Platon

Platon veya Eflatun ⓘ
Silanion tarafından Akademi için yapılmış büstün Roma dönemi kopyası (y. MÖ 370), Musei Capitolini
Tam adı	Platon veya Eflatun
Doğumu	Πλάτων MÖ 428/427 veya 424/423 Atina, Yunanistan
Ölümü	MÖ 348/347 (y. 80 yaşlarında) Atina, Yunanistan
Milliyeti	Yunan
Çağı	Antik Yunan felsefesi
Bölgesi	Batı felsefesi
Okulu	Platonizm
İlgi alanları	Metafizik Etik Politika Epistemoloji Estetik Benlik Aşk Matematik Dil Eğitim Kozmoloji Eskatoloji
Önemli fikirleri	Platonizm Metafizik ve epistemoloji Platonik realizm Anima mundi Demiurge İyi ideası Hyperuranion Doğuştancılık Peritrope Poiesis İdealar teorisi Ruh teorisi Aşkınlar Gerçek ad Yazılı olmayan öğretiler Etik ve politika Agathos kai sophos Kardinal erdemleri Euthyphron ikilemi Beş rejim İyi ideası Filozof kral Philotimo Alegoriler ve metaforlar Atlantis Mağara Savaş arabası Bölünmüş çizgi Er efsanesi Gyges'in yüzüğü Devlet gemisi Güneş
Etkilendikleri Socrates Pythagoras Parmenides Heraclitus Sofistler Elefsis Gizemleri Orfizm Diotima Cratylus Theaetetus Theodorus Archytas Homeros Hesiod
Etkiledikleri Hemen hemen sonraki tüm Batı ve Orta Doğu felsefesi ile teolojisi, özellikle Platonculuk, Aristotelesçilik dahil, Eski Akademi, Akademik kuşkuculuk, Orta Platonculuk, Neoplatonizm, Kilise Babaları ve Hristiyan Platonizmi, Keldani Kahinleri, Gnostisizm, Hermetizm, İslami Platonizm, Bizans felsefesi, Floransa Akademisi ve Rönesans Platonizmi, Cambridge Platonizmi, Modern Platonculuk, Gelenekçi Okul

Platon veya Eflatun (Yunanca: Πλάτων, Plátōn; MÖ 428/427 veya 424/423 – 348/347), Antik Yunan filozofu ve bilgesi. ⓘ

Dünyada üniversite düzeyindeki ilk kurumlardan biri olan (ve bu kurumlara günümüzdeki adını veren) Akademi'nin kurucusu olan ve düşünce tarihinde bir dönüm noktası teşkil eden Platon, felsefe ve bilim tarihindeki pek çok tartışmanın temellerini atmış, Hristiyanlık ve İslam gibi pek çok dini de derinden etkilemiştir. Hocası Sokrates ve öğrencisi Aristoteles ile birlikte felsefe tarihinin en etkili ismidir ve iddialarının büyük bir kısmı bugün hâlâ önemini korumakta, tartışılmakta ve çoğu düşünceye katkıda bulunmaktadır. İngiliz matematikçi ve filozof Alfred North Whitehead "Avrupa felsefe geleneğiyle ilgili yapılabilecek en güvenilir genel nitelendirme Platon'a ait bir dizi dipnottan oluştuğudur" demiştir. ⓘ

Çağdaşlarının aksine, eserlerinin tahminen hepsi günümüze kalabilmiş olan Platon genellikle kendi çevresinden (ya da kendi için önemli) karakterlerden oluşan, belirli bir mekanda ve zamanda geçen, bir konu etrafında insanların tartıştığı ve birbirlerine karşı argümanlar vererek iddialarını çürütmeye veya ispatlamaya çalıştığı, çeşitli şakalar ve göndermeler de içeren, tiyatro metinlerine oldukça yakın kurgusal diyaloglar yazmıştır. Çoğunun ana karakteri Sokrates olan bu diyaloglar uzunluk, konu ve işleniş açısından büyük farklılıklar göstermektedir. Bu nedenle Platon'un etik, estetik, metafizik, politika gibi farklı alanları işlediği bu metinlerde pek çok düşünceyi hayatı boyunca tekrar tekrar değerlendirdiği, düşüncelerini değiştirdiği veya yeniden ele aldığı düşünülmüş, diyalogların kronolojisi, nasıl yorumlanması gerektiği, hangi iddiaları Platon'un kendisinin savunduğu, ya da Platon'un diyaloglarında yazmadığı düşünceleri olup olmadığı tartışma konusu olmuştur ve olmaya devam etmektedir. ⓘ

Politik felsefenin kurucusu kabul edilen Platon'un, sadece akıl aracılığıyla bilinebileceğini iddia ettiği tümel gerçekler olan "idealar" teorisi, ruhun akıl, duygular ve arzulardan oluşan üç parçası olduğu ve bu parçalar arasında aklın yönetimine dayanan bir uyum kurulması gerektiği iddiası, ve bu teoriler üzerine kurduğu etik ve politik düşünceleri tarih boyunca akıl, ruh, beden, tümeler, ahlak ve devlete dair tartışmalarda oldukça etkili olmuştur. En sık okunan ve temel düşüncelerinin çoğunu açıkladığı düşünülen diyalogları Devlet, Sokrates'in Savunması, Phaidon, Şölen, Theaetetus, Menon, Parmenides, Protagoras ve Timaeus olan Platon'un bunlar dışında asıl Sokrates'in bir konu hakkında konuştuğu kişinin verdiği cevapları çürüterek o insanı kendini sorgulamaya ve böylece felsefe yapmaya yönlendirme sürecini tasvir ettiği eğlenceli diyalogları tarih boyunca oldukça popüler olmuşlardır. Sokrates'in yanı sıra kendinden önce gelen Heraklit, Parmenides, Pisagor gibi filozoflardan da etkilenen Platon'un bu filozoflara yer verdiği metinleri aynı zamanda haklarında günümüze çok az şey kalmış olan bu filozoflara tanıklık ederek kaynak oluştursa da, Platon'un metinlerinin kurgusal metinler olduğu unutulmamalıdır. ⓘ

Platon'un aşk üzerine Şölen adlı bir diyaloğu ve diğer diyaloglarında bu konuda çeşitli iddiaları bulunsa da, hiçbiri günümüzdeki anlamıyla "Platonik aşka" karşılık gelmemektedir. Platon gerçek aşka bedensel hazlara yönelerek değil ruhsal bir yolla gerçeğin, güzelin, iyinin kendisine dönük bir yönelimle ulaşıldığını iddia ettiği için zaman içerisinde 'Platonik aşk' terimi günümüzde 'romantik ya da cinsel bir karşılık beklenmeyen aşk' anlamı kazanmıştır, oysa Platon cinselliğe ya da romantik ilişkilere karşı çıkmamaktadır. ⓘ

Platon felsefede yazılı diyalog ve diyalektik formlarının mucididir. Platon aynı zamanda Batı siyaset felsefesinin kurucusu olarak kabul edilir. En ünlü katkısı, Platon'un Platonculuk (belirsiz bir şekilde Platoncu gerçekçilik ya da Platoncu idealizm olarak da adlandırılır) olarak bilinen tümeller sorununa bir çözüm sunduğu saf akıl tarafından bilinen Formlar teorisidir. Aynı zamanda Platonik aşk ve Platonik katıların da isim babasıdır. ⓘ

Kendisinin en belirleyici felsefi etkilerinin genellikle Sokrates ile birlikte Sokrates öncesi Pythagoras, Herakleitos ve Parmenides olduğu düşünülür, ancak seleflerinin eserlerinden çok azı günümüze ulaşmıştır ve bugün bu figürler hakkında bildiklerimizin çoğu Platon'un kendisinden türetilmiştir. Neredeyse tüm çağdaşlarının çalışmalarının aksine, Platon'un tüm eserlerinin 2.400 yılı aşkın bir süredir bozulmadan günümüze ulaştığına inanılmaktadır. Popülerliği dalgalanmalar gösterse de Platon'un eserleri sürekli olarak okunmuş ve incelenmiştir. ⓘ

Biyografi

Erken dönem yaşamı

Doğum ve aile

Diogenes Laertius, antik Yunan felsefesi tarihi için temel bir kaynaktır. ⓘ

Platon'un erken yaşamı ve eğitimi hakkında çok az şey bilinmektedir. Aristokrat ve nüfuzlu bir aileye mensuptu. Doksograf Diogenes Laërtius tarafından aktarılan tartışmalı bir geleneğe göre, Platon'un babası Ariston'un soyu Atina kralı Codrus ve Messenia kralı Melanthus'a dayanmaktadır. Antik Helen geleneğine göre, Codrus'un mitolojik tanrı Poseidon'un soyundan geldiği söylenir. ⓘ

Platon, annesi aracılığıyla Solon ile akrabaydı. ⓘ

Platon'un annesi, ailesi Drako yasalarını (cinayet için ölüm cezası hariç) yürürlükten kaldıran yedi bilgeden biri olan ünlü Atinalı kanun koyucu ve lirik şair Solon ile ilişkisi olmakla övünen Perictione idi. Perictione, Peloponez Savaşı'nın (MÖ 431-404) sonunda Atina'nın çöküşünü takip eden kısa oligarşik rejim (MÖ 404-403) olarak bilinen Otuz Tiranlar'ın önde gelen isimlerinden Charmides'in kız kardeşi ve Critias'ın yeğeniydi. Bazı anlatılara göre, Ariston Perictione'ye zorla sahip olmaya çalışmış, ancak amacında başarısız olmuştur; daha sonra tanrı Apollon ona bir vizyonda görünmüş ve sonuç olarak Ariston Perictione'yi rahatsız etmeden terk etmiştir. ⓘ

Platon'un doğum yeri ve zamanı tam olarak bilinmemektedir. Antik kaynaklara dayanarak, çoğu modern akademisyen onun Peloponez Savaşı'nın başlamasından kısa bir süre sonra, MÖ 429 ile 423 yılları arasında Atina veya Aegina'da doğduğuna inanmaktadır. Platon'un 87. ya da 88. Olimpiyat sırasında, MÖ 428 ya da 427'de doğduğuna dair geleneksel tarih, Diogenes Laërtius'un şüpheli bir yorumuna dayanmaktadır: "[Sokrates] öldüğünde, [Platon] Parmenides tarzında felsefe yapan Herakleitoslu Cratylus ve Hermogenes'e katıldı. Sonra, yirmi sekiz yaşında, diyor Hermodorus, [Platon] Megara'daki Euclides'e gitti." Ancak Debra Nails'in iddia ettiği gibi, metin Platon'un Cratylus ve Hermogenes'e katıldıktan hemen sonra Megara'ya gittiğini belirtmez. Yedinci Mektup'ta Platon, reşit olmasının Otuzlar'ın iktidarı ele geçirmesiyle aynı döneme denk geldiğine dikkat çekerek, "Ancak yirmi yaşın altındaki bir genç, siyasi arenaya girmeye kalkışırsa kendini alay konusu haline getirir" demektedir. Dolayısıyla, Nails Platon'un doğumunu 424/423 olarak tarihlendirir. ⓘ

Neanthes'e göre Platon, İsokrates'ten altı yaş küçüktü ve bu nedenle Atina'nın önde gelen devlet adamı Perikles'in öldüğü yıl (MÖ 429) doğmuştu. Jonathan Barnes Platon'un doğum yılı olarak MÖ 428'i kabul eder. Atinalı gramerci Apollodorus Chronicles adlı eserinde Platon'un 88. Olimpiyat yılında doğduğunu savunur. Hem Suda hem de Sir Thomas Browne da onun 88. Olimpiyat sırasında doğduğunu iddia etmiştir. Bir başka efsaneye göre, Platon bebekken uyurken dudaklarına arılar konarmış: bu, felsefe hakkında konuşurken kullanacağı üslubun tatlılığına dair bir kehanetmiş. ⓘ

Speusippus Platon'un yeğeniydi. ⓘ

Platon'un kendisi dışında Ariston ve Perictione'nin üç çocuğu daha vardı; Adeimantus ve Glaucon adında iki oğul ve Speusippus'un (Platon'un yeğeni ve Akademi başkanı olarak halefi) annesi olan Potone adında bir kız. Adeimantus ve Glaucon kardeşlerden Cumhuriyet'te Ariston'un oğulları ve muhtemelen Platon'un kardeşleri olarak bahsedilir, ancak bazıları amca olduklarını iddia etmiştir. Ksenophon, Memorabilia'daki bir senaryoda Platon'dan çok daha genç bir Glaucon sunarak konuyu karıştırmıştır. ⓘ

Ariston Platon'un çocukluğunda ölmüş gibi görünmektedir, ancak ölümünün kesin tarihini belirlemek zordur. Perictione daha sonra annesinin kardeşi olan, Pers sarayında birçok kez elçi olarak görev yapmış ve Atina'daki demokratik hizbin lideri Perikles'in arkadaşı olan Pyrilampes ile evlenmiştir. Pyrilampes'in önceki evliliğinden güzelliğiyle ünlü Demus adında bir oğlu vardı. Perictione, Pyrilampes'in ikinci oğlu, Platon'un üvey kardeşi olan ve Parmenides'te adı geçen Antiphon'u doğurmuştur. ⓘ

