nın nüfusunun yarısından biraz daha azını oluşturmaktadır. ⓘ

Etnik Letonyalıların oranı 1935 yılında %77 (1.467.035) iken 1989 yılında %52'ye (1.387.757) düşmüştür. Azalan genel nüfus bağlamında, 2011 yılında 1989 yılına göre daha az Leton vardı, ancak nüfus içindeki payları daha büyüktü - 1.285.136 (nüfusun %62,1'i). ⓘ

Dil

Letonya'nın tek resmi dili, Hint-Avrupa dil ailesinin Balto-Slav kolunun Baltık dil alt grubuna ait olan Letonca'dır. Letonya'nın bir diğer önemli dili de Ural dil ailesinin Finnik koluna ait olan ve yasalarca korunan, neredeyse yok olmuş Livonyaca dilidir; Letonca'nın bir lehçesi olan Latgalca da Letonya yasalarınca korunmaktadır ancak Letonca'nın tarihsel bir varyasyonudur. Sovyet döneminde yaygın olarak konuşulan Rusça, halen açık ara en yaygın kullanılan azınlık dilidir (2011 yılında, etnik olarak Rus olmayanlar da dahil olmak üzere, %34'ü evde bu dili konuşuyordu). Artık tüm okul öğrencilerinin Letonca öğrenmesi zorunlu olsa da, okullar müfredatlarında İngilizce, Almanca, Fransızca ve Rusça'ya da yer vermektedir. İngilizce Letonya'da iş dünyası ve turizmde de yaygın olarak kabul görmektedir. 2014 yılı itibariyle, derslerin %40'ında eğitim dili olarak Rusça (tüm öğrencilerin %27'si) kullanan 109 azınlık okulu bulunmaktadır (derslerin geri kalan %60'ı Letonca öğretilmektedir). ⓘ

18 Şubat 2012 tarihinde Letonya, Rusçanın ikinci resmi dil olarak kabul edilip edilmemesi konusunda bir anayasa referandumu düzenlemiştir. Merkez Seçim Komisyonu'na göre referandumda %74,8 hayır, %24,9 evet oyu kullanılmış ve katılım oranı %71,1 olmuştur. ⓘ

2019 yılından itibaren Letonya'daki özel kolej ve üniversitelerde Rusça eğitimine kademeli olarak son verilirken, Letonya devlet liselerinde de Rus dili ve edebiyatı dersleri gibi Rus azınlığın kültürü ve tarihiyle ilgili dersler dışında genel eğitim verilmeye başlandı. ⓘ

Din

ⓘ

Letonya'da Din (2011)
Lutheranizm			34.2%
Roma Katolikliği			24.1%
Rus Ortodoks			17.8%
Eski İnananlar			1.6%
Diğer Hristiyanlar			1.2%
Diğer veya hiçbiri			21.1%

Letonya'daki en büyük din Hristiyanlıktır (%79). En büyük gruplar 2011 itibariyle şöyledir:

• Letonya Evanjelik Lüteriyen Kilisesi - 708.773
• Roma Katolik - 500,000
• Rus Ortodoks - 370,000 ⓘ

Riga Katedrali ⓘ

Eurobarometer Poll 2010'da Letonya vatandaşlarının %38'i "bir Tanrı olduğuna inandıklarını", %48'i "bir çeşit ruh veya yaşam gücü olduğuna inandıklarını" ve %11'i "herhangi bir ruh, Tanrı veya yaşam gücü olduğuna inanmadıklarını" belirtmiştir. ⓘ

Lütercilik, İskandinav ülkeleriyle olan güçlü tarihi bağlar ve özelde Hansa'nın genelde ise Almanya'nın etkisi nedeniyle ~%60'lık bir çoğunluk dini olduğu Sovyet işgalinden önce daha belirgindi. O zamandan bu yana Luthercilik her üç Baltık ülkesinde de Roma Katolikliğinden biraz daha fazla gerilemiştir. Bu durumdan en olumsuz etkilenen, 1956 yılında 600.000 üyesi olduğu tahmin edilen Evanjelik Lutheran Kilisesi olmuştur. Komünist yönetimin sona erdiği 18 Mart 1987 tarihli bir iç belgede Letonya'da aktif üye sayısının sadece 25.000'e düştüğünden bahsediliyordu, ancak inanç o zamandan bu yana bir canlanma yaşadı. ⓘ

