Mormonluk
Mormonluk, Joseph Smith tarafından 1820 ve 1830'larda Batı New York'ta başlatılan Restorasyoncu Hristiyanlığın Son Gün Azizleri hareketinin dini geleneği ve teolojisidir. Bir etiket olarak Mormonizm, Son Gün Azizleri hareketinin çeşitli yönlerine uygulanmıştır, ancak son zamanlarda İsa Mesih'in Son Gün Azizleri Kilisesi (LDS Kilisesi) kendilerini bu etiketten uzaklaştırmak için baskı yapmaktadır. Tarihçi Sydney E. Ahlstrom 1982'de şöyle yazmıştır: "[Mormonluğun] bir mezhep mi, gizemli bir tarikat mı, yeni bir din mi, bir kilise mi, bir halk mı, bir ulus mu, yoksa bir Amerikan alt kültürü mü olduğundan bile emin olunamaz; aslında farklı zaman ve yerlerde bunların hepsidir". Bununla birlikte, Smith de dahil olmak üzere Son Gün Azizleri hareketi içindeki akademisyenler ve teologlar, hareketin benzersiz öğretilerini ve doktrinlerini tanımlamak için sıklıkla "Mormonizm" terimini kullanmışlardır. ⓘ
Mormon teolojisinin önemli bir özelliği, kendisini Amerika'nın ilk yerli halklarının ve onların Tanrı ile olan ilişkilerinin bir kroniği olarak tanımlayan Mormon Kitabı'dır. Mormon teolojisi, Smith ve diğer dini liderlere gelen vahiylerden kaynaklanan değişikliklerle birlikte ana akım Hristiyan inançlarını içerir. Buna İncil'in ve Doktrin ve Antlaşmalar ile Büyük Fiyat İncisi de dahil olmak üzere diğer dini metinlerin kullanımı ve bunlara olan inanç da dahildir. Mormonluk ebedi evlilik, ebedi ilerleme, ölüler için vaftiz, çok eşlilik veya çoğul evlilik, cinsel saflık, sağlık (Bilgelik Sözü'nde belirtilmiştir), oruç ve Şabat'a riayet gibi önemli doktrinler içerir. ⓘ
Teolojinin kendisi tek tip değildir; 1831 gibi erken bir tarihte ve en önemlisi Smith'in ölümünden sonra çeşitli gruplar Smith'in kurduğu Mesih Kilisesi'nden ayrılmıştır. Liderlik farklılıkları dışında, bu gruplar en çok Utah merkezli LDS Kilisesi'nin 1890'da yasakladığı çok eşlilik ve LDS Kilisesi'nin onaylamadığı Teslis konusundaki tutumlarında farklılık gösterirler. Çok eşlilik uygulamasını sürdürmeyi amaçlayan teoloji dalı Mormon köktenciliği olarak bilinir ve birkaç farklı kiliseyi içerir. Mesih Topluluğu (eski adıyla Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints) gibi diğer gruplar Üçlübirlikçiliği onaylamakta ve doktrinlerini Üçlübirlikçi Hristiyan restorasyonist olarak tanımlamaktadır. ⓘ
Kültürel Mormonluk, özellikle Utah ve Idaho'da mevcut olan kültürle özdeşleşen ancak teolojiyle özdeşleşmesi gerekmeyen kültürel Mormonlar tarafından ortaya atılan bir terimdir. ⓘ
Mormonluk (İngilizce: Mormonism) kavramı, Joseph Smith, Jr. tarafından 1830'da ortaya çıkan İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi (The Church of Jesus Christ of Latter Day Saints) ve Brigham Young ile günümüze kadar da devam eden bir dini yorumun, geleneksel ve kültürel unsurlarını içermektedir. Özellikle, Mormonluk, İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi ile ilgilidir. ⓘ
Bu terim, genellikle, Joseph'in eşi Emma Smith tarafından kurulan İsa'nın Topluluğu'nu (Community of Christ) değil, doğrudan İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'ni kastetmektedir. ⓘ
Tarihsel genel bakış
Mormonluğun doktrinleri, 1820'lerde Batı New York'ta İkinci Büyük Uyanış olarak bilinen dini heyecan döneminde çiftçi çocuğu Joseph Smith ile başladı. Smith, hangi mezhebe katılması gerektiği konusunda dua ettikten sonra, 1820 baharında bir vizyon aldığını söyledi. "İlk Görü" olarak adlandırılan bu görüde Smith, Baba Tanrı ve oğlu İsa Mesih'in kendisine göründüğünü ve mevcut kiliselerin hiçbirine katılmamasını, çünkü hepsinin yanlış olduğunu söylediğini belirtmiştir. 1820'ler boyunca Smith birçok melek ziyaretini kaydetmiş ve sonunda Tanrı'nın kendisini gerçek Hıristiyan kilisesini yeniden kurmak için kullanacağı söylenmiştir. ⓘ
Joseph Smith, Mormon Kitabı'nın altın levhalar üzerindeki yazılardan, Urim ve Thummim'in ve kahin taşlarının yardımıyla tercüme edilen ıslah edilmiş bir Mısır dilinde tercüme edildiğini söyledi. Bir meleğin kendisine levhaların yerini ilk kez 1823 yılında yakınlardaki bir tepede gömülü olarak gösterdiğini söylemiştir. İlk takipçilerinden Martin Harris'in yardımıyla Smith 12 Nisan 1828'de Mormon Kitabı'nın metnini yazdırmaya başladı. Çeviri zulüm, Smith'in ailesini geçindirmek için çalışmaya devam etmesi ve Harris'in 116 sayfayı kaybetmesi nedeniyle kesintiye uğrasa da, Mormon Kitabı el yazması Haziran 1829'da tamamlandı. Smith çeviriyi bitirdikten sonra levhaların meleğe geri verildiğini söylemiştir. Smith'in levhalara sahip olduğunu söylediği süre boyunca 15 kişinin onların varlığına tanıklık etmesine izin verilmiştir. ⓘ
