Epikür
Epikuros ⓘ | |
|---|---|
 Epikuros'un Roma mermer büstü | |
| Doğan | Şubat MÖ 341 Samos, Yunanistan |
| Öldü | MÖ 270 (yaklaşık 72 yaşında) Atina, Yunanistan |
| Era | Helenistik felsefe |
| Bölge | Batı felsefesi |
| Okul | Epikürcülük |
Ana ilgi alanları | |
Kayda değer fikirler |
Atfedilen:
|
Etkiler
| |
Etkilenmiş
| |
Epikuros (/ˌɛpɪˈkjʊərəs/; Yunanca: Ἐπίκουρος Epikouros; MÖ 341-270), oldukça etkili bir felsefe okulu olan Epikürcülüğü kuran eski bir Yunan filozof ve bilgedir. Yunan adası Samos'ta Atinalı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. Demokritos, Aristippus, Pyrrho ve muhtemelen Kiniklerden etkilenerek zamanının Platonculuğuna karşı çıkmış ve Atina'da "Bahçe" olarak bilinen kendi okulunu kurmuştur. Epikuros ve takipçileri basit yemekler yemeleri ve çok çeşitli felsefi konuları tartışmalarıyla tanınırlardı. Bir politika meselesi olarak kadınların ve kölelerin okula katılmasına açıkça izin vermiştir. Epikuros'un başlangıçta çeşitli konularda 300'den fazla eser yazdığı söylenir, ancak bu yazıların büyük çoğunluğu kaybolmuştur. Sadece üç mektubu (Menoeceus, Pythocles ve Herodot'a mektuplar) ve iki alıntı koleksiyonu (Temel Öğretiler ve Vatikan Sözleri), diğer yazılarının birkaç parçasıyla birlikte bozulmadan günümüze ulaşmıştır. Öğretileri hakkındaki bilgilerin çoğu daha sonraki yazarlardan, özellikle de biyografi yazarı Diogenes Laërtius, Epikürcü Romalı şair Lucretius ve Epikürcü filozof Philodemus ile Pyrrhoncu filozof Sextus Empiricus ve Akademik Şüpheci ve devlet adamı Cicero'nun düşmanca ama büyük ölçüde doğru anlatımlarından gelmektedir. ⓘ
Epikuros'a göre felsefenin amacı insanların mutlu (eudaimonic), ataraksiya (huzur ve korkudan kurtulma) ve aponi (acının yokluğu) ile karakterize edilen huzurlu bir yaşama ulaşmalarına yardımcı olmaktı. İnsanların felsefeyi en iyi dostlarla çevrili kendi kendilerine yeten bir hayat yaşayarak sürdürebileceklerini savunmuştur. Tüm insan nevrozlarının kökeninin ölümü inkâr etmek ve insanların ölümün korkunç ve acı verici olacağını varsayma eğilimi olduğunu öğretti ve bunun gereksiz kaygıya, bencilce kendini koruyucu davranışlara ve ikiyüzlülüğe neden olduğunu iddia etti. Epikuros'a göre ölüm hem bedenin hem de ruhun sonudur ve bu nedenle korkulmaması gerekir. Epikuros, tanrılar var olsa da onların insan işlerine karışmadığını öğretmiştir. İnsanların etik davranması gerektiğini, tanrıların insanları eylemlerinden dolayı cezalandırdığı veya ödüllendirdiği için değil, ahlaki olmayan davranışların onlara suçluluk yükleyeceği ve ataraksiye ulaşmalarını engelleyeceği için öğretmiştir. ⓘ
Epikuros bir ampiristti, yani duyuların dünya hakkında tek güvenilir bilgi kaynağı olduğuna inanıyordu. Fizik ve kozmolojisinin çoğunu kendisinden önceki filozof Demokritos'tan (MÖ 460-c. 370) almıştır. Demokritos gibi Epikuros da evrenin sonsuz ve ebedi olduğunu ve tüm maddenin atom olarak bilinen son derece küçük, görünmez parçacıklardan oluştuğunu öğretmiştir. Doğal dünyadaki tüm olaylar nihayetinde boş uzayda hareket eden ve etkileşime giren atomların sonucudur. Epikuros, atomların beklenen rotalarından sapabileceğini ve böylece insanların aksi takdirde deterministik bir evrende özgür iradeye sahip olmalarına izin vereceğini savunan atomik "sapma" fikrini önererek Demokritos'tan ayrılmıştır. ⓘ
Popüler olmasına rağmen Epikür öğretileri başından beri tartışmalıydı. Epikürcülük Roma Cumhuriyeti'nin son yıllarında popülerliğinin doruğuna ulaşmıştır. Erken dönem Hıristiyanlığın düşmanlığına maruz kalarak geç antik dönemde sönmüştür. Ortaçağ boyunca Epikuros yanlış da olsa halk arasında ayyaşların, fahişelerin ve oburların hamisi olarak anıldı. Öğretileri on beşinci yüzyılda önemli metinlerin yeniden keşfedilmesiyle yavaş yavaş daha yaygın olarak bilinir hale geldi, ancak fikirleri on yedinci yüzyıla kadar, Fransız Katolik rahip Pierre Gassendi'nin Walter Charleton ve Robert Boyle gibi diğer yazarlar tarafından desteklenen değiştirilmiş bir versiyonunu canlandırdığı zamana kadar kabul görmedi. Aydınlanma döneminde ve sonrasında etkisi önemli ölçüde artmış, John Locke, Thomas Jefferson, Jeremy Bentham ve Karl Marx gibi önemli düşünürlerin fikirlerini derinden etkilemiştir. ⓘ
| Epikür Ἐπίκουρος ⓘ | |
|---|---|
 Epikür'ün Louvre Müzesi'nde bulunan büstü. | |
| Tam adı |
Epikür Ἐπίκουρος |
| Doğumu |
MÖ 4 Şubat 341 Sosigenes |
| Ölümü |
MÖ 270 Pytharatus |
| Çağı | Antik Çağ felsefesi |
| Bölgesi | Batı felsefesi |
| Okulu | Epikürcülük |
| İlgi alanları | Atomculuk, materyalcilik |
|
Etkilendikleri
| |
|
Etkiledikleri
| |
Epikuros (kısaca Epikür) (d. MÖ 341 Sisam - ö. MÖ 270), Helenistik felsefenin en önemli düşünürlerinden birisidir. ⓘ
Yaşam
Yetiştirilme tarzı ve etkiler
Epikuros, MÖ 341 yılının Şubat ayında Ege'nin Sisam adasındaki Atina yerleşiminde doğdu. Anne ve babası Neokles ve Kaerestrate Atina doğumludur ve babası bir Atina vatandaşıydı. Epikuros, Yunan Klasik Dönemi'nin son yıllarında büyüdü. Platon, Epikuros doğmadan yedi yıl önce ölmüştü ve Büyük İskender Hellespont'u geçip İran'a girdiğinde Epikuros yedi yaşındaydı. Epikuros çocukken tipik bir Antik Yunan eğitimi almış olmalıdır. Bu nedenle, Norman Wentworth DeWitt'e göre, "geometri, diyalektik ve retorik alanlarındaki Platonik eğitimden kaçmış olması düşünülemez." Epikuros'un Pamphilus adında Samanyalı bir Platoncu'nun eğitimi altında, muhtemelen yaklaşık dört yıl çalıştığı bilinmektedir. Menoeceus'a Mektup'u ve diğer yazılarından günümüze ulaşan parçalar, retorik konusunda kapsamlı bir eğitim aldığını kuvvetle göstermektedir. Büyük İskender'in ölümünden sonra Perdikkas Sisam'daki Atinalı yerleşimcileri bugünkü Türkiye kıyısındaki Kolophon'a sürmüştür. Askerlik hizmetini tamamladıktan sonra Epikuros orada ailesine katıldı. Demokritos'un öğretilerini takip eden Nausiphanes'in ve daha sonra Epikuros'un yaşam tarzına büyük hayranlık duyduğu Pyrrho'nun altında çalıştı. ⓘ
Epikuros'un öğretileri, başta Demokritos olmak üzere önceki filozofların öğretilerinden büyük ölçüde etkilenmiştir. Bununla birlikte, Epikuros determinizmin bazı kilit noktalarında seleflerinden farklıydı ve "kafası karışık" olarak suçladığı önceki filozoflardan etkilendiğini şiddetle reddetti. Bunun yerine, "kendi kendini eğittiği" konusunda ısrar etmiştir. DeWitt'e göre Epikuros'un öğretileri aynı zamanda çağdaş felsefi ekol olan Kinizm'den de etkiler göstermektedir. Sinoplu Kinik filozof Diogenes, Epikuros zorunlu askeri eğitimi için Atina'da bulunduğu sırada hâlâ hayattaydı ve tanışmış olmaları mümkündür. Diogenes'in öğrencisi Tebli Crates (MÖ 365 civarı - 285 civarı) Epikuros'un yakın bir çağdaşıydı. Epikuros Kiniklerin dürüstlük arayışına katılmış, ancak onların "küstahlık ve kabalığını" reddetmiş, bunun yerine dürüstlüğün nezaket ve kibarlıkla birleştirilmesi gerektiğini öğretmiştir. Epikuros bu görüşünü çağdaşı olan komik oyun yazarı Menander ile paylaşmıştır. ⓘ
Epikuros'un muhtemelen erken dönem eserlerinden biri olan Menoeceus'a Mektup'u Atinalı retorikçi İsokrates'inkine (MÖ 436-338) benzer bir üslupla yazılmıştır, ancak daha sonraki eserlerinde matematikçi Öklid'in kel ve entelektüel üslubunu benimsemiş görünmektedir. Epikuros'un epistemolojisi, Platoncu hipostatik Akıl fikrini reddeden ve bunun yerine evren hakkındaki bilgi için doğaya ve ampirik kanıtlara dayanan Aristoteles'in (MÖ 384-322) daha sonraki yazılarına da kabul edilmeyen bir borç taşımaktadır. Epikuros'un oluşum yıllarında, Yakın Doğu'nun Helenleşmesi ve Helenistik krallıkların yükselişi nedeniyle dünyanın geri kalanı hakkındaki Yunan bilgisi hızla genişliyordu. Sonuç olarak Epikuros'un felsefesi, Yunanlıların yanı sıra Yunan olmayan halkları da dikkate aldığı için, kendisinden öncekilere kıyasla daha evrensel bir bakış açısına sahipti. Seleukos I Nikator (MÖ 305-281) döneminde yazan tarihçi ve etnograf Megasthenes'in artık kayıp olan yazılarına erişmiş olabilir. ⓘ