Ülkedeki Ortodoks Hıristiyanlar, Rus Ortodoks Kilisesi içinde yarı özerk bir yapı olan Letonya Ortodoks Kilisesi'ne mensuptur. 2011 yılında Letonya'da 416 dindar Yahudi ve 319 Müslüman bulunmaktaydı. 2004 yılı itibariyle, dinleri Letonya mitolojisine dayanan 600'den fazla Letonyalı neopagan, Dievturi (Tanrı Bekçileri) vardı. Toplam nüfusun yaklaşık %21'i belirli bir dine bağlı değildir. ⓘ

Eğitim ve bilim

Letonya Üniversitesi ⓘ

Letonya Üniversitesi ve Riga Teknik Üniversitesi ülkedeki iki büyük üniversite olup, her ikisi de 1914 yılında I. Dünya Savaşı başladığında Moskova'ya tahliye edilen Riga Politeknik Enstitüsü temelinde kurulmuş ve Riga'da yer almaktadır. Letonya Devlet Üniversitesi temelinde kurulan diğer önemli üniversiteler arasında Letonya Yaşam Bilimleri ve Teknolojileri Üniversitesi (1939 yılında Ziraat Fakültesi temelinde kurulmuştur) ve Riga Stradiņš Üniversitesi (1950 yılında Tıp Fakültesi temelinde kurulmuştur) bulunmaktadır. Her ikisi de günümüzde çeşitli farklı alanları kapsamaktadır. Daugavpils Üniversitesi de bir diğer önemli eğitim merkezidir. ⓘ

Letonya 2006 ve 2010 yılları arasında %12.9'luk bir düşüşle 131 okulu kapatmış ve aynı dönemde eğitim kurumlarına kayıtlar %10.3'lük bir düşüşle 54,000'den fazla kişi azalmıştır. ⓘ

Letonya'nın bilim ve teknoloji alanındaki politikası, emek tüketen ekonomiden bilgiye dayalı ekonomiye geçişe yönelik uzun vadeli bir hedef ortaya koymuştur. Hükümet, 2020 yılına kadar GSYİH'nin %1,5'ini araştırma ve geliştirmeye harcamayı ve yatırımların yarısının özel sektörden gelmesini hedeflemektedir. Letonya, bilimsel potansiyelinin gelişimini, özellikle organik kimya, tıbbi kimya, genetik mühendisliği, fizik, malzeme bilimi ve bilgi teknolojileri alanlarındaki mevcut bilimsel geleneklere dayandırmayı planlamaktadır. Hem ülke çapında hem de yurt dışında en fazla patent tıbbi kimya alanındadır. Letonya, 2019'da 34. sırada yer aldığı Küresel İnovasyon Endeksi'nde 2021'de 38. sıraya gerilemiştir. ⓘ

Sağlık

Letonya sağlık sistemi, büyük ölçüde devlet vergileriyle finanse edilen evrensel bir programdır. Tedavi için aşırı bekleme süreleri, en yeni ilaçlara yetersiz erişim ve diğer faktörler nedeniyle Avrupa'daki en düşük dereceli sağlık sistemleri arasında yer almaktadır. Letonya'da 2007'de 94 ve 2006'da 121 olan hastane sayısı 2009'da 59'a düşmüştür. ⓘ

Kültür

Riga Tarihi Merkezi 1997 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak ilan edilmiştir ⓘ

Geleneksel Letonya folklorunun, özellikle de halk şarkılarının geçmişi bin yılı aşkın bir süreye dayanmaktadır. Halk şarkılarının 1,2 milyondan fazla metni ve 30.000 melodisi tespit edilmiştir. ⓘ

13. ve 19. yüzyıllar arasında, çoğu Alman kökenli olmayan ancak Alman kültürüne asimile olmuş Baltık Almanları üst sınıfı oluşturmuştur. Hem Letonya hem de Alman etkileri ile karakterize edilen farklı bir kültürel miras geliştirdiler. Bu miras, 20. yüzyılın başlarında Almanya, Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve diğer ülkelere dağılmalarına rağmen Alman Baltık ailelerinde günümüze kadar varlığını sürdürmüştür. Ancak yerli Letonyalıların çoğu bu özel kültürel yaşama katılmamıştır. Böylece, çoğunlukla köylü olan yerel pagan mirası kısmen Hıristiyan gelenekleriyle birleşerek korunmuştur. Örneğin en popüler kutlamalardan biri, Letonyalıların Vaftizci Aziz John'un yortu gününde kutladıkları pagan bir yaz gündönümü kutlaması olan Jāņi'dir. ⓘ