Mormon Kitabı, Yakın Doğu'dan ayrılıp Amerika'ya seyahat eden ilk İsrailoğullarının bir kroniği olduğunu iddia etmektedir. Kitap MÖ 600'lerde peygamber Lehi'nin ailesinin Tanrı'nın çağrısı üzerine Kudüs'ten ayrılması ve MÖ 589'da Amerika kıtasına yelken açmalarıyla başlar. Amerika kıtasındaki insanların İsa'nın doğumundan yüzlerce yıl önce ona inandıklarını, dirilişinden sonra onun kendilerini bizzat ziyaret ettiğine şahit olduklarını ve nihayetinde nesiller boyu süren savaşlar ve dinden dönmelerin ardından Hıristiyanlığı kaybettiklerini kaydeder. Mormon Kitabı ve devam eden vahiyler, restore edilmiş kilise için doğru doktrini oluşturmanın araçları olacaktı. Smith, Oliver Cowdery ve diğer ilk takipçileri 1829'da yeni din değiştirenleri vaftiz etmeye başladılar ve 1830'da Mesih'in Kilisesi olarak resmen örgütlendiler. Smith takipçileri tarafından günümüzün peygamberi olarak görülüyordu. ⓘ
Mormon Kitabı'nın tarihsel doğruluğu ve gerçekliği, yayınlandığı dönemde ve günümüze kadar hararetle tartışılmıştır. Mormon Kitabı'yla ilgili tartışmaların yanı sıra, ilk Mesih Kilisesi, toplanmaya ve "Tanrı'nın krallığını yeryüzünde kurmaya" çalıştıkları çeşitli kasabaların sakinlerinden zulüm gördü. New York, Palmyra'daki çatışmalardan kaçınmak için üyeler Ohio, Kirtland'a taşındı ve Missouri, Jackson County'de kalıcı bir Yeni Kudüs veya Siyon Şehri kurmayı umdular. Ancak 1833'te Jackson County'den kovuldular ve 1838'de Missouri'nin diğer bölgelerine kaçtılar. Missourililer ve kilise üyeleri arasındaki şiddet, Missouri valisinin Mormonlara karşı bir "imha emri" çıkarmasıyla sonuçlandı ve bu da kiliseyi yeniden yer değiştirmeye zorladı. Yerlerinden edilen kilise Illinois'e, Commerce adlı küçük bir kasabaya kaçtı. Smith'in yönetimi altında, kilise kasabayı satın aldı, adını Nauvoo olarak değiştirdi ve birkaç yıl boyunca bir dereceye kadar barış ve refah içinde yaşadı. Ancak, Mormonlar ve komşuları arasındaki gerilim yeniden tırmandı ve 1844'te Smith'in bir çete tarafından öldürülmesi bir veraset krizine yol açtı. ⓘ
Mormonların en büyük grubu Brigham Young'ı yeni peygamber olarak kabul etti ve onun yönetimi altında Utah Bölgesi'ne göç etti. Orada kilise, Smith'in Nauvoo'da başlattığı çok eşliliğin bir biçimi olan çoğul evliliği açıkça uygulamaya başladı. Çoğul evlilik 19. yüzyıl boyunca inancın en sansasyonel özelliği haline geldi, ancak Birleşik Devletler Kongresi'nin şiddetli muhalefeti kilisenin yasal bir kurum olarak varlığını tehdit etti. Ayrıca, çok eşlilik Idaho ve Arizona eyaletlerinde Mormonluğa karşı muhalefetin başlıca nedenlerinden biriydi. 1890 Manifestosu'nda kilise başkanı Wilford Woodruff çoğul evliliğin resmen sona erdiğini duyurdu. ⓘ
Çoğul evliliğin bu resmi olarak kaldırılması nedeniyle, birkaç küçük grup LDS Kilisesi'nden ayrıldı ve Mormon köktenciliği olarak adlandırdıkları şeyi takip eden mezhepler oluşturdu. Ancak LDS Kilisesi, 16 milyonu aşan mevcut üye sayısıyla Mormonluğu takip eden kiliseler arasında en fazla büyümeyi yaşamıştır. ⓘ
Teoloji
Tanrı'nın Doğası
Ortodoks Mormonlukta Tanrı terimi genellikle İncil'de geçen ve Son Gün Azizlerinin Elohim olarak adlandırdığı Baba Tanrı'yı, Tanrılık terimi ise Baba Tanrı, İsa Mesih (Son Gün Azizlerinin Yehova olarak adlandırdığı ilk doğan Oğlu) ve Kutsal Ruh'tan oluşan üç ayrı ilahi şahıstan oluşan bir konseyi ifade eder. Son Gün Azizleri Baba, Oğul ve Kutsal Ruh'un üç ayrı varlık olduğuna ve Baba ile İsa'nın mükemmelleşmiş, yüceltilmiş, fiziksel bedenlere sahip olduğuna, Kutsal Ruh'un ise fiziksel bedeni olmayan bir ruh olduğuna inanır. Son Zaman Azizleri ayrıca Tanrı'nın dışında Baba Tanrı'nın eşi olan Cennetteki Anne gibi başka tanrı ve tanrıçaların da var olduğuna ve sadık Son Zaman Azizlerinin öbür dünyada tanrılığa erişebileceğine inanmaktadır. Joseph Smith, Tanrı'nın Tanrılığa yüceltilmeden önce başka bir gezegende bir insan olduğunu öğretmiştir. ⓘ
Bu anlayış geleneksel Hıristiyan Üçlemesinden birkaç yönden farklılık gösterir; bunlardan biri Mormonluğun İznik İnancı'nın Baba, Oğul ve Kutsal Ruh'un aynı özden ya da varlıktan olduğu doktrinini benimsememiş ya da sürdürmemiş olmasıdır. Ayrıca, Mormonluk her insanın içinde yaşayan zekânın Tanrı ile eş-ebedi olduğunu öğretir. Mormonlar Tanrı'yı tanımlamak için her şeye gücü yeten terimini kullanırlar ve onu yaratıcı olarak görürler: Tanrı'nın her şeye gücü yeten ve ebedi olduğunu ancak akılları, adaleti ve maddenin ebedi doğasını yöneten ebedi doğal yasaya tabi olduğunu anlarlar (yani Tanrı dünyayı düzenlemiştir ancak onu yoktan var etmemiştir). Mormon Tanrı anlayışı, elohim'in (אֱלֹהִים) tamamen farklı bir kavram olduğu Yahudi etik tektanrıcılık geleneğinden de önemli ölçüde farklıdır. ⓘ
