Zehir
Zehir, hücrelere ve yaşayan dokulara kimyasal, biyokimyasal ya da radyoaktif nitelikte zararlar veren her türlü maddeye verilen isimdir. Zehrin en tipik özelliği bu zararlı etkisini en küçük dozlarda bile göstermesidir. ⓘ
Ağız yoluyla alınma ya da bir şekilde emilmeyle biyolojik sistemlerde hasar veya ölüm oluşturan maddeler zehir ya da toksin, bu maddeleri inceleyen bilim dalına ise toksikoloji denir. Radioaktif zehirler ise (Örneğin: Polonyum 220 izotopu)canlı organizmanın yapısındaki kimyasal elementlere yaydığı radyoaktif parçacıklar ile elementlerin çekirdek yapısının değişmesine neden olmaktadır. Bu değişimin sonucu olarak elementler bir başka elemente dönüşmektedir (Örneğin: insan vücudunda kırmızı kan hücrelerinde bolca bulunan Demir (Fe) elementi Alfa ışımasına maruz kalınca atom numarası 2 değerlik artarak Nikel (Ni) elementine dönüşmektedir.) ve kimyasal özellikleri de değiştiği için hücre yapısı bozulmaktadır. ⓘ
Zehirler; düşük dozda kullanıldığında tedavi edici madde olsalar da, yüksek dozda kullanıldıkları zaman öldürücü etki yaparlar. Paraselsus (1493 – 1541) "Tüm maddeler zehirdir, ilacı zehirden ayıran dozudur" diyerek zehire doz kavramını getirmiştir. ⓘ
Toksik maddeler suyu zehirler. ⓘ
Zehir, zarar veren bir şeydir. Bu terim, genellikle özel olarak tanımlandığı çok çeşitli bilimsel alanlarda ve endüstrilerde kullanılır. Aynı zamanda geniş bir anlam ifade edecek şekilde halk dilinde veya mecazi olarak da kullanılabilir. ⓘ
Bir şeyin zehir olarak kabul edilip edilmeyeceği miktarına, koşullara ve hangi canlıların mevcut olduğuna bağlı olarak değişebilir. Zehirlenme kazara veya kasıtlı olabilir ve nedeni belirlenebilirse etkileri nötralize etmenin veya semptomları en aza indirmenin yolları olabilir. ⓘ
Biyolojide zehir, organizmalara veya onların parçalarına ölüm, yaralanma veya zarar veren kimyasal bir maddedir. Tıpta zehirler, aktif olarak değil pasif olarak verilen bir tür toksindir. Endüstride terim negatif olabilir, bir şeyi güvenli hale getirmek için çıkarılması gereken bir şey veya pozitif olabilir, istenmeyen zararlıları sınırlamak için bir ajan. Ekolojik açıdan, çevreye verilen zehirler daha sonra başka yerlerde veya besin zincirinin diğer kısımlarında istenmeyen etkilere neden olabilir. ⓘ
Modern tanımlar
Terimin geniş metaforik (konuşma dilinde) kullanımında "zehir" zararlı olduğu düşünülen herhangi bir şeyi ifade edebilir. ⓘ
Biyolojide zehirler, bir organizma yeterli miktarda maruz kaldığında, genellikle kimyasal reaksiyonlar veya moleküler ölçekteki diğer faaliyetler yoluyla organlarda, dokularda, hücrelerde ve DNA'da ölüme, yaralanmaya veya hasara neden olabilen maddelerdir. ⓘ
Tıbbi alanlar (özellikle veterinerlik) ve zooloji genellikle zehirleri toksinlerden ve venomlardan ayırır. Hem zehirler hem de zehirler, doğadaki organizmalar tarafından üretilen toksik maddeler olan toksinlerdir. Zehir ve zehir arasındaki fark, toksinin verilme yöntemidir. Zehirler, envenomasyon adı verilen bir süreçte dişler veya iğne gibi bir zehir aparatı aracılığıyla bir ısırık veya sokma yoluyla enjekte edilerek aktif olarak verilen toksinlerdir; zehirler ise yutularak, solunarak veya deriden emilerek pasif olarak verilen toksinlerdir. ⓘ
Kullanım Alanları
