Belize
Belize ⓘ | |
|---|---|
 Bayrak
 Arma
| |
| Slogan: Sub umbra floreo (Latince) "Gölgenin altında gelişirim" | |
| Marş: "Özgürlüğün Ülkesi" | |
 Belize'nin konumu (koyu yeşil) Amerika'da | |
| Sermaye | Belmopan 17°15′N 88°46′W / 17.250°N 88.767°W |
| En büyük şehir | Belize 17°29′N 88°11′W / 17.483°N 88.183°W |
| Resmi diller | İngilizce |
| Bölgesel ve azınlık dilleri |
|
| Etnik gruplar (2010) |
|
| Din (2010) |
|
| Demonim(ler) | Belizean |
| Hükümet | Üniter parlamenter anayasal monarşi |
- Monarch | Elizabeth II |
- Genel Vali | Dame Froyla Tzalam |
- Başbakan | Johnny Briceño |
| Yasama Organı | Ulusal Meclis |
- Üst ev | Senato |
- Alt ev | Temsilciler Meclisi |
| Bağımsızlık Birleşik Krallık'tan | |
- Özyönetim | Ocak 1964 |
- Bağımsızlık | 21 Eylül 1981 |
| Alan | |
- Toplam | 22.966 km2 (8.867 sq mi) (147.) |
- Su (%) | 0.8 |
| Nüfus | |
- 2020 tahmini | 419.199 (176.) |
- 2010 nüfus sayımı | 324,528 |
- Yoğunluk | 17,79/km2 (46,1/sq mi) (169.) |
| GSYİH (SAGP) | 2019 tahmini |
- Toplam | 3,484 milyar dolar (177.) |
- Kişi başına | $9,576 (133.) |
| GSYİH (nominal) | 2019 tahmini |
- Toplam | 1.987 milyar dolar |
- Kişi başına | $4,890 |
| Gini (2013) | 53.1 yüksek - 10. |
| HDI (2019) |  0.716yüksek - 110. |
| Para Birimi | Belize doları (BZD) |
| Saat dilimi | UTC-6 (CST (GMT-6)) |
| Tarih formatı | gg/aa/yyyy |
| Sürüş tarafı | doğru |
| Çağrı kodu | +501 |
| ISO 3166 kodu | BZ |
| İnternet TLD | .bz |
Belize (/bəˈliːz/ (
dinle)) Orta Amerika'nın kuzeydoğu kıyısında yer alan bir Karayip ülkesidir. Kuzeyde Meksika, doğuda Karayip Denizi, batı ve güneyde ise Guatemala ile komşudur. Yüzölçümü 22.970 kilometrekare (8.867 sq mi) ve nüfusu 419.199'dur (2020). Anakarası yaklaşık 290 km (180 mil) uzunluğunda ve 110 km (68 mil) genişliğindedir. Orta Amerika'nın en az nüfuslu ve en az yoğun nüfuslu ülkesidir. Yıllık %1,87'lik nüfus artış oranı (2018 tahmini) bölgedeki en yüksek ikinci ve Batı Yarımküre'deki en yüksek oranlardan biridir. Başkenti Belmopan'dır ve en büyük şehri Belize şehridir. ⓘ
Maya uygarlığı MÖ 1500 ile MS 300 yılları arasında Belize bölgesine yayılmış ve yaklaşık 1200 yılına kadar gelişmiştir. Avrupa ile temas 1492 yılında Kristof Kolomb'un Honduras Körfezi boyunca yelken açmasıyla başlamıştır. Avrupa keşifleri 1638 yılında İngiliz yerleşimciler tarafından başlatılmıştır. İspanya ve İngiltere, İngiltere'nin St George's Caye Savaşı'nda (1798) İspanyolları yenmesine kadar toprak üzerinde hak iddia etti. 1840 yılında İngiliz Honduras'ı olarak bilinen bir İngiliz kolonisi ve 1862 yılında bir Kraliyet kolonisi haline geldi. Birleşik Krallık'tan bağımsızlığını 21 Eylül 1981 tarihinde kazanmıştır. Belize, Orta Amerika'da devlet başkanının hükümdar olduğu tek ülkedir. ⓘ
Belize, zengin tarihini yansıtan birçok kültür ve dilden oluşan çeşitli bir topluma sahiptir. İngilizce'nin resmi dil olduğu tek Orta Amerika ülkesidir, Belizean Creole ise en yaygın konuşulan lehçedir. İspanyolca en yaygın konuşulan ikinci dildir ve onu Maya dilleri, Alman lehçeleri ve Garifuna takip eder. Nüfusun farklı dilsel geçmişleri nedeniyle nüfusun yarısından fazlası çok dillidir. Eylül Kutlamaları, geniş bariyer resif mercan kayalıkları ve punta müziği ile tanınır. ⓘ
Belize'nin karasal ve denizel türlerinin bolluğu ve ekosistem çeşitliliği, ona küresel öneme sahip Mezoamerikan Biyolojik Koridoru'nda önemli bir yer kazandırmaktadır. Hem Amerika hem de Karayip bölgeleriyle güçlü bağları olan bir Orta Amerika ve Karayip ülkesi olarak kabul edilir. Karayip Topluluğu (CARICOM), Latin Amerika ve Karayip Devletleri Topluluğu (CELAC) ve Orta Amerika Entegrasyon Sistemi (SICA) üyesidir ve her üç bölgesel örgütte de tam üyeliği bulunan tek ülkedir. Kraliçe Elizabeth II'nin hükümdar ve devlet başkanı olduğu ve bir Genel Vali (şu anda Dame Froyla Tzalam) tarafından temsil edilen bir İngiliz Milletler Topluluğu ülkesi olan tek anakara Orta Amerika ülkesidir. ⓘ
İsim
"Belize" isminin bilinen en eski kaydı Dominiken rahip Fray José Delgado'nun 1677 tarihli günlüğünde yer almaktadır. Delgado, Karayip kıyısı boyunca kuzeye doğru seyahat ederken geçtiği üç büyük nehrin adını kaydetmiştir: Rio Soyte, Rio Kibum ve Rio Balis. Sittee Nehri, Sibun Nehri ve Belize Nehri'ne karşılık gelen bu su yollarının isimleri Delgado'ya çevirmeni tarafından verilmiştir. Delgado'nun "Balis" kelimesinin aslında "çamurlu-sulu" anlamına gelen Maya kelimesi belix (veya belize) olduğu öne sürülmüştür. Daha yakın zamanlarda ise bu ismin "Itza'ya giden yol" anlamına gelen Maya deyimi "bel Itza "dan geldiği öne sürülmüştür. ⓘ
1820'lerde Belize'nin Creole eliti, Belize toponiminin 1638'de Belize Nehri'nin ağzında bir yerleşim kuran İskoç korsan Peter Wallace'ın adının İspanyolca telaffuzundan türediği efsanesini icat etmiştir. Korsanların bu bölgeye yerleştiğine dair hiçbir kanıt yoktur ve Wallace'ın varlığı bir efsane olarak kabul edilmektedir. Yazarlar ve tarihçiler, Fransız ve Afrika kökenleri de dahil olmak üzere başka olası etimolojiler de önermişlerdir. ⓘ
Tarihçe
Erken tarihçe
Maya Uygarlığı en az üç bin yıl önce Yucatán Yarımadası'nın ova bölgesinde ve güneyindeki yaylalarda, bugünkü güneydoğu Meksika, Belize, Guatemala ve batı Honduras bölgesinde ortaya çıkmıştır. Yaklaşık 500 yıllık Avrupa egemenliğine rağmen bu kültürün birçok yönü bölgede varlığını sürdürmektedir. MÖ 2500'lerden önce bazı avcı ve toplayıcı gruplar küçük çiftçi köylerine yerleşmiş; mısır, fasulye, kabak ve acı biber gibi ürünleri evcilleştirmişlerdir. ⓘ
Maya çekirdek kültürü içinde çok sayıda dil ve alt kültür gelişti. Yaklaşık MÖ 2500 ile MS 250 yılları arasında Maya uygarlığının temel kurumları ortaya çıktı. ⓘ
Maya Uygarlığı
Maya uygarlığı MÖ 1500 civarında bugünkü Belize topraklarına yayılmış ve yaklaşık MS 900 yılına kadar gelişmiştir. Orta ve güney bölgelerin kayıtlı tarihi, 140.000'den fazla insanı desteklemiş olabilecek kentsel bir siyasi merkez olan Caracol'a odaklanmaktadır. Maya Dağları'nın kuzeyindeki en önemli siyasi merkez Lamanai'ydi. Maya uygarlığının geç Klasik Döneminde (MS 600-1000), bugünkü Belize bölgesinde tahminen 400.000 ila 1.000.000 kişi yaşıyordu. ⓘ
İspanyol kaşifler 16. yüzyılda geldiklerinde, bugünkü Belize bölgesi üç ayrı Maya bölgesini içeriyordu:
- Corozal Körfezi çevresindeki alanı kapsayan Chetumal eyaleti
- Yeni Nehir ile Sibun Nehri arasındaki bölgeyi kapsayan Dzuluinicob eyaleti, batıda Tipu'ya kadar
- Manche Ch'ol Mayaları tarafından kontrol edilen ve Maymun Nehri ile Sarstoon Nehri arasındaki bölgeyi kapsayan güney bölgesi. ⓘ
Erken sömürge dönemi (1506-1862)
İspanyol fatihler bölgeyi keşfetmiş ve İspanyol İmparatorluğu'nun bir parçası ilan etmişlerdir, ancak kaynakların yetersizliği ve Yucatán'ın düşman kabileleri nedeniyle bölgeye yerleşmeyi başaramamışlardır. ⓘ
İngiliz korsanlar, İspanyol gemilerine saldırabilecekleri (bkz. Belize'deki İngiliz yerleşimi) ve tomruk (Haematoxylum campechianum) ağaçlarını kesebilecekleri korunaklı bir bölge arayışıyla bugün Belize olan bölgenin kıyılarını ara sıra ziyaret etmişlerdir. İlk İngiliz kalıcı yerleşimi, İspanyolların ilk gelişinden yaklaşık 200 yıl sonra, 1716 civarında Belize Bölgesi haline gelen yerde kuruldu ve 18. yüzyıl boyunca, kütük ağaçlarını kesmek için köleleştirilmiş Afrikalıları kullanan bir sistem kurdu. Bu sayede giysi boyaları için değerli bir sabitleyici madde elde edilmiş ve yapay boyaların ortaya çıkmasından önce hızlı siyah elde etmenin ilk yollarından biri olmuştur. İspanyollar, İngiliz yerleşimcilere korsanlığı bastırmaya yardım etmeleri karşılığında bölgeyi işgal etme ve tomruk kesme hakkı verdi. ⓘ
İngilizler Belize bölgesine ilk olarak 1786 yılında bir müfettiş atadı. O tarihten önce İngiliz hükümeti, bir İspanyol saldırısını kışkırtmaktan korktuğu için yerleşimi bir koloni olarak tanımamıştı. Hükümet gözetimindeki gecikme, yerleşimcilerin kendi yasalarını ve yönetim biçimlerini oluşturmalarına izin verdi. Bu dönemde, birkaç başarılı yerleşimci, Halk Toplantısı olarak bilinen yerel yasama organının yanı sıra yerleşimin toprak ve kerestelerinin çoğunun kontrolünü ele geçirdi. ⓘ
18. yüzyıl boyunca İspanyollar, İngiltere ile her savaş patlak verdiğinde Belize'ye saldırdı. George's Caye Savaşı, 1798 yılında bir İspanyol filosu ile küçük bir Baymen kuvveti ve köleleri arasında gerçekleşen bu tür askeri çatışmaların sonuncusuydu. İspanyollar 3 ila 5 Eylül tarihleri arasında Montego Caye sığlığına doğru ilerlemeye çalışmışlar ancak savunmacılar tarafından engellenmişlerdir. İspanya'nın son girişimi 10 Eylül'de gerçekleşmiş, Baymenler İspanyol filosunu kısa bir çatışmada püskürtmüş ve iki tarafta da bilinen bir kayıp yaşanmamıştır. Savaşın yıldönümü Belize'de ulusal bayram ilan edilmiştir ve "ilk Belizelileri" ve İspanyol imparatorluğundan alınan topraklarını savunmalarını anmak için kutlanmaktadır. ⓘ