Bu Tanrı tanımı, daha önceki öğretilere dayanarak 1915 yılında resmileştirilen Mormon ortodoksisini temsil eder. Mormonluğun şu anda var olan ve tarihi diğer kolları, Adem-Tanrı doktrini ve Üçlübirlikçilik gibi farklı tanrı görüşlerini benimsemiştir. ⓘ
Restorasyon
Mormonluk kendisini dünya Hıristiyanlığı içinde, ancak farklı bir restore edilmiş dağıtım olarak tanımlar; kendisini İsa Mesih'in göğe yükselişinden kısa bir süre sonra başlayan Büyük Döneklik zamanından beri Hıristiyan dininin tek gerçek şekli olarak nitelendirir. Mormonlara göre bu irtidat saf, orijinal Hıristiyan doktrininin Yunan ve diğer felsefelerle yozlaşmasını ve takipçilerin farklı ideolojik gruplara bölünmesini içeriyordu. Ayrıca, Mormonlar Havarilerin şehit edildiğini iddia etmektedir Kilise'yi ve törenlerini yönetmek için Rahiplik yetkisinin kaybına yol açmıştır. ⓘ
Mormonlar Tanrı'nın Joseph Smith aracılığıyla Yeni Ahit'te yer aldığı şekliyle ilk Hıristiyan Kilisesini yeniden kurduğuna inanmaktadır. Mormonlar özellikle Petrus, Yakup, Yuhanna ve Vaftizci Yahya gibi meleklerin Joseph Smith ve diğerlerine göründüğüne ve onlara çeşitli Rahiplik yetkileri verdiğine inanırlar. Mormonlar bu nedenle Kiliselerinin "tek gerçek ve yaşayan kilise" olduğuna inanırlar çünkü ilahi otorite Smith aracılığıyla Kiliseye geri verilmiştir. Ayrıca Mormonlar, Smith ve onun meşru haleflerinin kiliseye rehberlik etmek üzere Tanrı'dan vahiy alan modern peygamberler olduğuna inanırlar. Diğer dinlerin gerçeğin bir kısmına sahip olduğunu ve Mesih'in ışığı tarafından yönlendirildiğini savunurlar. ⓘ
Kozmoloji
Smith'in kozmolojisi çoğunlukla Smith'in daha sonraki vahiylerinde ve vaazlarında, ama özellikle de İbrahim'in Kitabı, Musa'nın Kitabı ve King Follett söyleminde ortaya konmuştur. Mormon kozmolojisi Tanrı ve evren hakkında eşsiz bir görüş sunar ve insan eylemliliğine büyük önem verir. Mormonlukta yeryüzündeki yaşam ebedi varoluşun sadece kısa bir parçasıdır. Mormonlar, başlangıçta tüm insanların Tanrı'nın huzurunda ruhlar ya da "zekalar" olarak var olduğuna inanır. Bu durumdayken Tanrı, ilerleyebilecekleri ve "kendisi gibi ilerleme ayrıcalığına sahip olabilecekleri" bir kurtuluş planı önermiştir. Ruhlar bu planı kabul etmekte ya da reddetmekte özgürdü ve Şeytan tarafından yönetilen "üçte biri" planı reddetti. Geri kalanlar ise planı kabul ederek dünyaya gelmiş ve günah ve acı çekecekleri anlayışıyla beden almışlardır. ⓘ
Mormonizm'de Tanrı'nın planının ana parçası İsa Mesih'in kefaretidir. Mormonlar dünya hayatının bir amacının da kötülük yerine iyiliği seçmeyi öğrenmek olduğuna inanırlar. Bu süreçte insanlar kaçınılmaz olarak hatalar yapar ve Tanrı'nın huzuruna dönmeye layık olmazlar. Mormonlar İsa'nın dünyanın günahlarının bedelini ödediğine ve tüm insanların onun kefareti sayesinde kurtulabileceğine inanır. Mormonlar Mesih'in kefaretini iman, tövbe, vaftiz gibi resmi antlaşmalar veya törenler yoluyla kabul eder ve sürekli olarak Mesih benzeri bir hayat yaşamaya çalışırlar. ⓘ
Mormon kutsal kitabına göre, Dünya'nın yaratılışı ex nihilo değil, var olan maddeden düzenlenmiştir. Dünya, üzerinde yaşanılan pek çok dünyadan yalnızca biridir ve Tanrı'nın tahtına en yakın olduğu söylenen Kolob gezegeni veya yıldızı da dahil olmak üzere pek çok yöneten gök cismi vardır. ⓘ
Amerika
Mormon teolojisi Amerika Birleşik Devletleri'nin eşsiz bir yer olduğunu ve Mormonların Tanrı'nın seçilmiş halkı olduğunu, tekil bir kader için seçildiğini öğretir. Mormon Kitabı, Amerika Birleşik Devletleri'nin İncil'de vaat edilen topraklar olduğunu, Birleşik Devletler Anayasası'nın ilahi ilhamla yazıldığını ima eder ve Amerika'nın istisnai bir ulus olduğunu savunur. ⓘ
Joseph Smith, 1823 yılında New York'un kuzeyinde, Melek Moroni'nin kendisine yakındaki bir tepede gömülü olan oyulmuş altın levhalardan bahsettiği bir vizyon gördüğünü iddia etmiştir. Smith'e göre, daha sonra Moroni'den talimat almış ve dört yıl sonra levhaları kazıp "ıslah edilmiş Mısırca "dan İngilizceye çevirmiştir; sonuçta ortaya çıkan Mormon Kitabı - Smith'e göre altın levhalarda kayıtlı metni derleyen eski bir Amerikalı peygamberin adıyla anılır - M.Ö. 7. yüzyılda Kudüs'ten Amerika'ya göç eden Lehi peygamber önderliğindeki bir İsrail kabilesinin tarihini anlatır. Mormonizm'de, İsa Mesih'in doğumundan yüzyıllar önce Amerika'ya göç eden bu İsrailli kabileler Kolomb öncesi Amerikan yerlilerinin ataları arasında sayılır. ⓘ