Sanayi, tarım ve diğer sektörler, genellikle insanlar üzerindeki toksisiteleri dışındaki nedenlerle birçok zehirli madde kullanmaktadır. Örneğin, birçok zehir önemli hammaddelerdir (örneğin tavukların Arsenik antihelmintleri ile beslenmesi ⓘ
), çözücüler (örn. ispirto, terebentin), temizleyiciler (örn. çamaşır suyu, amonyak), kaplamalar (örn. Arsenik duvar kağıdı ) ve benzeri. Zehirliliğin kendisi bile, yabani ot kontrolü ve haşere kontrolü gibi tarımsal amaçlara hizmet ettiğinde bazen ekonomik değere sahiptir. Zehirli endüstriyel bileşiklerin çoğunun ilgili malzeme güvenlik bilgi formları vardır ve tehlikeli maddeler olarak sınıflandırılırlar. Tehlikeli maddeler, iş güvenliği ve sağlığı, halk sağlığı, içme suyu kalite standartları, hava kirliliği ve çevre koruma gibi birbiriyle örtüşen alanlarda üretim, tedarik ve kullanım konusunda kapsamlı düzenlemelere tabidir. Moleküler difüzyon mekaniği nedeniyle, birçok zehirli bileşik moleküler ölçekte biyolojik dokulara, havaya, suya veya toprağa hızla yayılır. Entropi prensibine göre, spesifik şelatlama maddeleri veya mikro filtrasyon süreçleri mevcut olmadığı sürece, kimyasal kirlenmeyi tersine çevirmek tipik olarak maliyetlidir veya mümkün değildir. Şelatlama ajanları genellikle akut hedeften daha geniş kapsamlıdır ve bu nedenle yutulmaları dikkatli bir tıbbi veya veteriner hekim gözetimi gerektirir. ⓘ
Pestisitler, çeşitli böceklere ve zararlı olarak kabul edilen diğer hayvanlara (örneğin sıçanlar ve hamamböcekleri) karşı toksisitesi temel amaçları olan bir grup maddedir. Doğal pestisitler binlerce yıldır bu amaçla kullanılmaktadır (örneğin konsantre sofra tuzu birçok sümüklü böcek için toksiktir). Kimyasal olarak hazırlanmış tarımsal böcek ilaçlarının biyolojik birikimi, böcekleri birincil besin kaynağı olarak tüketen birçok tür, özellikle de kuşlar için endişe konusudur. Seçici toksisite, kontrollü uygulama ve kontrollü biyolojik bozunma, herbisit ve pestisit geliştirmede ve genel olarak kimya mühendisliğinde büyük zorluklardır, çünkü yeryüzündeki tüm yaşam formları temel bir biyokimyayı paylaşır; çevresel dirençlerinde istisnai organizmalar ekstremofiller olarak sınıflandırılır, bunlar çoğunlukla radikal olarak farklı duyarlılıklar sergiler. ⓘ
Ekolojik yaşam süresi
İster endüstriyel, ister tarımsal veya doğal kaynaklı olsun, gıda zincirine giren bir zehir, toksini alan ilk organizma için hemen toksik olmayabilir, ancak özellikle idrar veya diğer su bazlı atıklarla atılmak yerine biyolojik dokuda depolanma eğiliminde olan yağda çözünen zehirlerle ilgili olarak, özellikle etoburlar ve omnivorlar olmak üzere, gıda zincirinin daha yukarısındaki yırtıcı organizmalarda daha da yoğunlaşabilir. ⓘ
Yiyeceklerin yanı sıra, birçok zehir vücuda deri ve akciğerler yoluyla kolayca girer. Hidroflorik asit, aşındırıcı hasarının yanı sıra kötü şöhretli bir temas zehiridir. Doğal olarak oluşan ekşi gaz, kötü şöhretli, hızlı etkili bir atmosferik zehirdir (volkanik faaliyetler veya sondaj kuleleri tarafından salındığı gibi). Zehirli sarmaşık veya zehirli meşenin sahip olduğu gibi bitki bazlı temas tahriş edicileri genellikle zehirden ziyade alerjen olarak sınıflandırılır; bir alerjenin etkisi zehir gibi değil, vücudun doğal savunmasını kendisine karşı çevirmektir. Zehir vücuda hatalı tıbbi implantlar yoluyla veya enjeksiyon yoluyla da girebilir (idam cezası bağlamında ölümcül enjeksiyonun temeli budur). ⓘ
