Sığın
| Geyik Zamansal aralık: Erken Pleistosen'den Yakın Çağ'a ⓘ
| |
|---|---|
| |
| Erkek (boğa) | |
,_Potter_marsh,_Alaska,_Estados_Unidos,_2017-08-22,_DD_139.jpg)
| |
| Dişi (inek) | |
Koruma statüsü
| |
 En Az Endişe Verici (IUCN 3.1) | |
Bilimsel sınıflandırma 
| |
| Krallık: | Hayvanlar Alemi |
| Filum: | Kordalılar |
| Sınıf: | Memeliler |
| Sipariş: | Artiodactyla |
| Aile: | Cervidae |
| Alt familya: | Capreolinae |
| Kabile: | Alceini |
| Cins: | Alces Gray, 1821 |
| Türler: | A. alces
|
| Binom adı | |
| Alces alces (Linnaeus, 1758)
| |
| |
| Geyik menzil haritası | |
| Eşanlamlılar | |
| |
Geyik (Kuzey Amerika'da) veya geyik (Avrasya'da) (Alces alces), Yeni Dünya geyik alt familyasının bir üyesidir ve geyik ailesindeki en büyük ve en ağır türdür. Çoğu yetişkin erkek geyiğin kendine özgü geniş, avuç içi ("açık el şeklinde") boynuzları vardır; geyik ailesinin diğer üyelerinin çoğunun boynuzları dendritik ("dal benzeri") bir yapıya sahiptir. Geyikler tipik olarak ılıman ve subarktik iklimlerde Kuzey Yarımküre'nin boreal ormanları ile ılıman geniş yapraklı ve karışık ormanlarında yaşar. Avcılık ve diğer insan faaliyetleri zamanla geyiklerin yayılış alanlarının daralmasına neden olmuştur. Eski yaşam alanlarının bazılarına yeniden getirilmiştir. Günümüzde geyiklerin çoğu Kanada, Alaska, New England (Maine en çok 48 eyalet arasında yer almaktadır), New York Eyaleti, Fennoscandia, Baltık ülkeleri, Polonya, Kazakistan ve Rusya'da yaşamaktadır. ⓘ
Beslenmesi hem karasal hem de sucul bitki örtüsünden oluşur. Geyiklerin yırtıcıları arasında kurtlar, ayılar, insanlar ve (nadiren) porsuklar bulunur. Diğer geyik türlerinin aksine, geyikler sürü oluşturmaz ve inek kızgınlık dönemine girene kadar (genellikle buzağının doğumundan 18 ay sonra) anneleriyle kalan buzağılar dışında yalnız yaşayan hayvanlardır, bu noktada inek onları kovalar. Genelde yavaş hareket etmelerine ve hareketsiz olmalarına rağmen, geyikler saldırganlaşabilir ve kızdırıldıklarında ya da ürkütüldüklerinde hızla hareket edebilirler. Sonbahardaki çiftleşme mevsimi, dişi için yarışan erkekler arasında enerjik kavgalara sahne olur. ⓘ
En fazla sığın barındıran ülkeler içinde ilk sırayı Kanada (500.000 ~ 1.000.000) alır ve onu sırasıyla Rusya (700.000 ?), İsveç (300.000 ~ 400.000 ), Norveç (120.000), Finlandiya (115.000) izler. ⓘ
19. yüzyıl ortalarına kadar Kafkasya'da oldukça yaygın olan ve Türkiye'de de görülen Alces alces caucasicus (Kafkas sığını) alt türünün popülasyonu bu tarihten sonra aşırı avlanma ve yaşam alanlarının yok olması yüzünden azalmaya başlamış ve nihayet 1810 yılında soyu tamamen tükenmiştir. ⓘ
Etimoloji ve isimlendirme
Alces alces Kuzey Amerika İngilizcesinde "geyik", İngiliz İngilizcesinde ise "elk" olarak adlandırılır. Kuzey Amerika İngilizcesindeki "elk" kelimesi tamamen farklı bir geyik türü olan ve wapiti olarak da adlandırılan Cervus canadensis'i ifade eder. Olgun bir erkek geyiğe boğa, olgun bir dişiye inek ve her iki cinsiyetten olgunlaşmamış bir geyiğe de buzağı denir. ⓘ
Oxford İngilizce Sözlüğü'ne göre, türün etimolojisi "belirsiz bir tarihe sahiptir". Klasik Antik Çağ'da hayvan Yunanca'da ἄλκη álkē ve Latince'de alces olarak bilinmekteydi; bu kelimeler muhtemelen bir Cermen dilinden ya da Kuzey Avrupa'daki başka bir dilden ödünç alınmıştı. 8. yüzyıla gelindiğinde, Erken Orta Çağ döneminde, tür Eski İngilizce olarak biliniyordu: elch, elh, eolh, Proto-Germence'den türetilmiştir: *Daha sonra tür, Orta İngilizcede elk, elcke veya elke olarak bilinmeye başlamış ve Latinceleştirilmiş şekli olan alke ile doğrudan Latince alces'ten ödünç alınan alce yazımıyla ortaya çıkmıştır. Oxford İngilizce Sözlüğü, elk'in Eski İngilizce elch'in "normal fonetik temsilcisi olmadığını" belirterek, elk'i Orta Yüksek Almanca: elch'ten, kendisi de Eski Yüksek Almanca: elaho'dan türetmiştir. ⓘ
