Thales
Miletoslu Thales ⓘ | |
|---|---|
 Thales'in ölümünden sonra Wilhelm Meyer tarafından 4. yüzyıldan kalma bir büste dayanılarak yapılan portresi | |
| Doğan | c. MÖ 626/623 Antik Yunan kenti Milet (günümüz Balat, Didim, Aydın, Türkiye) |
| Öldü | c. MÖ 548/545 (78 yaşında) |
| Era | Sokrates öncesi felsefe |
| Bölge | Batı felsefesi |
| Okul |
|
Ana ilgi alanları | |
Kayda değer fikirler |
|
Etkiler
| |
Etkilenmiş
| |
Miletli Thales (/ˈθeɪliːz/ THAY-leez; Yunanca: Θαλῆς; c. 624/623 - c. 548/545 MÖ) Yunan matematikçi, astronom ve Küçük Asya, İyonya'daki Miletli Sokrates öncesi filozoftur. Yunanistan'ın Yedi Bilgesi'nden biriydi. Başta Aristoteles olmak üzere pek çok kişi onu Yunan geleneğindeki ilk filozof olarak kabul eder ve tarihsel olarak da bilimsel felsefeyle uğraştığı bilinen ilk kişi olarak tanınır. Kendisinden sıklıkla Bilimin Babası olarak bahsedilir. ⓘ
Thales, dünyayı ve evreni açıklamak için mitolojiyi kullanmaktan vazgeçmesi, bunun yerine doğal nesneleri ve fenomenleri natüralist teoriler ve hipotezler sunarak açıklaması ile tanınır. Sokrates öncesi filozofların neredeyse tamamı, mitolojik açıklamalar kullanmak yerine doğayı tek bir nihai tözün varlığına dayanan her şeyin birliğinden türetilmiş olarak açıklamakta onu takip etmiştir. Aristoteles onu İyonya felsefe okulunun kurucusu olarak kabul etmiş ve Thales'in doğanın başlangıç ilkesinin ve maddenin doğasının tek bir maddi madde olan su olduğu hipotezini aktarmıştır. ⓘ
Matematikte Thales, piramitlerin yüksekliğini ve gemilerin kıyıdan uzaklığını hesaplamak için geometriyi kullanmıştır. Thales'in teoremine dört sonuç çıkararak geometriye uygulanan tümdengelimsel akıl yürütmeyi kullanan bilinen ilk kişidir. Ayrıca matematiksel bir keşfin kendisine atfedildiği bilinen ilk kişidir. ⓘ
Bertrand Russell'e göre Felsefe, Thales ile başlamıştır. Platon, Theaetetus'da, Thales'den yıldızları incelerken önündeki kuyuyu görmeyen biri olarak bahseder. Aristoteles ise, zeytinin bol çıkacağı yılı tahmin edip izlediği stratejiden ötürü, başarılı bir iş adamı olarak anar. ⓘ
Diogenes Laertios’un söylediğine göre, Yedi Bilgeler Atina’da MÖ 582 civarında kuruldu. Thales, Yedi Bilgelerin arasında yer almaktadır. ⓘ
Yaşam
Thales'in yaşam tarihleri tam olarak bilinmemektedir, ancak kaynaklarda bahsedilen birkaç tarihlenebilir olayla kabaca belirlenmiştir. Herodot'a göre Thales MÖ 28 Mayıs 585'teki güneş tutulmasını öngörmüştür. Diogenes Laërtius, Atinalı Apollodorus'un kroniğinden Thales'in 58. Olimpiyat sırasında (MÖ 548-545) 78 yaşında öldüğünü aktarır ve ölümünü oyunları izlerken sıcak çarpmasına bağlar. ⓘ
Thales muhtemelen MÖ 620'lerin ortalarında Milet şehrinde doğmuştur. MÖ 2. yüzyılda yazan Atinalı antik yazar Apollodorus, Thales'in MÖ 625 yılı civarında doğduğunu düşünmektedir. MÖ beşinci yüzyılda yazan Herodot, Thales'i "uzak soydan gelen bir Fenikeli" olarak tanımlamıştır. Bununla birlikte, ataları Boeotia'dan gelen Cadmeialılar olduğu ve Sami olmadıkları için çoğu Miletli kadar Yunanlı olması muhtemeldir. Tim Whitmarsh, Thales'in suyu ilk madde olarak gördüğünü ve thal Fenikece nem anlamına geldiği için isminin bu durumdan türemiş olabileceğini yazmıştır. Ancak bu azınlıkta kalan bir görüş gibi görünmektedir, çünkü çoğu sözlük isminin Yunanca "θᾰ́λλω" (thállō, "gelişmek") + -ης (-ēs) kelimesinden geldiğini ve bu durumda "gelişen kişi" anlamına geldiğini iddia etmektedir. ⓘ
Daha sonraki tarihçi Diogenes Laërtius, MS üçüncü yüzyılda yazdığı Filozofların Yaşamları adlı eserinde Herodot, Duris ve Demokritos'a atıfta bulunarak "Thales'in Examyas ve Cleobulina'nın oğlu olduğunu ve Fenikeli olan ve Cadmus ve Agenor'un en soylu torunları arasında yer alan Thelidae'ye ait olduğunu" kabul eder. İsimleri sırasıyla Karya ve Yunan isimleridir. Friedrich Nietzsche atalarının, hayali kökenlerini mitolojik kahraman Cadmus'un denizci halkına dayandırabilmeleri anlamında yalnızca "Fenikeli" olduklarını vurgular. Bu nedenle ailesi Orta Yunanistan'daki Teb'den Küçük Asya'daki İyonya'ya göç etmiştir. Diogenes daha sonra "Ancak çoğu yazar onu Milet'in yerlisi ve seçkin bir aileden biri olarak gösterir" der. Varsayılan annesi Cleobulina da annesi yerine yoldaşı olarak tanımlanmıştır. Yine de, bazı antik yazarlar tarafından Fenike kökenli olduğu söylense de, büyük olasılıkla soylu bir Miletlidir ve kesinlikle bir Yunanlıdır. Diogenes daha çelişkili bilgiler vererek devam eder: Thales'in evlendiği ve bir oğlu olduğu (Cybisthus ya da Cybisthon) ya da aynı adı taşıyan yeğenini evlat edindiği; ikincisi ise hiç evlenmediği, annesine gençken evlenmek için çok erken olduğunu, yaşlı bir adamken ise çok geç olduğunu söylediği şeklindedir. Plutarkhos daha önce bu versiyonu anlatmıştı: Solon, Thales'i ziyaret etmiş ve ona neden bekâr kaldığını sormuş; Thales de çocuklar için endişelenme fikrinden hoşlanmadığını söylemiş. Yine de, birkaç yıl sonra, aile kaygısıyla yeğeni Cybisthus'u evlat edinmiştir. ⓘ
Thales'in hayatının bir döneminde Mısır'ı ziyaret ettiği ve burada geometri öğrendiği varsayılmaktadır. Miletos'un orada kalıcı bir kolonisi (yani Naucratis) olduğu için Thales'in Mısır'ı ziyaret etmiş olması imkânsız değildir, ancak Mısır ziyaretleri daha sonraki yazarlar tarafından, özellikle de bu yazarlar matematiksel bilgiyi açıklamaya çalıştıklarında, çeşitli filozoflara atfedilen sıradan bir atıftır. Thales Mısır'ı gerçekten ziyaret etmeden başkalarının anlattıklarından biliyor olabilir. Diogenes Laërtius, Thales'in Milet'i Atina kolonisi olarak tanımladığını yazmıştır. ⓘ
Thales (Pisagor'un zamanından yaklaşık 30 yıl önce ve Öklid, Knidoslu Eudoxus ve Rodoslu Eudemus'tan 300 yıl önce ölmüştür) genellikle "ilk Yunan matematikçi" olarak selamlanır. Colin R. Fletcher gibi bazı tarihçiler, Eudemus'un kayıp kitabı Geometri Tarihi'nde adı geçen Thales'in bir selefi olabileceğine işaret etse de, eser olmadan "sorunun sadece spekülasyona dönüştüğü" kabul edilmektedir. Fletcher, ilk Yunan matematikçi unvanı için geçerli bir selef olmadığından, tek sorunun Thales'in bu alanda bir uygulayıcı olarak nitelendirilip nitelendirilemeyeceği olduğu görüşündedir; "Thales gözlem, deney, üst üste koyma ve tümdengelim tekniklerine hakimdir... matematikçi olduğunu kanıtlamıştır." ⓘ
Aristoteles Metafizik'te şöyle yazmıştır: "Bu felsefe okulunun kurucusu Thales, kalıcı varlığın su olduğunu söyler (bu yüzden dünyanın su üzerinde yüzdüğünü de ileri sürmüştür). Muhtemelen bu varsayımı, her şeyin besin maddesinin nem olduğunu ve ısının kendisinin nemden üretildiğini ve varlığı için ona bağlı olduğunu (ve bir şeyin kendisinden üretildiği şeyin her zaman onun ilk ilkesi olduğunu) görerek türetmiştir. Varsayımını bundan ve ayrıca her şeyin tohumlarının nemli bir doğaya sahip olmasından, oysa suyun nemli şeylerin doğasının ilk ilkesi olmasından türetmiştir." ⓘ
Faaliyetler
Thales, mühendislik de dahil olmak üzere birçok faaliyette bulunmuştur. Bazıları onun hiç yazı bırakmadığını söyler. Diğerleri ise Gündönümü Üzerine ve Ekinoks Üzerine'yi yazdığını söyler. Denizcilik Yıldız Kılavuzu ona atfedilmiştir, ancak bu antik çağda tartışılmıştır. Ona atfedilen hiçbir yazı günümüze ulaşmamıştır. Diogenes Laërtius, Thales'ten iki mektup aktarır: Biri Syroslu Pherecydes'e din üzerine yazdığı kitabı incelemeyi teklif eden mektup, diğeri ise Solon'a Atina'dan ayrılırken ona eşlik etmeyi teklif eden mektuptur. ⓘ