2013 yılında 3.3 milyon kasıtsız insan zehirlenmesi vakası meydana gelmiştir. Bu da dünya genelinde 98.000 ölümle sonuçlanmıştır. 1990'da bu rakam 120.000'di. Modern toplumda, şüpheli ölüm vakaları adli tabiplerin ve adli tıp müfettişlerinin dikkatini çekmektedir. ⓘ
Marie ve Pierre Curie'nin 1898'de doğal radyumu izole etmesinden bu yana - ve ardından nükleer fiziğin ve nükleer teknolojilerin ortaya çıkmasından bu yana - radyolojik zehirler giderek artan bir endişe kaynağı haline gelmiştir. Bunlar, kimyasal olarak aktif zehirlerden oldukça farklı bir toksisite modu olan iyonlaştırıcı radyasyon ile ilişkilidir. Memelilerde kimyasal zehirler genellikle gebelik sırasında plasenta yoluyla veya emzirme sırasında anne sütü yoluyla anneden yavruya geçer. Buna karşılık, radyolojik hasar anne veya babadan genetik mutasyon yoluyla yavruya geçebilir ve bu mutasyon - düşük veya çocukluk döneminde ölümcül değilse veya doğrudan kısırlığa neden olmuyorsa - daha sonra bir sonraki nesle tekrar aktarılabilir. Atmosferik radon, insanların avcı-toplayıcı yaşam tarzlarından mağaralarda yaşamaya ve tehlikeli konsantrasyonlarda radon içerebilen giderek daha kapalı yapılara geçmelerinden bu yana etkisi artan doğal bir radyolojik zehirdir. Alexander Litvinenko'nun 2006 yılında zehirlenmesi radyolojik suikastın yeni bir kullanımıydı ve muhtemelen kimyasal zehirlerin normal soruşturmasından kaçmayı amaçlıyordu. ⓘ
Çevreye geniş ölçüde yayılan zehirler kirlilik olarak bilinir. Bunlar genellikle insan kaynaklıdır, ancak kirlilik aynı zamanda toksik kırmızı gelgit gibi istenmeyen biyolojik süreçleri veya önceki ekolojiye toksik veya zararlı olan istilacı türlere atfedilen doğal kimyasal ortamdaki akut değişiklikleri de içerebilir (özellikle önceki ekoloji insan ekonomik değeri veya kabuklu deniz ürünleri hasadı gibi yerleşik bir endüstri ile ilişkiliyse). ⓘ
Ekoloji ve çevresel kaynak yönetimi bilimsel disiplinleri, toksik bileşiklerin çevresel yaşam döngüsünü ve bunların karmaşık, yaygın ve birbiriyle son derece ilişkili etkilerini inceler. ⓘ
Etimoloji
"Zehir" kelimesi ilk olarak 1200 yılında "ölümcül bir iksir veya madde" anlamında kullanılmıştır; İngilizce terim "...Eski Fransızca poison, puison (12c., Modern Fransızca poison) "bir içecek", özellikle tıbbi bir içecek, daha sonra "bir (sihirli) iksir, zehirli içecek" (14c.), Latince potionem (nominatif potio) "bir içki, bir içecek", ayrıca "zehirli içecek" (Cicero), potare "içmek "ten gelir. "Zehir" kelimesinin sıfat olarak kullanımı ("zehirli") 1520'lerden kalmadır. "Zehir" kelimesinin bitki isimleriyle birlikte kullanılması 18. yüzyıla dayanmaktadır. Örneğin "zehirli sarmaşık" terimi ilk kez 1784 yılında, "zehirli meşe" terimi ise ilk kez 1743 yılında kullanılmıştır. "Zehirli gaz" terimi ise ilk kez 1915 yılında kullanılmıştır. ⓘ
Terminoloji
"Zehir" terimi, özellikle aşındırıcı maddeler, kanserojenler, mutajenler, teratojenler ve zararlı kirleticiler olmak üzere her türlü zararlı maddeyi tanımlamak ve kimyasalların tehlikelerini abartmak için halk arasında sıklıkla kullanılmaktadır. Toksikolojinin babası Paracelsus (1493-1541) bir keresinde şöyle yazmıştır: "Her şey zehirdir, her şeyde zehir vardır. Sadece doz bir şeyi zehir olmaktan çıkarır" (bkz. medyan ölümcül doz). "Zehir" terimi mecazi anlamda da kullanılır: "Kardeşinin varlığı partideki atmosferi zehirledi". Yasalar "zehir "i daha katı bir şekilde tanımlamaktadır. Yasal olarak "zehir" etiketi taşıması gerekmeyen maddeler de tıbbi bir zehirlenme durumuna neden olabilir. ⓘ