Joseph Smith bin yıllık Yeni Kudüs'ün Amerika'da inşa edileceğini savunmuştur (İnancın 10. Maddesi). Doktrin ve Antlaşmalar'da Smith, Tanrı'nın şöyle dediğini kaydeder: "Hiç kimsenin bir diğerinin kölesi olması doğru değildir. Bu amaçla yetiştirdiğim bilge insanların eliyle bu ülkenin Anayasasını oluşturdum ve ülkeyi kan dökerek kurtardım" (D&C 101:79-80). Mormonlar için bu, Amerika'yı dini özgürlük ve serbestliğin yaratıcısı olarak konumlandırırken, bu Amerikan değerlerini dünya çapında yayma ihtiyacına dikkat çekmektedir. ⓘ
LDS Kilisesi tarafından resmi olarak dışlanmalarına rağmen, köktendinci Mormonlar Beyaz At Kehanetine inanırlar; bu kehanete göre Mormonlar "pamuk ipliğine bağlı" olan Anayasa'yı korumaya çağrılacaklardır. ⓘ
Yönetmelikler
Mormonlukta bir tören, genellikle Tanrı ile bir antlaşma yapılmasını içeren özel öneme sahip dini bir ritüeldir. Törenler rahiplik yetkisiyle ve İsa Mesih adına gerçekleştirilir. Bu terim, diğer Hristiyan mezheplerindeki sakrament terimine kabaca benzer bir anlama sahiptir. ⓘ
Kurtarıcı törenler (ya da kurtuluş için gerekli görülen törenler) şunları içerir: hesap verme yaşından sonra (normalde 8 yaşında) suya daldırılarak vaftiz; yeni vaftiz edilmiş bir üyenin başına ellerin konulmasıyla gerçekleştirilen onaylama ve Kutsal Ruh armağanının alınması; erkekler için Aaronik ve Melkizedek rahipliklerine atanma; tapınaklarda alınan bir bağış (yıkama ve meshetme dahil); ve bir eşle evlilik (ya da mühürleme). ⓘ
Mormonlar ayrıca Rab'bin Sofrası (genellikle sakrament olarak adlandırılır), çocuklara isim verme ve kutsama, rahiplik kutsamaları ve ataerkil kutsamaları verme, hastaları meshetme ve kutsama, dua çemberlerine katılma ve kilise pozisyonlarına çağrılan bireyleri ayırma gibi diğer törenleri de gerçekleştirirler. ⓘ
Mormonizm'de kurtarma törenleri kurtuluş için gerekli görülmekle birlikte kendi başlarına yeterli değildir. Örneğin, yüceltme için vaftiz gereklidir, ancak sadece vaftiz edilmiş olmak herhangi bir ebedi ödülü garanti etmez. Vaftiz edilen kişinin Tanrı'nın emirlerine itaat etmesi, vaftizden sonraki günahkâr davranışlarından tövbe etmesi ve diğer kurtarıcı törenleri alması beklenir. ⓘ
Mormonlar kurtuluş için herkesin belirli törenleri alması gerektiğine inandıklarından, Mormonlar ölmüş kişiler adına törenleri yerine getirirler. Bu törenler ölüler adına vekâleten ya da "vekâleten" gerçekleştirilir. Mormonlar, yaşayan ya da ölü her bireyin "özgür iradesine" olan inançları doğrultusunda, tıpkı tüm ruhların başlangıçta Tanrı'nın planını kabul ya da reddetmeye karar verdiği gibi, ölen kişinin de ruhlar dünyasında sunulan töreni kabul ya da reddedebileceğine inanır. Buna ek olarak, ölüler adına yapılan bu "şartlı" törenler yalnızca ölen kişinin soyağacı bilgileri bir tapınağa sunulduğunda ve tören ritüeli gerçekleştirilmeden önce orada doğru bir şekilde işlendiğinde gerçekleştirilir. Ölmüş kişiler adına yalnızca kurtuluş törenleri gerçekleştirilir. ⓘ
Kutsal Yazılar
Mormonlar Eski ve Yeni Ahit'e inanırlar ve LDS Kilisesi resmi Kutsal Kitap metni olarak Kral James İncil'ini kullanır. Mormonlar Kutsal Kitap'ın günümüzdeki metninin genel doğruluğuna inanmakla birlikte, bu metnin eksik olduğuna ve hatalar içerdiğine de inanırlar. Mormon teolojisinde, Mormonların kutsal kitap olarak kabul ettiği ve Kutsal Kitap'la eşit yetkiye sahip olan Mormon Kitabı'nda birçok kayıp gerçek onarılmıştır. ⓘ
Mormon kutsal kanonu ayrıca doktrin ve kehanet içeren Doktrin ve Antlaşmalar ile Yaratılış'tan Çıkış'a kısaca değinen Büyük Fiyat İncisi'nde yer alan vahiyler ve yazılar koleksiyonunu da içerir. Bu kitapların yanı sıra İncil'in Joseph Smith Tercümesi de Son Gün Azizleri hareketinin farklı mezhepleri arasında kutsal kitap olarak farklı derecelerde kabul görmektedir. ⓘ
Vahiy
Mormonizm'de sürekli vahiy, Tanrı'nın ya da ilahi temsilcilerinin insanlıkla iletişim kurmaya devam etmesi ilkesidir. Bu iletişim birçok şekilde tezahür edebilir: Kutsal Ruh'un etkileri (bu ilkenin tezahür ettiği başlıca biçim), vizyonlar, ilahi varlıkların ziyaretleri ve diğerleri. Joseph Smith sürekli vahyin önemini açıklamak için Yasa'nın Tekrarı'nda Rab'bin Musa'ya vahyetmesi örneğini kullanmıştır:
Tanrı "Öldürmeyeceksin" dedi; başka bir zaman da "Tamamen yok edeceksin" dedi. Krallığın çocuklarının içinde bulundukları koşullara göre uyarlanan vahiyle, cennetin yönetiminin yürütüldüğü ilke budur. Tanrı neyi gerektiriyorsa, ne olursa olsun doğrudur, ancak bunun nedenini olayların gerçekleşmesinden çok sonraya kadar göremeyebiliriz. ⓘ