Britanya İmparatorluğu'nun bir parçası olarak (1862-1981)
.svg)
.svg)
19. yüzyılın başlarında İngilizler yerleşimcileri ıslah etmeye çalıştı ve hükümetin köleliği tamamen ortadan kaldırma talimatlarına uymadıkları takdirde Halk Toplantısını askıya almakla tehdit etti. Bir nesil süren çekişmelerin ardından kölelik 1833 yılında Britanya İmparatorluğu'nda kaldırıldı. Köleleştirilmiş Afrikalıların maun çıkarma işindeki yetenekleri nedeniyle, İngiliz Honduras'ındaki mal sahiplerine köleleştirilmiş Afrikalı başına ortalama 53,69 Sterlin tazminat ödenmiştir ki bu, herhangi bir İngiliz bölgesinde ödenen en yüksek miktardır. Bu, ne o dönemde ne de o zamandan beri köleleştirilmiş Afrikalılara verilmeyen bir tazminat biçimiydi. ⓘ
Ancak köleliğin sona ermesi, eskiden köleleştirilmiş olan Afrikalıların ticaretlerine devam etmeleri halinde çalışma koşullarını değiştirmek için çok az şey yaptı. Bir dizi kurum, özgürlüğüne kavuşmuş Afrikalı bireylerin toprak satın alma kabiliyetlerini, bir borç-peonaj sistemi içinde kısıtladı. Eski "ekstra özel" maun veya tomruk kesicileri, kolonideki Afrika kökenli insanların kapasitelerinin (ve dolayısıyla sınırlamalarının) erken dönem atfının temelini oluşturdu. Yerleşimin topraklarını ve ticaretini küçük bir elit kontrol ettiği için, eskiden köleleştirilmiş Afrikalıların kereste kesiminde çalışmaya devam etmekten başka seçenekleri yoktu. ⓘ
1836 yılında Orta Amerika'nın İspanyol yönetiminden kurtulmasının ardından İngilizler bölgeyi yönetme hakkını talep etti. 1862'de Birleşik Krallık burayı Jamaika'ya bağlı bir İngiliz Kraliyet Kolonisi olarak resmen ilan etti ve İngiliz Honduras'ı olarak adlandırdı. 1854'ten bu yana, bölgenin en zengin sakinleri, İngiliz monarşisi tarafından atanan bir yasama konseyi ile değiştirilen bir ileri gelenler meclisini oylama ile seçti. ⓘ
Bir koloni olarak Belize, İngiliz yatırımcıların ilgisini çekmeye başladı. XIX. yüzyılın sonlarında koloniye hakim olan İngiliz firmaları arasında, sonunda tüm özel arazilerin yarısını satın alan ve sonunda köylülüğü ortadan kaldıran Belize Estate and Produce Company de vardı. Belize Estate'in etkisi, koloninin 19. yüzyılın geri kalanı ve 20. yüzyılın ilk yarısı boyunca maun ticaretine olan bağımlılığını kısmen açıklamaktadır.
1930'lardaki Büyük Buhran, İngilizlerin kereste talebinin düşmesiyle koloni ekonomisinin neredeyse çökmesine neden oldu. Yaygın işsizliğin etkileri, 1931 yılında koloniyi vuran yıkıcı bir kasırga ile daha da kötüleşti. Hükümetin yardım çabalarının yetersiz olduğu algısı, sendikaları yasallaştırmayı ya da asgari ücret uygulamasını reddetmesiyle daha da kötüleşti. Dünya Savaşı sırasında birçok Belize'li erkeğin silahlı kuvvetlere katılması veya savaş çabalarına başka şekillerde katkıda bulunmasıyla ekonomik koşullar iyileşti. ⓘ
Savaşın ardından koloninin ekonomisi durgunlaştı. İngiltere'nin 1949 yılında İngiliz Honduras dolarının değerini düşürme kararı ekonomik koşulları daha da kötüleştirdi ve bağımsızlık talep eden Halk Komitesi'nin kurulmasına yol açtı. Halk Komitesi'nin halefi olan Halkın Birleşik Partisi (PUP), oy verme hakkını tüm yetişkinlere genişleten anayasal reformlar istedi. Genel oy hakkı kapsamında ilk seçim 1954 yılında yapıldı ve PUP tarafından kesin bir şekilde kazanıldı ve PUP'un ülke siyasetine hakim olduğu otuz yıllık bir dönem başladı. Bağımsızlık yanlısı aktivist George Cadle Price 1956'da PUP'un lideri, 1961'de ise 1984'e kadar çeşitli unvanlarla yürüteceği hükümetin fiili başkanı oldu. ⓘ
Yeni bir anayasa uyarınca Britanya, 1964 yılında Britanya Hondurası'na kendi kendini yönetme hakkı tanıdı. 1 Haziran 1973'te Britanya Hondurası'nın adı resmen Belize olarak değiştirildi. Ancak bağımsızlığa doğru ilerleme, Guatemala'nın Belize toprakları üzerinde egemenlik iddiası nedeniyle engellendi. ⓘ
Bağımsız Belize (1981'den beri)
Belize'ye 21 Eylül 1981 tarihinde bağımsızlık verildi. Guatemala, Belize'nin Guatemala'ya ait olduğunu iddia ederek İngiliz kolonisiyle uzun süredir devam eden toprak anlaşmazlığı nedeniyle yeni ulusu tanımayı reddetti. Yaklaşık 1.500 İngiliz askeri, olası saldırıları caydırmak için Belize'de kaldı. ⓘ
Price'ın başında olduğu PUP 1984 yılına kadar tüm ulusal seçimleri kazandı. Bağımsızlıktan sonraki ilk ulusal seçim olan bu seçimde PUP, Birleşik Demokratik Parti (UDP) tarafından yenilgiye uğratıldı. UDP lideri Manuel Esquivel, Price'ın yerine başbakan oldu ve Price da beklenmedik bir şekilde kendi Meclis koltuğunu bir UDP rakibine kaptırdı. Price yönetimindeki PUP 1989'daki seçimlerden sonra yeniden iktidara geldi. Ertesi yıl Birleşik Krallık Belize'deki askeri varlığına son vereceğini açıkladı ve 1980 yılında Belize'de kalıcı olarak konuşlandırılmasından bu yana ülkede sürekli olarak görev yapan RAF Harrier müfrezesi aynı yıl geri çekildi. İngiliz askerleri 1994 yılında geri çekildi, ancak Birleşik Krallık yeni oluşturulan Belize Savunma Gücü'ne yardımcı olmak üzere geride bir askeri eğitim birimi bıraktı. ⓘ
UDP 1993 ulusal seçimlerinde yeniden iktidara geldi ve Esquivel ikinci kez başbakan oldu. Kısa bir süre sonra Esquivel, Price'ın görev süresi boyunca Guatemala ile varılan bir anlaşmanın askıya alındığını açıkladı ve Price'ın Guatemala'nın tanınmasını sağlamak için çok fazla taviz verdiğini iddia etti. Anlaşma iki ülke arasındaki 130 yıllık sınır anlaşmazlığını azaltmış olabilir. İki ülke başka alanlarda işbirliği yapsa da sınır gerilimleri 2000'li yılların başlarına kadar devam etti. ⓘ
Batı Yarımküre'nin en bakir ekosistemlerinden biri olan Belize Bariyer Resifi 1996 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne alındı. ⓘ
PUP 1998 ulusal seçimlerinde ezici bir zafer kazandı ve PUP lideri Said Musa başbakan olarak yemin etti. 2003 seçimlerinde PUP çoğunluğunu korudu ve Musa başbakan olarak görevine devam etti. Belize'nin az gelişmiş ve büyük ölçüde erişilemez güney kesimindeki koşulları iyileştirme sözü verdi. ⓘ
2005 yılında Belize, ulusal bütçedeki vergi artışları da dahil olmak üzere PUP hükümetinden duyulan hoşnutsuzluğun neden olduğu huzursuzluklara sahne oldu. 8 Şubat 2008'de Dean Barrow, UDP'nin genel seçimlerde ezici bir zafer kazanmasının ardından başbakan olarak yemin etti. Barrow ve UDP 2012 yılında çok daha küçük bir çoğunlukla yeniden seçildi. Barrow, Kasım 2015'te UDP'yi üst üste üçüncü kez genel seçim zaferine taşıyarak partinin sandalye sayısını 17'den 19'a çıkardı. Ancak, seçimlerin parti lideri olarak son seçimi olacağını ve partinin halefini seçmesi için hazırlıkların devam ettiğini belirtti. ⓘ
11 Kasım 2020'de Johnny Briceño liderliğindeki Halkın Birleşik Partisi (PUP), 2003'ten bu yana ilk kez Birleşik Demokratik Parti'yi (UDP) mağlup ederek 31 sandalyeden 26'sını kazandı ve Belize'nin yeni hükümetini kurdu. Briceño 12 Kasım'da Başbakan olarak göreve başladı. ⓘ
Hükümet ve siyaset
Belize parlamenter bir anayasal monarşidir. Hükümet yapısı İngiliz parlamenter sistemine dayanmaktadır ve hukuk sistemi İngiltere'nin ortak hukukuna göre modellenmiştir. Devlet başkanı, Belize Kraliçesi unvanına sahip olan Kraliçe Elizabeth II'dir. Kraliçe Birleşik Krallık'ta yaşamakta ve Belize'de genel vali tarafından temsil edilmektedir. Yürütme yetkisi, genel valiye danışmanlık yapan ve hükümetin başı olan Belize Başbakanı tarafından yönetilen kabine tarafından kullanılır. Kabinedeki bakanlar parlamentodaki çoğunluk siyasi partinin üyeleridir ve genellikle kabinedeki görevleriyle eş zamanlı olarak parlamentoda seçilmiş koltuklara sahiptirler. ⓘ
İki meclisli Belize Ulusal Meclisi, bir Temsilciler Meclisi ve bir Senato'dan oluşmaktadır. Meclis'in 31 üyesi en fazla beş yıllık bir dönem için halk tarafından seçilir ve Belize'nin gelişimini etkileyen yasaları çıkarır. Senato'nun 12 üyesini genel vali atar ve üyeler tarafından bir Senato başkanı seçilir. Senato, Meclis tarafından kabul edilen yasa tasarılarını görüşmek ve onaylamaktan sorumludur. ⓘ
Yasama yetkisi hem hükümete hem de Belize Parlamentosu'na aittir. Anayasal güvenceler arasında ifade, basın, ibadet, hareket ve dernek kurma özgürlüğü yer almaktadır. Yargı, yürütme ve yasamadan bağımsızdır. ⓘ
Bağımsız yargı mensupları atanır. Yargı sistemi, daha az ciddi davalara bakan Sulh Mahkemesi altında gruplandırılmış yerel sulh hakimlerini içerir. Yüksek Mahkeme (başyargıç) cinayet ve benzeri ciddi davalara bakar ve Temyiz Mahkemesi hüküm giymiş kişilerin cezalarının bozulması için yaptıkları temyiz başvurularına bakar. Sanıklar, belirli koşullar altında, davalarını Karayip Adalet Divanı'na temyize götürebilirler. ⓘ
