Balık

Balık Zamansal aralık: 535-0 Ma PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N Orta Kambriyen - Yakın Dönem ⓘ
Diğer balık sürüleri arasında yüzen dev orfoz
Kırmızı bir aslan balığının kafadan görünümü
Bilimsel sınıflandırma
Krallık:	Hayvanlar Alemi
Filum:	Kordalılar
Clade:	Olfactores
Alt filum:	Omurgalılar
Dahil olan gruplar
Çenesiz balık †Zırhlı balık †Dikenli köpekbalıkları Kıkırdaklı balık Kemikli balık Işın yüzgeçli balık Lob yüzgeçli balık
Kladistik olarak dahil edilen ancak geleneksel olarak hariç tutulan taksonlar
Tetrapodlar †Konodontlar

Balıklar suda yaşayan, kafataslı, solungaçlı, parmaklı uzuvları olmayan hayvanlardır. Bu tanıma yaşayan hagfish, lampreys ve kıkırdaklı ve kemikli balıkların yanı sıra soyu tükenmiş çeşitli akraba gruplar da dahildir. Yaşayan balık türlerinin yaklaşık %99'u Actinopterygii sınıfına ait ışın yüzgeçli balıklardır ve %95'inden fazlası teleost alt grubuna aittir. ⓘ

Balık olarak sınıflandırılabilecek en eski organizmalar, ilk olarak Kambriyen döneminde ortaya çıkan yumuşak gövdeli kordalılardır. Gerçek bir omurgadan yoksun olmalarına rağmen, omurgasız muadillerine göre daha çevik olmalarını sağlayan notokordlara sahiptiler. Balıklar Paleozoik dönem boyunca evrimleşmeye devam ederek çok çeşitli formlara dönüşmüştür. Paleozoik dönemdeki birçok balık, kendilerini avcılardan koruyan dış zırhlar geliştirmiştir. Çeneli ilk balıklar Silüryen döneminde ortaya çıkmış ve sonrasında birçoğu (köpekbalıkları gibi) eklembacaklıların avı olmaktan ziyade zorlu deniz yırtıcıları haline gelmiştir. ⓘ

Çoğu balık ektotermiktir ("soğukkanlı") ve ortam sıcaklığı değiştikçe vücut sıcaklıklarının da değişmesine izin verir, ancak beyaz köpekbalığı ve ton balığı gibi bazı büyük aktif yüzücüler daha yüksek bir çekirdek sıcaklığına sahip olabilir. Balıklar, çoğunlukla beslenme, saldırganlık veya kur yapma bağlamında birbirleriyle akustik olarak iletişim kurabilir. ⓘ

Balıklar çoğu su kütlesinde bol miktarda bulunur. Okyanusun en derin %25'inde henüz hiçbir tür belgelenmemiş olsa da, yüksek dağ akarsularından (örneğin, char ve gudgeon) en derin okyanusların abisal ve hatta hadal derinliklerine (örneğin, cusk-eels ve snailfish) kadar neredeyse tüm su ortamlarında bulunabilirler. Tanımlanmış 34.300 tür ile balıklar, diğer omurgalı gruplarından daha fazla tür çeşitliliği sergilemektedir. ⓘ

Balıklar, özellikle gıda olarak dünya çapında insanlar için önemli bir kaynaktır. Ticari ve geçimlik balıkçılar, balıkları vahşi balıkçılıkta avlar veya okyanustaki havuzlarda veya kafeslerde yetiştirirler (akuakültürde). Ayrıca eğlence amaçlı balıkçılar tarafından yakalanmakta, evcil hayvan olarak tutulmakta, balık bakıcıları tarafından yetiştirilmekte ve halka açık akvaryumlarda sergilenmektedirler. Balıklar çağlar boyunca kültürde bir rol oynamış, tanrılar, dini semboller ve sanat, kitap ve filmlere konu olmuşlardır. ⓘ

Tetrapodlar (amfibiler, sürüngenler, kuşlar ve memeliler) lob yüzgeçli balıkların içinde ortaya çıkmıştır, dolayısıyla kladistik olarak onlar da balıktır. Bununla birlikte, geleneksel olarak balıklar (pisces veya ichthyes) tetrapodlar hariç tutularak parafiletik hale getirilir ve bu nedenle, tetrapodları da içeren kladistik anlamda kullanılmadığı sürece, sistematik biyolojide resmi bir taksonomik gruplandırma olarak kabul edilmez, ancak genellikle "omurgalı" tercih edilir ve bu amaçla kullanılır (balık artı tetrapodlar). Ayrıca, memeliler olmalarına rağmen deniz memelileri çeşitli kültürler ve zaman dilimleri tarafından balık olarak kabul edilmiştir. ⓘ

Symphysodon aequifasciatus (Diskus) türü bir akvaryum balığı ⓘ

ⓘ ⓘ

Balıklar (Latince: pisces) poikloterm olan, neredeyse sadece suda yaşayan ve solungaçları ile solunum yapan, soğuk kanlı, yürekleri çift gözlü, çoğunun vücudu pullu, genellikle yumurta ile üreyen omurgalı hayvanlardır. Bazı türler canlı doğurarak ürer (lepistes, kılıçkuyruk, moli vs.). Mesela tatlı su balıklarından Lepistes'in (Poecilia reticulata) yumurtaları anne karnında çatlar ve canlı doğum gerçekleşir. Çiklitgillerde ise kuluçka süresi dişinin ağzında gerçekleşir. Ağzında yumurtaları çeviren, mantarlaşmasını engelleyen dişi yumurtalar çatlayana hatta yavrular serbestçe yüzmeye başlayana kadar onları ağzındaki kesesinde korur. Balıklar su yaşamındaki en önemli varlıklardan bir tanesidir. ⓘ

Bulunmuş olan en eski balık fosilleri 500 milyon yaşındadır. Günümüzün balıkları kıkırdaklı balıklar (Chondrichthyes) ve kemikli balıklar (Osteichthyes) olarak ikiye ayrılırlar. Bunlar gibi diğer iki grubu oluşturmuş olan placodermi (zırhlı balıklar) ve acanthodiinin (dikenli köpek balıkları) nesilleri 300-400 milyon yıl evvel tamamen tükenmiştir. ⓘ

Bir kulakçık ve karıncıktan meydana gelen yüreklerinde daima kirli kan bulunur. Yürekten çıkan kirli kan solungaçlarda temizlendiğinden, vücutta temiz kan dolaşır. Ağızdan alınan su, solungaçlardan dışarı atılırken suda çözülmüş oksijen, osmozla kana verilir. Bu arada suda bulunan besinler ise yutulur. Köpek balıklarında su hem ağızdan hem de ilk solungaç yarığından alınır. Tuzlu su balıkları su içtikleri halde, tatlı su balıkları su içmezler. Gerekli su ihtiyaçlarını solungaç zarlarından osmozla alırlar. Deniz balıkları içtikleri suyun tuzunu böbrekle değil, solungaçları ile ayırır. Balıklarda göğüs ve karın yüzgeçleri çift, sırt, kuyruk ve anal yüzgeçleri tektir. Tek yüzgeçler nadiren birden fazla olsalar da simetrik çiftler meydana getirmezler. ⓘ

Uçan balıklar çok gelişmiş olan göğüs yüzgeçlerini açarak bir-iki dakika su üstünde uçabilirler. Yaşadığı yerlerde su kuruduğu zaman balçığa gömülüp akciğer solunumu yapabilen, sürünerek gölden göle geçebilen, kısa bir süre havada uçabilen, elektrik ve ışık üretebilen çeşitli balık türleri mevcuttur. Balıkların pulları birbirleri üzerine kiremit gibi dizilmiş, kemiksi, kaygan ve antiseptiktir. Antiseptik mukus salgısı, üzerine yapışan bakteri ve sporları yok eder. ⓘ

Balıkların harekette önemli rol oynayan değişik kuyruk tipleri mevcuttur. Çatallanmış kuyruk tipine “difiserk”, çatallı olup eşit parçalı olana “homoserk”, köpek balıklarında olduğu gibi çatalları eş olmayan kuyruk tipine de “heteroserk” denir. ⓘ

Balıklar omurgalı canlılar içerisinde sayıca en fazla olanıdır. Çalışmalarda balık türünün 40.000 kadar olduğu söylenmektedir. ⓘ

Balıkların günümüzde sportif ve akvaryumdaki değeri yanında büyük bir protein kaynağı olması ticarî değerini arttırmaktadır. Balıkların yeryüzündeki dağılımları o kadar geniştir ki, Antarktika sularında, sıcak tropikal sularda, acı sularda, tatlı sularda, ışığın ulaştığı dağ derelerinde veya insanların henüz ulaşamadığı oldukça derin ve karanlık sularda yaşayabilmektedir. Üç türlü beslenme görülür: otobur, etobur ve hepçil. Yalnız çenelerinde değil, bütün ağız boşluklarında ve yutaklarında sıralanış ve şekil olarak birbirinden farklı birçok diş bulunur. Bu genelde beslenme şekillerine göredir. Bazılarında farinks (yutak) dişleri gelişmiştir. Yalnız mersin balıklarında ve demet solungaçlılarda diş bulunmaz. ⓘ

Etimoloji

İngilizce ve diğer Germen dillerindeki balık kelimesi (Almanca Fisch; Gotikçe fisks) Proto-Germence'den miras kalmıştır ve Latince piscis ve Eski İrlandaca īasc ile ilişkilidir, ancak kesin kök bilinmemektedir; bazı otoriteler, yalnızca İtalik, Kelt ve Germen dillerinde görülen bir Proto-Hint-Avrupa kökü olan *peysk-'i yeniden yapılandırmaktadır. ⓘ

İngilizce kelime bir zamanlar şu anki biyolojik anlamından çok daha geniş bir kullanıma sahipti. Denizyıldızı, denizanası, kabuklu denizyıldızı ve mürekkepbalığı gibi isimler, bir zamanlar neredeyse tamamen suda yaşayan tüm hayvanların (balinalar dahil) balık olduğunu kanıtlamaktadır. Bu tür isimlerin "düzeltilmesi" (örneğin deniz yıldızına dönüştürülmesi), farklı bir anlamı varken icat edilen kelimelere balık kelimesinin mevcut anlamını geriye dönük olarak uygulama girişimidir. ⓘ

Evrim

Omurgalılar olarak balıklar, tunikata'nın kardeşi olarak gelişmiştir. Tetrapodlar, akciğerli balıkların kardeşi olarak balıklar grubunun derinliklerinde ortaya çıktığı için, balıkların özellikleri tipik olarak omurlara ve bir kafatasına sahip olmak da dahil olmak üzere tetrapodlar tarafından paylaşılır.