Öğretmenlik kariyeri
Epikuros'un yaşadığı dönemde Platonculuk yüksek öğretimde hâkim felsefeydi. Epikuros'un Platonculuk karşıtlığı düşüncesinin büyük bir bölümünü oluşturmuştur. Epikürcülüğün kırk Temel Öğretisi'nin yarısından fazlası Platonculuğun düz çelişkileridir. MÖ 311 civarında Epikuros, yaklaşık otuz yaşındayken Midilli'de ders vermeye başladı. Bu sıralarda, Stoacılığın kurucusu Citiumlu Zeno, yaklaşık yirmi bir yaşındayken Atina'ya geldi, ancak Zeno, Stoacılığa dönüşecek olan öğretiyi yirmi yıl daha öğretmeye başlamadı. MÖ birinci yüzyılda yaşamış Romalı hatip Cicero'nun yazıları gibi daha sonraki metinler Epikürcülük ve Stoacılığı rakip olarak tasvir etse de, bu rekabet ancak Epikür'ün ölümünden sonra ortaya çıkmış gibi görünmektedir. ⓘ
Epikuros'un öğretileri Mytilene'de çekişmelere neden olmuş ve buradan ayrılmak zorunda kalmıştır. Daha sonra Lampsacus'ta bir okul kurdu ve MÖ 306'da Atina'ya dönerek ölümüne kadar burada kaldı. Orada Bahçe'yi (κῆπος) kurdu; Bahçe, diğer iki felsefe okulu olan Stoa ve Akademi'nin yerlerinin yaklaşık ortasında, okulun buluşma yeri olarak hizmet veren, sahibi olduğu bahçeden adını alan bir okuldu. Bahçe bir okuldan çok daha fazlasıydı; "belirli bir yaşam tarzının benzer düşünen ve hevesli uygulayıcılarından oluşan bir topluluktu". Başlıca üyeleri Hermarchus, finansçı Idomeneus, Leonteus ve karısı Themista, hicivci Colotes, matematikçi Lampsacuslu Polyaenus ve Epikürcülüğün en ünlü popülerleştiricisi Lampsacuslu Metrodorus'tu. Onun okulu, Antik Yunan felsefe okulları arasında kadınları istisna değil kural olarak kabul eden ilk okuldu ve Diogenes Laërtius'un Epikuros biyografisinde Leontion ve Nikidion gibi kadın öğrencilerden bahsedilir. Bahçe'nin kapısı üzerindeki bir yazı Genç Seneca tarafından Epistulae morales ad Lucilium'un XXI. mektubunda kaydedilmiştir: "Yabancı, burada kalman iyi olur; burada en yüksek iyiliğimiz zevktir." ⓘ
Diskin Clay'e göre, Epikuros'un kendisi, Bahçe'nin heros ktistes'i ("kurucu kahraman") olarak itibarına yakışır bir şekilde, doğum gününü her yıl ortak yemeklerle kutlama geleneği oluşturmuştur. Vasiyetinde kendisi için aynı tarihte (Gamelion ayının 10'u) yıllık anma şölenleri düzenlenmesini emretmiştir. Epikürcü topluluklar bu geleneği sürdürerek Epikür'e "kurtarıcıları" (soter) olarak atıfta bulunmuş ve onu kahraman olarak kutlamışlardır. Epikuros'un kahraman kültü bir Bahçe çeşidi sivil dini olarak faaliyet göstermiş olabilir. Bununla birlikte, Epikürcü bir kahraman kültünün açık kanıtları ve kültün kendisi, ölümünden sonra yapılan felsefi yorumların ağırlığı altında gömülmüş gibi görünmektedir. Epikuros hiç evlenmemiştir ve bilinen bir çocuğu yoktur. Büyük olasılıkla vejetaryendi. ⓘ
Epikür, Septisizmde ve Stoacılıkta olduğu gibi, pratik felsefeye yani ahlak felsefesine yönelmiş ve bu alanda etkinlik göstermiştir. Hem ahlak felsefesinde hem de bilgiye yaklaşımında kuşkuculuğun izleri/etkileri belirgin olarak görülür. ⓘ
Epikür çok uzun zaman etkili olmuş bir filozoftur. Ondan sonra neredeyse 4. yüzyıla kadar etkili olmuş bir filozof ortaya çıkmamıştır. Epikür, Demokritosçu filozoflardan dersler almış ve onların özellikle atomcu teorilerinden etkilenmiştir. Öte yandan Septiklerin ve özellikle Pirron'un şüpheciliğinden etkilenmiştir. ⓘ
Ölüm
Diogenes Laërtius, Epikuros'un halefi Hermarchus'a göre Epikuros'un MÖ 270 yılında yetmiş iki yaşındayken idrar yollarındaki bir taş tıkanıklığı nedeniyle yavaş ve acı dolu bir şekilde öldüğünü kaydeder. Büyük acılar çekmesine rağmen Epikuros'un neşesini koruduğu ve sonuna kadar öğretmeye devam ettiği söylenir. Diogenes Laërtius'un Lives and Opinions of Eminent Philosophers (Seçkin Filozofların Yaşamları ve Görüşleri) adlı eserinin X. Kitabında yer alan Idomeneus'a son derece kısa bir Mektup, Epikuros'un ölümüyle ilgili olası bilgiler sunabilir. Bu mektubun gerçekliği belirsizdir ve Epikuros'un adına yazılan ve onu olumsuz bir şekilde tasvir eden çok sayıda sahte mektuba karşı filozofun hayranlık uyandıran bir portresini çizmeyi amaçlayan daha sonraki bir Epikuros yanlısı sahtecilik olabilir.
Size bu mektubu benim için mutlu bir günde, aynı zamanda hayatımın son gününde yazdım. Çünkü acı verici bir idrar yapamama ve ayrıca dizanteri hastalığına yakalandım, öyle ki çektiğim acıların şiddetine hiçbir şey eklenemez. Ancak tüm felsefi tefekkürlerimi hatırlamamdan kaynaklanan zihnimin neşesi tüm bu sıkıntıları dengeliyor. Metrodorus'un çocuklarına, genç adamın bana ve felsefeye gösterdiği bağlılığa yakışır bir şekilde bakmanızı rica ediyorum. ⓘ
Eğer gerçek ise, bu mektup Epikuros'un çektiği acıların ortasında bile sonuna kadar neşeli kalabildiği geleneğini destekleyecektir. Ayrıca çocukların refahı için özel bir endişe duyduğunu da gösterir. ⓘ
Öğretileri
Epistemoloji
Epikuros ve takipçileri, diğer felsefi okullarla rekabetleri sonucunda gelişen iyi gelişmiş bir epistemolojiye sahipti. Epikuros, araştırma yöntemlerini ve bilgi teorisini açıkladığı Κανών ya da Kural başlıklı bir risale yazmıştır. Ancak bu kitap günümüze ulaşmadığı gibi, Epikür epistemolojisini tam ve açık bir şekilde açıklayan başka bir metin de günümüze ulaşmamıştır; geriye bu epistemolojiyi yeniden inşa etmek için yalnızca birkaç yazarın bu epistemolojiden bahsetmesi kalmıştır. Epikuros ateşli bir Ampiristti; duyuların dünya hakkında tek güvenilir bilgi kaynağı olduğuna inanıyordu. Duyular dışında dünya hakkında güvenilir bir bilgi kaynağı olarak Platoncu "Akıl" fikrini reddetmiş ve yalnızca duyuların dünya hakkında doğru bilgi sağlama yeteneğini değil, aynı zamanda dünya hakkında herhangi bir şey bilmenin mümkün olup olmadığını da sorgulayan Pyrrhonistlere ve Akademik Şüphecilere şiddetle karşı çıkmıştır. ⓘ
Epikuros duyuların insanları asla aldatmadığını, ancak duyuların yanlış yorumlanabileceğini savunmuştur. Epikuros tüm bilginin amacının insanlara ataraksiya'ya ulaşmalarında yardımcı olmak olduğunu savunmuştur. Bilginin doğuştan değil deneyimler yoluyla öğrenildiğini ve bir kişinin algıladığı şeylerin temel hakikatini kabul etmesinin bir kişinin ahlaki ve ruhsal sağlığı için gerekli olduğunu öğretmiştir. Pythocles'e Mektup'ta şöyle der: "Eğer bir kişi duyularının açık kanıtlarıyla savaşırsa, asla gerçek huzuru paylaşamaz." Epikuros içgüdüsel hisleri ahlak konularında nihai otorite olarak görmüş ve bir kişinin bir eylemin doğru ya da yanlış olduğunu hissetmesinin, o eylemin gerçekten doğru ya da yanlış olup olmadığı konusunda soyut özdeyişlerden, katı kodlanmış etik kurallardan ve hatta aklın kendisinden çok daha mantıklı bir rehber olduğuna inanmıştır. ⓘ
Epikuros, insan algısına doğrudan aykırı olmayan her ifadenin doğru olma olasılığına izin vermiştir. Bununla birlikte, bir kişinin deneyimine aykırı olan her şey yanlış olarak göz ardı edilebilir. Epikürcüler, atomların hareketi gibi bir insanın algılayamayacağı her şeyi içeren "algılanamazlar" argümanlarını desteklemek için sıklıkla gündelik deneyime ilişkin analojiler kullanmışlardır. Bu çelişmezlik ilkesi doğrultusunda Epikürcüler, doğal dünyadaki olayların hepsi eşit derecede mümkün ve olası olan birden fazla nedeni olabileceğine inanıyordu. Lucretius, William Ellery Leonard tarafından çevrilen Şeylerin Doğası Üzerine adlı eserinde şöyle yazar
Ayrıca, bazı şeyler vardır
Bunun tek bir nedeni yeterli değil
Devlet için - ama daha ziyade birkaç, bunlardan biri
Gerçek olacak: lo, if you shouldst espist
Uzakta bir adamın cansız bedeni yatıyor,
Bir ölümün tüm nedenlerini saymak için bir araya geldiler,
Ölüm nedeni böylece belirlenebilir:
Çünkü onun çelikle ölmediğini kanıtlayabilirsin,
Ne soğuktan, ne zehirden ne de hastalıktan,
Yine de bu tür bir şey ona geldi
Biliyoruz ve bu yüzden aynı şeyi söylemek zorundayız.