Siyasi kültür
1935 yılında seçimler yeniden yapıldı, ancak nüfusun sadece yüzde 1,8'i oy kullanma hakkına sahipti. 1954 yılında kadınlara oy kullanma hakkı tanınmıştır. ⓘ
1974'ten bu yana Belize'deki parti sistemine merkez sol Halkın Birleşik Partisi ve merkez sağ Birleşik Demokratik Parti hakim olsa da diğer küçük partiler geçmişte her düzeydeki seçimlere katılmıştır. Bu küçük siyasi partilerden hiçbiri önemli sayıda sandalye ya da makam kazanamamış olsa da, yıllar geçtikçe mücadeleleri artmaktadır. ⓘ
Dış ilişkiler
Belize, Birleşmiş Milletler; İngiliz Milletler Topluluğu; Amerikan Devletleri Örgütü (OAS); Orta Amerika Entegrasyon Sistemi (SICA); Karayip Topluluğu (CARICOM); CARICOM Tek Pazar ve Ekonomi (CSME); Karayip Devletleri Birliği (ACS); ve şu anda sadece Barbados, Belize ve Guyana için nihai temyiz mahkemesi olarak hizmet veren Karayip Adalet Divanı'nın (CCJ) tam katılımlı bir üyesidir. 2001 yılında Karayip Topluluğu hükümet başkanları, bölgenin nihai temyiz mahkemesi olarak İngiltere'nin Privy Council Yargı Komitesi'nin yerine Karayip Adalet Divanı'nın geçmesi için çalışması gerektiğini beyan eden bir tedbiri oyladı. Ticaret ve tek pazar anlaşmaları da dahil olmak üzere CARICOM anlaşmalarına katılım süreci devam etmektedir. ⓘ
Belize, Dünya Ticaret Örgütü'nün (WTO) asli üyesidir (1995) ve çalışmalarına aktif olarak katılmaktadır. Anlaşma, Afrika, Karayipler ve Pasifik Devletleri Grubu'nun (ACP) Karayip Forumu (CARIFORUM) alt grubunu kapsamaktadır. CARIFORUM şu anda Avrupa Birliği ile tam bölgesel ticaret anlaşması imzalamış olan daha geniş ACP bloğunun tek parçasıdır. ⓘ
Belize'deki İngiliz Ordusu Garnizonu, 13.000 kilometrekareden (5.000 sq mi) fazla ormanlık araziye erişimi ile öncelikle orman savaşı eğitimi için kullanılmaktadır. ⓘ
Belize, Uluslararası Ceza Mahkemesi Roma Statüsü'ne taraftır. ⓘ
Silahlı Kuvvetler
Belize Savunma Gücü (BDF) ülkenin ordusu olarak hizmet verir ve Belize'nin egemenliğini korumaktan sorumludur. BDF, Belize Ulusal Sahil Güvenliği ve Göçmenlik Dairesi ile birlikte Savunma ve Göçmenlik Bakanlığı'nın bir bölümüdür. 1997 yılında düzenli ordu 900'ün üzerinde, yedek ordu 381, hava kanadı 45 ve deniz kanadı 36 olmak üzere toplamda yaklaşık 1.400 kişilik bir güce sahipti. Deniz kanadı 2005 yılında Belize Sahil Güvenliği'nin bir parçası haline gelmiştir. 2012 yılında Belize hükümeti orduya yaklaşık 17 milyon dolar harcayarak ülkenin gayri safi yurtiçi hasılasının (GSYİH) %1,08'ini oluşturmuştur. Belize 1981'de bağımsızlığını kazandıktan sonra Birleşik Krallık, ülkeyi Guatemala'nın işgalinden korumak için ülkede caydırıcı bir güç (British Forces Belize) bulundurdu (bkz. Guatemala'nın Belize toprakları üzerindeki hak iddiası). 1980'ler boyunca bu kuvvet bir tabur ve Harrier uçaklarından oluşan 1417 numaralı RAF filosunu içeriyordu. Ana İngiliz kuvveti 1994 yılında, Guatemala'nın Belize'nin bağımsızlığını tanımasından üç yıl sonra ayrıldı, ancak Birleşik Krallık, son İngiliz Kuvvetlerinin Ladyville Kışlası'ndan ayrıldığı 2011 yılına kadar İngiliz Ordusu Eğitim ve Destek Birimi Belize (BATSUB) ve 25 Uçuş AAC aracılığıyla eğitim varlığını sürdürdü. ⓘ
İdari bölümler
Belize altı bölgeye ayrılmıştır. Belize'nin İlçeleri ⓘ
Bu ilçeler ayrıca 31 seçim bölgesine ayrılmıştır. Belize'deki yerel yönetim dört tür yerel idareden oluşmaktadır: şehir konseyleri, kasaba konseyleri, köy konseyleri ve topluluk konseyleri. İki şehir konseyi (Belize City ve Belmopan) ve yedi kasaba konseyi ülkenin kentsel nüfusunu kapsarken, köy ve topluluk konseyleri kırsal nüfusu kapsamaktadır. ⓘ
Guatemala toprak anlaşmazlığı
Belize'nin tarihi boyunca Guatemala, Belize topraklarının tamamı veya bir kısmı üzerinde egemenlik iddia etmiştir. Bu iddia zaman zaman Guatemala hükümeti tarafından çizilen ve Belize'yi Guatemala'nın yirmi üçüncü departmanı olarak gösteren haritalara da yansımıştır. ⓘ
Guatemala'nın toprak iddiası, Belize'nin anakarasının yaklaşık %53'ünü kapsamakta ve bu da dört bölgenin önemli kısımlarını içermektedir: Belize, Cayo, Stann Creek ve Toledo. Ülke nüfusunun yaklaşık %43'ü (≈154,949 Belizeli) bu bölgede ikamet etmektedir. ⓘ
2020 itibariyle Guatemala ile olan sınır anlaşmazlığı çözülmemiş ve çekişmeli olmaya devam etmektedir. Guatemala'nın Belize toprakları üzerindeki hak iddiası kısmen, İngilizleri Belize City ile Guatemala arasında bir yol inşa etmekle yükümlü kılan 1859 tarihli Anglo-Guatemala Antlaşması'nın VII. maddesine dayanmaktadır. Konu çeşitli zamanlarda Birleşik Krallık, Karayip Topluluğu hükümet başkanları, Amerikan Devletleri Örgütü (OAS), Meksika ve ABD'nin arabuluculuğunu gerektirmiştir. Ancak 15 Nisan 2018'de Guatemala hükümeti, ülkenin Belize üzerindeki toprak iddiasını Uluslararası Adalet Divanı'na (UAD) götürüp götürmeyeceğini belirlemek üzere bir referandum düzenledi. Guatemalalılar bu konuda %95 oranında evet oyu kullandı. Benzer bir referandum Belize'de 10 Nisan 2019 tarihinde yapılacaktı ancak bir mahkeme kararı referandumun ertelenmesine neden oldu. Referandum 8 Mayıs 2019 tarihinde yapıldı ve seçmenlerin %55,4'ü konuyu UAD'ye göndermeyi tercih etti. ⓘ
Her iki ülke de UAD'ye (sırasıyla 2018 ve 2019'da) taleplerini sunmuş ve UAD Guatemala'nın ilk özetinin Aralık 2020'ye kadar, Belize'nin cevabının ise 2022'ye kadar sunulmasını emretmiştir. ⓘ
Yerli halkın toprak talepleri
Belize, 2007 yılında Birleşmiş Milletler (BM) Yerli Halkların Hakları Bildirgesini destekleyerek yerli gruplara yasal toprak hakları tanımıştır. Belize Yüksek Mahkemesi'nin 2013'te aldığı ve 2010'da örfi arazi tapularını yerli halklar için ortak arazi olarak kabul eden kararını onaması gibi diğer davalar da bu hakları teyit etmiştir. Karayip Adalet Divanı'nın (CCJ) 2015 yılında Belize hükümetine verdiği ve ülkenin Maya toprakları üzerinde geleneksel yönetimi sınıflandırmak ve uygulamak için bir arazi sicili geliştirmesini şart koşan kararı da bu türden bir başka davadır. Bu kararlara rağmen, Belize yerli toplulukların toprak haklarını desteklemek için çok az ilerleme kaydetti; örneğin, CCJ'nin kararından bu yana geçen iki yıl içinde Belize hükümeti Maya toprak sicilini başlatamadı ve grubu kendi elleriyle harekete geçmeye teşvik etti. ⓘ
Bu davaların kesin sonuçlarının incelenmesi gerekiyor. 2017 yılı itibariyle Belize hala yerli halkları ve onların haklarını tanımakta zorlanıyor. Belize'nin BM'nin 2030 Sürdürülebilir Kalkınma Hedefleri doğrultusunda kaydettiği ilerlemeye ilişkin hazırladığı 50 sayfalık gönüllü ulusal rapora göre, yerli gruplar ülkenin göstergelerine hiçbir şekilde dahil edilmemiştir. Aslında, 'Creole' ve 'Garinagu' grupları belgede yer almazken, 'Maya' ve 'Mestizo' raporun tamamında yalnızca bir kez geçiyor. Ekim 2018 itibariyle, Belize hükümetinin 2019'daki referandum oylamasından önce toprak talebinin yerli toprak hakları üzerindeki sonuçlarını vurgulayıp vurgulamayacağı henüz belli değil. ⓘ
Coğrafya
.svg){kind=link}
.svg){kind=link}
Belize, kuzey Orta Amerika'nın Karayip kıyısındadır. Kuzeyde Meksika'nın Quintana Roo eyaleti, batıda Guatemala'nın Petén departmanı ve güneyde Guatemala'nın Izabal departmanı ile sınır paylaşmaktadır. Doğuda Karayip Denizi'nde, dünyanın en uzun ikinci bariyer resifi, 386 kilometrelik (240 mil) ağırlıklı olarak bataklık olan kıyı şeridinin çoğunu çevrelemektedir. Ülkenin yüzölçümü 22,960 kilometrekare (8,865 sq mi) olup, El Salvador, İsrail, New Jersey veya Galler'den biraz daha büyük bir alandır. Kıyılar boyunca ve kuzey iç kesimlerdeki çok sayıda lagün, gerçek kara alanını 21.400 kilometrekareye (8.263 sq mi) düşürmektedir. Pasifik kıyısı olmayan tek Orta Amerika ülkesidir. ⓘ
Belize, yaklaşık 280 kilometre (174 mil) kuzey-güney ve yaklaşık 100 kilometre (62 mil) doğu-batı yönünde uzanan ve toplam kara sınırı uzunluğu 516 kilometre (321 mil) olan bir dikdörtgen şeklindedir. Hondo ve Sarstoon nehirleri ülkenin kuzey ve güney sınırlarının büyük bir kısmını belirlemektedir. Batı sınırı hiçbir doğal özelliği takip etmez ve ova ormanı ve yayla platosu boyunca kuzey-güney yönünde ilerler. ⓘ
Belize'nin kuzeyi çoğunlukla düz, bataklık kıyı ovalarından oluşur ve yer yer yoğun bir şekilde ormanlıktır. Küçük coğrafi alan göz önüne alındığında bitki örtüsü oldukça çeşitlidir. Güneyde Maya Dağları'nın alçak sıradağları yer alır. Belize'deki en yüksek nokta 1,124 m (3,688 ft) ile Doyle's Delight'tır. ⓘ
Belize'nin engebeli coğrafyası, ülkenin kıyı şeridini ve ormanlarını, ülkeyi Meksika'ya açılan bir kapı olarak kullanan uyuşturucu kaçakçıları için de cazip hale getirmiştir. Amerika Birleşik Devletleri 2011 yılında Belize'yi başlıca uyuşturucu üreticileri ya da uyuşturucu transit ülkeleri olarak kabul edilen ülkeler listesine eklemiştir. ⓘ