Dunkleosteus, Placodermi sınıfından 10 metre (33 ft) uzunluğunda devasa bir tarih öncesi balıktı. ⓘ

Placoderm Eastmanosteus pustulosus'un ağız yüzeyindeki kesici yapıları ("dişler") gösteren alt çenesi; Wisconsin Devoniyen'inden ⓘ

Fosil kayıtlarındaki ilk balıklar, ostrakodermler olarak bilinen bir grup küçük, çenesiz, zırhlı balık tarafından temsil edilmektedir. Çenesiz balık soyları çoğunlukla tükenmiştir. Günümüze ulaşan bir klad olan lampreyler, çene öncesi eski balıklara yakın olabilir. İlk çeneler Placodermi fosillerinde bulunur. Bu balıklar belirgin dişlerden yoksundur, bunun yerine çene plakalarının ağız yüzeyleri dişlerin çeşitli amaçlarına hizmet edecek şekilde modifiye edilmiştir. Çeneli omurgalıların çeşitliliği, çeneli bir ağzın evrimsel avantajını gösterebilir. Menteşeli bir çenenin avantajının daha fazla ısırma kuvveti mi, daha iyi solunum mu yoksa faktörlerin bir kombinasyonu mu olduğu belirsizdir. ⓘ

Balıklar, larvaları önemli yönlerden ilkel balıklara benzeyen mercan benzeri deniz bücürüne benzer bir canlıdan evrimleşmiş olabilir. Balıkların ilk ataları larva formunu yetişkinliğe kadar korumuş olabilir (bugün bazı deniz bücürlerinin yaptığı gibi), ancak belki de durum tam tersidir. ⓘ

Filogeni

Balıklar parafiletik bir gruptur: yani, tüm balıkları içeren herhangi bir klad, balık olmayan tetrapodları da içerir (Balinalar ve Yunuslar veya ikincil su adaptasyonu nedeniyle balık benzeri bir vücut şekli kazanan soyu tükenmiş ihtiyozorlar gibi balık şeklindeki formları içerse de, deniz memelilerinin evrimine bakınız). ⓘ

Aşağıdaki kladogram, geleneksel olarak "balıklar" (camgöbeği çizgi) ve çoğunlukla karasal olan tetrapodlar (dört uzuvlu omurgalılar) olarak kabul edilen -bazılarının günümüze ulaşmış akrabaları olan, bazılarının olmayan- kladları göstermektedir. Soyu tükenmiş gruplar hançer (†) ile işaretlenmiştir. ⓘ

ⓘ

Omurgalılar/	Agnatha/   Hyperoartia (lampreys)     Myxini (hagfish)   Siklostomlar     †Euconodonta       †Pteraspidomorphi     †Thelodonti       †Anaspida       †Galeaspida       †Pituriaspida     †Osteostraci   Gnathostomata   "†Placodermi" (zırhlı balıklar, parafiletik)       "†Acanthodii" ("dikenli köpekbalıkları", parafiletik veya polifiletik)     Chondrichthyes   "†Acanthodii" ("dikenli köpekbalıkları", parafiletik veya polifiletik)       Holocephali (sıçan balığı)     Euselachii (köpekbalıkları, vatozlar)     (kıkırdaklı balıklar) Euteleostomi/   "†Acanthodii" ("dikenli köpekbalıkları", parafiletik veya polifiletik)       Actinopterygii   [Cladistia|Cladistia]] (bichirs, reedfish)       Chondrostei (sturgeons, paddlefish)     [Neopterygii|Neopterygii]] (Teleostei içerir, yaşayan balık türlerinin %96'sı)     (ışın yüzgeçli balıklar) Sarcopterygii   †Onychodontiformes     Actinistia (coelacanths)   Rhipidistia     †Porolepiformes     Dipnoi (akciğerli balıklar)     Tetrapodomorpha/     †Rhizodontimorpha       †Tristichopteridae       †Tiktaalik   Tetrapoda   †Ichthyostega     crown-group tetrapodlar   dört uzuvlu omurgalılar       (Choanata)   (lob yüzgeçli balık)     Osteichthyes     (çeneli omurgalılar)	"Balıklar"
Craniata

ⓘ

Taksonomi

Actinopterygii alt sınıfından Leedsichthys, bilinen en büyük balıktır ve 2005 yılındaki tahminlere göre maksimum boyutu 16 metredir (52 ft). ⓘ

Balıklar parafiletik bir gruptur ve bu nedenle eski referans çalışmalarında görülen Pisces sınıfı gibi gruplar artık resmi sınıflandırmalarda kullanılmamaktadır. Geleneksel sınıflandırma balıkları mevcut üç sınıfa ayırır ve soyu tükenmiş formlar bazen ağaç içinde, bazen de kendi sınıfları olarak sınıflandırılır:

• Agnatha Sınıfı (çenesiz balıklar)
  • Alt sınıf Cyclostomata (hagfish ve lampreys)
  • Alt sınıf Ostracodermi (zırhlı çenesiz balıklar) †
• Sınıf Chondrichthyes (kıkırdaklı balıklar)
  • Alt sınıf Elasmobranchii (köpekbalıkları ve vatozlar)
  • Holocephali Alt Sınıfı (chimaeralar ve soyu tükenmiş akrabaları)
• Placodermi sınıfı (zırhlı balıklar) †
• Acanthodii sınıfı ("dikenli köpekbalıkları", bazen kemikli balıklar altında sınıflandırılır)†
• Osteichthyes sınıfı (kemikli balıklar)
  • Alt sınıf Actinopterygii (ışın yüzgeçli balıklar)
  • Alt sınıf Sarcopterygii (etli yüzgeçli balıklar, tetrapodların ataları) ⓘ

Yukarıdaki şema, uzman olmayan ve genel çalışmalarda en sık karşılaşılan şemadır. Yukarıdaki grupların çoğu parafiletiktir, yani birbirini takip eden gruplara yol açmışlardır: Agnathanlar, Chondrichthyes'in atasıdır, onlar da yine Osteichthyes'in atası olan Acanthodiians'ı doğurmuştur. Filogenetik isimlendirmenin gelişiyle birlikte, balıklar aşağıdaki ana gruplarla daha ayrıntılı bir şemaya ayrılmıştır:

• Sınıf Myxini (hagfish)
• Sınıf Pteraspidomorphi † (erken çenesiz balıklar)
• Sınıf Thelodonti †
• Sınıf Anaspida †
• Sınıf Petromyzontida veya Hyperoartia
  • Petromyzontidae (lampreys)
• Sınıf Conodonta (konodontlar) †
• Sınıf Cephalaspidomorphi † (erken çenesiz balıklar)
  • (sırasız) Galeaspida †
  • (sırasız) Pituriaspida †
  • (sırasız) Osteostraci †
• Infraphylum Gnathostomata (çeneli omurgalılar)
  • Sınıf Placodermi † (zırhlı balık)
  • Sınıf Chondrichthyes (kıkırdaklı balıklar)
  • Sınıf Acanthodii † (dikenli köpekbalıkları)
  • Üst sınıf Osteichthyes (kemikli balıklar)
    • Sınıf Actinopterygii (ışın yüzgeçli balıklar)
      • Alt sınıf Chondrostei
        • Acipenseriformes (mersin balıkları ve kürek balıkları)
        • Polypteriformes takımı (saz balıkları ve bichirler).
      • Alt Sınıf Neopterygii
        • Infraclass Holostei (gars ve bowfins)
        • Teleostei alt sınıfı (birçok yaygın balık takımı)
    • Sınıf Sarcopterygii (lob yüzgeçli balıklar)
      • Alt sınıf Actinistia (coelacanths)
      • Dipnoi Alt Sınıfı (akciğerli balıklar, tetrapodların kardeş grubu) ⓘ

† - soyu tükenmiş taksonu gösterir
Bazı paleontologlar Conodonta'nın kordalı olduğu için ilkel balık olduğunu iddia etmektedir. Bu taksonominin daha kapsamlı bir incelemesi için omurgalılar makalesine bakınız. ⓘ

Hagfish'in Chordata filumundaki konumu kesin değildir. Filogenetik araştırmalar 1998 ve 1999'da hagfish ve lampreys'in Gnathostomata'nın kardeş grubu olan Cyclostomata adında doğal bir grup oluşturduğu fikrini desteklemiştir. ⓘ

ÇeĢitli balık grupları omurgalı türlerinin yarısından fazlasını oluĢturmaktadır. 2006 yılı itibariyle bilinen yaklaşık 28.000 tür vardır ve bunların yaklaşık 27.000'i kemikli balıktır; 970 köpekbalığı, vatoz ve kimera ile yaklaşık 108 hagfish ve lampreys. Bu türlerin üçte biri en büyük dokuz familyaya dahildir; bu familyalar büyükten küçüğe doğru Cyprinidae, Gobiidae, Cichlidae, Characidae, Loricariidae, Balitoridae, Serranidae, Labridae ve Scorpaenidae'dir. Yaklaşık 64 familya monotipiktir ve sadece bir tür içerir. Mevcut türlerin nihai toplamı 32.500'ü aşabilir. Her yıl yeni türler keşfedilmekte ve bilimsel olarak tanımlanmaktadır. 2016 yılı itibariyle, 32.000'in üzerinde belgelenmiş kemikli balık türü ve 1.100'ün üzerinde kıkırdaklı balık türü bulunmaktadır. Türler yok olma yoluyla kaybolmaktadır (bkz. biyoçeşitlilik krizi). Son örnekler arasında Çin kürek balığı ya da yumuşak el balığı sayılabilir. ⓘ

Çeşitlilik

• 

  Agnatha
  (Pasifik hagfish)

• 

  Chondrichthyes
  (Boynuz köpekbalığı)

• 

  Actinopterygii
  (Kahverengi alabalık)

• 

  Sarcopterygii
  (Coelacanth) ⓘ

Denizatlarının bir akrabası olan yapraklı deniz ejderhasının uzantıları, çevresindeki deniz yosunlarıyla kamufle olmasını (kripsis şeklinde) sağlar. ⓘ