Farklı durumlarda.
Epikuros teolojik açıklamalar yerine doğal açıklamaları tercih etmiştir. Pythocles'e Mektup'ta gök gürültüsü için dört, şimşek için altı, kar için üç, kuyruklu yıldızlar için üç, gökkuşağı için iki, depremler için iki farklı olası doğal açıklama sunar. Bu açıklamaların hepsinin yanlış olduğu artık biliniyor olsa da, bilim tarihinde önemli bir adımdı, çünkü Epikuros tanrılar ve efsanevi kahramanlar hakkında ayrıntılı hikayeler uydurmak yerine doğal olayları doğal açıklamalarla açıklamaya çalışıyordu. ⓘ
Akıl, doğru yaşama ulaşmak için gerekli olan bilginin üretilmesini sağlayan bir araçtır. Doğru bilgi olmadan doğru eylemlilik olmayacaktır; doğru bilginin ölçütü ise ikili bir temele sahiptir, ilki duyu verileri ikincisi ise haz ve acı duygularıdır. ⓘ
Bilgi konusunu dinle ilişkilendirerek açıklayan Epikür, materyalist bir birey olduğu için efsanelere, dinî mucizelere ve doğa olaylarının olağanüstü sebeplerle açıklanmasına karşı çıkar. İnsanın, erdemli ve dingin bir hayata ulaşabilmesi için korkularından arınması gerektiğini, bu yüzden de korkutucu ve asılsız bilgiden (dinden) kaçınıp, sarsılmaz olan hakiki bilgiye (materyalizme) erişmek gerektiğini söyler. ⓘ
Epikür, bilgi konusunda duyumcudur. Yani, bilginin ancak duyular ile elde edilebileceğini düşünür. Bununla birlikte, duyulardan elde edilen bilginin ispata ihtiyacı olabileceğini de söyler. Bu doğrultuda episteme konusunda akla da önem verir. Ona göre duyuların bilgisi her zaman doğru olmayabileceği için, doğru bilgi ile yanlış bilgiyi ancak akıl ayırt edebilir. Dolayısıyla ona göre bilgi önce duyularımızla algılanmalı, ardından da akıl süzgecimizden geçmelidir. ⓘ
Etik
Epikuros bir hedonistti, yani zevkli olanın ahlaki açıdan iyi, acı verici olanın ise ahlaki açıdan kötü olduğunu öğretti. Kendine özgü bir şekilde "hazzı" acının yokluğu olarak tanımlamış ve tüm insanların "sorunsuzluk" anlamına gelen, kişinin tüm acı ve ıstıraplardan tamamen arınmış olduğu ataraksiya durumuna ulaşmaya çalışması gerektiğini öğretmiştir. İnsanların yaşadığı acıların çoğunun ölüm, ilahi intikam ve öbür dünyada cezalandırılma gibi mantıksız korkulardan kaynaklandığını savunmuştur. Menoeceus'a Mektup'ta Epikuros, insanların bu korkular nedeniyle zenginlik ve güç peşinde koştuğunu, daha fazla para, prestij veya siyasi nüfuza sahip olmanın onları ölümden kurtaracağına inandıklarını açıklar. Ancak o, ölümün varoluşun sonu olduğunu, öbür dünyadaki korkunç cezalandırma hikâyelerinin saçma hurafeler olduğunu ve bu nedenle ölümün korkulacak bir şey olmadığını savunur. Menoeceus'a Mektup'ta şöyle yazar: "Kendini ölümün bizim için hiçbir şey olmadığına inanmaya alıştır, çünkü iyilik ve kötülük duyarlılığı ima eder ve ölüm tüm duyarlılığın yok olmasıdır;... Bu nedenle, kötülüklerin en korkuncu olan ölüm bizim için bir şey değildir, çünkü biz olduğumuzda ölüm gelmez ve ölüm geldiğinde biz olmayız." Bu doktrinden Epikür'ün mezar yazısı ortaya çıkmıştır: Non fui, fui, non-sum, non-curo ("Değildim; öyleydim; değilim; umurumda değil"), takipçilerinin mezar taşlarında yazılıdır ve Roma İmparatorluğu'nun birçok eski mezar taşında görülür. Bu alıntı günümüzde hümanist cenaze törenlerinde sıklıkla kullanılmaktadır. ⓘ
Tetrapharmakos Epikürcü etiğin kilit noktalarının bir özetini sunar:
- Tanrı'dan korkma
- Ölüm için endişelenme
- İyi olanı elde etmek kolaydır
- Korkunç olana katlanmak kolaydır ⓘ
Epikuros yaygın olarak yanlış bir şekilde haz peşinde koşmanın savunucusu olarak anlaşılmış olsa da, aslında bir insanın ancak akıllıca, ölçülü ve ahlaki bir şekilde yaşayarak mutlu olabileceğini ve acıdan kurtulabileceğini savunmuştur. Çiğ ve aşırı duygusallığı şiddetle reddetmiş ve bir kişinin eylemlerinin sonuçlarının acıya yol açıp açmayacağını hesaba katması gerektiği konusunda uyarıda bulunarak şöyle yazmıştır: "Keyifli bir yaşam, bir dizi içki ve eğlenceyle, erkeklerin ve kadınların keyfiyle, balıkla ve pahalı bir menüdeki diğer öğelerle değil, ayık bir muhakemeyle elde edilir." Ayrıca tek bir parça iyi peynirin bütün bir ziyafet kadar hoşa gidebileceğini de yazmıştır. Dahası, Epikuros "mantıklı, asil ve adil bir şekilde yaşamadan zevkli bir şekilde yaşamanın mümkün olmadığını" öğretmiştir, çünkü sahtekârlık veya adaletsizlik eylemlerinde bulunan bir kişi kendi vicdan azabı nedeniyle "sıkıntılarla dolu" olacak ve sürekli olarak yanlışlarının başkaları tarafından keşfedileceği korkusuyla yaşayacaktır. Ancak başkalarına karşı nazik ve adil olan bir kişinin hiçbir korkusu olmayacak ve ataraksiye ulaşma olasılığı daha yüksek olacaktır. ⓘ
Epikuros iki farklı zevk türü arasında ayrım yapar: "hareketli" zevkler (κατὰ κίνησιν ἡδοναί) ve "durağan" zevkler (καταστηματικαὶ ἡδοναί). "Hareketli" zevkler, kişi bir arzuyu tatmin etme sürecindeyken ortaya çıkar ve duyuların aktif bir şekilde gıdıklanmasını içerir. Kişinin arzuları tatmin edildikten sonra (örneğin kişi yemek yedikten sonra doyduğunda), zevk hızla kaybolur ve arzuyu tekrar yerine getirmeyi istemenin acısı geri döner. Epikuros'a göre durağan zevkler en iyi zevklerdir çünkü hareketli zevkler her zaman acıyla bağlantılıdır. Epikuros seks ve evlilik hakkında düşük bir görüşe sahipti, her ikisini de şüpheli bir değere sahip olarak görüyordu. Bunun yerine, platonik dostlukların mutlu bir hayat yaşamak için gerekli olduğunu savunmuştur. Temel Öğretiler'den biri şöyle der: "Bilgeliğin bir bütün olarak yaşamın kutsanması için edindiği şeyler arasında en büyüğü dostluğa sahip olmaktır." Ayrıca felsefeyle uğraşmanın başlı başına bir zevk olduğunu da öğretmiştir. Vatikan Sözleri'nde Epikuros'tan yapılan alıntılardan biri şöyle der: "Diğer uğraşlarda zor kazanılan meyveler en sonunda gelir. Ama felsefede zevk, bilgiye ayak uydurur. Zevk, dersten sonra gelmez: öğrenme ve zevk aynı anda gerçekleşir." ⓘ
Epikuros üç tür arzu arasında ayrım yapar: doğal ve gerekli, doğal ama gereksiz ve boş ve boşuna. Doğal ve gerekli arzular yiyecek ve barınma arzularını içerir. Bunların tatmin edilmesi kolaydır, ortadan kaldırılması zordur, tatmin edildiklerinde haz verirler ve doğal olarak sınırlıdırlar. Bu sınırların ötesine geçmek lüks yiyeceklere duyulan arzu gibi gereksiz arzulara yol açar. Yiyecek gerekli olsa da, lüks yiyecekler gerekli değildir. Buna uygun olarak Epikuros, arzuları azaltarak hazcı ılımlı bir yaşamı savunur, böylece tatmin edilmemiş arzuların neden olduğu mutsuzluğu ortadan kaldırır. Boş arzular güç, zenginlik ve şöhret arzularını içerir. Bunların tatmin edilmesi zordur çünkü kişi ne kadar elde ederse etsin her zaman daha fazlasını isteyebilir. Bu arzular toplum ve neye ihtiyacımız olduğuna dair yanlış inançlar tarafından telkin edilir. Bunlar doğal değildir ve kaçınılması gerekir. ⓘ
Epikuros'un öğretileri, Roma'da Yunan tıbbını tanıtan ilk hekim olan Epikurosçu doktor Bitinya'lı Asklepiades tarafından tıp felsefesine ve pratiğine kazandırılmıştır. Asklepiades, hastalara dostça, sempatik, hoşnut edici ve acısız tedaviyi tanıttı. Akıl hastalıklarının insancıl bir şekilde tedavi edilmesini savunmuş, delileri hapsedilmekten kurtarmış ve onları diyet ve masaj gibi doğal terapilerle tedavi etmiştir. Öğretileri şaşırtıcı derecede moderndir; bu nedenle Asklepiades psikoterapi, fizik tedavi ve moleküler tıp alanlarında öncü bir hekim olarak kabul edilir. ⓘ
Epikür, hedonizmi andıran bir biçimde, mutluluğun ve iyiliğin ölçütü olarak haz ile acı kavramlarını temel alır. Fakat bu kavramları Hedonistler ‘zevk, eğlence ve neşeye ulaşma’ hedefini açıklamakta kullanırken Epikürcüler bunu ‘beden sağlığı ile ruhsal dinginliğe ulaşmak’ hedefini açıklamakta kullanır. ⓘ
Haz, basitçe acı veren şeylerden kaçıp dinginliğe ulaşmak anlamına gelir. Acı ise biyolojik açıdan açlık, susuzluk, üşümek, hastalanmak gibi durumlardır; manevî açıdan ise ruhsal gerginlikler, depresyon, korku, endişe, kaygı hâlinde bulunmak anlamına gelir. ⓘ
Epikür, arzuları üçe ayırır:
- Doğal ve zorunlu: Hayatta kalacak ölçüde beslenmek, barınma, sağlıklı olmak...