Bazı zehirler aynı zamanda toksindir, yani tetanos ve botulizme neden olan bakteri proteinleri gibi hayvanlar, sebzeler veya bakteriler tarafından üretilen herhangi bir zehirdir. İki terim arasındaki ayrım, bilim insanları arasında bile her zaman gözetilmemektedir. "Toksik" ve "zehirli" türevleri eş anlamlıdır. Deri altına verilen hayvan zehirlerine (örneğin, sokma veya ısırma yoluyla) zehir de denir. Normal kullanımda, zehirli bir organizma tüketilmesi zararlı olan bir organizmadır, ancak zehirli bir organizma avını öldürmek veya hala hayattayken kendini savunmak için zehir kullanır. Tek bir organizma hem zehirli hem de zehirsiz olabilir, ancak bu nadirdir. ⓘ
Tüm canlılar kendilerini yenilmekten korumak için maddeler üretir, bu nedenle "zehir" terimi genellikle sadece insanlar için zehirli olan maddeler için kullanılırken, esas olarak organizma ve insanlar için ortak bir patojen için zehirli olan maddeler antibiyotik olarak kabul edilir. Örneğin bakteriler Penicillium chrysogenum küfü ve insanlar için ortak bir düşmandır ve küfün zehri sadece bakterileri hedef aldığından insanlar bunu vücutlarındaki bakterilerden kurtulmak için kullanabilir. Virüsler, mantarlar, bakteriler ve kanserli hücreler için toksik olan insan antimikrobiyal peptidleri bağışıklık sisteminin bir parçası olarak kabul edilir. ⓘ
Nükleer fizikte zehir, bir nükleer reaksiyonu engelleyen veya inhibe eden bir maddedir. ⓘ
Çevreye zararlı maddelerin zehir olması gerekmez ve bunun tersi de geçerlidir. Örneğin, patates suyu veya süt içerebilen gıda endüstrisi atık suyu, oksijen tüketerek ve ötrofikasyona neden olarak akarsu ve nehir ekosistemleri için tehlikeli olabilir, ancak insanlar için tehlikeli değildir ve zehir olarak sınıflandırılmaz. ⓘ
Biyolojik olarak konuşursak, herhangi bir madde yeterince büyük miktarlarda verilirse zehirlidir ve ölüme neden olabilir. Örneğin, birkaç kilogram su ölümcül bir doz teşkil eder. Fentanil gibi ilaç olarak kullanılan birçok maddenin LD50 değeri ED50 değerinden sadece bir kat daha fazladır. Alternatif bir sınıflandırma, terapötik bir değer sağlayan ve sağlamayan öldürücü maddeler arasında ayrım yapar. ⓘ
Zehirlenme
Zehirlenme akut veya kronik olabilir ve çeşitli doğal veya sentetik maddelerden kaynaklanabilir. Sudkostik gibi dokuyu tahrip eden ancak absorbe etmeyen maddeler zehirden ziyade aşındırıcı olarak sınıflandırılır. ⓘ
Akut
Akut zehirlenme, bir zehire tek seferde veya kısa bir süre içinde maruz kalınmasıdır. Belirtiler maruziyetle yakın ilişki içinde gelişir. Sistemik zehirlenme için zehrin emilmesi gereklidir. Ayrıca, birçok yaygın ev ilacı, ciddi hastalıklara ve hatta ölüme neden olabilmelerine rağmen, kafatası ve çapraz kemikler ile etiketlenmemiştir. Zehirlenme, su zehirlenmesinde olduğu gibi, genel olarak güvenli maddelerin aşırı tüketiminden kaynaklanabilir. ⓘ
Sinir sistemi üzerinde etkili olan ajanlar saniyeler veya daha kısa sürede felç edebilir ve hem biyolojik olarak türetilmiş nörotoksinleri hem de savaş veya endüstri için sentezlenebilen sözde sinir gazlarını içerir. ⓘ