Psychedelic mandarin dragonet, hücresel pigment nedeniyle mavi renge sahip olduğu bilinen sadece iki hayvan türünden biridir. ⓘ

"Balık" terimi en kesin şekilde, yaşamı boyunca solungaçları olan ve varsa uzuvları yüzgeç şeklinde olan, dört ayaklı olmayan herhangi bir kafatasını (yani kafatası ve çoğu durumda omurgası olan bir hayvan) tanımlar. Kuşlar veya memeliler gibi grupların aksine, balıklar tek bir klad değil, hagfishes, lampreys, köpekbalıkları ve vatozlar, ışın yüzgeçli balıklar, coelacanths ve lungfish dahil olmak üzere taksonların parafiletik bir koleksiyonudur. Aslında, akciğerli balıklar ve koelakantlar, ışın yüzgeçli balıklar veya köpekbalıkları gibi diğer balıklara kıyasla tetrapodlara (memeliler, kuşlar, amfibiler vb.) daha yakın akrabalardır, bu nedenle tüm balıkların son ortak atası aynı zamanda tetrapodların da atasıdır. Modern sistematik biyolojide parafiletik gruplar artık tanınmadığından, "balık" teriminin biyolojik bir grup olarak kullanılmasından kaçınılmalıdır. ⓘ

Yaygın olarak "balık" olarak adlandırılan birçok su hayvanı türü yukarıda verilen anlamda balık değildir; bunlara örnek olarak kabuklu deniz hayvanları, mürekkep balıkları, denizyıldızları, kerevitler ve denizanaları verilebilir. Daha önceki zamanlarda biyologlar bile bu ayrımı yapmamıştır - on altıncı yüzyıl doğa tarihçileri fokları, balinaları, amfibileri, timsahları, hatta hipopotamları ve bir dizi su omurgasızını da balık olarak sınıflandırmıştır. Ancak, yukarıdaki tanıma göre, balina ve yunus gibi deniz memelileri de dahil olmak üzere tüm memeliler balık değildir. Bazı bağlamlarda, özellikle su ürünleri yetiştiriciliğinde, gerçek balıklar bu diğer hayvanlardan ayırt edilmek için yüzgeçli balık (veya yüzgeç balığı) olarak adlandırılır. ⓘ

Tipik bir balık ektotermiktir, hızlı yüzmek için aerodinamik bir vücuda sahiptir, solungaçları kullanarak sudan oksijen çıkarır veya atmosferik oksijeni solumak için aksesuar bir solunum organı kullanır, iki çift yüzgeci vardır, genellikle bir veya iki (nadiren üç) sırt yüzgeci, bir anal yüzgeç ve bir kuyruk yüzgeci, çeneleri vardır, genellikle pullarla kaplı bir derisi vardır ve yumurta bırakır. ⓘ

Her kriterin istisnaları vardır. Ton balığı, kılıç balığı ve bazı köpek balığı türleri bazı sıcak kanlı adaptasyonlar gösterir - vücutlarını ortam su sıcaklığının önemli ölçüde üzerinde ısıtabilirler. Aerodinamik ve yüzme performansı, saniyede 10-20 vücut uzunluğu kat edebilen ton balığı, somon ve jacks gibi balıklardan, saniyede 0,5 vücut uzunluğundan fazla yüzmeyen yılan balığı ve vatoz gibi türlere kadar değişir. Birçok tatlı su balığı grubu, çeşitli farklı yapılar kullanarak sudan olduğu kadar havadan da oksijen alır. Akciğerli balıklar tetrapodlarınkine benzer çift akciğerlere sahiptir, guramiler benzer bir işlevi yerine getiren labirent organı adı verilen bir yapıya sahiptir, Corydoras gibi birçok yayın balığı ise oksijeni bağırsak veya mide yoluyla çıkarır. Vücut şekli ve yüzgeçlerin dizilimi oldukça değişkendir; denizatı, balon balığı, fener balığı ve gulper gibi görünüşte balığa benzemeyen formları kapsar. Benzer şekilde, deri yüzeyi çıplak olabilir (müren balıklarında olduğu gibi) veya genellikle placoid (köpekbalıkları ve vatozlar için tipiktir), cosmoid (fosil akciğerli balıklar ve coelacanthlar), ganoid (çeşitli fosil balıkların yanı sıra yaşayan gars ve bichirler), cycloid ve ctenoid (bu son ikisi çoğu kemikli balıkta bulunur) olarak tanımlanan çeşitli farklı tiplerde pullarla kaplı olabilir. Çoğunlukla karada yaşayan veya yumurtalarını suya yakın karaya bırakan balıklar bile vardır. Çamur zıpzıpları çamur düzlüklerinde beslenir ve birbirleriyle etkileşime girer ve yuvalarında saklanmak için su altına inerler. Tanımlanmamış tek bir Phreatobius türü gerçek bir "kara balığı" olarak adlandırılmıştır, çünkü bu solucan benzeri yayın balığı kesinlikle suyla tıkanmış yaprak çöpleri arasında yaşar. Birçok tür yeraltı göllerinde, yeraltı nehirlerinde veya akiferlerde yaşar ve halk arasında mağara balığı olarak bilinir. ⓘ

Balıkların boyutları 16 metrelik (52 ft) devasa balina köpekbalığından 8 milimetrelik (0,3 inç) küçük iri bebek balığına kadar değişir. ⓘ

Balık türlerinin çeşitliliği kabaca deniz (okyanus) ve tatlı su ekosistemleri arasında eşit olarak bölünmüştür. Hint-Pasifik'teki mercan resifleri deniz balıkları için çeşitliliğin merkezini oluştururken, kıtasal tatlı su balıkları tropikal yağmur ormanlarının büyük nehir havzalarında, özellikle Amazon, Kongo ve Mekong havzalarında en fazla çeşitliliğe sahiptir. Sadece Neotropikal tatlı sularda 5.600'den fazla balık türü yaşamaktadır, öyle ki Neotropikal balıklar yeryüzündeki tüm omurgalı türlerinin yaklaşık %10'unu temsil etmektedir. Amazon havzasındaki Cantão Eyalet Parkı gibi istisnai derecede zengin alanlar, tüm Avrupa'da bulunandan daha fazla tatlı su balığı türü içerebilir. ⓘ

Okyanusta şimdiye kadar bulunan en derin yaşayan balık, Guam yakınlarındaki Mariana Çukuru boyunca 8.000 metre (26.200 feet) derinlikte yaşayan Mariana salyangoz balığıdır (Pseudoliparis swirei). ⓘ

Yaşayan balıkların (yüzgeçli balıklar) çeşitliliği çeşitli gruplar arasında eşit olmayan bir şekilde dağılmış olup, teleostlar yaşayan balıkların büyük bir kısmını (%96) ve tüm omurgalı türlerinin %50'sinden fazlasını oluşturmaktadır. Aşağıdaki kladogram, yaşayan tüm balık gruplarının (ilgili çeşitlilikleriyle birlikte) ve dört uzuvlu omurgalıların (tetrapodlar) evrimsel ilişkilerini göstermektedir. ⓘ

Çeşitli balık gruplarının (ve diğer omurgalıların) zaman içindeki çeşitliliği ⓘ

Akciğerli balıklar, tetrapodların (dört uzuvlu omurgalılar) yaşayan en yakın akrabalarıdır. ⓘ

Baş yüzgeçli Amia calva, halecomorph kladının hayatta kalan tek üyesidir. ⓘ

ⓘ

Omurgalılar

Çenesiz balık (118 yaşayan tür: hagfish, lampreys)   Çeneli omurgalılar   Kıkırdaklı balıklar (>1.100 canlı türü: köpekbalıkları, vatozlar, chimaeralar)   Kemikli balıklar   Lob yüzgeçli balık Rhipidistia   Tetrapoda (>30.000 canlı türü: amfibiler, memeliler, sürüngenler, kuşlar)     Dipnoi (6 canlı türü: akciğerli balık)       Actinistia (2 yaşayan tür: coelacanths)     Işın yüzgeçli balık   Cladistia (14 canlı türü: bichirler, saz balıkları)   Actinopteri   Chondrostei (27 canlı türü: mersin balıkları, kürek balıkları)   Neopterygii   Holostei   Ginglymodi (7 canlı türü: domuzlar, timsah domuzları)     Halecomorphi (1 yaşayan tür: baş yüzgeç)       Teleostei (>32.000 yaşayan tür)

Anatomi ve fizyoloji

Organlar: 1. Karaciğer, 2. Gaz kesesi, 3. Karaca, 4. Pilor çekası, 5. Mide, 6. Bağırsak ⓘ

Solunum

Solungaçlar

Orkinos solungaçları başın içinde. Balık kafası burundan aşağıya doğru bakar ve görünüm ağza doğrudur. ⓘ

Çoğu balık yutağın her iki tarafındaki solungaçları kullanarak gaz alışverişi yapar. Solungaçlar filament adı verilen ipliksi yapılardan oluşur. Her filament, oksijen ve karbondioksit alışverişi için geniş bir yüzey alanı sağlayan kılcal bir ağ içerir. Balıklar oksijen bakımından zengin suyu ağızlarından çekip solungaçlarının üzerinden pompalayarak gaz alışverişinde bulunurlar. Bazı balıklarda kılcal kan suya ters yönde akarak ters akım değişimine neden olur. Solungaçlar oksijenden fakir suyu yutağın yanlarındaki açıklıklardan dışarı iter. Köpekbalıkları ve lampreys gibi bazı balıkların birden fazla solungaç açıklığı vardır. Ancak kemikli balıkların her iki tarafında tek bir solungaç açıklığı vardır. Bu açıklık, operkulum adı verilen koruyucu bir kemik örtünün altında gizlidir. ⓘ

Yavru bichirler, larva amfibileriyle paylaştıkları çok ilkel bir özellik olan dış solungaçlara sahiptir. ⓘ