Opsiyon tipi ticaret örneği olarak zeytin hikayesi
Farklı versiyonları olan bir hikaye, Thales'in hava durumunu tahmin ederek zeytin hasadından nasıl zenginlik elde ettiğini anlatır. Bir versiyonda, belirli bir yıl için hava durumunu ve iyi bir hasadı tahmin ettikten sonra Milet'teki tüm zeytin preslerini satın almıştır. Hikâyenin bir başka versiyonunda Aristoteles, Thales'in presleri önceden, indirimli olarak rezerve ettiğini ve özellikle iyi bir hasat tahminini takiben talep zirveye ulaştığında bunları yüksek bir fiyata kiralayabileceğini açıklar. Hikayenin bu ilk versiyonu vadeli işlemlerin tarihsel olarak bilinen ilk yaratımını ve kullanımını oluştururken, ikinci versiyon opsiyonların tarihsel olarak bilinen ilk yaratımı ve kullanımı olacaktır. ⓘ
Aristoteles, Thales'in bunu yapmaktaki amacının kendisini zenginleştirmek değil, düşündüklerinin aksine Miletli dostlarına felsefenin yararlı olabileceğini kanıtlamak olduğunu ya da alternatif olarak, Thales'in girişimciliğe adım atmasının, Thales'in zeki ve ünlü bir filozof olmasına rağmen neden henüz zenginliğe ulaşamadığını soran bir kişi tarafından kendisine yöneltilen kişisel bir meydan okuma nedeniyle olduğunu açıklar. ⓘ
Danışman rolü
Diogenes Laërtius bize Thales'in Miletlilere Lidyalılarla bir symmachia, yani "birlikte savaşma" yapmamalarını tavsiye ettiğinde bir danışman olarak ün kazandığını söyler. Bu bazen bir ittifak olarak yorumlanmıştır. Herodot'un bir başka hikâyesine göre Kroisos ordusunu Pers topraklarına göndermiştir. Halys nehri tarafından durdurulmuştur, o zamanlar nehir geçit vermemektedir. Bunun üzerine Thales, nehrin akışını azaltmak ve nehri geçmeyi mümkün kılmak için nehrin yukarısına bir bent kazarak ordunun nehri geçmesini sağlamıştır. Herodotos, Yunanlı dostlarının çoğunun Thales'in Kral Kroisos'un askeri çabalarına yardımcı olmak için Halys nehrinin yönünü değiştirdiğine inandığını bildirse de, kendisi bunu şüpheli bulur. ⓘ
Kroisos, Sardes kenti önünde Kiros tarafından yenilgiye uğratılmış, Kiros daha sonra Milet'i hiçbir harekette bulunmadığı için bağışlamıştır. Kyros, Kroisos'un bilgeliğinden ve bilgelerle olan bağlantısından o kadar etkilenmiştir ki, onu bağışlamış ve çeşitli konularda tavsiyelerini almıştır. İyonya şehirleri demoi ya da "bölge" olmalıdır.
Onlara tek bir hükümet merkezi kurmalarını tavsiye etti ve bunun için en uygun yer olarak Teos'u gösterdi; "çünkü orası" dedi, "İyonya'nın merkeziydi. Diğer kentleri, bağımsız devletlermiş gibi kendi yasalarından yararlanmaya devam edebilirlerdi." ⓘ
Ancak Milet, Kyros'tan olumlu koşullar aldı. Diğerleri (Milet hariç) on iki kentten oluşan bir İyonya Birliği içinde kaldılar ve Persler tarafından boyunduruk altına alındılar. ⓘ
Astronomi
Herodot'a göre Thales, MÖ 28 Mayıs 585'teki güneş tutulmasını öngörmüştür. Thales ayrıca Küçük Ayı'nın konumunu da tanımlamış ve bu takımyıldızının denizde navigasyon için bir rehber olarak faydalı olabileceğini düşünmüştür. Yılın süresini, ekinoksların ve gündönümlerinin zamanlarını hesaplamıştır. Ayrıca Hyades'in ilk gözlemi ve Pleiades'in konumunun hesaplanması da ona atfedilir. Plutarkhos kendi zamanında (MS 100 civarı) Thales'e atfedilen ve manzum olarak yazılmış Astronomi adlı bir eserin mevcut olduğunu belirtir. ⓘ
Herodotos, savaşın altıncı yılında Kral Alyattes komutasındaki Lidyalılar ile Kyaxares komutasındaki Medlerin kararsız bir savaşa tutuştuklarını, aniden gündüzün geceye dönüştüğünü ve her iki tarafın da savaşı durdurup bir barış anlaşması müzakere ettiğini yazar. Herodot gün ışığının kaybolmasının Thales tarafından öngörüldüğünden de bahseder. Ancak savaşın yerini belirtmez. ⓘ
Daha sonra Alyattes'in, Kyaxares'in kendisinden talep etmek için gönderdiği destekçilerini vermeyi reddetmesi üzerine Lidyalılar ve Medler arasında savaş patlak vermiş ve beş yıl boyunca çeşitli başarılarla devam etmiştir. Bu süre içinde Medler Lidyalılara karşı birçok zafer kazandılar ve Lidyalılar da Medlere karşı birçok zafer kazandılar. Diğer savaşlar arasında bir gece çarpışması da vardı. Ancak denge her iki ulusun da lehine olmadığından, altıncı yılda başka bir savaş gerçekleşti ve bu savaş sırasında, tam savaş ısınmaya başlamışken, gündüz aniden geceye dönüştü. Bu olay Miletli Thales tarafından önceden bildirilmişti ve İyonyalıları bu konuda uyararak tam da savaşın gerçekleştiği yılı belirlemişti. Medler ve Lidyalılar bu değişikliği fark ettiklerinde savaşmayı bıraktılar ve barış şartlarının kabul edilmesini istediler. ⓘ
Ancak Herodot'un başka bir yerde bildirdiği Med krallarının listesine ve saltanat sürelerine göre, Kyaxares tutulmadan 10 yıl önce ölmüştür. ⓘ
Sağduyu
Diogenes Laërtius bize Yedi Bilge'nin MÖ 582'de Atina'da Damasius'un başrahipliği sırasında oluşturulduğunu ve Thales'in ilk bilge olduğunu söyler. Ancak aynı öyküde Thales'in Milet'e göç ettiği de ileri sürülür. Ayrıca siyasi kariyerinden sonrasına kadar doğa öğrencisi olmadığına dair bir rapor da vardır. Her ne kadar yedi bilge hakkında bir tarihe sahip olmak istesek de, Thales'in Milet'in yerlisi olduğuna, güneş tutulmasını öngördüğüne ve Kyros'a karşı düzenlenen seferde Kroisos'la birlikte olduğuna inanmak istiyorsak, bu hikâyeleri ve cazip tarihi reddetmeliyiz. ⓘ
Thales'in Mısırlı bir rahipten eğitim aldığı ve Teb rahipleri ve onların doğrusal geometrileriyle yakın temasları olduğu söylenir. ⓘ
Varlıklı, köklü bir aileden geldiği ve çocuklarına yüksek eğitim sağlama geleneği olan bir sınıfa mensup olduğu oldukça kesindi. Dahası, sıradan bir vatandaş, denizci ya da tüccar değilse, Mısır'da büyük bir tura çıkmayı göze alamaz ve Solon gibi soylu kanun yapıcılarla arkadaşlık etmezdi. ⓘ
Diogenes Laërtius'un Lives of Eminent Philosophers Bölüm 1.39'da, Laërtius en bilgeye gidecek olan pahalı bir nesne hakkında birkaç hikaye anlatır. Bir versiyonda (Laërtius'un Iambics'inde Callimachus'a atfettiği) Arcadia'lı Bathycles vasiyetinde pahalı bir kasenin "bilgeliğiyle en çok iyilik yapana verilmesi gerektiğini" belirtir. Böylece Thales'e verildi, tüm bilgeleri dolaştı ve tekrar Thales'e geri döndü. O da bunu Didim'deki Apollon'a şu ithafla birlikte gönderdi... 'Examyas oğlu Miletli Thales, tüm Yunanlılardan iki kez ödül kazandıktan sonra bunu Delfinyalı Apollon'a ithaf ediyor." ⓘ
Teoriler
İlk Yunanlılar ve onlardan önceki diğer uygarlıklar, doğa olaylarına genellikle antropomorfik tanrıların ve kahramanların iradesine atıfta bulunan kendine özgü açıklamalar getirmişlerdir. Thales ise bunun yerine doğal fenomenleri, doğal süreçlerin kendilerine atıfta bulunan rasyonel hipotezler yoluyla açıklamayı amaçlamıştır. Örneğin, depremlerin doğaüstü kaprislerin sonucu olduğunu varsaymak yerine, Thales bunları Dünya'nın su üzerinde yüzdüğü ve Dünya dalgalar tarafından sallandığında depremlerin meydana geldiği hipoteziyle açıklamıştır. ⓘ
Thales bir hylozoistti (maddenin canlı olduğunu, yani ruh(lar) içerdiğini düşünen kişi). Aristoteles Thales hakkında şöyle yazmıştır (De Anima 411 a7-8): ...Thales her şeyin tanrılarla dolu olduğunu düşünüyordu. Aristoteles, Thales'in maddenin genel olarak ruhlar içerdiğine dair düşüncesinin kökenini, Thales'in başlangıçta mıknatıslar demiri hareket ettirdiği için, maddenin hareketinin varlığının bu maddenin yaşam içerdiğine işaret ettiği gerçeğini düşünmesine dayandırır. ⓘ