Platon, kendisi hakkındaki suskunluğunun aksine, seçkin akrabalarını sık sık diyaloglarına dahil etmiş ya da onlardan kesin bir şekilde bahsetmiştir. Cumhuriyet'teki Adeimantus ve Glaucon'a ek olarak, Charmides'in kendi adını taşıyan bir diyaloğu vardır; ve Critias hem Charmides hem de Protagoras'ta konuşur. Bu ve diğer referanslar önemli miktarda aile gururuna işaret eder ve Platon'un soy ağacını yeniden inşa etmemizi sağlar. Burnet'e göre, "Charmides'in açılış sahnesi tüm [aile] bağlarının yüceltilmesidir ... Platon'un diyalogları sadece Sokrates'in değil, aynı zamanda kendi ailesinin de mutlu günlerinin bir anısıdır." ⓘ

İsim

Filozofun olgunluk çağında kendisine Platon dediği gerçeği tartışılmaz, ancak bu ismin kökeni gizemini korumaktadır. Platon, platýs (πλατύς) 'geniş' sıfatından gelen bir lakaptır. Platon oldukça yaygın bir isim olmasına rağmen (sadece Atina'da 31 örneği bilinmektedir), Platon'un bilinen aile soyunda bu isme rastlanmamaktadır. Diogenes Laërtius'un kaynakları bunu, güreş antrenörü Argoslu Ariston'un ona göğsü ve omuzları nedeniyle "geniş" lakabını taktığını ya da Platon'un adını belagatinin genişliğinden veya geniş alnından aldığını iddia ederek açıklar. Seneca, tutumlu yaşamla ilgili ahlaki bir dersi hatırlatırken Platon'un adının anlamından bahseder: "Geniş göğsü nedeniyle ona bu ad verilmiştir." ⓘ

Platon bir güreşçiydi ⓘ

Gerçek adının 'en iyi ün' anlamına gelen Aristokles (Ἀριστοκλῆς) olduğu sanılmaktadır. Diogenes Laërtius'a göre, Atina toplumunda yaygın olduğu üzere büyükbabasının adını almıştır. Ancak MÖ 605/4'te Atina'nın erken dönem archonlarından biri olan Aristokles'e ait sadece bir yazıt vardır. Aristokles'ten Platon'un babası Ariston'a uzanan bir soy kaydı yoktur. Son zamanlarda bir bilim adamı Platon için kullanılan Aristokles adının bile çok daha sonra icat edildiğini ileri sürmüştür. Ancak başka bir akademisyen, "Aristokles'in Platon'a verilen isim olduğu fikrini sadece biyografi yazarlarının bir uydurması olarak görmemek için iyi bir neden olduğunu" iddia etmekte ve bu anlatımın kaynaklarımızda ne kadar yaygın olduğuna dikkat çekmektedir. ⓘ

Eğitim

Antik kaynaklar onu parlak ama mütevazı, derslerinde başarılı bir çocuk olarak tanımlar. Apuleius bize Speusippus'un Platon'un çocukken zihninin çabukluğunu ve alçakgönüllülüğünü övdüğünü ve "gençliğinin ilk meyvelerinin sıkı çalışma ve çalışma sevgisiyle aşılandığını" bildirir. Babası oğluna iyi bir eğitim vermek için gereken her şeyi yapmıştır ve bu nedenle Platon'un zamanının en seçkin öğretmenleri tarafından gramer, müzik ve jimnastik eğitimi almış olması gerekir. Platon, Cumhuriyet'te Damon'a birçok kez atıfta bulunur. Platon bir güreşçiydi ve Dicaearchus Platon'un Isthmian oyunlarında güreştiğini söyleyecek kadar ileri gitmiştir. Platon felsefe derslerine de katılmıştı; Sokrates'le tanışmadan önce ilk olarak Cratylus ve Heraklit öğretileriyle tanışmıştı. ⓘ

Ambrose, Platon'un Mısır'da Jeremiah ile tanıştığına ve onun fikirlerinden etkilendiğine inanıyordu. Augustinus başlangıçta bu iddiayı kabul etmiş, ancak daha sonra Tanrı'nın Şehri'nde "Platon'un Yeremya'nın kehanetinden yüz yıl sonra doğduğunu" savunarak reddetmiştir. ⓘ

Daha sonraki yaşamı ve ölümü

Platon akademisinde, İsveçli ressam Carl Johan Wahlbom'un bir tablosundan esinlenerek çizilmiş

Platon İtalya, Sicilya, Mısır ve Kirene'de seyahat etmiş olabilir. Platon'un kendi ifadesine göre kırk yaşındayken İtalya ve Sicilya'yı ziyaret etmiş ve oradaki yaşamın şehvetinden tiksinmiştir. Kırk yaşında Atina'ya döndüğü söylenen Platon, Hecademus ya da Academus Korusu'ndaki bir arsa üzerinde Batı Uygarlığı'nın bilinen en eski organize okullarından birini kurmuştur. Bu arazi adını Yunan mitolojisinde bir Attika kahramanı olan Academus'tan almıştır. Tarihi Yunan döneminde burası doğu çınarları ve zeytin plantasyonlarıyla süslüydü ⓘ

Akademi, Atina'nın yaklaşık altı stadyum (toplam bir kilometre ile yarım mil arasında) dışında geniş bir araziydi. Bir rivayete göre Akademi'nin adı antik kahraman Academus'tan gelmektedir; bir başka rivayete göre ise Akademi'nin adı arazinin eski sahibi olduğu varsayılan ve adı da Academus olan bir Atina vatandaşından gelmektedir; bir başka rivayete göre ise Akademi'nin adı Castor ve Pollux ordusunun bir üyesi olan Echedemus adlı bir Arkadyalı'dan gelmektedir. Akademi, MÖ 84 yılında Lucius Cornelius Sulla tarafından yıkılana kadar faaliyet göstermiştir. Akademi'de birçok entelektüel eğitim görmüştür, bunların en önde geleni Aristoteles'tir. ⓘ

Platon sonraki yaşamı boyunca Siraküza kentinin siyasetiyle iç içe olmuştur. Diogenes Laërtius'a göre, Platon Siraküza'yı ilk olarak Dionysius'un yönetimi altındayken ziyaret etmiştir. Bu ilk gezi sırasında Dionysius'un kayınbiraderi Siraküzalı Dion, Platon'un öğrencilerinden biri olmuş, ancak tiran Platon'a karşı cephe almıştır. Platon neredeyse ölümle yüz yüze geliyordu ama köle olarak satıldı. Sireneli bir filozof olan Anniceris daha sonra Platon'un özgürlüğünü yirmi minas karşılığında satın aldı ve onu evine gönderdi. Platon'un Yedinci Mektup'una göre Dionysius'un ölümünden sonra Dion, Platon'dan Siraküza'ya dönerek Dionysius II'ye öğretmenlik yapmasını ve onu filozof bir kral olması için yönlendirmesini istemiştir. Dionysius II Platon'un öğretilerini kabul etmiş gibi görünse de amcası Dion'dan şüphelenmeye başlamıştır. Dionysius Dion'u kovdu ve Platon'u kendi isteği dışında yanında tuttu. Sonunda Platon Siraküza'yı terk etti. Dion, Dionysius'u devirmek için geri döner ve Platon'un öğrencisi olan Calippus tarafından gasp edilmeden önce kısa bir süre Siraküza'yı yönetir. ⓘ

Seneca'ya göre Platon doğduğu gün 81 yaşında ölmüştür. Suda onun 82 yaşına kadar yaşadığını belirtirken, Neanthes 84 yaşında olduğunu iddia eder. Ölümüne dair çeşitli kaynaklarda anlatılar vardır. Parçalanmış bir el yazmasına dayanan bir hikayeye göre Platon yatağında ölürken Trakyalı genç bir kız ona flüt çalmıştır. Bir başka rivayete göre ise Platon bir düğün şöleninde ölmüştür. Bu rivayet Diogenes Laërtius'un üçüncü yüzyılda yaşamış İskenderiyeli Hermippus'un bir rivayetine atıfta bulunmasına dayanmaktadır. Tertullian'a göre Platon uykusunda ölmüştür. ⓘ

Platon'un Iphistiadae'de bir mülkü vardı ve vasiyeti üzerine bu mülkü Adeimantus adında bir gence bırakmıştı; muhtemelen genç bir akrabasıydı, çünkü Platon'un bu isimde bir ağabeyi ya da amcası vardı. ⓘ

Etkiler

Pisagor

Roma'da Pythagoras'ın büstü. ⓘ

Diyaloglarda anlatıldığı üzere Sokrates Platon'u doğrudan etkilemiş olsa da, Pisagor'un ya da daha geniş anlamda Pisagorcuların, örneğin Archytas'ın Platon üzerindeki etkisi de önemli görünmektedir. Aristoteles Platon'un felsefesinin Pisagorcuların öğretilerini yakından takip ettiğini iddia etmiş, Cicero da bu iddiayı tekrarlamıştır: "Platon'un Pisagorcu olan her şeyi öğrendiğini söylerler." Her ikisinin de Orfizm'den etkilenmiş olması ve her ikisinin de metempsikoza, ruh göçüne inanmış olması muhtemeldir. ⓘ

Pisagor her şeyin sayı olduğunu ve kozmosun sayısal ilkelerden geldiğini savunmuştur. Maddeden farklı olarak form kavramını ve fiziksel dünyanın ebedi matematiksel dünyanın bir taklidi olduğunu ortaya atmıştır. Bu fikirler Herakleitos, Parmenides ve Platon üzerinde çok etkili olmuştur. ⓘ

George Karamanolis şunları belirtmektedir

Numenius hem Pythagoras'ı hem de Platon'u felsefede takip edilmesi gereken iki otorite olarak kabul etmiş, ancak Platon'un otoritesini, Platon'unki de dahil olmak üzere tüm gerçek felsefenin kaynağı olarak gördüğü Pythagoras'ınkine tabi olarak görmüştür. Numenius'a göre Platon'un bu kadar çok felsefi eser yazmış olması, Pythagoras'ın görüşlerinin ise başlangıçta sadece sözlü olarak aktarılmış olmasıdır. ⓘ

R. M. Hare'e göre bu etki üç noktadan oluşmaktadır:

1. Platonik Cumhuriyet, Pythagoras'ın Kroton'da kurduğu gibi "benzer düşünenlerden oluşan sıkı bir şekilde organize olmuş bir topluluk" fikriyle ilişkili olabilir.
2. Matematiğin ve genel anlamda soyut düşüncenin felsefi düşüncenin yanı sıra "bilim ve ahlak alanındaki önemli tezler için" de güvenli bir temel olduğu fikri.
3. "Ruha ve onun maddi dünyadaki yerine yönelik mistik bir yaklaşımı" paylaşmışlardır. ⓘ

Platon ve matematik

Platon, matematikçi Theodorus of Cyrene'den eğitim almış olabilir ve matematikçi Theaetetus'un adını taşıyan ve ana karakteri matematikçi olan bir diyaloğu vardır. Bir matematikçi olmasa da, Platon başarılı bir matematik öğretmeni olarak kabul edilirdi. Klasik Yunanistan'ın en büyük matematikçisi olan ve Öklid'in Elementler'inde bulunanların çoğuna katkıda bulunan Knidoslu Eudoxus, Archytas ve Platon tarafından eğitilmiştir. Platon, günümüzde sayı teorisi olarak adlandırılan "aritmetik" ile günümüzde aritmetik olarak adlandırılan "lojistik" arasındaki boşluğu genişleterek saf ve uygulamalı matematiğin birbirinden ayrılmasına yardımcı olmuştur.

Kepler'in Mysterium Cosmographicum'undaki elementlere atama ⓘ

Amsterdam'daki Spinoza anıtından bir detay. ⓘ

Platon Timaeus diyaloğunda dört klasik elementin (toprak, hava, su ve ateş) her birini şekillerinden dolayı Platonik katılar olarak adlandırılan düzenli bir katıyla (sırasıyla küp, oktahedron, icosahedron ve tetrahedron) ilişkilendirmiştir. Beşinci düzenli katı olan dodekahedronun gökleri oluşturan element olduğu düşünülüyordu. ⓘ

Herakleitos ve Parmenides

İki filozof Herakleitos ve Parmenides, Pisagor gibi Sokrates öncesi Yunan filozoflarının açtığı yolu izleyerek mitolojiden ayrılır ve Platon'u güçlü bir şekilde etkileyen ve günümüzde de devam eden metafizik geleneği başlatırlar.