- Doğal ama zorunlu olmayan: Fazladan beslenmek, cinsel faaliyetler…
- Ne doğal ne de zorunlu: Mal mülk edinmek, şöhret, ihtişam, lüks… ⓘ
Fizik
Epikuros, Herodot'a (tarihçiye değil) yazdığı Mektup'ta "hiçbir şey var olmayandan doğmaz" diye yazar ve bu nedenle tüm olayların, bu nedenlerin bilinip bilinmediğine bakılmaksızın nedenleri olduğunu belirtir. Benzer şekilde, hiçbir şeyin yokluğa karışıp gitmediğini de yazar, çünkü "eğer gözümüzün önünden geçen bir nesne tamamen yok olsaydı, dünyadaki her şey yok olurdu, çünkü şeylerin içine dağıldığı şey yok olurdu." Bu nedenle şöyle der: "Şeylerin bütünlüğü her zaman şu anda olduğu gibiydi ve her zaman aynı kalacaktır çünkü bütünlüğün dışında araya girebilecek ve değişimi etkileyebilecek hiçbir şey olmadığı gibi, değişebileceği hiçbir şey de yoktur." Kendisinden önceki Demokritos gibi Epikuros da tüm maddenin tamamen "atom" (Yunanca: ἄτομος; atomos, "bölünemez" anlamına gelir) adı verilen son derece küçük parçacıklardan oluştuğunu öğretmiştir. Epikuros ve takipçileri için atomların varlığı ampirik bir gözlem meselesiydi; Epikuros'un sadık takipçisi Romalı şair Lucretius, Şeylerin Doğası Üzerine'de atomların küçük, algılanamaz parçacıklar olarak varlığına kanıt olarak yüzüklerin takılmaktan, heykellerin öpülmekten, taşların üzerine su damlatılmasından ve yolların üzerinde yürünmekten yavaş yavaş aşınmasını gösterir. ⓘ
Demokritos gibi Epikuros da var olan tek şeyin atomlar ve boşluk olduğunu öğreten bir materyalistti. Boşluk, atomların bulunmadığı herhangi bir yerde meydana gelir. Epikuros ve takipçileri hem atomların hem de boşluğun sonsuz olduğuna ve bu nedenle evrenin sınırsız olduğuna inanıyordu. Şeylerin Doğası Üzerine'de Lucretius bu noktayı, sonlu bir evrenin teorik sınırına cirit atan bir adam örneğini kullanarak tartışır. Ciritin ya evrenin sınırını geçmesi gerektiğini, bu durumda gerçekte bir sınır olmadığını ya da bir şey tarafından engellenerek yoluna devam etmesinin engellenmesi gerektiğini, ancak bu gerçekleşirse, onu engelleyen nesnenin evrenin sınırlarının dışında olması gerektiğini belirtir. Evrenin ve içindeki atomların sayısının sonsuz olduğuna dair bu inancın bir sonucu olarak, Epikuros ve Epikürcüler evrenin içinde de sonsuz sayıda dünya olması gerektiğine inanmışlardır. ⓘ
Epikuros atomların hareketinin sabit, ebedi ve başlangıcı ya da sonu olmadığını öğretmiştir. Ona göre iki tür hareket vardır: atomların hareketi ve görünür nesnelerin hareketi. Her iki hareket türü de gerçektir ve hayali değildir. Demokritos atomları sadece ebediyen hareket eden değil, aynı zamanda uzayda ebediyen uçan, çarpışan, birleşen ve gerektiğinde birbirlerinden ayrılan varlıklar olarak tanımlamıştı. Demokritos'un fiziğinden nadiren ayrılan Epikuros, en iyi bilinen orijinal fikirlerinden biri olan atomik "sapma" (παρέγκλισις parénklisis; Latince: clinamen) fikrini ortaya attı. Bu fikre göre, atomlar uzayda hareket ederken normalde izlemeleri beklenen rotadan biraz sapabilirler. Epikuros'un bu doktrini ortaya atmasının nedeni, atomculuğun deterministik fiziksel modelini sürdürürken özgür irade ve etik sorumluluk kavramlarını korumak istemesiydi. Lucretius bunu şöyle açıklar: "Zihni, yaptığı her şeyi yaparken içsel bir zorlama yaşamaktan ve zincire vurulmuş bir tutsak gibi katlanmaya ve acı çekmeye zorlanmaktan alıkoyan, ilkel cisimlerin belirsiz zaman ve yerlerdeki bu hafif sapmasıdır." ⓘ
Epikuros, atomların hareketindeki temel belirlenimsizliğin bir sonucu olarak insan özgürlüğünü ileri süren ilk kişidir. Bu durum bazı filozofların Epikuros'a göre özgür iradenin doğrudan tesadüften kaynaklandığını düşünmesine yol açmıştır. Lucretius, Şeylerin Doğası Üzerine adlı eserinde, Epikuros'un pozisyonuyla ilgili en iyi bilinen pasajda bunu öne sürüyor gibi görünmektedir. Ancak Menoeceus'a Mektup'ta Epikuros, Aristoteles'i takip eder ve üç olası nedeni açıkça tanımlar: "Bazı şeyler zorunluluktan, bazıları tesadüfen, bazıları da kendi eylemimizle meydana gelir." Aristoteles bazı şeylerin "bize bağlı" (eph'hemin) olduğunu söylemiştir. Epikuros da aynı fikirdeydi ve övgü ve suçlamanın doğal olarak bu son şeylere bağlı olduğunu söyledi. Epikuros'a göre atomların "savrulması", özerk eylemliliğe yer açmak için determinizmi basitçe yenilgiye uğratmıştır. ⓘ
Teoloji
Kendi ahlaki ve teolojik öğretilerinin bir özeti olan Menoeceus'a Mektup'ta, Epikuros'un öğrencisine verdiği ilk tavsiye şudur: "Öncelikle, genel tanrı anlayışına uygun olarak, tanrının yok edilemez ve kutsanmış bir hayvan olduğuna inan ve tanrıya yok edilemezliğine yabancı ya da kutsanmışlığına aykırı bir şey atfetme." Epikuros, kendisinin ve takipçilerinin tanrıların var olduğunu bildiklerini, çünkü "onlar hakkındaki bilgimizin açık ve seçik bir algı meselesi" olduğunu, yani insanların onların varlıklarını deneysel olarak hissedebildiklerini savunmuştur. İnsanların tanrıları fiziksel nesneler olarak görebildiklerini değil, tanrıların gerçekte ikamet ettikleri yıldızlararası uzayın uzak bölgelerinden gönderilen vizyonlarını görebildiklerini kastetmiştir. George K. Strodach'a göre, Epikuros materyalist dünya görüşünü büyük ölçüde değiştirmeden tanrılardan tamamen vazgeçebilirdi, ancak tanrılar Epikuros'un teolojisinde öykünülmesi ve hayranlık duyulması gereken ahlaki erdem örnekleri olarak hala önemli bir işlev görmektedir. ⓘ
Epikuros, tanrıları sıradan insanlar gibi yeryüzünde yürüyen, ölümlülerle gayrimeşru çocuk sahibi olan ve kişisel kan davaları güden antropomorfik varlıklar olarak gören geleneksel Yunan görüşünü reddetmiştir. Bunun yerine, tanrıların ahlaki açıdan mükemmel, ancak yıldızlararası uzayın uzak bölgelerinde yaşayan bağımsız ve hareketsiz varlıklar olduğunu öğretmiştir. Bu öğretiler doğrultusunda Epikuros, tanrıların insan işlerine herhangi bir şekilde karıştığı fikrini şiddetle reddetmiştir. Epikuros, tanrıların o kadar mükemmel ve dünyadan uzak olduklarını savunmuştur ki, duaları veya yakarışları dinlemekten veya kendi mükemmelliklerini düşünmek dışında neredeyse hiçbir şey yapmaktan acizdirler. Herodot'a Mektup'ta, tanrıların doğal olaylar üzerinde herhangi bir kontrole sahip olduğunu özellikle reddederek, bunun onların mükemmel olan temel doğalarıyla çelişeceğini, çünkü her türlü dünyevi müdahalenin onların mükemmelliğini lekeleyeceğini savunur. Ayrıca, tanrıların doğa olaylarını kontrol ettiğine inanmanın insanları sadece tanrıların insanları yanlış yaptıkları için cezalandırdığına dair batıl görüşe inandıracağı, bunun da sadece korku aşılayacağı ve insanların ataraksiye ulaşmasını engelleyeceği konusunda uyarmıştır. ⓘ