Aristoteles'e göre Thales, karakteristik şekilde davranması için nesnenin doğasının (Yunanca arche) ne olduğunu sormuştur. Physis (φύσις) phyein'den (φύειν) gelir, "büyümek", bizim "olmak" sözcüğümüzle ilgilidir. (G)natura bir şeyin "doğma" biçimidir, yine kendi içinde ne olduğunun damgasını taşır. ⓘ
Aristoteles filozofların çoğunu "ilk başta" (πρῶτον) "madde biçimindeki ilkelerin her şeyin tek ilkesi olduğunu" düşünen kişiler olarak nitelendirir; burada "ilke" arkhe, "madde" hyle ("tahta" ya da "madde", "materyal") ve "biçim" eidos'tur. ⓘ
Arche "ilke" olarak çevrilmiştir, ancak bu iki kelime tam olarak aynı anlama gelmemektedir. Bir şeyin ilkesi, kronolojik ya da mantıksal olarak ondan sadece öncedir (pro- ile ilgilidir). Bir arche (ἄρχειν'den, "hükmetmek") bir nesneye bir şekilde hükmeder. Eğer arkhe bir köken olarak alınırsa, o zaman belirli bir nedensellik ima edilir; yani, B'nin karakteristik olarak B olduğu varsayılır, çünkü ona hükmeden A'dan gelir. ⓘ
Aristoteles'in ilk Yunan bilim adamlarıyla ilgili meşhur pasajında bahsettiği arkhe'ler, nesnelerinden kronolojik olarak önce gelmek zorunda değildir, ancak nesnenin bileşenleridir. Örneğin, çoğulculukta nesneler toprak, hava, ateş ve sudan oluşur, ancak bu unsurlar nesnenin üretimiyle birlikte yok olmaz. Tıpkı atomcuların atomları gibi, nesnenin içinde arkhe olarak kalırlar. ⓘ
Aristoteles'in gerçekte söylediği şey, ilk filozofların tüm maddi nesnelerin oluştuğu madde(ler)i tanımlamaya çalıştıklarıdır. Nitekim modern bilim adamlarının nükleer fizikte başarmaya çalıştıkları şey de tam olarak budur; Thales'in ilk batılı bilim adamı olarak tanımlanmasının ikinci bir nedeni de budur, ancak bazı çağdaş akademisyenler bu yorumu reddetmektedir. ⓘ
Geometri
Thales geometriyi teorik ve pratik olarak kullanmasıyla tanınıyordu ve genellikle batı dünyasında tümdengelimsel akıl yürütmeyi geometriye uygulayan ilk kişi olarak kabul edilir (ve buna bağlı olarak genellikle ilk batılı matematikçi olarak kabul edilir). Anlayışı teorik olduğu kadar pratikti de. Örneğin şöyle demiştir:
Megiston topos: apanta gar chorei (Μέγιστον τόπος- ἄπαντα γὰρ χωρεῖ.) ⓘ
En büyük uzaydır, çünkü her şeyi içinde barındırır.
Topos Newton tarzı uzaydadır, çünkü chorei fiili şeylerin önünde boyun eğme ya da onlara yer açmak için yayılma çağrışımına sahiptir, bu da uzantıdır. Bu uzantı içinde şeylerin bir konumu vardır. Mesafeler ve açılarla ilişkili noktalar, çizgiler, düzlemler ve katılar bu varsayımdan kaynaklanır. ⓘ
Thales benzer üçgenleri ve dik üçgenleri anlamış ve dahası bu bilgiyi pratik yollarla kullanmıştır. Diogenes Laërtius'ta (loc. cit.), kendi gölgesinin kendi boyuna eşit olduğu anda piramitlerin yüksekliğini gölgeleriyle ölçtüğü anlatılır. İki eşit bacağı olan bir dik üçgen 45 derecelik bir dik üçgendir ve bunların hepsi birbirine benzer. O anda piramidin merkezinden ölçülen gölgesinin uzunluğu, piramidin yüksekliğine eşit olmalıydı. ⓘ
Bu hikâye, onun Mısırlıların seked ya da seqed, yani bir yamacın eğiminin yükselişine oranı (kotanjant) kavramına aşina olduğunu göstermektedir. Seked, eski bir Mısır matematik belgesi olan Rhind papirüsünün 56, 57, 58, 59 ve 60. problemlerinin temelinde yer alır. ⓘ
Proclus'un ("in Euclidem") aktardığına göre Eudemus, Thales'in denizdeki gemilerin mesafelerini ölçmek için aynı yöntemi kullandığını söylemiştir. Kirk & Raven'a göre, bu başarı için ihtiyacınız olan tek şey bir ucundan tutturulmuş üç düz çubuk ve yüksekliğinizi bilmektir. Çubuklardan biri dikey olarak yere saplanır. İkincisi düz hale getirilir. Üçüncüsüyle gemiyi görürsünüz ve çubuğun yüksekliğinden ve yerleştirme noktasından görüş hattına olan mesafesinden seked'i hesaplarsınız (Proclus, In Euclidem, 352). ⓘ
Thales'in teoremleri
Temel geometride Thales'in iki teoremi vardır; bunlardan biri Thales teoremi olarak bilinir ve bir çemberin içine yerleştirilmiş ve bir ayağı çemberin çapı olan bir üçgenle ilgilidir, diğer teorem ise kesişme teoremi olarak da adlandırılır. Ayrıca Eudemus, bir dairenin çapıyla ikiye bölündüğünü, ikizkenar üçgenin taban açılarının eşit olduğunu ve dikey açıların eşit olduğunu keşfetmesini de ona atfetmiştir. Tarihi bir nota göre, Thales Mısır'ı ziyaret ettiğinde, Mısırlıların kesişen iki doğru çizdiklerinde, eşit olduklarından emin olmak için dikey açıları ölçtüklerini gözlemlemiştir. Thales, tüm düz açılar eşittir, eşitlere eklenen eşitler eşittir ve eşitlerden çıkarılan eşitler eşittir gibi bazı genel kavramlar kabul edilirse, tüm dikey açıların eşit olduğunun kanıtlanabileceği sonucuna varmıştır. ⓘ
Thales'in önceliğine dair kanıtlar bize Thales'ten bin yıl sonra yazan ancak Eudemus'un kitabının bir kopyasına sahip olduğuna inanılan Proclus'un bir kitabından gelmektedir. Proclus "Mısır'a gidip bu çalışmayı Yunanistan'a getiren ilk kişi Thales'tir" diye yazmıştır. Mısır'da edindiği bilgileri uygulamanın yanı sıra, "Kendisi de pek çok önerme keşfetmiş ve pek çoğunun altında yatan ilkeleri ardıllarına açıklamıştır; bazı durumlarda yöntemi daha genel, bazılarında ise daha deneysel olmuştur." ⓘ
Proclus'tan yapılan diğer alıntılarda Thales'in matematiksel başarıları sıralanır:
Thales'in çemberin çap tarafından ikiye bölündüğünü, ikiye bölünmenin nedeninin düz çizginin merkezden engelsiz geçişi olduğunu gösteren ilk kişi olduğunu söylerler. ⓘ
[Thales'in herhangi bir ikizkenar üçgenin tabanındaki açıların eşit olduğunu ilk bilen ve açıklayan [teorem] olduğu söylenir, ancak daha arkaik bir şekilde eşit açıları benzer olarak tanımlamıştır. ⓘ
Bu teorem, yani iki doğru birbirini kestiğinde dikey ve karşıt açıların eşit olduğu teoremi, Eudemus'un söylediğine göre, ilk olarak Thales tarafından keşfedilmiş, ancak bilimsel gösterimi Elements'in yazarı tarafından geliştirilmiştir. ⓘ
Eudemus, Geometri Tarihi'nde bu teoremi [iki açısı ve bir kenarı eşit olan üçgenlerin eşitliği] Thales'e atfeder. Çünkü Thales'in denizdeki gemilerin mesafesinin nasıl bulunacağını gösterdiği yöntemin zorunlu olarak bu yöntemi içerdiğini söyler. ⓘ
Pamphila, geometriyi Mısırlılardan öğrenen Thales'in bir çemberin içine dik açılı bir üçgen çizen ilk kişi olduğunu ve bunun üzerine bir öküz kurban ettiğini söyler. ⓘ
Proclus'un yanı sıra Rodoslu Hieronymus da Thales'i ilk Yunan matematikçi olarak gösterir. Hieronymus, Thales'in piramitlerin yüksekliğini şimdi kesişme teoremi olarak bilinen bir geometri teoremini kullanarak (bastonunu kullanarak veri topladıktan ve gölgesini piramitlerin gölgeleriyle karşılaştırdıktan sonra) ölçebildiğini savunmuştur. Hieronymus'un hikâyesinin varyasyonlarını Diogenes Laërtius, Yaşlı Pliny ve Plutarkhos'tan öğreniyoruz. Tarihsel olarak Diogenes Laërtius tarafından aktarılan Hieronymus'a göre, Thales piramitlerin yüksekliğini bir insanın ve piramitlerin oluşturduğu gölgelerin uzunluklarını karşılaştırarak bulmuştur. ⓘ
Diogenes Laërtius tarafından anlatılan versiyonda yer alan "bir dairenin çapındaki açının dik açı olduğunun keşfi vesilesiyle bir öküzün kurban edilmesi hikayesi" gibi tanıklıklar arasındaki farklılıklar nedeniyle, bazı tarihçiler (D. R. Dicks gibi) bu tür anekdotların herhangi bir tarihsel değeri olup olmadığını sorgulamaktadır. ⓘ