Gaz odalarında infaz yöntemi olarak ya da bir intihar yöntemi olarak kullanılan siyanürün solunması ya da yutulması, mitokondride ATP üreten enzimleri inhibe ederek vücudu neredeyse anında enerjisiz bırakır. Amerika Birleşik Devletleri'nin bazı bölgelerinde mahkumların infazında olduğu gibi, doğal olmayan yüksek konsantrasyonda potasyum klorürün damardan enjekte edilmesi, kas kasılması için gerekli hücre potansiyelini ortadan kaldırarak kalbi hızla durdurur. ⓘ
Pestisitler de dahil olmak üzere çoğu biyosit, hedef organizmalara akut zehir olarak etki etmek üzere üretilmiştir, ancak biyositleri uygulayan insanlar ve diğer faydalı organizmalar da dahil olmak üzere hedef olmayan organizmalarda da (ikincil zehirlenme) akut veya daha az gözlemlenebilir kronik zehirlenme meydana gelebilir. Örneğin, herbisit 2,4-D bir bitki hormonunun etkisini taklit eder, bu da öldürücü toksisitesini bitkilere özgü hale getirir. Aslında, 2,4-D bir zehir değildir, ancak "zararlı" olarak sınıflandırılmıştır (AB). ⓘ
Zehir olarak kabul edilen birçok madde sadece dolaylı olarak, toksikasyon yoluyla zehirlidir. Kendisi zehirli olmayan ancak karaciğerde kimyasal olarak zehirli formaldehit ve formik aside dönüşen "odun alkolü" veya metanol buna bir örnektir. Birçok ilaç molekülü karaciğerde toksik hale gelir ve bazı karaciğer enzimlerinin genetik değişkenliği, birçok bileşiğin toksisitesinin bireyler arasında farklılık göstermesine neden olur. ⓘ
Radyoaktif maddelere maruz kalmak, ilgisiz bir fenomen olan radyasyon zehirlenmesine yol açabilir. ⓘ
İki yaygın akut doğal zehirlenme vakası köpek ve kedilerde teobromin zehirlenmesi ve insanlarda mantar zehirlenmesidir. Köpekler ve kediler doğal otobur değildir, ancak Theobroma cacao tarafından geliştirilen kimyasal bir savunma yine de tesadüfen ölümcül olabilir. İnsanlar da dahil olmak üzere pek çok omnivor, yenilebilir mantarları kolayca tüketir ve bu nedenle pek çok mantar, bu durumda doğrudan bir savunma olarak, kesin olarak yenmez hale gelecek şekilde evrimleşmiştir. ⓘ
Kronik
Kronik zehirlenme, semptomların hemen veya her maruziyetten sonra ortaya çıkmadığı, bir zehire uzun süreli tekrarlanan veya sürekli maruziyettir. Kişi yavaş yavaş hastalanır veya uzun bir latent dönemden sonra hastalanır. Kronik zehirlenme en yaygın olarak cıva, gadolinyum ve kurşun gibi biyolojik olarak biriken veya biyolojik olarak büyütülen zehirlere maruz kalmanın ardından ortaya çıkar. ⓘ
Yönetim
- Tüm zehirlenmeler için ilk yönetim, yeterli kardiyopulmoner fonksiyonun sağlanmasını ve nöbet, şok ve ağrı gibi semptomlar için tedavi sağlanmasını içerir.
- Enjekte edilen zehirler (örneğin hayvan sokması), etkilenen vücut parçasını basınçlı bir bandajla bağlayarak ve etkilenen vücut parçasını sıcak suya (50 ° C sıcaklıkta) yerleştirerek tedavi edilebilir. Basınçlı bandaj zehrin vücuda pompalanmasını engeller ve sıcak su zehri parçalar. Ancak bu tedavi sadece protein moleküllerinden oluşan zehirlerde işe yarar.
- Zehirlenmelerin çoğunda yönetimin temel dayanağı hastaya destekleyici bakım sağlamak, yani zehirden ziyade semptomları tedavi etmektir. ⓘ
Dekontaminasyon
- Yakın zamanda yutulmuş bir zehrin tedavisi, emilimi azaltmak için gastrik dekontaminasyonu içerebilir. Gastrik dekontaminasyon aktif kömür, gastrik lavaj, tüm bağırsak irrigasyonu veya nazogastrik aspirasyonu içerebilir. Emetiklerin (Ipecac şurubu), katartiklerin veya laksatiflerin rutin kullanımı artık önerilmemektedir.