Epikuros'un kendisi de hem Menoeceus'a Mektup'ta hem de Herodot'a Mektup'ta popüler dini eleştirir, ancak bunu ölçülü ve ılımlı bir tonda yapar. Daha sonraki Epikürcüler temelde Epikür'le aynı fikirleri takip etmiş, tanrıların varlığına inanmış ancak ilahi takdir fikrini kesin bir dille reddetmişlerdir. Bununla birlikte, popüler dine yönelik eleştirileri genellikle Epikuros'unkilerden daha az naziktir. Daha sonraki bir Epikürcü tarafından yazılan Pythocles'e Mektup popüler dine karşı küçümseyici ve aşağılayıcıdır ve Epikür'ün sadık takipçisi Romalı şair Lucretius (MÖ 99 - MÖ 55) Şeylerin Doğası Üzerine adlı felsefi şiirinde popüler dine tutkuyla saldırmıştır. Bu şiirde Lucretius, popüler dini uygulamaların erdem aşılamaktan ziyade "hem kötü hem de dinsiz davranışlara" yol açtığını söyler ve buna örnek olarak Iphigenia'nın efsanevi kurban edilişini gösterir. Lucretius ilahi yaratma ve takdirin mantıksız olduğunu, bunun nedeninin tanrıların var olmaması değil, bu kavramların Epikürcü tanrıların yok edilemezliği ve kutsanmışlığı ilkeleriyle uyumsuz olması olduğunu savunur. Daha sonraki Pyrrhoncu filozof Sextus Empiricus (MS 160 civarı - 210 civarı) Epikürcülerin öğretilerini özellikle reddetmiştir çünkü onları teolojik "Dogmatikçiler" olarak görmüştür. ⓘ
Epikür paradoksu
Epikür paradoksu ya da Epikür bilmecesi ya da Epikür'ün trilemması kötülük probleminin bir versiyonudur. Lactantius, De Ira Dei, 13, 20-21'de bu üçlemeyi Epikuros'a atfeder:
Tanrı, der, ya kötülükleri ortadan kaldırmayı ister ve bunu yapamaz; ya yapabilir ama istemez; ya ne ister ne de yapabilir, ya da hem ister hem de yapabilir. Eğer hem istekli hem de güçsüzse, güçsüzdür ve bu Tanrı'nın karakterine uygun değildir; eğer güçlüyse ve isteksizse, kıskançtır ve bu da Tanrı'yla aynı derecede çelişir; eğer ne istekli ne de güçlüyse, hem kıskanç hem de güçsüzdür ve bu nedenle Tanrı değildir; eğer hem istekli hem de güçlüyse, ki bu yalnızca Tanrı'ya uygundur, o zaman kötülükler hangi kaynaktan gelmektedir? Ya da neden onları ortadan kaldırmıyor? ⓘ
Doğal Din Üzerine Diyaloglar'da (1779) David Hume da bu argümanı Epikuros'a atfeder:
Epikuros'un eski soruları henüz cevaplanmamıştır. Kötülüğü önlemeye istekli ama muktedir değil mi? O zaman iktidarsız mı? Gücü yeter ama istemez mi? O zaman kötü niyetlidir. Hem muktedir hem de istekli mi? O zaman kötülük nereden geliyor? ⓘ
Epikuros'un günümüze ulaşan hiçbir yazısı bu argümanı içermez. Bununla birlikte, Epikuros'un yazılarının büyük çoğunluğu kaybolmuştur ve bu argümanın bir biçiminin Diogenes Laërtius'un en büyük eserlerinden biri olarak tanımladığı Tanrılar Üzerine adlı kayıp risalesinde bulunmuş olması mümkündür. Eğer Epikuros gerçekten bu argümanın bir biçimini kullanmışsa, bu tanrıların varlığına karşı bir argüman değil, daha ziyade ilahi takdire karşı bir argüman olurdu. Epikuros'un günümüze ulaşan yazıları onun tanrıların varlığına inandığını göstermektedir. Dahası, erken Helenistik Dönem'de din Yunanistan'da günlük yaşamın öylesine ayrılmaz bir parçasıydı ki, o dönemde herhangi birinin kelimenin modern anlamıyla ateist olabileceği şüphelidir. Bunun yerine, "tanrısız" anlamına gelen Yunanca ἄθεος (átheos) kelimesi, bir kişinin inançlarını tanımlamak için değil, bir istismar terimi olarak kullanılmıştır. ⓘ
Politika
Epikuros, toplumsal bir sözleşme olarak yenilikçi bir adalet teorisi geliştirmiştir. Epikuros'a göre adalet, ne zarar vermek ne de zarar görmek için yapılan bir anlaşmadır ve iyi düzenlenmiş bir toplumda birlikte yaşamanın faydalarından tam anlamıyla yararlanabilmek için böyle bir sözleşmeye ihtiyacımız vardır. Aksi takdirde sözleşmeyi bozacak olan yanlış yönlendirilmiş aptalları hizada tutmak için yasalara ve cezalara ihtiyaç vardır. Ancak bilge kişi adaletin faydasını görür ve sınırlı arzuları nedeniyle hiçbir durumda yasalar tarafından yasaklanan davranışlarda bulunmaya ihtiyaç duymaz. Mutluluğu teşvik etmek için yararlı olan yasalar adildir, ama yararlı olmayanlar adil değildir. (Temel Öğretiler 31-40) ⓘ
Epikuros siyasete katılmaktan kaçınmıştır, çünkü bunu yapmak tedirginliğe ve statü arayışına yol açmaktadır. Bunun yerine dikkatleri üzerine çekmemeyi savunmuştur. Bu ilke lathe biōsas (λάθε βιώσας) deyimiyle özetlenir, yani "bilinmezlik içinde yaşa", "dikkatleri üzerine çekmeden hayatını sürdür", yani şan, zenginlik ya da güç peşinde koşmadan, anonim olarak, yemek, arkadaşlarla birlikte olmak gibi küçük şeylerin tadını çıkararak yaşa. Plutarkhos bu temayı "Gözden Uzak Yaşa" Sözü Doğru mu? adlı makalesinde ayrıntılı olarak ele almıştır. (Εἰ καλῶς εἴρηται τὸ λάθε βιώσας, An recte dictum sit latenter esse vivendum) 1128c; bkz. Flavius Philostratus, Vita Apollonii 8.28.12. ⓘ
Eserler
Epikuros son derece üretken bir yazardı. Diogenes Laërtius'a göre, çeşitli konularda yaklaşık 300 risale yazmıştır. Epikuros'un diğer Helenistik Yunan filozoflarından daha fazla orijinal yazısı günümüze ulaşmıştır. Bununla birlikte, yazdıklarının büyük çoğunluğu kaybolmuştur ve Epikuros'un öğretileri hakkında bilinenlerin çoğu daha sonraki takipçilerinin, özellikle de Romalı şair Lucretius'un yazılarından gelmektedir. Epikuros'un günümüze ulaşan tek eksiksiz eseri, Diogenes Laërtius'un Lives and Opinions of Eminent Philosophers adlı eserinin X. Kitabında bütünüyle alıntılanan nispeten uzun üç mektup ve iki grup alıntıdır: Aynı şekilde Diogenes Laërtius tarafından alıntılanarak korunan Temel Öğretiler (Κύριαι Δόξαι) ve ilk kez 1888 yılında keşfedilen Vatikan Kütüphanesi'ndeki bir el yazmasında korunan Vatikan Sözleri. Herodot'a Mektup ve Pythocles'e Mektup'ta Epikuros doğa üzerine felsefesini, Menoeceus'a Mektup'ta ise ahlaki öğretilerini özetler. Epikuros'un kayıp otuz yedi ciltlik Doğa Üzerine risalesinin çok sayıda parçası Herculaneum'daki Papirüs Villası'nda yanmış papirüs parçaları arasında bulunmuştur. Akademisyenler ilk olarak 1800 yılında bu parşömenleri çözmeye ve deşifre etmeye başladılar, ancak çabalar zahmetli ve hala devam ediyor. ⓘ
Diogenes Laertius'a göre (10.27-9), Epikuros'un başlıca eserleri şunlardır:
- Doğa Üzerine, 37 kitap
- Atomlar ve Boşluk Üzerine
- Aşk Üzerine
- Doğa Filozoflarına Karşı Kullanılan Argümanların Özeti
- Megaralılara Karşı
- Problemler
- Temel Önermeler (Kyriai Doxai)
- Seçim ve Kaçınma Üzerine
- Başlıca İyi Üzerine
- Kriter (Kanon) Üzerine
- Chaeridemus,
- Tanrılar Üzerine
- Dindarlık Üzerine
- Hegesianax
- Yaşamlar üzerine dört deneme
- Just Dealing Üzerine Deneme
- Neocles
- Themista'ya hitaben bir deneme
- Ziyafet (Sempozyum)
- Eurylochus
- Metrodorus'a hitaben bir deneme
- Görmek Üzerine Deneme
- Atomdaki Açı Üzerine Bir Deneme
- Dokunma Üzerine Deneme
- Kader Üzerine Deneme
- Tutkular Hakkında Görüşler
- Timokrates'e hitaben yazılmış risale
- Prognostik
- Öğütler
- Görüntüler Üzerine
- Algılar Üzerine
- Aristobulus
- Müzik Üzerine Deneme (yani, müzik, şiir ve dans üzerine)
- Adalet ve Diğer Erdemler Üzerine
- Hediyeler ve Minnettarlık Üzerine
- Polymedes
- Timokrates (üç kitap)
- Metrodorus (beş kitap)
- Antidorus (iki kitap)
- Mithras'a hitaben Hastalıklar ve Ölüm Hakkında Görüşler
- Callistolas
- Kraliyet Gücü Üzerine Deneme
- Anaximenes
- Mektuplar ⓘ
Miras
Antik Epikürcülük