İlk ilke olarak su
Thales'in en ünlü felsefi görüşü, Aristoteles'in Metafizik adlı eserinden bir pasaj aracılığıyla bize ulaşan kozmolojik tezidir. Aristoteles bu eserinde Thales'in tüm maddenin doğasına ilişkin hipotezini, yani doğanın başlangıç ilkesinin tek bir maddi madde, yani su olduğunu kesin bir dille ifade etmiştir. Aristoteles daha sonra Thales'in bu fikri neden ileri sürmüş olabileceğine dair kendi gözlemlerine dayanan bir dizi varsayım ileri sürmüştür (Aristoteles'in kendisi bu fikri benimsememiş olsa da). ⓘ
Aristoteles, Metafizik 983 b6 8-11, 17-21'de Thales'in fikirlerine ışık tutabilecek madde ve form hakkındaki kendi düşüncelerini ortaya koymuştur. (Bu pasaj daha sonra bilim tarafından oldukça farklı anlamlarla benimsenen kelimeler içermektedir). ⓘ
Var olan her şeyin kendisinden meydana geldiği ve ilk önce kendisinden oluştuğu ve en sonunda kendisine dönüştüğü, özü onun altında kalan ama niteliklere dönüşen şeyin, var olan şeylerin unsuru ve ilkesi olduğunu söylerler. ...Çünkü kurtarılan nesnenin diğer şeylerinin kendisinden meydana geldiği bir ya da birden fazla doğanın (φύσις) olması zorunludur... Bu tür felsefenin kurucusu Thales bunun su olduğunu söyler. ⓘ
Bu alıntıda Aristoteles'in değişim sorununu ve tözün tanımını betimlediğini görüyoruz. Bir nesne değişirse aynı mı yoksa farklı mı olur diye sorar. Her iki durumda da birinden diğerine nasıl bir değişim olabilir? Cevap, tözün "kurtulduğu", ancak farklı nitelikler (πάθη, "deneyimlediğiniz" şeyler) kazandığı ya da kaybettiği şeklindedir. ⓘ
Aristoteles, Thales'in bu sonuca "her şeyin beslenmesinin nemli olduğunu ve sıcak olanın bile ıslak olandan yaratıldığını ve onunla yaşadığını" düşünerek ulaştığını varsaymıştır. Aristoteles'in Thales'in suyu neden maddenin başlangıç ilkesi olarak kabul ettiğine dair varsayımı kendi düşüncesi olsa da, Thales'in bunu su olarak kabul ettiğine dair ifadesi genellikle gerçekten Thales'ten kaynaklandığı kabul edilir ve Thales yeni başlayan bir maddeci ve biçimci olarak görülür. ⓘ
Thales, Dünya'nın bir su boşluğunda yüzen düz bir disk olması gerektiğini düşünmüştür. ⓘ
Heraclitus Homericus, Thales'in bu sonuca nemli maddenin havaya, balçığa ve toprağa dönüştüğünü görerek vardığını belirtir. Thales'in Dünya'yı, üzerinde yüzdüğü sudan ve onu çevreleyen okyanuslardan katılaşıyor olarak görmüş olması muhtemel görünmektedir. ⓘ
Yüzyıllar sonra yazan Diogenes Laërtius da Thales'in "Su her şeyin ilkesini oluşturuyordu (ὑπεστήσατο, 'altında duruyordu')" diye öğrettiğini belirtir. ⓘ
Aristoteles, Thales'in görüşünün, her şeyin havadan oluştuğunu savunan Anaksimenes'in daha sonraki fikirlerine kabaca eşdeğer olduğunu düşünmüştür. 1870 tarihli Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology adlı kitapta şöyle denmektedir:
Thales, suyun her şeyin kökeni olduğu, yani her şeyin kendisinden çıktığı ve her şeyin kendisinde çözündüğü şey olduğu dogmasında, Orfik kozmogonileri takip etmiş olabilir, ancak onlardan farklı olarak, bu iddianın doğruluğunu kanıtlamaya çalışmıştır. Bu nedenle Aristoteles, onu felsefenin yaratıcısı olarak adlandırdıktan hemen sonra, Thales'in bu iddiayı doğrulamak için ileri sürdüğüne inanılan nedenleri ortaya koyar; çünkü bunun yazılı bir gelişiminin ya da Thales'in herhangi bir kitabının mevcut olmadığı, Aristoteles'in Miletlilerin doktrinlerini ve kanıtlarını ortaya koyarken kullandığı ifadelerle kanıtlanmaktadır. (p. 1016) ⓘ
Tanrısallığa olan inançlar
Aristoteles'e göre, Thales lodestonların ruhları olduğunu düşünüyordu, çünkü demir onları (manyetizma gücüyle) çekiyordu. ⓘ
Aristoteles ruhu yaşam ilkesi, maddeye içkin olan ve onu canlı kılan, ona canlılık ya da hareket etme gücü veren şey olarak tanımlamıştır. Yunanlılar genel olarak zihin ve madde arasındaki ayrıma inandıkları için, bu fikir onunla ortaya çıkmamıştır; bu ayrım nihayetinde sadece beden ve ruh arasında değil, aynı zamanda madde ve enerji arasında da bir ayrıma yol açacaktır. Eğer şeyler canlıysa, ruhları da olmalıydı. Bu inanç bir yenilik değildi, zira Akdeniz'in sıradan antik halkları doğal eylemlere ilahların neden olduğuna inanıyordu. Buna göre, Aristoteles ve diğer antik yazarlar Thales'in "her şeyin tanrılarla dolu olduğuna" inandığını belirtir. Bazıları onu her şeyde ilk yapma gayretiyle, yanlış olduğu herkesçe bilinen bu inanca ilk sahip olanın o olduğunu söylemiştir. Ancak Thales daha genel bir şey, evrensel bir zihin tözü arıyordu. O zamanın çok tanrıcılığında da bu vardı. Zeus, tüm alt tezahürlere hükmeden yüce aklın kişileşmiş haliydi. Ancak Thales'ten itibaren filozoflar zihni sanki diğer tanrılar gibi bir tanrı değil de canlılığın özüymüş gibi kişiliksizleştirme ya da nesneleştirme eğilimine girmişlerdir. Sonuç, zihnin tözden tamamen uzaklaştırılması ve ilahi olmayan bir eylem ilkesine kapı açılmasıydı. ⓘ
Ancak klasik düşünce bu yolda sadece biraz ilerlemişti. Zeus'un şahsından bahsetmek yerine, büyük akıldan bahsediyorlardı:
"Thales", der Cicero, "suyun her şeyin ilkesi olduğunu ve Tanrı'nın her şeyi sudan şekillendiren ve yaratan Akıl olduğunu ileri sürer." ⓘ
Evrensel akıl Virgil'de de bir Roma inancı olarak karşımıza çıkar:
Başlangıçta, içindeki RUH (spiritus intus) Cenneti ve Dünyayı güçlendirir,
Sulu tarlalar ve Luna'nın berrak küresi ve sonra -
Titan yıldızları; ve uzuvlar aracılığıyla aşılanmış zihin (mens)
Tüm kütleyi harekete geçirir ve kendisini BÜYÜK MADDE (magno corpore) ile karıştırır ⓘ
Henry Fielding'e (1775) göre, Diogenes Laërtius (1.35) Thales'in "Tanrı'nın ezelden beri bağımsız olarak var olduğunu" ileri sürdüğünü ve "Tanrı'nın tüm varlıkların en eskisi olduğunu, çünkü oluşum yolunda bile daha önce bir neden olmadan var olduğunu; dünyanın tüm şeylerin en güzeli olduğunu, çünkü Tanrı tarafından yaratıldığını" belirttiğini doğrulamıştır. ⓘ
Etkiler
_-_Veloso_Salgado.png)
Thales'le ilgili kaynakların azlığı ve günümüze ulaşan kaynaklarda anlatılanlar arasındaki tutarsızlıklar nedeniyle, Thales ve ondan sonra gelen Yunan matematikçiler üzerindeki olası etkiler konusunda bilimsel bir tartışma vardır. Tarihçi Roger L. Cooke, Proclus'un Thales veya Yunan geometrisi üzerindeki Mezopotamya etkisinden hiç bahsetmediğine, ancak "Yunan astronomisinde, açıları ölçmek için seksajimal sistemin kullanılmasında ve Batlamyus'un Mezopotamya astronomik gözlemlerini açıkça kullanmasında açıkça görüldüğüne" işaret eder. Cooke, "çivi yazılı tabletlerde sıkça karşılaşılan bazı cebirsel ilişkilere eşdeğer geometrik yapılar içeren" Öklid'in Elementler'inin ikinci kitabında da görülebileceğini belirtmektedir. Cooke "Ancak bu ilişki tartışmalıdır" demektedir. ⓘ
Tarihçi B.L. Van der Waerden Mezopotamya etkisi fikrini savunanlar arasındadır ve şöyle yazmaktadır: "Bu durumda, en eski Yunan matematikçilerinin geometriyi tamamen kendi başlarına keşfettiklerine dair geleneksel inancı terk etmemiz gerekir... bu inanç ancak Babil matematiği hakkında hiçbir şey bilinmediği sürece savunulabilirdi. Bu durum Thales'in itibarını hiçbir şekilde azaltmaz; tam tersine, onun dehası ancak şimdi hak ettiği onuru, geometri için mantıksal bir yapı geliştirmiş olmanın, geometriye ispatı sokmuş olmanın onurunu alır." ⓘ