Hendrick ter Brugghen tarafından Herakleitos (1628)

Velia'dan Parmenides Büstü

Herakleitos tarafından yazılan ve günümüze ulaşan fragmanlar, her şeyin sürekli olarak değiştiği ya da oluştuğu görüşünü öne sürmektedir. Onun sürekli değişen sulara sahip nehir imgesi iyi bilinmektedir. Diogenes Laërtius'unki gibi bazı eski geleneklere göre Platon bu fikirleri, sürekli değişimin şüpheciliği gerektirdiği, çünkü kalıcı bir doğası olmayan bir şeyi tanımlayamayacağımız gibi daha radikal bir görüşe sahip olan Herakleitos'un öğrencisi Cratylus aracılığıyla almıştır. ⓘ

Parmenides ise tamamen zıt bir görüşü benimsemiş, değişmez Varlık fikrini ve değişimin bir yanılsama olduğu görüşünü savunmuştur. John Palmer, "Parmenides'in temel varlık tarzları arasında yaptığı ayrım ve basitçe olması gereken şeye ait olması gereken nitelikleri türetmesi, onu teolojiden farklı bir araştırma alanı olarak metafiziğin veya ontolojinin kurucusu olarak görmeye hak kazandırır" der. ⓘ

Değişim ve kalıcılık ya da oluş ve Varlık hakkındaki bu fikirler Platon'u Formlar teorisini formüle ederken etkilemiştir. ⓘ

Platon'un en özeleştirel diyaloğu Parmenides ve Parmenides'in değişimi inkâr etmesinin ardından paradoksları aracılığıyla hareketin varlığını inkâr etmek için güçlü bir şekilde tartışan öğrencisi Zeno'yu konu alan Parmenides'tir. ⓘ

Platon'un Sofist diyaloğunda Parmenides'in takipçisi olan Elealı bir yabancı, Parmenides'e karşı argümanlarına bir folyo olarak yer alır. Diyalogda Platon isim ve fiilleri birbirinden ayırarak özne ve yüklemin en erken ele alınışlarından bazılarını sunar. Ayrıca Parmenides'in dinlenmenin olduğunu ama hareketin olmadığını söyleyen takipçilerine karşı, hareket ve dinlenmenin her ikisinin de "olduğunu" savunur. ⓘ

Sokrates

Louvre'daki Sokrates büstü. ⓘ

Platon, Sokrates'in sadık genç takipçilerinden biriydi. Platon ve Sokrates arasındaki kesin ilişki akademisyenler arasında bir tartışma alanı olmaya devam etmektedir. ⓘ

Platon diyaloglarında asla kendi sesiyle konuşmaz; Yasalar hariç her diyalogda Sokrates yer alır, ancak Timaeus ve Devlet Adamı da dahil olmak üzere birçok diyalogda Sokrates nadiren konuşur. İkinci Mektup'ta, "Platon'un hiçbir yazısı yoktur ve var olmayacaktır, ancak şimdi onun olduğu söylenenler güzel ve yeni hale gelmiş bir Sokrates'in yazılarıdır" der; eğer mektup Platon'a aitse, son niteleme diyalogların tarihsel sadakatini sorguluyor gibi görünmektedir. Her halükarda, Ksenophon'un Memorabilia'sı ve Aristophanes'in Bulutlar'ı Platon'un çizdiğinden biraz farklı bir Sokrates portresi sunuyor gibi görünmektedir. Sokratik sorun, bu farklı anlatıların nasıl uzlaştırılacağıyla ilgilidir. Leo Strauss, Sokrates'in ironi konusundaki ününün Platon'un Sokrates'inin samimi inançlar ifade edip etmediği konusunda şüphe uyandırdığını belirtir. ⓘ

Aristoteles Platon ve Sokrates'e Formlar konusunda farklı bir doktrin atfeder. Aristoteles, Platon'un insan anlayışının ötesinde ve dışında var olan Formlarının aksine, Sokrates'in Formlar fikrinin doğal dünyanın araştırılması yoluyla keşfedilebileceğini öne sürer. Platon'un diyaloglarında Sokrates bazen reenkarnasyon ve gizem dinlerini tartışarak mistik bir tarafı destekliyor gibi görünse de, bu genellikle Platon'a atfedilir. Ne olursa olsun, Platon ve Sokrates'in görüşleri arasındaki farklardan emin olamayacağımız için Sokrates'in bu görüşü elden çıkarılamaz. Meno'da Platon Eleusinian Gizemleri'ne atıfta bulunarak Meno'ya gelecek haftaki inisiyasyonlar için kalabilirse Sokrates'in cevaplarını daha iyi anlayacağını söyler. Platon ve Sokrates'in Eleusinian Gizemleri'nde yer almış olmaları mümkündür. ⓘ

Felsefe

Metafizik

Platon'un diyaloglarında, Sokrates ve tartışmacılar topluluğunun metafiziğin çeşitli yönleri de dahil olmak üzere birçok konuda söyleyecekleri vardı. Bunlar arasında din ve bilim, insan doğası, aşk ve cinsellik yer alır. Birden fazla diyalogda algı ile gerçeklik, doğa ile gelenek ve beden ile ruh karşı karşıya getirilmiştir. Francis Cornford "Platonculuğun ikiz sütunları" olarak bir yandan Formlar teorisini, diğer yandan da ruhun ölümsüzlüğü doktrinini anmıştır. ⓘ

Formlar

Öklid'in Elementler'inde bulunan Pisagor teoreminin "yel değirmeni ispatı". ⓘ

"Platonculuk" ve onun Formlar teorisi (ya da İdealar teorisi) maddi dünyanın gerçekliğini reddeder, onu sadece gerçek dünyanın bir görüntüsü ya da kopyası olarak görür. Formlar teorisi ilk olarak Phaedo diyaloğunda (Ruh Üzerine olarak da bilinir) ortaya atılır; Sokrates burada Anaksagoras gibilerin çoğulculuğunu çürütürken, o zamanlar Herakleitos ve Parmenides'e en popüler yanıtı verir ve Formları desteklemek için "Karşıtlar Argümanı "nı sunar. ⓘ

Bu Formlar teorisine göre, en azından iki dünya vardır: duyularla kavranan ve sürekli değişen somut nesnelerin görünen dünyası ve saf akılla (λογική) kavranan ve görüneni temellendiren Formların ya da soyut nesnelerin değişmeyen ve görünmeyen dünyası. ⓘ

Üç dünya olduğu da söylenebilir; görünen dünya hem maddi nesneler hem de zihinsel imgeler dünyasından, "üçüncü alem" ise Formlardan oluşur. Dolayısıyla, "Platonik idealizm" terimi olsa da, bu Platonik İdealara veya Formlara atıfta bulunur, maddeyi zihin lehine gerçek dışı gören bir 18. yüzyıl görüşü olan platonik bir idealizm türüne değil. Platon için, zihin tarafından kavranmış olsa da, yalnızca Formlar gerçekten gerçektir. ⓘ

Dolayısıyla Platon'un Formları, nesneler olarak atıfta bulunduğumuz özelliklerin, kalıpların ve ilişkilerin yanı sıra şey türlerini de temsil eder. Tek tek masaların, sandalyelerin ve arabaların bu dünyadaki nesnelere gönderme yapması gibi, 'masalık', 'sandalyelik' ve 'arabalık' ile örneğin adalet, doğruluk ve güzellik de başka bir dünyadaki nesnelere gönderme yapar. Platon'un Formlar için en çok atıfta bulunduğu örneklerden biri Pisagor teoremi gibi geometri doğrularıdır. ⓘ

Başka bir deyişle, Formlar tümeller sorununa ya da "Bir ve Çok" sorununa, örneğin bir "kırmızı" yükleminin birçok kırmızı nesneye nasıl uygulanabileceğine bir çözüm olarak verilen tümellerdir. Platon'a göre bunun nedeni, birçok kırmızı şeyin "katıldığı" tek bir soyut nesne ya da kırmızı biçimi, kırmızılığın kendisi olmasıdır. Platon'un çözümü tümellerin Formlar olduğu ve herhangi bir şey gerçek ise Formların da gerçek olduğu şeklinde olduğundan, Platon'un felsefesi açık bir şekilde Platonik realizm olarak adlandırılır. Aristoteles'e göre Platon'un Formları destekleyen en iyi bilinen argümanı "çokluk karşısında bir" argümanıdır. ⓘ

Adalet nedir? ⓘ

Formlar değişmez, zamansız, değişmez ve birçokları üzerinde bir olmanın yanı sıra, tanımları ve tüm örneklerin ölçüldüğü standardı da sağlar. Diyaloglarda Sokrates düzenli olarak genel bir terimin (örneğin adalet, hakikat, güzellik) anlamını -tümel tanımlar anlamında- sorar ve bunun yerine kendisine tüm örnekler tarafından paylaşılan nitelik yerine tikel, tümel örnekler verenleri eleştirir. ⓘ

Dolayısıyla, yüklemlerin mükemmel, ebedi ve değişmez anlamlarından oluşan bir dünya, yani mekân ve zamanın dışında Varlık âleminde var olan Formlar vardır; ve bir şekilde varlık ile hiçlik arasında bir durumda bulunan, Formların niteliklerini paylaşan ve onun bir örneği olan kusurlu duyulur oluş dünyası vardır. ⓘ

Ruh

Platon için, antik Yunan felsefesinin karakteristik özelliği olduğu üzere, ruh hayat veren şeydi. Phaedo'daki şu kısa değiş tokuşa bakın: "Bir bedende mevcut olduğunda onu canlı kılan nedir? - Bir ruh." ⓘ

Platon'un ruha bakışının bir başka özelliği de, ruhun kişinin bedenini yöneten ve kontrol eden şey olduğudur. Platon bu gözlemini Alkibiades'te insanların kendi ruhları olduğuna dair bir kanıt olarak kullanır. ⓘ

Platon ruhun ölümsüzlüğüne olan inancı savunur ve birçok diyalog ölümden sonraki yaşamı hayal eden uzun konuşmalarla sona erer. Timaeus'ta Sokrates ruhun parçalarını insan bedeninin içinde konumlandırır: Akıl kafada, ruh gövdenin üst üçte birlik kısmında ve iştah gövdenin orta üçte birlik kısmında, göbeğe kadar yer alır. ⓘ

Dahası, Platon birçok diyalogunda (Phaedo ve Timaeus gibi) reenkarnasyon teorisine inandığını gösterir. Ancak akademisyenler onun bu teorinin tam anlamıyla doğru olup olmadığını tartışmaktadır. ⓘ

Epistemoloji

Platon ayrıca epistemolojinin çeşitli yönlerini de tartışır. Birden fazla diyalogda bilgi (episteme) ve kanaat (doxa) karşı karşıya getirilir. Platon'un epistemolojisi Sokrates'in (ve Timaeus gibi diğer karakterlerin) bilginin ampirik olmadığını ve ilahi içgörüden geldiğini savunmasını içerir. Formlar aynı zamanda hem bilgi hem de kesinlikten sorumludur ve saf akıl tarafından kavranır. ⓘ

Birkaç diyalogda Sokrates, sıradan insanın neyin bilinebilir ve neyin gerçek olduğuna dair sezgisini tersine çevirir. Gerçeklik, duyularını kullananlar için erişilmezdir. Sokrates gözleriyle gören kişinin kör olduğunu söyler. Çoğu insan duyularının nesnelerini gerçek olarak kabul ederken, Sokrates bir şeyin gerçek olması için elle tutulabilir olması gerektiğini düşünen insanları küçümser. Theaetetus'ta bu tür insanların eu amousoi (εὖ ἄμουσοι) olduğunu söyler, bu ifade kelimenin tam anlamıyla "ilham perileri olmadan mutlu" anlamına gelir. Başka bir deyişle, bu tür insanlar isteyerek cahildir, ilahi ilham ve gerçeklik hakkında daha yüksek içgörülere erişim olmadan yaşarlar. ⓘ

Platon'un diyaloglarında Sokrates her zaman cehaletinde ve alçakgönüllülüğünde, yani hiçbir şey bilmediğinde ısrar eder, buna "Sokratik ironi" denir. Birçok diyalog bir dizi bakış açısını çürütür, ancak hiçbir olumlu pozisyon sunmaz, böylece aporia ile sona erer. ⓘ

Hatırlama

Platon'un birçok diyaloğunda Sokrates, bilginin bir gözlem ya da çalışma meselesi değil, kişi doğmadan önce bildiği şeyleri hatırlama meselesi olduğu fikrini öne sürer. Kendi cehaletini kabul etme temasını sürdüren Sokrates, düzenli olarak unutkanlığından şikayet eder. Meno'da Sokrates, Platon'un bu ikinci anlamdaki bilginin hatırlama yoluyla edinildiği görüşünü açıklamak için geometrik bir örnek kullanır. Sokrates bir köle çocuktan geometrik bir yapıyla ilgili bir olgu öğrenir, aksi takdirde bu olguyu bilmesi mümkün değildir (köle çocuğun eğitimsizliği nedeniyle). Sokrates, bilginin ebedi, deneyimsel olmayan bir biçimde mevcut olması gerektiği sonucuna varır. ⓘ

Diğer diyaloglarda, Sofist, Devlet Adamı, Cumhuriyet ve Parmenides'te, Platon'un kendisi bilgiyi, toplama ve bölme süreçleri de dahil olmak üzere, değişmeyen Formların ve bunların birbirleriyle olan ilişkilerinin (diyalektikte "uzmanlık" olarak adlandırdığı) kavranmasıyla ilişkilendirir. Daha açık bir ifadeyle, Platon'un kendisi Timaeus'ta bilginin her zaman elde edildiği alanla orantılı olduğunu savunur. Başka bir deyişle, eğer kişi bir şey hakkındaki açıklamasını deneyimsel olarak türetirse, duyu dünyası akış halinde olduğu için, orada elde edilen görüşler yalnızca kanaat olacaktır. Bu arada, görüşler zorunluluk ve istikrar eksikliği ile karakterize edilir. Öte yandan, eğer bir kimse bir şeyi duyulur olmayan suretler aracılığıyla açıklarsa, bu suretler değişmez olduğu için, onlardan elde edilen açıklama da değişmez olacaktır. Formların kavranmasının bilgi için gerekli olduğu Platon'un Theaetetus ve Meno'daki teorisiyle uyumlu kabul edilebilir. Gerçekten de, Formların kavranması, gerekçelendirme için gerekli olan "hesabın" temelinde yer alabilir, çünkü kendisi hesaba ihtiyaç duymayan temel bir bilgi sunar ve böylece sonsuz bir gerilemeyi önler. ⓘ