Epikürcülük en başından beri son derece popülerdi. Diogenes Laërtius, dünya üzerindeki Epikürcülerin sayısının tüm şehirlerin nüfusunu aştığını kaydeder. Bununla birlikte, Epikuros evrensel olarak takdir edilmemiş ve kendi yaşamı boyunca cahil bir soytarı ve egoist bir sybarit olarak kötülenmiştir. Sonraki yaklaşık beş yüzyıl boyunca Akdeniz'de aynı anda hem en çok hayranlık duyulan hem de en çok hor görülen filozof olarak kaldı. Epikürcülük hızla Yunan anakarasının ötesine, tüm Akdeniz dünyasına yayıldı. MÖ birinci yüzyıla gelindiğinde, İtalya'da güçlü bir yer edinmişti. Epikürcü ahlaktan yakınan Romalı hatip Cicero (MÖ 106 - 43), "Epikürcüler İtalya'yı kasıp kavurdu" diye yakınmıştır. ⓘ
Günümüze ulaşan Yunan ve Roma kaynaklarının ezici çoğunluğu Epikürcülüğe karşı şiddetle olumsuzdur ve Pamela Gordon'a göre, Epikür'ün kendisini rutin olarak "canavarca ya da gülünç" olarak tasvir ederler. Özellikle pek çok Romalı, Epikürcülüğün voluptas ("zevk") peşinde koşmayı savunmasını Roma'nın virtus ("erkekçe erdem") idealine aykırı görerek Epikürcülüğe olumsuz bakmıştır. Bu nedenle Romalılar Epikuros'u ve takipçilerini zayıf ve kadınsı olarak nitelendirmişlerdir. Felsefesinin önde gelen eleştirmenleri arasında Romalı Stoacı Genç Seneca (MÖ 4 - MS 65) ve Yunan Orta Platoncu Plutarkhos (46 - 120) gibi önde gelen yazarlar vardır ve her ikisi de bu stereotipleri ahlaksız ve itibarsız olarak alaya almıştır. Gordon Epikür karşıtı retoriği o kadar "ağır" ve Epikür'ün gerçek öğretilerini yanlış temsil edici olarak nitelendirir ki, bazen "komik" olarak karşımıza çıkarlar. De vita beata adlı eserinde Seneca, "Epikuros mezhebinin... kötü bir üne sahip olduğunu, ancak bunu hak etmediğini" belirtir ve onu "elbise giymiş bir adama" benzetir: "İffetin baki, erkekliğin bozulmamış, bedenin cinsel olarak boyun eğmemiş, ancak elinde bir timpanum var." ⓘ
Epikürcülük muhafazakârlığıyla ünlü bir felsefi ekoldü; Epikür'ün sonraki takipçileri onun felsefesini genişletmiş olsalar da, başlangıçta kendisinin öğrettiklerini değiştirmeden dogmatik bir şekilde muhafaza ettiler. Epikürcüler ve Epikürcülük hayranları Epikür'ün kendisine büyük bir etik öğretmeni, bir kurtarıcı ve hatta bir tanrı olarak saygı duymuşlardır. İmajı parmak yüzüklerine takılır, portreleri oturma odalarında sergilenir ve zengin takipçileri mermer heykellerdeki benzerlerine saygı gösterirdi. Hayranları onun sözlerine ilahi kehanetler olarak saygı duyuyor, yazılarının kopyalarını yanlarında taşıyor ve mektuplarının kopyalarını bir havarinin mektupları gibi el üstünde tutuyorlardı. Her ayın yirminci günü, öğretilerinin hayranları onun anısını onurlandırmak için ciddi bir ayin yaparlardı. Aynı zamanda, öğretilerine karşı çıkanlar onu şiddetle ve ısrarla kınamışlardır. ⓘ
Ancak MS birinci ve ikinci yüzyıllarda Epikürcülük, geleneksel Roma değerleriyle daha uyumlu bir etik sisteme sahip olan Stoacılık ile rekabet edemediği için yavaş yavaş gerilemeye başladı. Epikürcülük aynı zamanda Roma İmparatorluğu'nda hızla yayılan Hıristiyanlığın ardından da çöküşe uğramıştır. Tüm Yunan felsefi ekolleri arasında Epikürcülük yeni Hıristiyan öğretileriyle en çok çelişen ekoldü, çünkü Epikürcüler ruhun ölümlü olduğuna inanıyor, ölümden sonra yaşamın varlığını reddediyor, ilahi olanın insan yaşamında herhangi bir aktif rolü olduğunu reddediyor ve insan varoluşunun en önemli amacı olarak hazzı savunuyorlardı. Bu nedenle Justin Martyr (MS 100-165), Atinalı Athenagoras (133-190), Tertullian (155-240) ve İskenderiyeli Clement (150-215), Arnobius (ölümü 330) ve Lactantius (250-325) gibi Hıristiyan yazarlar bu mezhebi en sert eleştirilere maruz bırakmışlardır. ⓘ
Buna rağmen DeWitt, Epikürcülük ve Hıristiyanlığın pek çok ortak dili paylaştığını savunur ve Epikürcülüğü "ilk misyoner felsefe" ve "ilk dünya felsefesi" olarak adlandırır. Hem Epikürcülük hem de Hristiyanlık sevgi ve bağışlamanın önemine güçlü bir vurgu yapmıştır ve erken dönem Hristiyan İsa tasvirleri genellikle Epikür'ün Epikür tasvirlerine benzemektedir. DeWitt, Epikürcülüğün birçok yönden "Yunan entelektüalizmi ile dini bir yaşam biçimi arasındaki boşluğu doldurmaya yardımcı olarak" ve "vurguyu politik erdemlerden sosyal erdemlere kaydırarak ve bir insanlık dini olarak adlandırılabilecek bir şey sunarak" Hristiyanlığın yayılmasının önünü açtığını savunmaktadır. ⓘ
Orta Çağ
MS beşinci yüzyılın başlarında Epikürcülük neredeyse yok olmuştu. Hıristiyan Kilisesi Pederlerinden Hippolu Augustinus (MS 354-430) "külleri o kadar soğuk ki, onlardan tek bir kıvılcım bile çıkmaz" demiştir. Platon ve Aristoteles'in fikirleri Hıristiyan dünya görüşüne kolayca uyarlanabilirken, Epikuros'un fikirleri bu kadar kolay uyarlanabilir değildi. Bu nedenle, Platon ve Aristoteles Orta Çağ boyunca Hıristiyan felsefesinde ayrıcalıklı bir yere sahipken, Epikuros bu kadar saygı görmemiştir. Epikuros'un öğretileri hakkında bilgi, Lucretius'un Şeylerin Doğası Üzerine adlı eseri, Ortaçağ Latince gramerlerinde ve florilejilerinde bulunan alıntılar ve Sevillalı Isidore'un Etymologiae (yedinci yüzyıl) ve Hrabanus Maurus'un De universo (dokuzuncu yüzyıl) gibi ansiklopediler aracılığıyla mevcuttu, ancak bu öğretilerin sistematik olarak çalışıldığına veya kavrandığına dair çok az kanıt vardır. ⓘ
Ortaçağ boyunca Epikuros eğitimli kesim tarafından bir filozof olarak hatırlansa da, popüler kültürde sıklıkla "mutfağın, meyhanenin ve genelevin sahibi", Lezzet Bahçesi'nin bekçisi olarak yer almıştır. Martianus Capella'nın Merkür ve Filoloji'nin Evliliği (beşinci yüzyıl), Salisburyli John'un Policraticus (1159), John Gower'ın Mirour de l'Omme ve Geoffrey Chaucer'ın Canterbury Masalları adlı eserlerinde bu kılıkta karşımıza çıkar. Epikuros ve takipçileri Dante Alighieri'nin Inferno adlı eserinde, ruhun bedenle birlikte öldüğüne inandıkları için alevli tabutlara hapsedildikleri Cehennemin Altıncı Çemberi'nde yer alırlar. ⓘ
Rönesans
1417 yılında Poggio Bracciolini adlı bir el yazması avcısı Konstanz Gölü yakınlarındaki bir manastırda Lucretius'un Şeylerin Doğası Üzerine adlı eserinin bir kopyasını keşfetti. Bu el yazmasının keşfi büyük bir heyecanla karşılandı, çünkü akademisyenler klasik filozofların öğretilerini analiz etmeye ve incelemeye hevesliydi ve daha önce unutulmuş olan bu metin Epikuros'un öğretilerinin Latince bilinen en kapsamlı açıklamasını içeriyordu. Epikuros üzerine ilk bilimsel tez olan İtalyan Hümanist ve Katolik rahip Lorenzo Valla'nın De voluptate (Haz Üzerine) adlı eseri 1431 yılında yayımlandı. Valla, Lucretius'tan ya da şiirinden hiç bahsetmemiştir. Bunun yerine, incelemesini bir Epikürcü, bir Stoacı ve bir Hıristiyan arasında en yüksek iyinin doğası üzerine bir tartışma olarak sunmuştur. Valla'nın diyalogu nihayetinde Epikürcülüğü reddeder, ancak bir Epikürcüyü tartışmanın bir üyesi olarak sunarak, Valla Epikürcülüğe ciddiye alınmayı hak eden bir felsefe olarak güvenilirlik kazandırmıştır. ⓘ