D. R. Dicks gibi bazı tarihçiler, elimizdeki şüpheli kaynaklardan Thales'in Babil kaynaklarından ne kadar etkilendiğini belirleyebileceğimiz fikrine karşı çıkmaktadır. Thales'in "Saros" adı verilen ve "Babillilerden ödünç alındığı" düşünülen bir döngüyü kullanarak bir tutulmayı hesaplayabildiği düşünülse de, "Babillilerin güneş tutulmalarını tahmin etmek için döngüleri kullanmadıklarını, ancak bunları beklenen syzygy'den kısa bir süre önce yapılan ayın enlemi gözlemlerinden hesapladıklarını" belirtmektedir. Dicks, tarihçi O. Neugebauer'in şu sözlerini aktarır: "400 yıl sonraki çok yetersiz durumdan da görülebileceği gibi, M.Ö. 600'de güneş tutulmasını tahmin etmek için hiçbir Babil teorisi yoktu; Babilliler coğrafi enlemin etkisini hesaba katan herhangi bir teori de geliştirmediler." Dicks, Thales'in kullandığı ve Babillilerden kaynaklandığına inanılan 'Saros' olarak adlandırılan döngüyü incelemektedir. Batlamyus'un Mathematical Syntaxis adlı kitabında bu döngüyü ve başka bir döngüyü kullandığına işaret eder ancak bunu Babillilere değil Hipparchus'tan önceki Yunan astronomlara atfeder. Dicks, Herodot'un Thales'in tutulmayı tahmin etmek için bir döngüden faydalandığını aktardığını, ancak "eğer öyleyse, 'tahminin' gerçekleşmesinin bilim değil saf şans eseri olduğunu" iddia ettiğini belirtmektedir. Daha da ileri giderek diğer tarihçilerle (F. Martini, J.L. E. Dreyer, O. Neugebauer) birleşerek tutulma hikâyesinin tarihselliğini tamamen reddeder. Dicks, Thales'in bir güneş tutulmasının nedenini keşfettiği hikayesini Herodot'un Thales'in gündönümleriyle ilişkili olarak güneşin döngüsünü keşfettiği iddiasıyla ilişkilendirir ve "ne Mısırlıların ne Babillilerin ne de yakın haleflerinin sahip olduğu bu bilgiye sahip olması mümkün değildir" sonucuna varır. Josephus, Thales'in Babil'i ziyaret ettiğini iddia eden tek antik tarihçidir. ⓘ
Herodot, Yunanlıların günü 12 parçaya bölme uygulamasını, polos ve gnomonu Babillilerden öğrendiklerini yazmıştır. (Polos kelimesini kullanmasının tam anlamı bilinmemektedir, mevcut teoriler şunları içerir: "göksel kubbe", "göksel kürenin ekseninin ucu" veya küresel bir içbükey güneş saati). Yine de Herodot'un Babil etkisine dair iddialarına, günün on iki parçaya bölünmesinin (ve benzer şekilde yılın) Mısırlılar tarafından daha ikinci binyılda bilindiğine, gnomonun hem Mısırlılar hem de Babilliler tarafından bilindiğine ve "göksel küre" fikrinin o dönemde Yunanistan dışında kullanılmadığına işaret eden L. Zhmud gibi bazı modern tarihçiler tarafından itiraz edilmektedir. ⓘ
Thales'in Babil matematiğini öğrendiği görüşünden daha az tartışmalı olan, Mısırlılardan etkilendiği iddiasıdır. Tarihçi S. N. Bychkov, ikizkenar üçgenin taban açılarının eşit olduğu fikrinin büyük olasılıkla Mısır'dan geldiğini ileri sürmektedir. Bunun nedeni, bir ev için çatı inşa ederken - kesitin tam olarak ikizkenar üçgen olması çok önemli değildir (tam olarak uyması gereken çatının sırtı olduğu için), buna karşılık simetrik bir kare piramidin yüzlerinin taban açılarında hata olamaz, aksi takdirde birbirine sıkıca oturmazlar. Tarihçi D.R. Dicks, Thales dönemindeki Yunanlılara kıyasla Babilliler ve özellikle de Mısırlılar arasında matematiğin daha ileri bir düzeyde olduğunu kabul eder: "Her iki kültür de üçgenler, dikdörtgenler, yamuklar gibi basit geometrik şekillerin alanlarını ve hacimlerini belirlemek için doğru formülleri biliyordu. Mısırlılar kare tabanlı bir piramidin kabuğunun hacmini de doğru hesaplayabiliyorlardı (Babilliler bunun için yanlış bir formül kullanıyorlardı) ve bir dairenin alanı için bir formül kullanıyorlardı... bu da π için 3.1605 gibi iyi bir yaklaşık değer veriyordu." Dicks de bu durumun (en eski kaynakların matematik ve astronomiyle ilgilendiği konusunda hemfikir olduğu) Thales üzerinde bir etkisi olabileceğini kabul etmekle birlikte, Thales'in bu topraklara yaptığı seyahatlere ilişkin hikayelerin tamamen efsaneden ibaret olduğunu düşünmektedir. ⓘ
Mısır'ın kadim uygarlığı ve devasa anıtları "Yunanlılar üzerinde derin ve silinmez bir etki" bırakmıştır. Mısırlılara (geometri de dahil olmak üzere) "bazı konularda ezeli bir bilgi" atfetmişler ve kendi fikirlerinden bazılarının Mısır kökenli olduğunu iddia ederek onlara "saygın bir antiklik" kazandırmaya çalışmışlardır (İskenderiye döneminin "Hermetik" literatürü gibi). ⓘ
Dicks, Thales'in Eudemus zamanında Yunan tarihinde önemli bir figür olduğunu ancak "Milet'te yaşadığı dışında kesin bir şey bilinmediğini" savunur. "Miletliler geniş çapta seyahat edebilecek bir konumda olduklarından" Thales'in Mısır'a gitmiş olması gerektiğine dair bir gelenek gelişmiştir. Herodot Mısır'ın geometrinin doğduğu yer olduğunu söylediğine göre, bunu orada öğrenmiş olmalıdır. Orada bulunmuş olması gerektiğine göre, Herodot tarafından ortaya atılan Nil Taşkını teorilerinden biri Thales'ten gelmiş olmalıdır. Aynı şekilde Mısır'da bulunmuş olması gerektiği için Piramitlerle ilgili bir şeyler yapmış olmalıdır - dolayısıyla onları ölçme hikayesi. Pisagor ve Platon'un da Mısır'a seyahat ettiğine dair benzer uydurma hikâyeler vardır ama bunları doğrulayacak hiçbir kanıt yoktur. ⓘ
O dönemde Mısır ve Babil geometrisi "esasen aritmetiksel" olduğundan, gerçek sayılar kullanıyorlardı ve "prosedür daha sonra bu sayılarla ne yapılacağına dair açık talimatlarla tanımlanıyordu", prosedür kurallarının nasıl yapıldığından bahsedilmiyordu ve Öklid, Arşimet ve Apollonius'un sözlerinde bulduğumuz gibi analitik 'kanıtlarla' mantıksal olarak düzenlenmiş genelleştirilmiş geometrik bilgi külliyatına yönelik hiçbir şey yoktu." Dolayısıyla Thales oraya gitmiş olsaydı bile, orada öğrendiği varsayılan teoremler hakkında hiçbir şey öğrenemezdi (özellikle de bu çağdaki Yunanlıların Mısır hiyerogliflerini kullanabildiğine dair hiçbir kanıt olmadığı için). ⓘ
Aynı şekilde MÖ ikinci yüzyıla ve Hipparchus'un (MÖ 190-120 civarı) zamanına kadar Babil'in daireyi 360 dereceye bölmesi ve seksajimal sistemi bilinmiyordu. Herodot Babil edebiyatı ve bilimi hakkında neredeyse hiçbir şey söylemez, tarihleri hakkında ise çok az şey söyler. P. Schnabel gibi bazı tarihçiler, Yunanlıların Babil kültürü hakkında sadece MÖ 270 civarında Cos'ta bir okul kurduğu söylenen Babilli bir rahip olan Berossus'tan daha fazla şey öğrendikleri görüşündedir (ancak bunun geometri alanında ne ölçüde etkili olduğu tartışmalıdır). ⓘ
Dicks, tarihçi J. L. Heiberg'in "parlak sezgiler ve çocuksu analojilerin bir karışımı" olarak adlandırdığı, Thales'in ardıllarının (Anaximander, Anaximenes, Xenophanes ve Herakleitos gibi) kendine özgü kavramları tarafından sergilenen Yunan matematiği ve astronomik fikirlerinin ilkel durumunun, geç antik dönem yazarlarının Thales'in bu alanlarda gelişmiş kavramları keşfettiği ve öğrettiği iddialarına karşı çıktığını belirtmektedir. ⓘ
John Burnet (1892) şunları kaydetmiştir
Son olarak, felsefi bir loncanın, Pisagorcularınki gibi, kabul edilmiş bir örneğine sahibiz. Ve eğer bu isimle adlandırılacaksa, bilimsel faaliyetin düzenli bir örgütlenmesi hipotezinin tek başına tüm gerçekleri açıklayacağı görülecektir. Örneğin Thales, Anaximander ve Anaximenes'in ellerinde doktrinin gelişimi, ancak sürekli bir geleneğe sahip bir okulda tek bir fikrin detaylandırılması olarak anlaşılabilir.