- Aktif kömür, zehir emilimini önlemek için tercih edilen tedavidir. Genellikle hasta acil servisteyken veya Paramedik veya EMT gibi eğitimli bir acil sağlık hizmeti sağlayıcısı tarafından uygulanır. Ancak odun kömürü sodyum, potasyum ve lityum gibi metaller ile alkol ve glikollere karşı etkisizdir; ayrıca asitler ve alkaliler gibi aşındırıcı kimyasalların yutulması için de önerilmez.
- Katartiklerin, zehrin gastrointestinal sistemden atılmasını artırarak emilimi azalttığı varsayılmıştır. Zehirlenmiş hastalarda kullanılan iki tür katartik vardır; salin katartikler (sodyum sülfat, magnezyum sitrat, magnezyum sülfat) ve sakarit katartikler (sorbitol). Bunlar hasta sonuçlarını iyileştirmiyor gibi görünmektedir ve artık önerilmemektedir.
- Zehirlenme durumlarında emezis (örn. ipeka ile indüklenen) artık önerilmemektedir, çünkü kusma zehirleri uzaklaştırmada etkisizdir.
- Genellikle mide pompası olarak bilinen gastrik lavaj, mideye bir tüp yerleştirilmesi ve ardından tüpten aşağı su veya salin verilmesidir. Sıvı daha sonra mide içeriği ile birlikte çıkarılır. Lavaj uzun yıllardır zehirlenmiş hastalar için yaygın bir tedavi yöntemi olarak kullanılmaktadır. Bununla birlikte, zehirlenmelerde prosedürün yakın zamanda yapılan bir incelemesi hiçbir fayda sağlamadığını göstermektedir. Yine de bazen zehirlenmeden sonraki 1 saat içinde yapılabiliyorsa ve maruziyet potansiyel olarak hayatı tehdit ediyorsa kullanılmaktadır.
- Nazogastrik aspirasyon, burun yoluyla mideye bir tüp yerleştirilmesini içerir, mide içeriği daha sonra emme yoluyla çıkarılır. Bu prosedür esas olarak aktif kömürün etkisiz olduğu sıvı alımlarında, örneğin etilen glikol zehirlenmelerinde kullanılır.
- Tüm bağırsak irrigasyonu bağırsağı temizler. Bu, hastaya büyük miktarlarda polietilen glikol çözeltisi verilerek gerçekleştirilir. Ozmotik olarak dengelenmiş polietilen glikol çözeltisi vücutta emilmez ve tüm gastrointestinal sistemin yıkanması etkisine sahiptir. Başlıca kullanım alanları, sürekli salınımlı ilaçların, aktif kömür tarafından emilmeyen toksinlerin (örn. lityum, demir) alımını tedavi etmek ve yutulan ilaç paketlerini çıkarmaktır (vücut paketleme/kaçakçılık). ⓘ
Geliştirilmiş atılım
- Bazı durumlarda diürez, hemodiyaliz, hemoperfüzyon, hiperbarik tıp, periton diyalizi, kan değişimi veya şelasyon kullanılarak zehrin ortadan kaldırılması artırılabilir. Ancak, bu bazı durumlarda zehirlenmeyi daha da kötüleştirebilir, bu nedenle her zaman hangi maddelerin söz konusu olduğuna bağlı olarak doğrulanmalıdır. ⓘ
Epidemiyoloji
1990 yılında 200.000 olan zehirlenme ölüm sayısı 2010 yılında yaklaşık 180.000'e düşmüştür. Amerika Birleşik Devletleri'nde zehirlenmelerle ilgili yaklaşık 727.500 acil servis ziyareti gerçekleşmiştir - tüm yaralanma vakalarının %3,3'ü. ⓘ
Uygulamalar
Zehirli bileşikler ya toksisiteleri nedeniyle ya da daha sıklıkla spesifik kimyasal reaktivite gibi başka bir kimyasal özellik nedeniyle faydalı olabilir. Zehirler, sırasıyla karbon monoksit, metanol ve sodyum siyanür gibi kimyasal reaktifler, çözücüler veya kompleks yapıcı reaktifler olarak endüstri ve tarımda yaygın olarak kullanılmaktadır. Amonyak ve metanol gibi istisnalar dışında evlerde kullanımları daha az yaygındır. Örneğin, fosgen oldukça reaktif bir nükleofil alıcıdır, bu da onu polikarbonat ve poliüretan plastikler üretmek için diolleri ve diaminleri polimerize etmek için mükemmel bir reaktif yapar. Bu kullanım için yılda milyonlarca ton üretilmektedir. Bununla birlikte, aynı reaktivite onu insan dokusundaki proteinlere karşı da oldukça reaktif ve dolayısıyla oldukça toksik hale getirir. Aslında fosgen kimyasal bir silah olarak kullanılmıştır. Özel bir endüstriyel kullanımı olmadığı için sadece kimyasal silah kullanımı için üretilen hardal gazı ile karşılaştırılabilir. ⓘ