Mormonlar Smith'in ve sonraki kilise liderlerinin "Kutsal Ruh tarafından harekete geçirildiklerinde" kutsal yazıları konuşabildiklerine inanırlar. Buna ek olarak, pek çok Mormon dünyanın diğer bölgelerindeki eski peygamberlerin vahiy aldığına ve bu vahiylerin kaybolmuş olan ve bir gün ortaya çıkabilecek ek kutsal metinlerle sonuçlandığına inanmaktadır. Mormonlukta vahiy sadece kilise üyeleriyle sınırlı değildir. Örneğin, Son Gün Azizleri Birleşik Devletler Anayasası'nın ilahi ilhamla yazılmış bir belge olduğuna inanır. ⓘ
Mormonlar Kutsal Ruh'la kişisel bir ilişki geliştirmeye ve kendilerinin ve ailelerinin yönü için kişisel vahiy almaya teşvik edilir. Son Gün Azizleri'nin vahiy kavramı, Tanrı'dan gelen vahyin, iyilik yapma niyetiyle onu samimiyetle arayan herkes için mevcut olduğu inancını içerir. Ayrıca herkesin şu haklara sahip olduğunu öğretir kişisel Kendi vekilharçlığı (liderlik sorumluluğu) ile ilgili olarak vahiy. Böylece, ebeveynler ailelerini yetiştirirken Tanrı'dan ilham alabilir, bireyler kişisel zorluklarla başa çıkmalarına yardımcı olmak için ilahi ilham alabilir, kilise görevlileri hizmet ettikleri kişiler için vahiy alabilir. ⓘ
Bunun önemli sonucu, her bir kişinin bir peygamber tarafından öğretilen belirli doktrinlerin doğru olduğuna dair onay alabilmesinin yanı sıra, bu gerçekleri kendi yararına ve ebedi ilerlemesi için kullanma konusunda ilahi bir içgörü kazanabilmesidir. Kilisede kişisel vahiy beklenir ve teşvik edilir ve birçok din değiştiren kişi Tanrı'dan gelen kişisel vahyin din değiştirmelerinde etkili olduğuna inanır. ⓘ
Diğer inançlarla ilişkiler
Ana akım Hıristiyanlık ile ilişki
Mormonluk kendini Hıristiyanlık içinde sınıflandırır ve neredeyse tüm Mormonlar kendilerini Hıristiyan olarak tanımlar. Hıristiyanlığı Katoliklik, Doğu ve Oryantal Ortodoksluk, Doğu Kiliseleri ve Protestanlık doktrinleri içinde tanımlayan bazıları için Mormonluğun farklılıkları onu Hıristiyanlık şemsiyesinin dışında bırakmaktadır. ⓘ
İnanç, başlangıcından bu yana kendisini Mesih'in orijinal otoritesi, yapısı ve gücüyle restore edilmiş Kilisesi olarak ilan etmiş; mevcut mezheplerin yanlış doktrinlere inandığını ve Tanrı tarafından kendi kilisesi ve krallığı olarak kabul edilmediğini savunmuştur. Din kısa sürede Hıristiyan arayışında olan geniş bir kitle kazanmış olsa da, 1830'larda birçok Amerikalı Hıristiyan kilisenin ilk doktrinlerini ve uygulamalarını siyasi ve kültürel açıdan yıkıcı, doktrinsel açıdan sapkın, iğrenç ve kınanabilir olarak görmeye başlamıştır. Bu anlaşmazlık, Mormonlar ile kendilerini Ortodoks Hıristiyanlar olarak gören diğerleri arasında bazen ölümle sonuçlanan bir dizi çatışmaya yol açtı. Yirminci yüzyılda bu tür şiddet olayları azalmış olsa da, dinin kendine özgü doktrinel görüşleri ve uygulamaları hala eleştirilere neden olmakta, bazen de şiddetle eleştirilmektedir. Bu da Mormonların ve karşıt Hıristiyanların birbirlerine dinlerini yayma çabalarına yol açmaktadır. ⓘ
Mormonlar İsa Mesih'in gerçek anlamda Tanrı'nın Oğlu ve Mesih olduğuna, günah sunusunun bir sonucu olarak çarmıha gerildiğine ve ardından dirildiğine inanırlar. Bununla birlikte, Son Zaman Azizleri (LDS) ekümenik inançları ve Üçlü Birlik tanımını reddeder. (Buna karşın, ikinci en büyük Son Zaman Azizleri mezhebi olan Mesih Cemaati Teslisçi ve tek tanrıcıdır). Mormonlar, Yeni Ahit'in hem Mesih'in ve havarilerinin öğretilerinden uzaklaşmayı hem de Mesih'in ikinci gelişinden önce her şeyin yeniden kurulmasını öngördüğü görüşündedir. ⓘ
Ana akım Hıristiyanlık ile bazı önemli farklılıklar şunlardır: İsa'nın kefaretini Gethsemane bahçesinde başlattığı ve çarmıha gerilmesine kadar sürdürdüğü inancı, ortodoks inancına göre sadece çarmıha gerilmenin fiziksel kefaret olduğu inancı; ve cehennemin (genellikle ruh hapishanesi olarak adlandırılır) ölüm ile diriliş arasında kötüler için geçici bir depo olduğu, üç dereceli ihtişama sahip bir öbür dünya. Bunlara ek olarak, Mormonlar yoktan yaratılışa inanmazlar, maddenin ebedi olduğuna ve yaratılışın Tanrı'nın var olan maddeyi düzenlemesini içerdiğine inanırlar. ⓘ
Mormon inanç sisteminin büyük bir kısmı coğrafi olarak Kuzey ve Güney Amerika kıtalarına odaklanmıştır. Mormonlar, Mormon Kitabı'ndaki insanların batı yarımkürede yaşadığına, İsa'nın ölümünden ve dirilişinden sonra batı yarımkürede göründüğüne, gerçek inancın Joseph Smith tarafından New York'un kuzeyinde yeniden tesis edildiğine, Cennet Bahçesi'nin Kuzey Amerika'da bulunduğuna ve Yeni Kudüs'ün Missouri'de inşa edileceğine inanmaktadır. Molly Worthen, birçok Mormon'un Amerikan istisnacılığına olan inancı da dahil olmak üzere bu ve diğer nedenlerden dolayı, Leo Tolstoy'un Mormonluğu "özlü 'Amerikan dini'" olarak tanımlamasının nedeninin bu olabileceğini tahmin etmektedir. ⓘ
Yahudilik ile ilişkisi