10. yüzyıl Bizans ansiklopedisi Suda'ya göre Thales, Anaksimandros'un "öğretmeni ve akrabası" olmuştur. ⓘ
Nicholas Molinari yakın zamanda Thales'in arkhe fikri üzerinde önemli bir Yunan etkisi olduğunu, yani Thales'in yaşamı sırasında Miletos'ta suyla özdeşleştirilen ve tapınılan arkaik su tanrısı Acheloios'un etkisi olduğunu ileri sürmüştür. Thales'in bir bilge ve dünya gezgini olarak pek çok mitoloji ve dine maruz kaldığını ve hepsinin bir miktar etkisi olsa da, memleketi Acheloios'un en önemlisi olduğunu savunur. Kanıt olarak, hydor'un özellikle "tatlı su" anlamına geldiğine ve Acheloios'un mit ve sanatta şekil değiştiren, dolayısıyla her şeye dönüşebilen bir varlık olarak görüldüğüne işaret eder. Ayrıca, antik çağda dünyanın nehirlerinin "Acheloios'un sinirleri" olarak görüldüğüne ve bu tanrılar çokluğunun Thales'in "her şeyin tanrılarla dolu olduğu" fikrine yansıdığına işaret eder. ⓘ
Yorumlar
Felsefenin uzun serüveninde, Thales'ten bahsetmeyen ve onu bir şekilde karakterize etmeye çalışmayan neredeyse hiçbir filozof ya da felsefe tarihçisi olmamıştır. Genellikle insan düşüncesine yeni bir şey getirdiği kabul edilir. Matematik, astronomi ve tıp zaten mevcuttu. Thales bu farklı bilgi birikimlerine bir şeyler ekleyerek bir evrensellik yarattı; yazıların bize anlattığı kadarıyla bu evrensellik daha önce gelenekte yoktu ama yeni bir alan yarattı. ⓘ
O zamandan beri, ilgili kişiler bu yeni şeyin ne olduğunu sormaktadır. Cevaplar (en azından) iki kategoriye ayrılır: teori ve yöntem. Bir cevaba ulaşıldığında, bir sonraki mantıklı adım Thales'in diğer filozoflarla nasıl karşılaştırıldığını sormaktır, bu da onun sınıflandırılmasına (doğru ya da yanlış) yol açar. ⓘ
Teori
Thales'in en doğal sıfatları, ousia ve physis'e dayanan "materyalist" ve "natüralist "tir. Katolik Ansiklopedisi, Aristoteles'in onu "doğa öğrencisi" anlamında fizyolog olarak adlandırdığını belirtmektedir. Öte yandan, Aristoteles gibi o da erken dönem bir fizikçi olarak nitelendirilebilirdi. Tözlerin ortaçağdaki torunları olan corpora, yani "cisimler" üzerinde çalışmışlardır. ⓘ
Russell
Çoğu kişi Thales'in düşünceye vurduğu damganın tözün birliği olduğu konusunda hemfikirdir, dolayısıyla Bertrand Russell:
Tüm maddenin tek olduğu görüşü oldukça saygın bir bilimsel hipotezdir. ⓘ ...Ancak bir maddenin farklı toplanma durumlarında aynı kaldığını keşfetmiş olmak yine de yakışıklı bir başarıdır.
Russell sadece yerleşik bir geleneği yansıtıyordu; örneğin: Nietzsche, Yunanlıların Trajik Çağında Felsefe adlı eserinde şöyle yazmıştır:
Yunan felsefesi saçma bir kavramla, suyun her şeyin ilk kökeni ve rahmi olduğu önermesiyle başlıyor gibi görünüyor. Bu önermeyi ciddiye almamız gerçekten gerekli mi? Üç nedenden ötürü gereklidir. Birincisi, bize her şeyin ilksel kökeni hakkında bir şeyler söylediği için; ikincisi, bunu imge ya da masaldan yoksun bir dille yaptığı için ve son olarak, embriyonik olarak da olsa, "her şey birdir" düşüncesini içerdiği için. ⓘ
Ancak bu tür bir materyalizm deterministik materyalizmle karıştırılmamalıdır. Thales yalnızca niteliklerin özgür oyununda gözlemlenen birliği açıklamaya çalışıyordu. Belirsizliğin modern dünyaya gelişi Thales'e dönüşü mümkün kılmıştır; örneğin John Elof Boodin şöyle yazmaktadır ("Tanrı ve Yaratılış"):
Evreni geçmişten okuyamayız... ⓘ
Boodin
Boodin, duyu nesnelerinin alt tabakadan belirsiz bir şekilde ortaya çıktığı "ortaya çıkan" bir materyalizm tanımlar. Thales bu tür bir materyalizmin mucididir. ⓘ
Feldman
Daha sonraki skolastik düşünürler, Thales'in su seçiminde, bir tanrının önceden var olan suya etki ederek yaratılışı başlattığına inanan Babil veya Keldani dininden etkilendiğini iddia edeceklerdir. Tarihçi Abraham Feldman bunun daha yakından incelendiğinde geçerli olmadığı görüşündedir. Babil dininde su, bir tanrı ona etki edene kadar cansız ve kısırdır, ancak Thales için suyun kendisi ilahi ve yaratıcıdır. "Her şeyin tanrılarla dolu olduğunu" ve şeylerin doğasını anlamanın tanrıların sırlarını keşfetmek olduğunu ve bu bilgi sayesinde kişinin en büyük Olimposludan daha büyük olabileceği ihtimalini ortaya çıkardığını savunmuştur. ⓘ
Feldman, diğer düşünürlerin dünyanın ıslaklığını fark etmelerine rağmen, "hiçbirinin her şeyin nihayetinde su olduğu sonucuna varmak için ilham almadığına" işaret eder. Ayrıca Thales'in "Doğu'nun inanılmaz zengin limanı Milet'in varlıklı bir vatandaşı... antik çağın temel maddeleri olan şarap ve yağ tüccarı... Fenikelilerin imparatorluk morunun boyasını salgılayan kabuklu balıklarını kesinlikle elinde tutuyordu." Feldman, Thales'in limandaki teknelerin mesafesini ölçtüğü, gemi navigasyonu için mekanik gelişmeler yarattığı, Nil'in (Mısır tarımı ve Yunan ticareti için hayati önem taşıyan) taşmasına bir açıklama getirdiği ve bir ordunun geçebilmesi için Halys nehrinin yatağını değiştirdiği hikayelerini hatırlıyor. Suyu bir engel olarak görmek yerine Thales, atletik ritüel için İyonya'nın yıllık dini toplantısını (Mycale burnunda düzenlenen ve deniz tanrısı Poseidon'un ataları tarafından düzenlendiğine inanılan) düşündü. Bu ritüele katılan İyonya ticaret devletlerini, Poseidon'un koruması altında pastoral Pers güçlerine karşı koyacak demokratik bir federasyona dönüştürmeye çağırmıştır. Feldman, Thales'in "suyun devrimci bir eşitleyici ve dünyanın geçimini ve işlerini belirleyen temel faktör" ve "devletlerin ortak kanalı" olduğunu gördüğü sonucuna varır. ⓘ
Feldman, Thales'in çevresini göz önünde bulundurarak, Thales'in gözyaşı, ter ve kanı, bir kişinin çalışmasına değer kazandıran ve hayat veren malların (ister su kütleleri üzerinde ister kölelerin ve yük hayvanlarının teri yoluyla olsun) seyahat etmesini sağlayan araçlar olarak göreceğini düşünmektedir. Nehirlerden alınan yaşamı sürdüren tuz ve altın gibi minerallerin sudan işlenebileceğini görürdü. Sudan balık ve diğer gıda maddelerinin toplandığını görmüş olmalıydı. Feldman, Thales'in lodos taşının metalleri kendine çektiği için canlı olduğuna inandığına işaret eder. Feldman'a göre "çok sevdiği denizi her daim gören" Thales, suyun "şarap ve yağ, süt ve bal, meyve suları ve boya trafiğini" kendine çektiğini görürdü ve bu da onu "evrenin kendi içinde değersiz ama yine de zenginliğin kaynağı olan tek bir madde içinde eridiğine dair bir vizyona" götürürdü. Feldman, Thales için "...suyun her şeyi birleştirdiği sonucuna varır. Thales'in zamanında suyun toplumsal önemi, onu donanım ve kuru mallar, toprak ve sperm, kan, ter ve gözyaşı aracılığıyla tek bir temel akışkan maddeyi, bilinen en sıradan ve güçlü madde olan suyu ayırt etmeye yöneltmiştir." Bu, çağdaşının "kendiliğinden oluşum" fikriyle birleştiğinde, Thales'in suyun ilahi ve yaratıcı olabileceğini nasıl düşünebildiğini görmemizi sağlar. ⓘ