"Elk" sözcüğünün diğer Hint-Avrupa dillerinde de akrabaları vardır, örneğin Danca/Norveççe'de elg; İsveççe'de älg; Letonca'da alnis; Almanca'da Elch; ve Lehçe'de łoś. Kıta Avrupası dillerinde "geyik" kelimesinin bu biçimleri her zaman Alces alces'e atıfta bulunur. ⓘ
Büyük Britanya'daki en genç geyik kemikleri İskoçya'da bulunmuştur ve yaklaşık 3.900 yaşındadır. Geyiğin soyu muhtemelen MS 900'den önce adada tükenmiştir. İngilizce konuşanların Kıta Avrupası'ndaki türlere aşina olması nedeniyle "elk" kelimesi kullanılmaya devam etti; ancak etrafta referans olarak kullanılabilecek herhangi bir canlı hayvan olmadığından anlamı oldukça belirsizleşti ve 17. yüzyılda "elk" "büyük geyik" benzeri bir anlama sahipti. XVIII. yüzyıl sözlükleri "geyik "i basitçe "at kadar büyük" bir geyik olarak tanımlıyordu. ⓘ
Kafa karıştırıcı bir şekilde, "geyik" kelimesi Kuzey Amerika'da Algonquian yerlilerinin "wapiti" olarak da adlandırdığı farklı bir hayvan olan Cervus canadensis'i ifade etmek için kullanılmaktadır. İngilizler 17. yüzyılda Amerika'yı kolonileştirmeye başladılar ve isimlerini bilmedikleri iki yaygın geyik türü buldular. Wapiti, çok daha büyük olmasına ve kırmızı olmamasına rağmen Avrupa'nın kızıl geyiğine (o zamanlar Güney Britanya'da nesli neredeyse tükenmişti) çok benziyordu; iki tür davranışsal ve genetik olarak farklı olsa da aslında yakından ilişkilidir. Geyik, sömürgeciler için oldukça tuhaf görünümlü bir geyikti ve genellikle her ikisi için de yerel isimler benimsediler. Amerikan kolonizasyonunun ilk günlerinde, wapiti genellikle gri geyik ve geyik de genellikle siyah geyik olarak adlandırılıyordu, ancak hayvanlarla ilgili ilk kayıtlar çılgınca çeşitlilik gösteriyordu ve bu da karışıklığı artırıyordu. ⓘ
"Moose" kelimesi İngilizceye ilk kez 1606 yılında girmiştir ve Algonquian dillerinden ödünç alınmıştır (Narragansett moos ve Doğu Abenaki mos ile karşılaştırın; ilk kaynaklara göre, bunlar muhtemelen "soyunuyor" anlamına gelen moosu'dan türetilmiştir) ve muhtemelen birden fazla dilden karşılıklı olarak birbirini güçlendiren formları içermektedir. Proto-Algonquian biçimi *mo-swa idi. ⓘ
Kuzey Amerika'daki ilk Avrupalı kaşifler, özellikle de geyiklerin bulunmadığı Virginia'da, wapiti'yi büyüklüğü ve kızıl geyik gibi tanıdık görünümlü geyiklere benzerliği nedeniyle "geyik" olarak adlandırmışlardır. Geyik, İngiliz sömürgecilerin daha az aşina olduğu "Alman geyiğine" (kıta Avrupa'sının geyiği) benziyordu. Uzun bir süre boyunca her iki türün de resmi bir adı yoktu, ancak çeşitli isimlerle anıldılar. Sonunda, Kuzey Amerika'da wapiti geyik olarak bilinmeye başlarken, geyik yerel adını korudu. 1736'da Samuel Dale, Büyük Britanya Kraliyet Cemiyeti'ne bir mektup yazdı:
Kızılderililer tarafından Wampoose olarak adlandırılan yaygın açık gri geyik ve boynuzlarını sunduğum hayvan olan büyük veya siyah geyik. Gri geyiğe gelince, Bay John Clayton'ın Virginia'daki dört ayaklı hayvanları anlattığı kitabında Elke olarak adlandırdığı hayvandan daha büyük olmadığını sanıyorum... her bakımdan bizim kızıl geyik ya da geyiklerimize benzer, sadece daha büyüktür... Kara geyik (şimdiye kadar hakkında yazılanların hepsi tarafından) çok büyük bir yaratık olarak kabul edilir. ... Bu türün geyik, erkek geyik ya da erkeğinin boynuzu bizim alageyik ya da alageyiklerinkine benzemez, ama avuç içi çok daha uzundur ve daha çok Alman geyiğininkine benzer. ⓘ