Hava solunumu

Birçok gruptan balık uzun süreler boyunca su dışında yaşayabilir. Çamur zıpzıpı gibi amfibik balıklar birkaç güne kadar karada yaşayabilir ve hareket edebilir ya da durgun veya oksijeni azalmış sularda yaşayabilir. Bu tür balıkların çoğu çeşitli mekanizmalarla hava soluyabilir. Anguillid yılan balıklarının derisi oksijeni doğrudan emebilir. Elektrikli yılan balığının yanak boşluğu hava soluyabilir. Loricariidae, Callichthyidae ve Scoloplacidae familyalarından kedi balıkları havayı sindirim kanalları yoluyla emer. Avustralya akciğerli balığı hariç akciğerli balıklar ve bichirler, tetrapodlarınkine benzer çift akciğerlere sahiptir ve ağız yoluyla taze hava yutmak ve solungaçlar yoluyla harcanan havayı dışarı atmak için yüzeye çıkmalıdır. Gar ve bowfin aynı şekilde işlev gören damarlanmış bir yüzme kesesine sahiptir. Loachlar, trahiralar ve birçok yayın balığı bağırsaklarından hava geçirerek nefes alır. Çamur zıpzıpları deri üzerinden oksijen emerek nefes alır (kurbağalara benzer şekilde). Bazı balıklar havadan oksijen çeken yardımcı solunum organları geliştirmiştir. Labirent balıkları (gurami ve betta gibi) solungaçlarının üzerinde bu işlevi yerine getiren bir labirent organına sahiptir. Diğer birkaç balıkta da şekil ve işlev bakımından labirent organına benzeyen yapılar bulunur; bunların en önemlileri yılanbaşlar, turna başları ve Clariidae yayın balığı ailesidir. ⓘ

Hava solumak, öncelikle suyun oksijen konsantrasyonunun mevsimsel olarak azalabileceği sığ, mevsimsel olarak değişken sularda yaşayan balıklar için faydalıdır. Levrek ve çiklit gibi yalnızca çözünmüş oksijene bağımlı balıklar hızla boğulurken, hava soluyanlar bazı durumlarda ıslak çamurdan biraz daha fazlası olan suda çok daha uzun süre hayatta kalırlar. En uç noktada, bazı hava soluyan balıklar nemli yuvalarda su olmadan haftalarca hayatta kalabilir ve su geri gelene kadar aestivasyon (yaz uykusu) durumuna girebilir. ⓘ

Hava soluyan balıklar zorunlu hava soluyanlar ve fakültatif hava soluyanlar olarak ikiye ayrılabilir. Afrika akciğerli balığı gibi zorunlu hava soluyanlar periyodik olarak hava solumak zorundadır, aksi takdirde boğulurlar. Yayın balığı Hypostomus plecostomus gibi fakültatif hava soluyanlar ise yalnızca ihtiyaç duyduklarında hava solurlar ve aksi takdirde oksijen için solungaçlarına güvenirler. Hava soluyan balıkların çoğu, yüzeye çıkmanın enerjik maliyetinden ve yüzey avcılarına maruz kalmanın zindelik maliyetinden kaçınan fakültatif hava soluyuculardır. ⓘ

Dolaşım

Didaktik balık kalbi modeli ⓘ

Balıklar kapalı devre bir dolaşım sistemine sahiptir. Kalp, kanı vücut boyunca tek bir döngü halinde pompalar. Çoğu balıkta kalp, iki odacık ve bir giriş ve çıkış olmak üzere dört bölümden oluşur. İlk bölüm, balığın damarlarından gelen kanı toplayarak büyük bir kas odası olan ikinci bölüm olan atriyuma akmasını sağlayan ince duvarlı bir kese olan sinüs venosustur. Atriyum tek yönlü bir ön oda görevi görerek kanı üçüncü kısım olan ventriküle gönderir. Karıncık bir başka kalın duvarlı, kaslı odacıktır ve kanı önce dördüncü kısma, büyük bir tüp olan bulbus arteriosusa, sonra da kalbin dışına pompalar. Bulbus arteriosus, kanın oksijenlenmek üzere solungaçlara aktığı aorta bağlanır. ⓘ

Sindirim

Çeneler, balıkların bitkiler ve diğer organizmalar da dahil olmak üzere çok çeşitli yiyecekleri yemesini sağlar. Balıklar yiyecekleri ağız yoluyla alır ve yemek borusunda parçalar. Midede, yiyecekler daha fazla sindirilir ve birçok balıkta, sindirim enzimleri salgılayan ve besinleri emen pilorik çeka adı verilen parmak şeklindeki keselerde işlenir. Karaciğer ve pankreas gibi organlar, gıda sindirim sistemi boyunca ilerlerken enzimler ve çeşitli kimyasallar ekler. Bağırsak sindirim ve besin emilimi sürecini tamamlar. ⓘ

Boşaltım

Birçok su hayvanında olduğu gibi, balıkların çoğu azotlu atıklarını amonyak olarak salgılar. Atıkların bir kısmı solungaçlardan yayılır. Kan atıkları böbrekler tarafından süzülür. ⓘ

Tuzlu su balıkları ozmoz nedeniyle su kaybetme eğilimindedir. Böbrekleri suyu vücuda geri verir. Tatlı su balıklarında bunun tersi olur: ozmotik olarak su kazanma eğilimindedirler. Böbrekleri boşaltım için seyreltik idrar üretir. Bazı balıklar, tatlı sudan tuzlu suya geçmelerine izin veren, işlevleri değişen özel olarak uyarlanmış böbreklere sahiptir. ⓘ

Pullar

Balıkların pulları mezodermden (deri) kaynaklanır; yapı olarak dişlere benzer olabilirler. ⓘ

Duyusal ve sinir sistemi

Gökkuşağı alabalığının beyninin sırttan görünümü ⓘ

Merkezi sinir sistemi

Balıklar tipik olarak diğer omurgalılara kıyasla vücut büyüklüğüne göre oldukça küçük beyinlere sahiptir, tipik olarak benzer büyüklükteki bir kuş veya memelinin beyin kütlesinin on beşte biri kadardır. Bununla birlikte, bazı balıklar nispeten büyük beyinlere sahiptir, özellikle de vücut ağırlığına göre kuşlar ve keseliler kadar büyük beyinlere sahip olan mormyridler ve köpekbalıkları. ⓘ

Balık beyinleri çeşitli bölgelere ayrılmıştır. Ön tarafta, iki koku alma siniri aracılığıyla burun deliklerinden gelen sinyalleri alan ve işleyen bir çift yapı olan koku lobları bulunur. Koku lobları, hagfish, köpekbalıkları ve kedi balıkları gibi öncelikle koku alarak avlanan balıklarda çok büyüktür. Koku loblarının arkasında, yüksek omurgalılarda serebrumun yapısal eşdeğeri olan iki loblu telensefalon bulunur. Balıklarda telensefalon çoğunlukla koku alma ile ilgilidir. Bu yapılar birlikte ön beyni oluşturur. ⓘ

Ön beyni orta beyne bağlayan yapı ise diensefalondur (şemada bu yapı optik lobların altındadır ve dolayısıyla görünmez). Diensefalon hormonlar ve homeostaz ile ilgili işlevleri yerine getirir. Epifiz cisimciği diensefalonun hemen üzerinde yer alır. Bu yapı ışığı algılar, sirkadiyen ritimleri korur ve renk değişimlerini kontrol eder. ⓘ

Orta beyin (veya mezensefalon) iki optik lobu içerir. Bunlar gökkuşağı alabalığı ve çiklit gibi görerek avlanan türlerde çok büyüktür. ⓘ

Arka beyin (veya metensefalon) özellikle yüzme ve denge ile ilgilidir. Beyincik tek loblu bir yapıdır ve tipik olarak beynin en büyük parçasıdır. Hagfish ve lampreys nispeten küçük serebelluma sahipken, mormyrid serebellumu büyüktür ve görünüşe göre elektriksel duyularında rol oynar. ⓘ

Beyin sapı (ya da miyelensefalon) beynin arka kısmıdır. Bazı kasları ve vücut organlarını kontrol etmenin yanı sıra, en azından kemikli balıklarda, beyin sapı solunumu ve osmoregülasyonu yönetir. ⓘ

Köpekbalığı ⓘ

Duyu organları

Çoğu balık oldukça gelişmiş duyu organlarına sahiptir. Neredeyse tüm gün ışığı alan balıklar en az bir insanınki kadar iyi renkli görüşe sahiptir (bkz. balıklarda görüş). Birçok balık ayrıca olağanüstü tat ve koku duyularından sorumlu kemoreseptörlere sahiptir. Kulakları olmasına rağmen, birçok balık çok iyi duyamayabilir. Çoğu balık, hafif akıntıları ve titreşimleri algılayan ve yakındaki balıkların ve avların hareketini algılayan yanal çizgi sistemini oluşturan hassas reseptörlere sahiptir. Yanal çizgi sisteminden elde edilen duyu bilgileri hem dokunma hem de işitme duyusu olarak kabul edilebilir. Kör mağara balıkları neredeyse tamamen yanal çizgi sistemlerinden gelen duyularla yönlerini bulurlar. Yayın balığı ve köpekbalığı gibi bazı balıklar, milivolt mertebesindeki zayıf elektrik akımlarını algılayan elektro reseptörler olan Lorenzini ampullasına sahiptir. Güney Amerika elektrikli balıkları Gymnotiformes gibi diğer balıklar, navigasyon ve sosyal iletişimde kullandıkları zayıf elektrik akımları üretebilirler. ⓘ

Balıklar yer işaretlerini kullanarak yönlerini bulurlar ve birden fazla yer işaretine ya da sembole dayanan zihinsel haritalar kullanabilirler. Labirentlerdeki balık davranışları, uzamsal hafızaya ve görsel ayrımcılığa sahip olduklarını ortaya koymaktadır. ⓘ

Dokunma duyusunda bıyıkların rolü büyüktür. Bıyıklar tat almada etkili olduğu gibi, besin bulma ve dokunma organı olarak da görev yaparlar. ⓘ

Balıkların baş, gövde ve yüzgeç derileri üstünde tomurcuk veya çukurcuklar halinde küçük duyu organları mevcuttur. İçlerinde sinir uçları dallanmış haldedir. Görevleri; yaklaşan düşmanı, sıcaklık değişimini, besin ve tuzluluğu hissetmektir. Duyuda yan organın da etkisi önemlidir. Bazı derin deniz balıklarının yüzgeç ışınlarında uzamış olan bazı kısımlarında duyu organları yer almıştır. ⓘ