Mormonlar Yahudiliğin bir parçası olduklarını iddia etmeseler de, Mormon teolojisi Mormonluğu diğer Hristiyan mezheplerinin çoğunun iddia ettiğinin ötesinde bir ölçüde Yahudilik bağlamına yerleştirme iddiasındadır. İnanç, teolojisine birçok Eski Ahit fikrini dahil eder ve Mormonların inançları bazen Yahudilik ve Yahudi kültürünün bazı unsurlarıyla paraleldir. Mormonluğun ilk günlerinde Joseph Smith, Amerika'nın yerli halklarının İsrail'in Kayıp Kabilelerinden bazılarının üyeleri olduğunu öğretmiştir. Daha sonra, Mormonların İsrailoğulları olduğunu ve on iki İsrailoğulları kabilesi içinde kendi kabile bağlarını öğrenebileceklerini öğretmiştir. LDS Kilisesi üyeleri, alıcının soyunun İsrail kabilelerinden birine dayandığını beyan eden Ataerkil kutsamaları alırlar. Bu soy ya gerçek kan bağı ya da evlat edinme yoluyla olur. LDS Kilisesi, kişinin on iki kabileden birinin doğrudan soyundan gelmemesi halinde, vaftiz edildikten sonra kabilelerden birine evlatlık verildiğini öğretir. Ataerkil kutsamalar, rahipliğin gücüyle bir ataerkil aracılığıyla açıklanan kişisel bilgileri de içerir. ⓘ
Mormonların Yahudiliğe olan yakınlığı Mormon ayinlerinde Yahudiliğe yapılan pek çok atıfla ifade edilir. Örneğin Smith, kurduğu en büyük Mormon yerleşimine İbranice'de "güzel olmak" anlamına gelen Nauvoo adını vermiştir. Brigham Young, Büyük Tuz Gölü'nün bir koluna Ürdün Nehri adını vermiştir. LDS Kilisesi, Deseret Alfabesi adı verilen ve kısmen İbraniceye dayanan bir yazı düzeni oluşturmuştur. LDS Kilisesi'nin İsrail'de, öğrencilerin Yakın Doğu tarihi, kültürü, dili ve Kutsal Kitap üzerine çalışmalarına odaklandıkları bir Kudüs Merkezi bulunmaktadır. ⓘ
Mormonluğun bazı unsurlarının eylemlerini saldırgan olarak gören Yahudi grupları içeren bazı tartışmalar olmuştur. 1990'larda Yahudi gruplar, Holokost'un Yahudi kurbanları ve genel olarak Yahudiler adına LDS'nin ölüler için vaftiz uygulamasına yüksek sesle karşı çıkmıştır. LDS Kilisesi genel yetkilisi Monte J. Brough'a göre, "380.000 Holokost kurbanını ölümünden sonra vaftiz eden Mormonlar sevgi ve şefkatle motive olmuşlardı ve bu hareketlerinin Yahudileri gücendirebileceğini anlamamışlardı... 'Hristiyan hizmet eylemi' olarak amaçladıkları şeyin 'yanlış yönlendirilmiş ve duyarsız' olduğunu fark etmediler". Mormonlar ölülerin vekaleten vaftiz edildiklerinde bu töreni kabul etme ya da reddetme seçeneğine sahip olduklarına inanırlar. ⓘ
İslam ile ilişki
Mormonluk, 19. yüzyıldaki kökenlerinden bu yana, genellikle bir dinin ya da diğerinin aleyhtarları tarafından İslam ile karşılaştırılmıştır. Örneğin Joseph Smith, Haziran 1844'te öldürülmesinden kısa bir süre sonra New York Herald gazetesi tarafından "modern mehmet" [sic] olarak anılmıştır. Bu yakıştırma Smith'in kariyerinin ilk dönemlerinden beri yapılan bir karşılaştırmayı tekrarlıyordu ve bu karşılaştırma o zamanlar iltifat amaçlı değildi. Mormon ve Müslüman peygamberlerin karşılaştırılması günümüzde de bazen aşağılayıcı ya da polemik amaçlı bazen de daha bilimsel (ve tarafsız) amaçlarla yapılmaktadır. Mormonluk ve İslam birçok benzerliğe sahip olmakla birlikte, iki din arasında önemli, temel farklılıklar da vardır. Mormon-Müslüman ilişkileri tarihsel olarak samimi olmuştur; son yıllarda iki dinin mensupları arasında artan bir diyalog ve özellikle Orta ve Uzak Doğu'da hayır işlerinde işbirliği görülmektedir. ⓘ
İslam ve Mormonluğun her ikisi de İbrahimi geleneklerden kaynaklanmaktadır. Her iki din de kendi kurucusunu (İslam için Muhammed, Mormonluk için Joseph Smith) Tanrı'nın gerçek bir peygamberi olarak görmekte ve bu eski teolojik inanç sistemlerinin değiştirilmiş, bozulmuş ya da kaybolmuş gerçeklerini yeniden tesis etmeye çağırmaktadır. Buna ek olarak, her iki peygamber de bir melek tarafından ziyaret edilmiş ve bu da kutsal kitapların yazılmasına yol açmıştır. Her iki din de aile hayatına, hayırseverliğe, iffete, alkolden uzak durmaya ve kurucu peygamberlerine tapınmasalar da özel bir saygı duymaya büyük önem vermektedir. Çoğul evliliğe karşı 1890 Manifestosu'ndan önce Mormonluk ve İslam da çoğul evlilik inancı ve uygulamasını paylaşıyordu ki bu uygulama günümüzde İslam ve Mormon köktendinciliğinin çeşitli kolları tarafından ortak olarak benimsenmektedir. ⓘ