Türkçede ala sığın adı alageyik (Dama dama) için kullanılır. Türkçe yazılı kaynaklarda yalın olarak sığın adı alageyik anlamında da geçmektedir. Alageyik (Dama dama) Anadolu-İran kökenli olup Orta Asya'da bulunmaz. Türk Dil Kurumunun eski Osmanlıca yazılı kaynaklardan tarama yoluyla toparladığı Tarama Sözlüğünde ṣıġın / sıġın (ya da ṣıġın geyik, ṣıġın geyigi) kelimesi "yabani geyik ve sığır" olarak tanımlanmıştır. XVIII. yüzyıl Osmanlı Coğrafya yazarı Uluslu İbrahim Hamdi Efendinin el yazmasındaki sığın geyiği adı çevirmeni tarafından günümüz Türkçesine Cervus elaphus olarak çevrilmiştir. Azericede hem sığın hem de sığır biçimi geçer. Kırım Tatarcasında sığın / сығын kelimesi geyik anlamındadır. ⓘ
Hasan Eren'in Türk Dilinin Etimolojik Sözlüğü (Ankara 1999; sayfa: 363) :
Türkçede İngilizceden geçen Elk (İng. elk) ile Amerikan İngilizcesinde geçen Mus (İng. moose) adları da kullanılır. Fakat Amerikan İngilizcesinde Elk adı Kanada geyiği (Cervus canadensis) için kullanılmaktadır ve bu anlam Türkçe kaynaklara da yansır. ⓘ
Yanlış ve yetersiz bir adlandırmayla Kanada ren geyiği adı da geçer. ⓘ
Tanım ve anatomi
Boynuzlar
Boğa geyiklerinin de geyik ailesinin diğer üyeleri gibi boynuzları vardır. İnekler eşlerini boynuz büyüklüğüne göre seçer. Boğa geyikleri rekabeti engellemek için baskın geyik boynuzu gösterilerini kullanır ve rakipleriyle tartışır ya da dövüşür. Boynuzların büyüklüğü ve büyüme hızı beslenme ve yaşa göre belirlenir; simetri ise sağlığı yansıtır. ⓘ
Erkeğin boynuzları kafatasının orta çizgisine dik açı yapacak şekilde başın her iki yanından çıkan silindirik kirişler şeklinde büyür ve sonra çatallaşır. Bu çatalın alt ucu basit olabilir ya da biraz düzleşerek iki veya üç dişe ayrılabilir. Çoğu geyiğin boynuzları geniş ve avuç içidir (düz) ve dış kenarı boyunca dişleri (noktaları) vardır. Avrupa'daki geyiklerin ekolojik menzili içinde, kuzeydeki bölgelerdekiler avuç içi boynuz modelini sergilerken, menzilinin güney kısmındaki Avrupa geyiklerinin boynuzları tipik olarak cervina dendritik modelindedir ve belki de büyük avuç içi boynuzlarını ödüllendiren insanlar tarafından avlanmanın evrimsel baskıları nedeniyle nispeten küçüktür. Boynuzları palmat ve dendritik form arasında orta seviyede olan Avrupa geyikleri kuzey-güney aralığının ortasında bulunur. Boynuzlu geyikler boynuzsuzlara göre daha keskin işitme duyusuna sahiptir; mikrofon kullanılarak ganimet boynuzları üzerinde yapılan bir çalışma, palmat boynuzun parabolik bir yansıtıcı görevi görerek geyiğin kulağındaki sesi yükselttiğini ortaya koymuştur. ⓘ
Olgun Alaska yetişkin boğa geyiklerinin (5 ila 12 yaş arası) boynuzlarının normal maksimum yayılımı 200 santimetreden (79 inç) fazladır. 13 yaşına gelindiğinde geyik boynuzlarının boyutu ve simetrisi azalır. Kaydedilen en geniş yayılma 210 santimetre (83 inç) genişliğindedir. Bir Alaska geyiği 36 kilogram (79 lb) ile en ağır ağırlık rekorunu da elinde tutmaktadır. ⓘ