Gerekçelendirilmiş doğru inanç

Klasik bilgi teorisini gösteren bir Venn diyagramı. ⓘ

Pek çok kişi Platon'u, bilginin gerekçelendirilmiş doğru inanç olduğunu söyleyen -hatta bunu ilk yazan- kişi olarak yorumlamıştır; bu görüş epistemolojide gelecekteki gelişmelere yön veren etkili bir görüştür. Bu yorum kısmen Platon'un bilginin salt doğru inançtan, bilenin doğru inancının nesnesi hakkında bir "hesaba" sahip olmasıyla ayrıldığını savunduğu Theaetetus'un okunmasına dayanır. Ve bu teori yine Meno'da görülebilir; burada doğru inancın, doğru inancın nesnesinin "neden" öyle olduğu sorusuna ilişkin bir açıklama ile bağlantılı olması halinde bilgi düzeyine yükseltilebileceği öne sürülür. ⓘ

Yıllar sonra Edmund Gettier, bilginin gerekçelendirilmiş doğru inanç açıklamasının sorunlarını ünlü bir şekilde ortaya koymuştur. Gettier'in ele aldığı modern bilgi olarak gerekçelendirilmiş doğru inanç teorisinin Platon'unkine eşdeğer olduğu bazı akademisyenler tarafından kabul edilirken, diğerleri tarafından reddedilmiştir. Platon'un kendisi de Theaetetus'ta gerekçelendirilmiş doğru inanç tanımıyla ilgili sorunlar tespit etmiş, gerekçelendirmenin (ya da bir "hesabın") farklılığın bilgisini gerektireceği, yani bilgi tanımının döngüsel olduğu sonucuna varmıştır. ⓘ

Etik

Birçok diyalogda erdem ve ahlaksızlık, haz ve acı, suç ve ceza, adalet ve tıp gibi etik konuları tartışılır. Platon "İyi "yi, bir şekilde "varlığın ötesinde" bile var olan en yüce Form olarak görür. ⓘ

Sokrates, kimsenin bilerek kötülük yapmadığını ve neyin iyi olduğunu bilmenin iyi olanı yapmakla sonuçlandığını; bu bilginin erdem olduğunu iddia eden ahlaki bir entelektüalizm öne sürmüştür. Protagoras diyaloğunda erdemin doğuştan geldiği ve öğrenilemeyeceği savunulur. ⓘ

Sokrates aynı adlı diyalogda ünlü Euthyphro ikilemini sunar: "Dindar (τὸ ὅσιον) dindar olduğu için mi tanrılar tarafından sevilir, yoksa tanrılar tarafından sevildiği için mi dindardır?" (10a) ⓘ

Adalet

Yukarıda da belirtildiği gibi, Platon Cumhuriyet'te "Adalet nedir?" sorusunu sorar. Platon, hem bireysel adaleti hem de toplumları bilgilendiren adaleti kapsayan bir "adalet" terimi olan Yunanca dikaiosune terimi aracılığıyla, sadece metafiziği değil, aynı zamanda etik ve politikayı da bu soruyla bilgilendirebilmektedir: "Ahlaki ve toplumsal yükümlülüğün temeli nedir?" Platon'un iyi bilinen yanıtı, bilgeliği aramaya yönelik temel sorumluluğa dayanır; bu bilgelik İyi'nin Formunu anlamaya götürür. Platon ayrıca, bu tür bir Form anlayışının, bireysel ruha ilişkin üçlü görüşünü (akıl, ruh ve iştah) düzgün bir şekilde yansıtan üç sınıflı (filozof krallar, koruyucular ve işçiler) bir toplumda bir filozof kral altında ideal olarak yapılandırıldığında iyi bir toplumsal yaşam ürettiğini ve sağladığını savunur. Bu şekilde adalet, kişinin toplumdaki ahlaki ve siyasi işlevini nasıl yerine getireceğine dair bilgi pratiğe döküldüğünde elde edilir. ⓘ

Politika

Oxyrhynchus Papirüsü, Platon'un Cumhuriyet'inden bir parça ⓘ

Diyaloglar aynı zamanda siyaseti de tartışır. Platon'un en ünlü doktrinlerinden bazıları Cumhuriyet'in yanı sıra Yasalar ve Devlet Adamı'nda da yer alır. Bu görüşler doğrudan Platon tarafından dile getirilmediğinden ve diyaloglar arasında farklılık gösterdiğinden, doğrudan Platon'un kendi görüşlerini temsil ettikleri varsayılamaz. ⓘ

Sokrates, toplumların bireysel ruhun iştah/ruh/akıl yapısına karşılık gelen üçlü bir sınıf yapısına sahip olduğunu ileri sürer. İştah/ruh/akıl toplumun kastlarına benzer.

• Üretkenler (İşçiler) - işçiler, marangozlar, tesisatçılar, duvarcılar, tüccarlar, çiftçiler, çiftlik sahipleri, vs. Bunlar ruhun "iştah" kısmına karşılık gelir.
• Koruyucu (Savaşçılar veya Muhafızlar) - maceracı, güçlü ve cesur olanlar; silahlı kuvvetlerde. Bunlar ruhun "ruh" kısmına karşılık gelir.
• Yönetici (Hükümdarlar veya Filozof Krallar) - zeki, mantıklı, kendini kontrol eden, bilgeliğe aşık, toplum için karar vermeye uygun kişiler. Bunlar ruhun "akıl" kısmına karşılık gelir ve sayıları çok azdır. ⓘ

Bu modele göre, Atina demokrasisinin ilkeleri (onun zamanında var olduğu şekliyle) reddedilir çünkü sadece birkaç kişi yönetmeye uygundur. Sokrates retorik ve ikna yerine akıl ve bilgeliğin yönetmesi gerektiğini söyler. Sokrates'in belirttiği gibi:

"Filozoflar krallar gibi yönetene ya da şu anda kral ve lider olarak adlandırılanlar gerçekten ve yeterince felsefe yapana kadar, yani siyasi güç ve felsefe tamamen örtüşene kadar, şu anda her ikisinin de peşinde koşan birçok doğa bunu yapmaktan zorla alıkonulurken, şehirler kötülüklerden kurtulamayacak... ve sanırım insan ırkı da kurtulamayacak." ⓘ

Sokrates bu "filozof kralları" "gerçeği görmeyi sevenler" olarak tanımlar ve bu fikri bir kaptan ve gemisi ya da bir doktor ve ilacı benzetmesiyle destekler. Ona göre, denizcilik ve sağlık herkesin doğası gereği uygulayabileceği şeyler değildir. Cumhuriyet'in büyük bir bölümü bu filozof kralları yetiştirmek için eğitim sisteminin nasıl kurulması gerektiğini ele alır. ⓘ

Buna ek olarak, ideal şehir, kişinin ruhunun durumunu veya insan bedeninde bir araya gelen irade, akıl ve arzuları aydınlatmak için bir imge olarak kullanılır. Sokrates doğru bir şekilde düzenlenmiş bir insan imgesi yaratmaya çalışmakta ve daha sonra çeşitli şehir türlerinde tiranlardan para aşıklarına kadar gözlemlenebilecek farklı insan türlerini tanımlamaya devam etmektedir. İdeal şehir tanıtılmamakta, sadece farklı insan türlerini ve ruhlarının durumunu büyütmek için kullanılmaktadır. Bununla birlikte, filozof kral imgesi Platon'dan sonra birçok kişi tarafından kişisel siyasi inançlarını meşrulaştırmak için kullanılmıştır. Sokrates'e göre filozofik ruh, erdemli bir uyum içinde birleşmiş akıl, irade ve arzulara sahiptir. Bir filozof bilgelik için ılımlı bir sevgiye ve bilgeliğe göre hareket etme cesaretine sahiptir. Bilgelik, İyi ya da var olan her şey arasındaki doğru ilişkiler hakkındaki bilgidir. ⓘ

Devletler ve yöneticiler söz konusu olduğunda, Sokrates hangisinin daha iyi olduğunu sorar - kötü bir demokrasi mi yoksa bir tiran tarafından yönetilen bir ülke mi? Kötü bir tiran tarafından yönetilmenin kötü bir demokrasi tarafından yönetilmekten daha iyi olduğunu savunur (çünkü burada tek bir kişinin pek çok kötü eylemde bulunması yerine tüm insanlar bu tür eylemlerden sorumludur). Bu durum Cumhuriyet'te Sokrates'in bir gemideki isyan olayını anlattığı sırada vurgulanır. Sokrates gemi mürettebatının çoğunluğun demokratik yönetimine uygun olduğunu, kaptanın ise hastalıklar nedeniyle engellenmiş olsa da tiran olduğunu öne sürer. Sokrates'in bu olayı betimlemesi, devlet içindeki demokrasi ve ortaya çıkan içsel sorunlarla paraleldir. ⓘ

Sokrates'e göre, farklı türden ruhlardan oluşan bir devlet, genel olarak, aristokrasiden (en iyilerin yönetimi) timokrasiye (onurluların yönetimi), sonra oligarşiye (azınlığın yönetimi), sonra demokrasiye (halkın yönetimi) ve son olarak da tiranlığa (tek bir kişinin, bir tiranın yönetimi) doğru gerileyecektir. Platon'un Cumhuriyet'inde hükümet (politeia) anlamında aristokrasi savunulmaktadır. Bu rejim filozof bir kral tarafından yönetilir ve dolayısıyla bilgelik ve akla dayanır. ⓘ

Aristokratik devlet ve doğası buna uygun olan insan, Platon'un eserinin ilerleyen bölümlerinde ele aldığı diğer dört devlet/insan tipinin aksine, Cumhuriyet'in büyük bir kısmında Platon'un analizlerinin nesnesidir. Kitap VIII'de Sokrates, devletin yapısı ve bireysel karakterinin bir tanımıyla diğer dört kusurlu toplumu sırayla belirtir. Timokraside yönetici sınıf öncelikle savaşçı karaktere sahip kişilerden oluşur. Oligarşi, zenginliğin liyakat ölçütü olduğu ve zenginlerin kontrolü elinde tuttuğu bir toplumdan oluşur. Demokraside devlet, siyasi fırsat eşitliği ve bireyin istediğini yapma özgürlüğü gibi özellikleriyle antik Atina'ya benzer. Demokrasi daha sonra zengin ve fakir çatışmasından tiranlığa dönüşür. Kaos içinde var olan disiplinsiz bir toplumla karakterize edilir ve tiran, özel ordusunun kurulmasına ve baskının artmasına yol açan bir halk şampiyonu olarak yükselir. ⓘ

Sanat ve şiir

Birkaç diyalog, retorik ve rapsodi de dahil olmak üzere sanatla ilgili soruları ele alır. Sokrates şiirin ilham perilerinden esinlendiğini ve rasyonel olmadığını söyler. Phaedrus'ta bundan ve diğer ilahi delilik biçimlerinden (sarhoşluk, erotizm ve rüya görme) onaylayarak bahseder, ancak Cumhuriyet'te Homeros'un büyük şiirini ve kahkahayı da yasaklamak ister. Ion'da Sokrates, Cumhuriyet'te ifade ettiği Homeros karşıtlığına dair hiçbir ipucu vermez. Ion diyaloğu, Homeros'un İlyada'sının antik Yunan dünyasında, bugün modern Hıristiyan dünyasında İncil'in gördüğü işlevi gördüğünü öne sürer: doğru yorumlandığı takdirde ahlaki rehberlik sağlayabilecek ilahi esinli bir edebiyat olarak. ⓘ

Retorik

Akademisyenler, Gorgias'taki retorik eleştirileri ve Phaedrus'ta ifade ettiği retoriğe karşı kararsızlığı nedeniyle Platon'un felsefesini genellikle retorikle çelişkili olarak görürler. Ancak diğer çağdaş araştırmacılar Platon'un retoriği küçümsediği fikrine karşı çıkmakta ve bunun yerine diyaloglarını karmaşık retorik ilkelerinin dramatizasyonu olarak görmektedir. ⓘ

Yazılı olmayan doktrinler

Papirüs Villası'nda kazılan, muhtemelen Dionysos, Platon ya da Poseidon'a ait büst.