Çevrenin korunması ve biyoçeşitlilik
Belize, Kuzey ve Güney Amerika arasındaki konumu ve bitki ve hayvan yaşamı için çok çeşitli iklim ve habitatlara sahip olması nedeniyle zengin bir yaban hayatı çeşitliliğine sahiptir. Belize'nin düşük insan nüfusu ve yaklaşık 22.970 kilometrekare (8.867 sq mi) dağılmamış arazisi, 5.000'den fazla bitki türü ve armadillolar, yılanlar ve maymunlar da dahil olmak üzere yüzlerce hayvan türü için ideal bir yuva oluşturmaktadır. ⓘ
Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, Belize'nin güneyinde, Maya Dağlarının doğu yamaçlarındaki yaklaşık 400 km2 (150 sq mi) alanın ormanlarını, faunasını ve su havzalarını korumak için kurulmuş bir doğa rezervidir. Rezerv, 1990 yılında jaguar için ilk vahşi doğa koruma alanı olarak kurulmuştur ve bir yazar tarafından dünyada jaguarların korunması için en önde gelen alan olarak kabul edilmektedir. ⓘ
Bitki örtüsü ve flora
Belize'nin kara yüzeyinin %60'ından fazlası ormanlarla kaplıyken, ülke topraklarının yaklaşık %20'si ekili arazi (tarım) ve insan yerleşimleriyle kaplıdır. Belize'nin 2018 Orman Peyzaj Bütünlüğü Endeksi ortalama puanı 6,15/10'dur ve 172 ülke arasında 85. sırada yer almaktadır. F Savan, çalılık ve sulak alanlar Belize'nin arazi örtüsünün geri kalanını oluşturmaktadır. Önemli mangrov ekosistemleri de Belize'nin peyzajında temsil edilmektedir. Ülke sınırları içerisinde dört karasal ekolojik bölge bulunmaktadır: Petén-Veracruz nemli ormanları, Beliz çam ormanları, Belizean Sahil mangrovları ve Belizean Resif mangrovları. Güney Meksika'dan Panama'ya uzanan küresel öneme sahip Mezoamerikan Biyolojik Koridoru'nun bir parçası olan Belize'nin biyolojik çeşitliliği - hem deniz hem de karasal - bol flora ve faunasıyla zengindir. ⓘ
Belize aynı zamanda biyolojik çeşitliliğin ve doğal kaynakların korunmasında da lider konumdadır. Dünya Korunan Alanlar Veri Tabanına göre, Belize'nin topraklarının %37'si bir çeşit resmi koruma altındadır ve bu da Belize'ye Amerika kıtasındaki en kapsamlı karasal korunan alan sistemlerinden birini vermektedir. Buna karşılık, Kosta Rika'nın kara topraklarının yalnızca %27'si koruma altındadır. ⓘ
Belize Bariyer Resifi'ni de içeren Belize karasularının yaklaşık %13,6'sı da koruma altındadır. Belize Bariyer Resifi UNESCO tarafından tanınan bir Dünya Mirası Alanıdır ve Avustralya'nın Büyük Bariyer Resifi'nden sonra dünyanın en büyük ikinci bariyer resifidir. ⓘ
Latin Amerika ve Karayipler Nemli Tropik Su Merkezi (CATHALAC) ve NASA tarafından Belize hükümetinin Doğal Kaynaklar ve Çevre Bakanlığı (MNRE) Orman Dairesi ve Arazi Bilgi Merkezi (LIC) ile işbirliği içinde yürütülen ve Ağustos 2010'da yayınlanan bir uzaktan algılama çalışması, Belize'nin 1980 sonlarında %75,9 olan orman örtüsünün 2010 başlarında yaklaşık %62,7 olduğunu ortaya koymuştur. Belize Tropikal Orman Çalışmaları ve Conservation International tarafından yapılan benzer bir çalışma da Belize'nin orman örtüsü açısından benzer eğilimleri ortaya koymuştur. Her iki çalışma da her yıl Belize'nin orman örtüsünün %0,6'sının kaybolduğunu ve bunun da her yıl ortalama 10.050 hektarlık (24.835 dönüm) bir alanın temizlenmesi anlamına geldiğini göstermektedir. CATHALAC, NASA ve MNRE tarafından USAID destekli SERVIR çalışması da Belize'nin koruma alanlarının ülkenin ormanlarını korumada son derece etkili olduğunu göstermiştir. Yasal olarak ilan edilmiş korunan alanların içindeki ormanların sadece %6,4'ü 1980 ve 2010 yılları arasında yok edilirken, korunan alanların dışındaki ormanların dörtte birinden fazlası 1980 ve 2010 yılları arasında kaybedilmiştir. ⓘ
Nispeten yüksek orman örtüsüne ve düşük ormansızlaşma oranına sahip bir ülke olarak Belize, REDD gibi girişimlere katılım açısından önemli bir potansiyele sahiptir. Belize'nin ormansızlaşmasına ilişkin SERVIR çalışması, Belize'nin de üyesi olduğu Yeryüzü Gözlemleri Grubu (GEO) tarafından da kabul görmüştür. ⓘ
Doğal kaynaklar ve enerji
Belize'de ekonomik açıdan önemli bir dizi mineral olduğu bilinmektedir, ancak hiçbiri madenciliği gerektirecek kadar büyük miktarlarda değildir. Bu mineraller arasında dolomit, barit (baryum kaynağı), boksit (alüminyum kaynağı), kasiterit (kalay kaynağı) ve altın bulunmaktadır. 1990 yılında, yol yapımında kullanılan kireçtaşı, yurt içi veya yurt dışı kullanım için işletilen tek mineral kaynağıydı. ⓘ
2006 yılında Spanish Lookout kasabasında yeni keşfedilen ham petrolün çıkarılması, gelişmekte olan bu ülke için yeni beklentiler ve sorunlar ortaya çıkarmıştır. ⓘ
Belize'de biyokapasiteye erişim dünya ortalamasının çok üzerindedir. Belize, 2016 yılında kendi topraklarında kişi başına 3,8 küresel hektar biyokapasiteye sahipti; bu rakam, kişi başına 1,6 küresel hektar olan dünya ortalamasından çok daha yüksekti. Belize 2016 yılında kişi başına 5,4 küresel hektar biyokapasite kullanmıştır - tüketimin ekolojik ayak izi. Bu da Belize'nin sahip olduğundan daha fazla biyokapasite kullandıkları anlamına gelmektedir. Sonuç olarak, Belize biyokapasite açığı vermektedir. ⓘ
Belize Bariyer Resifi
Belize Bariyer Resifi, Belize kıyılarında, kuzeyde yaklaşık 300 metre (980 ft) açıkta ve güneyde ülke sınırları içinde 40 kilometre (25 mil) açıkta yer alan bir dizi mercan resifidir. Belize Bariyer Resifi, Yucatán Yarımadası'nın kuzeydoğu ucundaki Cancún'dan Riviera Maya üzerinden Honduras'a kadar devam eden 900 kilometre uzunluğundaki (560 mil) Mezoamerikan Bariyer Resif Sistemi'nin 300 kilometre uzunluğundaki (190 mil) bir bölümüdür ve bu da onu dünyanın en büyük mercan resif sistemlerinden biri haline getirmektedir. ⓘ
Tüplü dalış ve şnorkelle yüzme için popüler olan ve 260.000 ziyaretçisinin neredeyse yarısını çeken Belize'deki en önemli turistik yerdir. Aynı zamanda balıkçılık endüstrisi için de hayati önem taşımaktadır. 1842 yılında Charles Darwin burayı "Batı Hint Adaları'ndaki en dikkat çekici resif" olarak tanımlamıştır. ⓘ
Belize Bariyer Resifi, hassasiyeti ve biyolojik çeşitliliğin yerinde korunması için önemli doğal yaşam alanları içermesi nedeniyle 1996 yılında UNESCO tarafından Dünya Mirası olarak ilan edilmiştir. ⓘ
Türler
Belize Bariyer Resifi büyük bir bitki ve hayvan çeşitliliğine ev sahipliği yapmaktadır ve dünyanın en çeşitli ekosistemlerinden biridir:
- 70 sert mercan türü
- 36 yumuşak mercan türü
- 500 balık türü
- yüzlerce omurgasız türü
Resifin %90'ı hala araştırılmayı beklerken, bazıları tüm türlerin yalnızca %10'unun keşfedildiğini tahmin etmektedir. ⓘ
Koruma
Belize, Aralık 2010'da dünyada dip trolünü tamamen yasaklayan ilk ülke olmuştur. Aralık 2015'te Belize, Bariyer Resifi'nin ve yedi Dünya Mirası Alanının tamamının 1 km (0,6 mil) yakınında açık denizde petrol sondajı yapılmasını yasakladı. ⓘ
Bu koruyucu önlemlere rağmen resif, okyanus kirliliğinin yanı sıra kontrolsüz turizm, gemicilik ve balıkçılık nedeniyle tehdit altında kalmaya devam etmektedir. Diğer tehditler arasında kasırgalar, küresel ısınma ve bunun sonucunda okyanus sıcaklıklarında meydana gelen ve mercanların beyazlamasına neden olan artış yer almaktadır. Bilim insanları 1998 yılından bu yana Belize mercan resiflerinin %40'ından fazlasının zarar gördüğünü iddia etmektedir. ⓘ
İklim Değişikliği
Belize'de yağışlı ve kurak mevsimlerin belirgin olduğu tropikal bir iklim hakimdir, ancak bölgelere göre hava durumlarında önemli farklılıklar görülmektedir. Sıcaklıklar yüksekliğe, kıyıya yakınlığa ve Karayipler'den esen kuzeydoğu ticaret rüzgarlarının ılımanlaştırıcı etkilerine göre değişir. Kıyı bölgelerindeki ortalama sıcaklıklar Ocak ayında 24 °C (75,2 °F) ile Temmuz ayında 27 °C (80,6 °F) arasında değişmektedir. Sıcaklıklar, yıl boyunca belirgin şekilde daha serin olan Çam Sırtı Dağı gibi güney yayla platoları dışında, iç kesimlerde biraz daha yüksektir. Genel olarak, mevsimler sıcaklıktan çok nem ve yağış farklılıkları ile belirginleşir. ⓘ
Ortalama yağış miktarı kuzey ve batıda 1.350 milimetreden (53 inç) en güneyde 4.500 milimetrenin (180 inç) üzerine kadar önemli ölçüde değişmektedir. Yağış miktarındaki mevsimsel farklılıklar en fazla ülkenin kuzey ve orta bölgelerinde görülmekte olup, Ocak ile Nisan ya da Mayıs ayları arasında ayda 100 milimetreden (3,9 inç) daha az yağış düşmektedir. Güneyde kurak mevsim daha kısadır ve normalde sadece Şubat'tan Nisan'a kadar sürer. Yerel olarak "küçük kurak" olarak bilinen daha kısa, daha az yağışlı bir dönem, genellikle yağmur mevsiminin başlamasından sonra Temmuz sonu veya Ağustos ayında meydana gelir. ⓘ