Biyositlerin insanlar için zehirli olması gerekmez, çünkü insanlarda bulunmayan metabolik yolları hedef alarak sadece tesadüfi toksisite bırakabilirler. Örneğin, herbisit 2,4-diklorofenoksiasetik asit, bitkinin ölümüne yol açan kontrol edilemeyen büyümeye neden olan bir bitki büyüme hormonunun taklididir. Bu hormondan ve reseptöründen yoksun olan insanlar ve hayvanlar bundan etkilenmezler ve herhangi bir toksisite ortaya çıkmadan önce nispeten yüksek dozlarda almaları gerekir. Bununla birlikte, kemirgen öldürücüler gibi memelileri hedef alan pestisitlerde insan toksisitesinden kaçınmak zordur. ⓘ
Toksisiteden kaynaklanan risk de toksisitenin kendisinden farklıdır. Örneğin, aşılarda kullanılan koruyucu thiomersal toksiktir, ancak tek bir aşıda uygulanan miktar ihmal edilebilir düzeydedir. ⓘ
2012'de milyon kişi başına zehirlenmelerden kaynaklanan ölümler
2004'te 100.000 kişi başına zehirlenmeler için engelliliğe göre ayarlanmış yaşam yılı.
Tarih
İnsanlık tarihi boyunca zehirin kasıtlı olarak uygulanması cinayet, haşere kontrolü, intihar ve infaz yöntemi olarak kullanılmıştır. Bir infaz yöntemi olarak zehir, eski Atinalıların yaptığı gibi yutulmuş (bkz. Sokrates), karbon monoksit veya hidrojen siyanürde olduğu gibi solunmuş (bkz. gaz odası) veya enjekte edilmiştir (bkz. öldürücü enjeksiyon). Zehirin ölümcül etkisi sözde sihirli güçleriyle birleştirilebilir; Çin gu zehiri buna bir örnektir. Zehir barut savaşlarında da kullanılmıştır. Örneğin, 14. yüzyılda Jiao Yu tarafından yazılan Huolongjing adlı Çince metin, dökme demir el bombalarını doldurmak için zehirli bir barut karışımının kullanımını özetlemiştir. ⓘ
Arsenik doğal olarak oluşan bir çevresel zehir olsa da, yapay konsantresine bir zamanlar miras tozu adı verilmişti. Ortaçağ Avrupa'sında, hükümdarların kraliyet suikastını engellemek için kişisel yemek tadımcıları istihdam etmeleri yaygındı. ⓘ
Figüratif kullanım
Zehir terimi mecazi anlamda da kullanılmaktadır. Alkollü içkinin argo anlamı ilk olarak 1805 Amerikan İngilizcesinde görülmüştür. (örneğin, bir barmen müşterisine "what's your poison?" veya "Pick your poison" diye sorabilir) Terimin mecazi kullanımı 15. yüzyılın sonlarına dayanmaktadır. Kişilere mecazi olarak zehir demek 1910'dan kalmadır. Zehirli kalem mektubu mecazi terimi ...1913 yılında ABD'nin Pensilvanya eyaletindeki kötü şöhretli bir ceza davası ile tanınmıştır; ifade 1898 yılına dayanmaktadır. ⓘ
Tarihi
Eski çağlarda zehir genelde avcılıkta, savaşta ve idam cezalarının infazında kullanılıyordu. Romalılar ve Yunanlar zehirleri; hızlı etki eden ve yavaş etki eden ya da bitkisel, kimyasal ve mineral zehirleri olarak sınıflandırmışlardı. Lekeli baldıran (conium maculatum), Su baldıranı, Kurtboğan, Güzelavratotu, Şeytan elması (tatula) gibi bitkiler ve mantarlardan, bunların dışında Akrep, Yılan ve Karakurbağası zehirleri ve antik çağlarda bu amaçla Cıva, zincifre, Arsenik de cadı kazanlarında yer almıştı. ⓘ