Platon'un yazılı olmayan doktrinleri uzun süre tartışmalı olmuştur. Platon üzerine yazılmış pek çok modern kitap onun önemini azaltıyor gibi görünmektedir; yine de onun varlığından bahseden ilk önemli tanık, Fizik adlı eserinde şöyle yazan Aristoteles'tir: "Gerçekten de, orada [yani Timaeus'ta] katılımcıya dair anlattıklarının, yazılı olmayan öğretiler (Eski Yunanca: ἄγραφα δόγματα, romanize edilmiş hali: agrapha dogmata) olarak adlandırılan eserinde söylediklerinden farklı olduğu doğrudur." "ἄγραφα δόγματα" terimi kelimenin tam anlamıyla yazılmamış doktrinler veya yazılmamış dogmalar anlamına gelir ve Platon'un sadece sözlü olarak açıkladığı ve bazılarına göre sadece en güvendiği arkadaşlarına açıkladığı ve halktan gizli tutmuş olabileceği en temel metafizik öğretisini ifade eder. Yazılı olmayan doktrinlerin önemi 19. yüzyıldan önce ciddi bir şekilde sorgulanmış gibi görünmemektedir. ⓘ

Herkese açıklanmamasının bir nedeni kısmen Platon'un bilginin yazılı aktarımını hatalı olarak eleştirdiği ve bunun yerine sözlü logos'u tercih ettiği Phaedrus'ta tartışılmaktadır: "Adil olanın, iyi ve güzel olanın bilgisine sahip olan kişi... ciddi olduğunda bunları mürekkeple yazmaz, kendilerini argümanla savunamayan ve gerçeği etkili bir şekilde öğretemeyen kelimelerle kalemle ekmez." Aynı argüman Platon'un Yedinci Mektup'unda da tekrarlanır: "Her ciddi adam gerçekten ciddi konularla uğraşırken yazmaktan dikkatle kaçınır." Aynı mektupta şöyle yazar: "Ciddi olarak çalıştığım konuları bildiklerini iddia eden tüm bu yazarlar hakkında kesinlikle söyleyebilirim ki... benim bu konularla ilgili herhangi bir incelemem yoktur ve hiçbir zaman da olmayacaktır." Böyle bir gizlilik "onları uygunsuz ve aşağılayıcı muameleye maruz bırakmamak" için gereklidir. ⓘ

Bununla birlikte, Platon'un bu bilgiyi bir zamanlar İyi'nin (τὸ ἀγαθόν) temel ontolojik ilke olan Bir (Birlik, τὸ ἕν) ile özdeşleştirildiği İyi Üzerine (Περὶ τἀγαθοῦ) dersinde halka açıkladığı söylenir. Bu dersin içeriği çeşitli tanıklar tarafından aktarılmıştır. Aristoksenos olayı şu sözlerle anlatır: "Herkes zenginlik, sağlık, fiziksel güç ve genel olarak bir tür harika mutluluk gibi insanlar için iyi olduğu düşünülen şeyler hakkında bir şeyler öğrenmeyi umarak geldi. Ancak sayılar, geometrik şekiller ve astronomi de dahil olmak üzere matematiksel gösteriler geldiğinde ve son olarak İyi Birdir ifadesi onlara tamamen beklenmedik ve garip geldi; bu nedenle bazıları konuyu küçümserken, diğerleri reddetti." Simplicius, "Platon'a göre, Formların kendileri de dahil olmak üzere her şeyin ilk ilkelerinin Bir ve Belirsiz İkililik (ἡ ἀόριστος δυάς) olduğunu belirten Afrodisiaslı İskender'den alıntı yapar, (τὸ μέγα καὶ τὸ μικρόν)" ve Simplicius da "bunu Speusippus ve Xenocrates'ten ve Platon'un İyi üzerine dersinde hazır bulunan diğerlerinden de öğrenebileceğimizi" bildirir. ⓘ

Onların anlattıkları, Aristoteles'in Platon'un metafizik doktrinini tanımlamasıyla tam bir uyum içindedir. Metafizik'te şöyle yazar: "Şimdi Formlar diğer her şeyin nedeni olduğu için, o [yani Platon] onların unsurlarının her şeyin unsuru olduğunu varsaydı. Buna göre, maddi ilke Büyük ve Küçük'tür [yani Dyad] ve öz Bir'dir (τὸ ἕν), çünkü sayılar Bir'e katılım yoluyla Büyük ve Küçük'ten türetilir". "Bu açıklamadan, onun yalnızca iki neden kullandığı açıktır: özün nedeni ve maddi neden; çünkü Formlar diğer her şeydeki özün nedenidir ve Bir, Formlardaki özün nedenidir. Ayrıca bize duyulur şeyler söz konusu olduğunda Formların, Formlar söz konusu olduğunda ise Bir'in yüklendiği maddi alt tabakanın ne olduğunu söyler; bu ikilik (Dyad, ἡ δυάς), Büyük ve Küçük'tür (τὸ μέγα καὶ τὸ μικρόν). Dahası, bu iki unsura sırasıyla iyilik ve kötülüğün nedenselliğini atamıştır". ⓘ

Platon'un metafiziğinin bu yorumunun en önemli yönü, onun öğretisi ile Plotinus ya da Ficino'nun Neoplatonik yorumu arasındaki sürekliliktir; bu yorum birçokları tarafından hatalı olarak değerlendirilse de aslında Platon'un öğretisinin sözlü aktarımından doğrudan etkilenmiş olabilir. Platon'un yazılı olmayan doktrininin önemini fark eden modern bir bilim adamı, 1930'daki 7. Uluslararası Felsefe Kongresi'nde yaptığı konuşmada bunu tanımlayan Heinrich Gomperz'dir. ἄγραφα δόγματα ile ilgili tüm kaynaklar Konrad Gaiser tarafından toplanmış ve Testimonia Platonica adıyla yayımlanmıştır. Bu kaynaklar daha sonra Hans Joachim Krämer ya da Thomas A. Szlezák gibi Alman Tübingen Yorum Okulu'ndan akademisyenler tarafından yorumlanmıştır. ⓘ

Platon'un diyaloglarının temaları

Sokrates'in Duruşması

Sokrates'in Ölümü (1787), Jacques-Louis David ⓘ

Sokrates'in yargılanması ve ölüm cezasına çarptırılması Platon'un diyaloglarının merkezi, birleştirici olayıdır. Bu olay Apology, Crito ve Phaedo diyaloglarında aktarılır. Apoloji Sokrates'in savunma konuşmasıdır, Kriton ve Phaedo ise mahkûmiyetten sonra hapishanede geçer. ⓘ

Apoloji Platon'un eserleri arasında en sık okunanlardan biridir. Apoloji'de Sokrates sofist olduğuna dair söylentileri reddetmeye çalışır ve tanrılara inanmamak ve gençleri yozlaştırmak suçlamalarına karşı kendini savunur. Sokrates, uzun süredir devam eden iftiraların ölümünün gerçek nedeni olduğunda ısrar eder ve yasal suçlamaların esasen yanlış olduğunu söyler. Sokrates bilge olduğunu reddeder ve bir filozof olarak yaşamının Delphi'deki Kahin tarafından nasıl başlatıldığını açıklar. Kahinin bilmecesini çözme arayışının kendisini insanlarla karşı karşıya getirdiğini ve bu nedenle Atina şehir devleti için bir tehdit olarak görüldüğünü söyler. ⓘ

Apology'de Sokrates, Platon'u, gençleri yoldan çıkarmaktan gerçekten suçluysa, kendisine yakın olan gençlerden biri olarak ismen anar ve gerçekten böyle bir suçtan suçluysa, babalarının ve kardeşlerinin neden ona karşı tanıklık etmek için öne çıkmadıklarını sorgular. Daha sonra Platon, Crito, Critobolus ve Apollodorus ile birlikte Meletus'un önerdiği ölüm cezası yerine Sokrates adına 30 minas para cezası ödemeyi teklif eder. Phaedo'da baş karakter Sokrates'in son gününde hapishanede hazır bulunanları sıralar ve Platon'un yokluğunu "Platon hastaydı" diyerek açıklar. ⓘ

Diğer diyaloglarda duruşma

Platon'un önemli diyalogları Sokrates'in idamına açıkça atıfta bulunmasa bile, bunu ima eder ya da bunda rol oynayan karakterleri veya temaları kullanır. Beş diyalog mahkemeyi önceden haber verir: Theaetetus ve Euthyphro'da Sokrates insanlara yolsuzluk suçlamalarıyla yüzleşmek üzere olduğunu söyler. Meno'da, Sokrates'e karşı yasal suçlamalarda bulunanlardan biri olan Anytus, önemli kişileri eleştirmeyi bırakmazsa başının belaya girebileceği konusunda onu uyarır. Gorgias'ta Sokrates, yargılanmasının, çocuklardan oluşan bir jüriden doktorun acı ilacı ile aşçının lezzetli ikramları arasında seçim yapmasını isteyen bir aşçı tarafından yargılanan bir doktor gibi olacağını söyler. Cumhuriyet'te Sokrates, aydınlanmış bir adamın (muhtemelen kendisinin) mahkeme salonunda neden tökezleyeceğini açıklar. Platon'un aristokrasiyi desteklemesi ve demokrasiye güvensizliği de kısmen demokrasinin Sokrates'i öldürmüş olmasından kaynaklanır. Protagoras'ta Sokrates, Apoloji'de sofistlerin ücretlerine büyük miktarda para harcadığı için Sokrates'in küçümsediği Hipponicus'un oğlu Callias'ın evine konuk olur. ⓘ

Diğer iki önemli diyalog, Symposium ve Phaedrus, ana hikâyeye karakterler aracılığıyla bağlanır. Apoloji'de Sokrates, Aristophanes'in komik bir oyunda kendisine iftira attığını söyler ve kötü şöhretine ve nihayetinde ölümüne neden olduğu için onu suçlar. Symposium'da ikisi diğer arkadaşlarıyla birlikte içki içmektedir. Phaedrus karakteri hem karakter (Phaedrus aynı zamanda Symposium ve Protagoras'ın da bir katılımcısıdır) hem de tema (ilahi elçi olarak filozof, vs.) açısından ana hikâyeye bağlıdır. Protagoras da karakterler açısından Symposium'a güçlü bir şekilde bağlıdır: Symposium'daki resmi konuşmacıların hepsi (Aristophanes hariç) bu diyalogda Callias'ın evinde bulunur. Charmides ve koruyucusu Critias Protagoras'taki tartışma için hazır bulunurlar. Diyaloglar arasında geçiş yapan karakter örnekleri daha da çoğaltılabilir. Protagoras Sokrates'in en geniş ortak topluluğunu içerir. ⓘ

Platon'un en çok tanındığı ve hayranlık duyduğu diyaloglarda Sokrates insani ve siyasi erdemle ilgilenir, kendine özgü bir kişiliği vardır ve diyalogdan diyaloga onunla birlikte "seyahat eden" dostları ve düşmanları vardır. Bu, Sokrates'in tutarlı olduğu anlamına gelmez: bir diyalogda dostu olan bir adam, başka bir diyalogda düşmanı ya da alay konusu olabilir. Örneğin, Sokrates Cratylus'ta Euthyphro'nun bilgeliğini birçok kez över, ancak Euthyphro'da onu bir aptal gibi gösterir. Genelde sofistleri, özelde ise Apoloji'de Prodikos'u küçümser; Cratylus'ta da dil ve gramer dersi için elli drahmi gibi yüksek bir ücret talep ettiği için onu sinsice iğneler. Bununla birlikte, Sokrates kendi adını taşıyan diyalogda Theaetetus'a Prodikos'a hayran olduğunu ve birçok öğrencisini ona yönlendirdiğini söyler. Sokrates'in fikirleri diyaloglar içinde, diyaloglar arasında ya da diyaloglar arasında da tutarlı değildir. ⓘ

Alegoriler

Mitos ve logos klasik Yunan tarihi boyunca gelişen terimlerdir. Homeros ve Hesiod zamanında (yani MÖ 8. yüzyılda) esasen eşanlamlıydılar ve 'masal' ya da 'tarih' anlamlarını içeriyorlardı. Daha sonra Herodot ve Thucydides gibi tarihçilerin yanı sıra Herakleitos ve Parmenides gibi filozoflar ve diğer Presokratikler her iki terim arasında bir ayrım getirdiler; mitos daha çok doğrulanamayan bir anlatı, logos ise rasyonel bir anlatı haline geldi. Sokrates'in öğrencisi ve logos'a dayalı felsefenin güçlü bir taraftarı olan Platon'un efsane anlatıcılığından kaçınması gerekirmiş gibi görünebilir. Bunun yerine, bolca kullanmıştır. Bu gerçek, bu kullanımın nedenlerini ve amaçlarını açıklığa kavuşturmak için analitik ve yorumlayıcı çalışmalar üretmiştir. Dahası, Platon'un kendisi de sık sık bir ve aynı şeyi muthos ve logos olarak adlandırmak arasında gidip gelerek, bu iki terimin eşanlamlı olduğu yönündeki daha önceki görüşü tercih ettiğini ortaya koyar. ⓘ

Platon genel olarak üç tür mit arasında ayrım yapmıştır. İlk olarak, akıl Tanrı'nın mükemmel olduğunu öğrettiği için tutkulara ve acılara maruz kalan tanrıların hikayelerine dayalı olanlar gibi sahte mitler vardı. Sonra doğru akla dayanan ve bu nedenle de doğru olan mitler geliyordu. Son olarak, insan aklının ötesinde olduğu için doğrulanamayan ama içinde bir miktar hakikat barındıran mitler vardı. Platon'un mitlerinin konularına gelince, bunlar evrenin kökeni ile ilgili olanlar ve ahlak ve ruhun kökeni ve kaderi ile ilgili olanlar olmak üzere iki türdür. ⓘ

Platon'un mitleri kullanmasındaki temel amacın didaktik olduğu genellikle kabul edilir. Platon, sadece birkaç insanın mantıklı bir felsefi söylemi takip etme yeteneğine sahip olduğunu ya da bununla ilgilendiğini, ancak genel olarak insanların hikayelerden ve masallardan etkilendiğini düşünmüştür. Dolayısıyla, felsefi akıl yürütmenin sonuçlarını aktarmak için mitleri kullanmıştır. Platon'un mitlerinden bazıları geleneksel mitlere dayanıyordu, diğerleri bunların modifikasyonlarıydı ve son olarak tamamen yeni mitler de icat etti. Kayda değer örnekler arasında Atlantis öyküsü, Er Miti ve Mağara Alegorisi sayılabilir. ⓘ

Mağara

Platon'un Mağara Alegorisi, Jan Saenredam, Cornelis van Haarlem'e göre, 1604, Albertina, Viyana ⓘ