Kasırgalar Belize tarihinde önemli ve yıkıcı roller oynamıştır. 1931'de adı açıklanmayan bir kasırga Belize City'deki binaların üçte ikisinden fazlasını yıkmış ve 1.000'den fazla insanın ölümüne neden olmuştur. 1955 yılında Janet Kasırgası kuzeydeki Corozal kasabasını yerle bir etti. Sadece altı yıl sonra Hattie Kasırgası ülkenin orta kıyı bölgesini vurmuş, 300 km/saati (185 mph) aşan rüzgarlar ve 4 m (13 ft) fırtına gelgitleri meydana gelmiştir. Belize City'nin otuz yıl içinde ikinci kez harap olması, başkentin yaklaşık 80 kilometre (50 mil) içeride planlanan Belmopan şehrine taşınmasına neden oldu. ⓘ
1978 yılında Greta Kasırgası güney sahili boyunca 25 milyon ABD Dolarından fazla hasara yol açmıştır. 2000 yılında, ülke kayıtlarındaki en yağışlı tropikal siklon olan Keith Kasırgası durmuş ve 1 Ekim'de Kategori 4 fırtına olarak ülkeyi vurarak 19 kişinin ölümüne ve en az 280 milyon dolarlık hasara neden olmuştur. Kısa bir süre sonra, 9 Ekim 2001'de Iris Kasırgası 235 km/saat (145 mil/saat) hızla 4. Kategori bir fırtına olarak Monkey River Town'da karaya çıktı. Fırtına köydeki evlerin çoğunu yıkmış ve muz mahsulünü yok etmiştir. 2007 yılında Dean Kasırgası, Belize-Meksika sınırının sadece 40 km (25 mil) kuzeyinde Kategori 5 fırtına olarak karaya çıktı. Dean kuzey Belize'de büyük hasara yol açmıştır. ⓘ
2010 yılında Belize, 25 Ekim 2010 tarihinde saat 00:45 UTC civarında Belize City'nin yaklaşık 32 kilometre (20 mil) güney-güneydoğusunda karaya ulaşan Kategori 2 Richard Kasırgası'ndan doğrudan etkilenmiştir. Fırtına Belmopan'ın içlerine doğru ilerlemiş ve özellikle ekin ve konutlara verdiği zararla 33,8 milyon BZ$ (17,4 milyon 2010 USD) hasara yol açmıştır. ⓘ
Ülkeyi etkileyen en son kasırga 2020 yılındaki Nana Kasırgası olmuştur. ⓘ
Ekonomi
.svg)
Belize, son zamanlarda turizm ve inşaatın daha fazla önem kazanmasıyla birlikte, esas olarak tarım, tarıma dayalı sanayi ve ticarete dayanan küçük, çoğunlukla özel teşebbüs ekonomisine sahiptir. Ülke aynı zamanda endüstriyel mineraller, ham petrol ve petrol üreticisidir. Petrol üretimi 2017 itibariyle 320 m3/gün (2.000 bbl/gün) olarak gerçekleşmiştir. Tarımda, sömürge döneminde olduğu gibi şeker, ihracatın neredeyse yarısını oluşturan başlıca ürün olmaya devam ederken, muz endüstrisi en büyük işveren konumundadır. Belize 2007 yılında dünyanın üçüncü büyük papaya ihracatçısı olmuştur. ⓘ
Belize hükümeti ekonomik istikrara yönelik önemli zorluklarla karşı karşıyadır. Vergi tahsilatını iyileştirmek için hızlı hareket edileceği sözü verilmiştir, ancak harcamaları dizginleme konusunda ilerleme kaydedilmemesi döviz kurunu baskı altına alabilir. Turizm ve inşaat sektörleri 1999'un başlarında güçlenmiş, bu da büyümenin yüzde dört oranında yeniden canlanmasına yol açmıştır. Altyapı önemli bir ekonomik kalkınma sorunu olmaya devam etmektedir; Belize bölgenin en pahalı elektriğine sahiptir. Ticaret önemlidir ve başlıca ticaret ortakları Amerika Birleşik Devletleri, Meksika, Birleşik Krallık, Avrupa Birliği ve CARICOM'dur. ⓘ
Belize'de en büyüğü ve en eskisi Belize Bank olmak üzere dört ticari banka grubu bulunmaktadır. Diğer üç banka Heritage Bank, Atlantic Bank ve Scotiabank (Belize)'dır. Güçlü bir kredi birlikleri kompleksi 1940'larda Marion M. Ganey, S.J. liderliğinde başlamıştır. ⓘ
Belize, Orta Amerika kıyısında yer almaktadır. Konumu itibariyle tatil için popüler bir destinasyondur. Bununla birlikte, konumu nedeniyle, şu anda küresel arenada Kuzey Amerika'daki birçok uyuşturucu kaçakçılığı kuruluşunu cezbetmesiyle tanınmaktadır. Belize para birimi ABD dolarına sabitlenmiştir. Bu da bankacılık sistemini kullanmak isteyen uyuşturucu kaçakçılarını ve kara para aklayıcılarını cezbetmektedir. Buna ek olarak, Belize'deki bankalar yerleşik olmayanlara hesap açma olanağı sunmaktadır. Bu nedenle birçok uyuşturucu kaçakçısı ve kara para aklayıcısı Belize'deki bankaları kullanmaktadır. Sonuç olarak, Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanlığı yakın zamanda Belize'yi dünyanın "başlıca kara para aklama ülkelerinden" biri olarak adlandırmıştır. ⓘ
Ekonomisi tarıma dayalı olan ülkede, ziraat, kuzeydeki ovalarda şekerkamışı ekimi şeklinde yapılmaktadır. Portakal, muz, greyfurt yetiştirilmektedir. Ormanlardan elde edilen kereste, çiklet imalatında kullanılan Manilkara zapota ağacı zamkı, tekstil boyacılığında kullanılan bakkam ağacından elde edilen boya, şekerkamışı ve şeker ülkenin başlıca ihraç mallarıdır. Gıda sanayi, kereste sanayi ve giyim diğer faaliyetlerdir. Ülkedeki Çinliler ticarette önemli paya sahiptir. ⓘ
2872 km’lik bir karayolu ağına sahip olan ülkede, uluslararası bir havaalanı bulunmaktadır. Ülkede 1 Amerikan doları 2 Belize dolarına eşittir. 2000 yılı ihracatı 194 milyon dolar, ithalatı ise 750 milyon dolardır. ⓘ
Endüstriyel altyapı
Belize'deki en büyük entegre elektrik şirketi ve ana dağıtıcı Belize Electricity Limited'dir. BEL'in yaklaşık %70'i Kanadalı yatırımcılara ait bir dağıtım şirketi olan Fortis Inc. şirketine aitti. Fortis, 1999 yılında Belize hükümetinin daveti üzerine, yerel olarak yönetilen kuruluşun daha önceki mali sorunlarını hafifletmek amacıyla BEL'in yönetimini devralmıştır. BEL'deki düzenlemeye tabi yatırımına ek olarak Fortis, Macal Nehri üzerinde üç hidroelektrik üretim tesisi işleten ve düzenlemeye tabi olmayan bir hidroelektrik üretim işletmesi olan Belize Electric Company Limited'in (BECOL) sahibidir. ⓘ
14 Haziran 2011 tarihinde Belize hükümeti Fortis Inc. şirketinin Belize Electricity Ltd. şirketindeki hisselerini kamulaştırmıştır. Fortis Haziran 2011'de yaptığı bir açıklamada, ülkenin Kamu Hizmetleri Komisyonu'nun (PUC) 2008 yılında "daha önce oluşan yakıt ve satın alınan enerji maliyetlerinin müşteri fiyatlarından karşılanmasına izin vermemesi ve müşteri fiyatlarını BEL'in adil ve makul bir getiri elde etmesine izin vermeyecek bir seviyede belirlemesinin" ardından şirketin ciddi mali sorunlarla karşılaştığını söyledi. BEL bu kararı Temyiz Mahkemesi'nde temyiz etti; ancak 2012 yılına kadar bir duruşma beklenmiyordu. Mayıs 2011'de Belize Yüksek Mahkemesi, BEL'in PUC'nin temyize kadar herhangi bir yaptırım uygulamasını engelleme başvurusunu kabul etti. Belize Ticaret ve Sanayi Odası bir açıklama yayınlayarak hükümetin aceleci davrandığını ve yatırımcılara gönderdiği mesaj konusunda endişelerini dile getirdi. ⓘ
Ağustos 2009'da Belize hükümeti, şu anda doğrudan Speednet ile rekabet eden Belize Telemedia Limited'i (BTL) kamulaştırdı. Kamulaştırma sürecinin bir sonucu olarak, arabağlantı anlaşmaları yeniden müzakerelere konu oldu. Hem BTL hem de Speednet temel telefon hizmetleri, ulusal ve uluslararası aramalar, ön ödemeli hizmetler, sırasıyla GSM 1900 megahertz (MHz) ve 4G LTE üzerinden hücresel hizmetler, uluslararası hücresel dolaşım, sabit kablosuz, eve kadar fiber internet hizmeti ve ulusal ve uluslararası veri ağları satmaktadır. ⓘ
Turizm
İklim, Belize Bariyer Resifi, 450'den fazla açık deniz Cays (adası), mükemmel balıkçılık, tekne gezintisi için güvenli sular, tüplü dalış, şnorkelle dalış ve serbest dalış, rafting ve kano için çok sayıda nehir, yürüyüş, kuş gözlemciliği ve helikopter turu için çeşitli orman ve vahşi yaşam fauna ve flora rezervlerinin yanı sıra birçok Maya bölgesi gibi doğal faktörlerin bir kombinasyonu, gelişen turizm ve ekoturizm endüstrisini desteklemektedir. ⓘ
Kalkınma maliyetleri yüksektir, ancak Belize hükümeti turizmi tarımdan sonra ikinci kalkınma önceliği haline getirmiştir. 2012 yılında Belize'ye gelen turist sayısı 917,869 (yaklaşık 584,683'ü Amerika Birleşik Devletleri'nden) ve turist gelirleri 1.3 milyar doların üzerinde olmuştur. ⓘ
COVID-19'un turizmi vurmasının ardından Belize, Karayipler'de aşılanmış yolcuların COVID-19 testi olmadan ziyaret etmelerine izin veren ilk ülke oldu. ⓘ
Demografi
Belize'nin nüfusunun 2020 yılında 419.199 olacağı tahmin edilmektedir. Belize'nin 2009 yılındaki toplam doğurganlık oranı kadın başına 3,6 çocuktu. Doğum oranı 22,9 doğum/1.000 nüfus (2018 tahmini) ve ölüm oranı 4,2 ölüm/1.000 nüfustur (2018 tahmini). Birçok Kreolün ABD'ye taşınması, Mestizo doğum oranının artması ve El Salvador'dan göç nedeniyle Kreol/Mestizo oranının 58/38'den şu anda 26/53'e düştüğü 1980'den bu yana önemli bir etnik-demografik değişim meydana gelmektedir. ⓘ
Etnik gruplar
Maya