Bu dinler Tanrı hakkındaki görüşlerinde önemli farklılıklar göstermektedir. İslam Tanrı'nın (Allah'ın) tam birliği ve tekliği konusunda ısrar ederken, Mormonluk Tanrı'nın üç ayrı "şahsiyetten" oluştuğunu ileri sürer. Mormonluk İsa Mesih'i vaat edilen Mesih ve Tanrı'nın gerçek Oğlu olarak görürken, İslam "Mesih" unvanının İsa'nın (veya "İsa") Tanrı'nın Oğlu veya ilahi bir varlık olduğu anlamına değil, gerçek inancı tesis etmek için gönderilen bir peygamber olduğu anlamına geldiğinde ısrar eder. Diğer Hıristiyan mezheplerinin muhalefetine rağmen Mormonluk kendisini ilkel Hıristiyanlığın "restorasyonu" olan bir Hıristiyan dini olarak tanımlamaktadır. İslam kendisini "Hıristiyan" olarak tanımlamaz, İsa'nın ve İsa'nın öğretilerinin tüm gerçek takipçilerinin Müslüman olduğunu (ve öyle olduğunu) iddia eder - bu terim Tanrı'ya boyun eğenler anlamına gelir. İslam, peygamberi Muhammed'in "peygamberlerin mührü" olduğunu ve ondan sonra başka peygamber gelmeyeceğini ilan eder. Mormonlar, Joseph Smith'i modern zamanların ilk peygamberi olarak onurlandırsalar da, onu uzun bir peygamberler silsilesinden sadece biri olarak görürler, İsa Mesih ise dinin önde gelen figürüdür. Bu ve diğer birçok nedenden ötürü, grup üyeliği genellikle karşılıklı olarak dışlayıcıdır: her iki dini grup da bir kişinin hem Mormon hem de Müslüman olamayacağı konusunda hemfikirdir. ⓘ
Teolojik bölünmeler
Mormon teolojisi üç ana akımdan oluşmaktadır. Bunlardan açık ara en büyüğü, İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi (LDS Kilisesi) liderliği tarafından tanımlanan "ana akım Mormonluk "tur. Ana akım Mormonluğun dışında kalan iki geniş akım ise Mormon köktenciliği ve liberal reformist Mormonluktur. ⓘ
Ana akım Mormon teolojisi
Ana akım Mormonluk, kendisini Hıristiyan olarak tanımlayan LDS Kilisesi'nin liderliği tarafından tanımlanır. LDS Kilisesi üyeleri en üst düzey liderlerini peygamberler ve havariler olarak kabul eder ve onların teoloji konularındaki görüşlerini kabul etmeye teşvik edilirken, Mormon Kitabı ve İncil'i kişisel olarak inceleyerek bu görüşlerin doğruluğunu teyit etmeye çalışırlar. Kişisel dua da teşvik edilmektedir. LDS Kilisesi Mormonluğun açık ara en büyük koludur. Kurucusu Joseph Smith Jr'ın ölümünden sonra Son Gün Azizleri hareketini bölen 1844'teki veraset krizinden bu yana varlığını sürdürmektedir. ⓘ
LDS Kilisesi kendisini Mormonluğun diğer kollarından, özellikle de çok eşlilik uygulayanlardan uzak tutmaya çalışmaktadır. Kilise, irtidat olarak görülen pozisyonları alan veya uygulamalarda bulunan üyelerini aforoz ederek veya disipline ederek bir dereceye kadar ortodoksluğu sürdürmektedir. Örneğin, LDS Kilisesi çok eşlilik uygulayan ya da Mormon köktendinciliğinin inanç ve uygulamalarını benimseyen üyelerini aforoz etmektedir. ⓘ
Mormon köktenciliği
Mormon köktenciliğinin kendisini ana akım Mormonluktan ayırmasının bir yolu da çoğul evlilik uygulamasıdır. Fundamentalistler başlangıçta, bu doktrinin 20. yüzyılın başlarında sonlandırılmasının ardından LDS Kilisesi'nden kopmuştur. Mormon köktendinciliği, çoğul evliliğin yüceltme (kurtuluşun en yüksek derecesi) için bir gereklilik olduğunu ve bunun da öbür dünyada tanrı ve tanrıçalar olarak yaşamalarını sağlayacağını öğretir. Buna karşın ana akım Mormonlar yücelme için tek bir Göksel evliliğin gerekli olduğuna inanmaktadır. ⓘ
LDS Kilisesi'nden farklı olarak, Mormon köktendinciler genellikle Brigham Young tarafından 19. yüzyılda öğretilen ve uygulanan, LDS Kilisesi'nin terk ettiği, reddettiği ya da askıya aldığı bir dizi başka doktrine de inanmaktadır. Bunlar arasında
- Birleşik Düzen olarak da bilinen kutsama yasası (19. yüzyılda LDS Kilisesi tarafından yürürlükten kaldırılmıştır);
- Brigham Young ve LDS Kilisesi'nin diğer ilk liderleri tarafından öğretilen Adem-Tanrı öğretileri (20. yüzyılın ortalarında LDS Kilisesi tarafından reddedilmiştir);
- kan kefareti ilkesi (19. yüzyılın ortalarında LDS Kilisesi tarafından reddedilmiştir); ve
- siyah erkeklerin rahiplikten dışlanması (1978'de LDS Kilisesi tarafından terk edilmiştir). ⓘ
Mormon köktendinciler bu ilkelerin LDS Kilisesi tarafından yanlışlıkla terk edildiğine ya da değiştirildiğine, bunun da büyük ölçüde kilise liderliğinin ve üyelerinin ana akım Amerikan toplumuna asimile olma ve kiliseyi ilk yıllarında karakterize eden zulüm ve çatışmalardan kaçınma arzusundan kaynaklandığına inanmaktadır. Diğerleri ise gerçekten restore edilmiş bir Kilise olmak için bir noktada "her şeyin restorasyonunun" bir gereklilik olduğuna inanmaktadır. ⓘ
Liberal reformist teoloji
Bazı LDS Kilisesi üyeleri kilisede daha liberal bir reform yapılması için çalışmışlardır. Diğerleri LDS Kilisesi'nden ayrılmış ve kendilerini hala kültürel Mormonlar olarak görmektedir. Diğerleri ise yeni dinler kurmuşlardır (bunların çoğu artık feshedilmiştir). Örneğin Godbeitler 19. yüzyılın sonlarında hem siyasi hem de dini liberalizm temelinde LDS Kilisesinden ayrılmış ve 1985 yılında İsa Mesih'in Restorasyon Kilisesi LGBT dostu bir mezhep olarak LDS Kilisesinden ayrılmış ve 2010 yılında resmen feshedilmiştir. ⓘ