Formlar teorisi en meşhur olarak Mağara Alegorisi'nde ve daha açık bir şekilde güneş ve bölünmüş çizgi analojisinde ele alınır. Mağara Alegorisi, Sokrates'in görünmez dünyanın en anlaşılabilir (noeton) ve görünür dünyanın ((h)oraton) en az bilinebilir ve en belirsiz olduğunu savunduğu paradoksal bir analojidir. ⓘ

Sokrates Cumhuriyet'te, duyuların güneşle aydınlanan dünyasını iyi ve gerçek olarak kabul eden insanların kötülük ve cehalet çukurunda zavallı bir şekilde yaşadıklarını söyler. Sokrates, cehalet ininden ya da mağarasından çok az kişinin çıktığını ve çıkanların da yükseklere ulaşmak için korkunç bir mücadele vermekle kalmayıp, ziyaret için ya da başkalarına yardım etmek için aşağı indiklerinde kendilerini küçümsenen ve alay edilen nesneler olarak bulduklarını itiraf eder. ⓘ

Sokrates'e göre, fiziksel nesneler ve fiziksel olaylar ideal ya da mükemmel biçimlerinin "gölgeleridir" ve yalnızca kendilerinin mükemmel versiyonlarını örnekledikleri ölçüde var olurlar. Gölgelerin fiziksel nesneler tarafından üretilen geçici, önemsiz epifenomenler olması gibi, fiziksel nesnelerin kendileri de sadece örnekleri oldukları idealler olan daha önemli nedenlerin neden olduğu geçici fenomenlerdir. Örneğin, Sokrates mükemmel adaletin var olduğunu (nerede olduğu belli olmasa da) ve kendi mahkemesinin bunun ucuz bir kopyası olacağını düşünür. ⓘ

Mağara Alegorisi, yalnızca mağaradan çıkıp gözlerini iyilik vizyonuna dikmiş insanların yönetmeye uygun olduğu şeklindeki siyasi ideolojisiyle yakından bağlantılıdır. Sokrates, toplumun aydınlanmış insanlarının ilahi tefekkürlerinden çıkmaya zorlanmaları ve şehri kendi yüce anlayışlarına göre yönetmeye mecbur bırakılmaları gerektiğini iddia eder. Böylece "filozof-kral" fikri doğar, iyi bir efendi seçecek kadar bilge olan insanlar tarafından kendisine dayatılan gücü kabul eden bilge kişi. Bu, Sokrates'in Cumhuriyet'teki ana tezidir; kitlelerin toplayabileceği en büyük bilgelik, bir yöneticinin akıllıca seçilmesidir. ⓘ

Gyges'in Yüzüğü

Kişiyi görünmez yapabilen bir yüzük olan Gyges'in Yüzüğü, Cumhuriyet'te Glaucon karakteri tarafından önerilir ve diğer karakterler tarafından etik sonuçları, ona sahip olan bir bireyin en çok kaçınmaktan mı yoksa haksızlık yapmaktan mı mutlu olacağı açısından değerlendirilir. ⓘ

Savaş Arabası

Ayrıca ruhu (psyche) bir savaş arabasına benzetir. Bu alegoride bir arabacı ve iki attan oluşan üçlü bir ruh ortaya koyar. Arabacı, ruhun entelektüel ve mantıksal kısmının (logistikon) bir sembolüdür ve iki at, aralarındaki çatışmayı göstermek için sırasıyla ahlaki erdemleri (thymoeides) ve tutkulu içgüdüleri (epithymetikon) temsil eder. ⓘ

Diyalektik

Sokrates sorgulama yoluyla ilerleyen diyalektik bir yöntem kullanır. Platon'un düşüncesinde diyalektiğin rolü tartışmalıdır, ancak iki ana yorum vardır: bir akıl yürütme türü ve bir sezgi yöntemi. Simon Blackburn ilk yorumu benimser ve Platon'un diyalektiğinin "zaten örtük olarak bilineni açığa çıkarmayı ya da rakibin pozisyonundaki çelişkileri ve karışıklıkları ortaya çıkarmayı amaçlayan sorular aracılığıyla hakikati ortaya çıkarma süreci" olduğunu söyler. Benzer bir yorum, Platon'un diyalektiğini Hegel'inkiyle karşılaştıran Louis Hartz tarafından da ortaya konmuştur. Bu görüşe göre, karşıt argümanlar birbirini geliştirir ve hakim görüş zaman içinde birçok çelişkili fikrin senteziyle şekillenir. Her yeni fikir, kabul edilen modeldeki bir kusuru ortaya çıkarır ve tartışmanın epistemolojik özü sürekli olarak gerçeğe yaklaşır. Hartz'ınki özünde teleolojik bir yorumdur ve filozoflar nihayetinde mevcut bilgi birikimini tüketecek ve böylece "tarihin sonuna" ulaşacaklardır. Karl Popper ise diyalektiğin "ilahi kökenleri, Formları veya İdeaları görselleştirmek, sıradan insanın gündelik görünüşler dünyasının ardındaki Büyük Gizemi açığa çıkarmak" için bir sezgi sanatı olduğunu iddia eder. ⓘ

Aile

Platon sık sık baba-oğul ilişkisini ve bir babanın oğullarına olan ilgisinin oğullarının ne kadar iyi yetiştiğiyle ilgisi olup olmadığı sorusunu tartışır. Antik Atina'da bir erkek çocuk sosyal olarak aile kimliğine göre konumlandırılırdı ve Platon karakterlerinden sıklıkla baba ve kardeş ilişkileri açısından bahseder. Sokrates bir aile babası değildi ve kendisini, görünüşe göre bir ebe olan annesinin oğlu olarak görüyordu. İlahi bir kaderci olan Sokrates, oğulları için özel öğretmenlere ve eğitmenlere fahiş ücretler ödeyen erkeklerle alay eder ve iyi karakterin tanrıların bir armağanı olduğu fikrini tekrar tekrar ortaya atar. Platon'un diyalogu Crito, Sokrates'e yetimlerin şansın insafına kaldığını hatırlatır, ancak Sokrates aldırmaz. Theaetetus'ta, mirası çarçur edilmiş genç bir adamı öğrencisi olarak işe aldığı görülür. Sokrates iki kez yaşlı adam ve erkek sevgilisi arasındaki ilişkiyi baba-oğul ilişkisine benzetir ve Phaedo'da Sokrates'in biyolojik oğullarından daha fazla ilgi gösterdiği öğrencileri, o gittiğinde kendilerini "babasız" hissedeceklerini söylerler. ⓘ

Platon, kadınların erkeklerden aşağı olduğu konusunda Aristoteles'le hemfikir olsa da, Cumhuriyet'in dördüncü kitabında Sokrates karakteri bunun doğadan değil sadece nomos ya da gelenekten kaynaklandığını, dolayısıyla kadınların erkeklerle eşit olmak için paidia'ya, yetiştirilmeye ya da eğitime ihtiyaç duyduklarını söyler. Timaeus'taki isimsiz karakterin "yalnızca olası masalında", yozlaşmış hayatlar yaşayan adaletsiz erkekler kadın ya da çeşitli hayvan türleri olarak yeniden dünyaya geleceklerdir. ⓘ

Anlatım

Platon kendisini hiçbir zaman diyalogların bir katılımcısı olarak sunmaz ve Apoloji hariç, diyaloglardan herhangi birini ilk elden duyduğuna dair hiçbir öneri yoktur. Bazı diyalogların anlatıcısı yoktur, ancak saf "dramatik" bir biçime sahiptir (örnekler: Meno, Gorgias, Phaedrus, Crito, Euthyphro), bazı diyaloglar Sokrates tarafından anlatılır ve birinci şahıs olarak konuşur (örnekler: Lysis, Charmides, Republic). Bir diyalog, Protagoras, dramatik bir biçimde başlar ama hemen ardından Sokrates'in, diyaloga adını veren sofistle daha önce yaptığı bir konuşmayı anlatmasına geçer; bu anlatım diyalogun sonuna kadar kesintisiz devam eder. ⓘ

Platon'un Symposium'undan bir sahnenin resmi (Anselm Feuerbach, 1873) ⓘ

Phaedo ve Symposium adlı iki diyalog da dramatik bir biçimde başlar, ancak daha sonra Sokrates'in takipçileri tarafından neredeyse kesintisiz olarak anlatılmaya devam eder. Sokrates'in son konuşmasını ve baldıran otu içişini anlatan Phaedo, Phaedo tarafından idamdan kısa bir süre sonra yabancı bir şehirde Echecrates'e anlatılır. Symposium, Sokrates'in öğrencisi Apollodorus tarafından görünüşe göre Glaucon'a anlatılır. Apollodorus dinleyicisine, kendisi henüz bir bebekken gerçekleşen bu hikâyeyi kendi hafızasından değil, yıllar önce kendisine anlatan Aristodemus'un hatırladığı şekliyle anlattığına dair güvence verir. ⓘ

Theaetetus kendine özgü bir durumdur: dramatik formda bir diyalog, dramatik formda başka bir diyaloğun içine gömülmüştür. Theaetetus'un başında Euklides, konuşmayı Sokrates'in kendisine baş karakterle yaptığı konuşmayı anlattığı notlardan derlediğini söyler. Theaetetus'un geri kalanı dramatik biçimde yazılmış ve Öklides'in kölelerinden biri tarafından okunan bir "kitap" olarak sunulur. Bazı akademisyenler bunu Platon'un bu tarihe kadar anlatı biçiminden bıktığının bir göstergesi olarak kabul eder. Theaetetus hariç, Platon sözlü olarak aktarılan bu konuşmaların nasıl yazıya döküldüğüne dair açık bir işaret vermez. ⓘ

Platon'un diyaloglarının tarihçesi

Platon'un 1578 Stephanus baskısının 3. cildi, s. 32-33, Jean de Serres'in Latince çevirisi ve notlarıyla birlikte Timaeus'tan bir pasajı göstermektedir ⓘ

Otuz beş diyalog ve on üç mektup (Mektuplar) geleneksel olarak Platon'a atfedilmiştir, ancak modern bilim bunların en azından bazılarının gerçekliğinden şüphe duymaktadır. Platon'un yazıları çeşitli şekillerde yayımlanmıştır; bu da Platon'un metinlerinin isimlendirilmesi ve referans gösterilmesiyle ilgili çeşitli geleneklere yol açmıştır. ⓘ

Platon'un metninin bölümlerine benzersiz atıflar yapmak için kullanılan olağan sistem, Platon'un eserlerinin 16. yüzyılda Henricus Stephanus tarafından yapılan ve Stephanus sayfalandırması olarak bilinen baskısından türemiştir. ⓘ

Platon'un metinlerinin düzenlenmesine ilişkin bir gelenek tetralojilere göredir. Bu şema Diogenes Laërtius tarafından Thrasyllus adında Tiberius'un saray astroloğu ve eski bir bilgine atfedilmiştir. Liste, gerçekliği şüpheli eserleri (italik olarak yazılmıştır) ve Mektuplar'ı içerir.

• 1. tetraloji
  • Euthyphro, Apology, Crito, Phaedo
• 2. tetraloji
  • Cratylus, Theatetus, Sofist, Devlet Adamı
• 3. tetraloji
  • Parmenides, Philebus, Symposium, Phaedrus
• 4. tetraloji
  • Alcibiades I, Alcibiades II, Hipparchus, Aşıklar
• 5. tetraloji
  • Theages, Charmides, Laches, Lysis
• 6. tetraloji
  • Euthydemus, Protagoras, Gorgias, Meno
• 7. tetraloji
  • Hippias Major, Hippias Minor, Ion, Menexenus
• 8. tetraloji
  • Clitophon, Cumhuriyet, Timaeus, Critias
• 9. tetraloji
  • Minos, Kanunlar, Epinomis, Mektuplar ⓘ

Kronoloji

Platon'un diyaloglarının tam olarak hangi sırayla yazıldığını ya da bazılarının daha sonra ne ölçüde gözden geçirilip yeniden yazılmış olabileceğini kimse bilmiyor. Eserler genellikle Erken (bazıları tarafından Geçiş), Orta ve Geç dönem olarak gruplandırılır. Kronolojik olarak gruplandırmaya yönelik bu tercih bazılarınca eleştirilmeye değer bulunmuştur (Cooper ve diğerleri), zira yazının zamansal sırasına ilişkin gerçekler kesin olarak tespit edilemediği için gerçek kronoloji konusunda kesin bir mutabakat olmadığı kabul edilmektedir. Antik Platoncuların günümüze ulaşan yazılarında bu türden gruplandırmalar neredeyse hiç bulunmadığından (Tarrant), kronoloji antik çağlarda dikkate alınan bir husus değildi. ⓘ

"İlk diyaloglar" olarak sınıflandırılanlar genellikle aporia ile sonuçlanırken, "orta diyaloglar" olarak adlandırılanlar Formlar teorisi gibi Platon'a atfedilen daha açık bir şekilde ifade edilmiş olumlu öğretiler sunar. Geri kalan diyaloglar "geç" olarak sınıflandırılır ve genellikle zor ve zorlu felsefe parçaları olarak kabul edilir. Bu gruplama stilometrik analizle kanıtlanmış tek gruplamadır. Diyalogları yazılış dönemlerine göre sınıflandıranlar arasında Sokrates tüm "erken diyaloglarda" yer alır ve bunlar tarihsel Sokrates'in en sadık temsilleri olarak kabul edilir. ⓘ