19. yüzyılda Letonya'da milliyetçi hareketler ortaya çıkmıştır. Bu hareketler Letonya kültürünü desteklemiş ve Letonyalıları kültürel faaliyetlere katılmaya teşvik etmiştir. 19. yüzyıl ve 20. yüzyılın başları Letonyalılar tarafından genellikle Letonya kültürünün klasik bir dönemi olarak kabul edilir. Posterler, Baltık-Alman sanatçı Bernhard Borchert ve Fransız Raoul Dufy gibi sanatçıların eserleri gibi diğer Avrupa kültürlerinin etkisini göstermektedir. İkinci Dünya Savaşı'nın başlamasıyla birlikte, birçok Letonyalı sanatçı ve kültürel elitin diğer üyeleri ülkeden kaçmış, ancak büyük ölçüde Letonyalı göçmen izleyiciler için eserlerini üretmeye devam etmiştir. ⓘ

2018'de Letonya Şarkı ve Dans Festivali'nin katılımcıları ⓘ

Letonya Şarkı ve Dans Festivali Letonya kültüründe ve sosyal yaşamında önemli bir etkinliktir. Normalde her beş yılda bir olmak üzere 1873 yılından bu yana düzenlenmektedir. Etkinliğe toplamda yaklaşık 30.000 sanatçı katılmaktadır. Halk şarkıları ve klasik koro şarkıları söylenirken, son zamanlarda modern popüler şarkılar da repertuara dahil edilmiştir. ⓘ

Sovyetler Birliği'ne dahil olduktan sonra Letonyalı sanatçı ve yazarlar sosyalist gerçekçilik sanat tarzını takip etmeye zorlandı. Sovyet döneminde müzik giderek daha popüler hale geldi ve en popüler olanları 1980'lerin şarkılarıydı. Bu dönemde şarkılar genellikle Sovyet yaşamının özellikleriyle dalga geçiyor ve Letonya kimliğini korumakla ilgileniyordu. Bu durum SSCB'ye karşı popüler protestolara yol açmış ve aynı zamanda şiirin popülaritesinin artmasına neden olmuştur. Bağımsızlıktan bu yana tiyatro, senografi, koro müziği ve klasik müzik Letonya kültürünün en önemli dalları haline gelmiştir. ⓘ

Temmuz 2014'te Riga sekizinci Dünya Koro Oyunları'na ev sahipliği yapmış, 450'den fazla koroyu ve 70'ten fazla ülkeyi temsil eden 27.000'den fazla koristi ağırlamıştır. Festival, dünyada türünün en büyüğüdür ve her iki yılda bir farklı bir ev sahibi şehirde düzenlenmektedir. ⓘ

2019 yılından itibaren Letonya, yaz boyunca dört hafta sonu boyunca dünyaca ünlü orkestra ve şeflerin sahne aldığı yeni bir festival olan Riga Jurmala Müzik Festivali'nin açılışına ev sahipliği yapıyor. Festival Letonya Ulusal Operası, Büyük Lonca ve Dzintari Konser Salonu'nun Büyük ve Küçük Salonlarında gerçekleşiyor. Bu yıl Bavyera Radyo Senfoni Orkestrası, İsrail Filarmoni Orkestrası, Londra Senfoni Orkestrası ve Rusya Ulusal Orkestrası yer alıyor. ⓘ

Mutfak

Letonya mutfağı tipik olarak tarım ürünlerinden oluşur ve et çoğu ana yemekte yer alır. Letonya'nın Baltık Denizi'ndeki konumu nedeniyle balık yaygın olarak tüketilmektedir. Letonya mutfağı komşu ülkelerden etkilenmiştir. Letonya tariflerindeki patates, buğday, arpa, lahana, soğan, yumurta ve domuz eti gibi ortak malzemeler yerel olarak bulunur. Letonya yemekleri genellikle oldukça yağlıdır ve az baharat kullanılır. ⓘ