Mayaların MÖ ikinci binyıldan beri Belize ve Yucatán bölgesinde yaşadıkları düşünülmektedir; ancak Belize'nin orijinal Maya nüfusunun büyük bir kısmı sürekli savaşan kabileler arasındaki çatışmalar nedeniyle yok olmuştur. Avrupalıların temas ve istilasından sonra hastalıktan ölenler de oldu. Şu anda ülkede üç Maya grubu yaşamaktadır: Yucatec (1840'lardaki vahşi Kast Savaşı'ndan kaçmak için Meksika'nın Yucatán bölgesinden gelmişlerdir), Mopan (Belize'nin yerlisidir ancak İngilizler tarafından yerleşim yerlerini yağmaladıkları gerekçesiyle Guatemala'ya sürülmüşlerdir; 19. yüzyılda Guatemalalılar tarafından köleleştirilmekten kurtulmak için Belize'ye geri dönmüşlerdir) ve Q'eqchi' (yine 19. yüzyılda Guatemala'daki kölelikten kaçmışlardır). Son gruplar ağırlıklı olarak Toledo Bölgesi'nde bulunmaktadır. Mayalar kendi ana dillerini ve İspanyolca'yı konuşurlar, ayrıca İngilizce ve Belize Kriol dillerini de akıcı bir şekilde konuşurlar. ⓘ
Kreoller
Krioller olarak da bilinen Kreoller, Belize nüfusunun yaklaşık %21'ini ve diasporanın yaklaşık %75'ini oluşturmaktadır. Bunlar Baymen köle sahiplerinin (Avrupalı/beyaz köleleştiriciler) ve tomruk endüstrisi amacıyla Belize'ye getirilen köleleştirilmiş Afrikalıların torunlarıdır. Transatlantik insan kaçakçılığının bu kurbanları nihayetinde Batı ve Orta Afrika kökenli (çoğu Nikaragua'dan Miskito soyundan) ve Jamaika ve Bermuda'da çok kısa süreler geçirmiş doğuştan Afrikalılardır. Körfez Adalıları ve etnik Jamaikalılar 19. yüzyılın sonlarında gelerek zaten çok çeşitli olan bu halklara daha da çeşitlilik katarak bu etnik grubu oluşturmuşlardır. ⓘ
Tüm niyet ve amaçlar için, Creole etnik ve dilsel bir mezheptir. Bazı yerliler, sarı saçlı ve mavi gözlü olsalar bile, kendilerini Kreol olarak adlandırabilirler. ⓘ
Belize Kreol İngilizcesi veya Kriol, kölelik döneminde gelişmiştir ve tarihsel olarak yalnızca eski köleleştirilmiş Afrikalılar tarafından konuşulmuştur. Ancak, bu etnik köken Belizean kimliğinin ayrılmaz bir parçası haline gelmiştir ve sonuç olarak şu anda Belizelilerin yaklaşık %45'i tarafından konuşulmaktadır. Belizean Kreolü temel olarak İngilizceden türetilmiştir. Alt katman dilleri Kızılderili dili Miskito ve köleleştirilmiş Afrikalıların ana dilleri olan çeşitli Batı Afrika ve Bantu dilleridir. Kreoller Belize'nin her yerinde, ancak ağırlıklı olarak Belize City gibi kentsel alanlarda, kıyı kasaba ve köylerinde ve Belize Nehri Vadisi'nde bulunur. ⓘ
Garinagu
Nüfusun yaklaşık %4,5'ini oluşturan Garinagu (tekil Garifuna) Batı/Orta Afrika, Arawak ve Ada Karibi soylarının bir karışımıdır. Anavatanlarından koparılmış esirler olmalarına rağmen, bu insanlar hiçbir zaman köle olarak belgelenmemiştir. Yaygın olan iki teori, 1635 yılında kaydedilen iki gemi kazasından kurtulanlar oldukları ya da geldikleri gemiyi bir şekilde ele geçirdikleri yönündedir. ⓘ
Tarih boyunca yanlışlıkla Siyah Karibler olarak adlandırılmışlardır. İngilizler 1763 Paris Antlaşması'ndan sonra Saint Vincent ve Grenadinler'i ele geçirdiğinde, Fransız yerleşimciler ve Garinagu müttefikleri onlara karşı çıktı. Garinagular sonunda 1796 yılında İngilizlere teslim oldu. İngilizler daha Afrikalı görünümlü Garifunaları daha yerli görünümlü olanlardan ayırdı. 5,000 Garinagu Grenadine adası Baliceaux'dan sürgün edildi. Ancak bunlardan sadece 2,500 kadarı Honduras açıklarındaki Roatán adasına yapılan yolculuktan sağ kurtulabilmiştir. Garifuna dili Arawakan dil ailesine aittir, ancak Karib dillerinden ve İngilizceden çok sayıda alıntı kelimeye sahiptir. ⓘ
Roatán kendi nüfuslarını besleyemeyecek kadar küçük ve verimsiz olduğu için Garinagu'lar Honduras'taki İspanyol yetkililere anakara kıyılarına yerleşmelerine izin verilmesi için dilekçe verdiler. İspanyollar onları asker olarak istihdam etti ve Orta Amerika'nın Karayip kıyılarına yayıldılar. Garinagular 1802 gibi erken bir tarihte Honduras üzerinden Seine Bight, Punta Gorda ve Punta Negra, Belize'ye yerleştiler. Ancak Belize'de 19 Kasım 1832 tarihi Dangriga'da resmi olarak "Garifuna Yerleşim Günü" olarak kabul edilmektedir. ⓘ
Bir genetik araştırmaya göre, soyları ortalama %76 Sahra Altı Afrikalı, %20 Arawak/Island Carib ve %4 Avrupalı'dır. ⓘ
Mestizolar
Mestizo kültürü İspanyol ve Maya kökenli karışık insanlardır. Belize'ye ilk olarak 1847 yılında, binlerce Mayanın Yucatán'da devlete karşı ayaklanması ve nüfusun üçte birinden fazlasını katletmesiyle meydana gelen Kast Savaşı'ndan kaçmak için gelmişlerdir. Hayatta kalanlar ise sınırı geçerek İngiliz topraklarına kaçtı. Mestizolar Belize'nin her yerinde bulunur ancak çoğu evlerini kuzeydeki Corozal ve Orange Walk bölgelerinde yapar. Diğer bazı mestizolar El Salvador, Guatemala, Honduras ve Nikaragua'dan gelmiştir. Mestizolar Belize'deki en büyük etnik gruptur ve nüfusun yaklaşık yarısını oluştururlar. Mestizo kasabalarının merkezi bir ana meydandır ve sosyal yaşam bu meydanın bir tarafına inşa edilmiş olan Katolik Kilisesi'ne odaklanır. Mestizoların ve İspanyol soyundan gelenlerin çoğunun ana dili İspanyolcadır, ancak birçoğu akıcı bir şekilde İngilizce ve Belize Kriolü konuşmaktadır. Kriol ve İngilizcenin etkileri nedeniyle birçok Mestizo "Mutfak İspanyolcası" olarak bilinen dili konuşmaktadır. Tamales, escabeche, chirmole, relleno ve empanadas gibi Latin ve Maya yemeklerinin karışımı Meksika taraflarından, mısır ekmeği ise Maya taraflarından gelmektedir. Müzik ağırlıklı olarak marimbadan gelir, ancak gitarla da çalıp söylerler. Köy şenliklerinde sergilenen danslar arasında Hog-Head, Zapateados, Mestizada, Paso Doble ve çok daha fazlası yer alır. ⓘ
Almanca konuşan Mennonitler
Mennonit nüfusunun çoğunluğunu 18. ve 19. yüzyıllarda Rusya İmparatorluğu'na yerleşen Alman kökenli Rus Mennonitler oluşturmaktadır. Rus Mennonitlerin çoğu Spanish Lookout, Shipyard, Little Belize ve Blue Creek gibi Mennonit yerleşim yerlerinde yaşamaktadır. Bu Mennonitler günlük yaşamda Plautdietsch (bir Aşağı Almanca lehçesi) konuşurlar, ancak okuma (İncil) ve yazma için çoğunlukla Standart Almanca kullanırlar. Plautdietsch konuşan Mennonitler çoğunlukla 1958'den sonraki yıllarda Meksika'dan gelmişlerdir ve üç dillidirler ve İspanyolca bilmektedirler. Ayrıca 1960'ların sonlarında Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'dan gelen ve çoğunlukla Pennsylvania Almancası konuşan Eski Düzen Mennonitler de vardır. Bunlar öncelikle Yukarı Barton Deresi ve bağlantılı yerleşim yerlerinde yaşamaktadır. Bu Mennonitler, yeni bir topluluk oluşturan farklı Anabaptist geçmişlerden gelen insanları cezbetmiştir. Eski Düzen Amişlere oldukça benzerler, ancak onlardan farklıdırlar. ⓘ
Diğer gruplar
Nüfusun geri kalan %5 kadarı ise Hintliler, Çinliler, Birleşik Krallık, Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'dan gelen beyazlar ve ülkenin kalkınmasına yardımcı olmak üzere getirilen diğer birçok yabancı grubun karışımından oluşmaktadır. 1860'larda Jamaika'da kısa süreler geçiren Doğu Hintliler ile Louisiana ve diğer Güney eyaletlerinden gelen Amerikan İç Savaşı gazileri İngiliz Honduras'ında Konfederasyon yerleşimleri kurmuş ve koloniye ticari şeker kamışı üretimini getirerek iç kesimlerde 11 yerleşim yeri kurmuştur. 20. yüzyılda Çin Anakarası, Hindistan, Suriye ve Lübnan'dan daha fazla Asyalı yerleşimci geldi. Filistinli bir göçmenin oğlu olan Said Musa 1998-2008 yılları arasında Belize Başbakanlığı yapmıştır. El Salvador, Guatemala, Honduras ve Nikaragua'dan gelen Orta Amerikalı göçmenler ile gurbetçi Amerikalılar ve Afrikalılar da ülkeye yerleşmeye başladı. ⓘ
Göç, göçmenlik ve demografik değişimler
Kreoller ve diğer etnik gruplar daha iyi fırsatlar için çoğunlukla Amerika Birleşik Devletleri'ne, aynı zamanda Birleşik Krallık ve diğer gelişmiş ülkelere göç etmektedir. En son ABD Nüfus Sayımı'na göre, ABD'deki Belizelilerin sayısı yaklaşık 160,000'dir (70,000 yasal ikamet eden ve vatandaşlığa kabul edilmiş vatandaş dahil) ve bunların çoğu Kreoller ve Garinagu'lardan oluşmaktadır. ⓘ
Komşu Orta Amerika ülkelerindeki çatışmalar nedeniyle, El Salvador, Guatemala ve Honduras'tan gelen Mestizo mülteciler 1980'lerde önemli sayıda Belize'ye kaçmış ve bu gruba önemli ölçüde katkıda bulunmuşlardır. Bu iki olay son 30 yıldır ülkenin demografik yapısını değiştirmektedir. ⓘ
Diller
İngilizce Belize'nin resmi dilidir. Bu durum ülkenin eski bir İngiliz kolonisi olmasından kaynaklanmaktadır. Belize, Orta Amerika'da resmi dili İngilizce olan tek ülkedir. Ayrıca, İngilizce halk eğitiminin, hükümetin ve çoğu medya kuruluşunun birincil dilidir. Etnik kökeni ne olursa olsun Belizelilerin yaklaşık yarısı Belize Kreolü (veya Belize Kreolünde Kriol) adı verilen çoğunlukla İngilizce temelli bir kreol konuşmaktadır. İngilizce yaygın olarak kullanılsa da, Kriol dili gayri resmi, resmi, sosyal ya da etnik gruplar arası diyaloglarda, hatta Temsilciler Meclisi toplantılarında bile konuşulmaktadır. ⓘ