Aşağıdakiler nispeten yaygın bir bölünmeyi temsil etmektedir. Bununla birlikte, sıralamadaki birçok pozisyonun hala oldukça tartışmalı olduğu ve ayrıca Platon'un diyaloglarının "sıralanabileceği" veya "sıralanması gerektiği" fikrinin hiçbir şekilde evrensel olarak kabul edilmediği akılda tutulmalıdır. Son dönem Platon çalışmalarında, yazarlar Platon'un yazılarının sırasının herhangi bir kesinlikte belirlenebileceği fikrine giderek daha fazla şüpheyle yaklaşmaktadır, ancak Platon'un eserleri hala en azından kabaca üç gruba ayrılacak şekilde karakterize edilmektedir. ⓘ

Erken dönem: Apology, Charmides, Crito, Euthyphro, Gorgias, Hippias Minor, Hippias Major, Ion, Laches, Lysis, Protagoras ⓘ

Orta: Cratylus, Euthydemus, Meno, Parmenides, Phaedo, Phaedrus, Cumhuriyet, Symposium, Theatetus ⓘ

Geç dönem: Kritias, Sofist, Devlet Adamı, Timaeus, Philebus, Yasalar. ⓘ

Erken dönem Platon ile geç dönem Platon arasındaki önemli bir ayrım E.R. Dodds gibi akademisyenler tarafından ortaya konmuş ve Harold Bloom tarafından Agon adlı kitabında özetlenmiştir: "E.R. Dodds, The Greeks and the Irrational (Yunanlılar ve Akıldışı) adlı kitabındaki yazılarıyla Helen kökenini en iyi aydınlatan klasik bilim adamıdır... Platon ve Akıldışı Ruh üzerine yazdığı bölümde... Dodds, Platon'un Protagoras'ın saf rasyonalistinden, Yasalar'da doruğa ulaşan sonraki eserlerinin Pisagorcular ve Orfiklerden etkilenen aşkın psikoloğuna uzanan ruhsal evriminin izini sürüyor." ⓘ

Lewis Campbell, Kritias, Timaeus, Yasalar, Philebus, Sofist ve Devlet Adamı'nın bir grup olarak bir araya getirilmiş olma olasılığının yüksek olduğunu, Parmenides, Phaedrus, Cumhuriyet ve Theaetetus'un ise daha eski olması gereken ayrı bir gruba ait olduğunu (Aristoteles'in Politika'sında Yasalar'ın Cumhuriyet'ten sonra yazıldığını belirttiği göz önüne alındığında; bkz. Diogenes Laërtius Lives 3.37) kanıtlamak için stilometriyi kapsamlı bir şekilde kullanan ilk kişidir. Campbell'ın vardığı sonuçlarla ilgili dikkat çekici olan şey, onun zamanından bu yana yapılan tüm stilometrik çalışmalara rağmen, Platon'un eserleri hakkında stilometri tarafından kanıtlandığı söylenebilecek belki de tek kronolojik gerçeğin, Kritias, Timaeus, Yasalar, Philebus, Sofist ve Devlet Adamı'nın Platon'un diyaloglarının en sonuncusu, diğerlerinin ise daha eski olduğu gerçeğidir. ⓘ

Protagoras genellikle "erken diyalogların" sonuncusu olarak kabul edilir. Üç diyalog genellikle "geçiş" veya "ortanın öncesi" olarak kabul edilir: Euthydemus, Gorgias ve Meno. Diyalogları dönemlere ayırmayı savunanlar genellikle Parmenides ve Theaetetus'un orta dönemin sonlarında geldiğini ve Formlar teorisini eleştirel bir şekilde (Parmenides) ya da sadece dolaylı olarak (Theaetetus) ele aldıkları için bir sonraki döneme geçiş olduğunu düşünürler. Ritter'in stilometrik analizi Phaedrus'u muhtemelen Theaetetus ve Parmenides'ten sonraya yerleştirir, ancak Formlar teorisiyle aynı şekilde ilgili değildir. Cumhuriyet'in ilk kitabının genellikle eserin geri kalanından önemli ölçüde daha önce yazıldığı düşünülür, ancak muhtemelen sonraki kitaplar ona eklendiğinde revizyonlardan geçmiştir. ⓘ

Platon'un daha önceki eserlerinde sorduğu sorulara verdiği "olgun" cevaplar için bu kitaba bakılsa da, bu cevapları ayırt etmek zordur. Bazı akademisyenler Formlar teorisinin geç diyaloglarda yer almadığını, Parmenides'te çürütüldüğünü belirtir, ancak Parmenides'in Formlar teorisini gerçekten çürüttüğü konusunda tam bir fikir birliği yoktur. ⓘ

Özgünlüğünden şüphe edilen yazılar

Jowett, Menexenus'a yazdığı Ek'te, bir yazarın karakterini taşıyan eserlerin, gerçek yazar bilinmese bile o yazara atfedildiğinden bahseder. ⓘ

Aşağıdakiler için: (*) Platon'un yazar olup olmadığı konusunda akademisyenler arasında fikir birliği yoksa ve (‡) çoğu akademisyen Platon'un eserin yazarı olmadığı konusunda hemfikirse. ⓘ

Alcibiades I (*), Alcibiades II (‡), Clitophon (*), Epinomis (‡), Mektuplar (*), Hipparchus (‡), Menexenus (*), Minos (‡), Aşıklar (‡), Theages (‡) ⓘ

Sahte yazılar

Aşağıdaki eserler Platon'un adı altında aktarılmıştır, bunların çoğu antik dönemde zaten sahte olarak kabul edilmiş ve bu nedenle Thrasyllus tarafından tetralojik düzenlemesine dahil edilmemiştir. Bu eserler Notheuomenoi ("sahte") ya da Apocrypha olarak etiketlenmiştir. ⓘ

Axiochus, Tanımlar, Demodocus, Epigramlar, Eryxias, Halcyon, Adalet Üzerine, Erdem Üzerine, Sisyphus. ⓘ

Metinsel kaynaklar ve tarihçe

Euthyphro'nun ilk sayfası, Clarke Platon'dan (Codex Oxoniensis Clarkianus 39), MS 895. Metin Yunanca minüsküldür. ⓘ

Platon'un bilinen yaklaşık 250 el yazması günümüze ulaşmıştır. Platon'un günümüze ulaşan metinleri, Platon'un yazılı felsefi çalışmalarının tamamını temsil etmektedir ve metin eleştirisi standartlarına göre genellikle iyidir. Platon'un orijinal Yunanca'daki hiçbir modern baskısı tek bir kaynağı temsil etmez, aksine birbirleriyle karşılaştırılan birden fazla kaynaktan yeniden yapılandırılır. Bu kaynaklar, parşömen üzerine yazılmış ortaçağ el yazmaları (çoğunlukla MS 9. ila 13. yüzyıl Bizans'ından), papirüsler (çoğunlukla Mısır'daki geç antik dönemden) ve eserlerin çeşitli bölümlerini alıntılayan diğer yazarların bağımsız tanıklıklarıdır (bunlar çeşitli kaynaklardan gelir). Sunulan metin genellikle Bizans el yazmalarında görünenden çok farklı değildir ve papirüsler ve tanıklıklar sadece el yazması geleneğini teyit eder. Ancak bazı baskılarda, papirüs ya da tanıklıklarda yer alan okumalar, metni düzenleyen eleştirmen tarafından bazı yerlerde tercih edilir. Cumhuriyet için 1987 yılında papirüs baskılarını gözden geçiren Slings, papirüs kullanımının bazı kötü düzenleme uygulamaları nedeniyle engellendiğini öne sürer. ⓘ

MS birinci yüzyılda Mendesli Thrasyllus, Platon'un hem orijinal hem de sahte Yunanca eserlerini derlemiş ve yayımlamıştır. Günümüze kadar ulaşmamış olsa da, günümüze ulaşan tüm Ortaçağ Yunanca el yazmaları onun baskısına dayanmaktadır. ⓘ

Diyalogların birçoğu için günümüze ulaşan en eski tam el yazması, 895 yılında Konstantinopolis'te yazılan ve 1809 yılında Oxford Üniversitesi tarafından satın alınan Clarke Platon'dur (Codex Oxoniensis Clarkianus 39 veya Codex Boleianus MS E.D. Clarke 39). Clarke'a modern baskılarda B siglumu verilmiştir. B ilk altı tetralojiyi içerir ve içeride Caesarea'lı Arethas adına "Hattat John" tarafından yazıldığı belirtilir. Arethas'ın kendisi tarafından düzeltmeler yapılmış gibi görünmektedir. Son iki tetralogi ve apokrifler için, günümüze ulaşan en eski tam elyazması Codex Parisinus graecus 1807, A olarak adlandırılır ve B ile neredeyse eşzamanlı olarak, MS 900 civarında yazılmıştır. A, Arethas'ın öğretmeni olan patrik Photios'un editörlüğünü yaptığı baskının bir kopyası olmalıdır.A'nın muhtemelen ilk 7 tetralojiyi içeren bir başlangıç cildi vardı, ancak şimdi kayıptır, ancak bir kopyası yapılmıştır, Codex Venetus append. class. 4, 1, siglum T. Yedinci tetralojinin en eski el yazması Codex Vindobonensis 54. suppl. phil. Gr. 7'dir ve siglum W ile on ikinci yüzyılda yazıldığı tahmin edilmektedir. Toplamda elli bir Bizans elyazması bilinmektedir ve başkaları da bulunabilir. ⓘ

Metnin belirlenmesine yardımcı olmak için, papirüslerin daha eski kanıtları ve yorumcuların ve diğer yazarların (yani, Platon'un artık mevcut olmayan eski bir metninden alıntı yapan ve ona atıfta bulunanlar) tanıklığının bağımsız kanıtları da kullanılır. Platon'un metinlerinden parçalar içeren birçok papirüs Oxyrhynchus Papirüsleri arasındadır. Slings'in 2003 tarihli Oxford Classical Texts baskısı, Nag Hammadi kütüphanesindeki bir Cumhuriyet parçasının Kıpti çevirisini bile kanıt olarak gösterir. Tanıklık için önemli yazarlar arasında Genç Olympiodorus, Plutarkhos, Proclus, Iamblichus, Eusebius ve Stobaeus bulunmaktadır. ⓘ

Erken Rönesans döneminde Yunan dili ve onunla birlikte Platon'un metinleri Bizanslı akademisyenler tarafından Batı Avrupa'ya yeniden tanıtıldı. Eylül ya da Ekim 1484'te Filippo Valori ve Francesco Berlinghieri, Dominiken manastırı S.Jacopo di Ripoli'deki matbaayı kullanarak Ficino'nun çevirisinin 1025 kopyasını bastılar. Cosimo, zamanında Floransa'da bulunan ve aralarında George Gemistus Plethon'un da bulunduğu çok sayıda Bizanslı Platoncudan Platon üzerine çalışma konusunda etkilenmişti. ⓘ

Platon'un tüm eserlerinin Henricus Stephanus (Henri Estienne) tarafından Cenevre'de yayınlanan 1578 baskısı, Joannes Serranus'un (Jean de Serres) paralel Latince çevirisini ve devam eden yorumunu da içeriyordu. Bu baskı, bugün de kullanılan standart Stephanus sayfalandırmasını oluşturmuştur. ⓘ

Modern baskılar

Oxford Classical Texts, Platon'un tüm eserlerinin mevcut standart tam Yunanca metnini sunmaktadır. John Burnet'in editörlüğünü yaptığı beş ciltlik ilk baskısı 1900-1907 yılları arasında yayımlanmış olup, en son 1993 yılında basılmış olan bu baskı halen yayıncıdan temin edilebilir durumdadır. İkinci baskı halen devam etmekte olup, sadece 1995 yılında basılan ilk cildi ve 2003 yılında basılan Cumhuriyet cildi mevcuttur. Cambridge Greek and Latin Texts ve Cambridge Classical Texts and Commentaries serileri Protagoras, Symposium, Phaedrus, Alcibiades ve Clitophon'un İngilizce filolojik, edebi ve bir dereceye kadar felsefi yorumlarla birlikte Yunanca baskılarını içerir. Yunanca metnin seçkin bir baskısı, kapsamlı İngilizce yorumlar içeren E. R. Dodds'un Gorgias'ıdır. ⓘ

Modern standart tam İngilizce baskı ise John M. Cooper'ın editörlüğünü yaptığı 1997 tarihli Hackett Plato, Complete Works'tür. Bu çevirilerin çoğu için Hackett, yorum, notlar ve giriş materyalleri yoluyla daha fazlasını içeren ayrı ciltler sunmaktadır. Ayrıca Oxford University Press'in Clarendon Plato Serisi de John McDowell'ın Theaetetus versiyonu da dahil olmak üzere Platon'un bazı eserlerinin İngilizce çevirilerini ve önde gelen akademisyenlerin kapsamlı felsefi yorumlarını sunmaktadır. Cornell University Press de Platon'un birkaç eseri de dahil olmak üzere klasik ve ortaçağ felsefe metinlerinin İngilizce çevirilerinden oluşan Agora serisine başlamıştır. ⓘ

Eleştiri

Formlar Teorisi'ne yönelik en ünlü eleştiri Aristoteles'in Metafizik'teki Üçüncü Adam Argümanı'dır. Platon aslında bu itirazı Parmenides diyaloğunda "insan" yerine "büyük" fikriyle ele almış, yaşlı Elealı filozoflar Parmenides ve Zeno karakterlerini anakronik bir şekilde kullanarak fikri ortaya atan genç Sokrates'in karakterini eleştirmiştir. Diyalog aporia ile sona erer. ⓘ