Görme

Görme, çoğu balık türü için önemli bir duyu sistemidir. Balık gözleri kuşlar ve memeliler gibi karasal omurgalılarınkine benzer, ancak daha küresel bir merceğe sahiptir. Retinalarında genellikle hem çubuklar hem de koniler bulunur (skotopik ve fotopik görüş için) ve çoğu tür renkli görüşe sahiptir. Bazı balıklar ultraviyole ve bazıları da polarize ışığı görebilir. Çenesiz balıklar arasında, lamprey iyi gelişmiş gözlere sahipken, hagfish sadece ilkel göz noktalarına sahiptir. Balıkların görme yetisi görsel çevrelerine uyum gösterir, örneğin derin deniz balıklarının karanlık ortama uygun gözleri vardır. ⓘ

İşitme

İşitme, çoğu balık türü için önemli bir duyu sistemidir. Balıklar yanal çizgilerini ve kulaklarını kullanarak sesi algılarlar. ⓘ

Biliş

Yeni araştırmalar balıkların bilişsel kapasiteleri hakkındaki önyargıları genişletti. Örneğin, manta vatozları ayna testlerinde öz farkındalıkla bağlantılı davranışlar sergilemiştir. Bir aynanın önüne yerleştirilen vatozlar, durumsallık testine, yani yansımalarının davranışlarının kendi vücut hareketlerini taklit edip etmediğini kontrol etmeyi amaçlayan tekrarlayan davranışlara girdiler. ⓘ

Parslar da 2018'de yapılan bir bilimsel çalışmada ayna testini geçmiştir. ⓘ

Alet kullanımı vakaları, özellikle Choerodon ailesinde, okçu balıklarında ve Atlantik morinalarında da görülmüştür. ⓘ

Acı kapasitesi

William Tavolga tarafından yapılan deneyler, balıkların acı ve korku tepkilerine sahip olduğuna dair kanıtlar sunmaktadır. Örneğin, Tavolga'nın deneylerinde kurbağa balıkları elektrik şoku verildiğinde homurdanmış ve zamanla sadece bir elektrot gördüklerinde bile homurdanmaya başlamışlardır. ⓘ

2003 yılında Edinburgh Üniversitesi ve Roslin Enstitüsü'ndeki İskoç bilim insanları, gökkuşağı alabalığının diğer hayvanlarda genellikle acıyla ilişkilendirilen davranışlar sergilediği sonucuna vardı. Dudaklara enjekte edilen arı zehri ve asetik asit, balıkların vücutlarını sallamalarına ve dudaklarını tanklarının kenarlarına ve zeminlerine sürtmelerine neden oldu; araştırmacılar, memelilerin yaptığına benzer şekilde acıyı dindirme girişimleri olduğu sonucuna vardılar. Nöronlar, insan nöronal modellerine benzeyen bir modelde ateşlendi. ⓘ

Wyoming Üniversitesi'nden Profesör James D. Rose, balıkların "bilinçli farkındalığa, özellikle de bizimki gibi anlamlı bir farkındalığa" sahip olduklarına dair kanıt sunmadığı için çalışmanın kusurlu olduğunu iddia etti. Rose, balık beyinlerinin insan beyninden çok farklı olması nedeniyle, balıkların muhtemelen insanlar gibi bilinçli olmadıklarını, dolayısıyla acıya verilen insan tepkilerine benzer tepkilerin başka nedenleri olduğunu savunuyor. Rose bir yıl önce balıkların beyinlerinde neokorteks olmadığı için acı hissedemediklerini savunan bir çalışma yayınlamıştı. Ancak hayvan davranış bilimci Temple Grandin, balıkların neokorteks olmadan da bilinç sahibi olabileceklerini, çünkü "farklı türlerin aynı işlevleri yerine getirmek için farklı beyin yapıları ve sistemleri kullanabileceğini" savunuyor. ⓘ

Hayvan refahı savunucuları, olta balıkçılığının balıklara çektirdiği olası acılar konusunda endişelerini dile getirmektedir. Almanya gibi bazı ülkeler belirli balıkçılık türlerini yasaklamıştır ve İngiliz RSPCA artık balıklara karşı zalim olan bireyleri resmi olarak kovuşturmaktadır. ⓘ

Duygu

2019 yılında bilim insanları, tek eşli Amatitlania siquia türü üyelerinin eşleriyle birlikte olmaları engellendiğinde karamsar davranışlar sergilediklerini göstermiştir. ⓘ

Kas sistemi

Lampanyctodes hectoris'in anatomisi (1) operculum (solungaç kapağı), (2) yanal çizgi, (3) dorsal yüzgeç, (4) yağ yüzgeci, (5) kaudal pedinkül, (6) kaudal yüzgeç, (7) anal yüzgeç, (8) fotoforlar, (9) pelvik yüzgeçler (çift), (10) pektoral yüzgeçler (çift) ⓘ

Bir kızılkanat balığının (Scardinius erythrophthalmus) yüzme kesesi ⓘ

Çoğu balık, omurgasının her iki tarafındaki eşleştirilmiş kas setlerini dönüşümlü olarak kasarak hareket eder. Bu kasılmalar vücutta aşağı doğru hareket eden S şeklinde eğriler oluşturur. Her bir kıvrım arka yüzgece ulaştığında, suya geriye doğru kuvvet uygulanır ve yüzgeçlerle birlikte balığı ileri doğru hareket ettirir. Balığın yüzgeçleri bir uçağın kanatçıkları gibi işlev görür. Yüzgeçler ayrıca kuyruğun yüzey alanını artırarak hızı artırır. Balığın aerodinamik gövdesi sudan kaynaklanan sürtünme miktarını azaltır. Vücut dokusu sudan daha yoğun olduğundan, balıklar bu farkı telafi etmek zorundadır, aksi takdirde batarlar. Birçok kemikli balık, gazların manipülasyonu yoluyla kaldırma kuvvetlerini ayarlayan yüzme kesesi adı verilen bir iç organa sahiptir. ⓘ

Endotermi

Çoğu balık yalnızca ektotermik olmasına rağmen, istisnalar da vardır. Endotermi sergilediği bilinen tek kemikli balıklar (Teleostei alt sınıfı) Scombroidei alt takımında yer almaktadır - bu alt takımda billfishler, tunalar ve bir uskumru türü olan kelebek kral balığı yer almaktadır - ve ayrıca opah da bulunmaktadır. Bir lampriform olan opahın 2015 yılında "tüm vücut endotermisi" kullandığı, vücudunu ısıtmak için yüzme kaslarıyla ısı ürettiği ve ters akım değişiminin (solunumda olduğu gibi) ısı kaybını en aza indirdiği gösterilmiştir. Kalamar gibi avlarını aktif bir şekilde avlayabilmekte ve kalbi de dahil olmak üzere tüm vücudunu ısıtabildiği için uzun mesafeler boyunca yüzebilmektedir ki bu tipik olarak sadece memelilerde ve kuşlarda bulunan bir özelliktir (homeotermi şeklinde). Kıkırdaklı balıklarda (Chondrichthyes sınıfı), Lamnidae (porbeagle, uskumru, somon ve büyük beyaz köpekbalıkları) ve Alopiidae (harmanlayıcı köpekbalıkları) ailelerinin köpekbalıkları endotermi sergiler. Endotermi derecesi, sadece gözlerini ve beyinlerini ısıtan billfishlerden, vücut sıcaklıklarını ortam su sıcaklıklarının 20 °C (68 °F) üzerinde tutan mavi yüzgeçli orkinos ve porbeagle köpekbalığına kadar değişir. ⓘ

Endoterminin, metabolik olarak maliyetli olsa da, artan kas gücü, daha yüksek merkezi sinir sistemi işleme oranları ve daha yüksek sindirim oranları gibi avantajlar sağladığı düşünülmektedir. ⓘ

Üreme sistemi

Balık yumurtalıkları (Corumbatá) ⓘ

Balık üreme organları arasında testisler ve yumurtalıklar bulunur. Çoğu türde, gonadlar kısmen veya tamamen kaynaşmış olabilen benzer büyüklükte çift organlardır. Ayrıca üreme uygunluğunu artıran bir dizi ikincil organ da olabilir. ⓘ

Spermatogonia dağılımı açısından, teleost testislerinin yapısı iki tiptir: en yaygın olanında, spermatogonia seminifer tübüller boyunca meydana gelirken, atherinomorf balıklarda bu yapıların distal kısmıyla sınırlıdır. Balıklar, kistlerdeki germ hücrelerinin seminifer tübül lümenine salınım aşamasıyla ilişkili olarak kistik veya yarı kistik spermatogenez gösterebilir. ⓘ

Balık yumurtalıkları üç tipte olabilir: gymnovarian, sekonder gymnovarian veya cystovarian. Birinci tipte, oositler doğrudan koelomik boşluğa salınır ve daha sonra ostiyuma girer, ardından ovidukt yoluyla elimine edilir. İkincil jimnovaryan yumurtalıklar oositleri doğrudan yumurta kanalına gittikleri koeloma dökerler. Üçüncü tipte, oositler ovidukt yoluyla dışarıya taşınır. Gymnovaryler akciğerli balıklar, mersin balığı ve bowfinlerde bulunan ilkel durumdur. Sistovaryumlar, ovaryum lümeninin ovidukt ile devamlılık gösterdiği çoğu teleostu karakterize eder. İkincil gymnovaryler salmonidlerde ve diğer birkaç teleostta bulunur. ⓘ

Teleost balıklarda oogonia gelişimi gruba göre değişir ve oogenesis dinamiklerinin belirlenmesi olgunlaşma ve döllenme süreçlerinin anlaşılmasını sağlar. Nükleus, ooplazma ve çevre katmanlardaki değişiklikler oosit olgunlaşma sürecini karakterize eder. ⓘ

Postovulatuar foliküller, oosit salınımından sonra oluşan yapılardır; endokrin fonksiyonları yoktur, geniş düzensiz bir lümen sunarlar ve foliküler hücrelerin apoptozunu içeren bir süreçte hızla yeniden emilirler. Foliküler atrezi adı verilen dejeneratif bir süreç, yumurtlanmamış vitellojenik oositleri geri emer. Bu süreç, daha seyrek olmakla birlikte, diğer gelişim aşamalarındaki oositlerde de meydana gelebilir. ⓘ

Kaliforniya koyun kafası gibi bazı balıklar hermafrodittir, yaşam döngülerinin farklı evrelerinde hem testislere hem de yumurtalıklara sahiptir ya da mezgitlerde olduğu gibi her ikisine de aynı anda sahiptir. ⓘ