Feldman, Diogenes Laërtius'un Thales'in güneş tarafından cennete götürüldüğü, muhtemelen bir hiciv olan bir şiirden bahsettiğine işaret ederek, "her şeyin ıslaklık olduğu" teorisinin Thales'in kendisiyle olan kalıcı ilişkisine dikkat çeker. ⓘ
Teorik araştırmanın yükselişi
Thales, Batı'da da yeni bir tür sorgulayıcı topluluğu temsil eder. Edmund Husserl yeni hareketi şu şekilde yakalamaya çalışır. Felsefi insan, "önceden verili gelenekten" geri adım atmaya ve rasyonel bir "kendi içinde doğru olana dair sorgulama" yapmaya dayanan "yeni bir kültürel yapılandırmadır"; yani bir hakikat idealidir. Thales gibi izole bireylerle başlar, ancak zaman geçtikçe desteklenir ve işbirliği yapılır. Sonunda ideal, ulusal sınırların ötesine sıçrayarak toplumun normlarını dönüştürür. ⓘ
Sınıflandırma
"Sokrates Öncesi" terimi nihayetinde ilk filozofları özle ilgilenen kişiler olarak ayıran filozof Aristoteles'ten türemiştir. ⓘ
Diogenes Laërtius ise katı bir coğrafi ve etnik yaklaşım benimsemiştir. Filozoflar ya İyonyalı ya da İtalyan'dı. Laërtius "İyonyalı" ifadesini, Sokrates öncesi olmayan Atinalı akademisyenleri de kapsayacak şekilde daha geniş bir anlamda kullanmıştır. Felsefi açıdan bakıldığında, herhangi bir gruplandırma da aynı derecede etkili olurdu. İyonya ya da İtalyan birliği için bir temel yoktur. Ancak bazı akademisyenler Diogenes'in şemasını bir "İyonya" okuluna atıfta bulunacak kadar kabul ederler. Hiçbir anlamda böyle bir okul yoktu. ⓘ
En popüler yaklaşım, sosyal ve felsefi açıdan daha haklı olan Milesian okuluna atıfta bulunur. Fenomenlerin özünü aramışlar ve birbirleriyle çalışmış olabilirler. Bazı antik yazarlar onları Milesioi, "Miletoslu" olarak nitelendirir. ⓘ
Diğerleri üzerindeki etkisi
Thales'in diğer Yunan düşünürleri ve dolayısıyla Batı tarihi üzerinde derin bir etkisi olmuştur. Bazıları Anaksimandros'un Thales'in öğrencisi olduğuna inanmaktadır. İlk kaynaklar, Anaksimandros'un daha ünlü öğrencilerinden biri olan Pisagor'un genç bir adamken Thales'i ziyaret ettiğini ve Thales'in ona felsefi ve matematiksel çalışmalarını ilerletmek için Mısır'a gitmesini tavsiye ettiğini bildirmektedir. ⓘ
Pek çok filozof Thales'in izinden giderek açıklamaları doğaüstü yerine doğada aramış; diğerleri ise doğaüstü açıklamalara geri dönmüş ancak bunları mit ya da din yerine felsefe diliyle ifade etmiştir. ⓘ
Özellikle Sokrates öncesi dönemde Thales'in etkisine bakıldığında, onun mitostan çok logos tarzında düşünen ilk düşünürlerden biri olarak öne çıktığı açıktır. Dünyayı görmenin bu iki daha derin yolu arasındaki fark, mitosun kutsal köken hikayeleri etrafında yoğunlaşırken, logosun argümantasyon etrafında yoğunlaşmasıdır. Mitik insan dünyayı kendi gördüğü şekilde açıklamak istediğinde, onu tanrılara ve güçlere dayanarak açıklar. Mitik düşünce şeyler ve kişiler arasında ayrım yapmaz, dahası doğa ve kültür arasında da ayrım yapmaz. Bir logos düşünürünün bir dünya görüşü sunma biçimi, mitik düşünürünkinden kökten farklıdır. Somut haliyle logos, yalnızca bireysellik hakkında değil, aynı zamanda soyut olan hakkında da düşünmenin bir yoludur. Dahası, mantıklı ve sürekli argümantasyona odaklanır. Bu da felsefenin ve onun dünyayı tanrılar ve mitsel öykülerle değil soyut argümantasyonla açıklama biçiminin temelini oluşturur. ⓘ
Kaynakların güvenilirliği
Thales'in Yunan kültüründeki yüksek statüsü nedeniyle, şöhretini yoğun bir ilgi ve hayranlık takip etmiştir. Bu takip nedeniyle, hayatı hakkındaki sözlü hikayeler, nesiller sonra yazıya dökülmeden önce bile çoğaltılmaya ve tarihsel uydurmalara açıktı. Modern ihtilafların çoğu, bildiklerimizi yorumlamaya, özellikle de efsaneyi gerçekten ayırmaya çalışmaktan kaynaklanmaktadır. ⓘ
Kronolojik sınıflandırma
Tarihçi D.R. Dicks ve diğer tarihçiler Thales hakkındaki antik kaynakları M.Ö. 320'den öncekiler ve sonrakiler olarak ikiye ayırırlar (Proclus gibi bazıları M.S. 5. yüzyılda, Kilikyalı Simplicius ise M.S. 6. yüzyılda, Thales'in döneminden neredeyse bin yıl sonra yazmıştır). İlk kategoride Herodot, Platon, Aristoteles, Aristophanes ve Theophrastus gibi isimler yer almaktadır. İkinci kategoride ise Plautus, Aetius, Eusebius, Plutarch, Josephus, Iamblichus, Diogenes Laërtius, İzmirli Theon, Apuleius, İskenderiyeli Clement, Yaşlı Pliny ve John Tzetzes yer almaktadır. ⓘ
En eski kaynaklar
Thales (MÖ 320'den önce yaşamış) hakkındaki en eski kaynaklar genellikle diğer Miletli filozoflar (Anaksimandros ve Anaksimenes) için de aynıdır. Bu kaynaklar ya kabaca çağdaştır (Herodot gibi) ya da ölümünden birkaç yüz yıl sonra yaşamıştır. Dahası, kendi zamanlarının Yunanistan'ında yaygın ve iyi bilinen sözlü bir gelenekten yazıyorlardı. ⓘ
Son dönem kaynakları
Thales hakkındaki son kaynaklar, "ölümünden 700 ila 1.000 yıl sonra yaşamış olan yorumcu ve derleyicilerin anlatımları" olup, "farklı derecelerde inandırıcılığa sahip anekdotlar" içerir ve bazı tarihçilerin (D. R. Dicks gibi) görüşüne göre "hiçbir tarihsel değeri yoktur". Dicks, "'otoriteler' arasında hayatının en temel gerçekleri üzerinde bile -örneğin Miletli mi yoksa Fenikeli mi olduğu, herhangi bir yazı bırakıp bırakmadığı, evli mi yoksa bekâr mı olduğu- bir anlaşma olmadığına işaret eder." ⓘ
İki kaynak grubunun karşılaştırılması
Daha eski yazarların eserlerini daha sonrakilerle karşılaştıran Dicks, ilk yazarların eserlerinde Thales'in ve "Yunanistan'ın Yedi Bilgesi" olarak selamlanacak diğer kişilerin, daha sonraki yazarlar tarafından kendilerine atfedilenden farklı bir üne sahip olduklarına işaret eder. Kendi dönemlerine daha yakın olan Thales, Solon, Priene'li Bias, Midilli'li Pittacus ve diğerleri "kendi devletlerinin işlerinde öncü roller oynayan ve daha önceki Yunanlılar tarafından derin düşünürler ve filozoflardan çok kanun koyucular ve devlet adamları olarak bilinen esasen pratik adamlar" olarak selamlanmıştır. Örneğin Platon onu (Anakarsis ile birlikte) çömlekçi çarkının ve çapanın yaratıcısı olduğu için över. ⓘ
Sadece ikinci grup yazarların (MÖ 320'den sonra çalışan) yazılarında "Thales'in Yunan bilimsel düşüncesinde, özellikle de Babil ve Mısır'da öğrendiği varsayılan matematik ve astronomi konusunda öncü olduğu resmini elde ederiz." "Thales'in bazı teknik 'know how'lara sahip zeki bir adamın favori örneği olduğu daha önceki gelenekten ziyade... daha sonraki doksograflar [MÖ dördüncü yüzyılın ikinci yarısında Dicaearchus gibi] onu insanüstü bir bilgelik figürü olarak inşa etmek için ona bir dizi keşif ve başarı yüklerler." ⓘ
Dicks tarafından önerilen sorun