Zehirlerin tanınması ve sınıflandırılmasıyla; panzehir yapımı geliştirilmeye başlandı. Bu dönemde Yunanlar ‘Alexipharmacia’ ve ‘Theriac’ adını verdikleri zehre karşı koruyan manasına gelen panzehiri geliştirildi. Romalılar zamanında yapılan ‘Mitridatum’ ise örümcek, yılan, akrep zehirlerine karşı etkiliydi. ⓘ
Çağın en ünlü zehirlerinden olan Arsenik; 8. yüzyılın sonlarında Arap simyacı Ebu Musa Câbir bin Hayyan tarafından işlenerek beyaz, kokusuz ve tatsız olan arsenik tozu haline getirildi. Bu toz bilinen tüm zehirlerden daha zehirliydi. Türk hekim Ebubekir Razi arseniği cıva ile karşılaştırırken “Ötekilerle karşılaştırıldığında arseniğin kesinlikle öldürücü etkisi var ve yan etkilerinden kurtulmak da mümkün değil” diyerek etkisini belirtmişti. O dönemde arseniğin belirtileri kolera gibi başka hastalıkların belirtileriyle karıştırılıyordu. Bu yüzden teşhis edilemiyordu. 1840’lı yıllara kadar hekimler tarafından vücutta teşhis edilememişti. Öldürücü olabilmesi için çeyrek gram kadar doz yeterli oluyordu ve bu miktarı yemeklere, içkilere karıştırmak hiç zor değildi. ⓘ
O dönemlerde insanlar zehirlerin gerek öldürücü etkilerine, gerekse teşhis edilememesinin cazibesine karşı koyamıyordu. Hekimler zehirlerden ve özellikle arsenikten kesin olarak kurtulmanın hiçbir yolu olmadığına kanaat getirmişti. İnsanlar nefret edilen kocalardan, miras yüzünden ölümü beklenen aile büyüklerinden bu yolla çok kolay kurtulabiliyordu. Bu yüzden hükümdarlar zehir yapımını, ne sebepten olursa olsun kullanımını, satılmasını hatta niyet edilmesi hasebiyle şikayet edilenleri ağır idam cezalarıyla cezalandırıyorlardı. Kadınlar boğuluyor ya da yakılıyor, erkekler aslanların önüne atılıyor ya da çarmıha geriliyordu. ⓘ
Tarih boyunca yürütülen entrikaların, politik cinayetlerin gizli kahramanları hep zehirler olmuştu. En ünlü anekdotlardan biri ise tarihçi Plinius tarafından anlatılan; Kleopatra ve sevgilisi Marcus Antonius ile ilgili olanıdır. Markus Antonyus, Kleopatra’yı ziyarete gittiğinde yemekleri mutlaka bir hizmetkarına tattırıyordu. Kleopatra ise bunu hakaret addetmişti. Tarihçi, bir gün Kleopatranın tacından bir çiçek çıkardığını ve Marcus Antonyus’a bu çiçekle şarap ikram ettiğini, Marcus Antonyus’u ise şarabı içmekten az önce durdurduğunu anlatır. Kleopatra şarabın yapraklarına zehir sürmüştür ve Marcus Antonyus’a “Seni öldürebilirdim” der. Sonra bir tutukluya şarabı içirerek haklılığını ispat eder. ⓘ
Zehirleri en başarıyla kullanan başka bir tarihi karakter ise; bir asker ve siyasetçi olan Cesare Borgia’dır. Borgia babasının papalık döneminde kardinallere miras bırakmalarını yasaklamıştı. Doğal yollardan ya da yaşlılık sebebiyle ölmeyen kardinalleri zehirle öldürerek mallarına kilise adına el koyuyordu. Hazine başkanı Jean Baptist Ferrara’yı zehirlettiğinde mezar taşına “Burada Jean Baptist Ferrara yatıyor. Bedenini toprak, parasını Borgia, ruhunu da stiks aldı” diye yazdırtmıştı. ⓘ
Günümüzde zehirlenmelere cinayet sebebi ile sık rastlanmıyor. Genellikle gıda ve ilaç zehirlenmeleri ya da intihar olaylarında zehirlenme vakalarına rastlanıyor. 1989 yılında Amerika’da kayıtlı 18.954 cinayetin sadece 28 tanesi zehirle işlenmiştir. ⓘ