Bilinen tüm balıkların %97'sinden fazlası yumurtlayan balıklardır, yani yumurtalar annenin vücudunun dışında gelişir. Yumurtlayan balıklara örnek olarak somon, Japon balığı, çiklit, ton balığı ve yılan balığı verilebilir. Bu türlerin çoğunda döllenme annenin vücudunun dışında gerçekleşir, erkek ve dişi balık gametlerini çevredeki suya döker. Bununla birlikte, birkaç yumurtlayan balık iç döllenme uygular; erkek, spermi dişinin genital açıklığına iletmek için bir tür iç organ kullanır, özellikle boynuz köpekbalığı gibi yumurtlayan köpekbalıkları ve paten gibi yumurtlayan vatozlar. Bu durumlarda erkek, kopçalar olarak bilinen bir çift modifiye pelvik yüzgeçle donatılmıştır. ⓘ

Deniz balıkları, genellikle açık su sütununa bırakılan çok sayıda yumurta üretebilir. Yumurtalar ortalama 1 milimetre (0,04 inç) çapındadır. ⓘ

• 

  Lamprey yumurtası

• 

  Kedi balığı yumurtası (denizkızlarının çantası)

• 

  Boğa başlı köpekbalığı yumurtası

• 

  Chimaera yumurtası ⓘ

Yumurtlayan balıkların yumurtadan yeni çıkmış yavrularına larva denir. Genellikle zayıf şekillidirler, büyük bir yumurta sarısı kesesi taşırlar (beslenmek için) ve görünüşleri yavru ve yetişkin örneklerden çok farklıdır. Yumurtlayan balıklarda larva dönemi nispeten kısadır (genellikle sadece birkaç hafta) ve larvalar hızla büyüyerek görünüm ve yapı değiştirerek (metamorfoz olarak adlandırılan bir süreç) yavru haline gelir. Bu geçiş sırasında larvaların yumurta kesesinden zooplankton avıyla beslenmeye geçmesi gerekir; bu süreç tipik olarak yetersiz zooplankton yoğunluğuna bağlıdır ve birçok larvayı aç bırakır. ⓘ

Ovovivipar balıklarda yumurtalar iç döllenmeden sonra annenin vücudunda gelişir, ancak doğrudan anneden çok az besin alır veya hiç almaz, bunun yerine yumurta sarısına bağlıdır. Her embriyo kendi yumurtasında gelişir. Ovovivipar balıkların bilinen örnekleri arasında lepistesler, melek köpekbalıkları ve coelacanthlar bulunur. ⓘ

Bazı balık türleri vivipardır. Bu türlerde anne yumurtaları tutar ve embriyoları besler. Tipik olarak, canlı doğuran balıklar, memelilerde görülen plasentaya benzer bir yapıya sahiptir ve annenin kan akışını embriyonunkine bağlar. Canlı doğuran balıklara örnek olarak sörf levrekleri, yarık yüzgeçliler ve limon köpekbalığı verilebilir. Bazı vivipar balıklar, gelişmekte olan embriyoların anne tarafından üretilen diğer yumurtaları yediği oofaji sergiler. Bu durum öncelikle kısa yüzgeçli mako ve porbeagle gibi köpekbalıkları arasında gözlemlenmiştir, ancak yarım gaga Nomorhamphus ebrardtii gibi birkaç kemikli balık için de bilinmektedir. Rahim içi yamyamlık, en büyük embriyoların daha zayıf ve küçük kardeşlerini yediği daha da sıra dışı bir canlı doğurma şeklidir. Bu davranış en yaygın olarak gri hemşire köpekbalığı gibi köpekbalıkları arasında görülür, ancak Nomorhamphus ebrardtii için de rapor edilmiştir. ⓘ

Akvaryumcular genellikle ovovivipar ve vivipar balıkları livebearer olarak adlandırır. ⓘ

Akustik iletişim

Balıklarda akustik iletişim, akustik sinyallerin bir türün bir bireyinden diğerine iletilmesini içerir. Balıklar arasında bir iletişim aracı olarak ses üretimi çoğunlukla beslenme, saldırganlık veya kur yapma davranışı bağlamında kullanılır. Yayılan sesler türe ve ilgili uyarana bağlı olarak değişebilir. Balıklar, iskelet sisteminin bileşenlerini hareket ettirerek stridülatör sesler üretebilir veya yüzgeç kesesi gibi özelleşmiş organları manipüle ederek stridülatör olmayan sesler üretebilir. ⓘ

Stridülatör

Fransız homurtuları - Haemulon flavolineatum ⓘ

Kemiklerini birbirine sürterek veya gıcırdatarak ses çıkarabilen bazı balık türleri vardır. Kemik-kemik etkileşimleriyle üretilen bu sesler 'stridülatör sesler' olarak bilinir. ⓘ

Bunun bir örneği Haemulon flavolineatum'da görülür, bu tür genellikle 'Fransız homurdanan balığı' olarak adlandırılır, çünkü dişlerini birbirine sürterek homurdanma sesi çıkarır. Bu davranış en çok H. flavolineatum sıkıntılı bir durumda olduğunda belirgindir. Bu balık türü tarafından üretilen homurtular yaklaşık 700 Hz'lik bir frekans oluşturur ve yaklaşık 47 milisaniye sürer. H. flavolineatum 1000 Hz'den daha yüksek frekanslı sesler çıkarmaz ve 1050 Hz'den daha yüksek frekanslı sesleri algılamaz. ⓘ

Oliveira ve arkadaşları (2014) tarafından yürütülen bir çalışmada, uzunbacaklı denizatı Hippocampus reidi'nin iki farklı ses kategorisi ürettiği kaydedilmiştir; 'klik' ve 'hırıltı'. H. reidi tarafından çıkarılan sesler, koronet kemiğinin nörokranyumun yivli bölümüne sürtünmesiyle elde edilir. 'Tıklama' seslerinin öncelikle kur yapma ve beslenme sırasında üretildiği ve tıklama frekanslarının 50 Hz-800 Hz aralığında olduğu tespit edilmiştir. Frekansların, dişi ve erkek balıkların birbirinden on beş santimetreden daha az uzakta olduğu yumurtlama dönemlerinde aralığın daha yüksek ucunda olduğu kaydedilmiştir. Hırlama sesleri, H. reidi araştırmacılar tarafından tutulmak gibi stresli durumlarla karşılaştığında üretilmiştir. 'Hırlama' sesleri bir dizi ses darbesinden oluşur ve vücut titreşimleriyle eş zamanlı olarak yayılır. ⓘ

Sstridülatör olmayan

İstiridye kurbağa balığı ⓘ

Bazı balık türleri, kasılarak yüzgeç kesesi titreşimlerine neden olan özelleşmiş kasları çalıştırarak gürültü yaratır. ⓘ

İstiridye kurbağa balıkları yüzme keselerinin yanlarında bulunan ve sonik kaslar olarak bilinen kasları kasarak yüksek homurtu sesleri çıkarır Dişi ve erkek kurbağa balıkları genellikle korkuya tepki olarak kısa süreli homurtular çıkarır. Kısa süreli homurdanmalara ek olarak, erkek kurbağa balıkları "tekne düdüğü çağrıları" üretir. Bu çağrıların süresi daha uzun, frekansı daha düşüktür ve öncelikle eşleri çekmek için kullanılır. O. tao tarafından yayılan sesler 140 Hz ila 260 Hz frekans aralığına sahiptir. Çağrıların frekansları sonik kasların kasılma hızına bağlıdır. ⓘ

Kırmızı davul, Sciaenops ocellatus, yüzgeç kesesini titreştirerek davul sesi çıkarır. Titreşimler, yüzgeç kesesinin sırt tarafını çevreleyen sonik kasların hızla kasılmasından kaynaklanır. Bu titreşimler, 100 ila >200 Hz arasında değişen frekanslarda tekrarlanan seslerle sonuçlanır. S. ocellatus, ilgili uyaranlara bağlı olarak farklı çağrılar üretebilir. Kur yapma durumlarında çıkarılan sesler, avcı saldırıları gibi üzücü olaylar sırasında çıkarılanlardan farklıdır. S. ocellatus türünün erkeklerinin aksine, bu türün dişileri ses üretmez ve ses üreten (sonik) kaslardan yoksundur. ⓘ

Hastalıklar

Diğer hayvanlar gibi balıklar da hastalıklardan ve parazitlerden muzdariptir. Hastalıkları önlemek için çeşitli savunmalara sahiptirler. Spesifik olmayan savunmalar arasında deri ve pulların yanı sıra epidermis tarafından salgılanan ve mikroorganizmaların büyümesini engelleyen mukus tabakası yer alır. Patojenler bu savunmaları ihlal ederse, balıklar enfekte bölgeye kan akışını artıran ve patojenleri yok etmeye çalışan beyaz kan hücreleri gönderen iltihaplı bir tepki geliştirebilir. Spesifik savunmalar, balığın vücudu tarafından tanınan belirli patojenlere, yani bir bağışıklık tepkisine yanıt verir. Son yıllarda aşılar su ürünleri yetiştiriciliğinde ve ayrıca süs balıklarında yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır, örneğin çiftlik somonlarında furunculosis aşıları ve koi balıklarında koi herpes virüsü. ⓘ

Bazı türler dış parazitleri temizlemek için temizleyici balıklar kullanır. Bunlardan en iyi bilineni Hint ve Pasifik okyanuslarındaki mercan resiflerinde bulunan Labroides cinsi mavi gerdanlı temizleyici pisi balıklarıdır. Bu küçük balıklar, diğer balıkların toplandığı ve temizleyicilerin dikkatini çekmek için belirli hareketler yaptığı "temizlik istasyonları" olarak adlandırılan yerleri korurlar. Temizleme davranışları, aynı cinsten iki çiklit, temizleyici Etroplus maculatus ve çok daha büyük Etroplus suratensis arasındaki ilginç bir durum da dahil olmak üzere bir dizi balık grubunda gözlemlenmiştir. ⓘ