Dicks, Thales hakkında günümüze ulaşan bilgilerde bir başka sorunun daha ortaya çıktığına işaret eder, çünkü daha sonraki antik dönem yazarları ("epitomatörler, alıntı yapanlar ve derleyiciler") Thales'in dönemine daha yakın antik kaynakları kullanmak yerine, aslında "bir ya da daha fazla aracı kullanmayı tercih etmişlerdir, böylece aslında onlarda okuduklarımız bize ikinci elden bile değil, üçüncü, dördüncü ya da beşinci elden gelmektedir. Açıkçası, yüzyıldan yüzyıla kopyalanıp tekrarlanan ve her yazarın kendi bilgisinden az ya da çok inandırıcılığı olan ek bilgi parçaları eklediği bu ara kaynak kullanımı, aktarım hataları, yanlış tanımlamalar ve hayali atıflar için verimli bir alan sağlamıştır". Dicks, "daha sonraki yorumcuların Thales için icat ettikleri bazı doktrinlerin... daha sonra biyografik geleneğe kabul edildiğine" ve sonraki yazarlar tarafından kopyalanıp kendilerinden sonra gelenler tarafından alıntılandığına "ve böylece, farklı kaynaklara dayanan farklı yazarlar tarafından tekrarlanabildikleri için, yanıltıcı bir gerçeklik izlenimi yaratabildiklerine" işaret eder. ⓘ
Aristoteles
Thales'ten kaynaklandığı düşünülen felsefi pozisyonlar göz önünde bulundurulduğunda bile şüpheler mevcuttur "gerçekte bunlar doğrudan Aristoteles'in kendi yorumlarından kaynaklanır ve daha sonra doksografik gelenekte Thales'e hatalı atıflar olarak dahil edilmiştir". (Aynı muamele Aristoteles tarafından Anaksagoras'a da yapılmıştır). ⓘ
Thales'in felsefesine ilişkin felsefi analizlerin çoğu, Thales'in ölümünden 200 yıl sonra yazan, Büyük İskender'in hocası, profesyonel bir filozof olan Aristoteles'ten gelmektedir. Günümüze ulaşan kitaplarına bakılırsa, Aristoteles'in Thales'in herhangi bir eserine erişimi yok gibi görünmektedir, ancak muhtemelen Herodot, Hekataeus, Platon vb. gibi Thales hakkındaki diğer yazarların eserlerine ve eserleri artık yok olmuş olan diğerlerine erişimi vardı. Aristoteles'in amacı Thales'in eserini kendi başına önemli olduğu için değil, doğa felsefesi alanındaki kendi çalışmalarına bir başlangıç olarak sunmaktı. Pre-Sokratiklerin fragmanlarını derleyen İngiliz Geoffrey Kirk ve John Raven, Aristoteles'in "yargılarının, önceki felsefeyi Aristoteles'in kendi fiziksel doktrinlerinde ortaya koyduğu hakikate doğru tökezleyen bir ilerleme olarak görmesi nedeniyle sıklıkla çarpıtıldığını" ileri sürerler. Ayrıca geniş bir sözlü gelenek de vardı. Hem sözlü hem de yazılı olanlar bölgedeki tüm eğitimli insanlar tarafından yaygın olarak okunuyor ya da biliniyordu. ⓘ
Aristoteles'in felsefesi farklı bir damgaya sahipti: modern skolastiklerin hylomorfizm olarak adlandırdığı madde ve form teorisini savunuyordu. Bir zamanlar çok yaygın olmasına rağmen, rasyonalist ve modern bilim tarafından genel olarak benimsenmemiştir, çünkü esas olarak metafizik analizlerde faydalıdır, ancak modern bilimin ilgisini çeken ayrıntılara kendini ödünç vermez. Madde ve form teorisinin Thales kadar erken bir dönemde var olup olmadığı ve eğer varsa, Thales'in bunu benimseyip benimsemediği açık değildir. ⓘ
B. Snell gibi bazı tarihçiler Aristoteles'in sözlü gelenekten ziyade Hippias'ın Platon öncesi yazılı kayıtlarına dayandığını iddia etse de, bu tartışmalı bir görüştür. Bilimsel fikir birliğini temsil eden Dicks, "M.Ö. beşinci yüzyılın başlarında bile onunla ilgili gelenek açıkça tamamen söylentilere dayanıyordu.... Öyle görünüyor ki Aristoteles'in zamanında ilk İyonyalılar büyük ölçüde sadece popüler geleneğin az ya da çok inandırıcılıkla çeşitli fikirler ya da başarılar eklediği isimlerdi" der. Anaximander ve Xenophanes'in MÖ altıncı yüzyılda var olduğu doğrulanan eserlerinin MÖ dördüncü yüzyılda çoktan ortadan kaybolduğuna, dolayısıyla Sokrates öncesi malzemenin Aristoteles çağına kadar ulaşma ihtimalinin neredeyse sıfır olduğuna işaret eder (Aristoteles'in öğrencileri Theophrastus ve Eudemus için bu ihtimal daha da düşüktür ve onlardan sonra gelenler için daha da düşüktür). ⓘ
Diogenes Laërtius
Thales'in yaşamı ve kariyerinin ayrıntılarına ilişkin temel ikincil kaynak Diogenes Laërtius'un "Lives of Eminent Philosophers" adlı eseridir. Adından da anlaşılacağı üzere bu eser öncelikle biyografik bir çalışmadır. Aristoteles ile karşılaştırıldığında Diogenes pek de filozof sayılmaz. Bu eserin Önsöz'ünde ilk filozofların "İyonyalı" ve "İtalyan" olarak ayrılmasından sorumlu olan kişidir, ancak Akademisyenleri İyonya okuluna yerleştirir ve bunun dışında, özellikle "İyonya Okulu "nun öncüleriyle ilgili uzun bölümde önemli bir kargaşa ve çelişki gösterir. Diogenes, Thales'e atfedilen iki mektuptan alıntı yapar, ancak Diogenes Thales'in ölümünden yaklaşık sekiz yüzyıl sonra yazmıştır ve kaynakları genellikle "güvenilmez ve hatta uydurma bilgiler" içermektedir, dolayısıyla Thales'le ilgili anlatımlarda gerçeği efsaneden ayırma kaygısı vardır. ⓘ
Kulaktan dolma bilgilerin bu şekilde kullanılması ve orijinal kaynaklara atıfta bulunulmaması, Dicks ve Werner Jaeger gibi bazı tarihçileri Sokrates öncesi felsefenin geleneksel resminin geç dönem kökenine bakmaya ve tüm fikri daha sonraki bir çağın kurgusu olarak görmeye sevk etmektedir: "Erken dönem felsefe tarihine dair bize ulaşan tüm resim Platon'dan Aristoteles'in yakın öğrencilerine kadar olan iki ya da üç nesil boyunca şekillenmiştir". ⓘ
Yaşamı
Mevcut ortak görüşe göre Thales, MÖ 620 civarında, Anadolu'nun batı sahillerinde bulunan (Aydın civarı) Milet şehrinde doğmuştur. ⓘ
Teorileri
Thales’den önce, Yunanlar doğayı ve dünyanın temel maddesini; mitoloji, Tanrılar ve kahramanlarla açıklıyorlardı. Yeryüzündeki doğa olayları, (depremler, rüzgâr vb.) tanrılarla bağdaştırılıyordu. ⓘ
Thales, hem suyu ana madde olarak düşünmesi, hem de doğayı olguları birleştirerek açıklamaya çalışması bakımından, önemli olmuştur. Doğa olaylarının nedenlerini insan biçimli Tanrılardan çok, doğanın içinde aramıştır. Mitolojik açıklamalar ile ussal açıklamalar arasında bir köprü kurmuştur. Thales'den sonra öğrencileri Anaksimandros ve Anaksimenes de aynı çizgide ilerlemiştir. ⓘ
Astronomi ve mühendislik
Herodot'a ve Eudemos'a göre (28 Mayıs MÖ 585'te gerçekleştiği kabul edilen) Güneş tutulmasını önceden hesaplayıp haber vermiştir. Bu hesabı mevcut bilgisiyle yapamayacağı, Babil'e seyahat ettiği ve o sırada edindiği bilgilerden faydalandığı düşünülür. Astronomi ile uğraşan ve gün dönümlerini önceden hesaplayan biri olarak astronomdur. ⓘ
Thales'in, bir kuleden, denizdeki gemilerin uzaklıklarını geometrik yöntemlerle hesaplayabilmekte olduğu söylenir. Gölgemizin bizimle aynı uzunlukta olduğu zamanı gözleyerek, piramitlerin uzunluğunu, gölgelerine bakarak hesaplamıştır. Aynı zamanda Nil nehrinin yükselmesinin rüzgâra bağlı olduğunu bulmuştur. ⓘ