Benekli bezelye genellikle Letonyalıların temel gıdası olarak kabul edilir. Kuzukulağı çorbası (skābeņu zupa) da Letonyalılar tarafından tüketilmektedir. Çavdar ekmeği ulusal temel gıda olarak kabul edilir. ⓘ

Spor

Arena Riga 2006 IIHF Dünya Şampiyonası sırasında ⓘ

Buz hokeyi genellikle Letonya'daki en popüler spor olarak kabul edilir. Letonya, Helmuts Balderis, Artūrs Irbe, Kārlis Skrastiņš ve Sandis Ozoliņš gibi birçok ünlü hokey yıldızına sahip olmuştur ve son zamanlarda Letonya halkının uluslararası ve NHL oyunlarında güçlü bir şekilde desteklediği Zemgus Girgensons, NHL'nin All Star Oylamasını kullanarak Zemgus'u oylamada bir numaraya getirme konusundaki kararlılığıyla ifade edilmiştir. Dinamo Riga, Kontinental Hokey Ligi'nde oynayan ülkenin en güçlü hokey kulübüdür. Ulusal turnuva 1931'den beri düzenlenen Letonya Hokey Yüksek Ligi'dir. 2006 IIHF Dünya Şampiyonası Riga'da düzenlenmiştir. ⓘ

Kristaps Porziņģis ⓘ

En popüler ikinci spor dalı ise basketboldur. Letonya'nın uzun bir basketbol geleneği vardır; Letonya milli basketbol takımı 1935 yılında ilk EuroBasket'i kazanmış ve 1939 yılında finalde Litvanya'ya bir sayı farkla yenilerek gümüş madalya almıştır. Letonya, Jānis Krūmiņš, Maigonis Valdmanis, Valdis Muižnieks, Valdis Valters, Igors Miglinieks ve ilk Letonyalı NBA oyuncusu Gundars Vētra gibi birçok Avrupalı basketbol yıldızına sahip olmuştur. Andris Biedriņš, NBA'de Golden State Warriors ve Utah Jazz takımlarında oynayan en tanınmış Letonyalı basketbolculardan biridir. Güncel NBA oyuncuları arasında Dallas Mavericks'te oynayan Kristaps Porziņģis, Washington Wizards'ta oynayan Dāvis Bertāns ve son olarak Milwaukee Bucks'ta oynayan Rodions Kurucs bulunmaktadır. Eski Letonya basketbol kulübü Rīgas ASK, feshedilmeden önce Euroleague turnuvasını üst üste üç kez kazandı. Şu anda EuroCup'ta mücadele eden VEF Rīga, Letonya'nın en güçlü profesyonel basketbol kulübüdür. EuroChallenge'a katılan BK Ventspils, daha önce sekiz kez LBL ve 2013'te BBL'yi kazanan Letonya'nın en güçlü ikinci basketbol kulübüdür. Letonya EuroBasket 2015'in ev sahiplerinden biriydi. ⓘ

Diğer popüler sporlar arasında futbol, floorball, tenis, voleybol, bisiklet, bobsleigh ve skeleton yer almaktadır. Letonya milli futbol takımının katıldığı tek büyük FIFA turnuvası 2004 UEFA Avrupa Şampiyonası olmuştur. ⓘ

Letonya hem Kış hem de Yaz Olimpiyatlarına başarıyla katılmıştır. Bağımsız Letonya tarihindeki en başarılı Olimpiyat sporcusu, 2008 ve 2012 yıllarında Erkekler BMX'te iki kez Olimpiyat şampiyonu olan Māris Štrombergs olmuştur. ⓘ

Boksta Mairis Briedis, 2017'den 2018'e kadar WBC kruvazör siklet unvanını, 2019'da WBO kruvazör siklet unvanını ve 2020'de IBF / The Ring dergisi kruvazör siklet unvanlarını elinde bulundurarak bugüne kadar bir boks dünya şampiyonluğu kazanan ilk ve tek Letonyalıdır. ⓘ

2017 yılında Letonyalı tenisçi Jeļena Ostapenko, 2017 Fransa Açık Tek Kadınlar şampiyonluğunu kazanarak açık dönemde bunu başaran ilk unseeded oyuncu oldu. ⓘ