Bağışıklık sistemi

Bağışıklık organları balık türüne göre değişir. Çenesiz balıklarda (lampreys ve hagfish), gerçek lenfoid organlar yoktur. Bu balıklar bağışıklık hücreleri üretmek için diğer organlar içindeki lenfoid doku bölgelerine güvenirler. Örneğin, eritrositler, makrofajlar ve plazma hücreleri ön böbrekte (veya pronephros) ve bağırsağın bazı bölgelerinde (granülositlerin olgunlaştığı yer.) Üretilir. Bunlar hagfish'teki ilkel kemik iliğine benzer. Kıkırdaklı balıklar (köpekbalıkları ve vatozlar) daha gelişmiş bir bağışıklık sistemine sahiptir. Chondrichthyes'e özgü üç özelleşmiş organa sahiptirler; gonadları çevreleyen epigonal organlar (memeli kemiğine benzer lenfoid doku), yemek borusu duvarlarındaki Leydig organı ve bağırsaklarında spiral bir kapakçık. Bu organlar tipik bağışıklık hücrelerini (granülositler, lenfositler ve plazma hücreleri) barındırır. Ayrıca tanımlanabilir bir timusa ve çeşitli lenfositlerin, plazma hücrelerinin ve makrofajların geliştiği ve depolandığı iyi gelişmiş bir dalağa (en önemli bağışıklık organı) sahiptirler. Kondrostean balıklar (mersin balıkları, kürek balıkları ve bichirler), meninkslerle (merkezi sinir sistemini çevreleyen zarlar) ilişkili bir kitle içinde granülosit üretimi için önemli bir bölgeye sahiptir. Kalpleri sıklıkla lenfositler, retiküler hücreler ve az sayıda makrofaj içeren dokuyla kaplıdır. Kondrostean böbrek önemli bir hemopoetik organdır; burada eritrositler, granülositler, lenfositler ve makrofajlar gelişir. ⓘ

Kondrostean balıklar gibi, kemikli balıkların (veya teleostei) başlıca bağışıklık dokuları, birçok farklı bağışıklık hücresini barındıran böbreği (özellikle ön böbrek) içerir. Buna ek olarak, teleost balıkları timus, dalak ve mukozal dokularda (örneğin deri, solungaçlar, bağırsak ve gonadlarda) dağınık bağışıklık bölgelerine sahiptir. Memeli bağışıklık sistemine çok benzer şekilde, teleost eritrositlerinin, nötrofillerin ve granülositlerin dalakta bulunduğuna inanılırken, lenfositlerin timusta bulunan ana hücre tipi olduğu düşünülmektedir. 2006 yılında, bir teleost balık türü olan zebra balığında memelilerdekine benzer bir lenfatik sistem tanımlanmıştır. Henüz doğrulanmamış olsa da, bu sistem muhtemelen naif (uyarılmamış) T hücrelerinin bir antijenle karşılaşmayı beklerken biriktiği yer olacaktır. ⓘ

Tüm çeneli balıklarda sırasıyla immünoglobulin ve T hücre reseptörleri taşıyan B ve T lenfositleri bulunur. Aslında, adaptif bağışıklık sistemi bir bütün olarak tüm çeneli omurgalıların atasında evrimleşmiştir. ⓘ

Koruma

2006 IUCN Kırmızı Listesi, nesli tükenme tehlikesi altında olan 1.173 balık türünün adını vermektedir. Bu türler arasında Atlantik morinası, Devil's Hole pupfish, coelacanths ve büyük beyaz köpekbalıkları gibi türler bulunmaktadır. Balıklar su altında yaşadıkları için karasal hayvanlar ve bitkilere göre incelenmeleri daha zordur ve balık popülasyonları hakkında bilgi genellikle eksiktir. Ancak tatlı su balıkları, genellikle nispeten küçük su kütlelerinde yaşadıkları için özellikle tehdit altında görünmektedir. Örneğin, Devil's Hole yavru balığı sadece 3'e 6 metrelik (10'a 20 ft) tek bir havuzda yaşar. ⓘ

Aşırı avlanma

En büyük balık türü olan balina köpekbalıkları savunmasız olarak sınıflandırılmaktadır. ⓘ

Aşırı avlanma morina ve ton balığı gibi yenilebilir balıklar için büyük bir tehdittir. Aşırı avlanma sonunda popülasyonun (stok olarak bilinir) çökmesine neden olur çünkü hayatta kalanlar çıkarılanların yerini alacak kadar yavru üretemez. Bu tür bir ticari yok oluş, türün neslinin tükendiği anlamına gelmez, sadece artık bir balıkçılığı sürdüremeyeceği anlamına gelir. ⓘ

Balıkçılığın çöküşüne dair iyi çalışılmış bir örnek, Kaliforniya kıyılarındaki Pasifik sardalyası Sadinops sagax caerulues balıkçılığıdır. 1937'deki 790.000 uzun tonluk (800.000 t) zirve noktasından 1968'de sadece 24.000 uzun tona (24.000 t) düşmüş ve bu tarihten sonra balıkçılık artık ekonomik olarak sürdürülemez hale gelmiştir. ⓘ

Balıkçılık bilimi ile balıkçılık endüstrisi arasındaki temel gerilim, iki grubun balıkçılığın yoğun avcılığa karşı dayanıklılığı konusunda farklı görüşlere sahip olmasıdır. İskoçya, Newfoundland ve Alaska gibi yerlerde balıkçılık endüstrisi büyük bir işverendir, bu nedenle hükümetler onu desteklemeye yatkındır. Öte yandan, bilim adamları ve çevreciler sıkı koruma için bastırmakta ve birçok stokun elli yıl içinde yok olabileceği uyarısında bulunmaktadır. ⓘ

Habitat tahribatı

Hem tatlı su hem de deniz ekosistemleri üzerindeki en önemli baskılardan biri su kirliliği, barajların inşası, insanlar tarafından kullanılmak üzere suyun uzaklaştırılması ve egzotik türlerin girişini de içeren habitat bozulmasıdır. Habitat değişikliği nedeniyle nesli tehlike altında olan balıklara örnek olarak, insan faaliyetleri nedeniyle zarar görmüş nehirlerde yaşayan bir Kuzey Amerika tatlı su balığı olan pallid mersin balığı verilebilir. ⓘ

Egzotik türler

Yerli olmayan türlerin girişi birçok habitatta meydana gelmiştir. Üzerinde en çok çalışılan örneklerden biri 1960'larda Nil levreğinin Victoria Gölü'ne girişidir. Nil levreği, göldeki 500 endemik çiklit türünü yavaş yavaş yok etmiştir. Bazıları esir yetiştirme programlarında hayatta kalsa da diğerlerinin nesli muhtemelen tükenmiştir. Sazan, yılanbaş, tilapia, Avrupa levreği, kahverengi alabalık, gökkuşağı alabalığı ve deniz lampreyleri yabancı ortamlara sokularak sorunlara neden olan diğer balık örnekleridir. ⓘ

İnsanlar için önemi

Ekonomik

Bu balık yetiştirme havuzları kırsal bir köyde bir kooperatif projesi olarak oluşturulmuştur. ⓘ

Tarih boyunca insanlar balığı bir besin kaynağı olarak kullanmıştır. Tarihsel olarak ve günümüzde, balık proteininin çoğu yabani balıkların avlanması yoluyla elde edilmiştir. Ancak, Çin'de M.Ö. 3.500'lü yıllardan beri uygulanan akuakültür veya balık yetiştiriciliği, birçok ülkede giderek daha önemli hale gelmektedir. Genel olarak, dünyadaki proteinin yaklaşık altıda birinin balıklardan sağlandığı tahmin edilmektedir. Bu oran, gelişmekte olan bazı ülkelerde ve denize bağımlı bölgelerde oldukça yüksektir. Benzer bir şekilde, balık ticaretle de bağlantılıdır. ⓘ

Finlandiya'nın Oulu kentindeki Oulu Pazarı'nda balık tezgahı. ⓘ

Yiyecek ya da spor amacıyla balık yakalamaya balıkçılık, insanların balık yakalamak için gösterdikleri organize çabaya ise balıkçılık denir. Balıkçılık büyük bir küresel iştir ve milyonlarca insana gelir sağlamaktadır. Ringa, morina, hamsi, ton balığı, pisi balığı ve somon gibi popüler türlerle birlikte dünya çapında tüm balıkçılıktan elde edilen yıllık verim yaklaşık 154 milyon tondur. Bununla birlikte, balıkçılık terimi geniş anlamda kullanılmakta ve balıktan başka yumuşakçalar ve kabuklular gibi gıda olarak kullanıldığında genellikle "balık" olarak adlandırılan organizmaları da kapsamaktadır. ⓘ

Rekreasyon

Bengalli bir balık satıcısı ⓘ

Balıkçılık

Balıklar neredeyse gıda olarak kullanıldıkları, mağara sanatında yer aldıkları, havuzlarda süs balığı olarak yetiştirildikleri ve evlerde, ofislerde veya halka açık ortamlarda akvaryumlarda sergilendikleri sürece bir güzellik kaynağı olarak kabul edilmişlerdir. ⓘ

Rekreasyonel balıkçılık

Rekreasyonel balıkçılık, öncelikle zevk veya rekabet için balık avlamaktır; kar için balık avlayan ticari balıkçılık veya öncelikle yiyecek için balık avlayan zanaat balıkçılığı ile karşılaştırılabilir. Eğlence amaçlı balıkçılığın en yaygın şekli bir olta, makara, misina, kancalar ve çok çeşitli yemlerden herhangi biriyle yapılır. Rekreasyonel balıkçılık özellikle Kuzey Amerika ve Avrupa'da popülerdir ve eyalet, il ve federal hükümet kurumları aktif olarak hedef balık türlerini yönetmektedir. Olta balıkçılığı bir balık tutma yöntemidir, özellikle bir "açı" (kanca) vasıtasıyla balık yakalama uygulamasıdır. Olta balıkçıları su ve hava koşullarını, türleri, balıkların tepkisini, günün saatini ve diğer faktörleri göz önünde bulundurarak doğru kancayı seçmeli, doğru şekilde atmalı ve doğru hızda geri çekmelidir. ⓘ