Belize'de olduğu gibi, bir Kreol dili sözlüksel diliyle birlikte var olduğunda, Kreol ve sözlüksel dil arasında bir süreklilik oluşur. Bu nedenle Belize Kreolü konuşanların sayısını İngilizce konuşanlara kıyasla belirlemek ya da ayırt etmek zordur. Kriol en iyi şekilde ulusun ortak dili olarak tanımlanabilir. ⓘ
Belizelilerin yaklaşık %50'si kendini Mestizo, Latin veya Hispanik olarak tanımlamakta ve %50-70'i Karayip İspanyolcasını ana dil olarak konuşmaktadır. Belize bir İngiliz kolonisiyken, İspanyolca okullarda yasaklanmıştı ancak bugün yaygın olarak konuşulmaktadır. "Mutfak İspanyolcası", Corozal ve San Pedro gibi kuzey kasabalarında konuşulan Belize Kreolü ile karışık orta düzey bir İspanyolca biçimidir. ⓘ
Nüfusun yarısından fazlası çok dillidir. İspanyolca konuşan uluslarla çevrili küçük, çok etnikli bir devlet olarak çok dillilik güçlü bir şekilde teşvik edilmektedir. ⓘ
Belize aynı zamanda üç Maya diline de ev sahipliği yapmaktadır: Q'eqchi', Mopan (nesli tükenmekte olan bir dil) ve Yucatec Maya. Yaklaşık 16.100 kişi Arawakan temelli Garifuna dilini konuşmaktadır ve Belize'deki 6.900 Mennonit çoğunlukla Plautdietsch konuşurken, Mennonitlerin azınlığı Pennsylvania Almancası konuşmaktadır. ⓘ
En büyük şehirler
| Rütbe | Bölge | Pop. | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Belize Şehri  San Ignacio |
1 | Belize Şehri | Belize Bölgesi | 57,169 |  Belmopan  Orange Walk Kasabası | ||||
| 2 | San Ignacio | Cayo Bölgesi | 17,878 | ||||||
| 3 | Belmopan | Cayo Bölgesi | 13,939 | ||||||
| 4 | Orange Walk Kasabası | Orange Walk Bölgesi | 13,708 | ||||||
| 5 | San Pedro Kasabası | Belize Bölgesi | 11,767 | ||||||
| 6 | Corozal Kasabası | Corozal Bölgesi | 10,287 | ||||||
| 7 | Dangriga | Stann Creek Bölgesi | 9,593 | ||||||
| 8 | Benque Viejo del Carmen | Cayo Bölgesi | 6,140 | ||||||
| 9 | Ladyville | Belize Bölgesi | 5,458 | ||||||
| 10 | Punta Gorda | Toledo Bölgesi | 5,351 | ||||||
Din
2010 nüfus sayımına göre Belizelilerin %40,1'i Roma Katoliği, %31,8'i Protestan (%8,4 Pentekostal; %5,4 Adventist; %4,7 Anglikan; %3,7 Mennonit; %3,6 Baptist; %2,9 Metodist; %2,8 Nasıralı), %1,7'si Yehova Şahidi, %10'u ise diğer dinlere (Maya dini, Garifuna dini, Obeah ve Myalizm ve İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi) mensuptur. 3'ü diğer dinlere (Maya dini, Garifuna dini, Obeah ve Myalizm ve İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi, Hindular, Budistler, Müslümanlar, Bahailer, Rastafaryanlar ve diğer azınlıklar) bağlıdır ve %15,5'i dinsiz olduğunu ifade etmektedir. ⓘ
PROLADES'e göre 1971 yılında Belize'nin %64,6'sı Roma Katoliği, %27,8'i Protestan, %7,6'sı Diğer idi. 1990'ların sonlarına kadar Belize Roma Katoliklerinin çoğunlukta olduğu bir ülkeydi. Katolikler 1991 yılında nüfusun %57'sini oluştururken 2000 yılında bu oran %49'a düşmüştür. Protestan kiliselerinin, diğer dinlerin ve dindar olmayan insanların büyümesi nedeniyle Roma Katoliklerinin nüfus içindeki oranı son birkaç on yıldır azalmaktadır. ⓘ
Katoliklere ek olarak, her zaman büyük bir Protestan azınlık olmuştur. Bu azınlık İngiliz Honduras kolonisine İngiliz, Alman ve diğer yerleşimciler tarafından getirilmiştir. Başlangıçtan itibaren büyük ölçüde Anglikan ve Mennonit bir yapıya sahipti. Belize'deki Protestan topluluğu, çeşitli Evanjelik Protestan mezheplerinin Latin Amerika'da son zamanlarda yayılmasına bağlı olarak büyük bir Pentekostal ve Yedinci Gün Adventist akını yaşadı. Coğrafi olarak bakıldığında, Alman Mennonitler çoğunlukla Cayo ve Orange Walk'un kırsal bölgelerinde yaşamaktadır. ⓘ
Yunan Ortodoks Kilisesi Santa Elena'da varlık göstermektedir. ⓘ
Din Veri Arşivleri Derneği 2005 yılında Belize'de 7,776 Bahai olduğunu ya da ulusal nüfusun %2.5'ini oluşturduğunu tahmin etmektedir. Tahminlerine göre bu oran herhangi bir ülkedeki en yüksek Bahai oranıdır. Veriler ayrıca Bahai İnancının Belize'de Hristiyan olmayan dinler arasında Yahudiliğin ardından en yaygın ikinci din olduğunu belirtmektedir. Hinduizm çoğu Hintli göçmen tarafından takip edilmektedir, ancak Sihler Belize'ye gelen ilk Hintli göçmenlerdir (sözleşmeli işçileri saymazsak) ve Belize'nin eski Başyargıcı George Singh bir Sih göçmenin oğluydu, ayrıca bir Sih kabine bakanı da vardı. Müslümanlar, Belize'de 16. yüzyıldan beri Afrika'dan köle olarak getirilen Müslümanların bulunduğunu iddia etmektedir, ancak bu iddia için herhangi bir kaynak bulunmamaktadır. Bugünkü Müslüman nüfus 1980'lerde başlamıştır. Resmi istatistiklere göre Müslümanlar 2000 yılında 243, 2010 yılında 577 kişidir ve nüfusun yüzde 0,16'sını oluşturmaktadır. Belize Müslüman Topluluğu olarak da bilinen Islamic Mission of Belize'de (IMB) bir cami bulunmaktadır. Bir diğer cami olan Masjid Al-Falah 2008 yılında Belize City'de resmi olarak açılmıştır. ⓘ
Sağlık
Belize'de solunum yolu hastalıkları ve bağırsak hastalıkları gibi bulaşıcı hastalıkların yaygınlığı yüksektir. ⓘ
Eğitim
Belize'deki bir dizi anaokulu, ortaokul ve üçüncül okul, çoğunlukla devlet tarafından finanse edilen öğrencilere kaliteli eğitim sağlamaktadır. Belize'de yaklaşık bir düzine yükseköğretim kurumu bulunmaktadır ve bunların en önemlisi 1986 yılında kurulan University College of Belize'den evrilen Belize Üniversitesi'dir. Bundan önce 1877 yılında kurulan St. John's College, yükseköğretim alanına hakim olmuştur. Batı Hint Adaları Üniversitesi'nin Açık Kampüsü Belize'de bulunmaktadır. Ayrıca Barbados, Trinidad ve Jamaika'da da kampüsleri bulunmaktadır. Belize hükümeti UWI'ye mali katkıda bulunmaktadır. ⓘ
Belize'de eğitim 6 ila 14 yaş arasında zorunludur. 2010 yılı itibariyle Belize'deki okuryazarlık oranının %79,7 olduğu tahmin edilmektedir ve bu oran Batı Yarımküre'deki en düşük oranlardan biridir. ⓘ
Eğitim politikası şu anda, gelecek yıllar için üç hedef belirleyen "Eğitim Sektörü Stratejisi 2011-2016 "yı takip etmektedir: Teknik ve mesleki eğitim ve öğretim sağlayarak eğitim sistemine erişimin, kalitenin ve yönetişimin iyileştirilmesi. ⓘ
Suç
Belize nispeten yüksek şiddet suçu oranlarına sahiptir. Belize'deki şiddetin büyük bir kısmı, uyuşturucu ve insan kaçakçılığı, uyuşturucu kaçakçılığı yollarının korunması ve uyuşturucu ticareti için toprakların güvence altına alınmasını içeren çete faaliyetlerinden kaynaklanmaktadır. ⓘ
2019 yılında Belize'de 102 cinayet kaydedilmiş olup, ülkede 100.000 kişi başına 24 cinayet düşmektedir; bu oran komşu ülkeler Meksika ve Honduras'tan düşük ancak Guatemala ve El Salvador'dan yüksektir. Belize Bölgesi (Belize City'yi içeren) diğer tüm bölgelere kıyasla açık ara en fazla cinayetin işlendiği bölgedir. 2019 yılında işlenen cinayetlerin %58'i Belize Bölgesinde meydana gelmiştir. Belize City'deki (özellikle şehrin güney kısmı) şiddet büyük ölçüde çete savaşlarından kaynaklanmaktadır. ⓘ
2015 yılında 40 tecavüz, 214 soygun, 742 hırsızlık ve 1027 hırsızlık vakası rapor edilmiştir. ⓘ
Belize Polis Departmanı, yüksek sayıdaki suçları azaltma umuduyla birçok koruyucu önlem almıştır. Bu önlemler arasında şehirdeki "sıcak noktalara" daha fazla devriye eklenmesi, çıkmazla başa çıkmak için daha fazla kaynak elde edilmesi, "Risk Altındaki Gençler için Doğru Olanı Yap" programının oluşturulması, Suç Bilgi Hattı'nın oluşturulması, gençlere yardım eden bir kuruluş olan Yabra Vatandaş Gelişim Komitesi'nin oluşturulması ve diğer birçok girişim yer almaktadır. Hükümet 2011 yılında birçok büyük çete arasında ateşkes sağlayarak cinayet oranını düşürmüştür. ⓘ
Sosyal yapı
Belize'nin sosyal yapısına servet, güç ve prestij dağılımındaki kalıcı farklılıklar damgasını vurmaktadır. Belize nüfusunun küçüklüğü ve sosyal ilişkilerin samimi ölçeği nedeniyle, zengin ve fakir arasındaki sosyal mesafe önemli olmakla birlikte, Jamaika ve El Salvador gibi diğer Karayip ve Orta Amerika toplumlarındaki kadar büyük değildir. Belize, Orta Amerika'daki komşularının sosyal yaşamında çok belirgin bir şekilde yer alan şiddetli sınıf ve ırk çatışmalarından yoksundur. ⓘ
Siyasi ve ekonomik güç yerel seçkinlerin elinde toplanmaya devam etmektedir. Büyük orta grup, farklı etnik kökenlerden gelen insanlardan oluşmaktadır. Bu orta grup birleşik bir sosyal sınıf değil, daha ziyade eğitim, kültürel saygınlık ve yukarı doğru sosyal hareketlilik olanaklarına yönelik ortak eğilimler etrafında gevşek bir şekilde yönlendirilen bir dizi orta sınıf ve işçi sınıfı grubu oluşturmaktadır. Bu inançlar ve bunların yol açtığı sosyal uygulamalar, orta grubu Belize halkının tabandan gelen çoğunluğundan ayırmaya yardımcı olmaktadır. ⓘ
Kadınlar
2021 yılında Dünya Ekonomik Forumu, Küresel Cinsiyet Uçurumu Raporu'nda Belize'yi 156 ülke arasında 90. sırada göstermiştir. Latin Amerika ve Karayipler'deki tüm ülkeler arasında Belize sondan dördüncü sırada yer aldı. Bununla birlikte Belize, "ekonomik katılım ve fırsat" ile "sağlık ve hayatta kalma" kategorilerinde üst sıralarda yer alırken, "siyasi güçlendirme" kategorisinde çok düşük bir sıralamada yer almıştır. 2019 yılında BM, Belize'ye 0,415 Cinsiyet Eşitsizliği Endeksi puanı vererek 162 ülke arasında 97. sıraya yerleştirmiştir. ⓘ