Son zamanlarda pek çok filozof, bazılarının geleneksel Platonculuğun ontolojik modelleri ve ahlaki idealleri olarak tanımladığı şeylerden uzaklaşmıştır. Bu postmodern filozofların bir kısmı az ya da çok bilgili bakış açılarıyla Platonculuğu küçümser görünmüşlerdir. Friedrich Nietzsche, en önemli eserlerinden biri olan İyinin ve Kötünün Ötesinde (1886) adlı kitabında "kitleler için Platonculuk" olarak yorumladığı Hıristiyan ahlakının pek çok temeliyle birlikte Platon'un "iyinin kendisi fikrine" saldırmıştır. Martin Heidegger, tamamlanmamış Varlık ve Zaman (1927) adlı eserinde Platon'un Varlık'ı gizlediği iddiasına karşı çıkmış, bilim felsefecisi Karl Popper ise Açık Toplum ve Düşmanları (1945) adlı eserinde Platon'un Cumhuriyet'teki sözde ütopik siyasi rejim önerisinin prototipik olarak totaliter olduğunu savunmuştur. ⓘ

Miras

Sanat alanında

Platon (solda) ve Aristoteles (sağda) Raphael'in bir freski olan Atina Okulu'ndan bir detay. Aristoteles elinde Nikomakhos'a Etik kitabının bir kopyasını tutarken yeryüzünü işaret ediyor. Platon elinde Timaeus'u tutuyor ve göklere doğru el hareketi yapıyor. ⓘ

Platon'un Akademi mozaiği Pompeii'deki T. Siminius Stephanus'un villasında, MÖ 100 ila MS 100 yılları arasında yapılmıştır. Raphael'in Atina Okulu freskinde de Platon merkezi bir figür olarak yer almaktadır. Nürnberg Kroniği Platon ve diğerlerini anakronik okulcular olarak tasvir eder. ⓘ

Felsefe alanında

Platon'un düşüncesi sıklıkla en ünlü öğrencisi Aristoteles'in düşüncesiyle karşılaştırılır; Aristoteles'in ünü Batı Ortaçağı boyunca Platon'unkini gölgede bırakmış ve Skolastik filozoflar Aristoteles'ten "Filozof" olarak bahsetmişlerdir. Bununla birlikte, Platon'un incelenmesi Bizans İmparatorluğu'nda, İslam Altın Çağı boyunca Halifeliklerde ve Yahudi kültürünün Altın Çağı boyunca İspanya'da devam etmiştir. ⓘ

Konstantinopolis'in 1453'teki düşüşünden sonra çeviriler yapılana kadar batı bilim dünyasında bilinen tek Platon eseri Timaeus'tu. George Gemistos Plethon, Platon'un orijinal yazılarını Konstantinopolis'in düştüğü yüzyılda İstanbul'dan getirmiştir. Plethon'un 1438'de Yunan ve Latin Kiliselerini birleştirmek için toplanan Ferrara Konsili Floransa'ya ertelendiğinde Diyaloglar'ın bir kopyasını Cosimo de' Medici'ye verdiği, Plethon'un daha sonra Platon ve Aristoteles arasındaki ilişki ve farklılıklar üzerine ders verdiği ve Cosimo'yu coşkusuyla ateşlediği düşünülmektedir; Cosimo, Marsilio Ficino'ya Platon'un metnini Latinceye çevirmesi için verecektir. Erken İslam döneminde Fars, Arap ve Yahudi âlimler Platon'un eserlerinin çoğunu Arapçaya çevirmiş ve Platon'un, Aristoteles'in ve diğer Platoncu filozofların eserleri üzerine şerhler ve yorumlar yazmışlardır (bkz. El-Kindi, El-Farabi, İbn Sina, İbn Rüşd, Huneyn ibn İshak). Platon, Yahudi filozof ve Talmud alimi Maimonides tarafından da "The Guide for the Perplexed" adlı eserinde referans gösterilmiştir. Platon üzerine yapılan bu yorumların çoğu Arapçadan Latinceye çevrilmiş ve Ortaçağ skolastik filozoflarını etkilemiştir. ⓘ

Rönesans döneminde, klasik uygarlığa olan ilginin yeniden canlanmasıyla birlikte, Platon'un felsefesine dair bilgi Batı'da yeniden yaygınlaşacaktır. Skolastisizmden kopan ve Platon'dan ilham alan Lorenzo'nun (Cosimo'nun torunu) desteğiyle Rönesans'ın çiçeklenmesini teşvik eden en büyük erken modern bilim adamları ve sanatçıların çoğu, Platon'un felsefesini sanat ve bilimlerdeki ilerlemenin temeli olarak görmüştür. Daha sorunlu olan Platon'un metempsikoz inancı ve Hıristiyanlıkla uyuşmayan etik görüşleriydi (özellikle çok eşlilik ve ötenazi üzerine). Platon'un görüşlerinin sadece idealler olduğunu ve insanın düşüşü nedeniyle ulaşılamaz olduğunu savunarak Platon'u Hıristiyan teolojisiyle uzlaştıran Plethon'un öğrencisi Bessarion oldu. Cambridge Platoncuları 17. yüzyılda aktif olan etkili bir gruptu. ⓘ

19. yüzyıla gelindiğinde Platon'un itibarı yeniden tesis edilmiş ve en azından Aristoteles'inkiyle eşit düzeye getirilmiştir. Önemli Batılı filozoflar o zamandan beri Platon'un çalışmalarından yararlanmaya devam etmişlerdir. Platon'un etkisi özellikle matematik ve fen bilimlerinde güçlü olmuştur. Platon'un yeniden dirilişi, başta Gottlob Frege ve takipçileri Kurt Gödel, Alonzo Church ve Alfred Tarski aracılığıyla Aristoteles'ten bu yana mantık alanındaki en büyük ilerlemelerden bazılarına ilham vermiştir. Albert Einstein, felsefeyi ciddiye alan bilim insanının sistematikleştirmeden kaçınması ve birçok farklı rol üstlenmesi gerektiğini ve muhtemelen bir Platoncu veya Pisagorcu gibi görünmesi gerektiğini, çünkü böyle birinin "araştırmasının vazgeçilmez ve etkili bir aracı olarak mantıksal basitlik bakış açısına" sahip olacağını öne sürdü. Werner Heisenberg, "Zihnim felsefe, Platon ve bu tür şeyler okuyarak şekillendi" ve "Modern fizik kesinlikle Platon lehine karar verdi. Aslında maddenin en küçük birimleri sıradan anlamda fiziksel nesneler değildir; onlar formlardır, sadece matematiksel dilde açık bir şekilde ifade edilebilen fikirlerdir." Samuel Taylor Coleridge şöyle demiştir: Herkes ya Platoncu ya da Aristotelesçi olarak doğar. ⓘ

"Avrupa felsefe geleneğinin en güvenli genel nitelemesi, Platon'a düşülen bir dizi dipnottan ibaret olduğudur." (Alfred North Whitehead, Process and Reality, 1929). ⓘ

Siyaset felsefecisi ve profesörü Leo Strauss, bazılarınca Platoncu düşüncenin daha politik ve daha az metafizik biçimiyle yeniden canlandırılmasında rol oynayan başlıca düşünür olarak kabul edilir. Strauss'un siyasi yaklaşımı kısmen, Neoplatonizm'den gelişen Hıristiyan metafizik geleneğinin aksine, Platon ve Aristoteles'in ortaçağ Yahudi ve İslam siyaset filozofları, özellikle de Maimonides ve Al-Farabi tarafından benimsenmesinden esinlenmiştir. Nietzsche ve Heidegger'den derinden etkilenen Strauss, yine de onların Platon'u kınamalarını reddeder ve her üç son dönem düşünürünün de 'Batı'nın krizi' olarak kabul ettiği şeye bir çözüm bulmak için diyaloglara bakar. ⓘ

W. V. O. Quine negatif varoluş problemini "Platon'un sakalı" olarak adlandırmıştır. Noam Chomsky bilgi sorununu Platon'un sorunu olarak adlandırmıştır. Bir yazar tanımcı yanılgıyı Sokratik yanılgı olarak adlandırmaktadır. ⓘ

Daha geniş anlamda platonizm (bazen Platon'un özel görüşünden küçük harfle ayrılır) birçok soyut nesne olduğu görüşünü ifade eder. Platonistler günümüzde de sayıları ve matematiğin gerçeklerini bu görüşün en iyi dayanakları olarak kabul ederler. Çoğu matematikçi, platonistler gibi, sayıların ve matematiğin doğrularının duyulardan ziyade akıl tarafından algılandığını, ancak zihinlerden ve insanlardan bağımsız olarak var olduklarını, yani icat edilmekten ziyade keşfedildiklerini düşünmektedir. ⓘ

Çağdaş Platonculuk aynı zamanda sonsuz sayıda soyut nesne olduğu fikrine daha açıkken, sayılar ya da önermeler soyut nesneler olarak nitelendirilebilirken, antik Platonculuk muhtemelen "Bir ve Çok" sorununun üstesinden gelme ihtiyacı nedeniyle bu görüşe direniyor gibi görünmektedir. Örneğin Parmenides diyaloğunda Platon saç ve çamur gibi daha sıradan şeyler için Formlar olduğunu reddeder. Bununla birlikte, örneğin Yatağın Formu gibi eserlerin Formları olduğu fikrini tekrar tekrar destekler. Çağdaş Platonculuk da soyut nesneleri herhangi bir şeye neden olamayacak şekilde görme eğilimindedir, ancak antik Platoncuların bu şekilde düşünüp düşünmedikleri belirsizdir. ⓘ

Politika, Etik ve Estetik

Estetik

Toplumun doğru işleyişi açısından Platon aklın ve mantığın temel alınması gerektiğini ve varlığın gerçeğine uygun olarak hareket edilmesi gerektiğini iddia eder, aynı şekilde her insanın da kendi doğasına uygun olan işlevi yerine getirerek yaşaması gerekmektedir. Platon bu noktada şairleri oldukça suçlu bulur (o dönemde şairler sadece şiir değil komedi ve trajedi de yazıyorlar, şarkılar besteliyorlar, oyunlarının yapımlarını üstleniyorlardı) ve ideal şehirden dışarı sürer, çünkü şairler yanlış görünümleri gerçek gibi göstermekte, mağaranın içindeki insanlara dışarıdaki gerçeği gördükleri hissini vermekte, çok derinlikli şeyler söylüyormuş gibi görünseler de ne söylediklerini bilmemektedirler. Platon ideal şehirdeki eğitimin nasıl olması gerektiğini tartışırken uzun uzun gençlerin beden, müzik, şiir eğitimlerinin nasıl yapılması gerektiğini oldukça detaylı biçimde inceler çünkü bedeni fiziksel ve sanatsal aktivitelerle biçimlendirmenin insanın bedeniyle ruhu arasındaki ilişkiye yönelik olduğunu, dolayısıyla ruhun doğasına uygun biçimde yaşamını sürdürebilmesi için bedenin de ruhun eğilimlerine uygun olarak şekillendirilmesi gerektiğini söyler. Şairler oldukça güzel "görünümler" üretmektedirler ancak bunları gerçeklerden farksızmış gibi sundukları için insanları kandırmaktadırlar. ⓘ

Bu anlamda Platon belki de tarihte ilk defa sanatsal güzellik deneyimiyle bilimsel gerçeklik deneyimi arasında temel bir bağ olduğunu iddia etmiş ve estetik deneyimlerle gerçek arasındaki ilişkiyi felsefenin bir problemi haline getirmiştir. Platon'a göre doğru sanat gerçeğe ulaşmaya çalışan, onu "taklit eden" (mimesis), gerçeği görünümlerde, algılanan şeylerde yeniden üreten sanattır. Algıladığımız şeylerle oynayıp sanki doğru bir şey söylüyormuş gibi yapan şairler Platon'un ideal şehrinden kovulurlar. Aslında Platon'un zamanında (hatta neredeyse 19. yüzyıla kadar) günümüzdeki anlamıyla "sanat" ve "sanatçı" kavramları yoktur ve Platon pek çok yerde bir şey "yapmaktan" bahsederken örneğin marangoz, ressam, şair ve at yetiştiriciliğini bir tutar çünkü hepsinin bir çeşit "tekhne" yani "iş" olduğunu, hepsinin kendine ait bir ideası, dolayısıyla bilgisi olduğunu iddia eder. Fakat, şairlere yanlış görünümleri gerçek gibi gösterdikleri için kızarken, bir anlamda gerçekle bir ilişki kuran özel bir "yapma" deneyimi olarak sanatı diğer "iş"lerden ayırt etmekte, "sanat" ve "sanatçı" kavramlarının temelini atmaktadır. Platon sanatın gerçekle özel bir ilişki kuran, gerçeği deneyimlememize imkân sağlayan özel bir üretim olduğunu varsaymaktadır. Nitekim bu nedenle de Platon'un eserleri sanat eseri olarak okunmalıdır, çünkü Platon çok büyük ihtimalle doğru biçimde sanat yapmaya çalışmakta, yani gerçeğe en yakın görünümler üretmeye çalışmaktadır. Ancak felsefe dışında hiçbir çaba gerçekten doğruya ulaşamaz, yalnızca onu taklit edebilir. Dolayısıyla Platon kendi metinlerinin "felsefe" olduğunu düşünmemektedir, bu metinler ancak felsefenin gerçeğinin, yani insanların birbirlerinin düşüncelerini tartışarak ortak bir gerçeğe varmaya çalıştıkları sürecin, birer taklididir. ⓘ