Quattrocento Hümanistlerinden hiçbiri Epikürcülüğü açıkça desteklemedi, ancak Francesco Zabarella (1360-1417), Francesco Filelfo (1398-1481), Cristoforo Landino (1424-1498) ve Leonardo Bruni (yaklaşık 1370-1444) gibi akademisyenler Epikürcülüğe geleneksel olarak aldığından daha adil bir analiz yaptılar ve Epikür'ün kendisine karşı daha az düşmanca bir değerlendirme sağladılar. Yine de "Epikürcülük" felsefi bir ekolün adı olmaktan ziyade aşırı egoist zevk arayışıyla eşanlamlı bir aşağılama olarak kaldı. Bu ün, ortodoks Hıristiyan bilginlerin Epikür öğretilerine başkalarının uygunsuz bir ilgi olarak görebileceği bir ilgi gösterme cesaretini kırdı. Epikürcülük on yedinci yüzyıla kadar İtalya, Fransa ya da İngiltere'de tutunamadı. Epikürcülüğe ilgi duyması beklenebilecek liberal dinî şüpheciler bile belli ki ilgi duymamışlardır; Étienne Dolet (1509-1546) tüm yazılarında Epikür'den yalnızca bir kez bahseder ve François Rabelais (1483 ile 1494-1553 yılları arasında) ondan hiç bahsetmez. Michel de Montaigne (1533-1592) bu eğilimin istisnasıdır ve Denemeler'inde Lucretius'un Şeylerin Doğası Üzerine'sinden tam 450 satır alıntı yapar. Bununla birlikte, Lucretius'a olan ilgisi öncelikle edebi gibi görünmektedir ve Lucretius'un Epikürcü dünya görüşü hakkındaki hisleri konusunda belirsizdir. Protestan Reformu sırasında "Epikürcü" etiketi Protestanlar ve Katolikler arasında bir hakaret olarak ileri geri kullanıldı. ⓘ
Uyanış
On yedinci yüzyılda Fransız Katolik rahip ve bilgin Pierre Gassendi (1592-1655) Epikürcülüğü daha iyi ve daha rasyonel bir alternatif olarak sunarak Aristotelesçiliği en yüksek dogma konumundan uzaklaştırmaya çalıştı. Gassendi 1647'de Epikürcülüğün tutkulu bir savunusu olan De vita et moribus Epicuri (Epikür'ün Hayatı ve Ahlakı) adlı kitabını yayınladı. 1649'da Diogenes Laërtius'un Epikuros'un Hayatı üzerine bir yorum yayınladı. Epikürcü doktrinlerin bir sentezi olan Syntagma philosophicum'u (Felsefi Özet) 1655'te öldüğünde tamamlanmamış halde bıraktı. Editörleri tarafından gözden geçirildikten sonra nihayet 1658'de yayımlandı. Gassendi, Epikuros'un öğretilerini Hıristiyan bir dinleyici kitlesi için kabul edilebilir hale getirmek üzere değiştirmiştir. Örneğin, atomların ebedi, yaratılmamış ve sonsuz sayıda olmadığını, bunun yerine yaratılışta Tanrı tarafından son derece büyük ama sonlu sayıda atom yaratıldığını iddia etti. ⓘ
Gassendi'nin yaptığı değişikliklerin bir sonucu olarak, kitapları Katolik Kilisesi tarafından hiçbir zaman sansürlenmedi. Epikuros hakkındaki sonraki yazılar üzerinde derin bir etki yarattılar. Gassendi'nin Epikuros'un öğretilerine ilişkin versiyonu İngiliz bilim çevrelerinin bazı üyeleri arasında popüler hale geldi. Ancak bu akademisyenler için Epikür atomculuğu sadece kendi özgün uyarlamaları için bir başlangıç noktasıydı. Ortodoks düşünürler için Epikürcülük hala ahlak dışı ve sapkın olarak görülüyordu. Örneğin, Lucretius'un On the Nature of Things adlı eserinin İngilizceye ilk çevirmeni olan Lucy Hutchinson (1620-1681), Epikuros'u "saçma, dinsiz, iğrenç doktrinler" formüle eden "deli bir köpek" olarak eleştirmiştir. ⓘ
Epikür'ün öğretileri İngiltere'de doğa filozofu Walter Charleton (1619-1707) tarafından saygın hale getirildi; Charleton'ın ilk Epikürcü çalışması olan The Darkness of Atheism Dispelled by the Light of Nature (1652) Epikürcülüğü "yeni" bir atomculuk olarak geliştirdi. Bir sonraki eseri Physiologia Epicuro-Gassendo-Charletoniana ya da Epikuros'un Kurduğu, Petrus Gassendus'un Onardığı ve Walter Charleton'un Geliştirdiği Atom Hipotezi Üzerine Doğal Bilim Fabriği (1654) bu fikri vurgulamıştır. Bu eserler, Charleton'un Epicurus's Morals (1658) adlı eseriyle birlikte, İngiliz halkına Epicurus'un felsefesinin hazır açıklamalarını sunmuş ve ortodoks Hıristiyanlara Epikürcülüğün inançları için bir tehdit oluşturmadığı konusunda güvence vermiştir. 1662'de kurulan Royal Society, Epikürcü atomculuğu geliştirdi. Atomculuğun en üretken savunucularından biri, The Origins of Forms and Qualities (1666), Experiments, Notes, etc. about the Mechanical Origin and Production of Divers Particular Qualities (1675) ve Of the Excellency and Grounds of the Mechanical Hypothesis (1674) gibi yayınlarda atomculuğu savunan kimyager Robert Boyle (1627-1691) olmuştur. On yedinci yüzyılın sonuna gelindiğinde, Epikürcü atomculuk İngiliz bilim camiasının üyeleri tarafından fiziksel dünyayı açıklamak için en iyi model olarak yaygın bir şekilde kabul edilmişti, ancak o kadar büyük ölçüde değiştirilmişti ki Epikür artık onun orijinal ebeveyni olarak görülmüyordu. ⓘ
Aydınlanma ve sonrası
Anglikan piskoposu Joseph Butler'ın Rolls Şapeli'nde Vaaz Edilen On Beş Vaaz (1726) ve Dinin Analojisi (1736) adlı eserlerindeki Epikür karşıtı polemikler, on sekizinci ve on dokuzuncu yüzyılın geri kalanında çoğu ortodoks Hristiyan'ın Epikürcülük hakkında inandıklarının ayarını belirledi. Bununla birlikte, bu dönemde Epikuros'un itibarının arttığına dair birkaç gösterge vardır. Epikürcülük, antik çağlardan beri ününün karakteristik özelliği olan gelişigüzel ve doymak bilmez oburluk çağrışımlarını kaybetmeye başlamıştı. Bunun yerine, "epikür" kelimesi yemek konusunda son derece rafine bir zevke sahip bir kişiye atıfta bulunmaya başladı. Bu kullanıma örnek olarak William Shakespeare'in Antony and Cleopatra (Act II. scene i; c. 1607) oyunundaki "Epicurean cooks / sharpen with cloyless sauce his appetite" ve William Whately'nin Prototypes (1646) oyunundaki "such an epicure was Potiphar-to please his tooth and pamper his flesh with delicacies" ifadeleri gösterilebilir. ⓘ
Aynı dönemde Epikür'ün "bilinmezlik içinde yaşama" emri de popülerlik kazanmaya başlamıştı. Sir William Temple (1628-1699) 1685'te diplomat olarak gelecek vaat eden kariyerini bırakıp bahçesine çekildi ve kendini Epikuros'un ahlaki öğretileri üzerine denemeler yazmaya adadı. Aynı yıl John Dryden, Lucretius'un On the Nature of Things adlı eserinin II. kitabındaki ünlü satırları tercüme etti: "Kıyıdan güvenli bir şekilde / Kürek çeken gemiyi seyretmek ve Fırtına'nın kükremesini duymak hoştur." Bu arada John Locke (1632-1704), Gassendi'nin Epikuros'un epistemolojisinin İngiliz deneyciliği üzerinde oldukça etkili olan değiştirilmiş versiyonunu uyarladı. Aydınlanmaya sempati duyan pek çok düşünür Epikürcülüğü takdire şayan bir ahlak felsefesi olarak onaylamıştır. Amerika Birleşik Devletleri'nin Kurucu Babalarından biri olan Thomas Jefferson (1743-1826) 1819'da "Ben de bir Epikürcüyüm. Epikuros'un gerçek (isnat edilmemiş) doktrinlerinin, Yunanistan ve Roma'nın bize bıraktığı ahlak felsefesinde rasyonel olan her şeyi içerdiğini düşünüyorum." ⓘ
Fikirleri Marksizmin temelini oluşturan Alman filozof Karl Marx (1818-1883) gençliğinde Epikuros'un öğretilerinden derinden etkilenmişti ve doktora tezi Demokritos ve Epikuros'un doğa felsefeleri arasındaki farkların Hegelci diyalektik bir analiziydi. Marx, Demokritos'u epistemolojisi özünde çelişkili olan rasyonalist bir şüpheci olarak görürken, Epikuros'u dünya görüşü içsel olarak tutarlı ve pratik olarak uygulanabilir olan dogmatik bir ampirist olarak görüyordu. İngiliz şair Alfred Tennyson (1809-1892) 1868 tarihli "Lucretius" adlı şiirinde "yerleşik, tatlı, Epikürcü yaşamın / ağırbaşlı görkemlerini" övmüştür. Epikuros'un etik öğretileri, on dokuzuncu yüzyılda İngiltere'de Yararcılık felsefesi üzerinde de dolaylı bir etkiye sahip olmuştur. Sovyet politikacı Joseph Stalin (1878-1953) Epikür'ü şu sözlerle övmüştür: "O tüm zamanların en büyük filozofuydu. Hayattan en büyük keyfi almak için erdemi uygulamayı tavsiye eden oydu". ⓘ