2019 yılı itibariyle Belize'de kadınların %49,9'u işgücüne katılırken, bu oran erkeklerde %80,6'dır. Belize Ulusal Meclisi'ndeki koltukların %11,1'i kadınlar tarafından doldurulmaktadır. ⓘ
Kültür
Belize folklorunda Lang Bobi Suzi, La Llorona, La Sucia, Tata Duende, Anansi, Xtabay, Sisimite ve cadejo efsaneleri vardır. ⓘ
Belize'deki resmi tatillerin çoğu geleneksel İngiliz Milletler Topluluğu ve Hristiyan tatilleri olmakla birlikte Garifuna Yerleşim Günü ve Kahramanlar ve Hayırseverler Günü, eski adıyla Baron Bliss Günü gibi bazıları Belize kültürüne özgüdür. Buna ek olarak, Eylül ayı, özel bir etkinlik takviminde bir ay boyunca süren etkinliklerle Eylül Kutlamaları adı verilen özel bir ulusal kutlama zamanı olarak kabul edilir. Bağımsızlık Günü ve Aziz George's Caye Günü'nün yanı sıra Belizeliler Eylül ayı boyunca, genellikle 10 Eylül'den önceki Cumartesi günü düzenlenen Karnaval Yol Yürüyüşü ana etkinlik olmak üzere, birden fazla güne yayılan çeşitli etkinlikleri içeren Karnavalı da kutlamaktadır. Ancak Belize'nin bazı bölgelerinde Karnaval, Büyük Perhiz'den önceki geleneksel zamanda (Şubat ayında) kutlanır. ⓘ
Mutfak
Belize mutfağı, ülkedeki tüm etnik kökenlerin ve bunların sırasıyla çok çeşitli yiyeceklerinin bir karışımıdır. En iyi şekilde Meksika/Orta Amerika mutfağı ve Jamaika/Anglo-Karayip mutfağına benzemekle birlikte, nesiller boyunca aktarılan Belize dokunuşları ve yenilikleriyle bu alanlardan da çok farklı olarak tanımlanabilir. Hint ve Çin toplulukları da dahil olmak üzere tüm göçmen toplulukları Belize yemeklerinin çeşitliliğine katkıda bulunmaktadır. ⓘ
Belizean diyeti hem çok modern hem de geleneksel olabilir. Hiçbir kural yoktur. Kahvaltı tipik olarak ekmek, un ekmeği ya da genellikle ev yapımı olan kızarmış hamur parçalarından (fry jacks) oluşur. Fry jacks çeşitli peynirler, "kızarmış" fasulye, çeşitli yumurta veya tahıl türleri ile birlikte süt tozu, kahve veya çay ile yenir. Mısır veya un ekmeğinden yapılan tacolar ve etli börekler de bir sokak satıcısından doyurucu bir kahvaltı için tüketilebilir. Gün ortası yemekleri Belizelilerin ana öğünüdür ve genellikle "akşam yemeği" olarak adlandırılır. Hindistan cevizi sütlü veya sütsüz pirinç ve fasulye, tamales, "panades" (fasulye veya balıklı kızarmış mısır kabukları), etli börek, escabeche (soğan çorbası), chimole (çorba), caldo, haşlanmış tavuk ve garnaches (fasulye, peynir ve soslu kızarmış ekmeği) gibi yiyeceklerden bir çeşit pirinç ve fasulye, et ve salata veya lahana salatası içeren çeşitli oluşturulmuş akşam yemeklerine kadar çeşitlilik gösterir. Kızarmış "kızartma" tavuk bir diğer yaygın yemektir. ⓘ
Kırsal bölgelerde yemekler genellikle şehirlere göre daha basittir. Mayalar çoğu yemekte mısır, fasulye ya da kabak kullanırken, Garifuna deniz ürünleri, manyok (özellikle manyok ekmeği ya da ereba olarak yapılır) ve sebzelere düşkündür. Ülkede oldukça uygun fiyatlı restoranlar ve fast food işletmeleri bulunmaktadır. Yerel meyveler oldukça yaygındır, ancak pazarlardan alınan çiğ sebzeler daha az yaygındır. Yemek zamanı aileler ve okullar için bir cemaattir ve bazı işletmeler öğle yemeği için öğlen kapanır, öğleden sonra tekrar açılır. ⓘ
Müzik
Bachata, Punta ile birlikte en popüler müzik türüdür ve Belize'deki en popüler müzik türlerinden biri haline gelmiştir. Belirgin bir şekilde Karayiplere özgüdür ve bazen benzer şekilde türemiş stiller (reggae, calypso, merengue) gibi uluslararası popülerleşmeye hazır olduğu söylenir. ⓘ
Brukdown, kalipso ile ilişkili modern bir Belize müziği tarzıdır. Kerestecilerin müzik ve danslarından, özellikle de buru adı verilen bir formdan gelişmiştir. Jamaika ve diğer Batı Hint Adaları'ndan ithal edilen reggae, dans salonu ve soca, Amerika Birleşik Devletleri'nden gelen rap, hip-hop, heavy metal ve rock müzik de Belize gençleri arasında popülerdir. ⓘ
Spor
Belize'deki başlıca sporlar futbol, basketbol, voleybol ve bisiklet olup, tekne yarışı, atletizm, softbol, kriket, rugby ve netball daha küçük takipçi kitlesine sahiptir. Belize'nin kıyı bölgelerinde balıkçılık da popülerdir. ⓘ
"Kros" yarışı ya da Holy Saturday Cross Country Cycling Classic olarak da bilinen Cross Country Cycling Classic, Belize'nin en önemli spor etkinliklerinden biri olarak kabul edilmektedir. Bu bir günlük spor etkinliği amatör bisikletçilere yönelik olmakla birlikte dünya çapında da popülerlik kazanmıştır. Belize'de Cross Country Bisiklet Klasiği'nin tarihi, Monrad Metzgen'in bu fikri Kuzey Otoyolu (şimdiki Phillip Goldson Otoyolu) üzerindeki küçük bir köyden aldığı döneme kadar uzanmaktadır. Bu köydeki insanlar haftalık kriket maçına katılmak için bisikletleriyle uzun mesafeler kat ediyorlardı. Bu gözlemi üzerine, o zamanlar kötü bir şekilde inşa edilmiş olan Batı Otoyolu'nun zorlu arazisinde bir spor etkinliği yaratarak doğaçlama yaptı. ⓘ
Belize'de her yıl düzenlenen bir diğer önemli spor etkinliği de her yıl Mart ayında düzenlenen 4 günlük bir kano maratonu olan La Ruta Maya Belize River Challenge'dır. Yarış San Ignacio'dan Belize City'ye kadar uzanmaktadır ve bu mesafe . ⓘ
Paskalya gününde Dangriga sakinleri her yıl düzenlenen balıkçılık turnuvasına katılmaktadır. Birincilik, ikincilik ve üçüncülük ödülleri büyüklük, tür ve sayı kombinasyonuna göre verilir. Turnuva yerel radyo istasyonları üzerinden yayınlanır ve kazananlara para ödülü verilir. ⓘ
Belize milli basketbol takımı, uluslararası alanda büyük başarılar elde eden tek milli takımdır. Takım, Belize City'deki Civic Centre'da düzenlenen 1998 CARICOM Erkekler Basketbol Şampiyonasını kazanmış ve ardından Havana'daki 1999 Centrobasquet Turnuvasına katılmıştır. Milli takım, baştan sona başa baş oynamasına rağmen sadece bir maç kazanarak sekiz takım arasında yedinci oldu. Barbados'ta düzenlenen 2000 CARICOM şampiyonasına tekrar katılan Belize dördüncü oldu. Kısa bir süre sonra Belize Orta Amerika bölgesine taşındı ve 2001 yılında Orta Amerika Oyunları şampiyonluğunu kazandı. ⓘ
Takım bu başarıyı tekrarlayamadı ve en son 2006 COCABA şampiyonasını 2-4'lük bir dereceyle bitirdi. Takım, Meksika'nın Cancun kentinde düzenlenen 2009 COCABA turnuvasında grup maçlarını 3-0 kazanarak ikinci oldu. Belize, 2010 Centrobasquet Turnuvası'ndaki açılış maçını Trinidad ve Tobago'yu yenerek kazandı, ancak COCABA finalinin rövanşında Meksika'ya kötü bir şekilde yenildi. Küba karşısında alınan zorlu galibiyet Belize'yi ilerleme pozisyonuna getirdi, ancak son maçlarında Porto Riko'ya yenildiler ve elemeleri geçemediler. ⓘ
2016 Rio Yaz Olimpiyatlarında dört altın madalya kazanan Simone Biles, Amerika Birleşik Devletleri ve ikinci evi olarak gördüğü Belize'nin çifte vatandaşı. Biles Belizean-Amerikan kökenlidir. ⓘ
Ulusal semboller
Belize'nin ulusal çiçeği siyah orkidedir (Prosthechea cochleata, Encyclia cochleata olarak da bilinir). Ulusal ağaç maun ağacıdır (Swietenia macrophylla) ve bu ağaç "Gölgenin altında gelişirim" anlamına gelen Sub Umbra Floreo ulusal sloganına ilham vermiştir. Ulusal hayvan Baird tapiri, ulusal kuş ise salma gagalı tukandır (Ramphastos sulphuratus). ⓘ
Nüfus, sosyal ve siyasî hayat
Ülkede nüfusun çoğunluğunu Afrika asıllı siyahlar oluşturmaktadır. Ülkenin batı ve kuzey kesimlerinde yerlilerle İspanyolların karışımı olan melezler yaşar. Güney kesimlerinde ise, Maya soyundan gelen halk çoğunluktadır. Kendilerine has kültür ve geleneklerini kaybetmemiş olan bu Maya asıllı yerli halk ayrı bir lisan kullanmaktadırlar. Halkın çoğunluğu ise Kreolce denen İngilizce kökenli bir dil kullanmaktadırlar. Halkın büyük bir kısmı Katolik olup, Protestanlar ve Anglikanlar da vardır. Az sayıda Müslüman da bulunmaktadır. Halkın çoğu sahil kenarlarında yaşar. ⓘ
6 ile 14 yaş arası öğrenimin mecburi olduğu Belize'de orta öğrenim yapan oldukça azdır. Okuma-yazma oranının %93 olduğu ülkede, Belize City ve Corazal’da yükseköğrenim yapmak mümkündür. Birkaç tane haftalık gazetesi bulunan ülkede günlük gazete ve TV istasyonu bulunmamaktadır. Liman şehri olan ülkenin en büyük şehri Belize City dışındaki şehirleri büyük kasaba niteliğindedir. Yolların kenarlarında yapılan evlerde yaşayanlar küçümsenemeyecek çoğunluktadır. ⓘ
Parlamenter bir rejimle idare edilen ülkede parlamentoda çoğunluğu sağlayan partinin başkanı başbakan olarak ülkeyi yönetir. Ülke tam bağımsızlığını kazanmasına rağmen İngiliz Milletler Topluluğu üyesidir. Ülkedeki siyasi partiler PUP (1954) ve UDP (1974). ⓘ