Kültür

Matsya olarak Vishnu Avatarı ⓘ

Balık temaları birçok dinde sembolik öneme sahiptir. Eski Mezopotamya'da, en eski zamanlardan beri tanrılara balık sunuları yapılırdı. Balık aynı zamanda su tanrısı Enki'nin de önemli bir sembolüydü. Balıklar Eski Babil (MÖ 1830 - MÖ 1531) ve Yeni Asur (MÖ 911-609) dönemlerine ait silindir mühürlerde dolgu motifi olarak sıklıkla görülür. Kassit Dönemi'nden (MÖ 1600 civarı - MÖ 1155 civarı) başlayarak erken Pers Dönemi'ne (MÖ 550-30) kadar şifacılar ve üfürükçüler balık gövdesine benzeyen ritüel kıyafetleri giymişlerdir. Seleukoslar Dönemi'nde (MÖ 312-63), Berossus tarafından anlatılan efsanevi Babil kültür kahramanı Oannes'in balık derisi giydiği söylenir. Balık, Suriye tanrıçası Atargatis için kutsaldı ve festivalleri sırasında sadece rahiplerinin yemesine izin verilirdi. ⓘ

Ichthus, onu kullanan kişinin Hıristiyan olduğunu gösteren bir Hıristiyan balık sembolüdür. ⓘ

Muhtemelen MÖ dördüncü yüzyılda yazılmış bir Yahudi edebiyatı eseri olan Yunus Kitabı'nda, Yunus adlı bir peygamber, seyahat ettiği geminin mürettebatı tarafından denize atıldıktan sonra dev bir balık tarafından yutulur. Balık üç gün sonra Yunus'u kıyıya kusar. Bu kitap daha sonra İbranice İncil'in veya Hıristiyan Eski Ahit'in bir parçası olarak dahil edilmiştir ve içerdiği hikayenin bir versiyonu Kuran'ın 37:139-148 Suresi'nde özetlenmiştir. İlk Hıristiyanlar İsa'yı temsil etmek için bir balık sembolü olan Ichthys'i kullanmışlardır, çünkü balık anlamına gelen Yunanca kelime ΙΧΘΥΣ Ichthys'tir, "İsa Mesih, Tanrı'nın Oğlu, Kurtarıcı" anlamına gelen "Ίησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ" (Iesous Christos, Theou Huios, Soter) kelimelerinin kısaltması olarak kullanılabilir. İncillerde ayrıca "insan balıkçıları" ve kalabalığı beslemekten de bahsedilir. Budizm'in dhammasında balıklar suda tam bir hareket özgürlüğüne sahip oldukları için mutluluğu simgeler. Genellikle Doğu'da zarif güzellikleri, büyüklükleri ve yaşam süreleri nedeniyle kutsal sayılan sazan şeklinde çizilirler. ⓘ

Balık şeklinde olduğu söylenen tanrılar arasında Polinezyalıların Ika-Roa'sı, çeşitli eski Sami halklarının Dagon'u, Hawai'nin köpekbalığı-tanrıları ve Hinduların Matsya'sı sayılabilir. Astrolojik sembol Balık aynı adı taşıyan bir takımyıldızına dayanır, ancak gece gökyüzünde Piscis Austrinus adlı ikinci bir balık takımyıldızı da vardır. ⓘ

Balıklar sanat ve edebiyatta, Kayıp Balık Nemo gibi filmlerde ve Yaşlı Adam ve Deniz gibi kitaplarda öne çıkmaktadır. Büyük balıklar, özellikle de köpekbalıkları sık sık korku filmlerine ve gerilim filmlerine konu olmuştur, özellikle de aynı adı taşıyan bir dizi filme ilham kaynağı olan Jaws romanı, Shark Tale ve Snakehead Terror gibi benzer filmlere veya parodilere ilham kaynağı olmuştur. Piranalar, Piranha gibi filmlerde köpekbalıklarına benzer bir şekilde gösterilir; ancak, popüler inanışın aksine, kırmızı karınlı pirana aslında insanlara zarar verme olasılığı düşük olan, genellikle ürkek bir leş yiyici türüdür. Yarı insan, yarı balık denizkızı efsaneleri, Hans Christian Andersen'in hikayeleri de dahil olmak üzere folklorda yer almıştır. ⓘ

Terminoloji

"Balık" veya "balıklar"

Genellikle birbirinin yerine kullanılsa da, biyolojide bu kelimeler farklı anlamlara sahiptir. Balık tekil bir isim olarak veya tek bir türden birden fazla bireyi tanımlamak için çoğul olarak kullanılır. Balıklar ise farklı türleri veya tür gruplarını tanımlamak için kullanılır. Dolayısıyla bir havuzda, hepsi tek bir türden olan 120 balık ya da çeşitli türlerin karışımından oluşan 120 balık olduğu söylenebilir. Bu ayrım insanlar ve halklar arasındaki ayrıma benzer. ⓘ

"Gerçek balık" veya "yüzgeçli balık"

• Biyolojide balık terimi en kesin şekilde omurgası, yaşamı boyunca solungaçları ve (varsa) yüzgeç şeklindeki uzuvları olan herhangi bir hayvanı tanımlamak için kullanılır. Yaygın isimleri "balık" ile biten birçok su hayvanı türü bu anlamda balık değildir; örnek olarak kabuklu deniz hayvanları, mürekkep balıkları, denizyıldızları, kerevitler ve denizanaları verilebilir. Daha önceki zamanlarda biyologlar bile bu ayrımı yapmamıştır - on altıncı yüzyıl doğa tarihçileri fokları, balinaları, amfibileri, timsahları, hatta hipopotamları ve bir dizi su omurgasızını da balık olarak sınıflandırmıştır.
• Balıkçılıkta balık terimi kolektif bir terim olarak kullanılır ve yumuşakçaları, kabukluları ve hasat edilen tüm su hayvanlarını içerir.
• Yukarıdaki katı biyolojik balık tanımı bazen gerçek balık olarak adlandırılır. Gerçek balıklar, balıkçılık veya su ürünleri yetiştiriciliğinde hasat edilen diğer su canlılarından ayırt etmek için yüzgeçli balık veya yüzgeçli balık olarak da adlandırılır. ⓘ

"Sürü" veya "okul"

Bu altın bantlı fusilier'ler okulludur çünkü yüzmeleri senkronizedir. ⓘ

Sadece yiyecek veya yuvalama alanları gibi bazı yerel kaynakları kullanan bir balık topluluğu basitçe bir yığın olarak bilinir. Balıklar etkileşimli, sosyal bir gruplaşma içinde bir araya geldiklerinde, organizasyon derecesine bağlı olarak bir sürü veya okul oluşturuyor olabilirler. Sürü, her balığın bağımsız olarak yüzdüğü ve avlandığı, ancak grubun diğer üyelerine ilgi duyduğu ve yüzme hızı gibi davranışlarını grubun diğer üyelerine yakın kalacak şekilde ayarladığı gevşek bir şekilde organize olmuş bir gruptur. Balık sürüleri çok daha sıkı bir şekilde organize olur ve yüzmelerini senkronize ederek tüm balıkların aynı hızda ve aynı yönde hareket etmesini sağlar. Sığlaşma ve sürü davranışının çeşitli avantajlar sağladığına inanılmaktadır. ⓘ

Örnekler:

• Lekking bölgelerinde toplanan çiklitler bir yığın oluşturur.
• Birçok minnows ve characins sürüler oluşturur.
• Hamsiler, ringa balıkları ve gümüş balıkları sürü balıklarının klasik örnekleridir. ⓘ

Genel olarak bir grup balık için kullanılan en yaygın toplu isimler okul ve sürüdür. Her iki kelime de aynı ortak Felemenkçe kök olan ve birlik ya da kalabalık anlamına gelen 'schole' kelimesinden evrilmiştir. "Okul" ve "sürü" kelimeleri biyolojide farklı anlamlara sahip olsa da, bu ayrımlar genellikle uzman olmayan kişiler tarafından göz ardı edilmekte ve bu kelimeler eş anlamlı olarak kullanılmaktadır. Bu nedenle, İngiliz İngilizcesi konuşanlar genellikle herhangi bir balık grubunu tanımlamak için "sürü" kelimesini kullanırken, Amerikan İngilizcesi konuşanlar da genellikle "okul" kelimesini aynı şekilde gevşek bir şekilde kullanırlar. ⓘ

Duyu organları

Tat alma organı

Balıklarda tat alma cisimcikleri dudaklarda, farinkste, burun epitelinde, baş derisinde, bıyıkların uçlarında yerleşmiş olduğu gibi bazılarında da ağız içinde yerleşmiştir. Balıklarda dil yoktur. Olanlarında da gelişmemiştir. Sazanların ağzı içinde çok kalın kastan yapılmış yastık şeklinde bir yapı bulunur. Bu organ tat almaya yarar. Balıklar bazı maddeleri memelilerden daha iyi ayırt edebilirler. ⓘ

Diğer adı da Zebra balığı (akrep balığı) olan bir Aslan balığı (Pterois volitans) ⓘ

İşitme ve yan organ (yanal çizgi)

Balıklarda dış ve orta kulak yoktur. İşitme organı bir kapsül içinde bulunan iç kulaktan ibaret olup, sudaki ses titreşimlerini idrak eder. Bu işitme organına “labirent” denir. İşitmede etkili olduğu gibi, dengenin sağlanmasında, ağırlık ve yerçekimi tespitinde de önemli rol oynar. İçlerinde kalsiyum karbonattan yapılmış “otolit” adı verilen cisimcikler de bulunur. Bazı balıklarda hava kesesinin ön kısmının her iki yanında iç kulakla ilişkili dörder adet kemikcik bulunur. “Weber cihazı” adını alan bu sistem ses dalgalarını ve basınç değişimini iç kulağa ileterek daha iyi işitmeğe yardım eder. Küçük frekanslı titreşimler, yanal çizgi sistemiyle idrak edilir. Bu, vücudun yanlarında derinin altında uzanan içi mukus dolu bir çift kanaldır. Belirli aralıklarla bu kanalı pulların arasından veya ortasından dışarı bağlayan yollar, bu yolların ucunda içinde sıvı ve sinir hücreleri bulunan bir torba vardır. Sudaki titreşimler bu sıvıya geçerek sinir hücreleri tarafından idrak edilir. Mesaj daha sonra sinirler vasıtasıyla beyne iletilir. ⓘ

Bir başka balığın hareketinin doğurduğu titreşimleri, yanındaki balık bu yolla duyar. Yan organ çok alçak frekanslı titreşimleri idrak edip işitmeye yardımcı olduğu gibi, su akıntısının yönünü, sıcaklık ve soğukluk farklarını da tespit eder. Yan organ işitmede de yardımcı olur. Ses ve basınç dalgalarını tespit edebilir. Kemikli balıklarda, vücudun her iki yanında solungaçlardan kuyruğa kadar uzanır. ⓘ