Friedrich Nietzsche bir keresinde şöyle demişti: "Bugün bile pek çok eğitimli insan, Hıristiyanlığın Yunan felsefesi karşısındaki zaferinin, birincisinin üstün hakikatinin bir kanıtı olduğunu düşünüyor - oysa bu durumda daha kaba ve vahşi olan, daha ruhani ve narin olanı fethetmiştir. Üstün hakikat söz konusu olduğunda, uyanış bilimlerinin Epikuros felsefesiyle nokta nokta ittifak kurduklarını, ancak Hıristiyanlığı nokta nokta reddettiklerini gözlemlemek yeterlidir." ⓘ
Epikuros ve diğer Helenistik filozoflara yönelik akademik ilgi yirminci yüzyılın sonları ve yirmi birinci yüzyılın başlarında artmış, bu konuda daha önce görülmemiş sayıda monografi, makale, bildiri özeti ve konferans bildirisi yayınlanmıştır. Herculaneum'daki Papirüs Villası'nda bulunan Gadara'lı Philodemus'un kütüphanesinden ilk kez 1750 ile 1765 yılları arasında keşfedilen metinler, Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Beşeri Bilimler Vakfı tarafından finanse edilen Philodemus Çeviri Projesi'nin ve Napoli'deki Centro per lo Studio dei Papiri Ercolanesi'nin bir parçası olan akademisyenler tarafından deşifre ediliyor, çevriliyor ve yayınlanıyor. Epikuros'un akademisyen olmayanlar arasındaki popülerliğini ölçmek zordur, ancak Stoacılık, Aristoteles ve Platon gibi daha geleneksel olarak popüler olan Antik Yunan felsefe konularının çekiciliğiyle nispeten karşılaştırılabilir görünmektedir. ⓘ
Felsefesi
Mutluluk
Epikür bir ahlak felsefesi geliştirmiştir ve felsefenin ana düşüncesi mutluluktur (eudaimonia). Ona göre insan, tabiatı itibarıyla acıdan, üzüntüden, kaygıdan kaçıp neşe ve haz peşinde koşar. Bu yüzden bireyin temel amacı da mutluluk ve hazza ulaşmaktır. Fakat bu mutluluk ve haz materyalist özellikler taşır; maddi hazlar önemlidir. Bununla birlikte insan dinsel kaygı ve sınırlamalardan uzak durmalıdır. Felsefenin görevi de buna göre belirlenmiştir: insanın mutluluğa giden yolunu araştırmak. ⓘ
Epikür, insan mutluluğu dışında antik Yunan felsefesinin soyut tartışmalarıyla ilgilenmemiştir. ⓘ
Kader
Demokritos ve Leukippos, atomların, bir engelle karşılaşmadıkları sürece dümdüz akıp gittiğini düşünürdü. Fakat Epikür, o ikisinden farklı olarak atomların sürekli olarak farklı farklı yönlere hareket ettiğini söyler. Ve buna bağlı olarak da kaderi açıklar: “Bazı olaylar tanrının belirlediği değişmez yazgıyla, bazıları kontrol dışı gerçekleşen rastlantılarla, bazıları da bizim irademizle gerçekleşir.” Böylece insanların özgür istence sahip oluşu, doğa felsefesiyle temellendirilir. ⓘ
Ona göre insan, mutlak ve kaçınılmaz bir zorunluluğun kölesi olamaz, kendi kaderini belirleyebilir. Elbette insan iradesi birçok içsel ve dışsal koşul tarafından belirlenmektedir; ancak insan bunlara rağmen kendi kararını verebilmekte, hatta içinde bulunduğu koşullar hakkında da kararlar alabilmektedir ve bu anlamda koşullarına mutlak anlamda bağlı değildir. Ayrıca Epikür yasaların bu kararları etkilemesine izin vermememiz gerektiğini de anlatır. Bunu şu sözleriyle açıkça belirtmiştir; “Kural insan için bir hapishanedir. Çünkü insanı hapseder ve onun özgürlüğünü elinden alır.” ⓘ
Ruh ve Ahiret
Demokritos'un atomcu teorisinden etkilenen Epikür, canlı ve cansız tüm evrenin bölünmez ve parçalanmaz atomlardan oluştuğunu söyler. Doğadaki her şey atomların mekân içindeki hareketlerinden meydana gelmektedir. Ruh konusunda maddi bir açıklama öne sürer: Ona göre insan ruhu maddi bir niteliğe sahiptir, başka türlü var olabilmesi söz konusu olamaz. Canlıların ruhu bu atomların arasında bulunan küçücük parçacıklardır. Ölüm gerçekleştiği zaman atomlar parçalanır; bunun ardından ruh parçacıkları da dağılıp gider. Dolayısıyla ölümsüzlük ya da ruh göçü diye bir şey olamaz. ⓘ
Ahiret hayatının olmayacağı fikri Epikür'ü hazcılığa yönlendirmiştir. Tek ve kısa bir ömrü olan birey, hayatı boyunca mutluluk ve hazza ulaşmak için çabalamalıdır. Dolayısıyla tanrı ve ölüm korkusundan kurtulmalıdır. Kuruntulardan ve önyargılardan arınarak buna ulaşılabilir. ⓘ
Ölümden sonraki hayatı ve ilâhî yargılanmayı reddeder. Ruhun da tıpkı beden gibi ölümlü olduğunu düşünür. “Ölüm bizim için hiçbir şeydir, bu fikre alış.” der Epikür. Zira acılar ve hazlar ancak duyular ile algılanabilir. Öldüğümüzde ise duyularımız da yok olacağı için acı ve hazları algılayamayız. Bu nedenle ölümden kaygılanmak gereksizdir diye düşünür. ⓘ
Tanrılardan korkmamak gerek çünkü tanrılar evrene müdahale etmez. Bu düşüncesiyle Epikür Tanrı kavramını dışta bırakmaya çalışır. Tanrının varlığı yokluğunu değil dünyaya karşı ilgisizliğini belirtir. ⓘ
Ölüm konusunda Epikürcülüğün ünlenmesinde etki etmiş olan yaklaşım, Epikür'ün şu sözüne dayanır:
| “ | Ölümden korkmak bilge kişi için anlamsızdır, çünkü yaşadığımız sürece ölüm yoktur, ölüm geldiğinde ise artık biz yokuz. | „ ⓘ |
— Epikür | ||
Devlet ve Toplum
İnsan doğası gereği bencildir Epikür'e göre. Ve bir insanın bencilliği ancak bir başka insanın bencilliği ile dengelenebilir. Bu bakımdan bencil olmak, başkalarını dert etmemek bir yaşam biçimi hâline getirilmelidir. Fakat bu dengeyi ancak devlet koruyabilir. Bu anlayışa göre bireylerin bencilliği, diğer insanlara zarar verici bir nitelik kazanmasın diye devlet var olmalıdır. Yalnızca bu koruma vazifesini yerine getirmeli, başka bir iş yapmamalıdır. ⓘ
Epikür, siyasal yaşama katılan bireylerin ruhsal dinginlikten uzak bir hayata mahkûm olacağını, dolayısıyla asla tam anlamıyla mutlu olamayacağını düşünür. ⓘ
Epikür'ün devletten en büyük beklentisi, bireylerin güven içinde yaşanmasının garanti altına alınmasıdır. ⓘ
Dostluk
Epikür'e göre erdemli bir yaşam için gerekenlerden bir diğeri de dostluktur. Esasen toplumun genelinden uzak yaşanılmalıdır ancak bunun yanında kişisel dostluklar da kurulmalıdır. Ona göre bilge kişi, dostu için her türlü riski ve acıyı göze alabilmelidir. ⓘ
Fakat bu dostluk anlayışı bir tür elitist bilgeler cemiyetine dayanır. Yani yalnızca gerçekten bilge ve erdemli olan bireylerin, böyle sağlam dostluklar kurabileceğine inanır. ⓘ
Etkileri
Epikür, katı bir felsefe sistemi geliştirmiştir. Önermelerini bir takım dogmalara dönüştürmesi ve sonradan bu dogmaların ezberlenmesini salık vermesi söz konusudur. Bilgeliğin bunların bilinmesiyle eş anlamlı değerlendirildiği dönemler olmuş ve bu çizgiye birebir uymayan düşünürlerin dışlanmaları ortaya çıkmıştır. Epikürcülüğün daha sonraki dönemler çok etkili olmamasının başlıca nedenlerinden birinin bu olduğu ileri sürülmektedir. ⓘ
Öte yandan ampirist ve materyalist düşünce geleneği, Epikür'ü öncüleri arasında değerlendirir ve onda pek çok önemli kavram bulur.Özellikle sonradan geliştirilecek ve sistemleştirilecek olan materyalist felsefe Epikür'de öncü ilkeleri bakımında çok şey bulacaktır. ⓘ