Eleştiri
Mormonluk içindeki en büyük mezhep olan LDS Kilisesi, 1830 yılında Joseph Smith tarafından kurulduğundan bu yana eleştiri konusu olmuştur. ⓘ
Belki de en tartışmalı olanı ve Smith'in öldürülmesine katkıda bulunan önemli bir faktör, çoğul evliliğin (savunucuların deyimiyle) veya çok eşliliğin (eleştirmenlerin deyimiyle) İncil'de izin verildiği iddiasıdır. Ağır baskı altında -çok eşlilik uygulandığı takdirde Utah eyalet olarak kabul edilmeyecekti- kilise 1890 yılında bu uygulamadan resmen ve alenen vazgeçti. Bunu kısa süre sonra Utah'ın eyalet olması izledi. Bununla birlikte, 1890'daki resmi feragate rağmen, LDS Kilisesi içinde olmasa da Mormonizm içinde hala sempatizanları, savunucuları ve yarı gizli uygulayıcıları olduğu için, çoğul evlilik tartışmalı ve bölücü bir konu olmaya devam etmektedir. ⓘ
Son zamanlarda yapılan eleştiriler tarihsel revizyonizm, homofobi, ırkçılık, cinsiyetçi politikalar, yetersiz mali açıklama ve Mormon Kitabı'nın tarihsel gerçekliği gibi konulara odaklanmıştır. ⓘ
Etimoloji
"Mormonluk" terimi, Mormonların inanç metinlerinden biri olan Mormon Kitabı'ndan türetilmiştir. Bu yüzden kitabın adına dayanarak kurucusu Joseph Smith Jr.'ın ilk takipçilerine Mormon denilmiş ve onların inancı Mormonluk olarak adlandırılmıştır. Bu terimin eskiden küçültücü bir nitelik taşıdığı düşünülmüştür, fakat artık öyle algılanmamaktadır. ⓘ
İnançları
İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi üyeleri, Tanrı’nın insanlığa hala konuştuğuna, havari ve peygamberleri çağırdığına ve vahiylerin eski zamanlarda olduğu gibi günümüzde de gönderildiğine inanmaktadırlar. ⓘ
Kilisenin görevi
Mormonlar, günümüzde kendilerinin Hristiyan olduklarını ve İsa Mesih inancının yeni ve en doğru karşılığı olduğu fikriyle tanıtmaktadır. Amaçlarının bozulmuş olan Hristiyanlığı İsa Mesih'in Son Günün Azizler Kilisesi altında, yaşayan peygamberler aracılığıyla düzeltmek olduğunu ifade etmektedirler. ⓘ
Türkiye'de Mormonlar
Son Zaman Azizleri hareketinin, Türkiye'de kiliseye kayıtlı 439 üyesi olmakla birlikte, üç kilisesi, toplam beş dalı (şubesi) ve 12 topluluğu bulunmaktadır. Öte yandan Haziran 2006'da yayınlanan Mormonluk ve Mormon Kilisesi Üzerine Bir Araştırma adlı makalede belirtilen veriye göre Türkiye'de 850 Mormon yaşamaktadır. Hem Mormon olup ibadetlerini gerçekleştirmek isteyenler için ve hem de kiliseyi tanımak isteyenler için İstanbul ve Ankara'da meetinghouse adı verilen toplantı evleri mevcuttur. Aynı zamanda da, Adana'daki İncirlik Hava Üssünde bulunan bir şapelde de, Mormon inancına sahip Amerikan askerlerine de dini hizmet verilmektedir. Kilisenin İzmir ve Gaziantep'te de şubeleri bulunmaktadır. ⓘ
Mormonlar ile Türkiye arasında tarihi bir bağ vardır. Kilisenin kuruluş yıllarından itibaren Mormonlar, Osmanlı'dan beri buralarda kilise tarihi için önemli adımlar atmışlardır. Öyle ki, kilisenin kurucusu ve ilk peygamberi olan Joseph Smith'in Amerika Birleşik Devletleri'nde öldürülmesinden yaklaşık beş altı sene sonra Türkiye'de de çalışmalarını yürütmeye başlamışlardır. Örneğin Kırım Savaşı zamanında İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'ne bağlı bir grup askerin Mayıs 1854'te faaliyete geçmesi Türkiye ile Mormonlar arasındaki ilişki için önemlidir. Daha sonralarında kilise, Türkler için resmi olarak 1884 yılında Jacob Spori adında dini bir görevli göndermiştir. Anadili olan İngilizcenin yanı sıra Fransızca ve Almanca da bilen Spori, Anadolu'ya geldikten tam üç ay sonra, artık Türkçe bir şekilde, Türklere Türkçe kiliseyi ve Sevinçli Haberi anlatmıştır. ⓘ
Mischa Markow adlı bir Macar, 1887 yılında resmi olarak Türkiye'deki kiliseye katılarak vaftiz olmuştur. Kendisi daha sonrasında Macaristan'daki kiliseye öncülük ederken, 1889 yılında da bir grup Ermeni bu kiliseye katılmıştır. Böylelikle topluluk büyüyerek gelişmiştir. Cumhuriyet tarihinde ise, var olan cemaatlerin yanı sıra, 1979 yılında Ankara'da da bir cemaat oluşturulmuştur. Öbür yandan kilise, Saddam Hüseyin'in saldırıları yüzünden Kuzey Irak'tan Türkiye'ye kaçan Kürt sığınmacılar için de 13.000 battaniye ve 80.000 pound göndermiştir. ⓘ
Ayrıca bu topluluğun, İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi İstanbul Derneği adında bir dernekleri de mevcuttur ve bu kurum, 1 Temmuz 2015 tarihinden itibaren kilisenin Orta Avrasya Misyon sorumlusu ve yönetim merkezidir. Aynı zamanda bu kurum başta Türkiye'deki olmak üzere; Azerbaycan, Kazakistan, Kırgızistan, Özbekistan, Tacikistan ve Türkmenistan'daki Mormonlardan da sorumludur. ⓘ