Boynuz kiriş çapı, diş sayısı değil, yaşı gösterir. Kuzey Amerika'da geyik (A. a. americanus) boynuzları genellikle Avrasya geyiklerininkinden daha büyüktür ve kelebek gibi her iki tarafta iki lobu vardır. Avrasya geyiği boynuzları, her iki tarafında tek bir lob bulunan bir deniz kabuğunu andırır. Kuzey Sibirya geyiğinde (A. a. bedfordiae), ana çatalın arka bölümü belirgin bir düzleşme olmaksızın üç dişe ayrılır. Bayağı geyikte (A. a. alces) bu dal genellikle geniş bir avuç içine doğru genişler, tabanda bir büyük çatal ve serbest sınırda bir dizi küçük çatal bulunur. Bununla birlikte, boynuzları daha basit olan ve Doğu Sibirya hayvanlarınınkini andıran bir İskandinav geyik ırkı vardır. Palmasyon, Kuzey Amerika geyiklerinde tipik İskandinav geyiklerine göre daha belirgin görünmektedir. ⓘ
Çiftleşme mevsiminden sonra erkekler kış için enerji depolamak amacıyla boynuzlarını düşürür. Yeni bir dizi boynuz ilkbaharda yeniden çıkacaktır. Boynuzların tamamen gelişmesi üç ila beş ay sürer, bu da onları en hızlı büyüyen hayvan organlarından biri yapar. Boynuzların büyümesi "deri örtüsündeki geniş bir kan damarı sistemiyle beslenir ve bu sistem ona 'kadife' dokusu veren çok sayıda kıl folikülü içerir." Bu da son derece besleyici bir diyetle yoğun otlatma gerektirir. Eylül ayına kadar kadife, boynuzların rengini değiştiren sürtünme ve çırpınma ile çıkarılır. Olgunlaşmamış boğalar kış boyunca boynuzlarını dökmeyebilir, ancak bir sonraki bahara kadar muhafaza edebilirler. Kuşlar, etoburlar ve kemirgenler protein dolu oldukları için düşen boynuzları yerler ve geyiklerin kendileri de besin için boynuz kadifesini yerler. ⓘ
Bir boğa geyiği kazara ya da kimyasal yollarla hadım edilirse, mevcut boynuz setini iki hafta içinde döker ve hemen ardından bir daha hiç dökmeden hayatının geri kalanında takacağı yeni bir dizi şekilsiz ve deforme boynuz yetiştirmeye başlar; benzer şekilde deforme boynuzlar kriptorşidizm veya yaşlılıktan kaynaklanan testosteron eksikliğinden kaynaklanabilir. Bu deforme boynuzlar, boynuz büyümesini durdurmak için testosteron gerektiğinden, hala büyümekte olan veya büyüyebilen canlı kemikten oluşur; iki formdan birini alabilirler. "Kaktüs boynuzları" veya velericorn boynuzları genellikle normal bir geyik boynuzunun yaklaşık şeklini korur, ancak yüzeylerinde çok sayıda inci şeklinde ekzostoz vardır; canlı kemikten yapıldıkları için kolayca kırılırlar ancak tekrar büyüyebilirler. Perukeler (ABD: /pəˈruːks/) sürekli büyüyen, mercana benzer belirgin bir görünüme sahip tümör benzeri boynuzlardır. Karacalar gibi, geyiklerde de kaktüs boynuzları yerine perukların gelişmesi daha gelişmiş olan servikal geyiklerden daha olasıdır, ancak karacaların aksine, geyikler peruk büyümesinin bir sonucu olarak kafatasında ölümcül kireç çözülmesine maruz kalmazlar, bunun yerine kanla tam olarak beslenemeyecek kadar büyüyene kadar devam eden büyümelerini destekleyebilirler. Farklı görünümlü perukeler (genellikle "şeytan boynuzu" olarak anılır), birçok Inuit grubunun yanı sıra Kuzey Amerika'nın diğer bazı yerli halk kabileleri arasında çeşitli efsane ve mitlerin kaynağıdır. ⓘ
Son derece nadir durumlarda, bir inek geyiği boynuz çıkarabilir. Bu durum genellikle hormon dengesizliğine bağlanır. ⓘ
Geyikgiller familyasının diğer türlerinde ağaç gibi dendritik dallanma gösteren boynuzlar, tıpkı erkek alageyiklerde (Dama dama) olduğu gibi erkek sığınlarda (Alces alces) da el ayasına benzeyen palmat ("kürek boynuz") biçimlidir. ⓘ
Genellikle ergin erkeklerde boynuzlar 1,2 m ile 1,5 m arasındadır. Avrupa'daki alt türünün (A. a. alces) boynuz açıklığı 1,35 ve boynuz ağırlığı da 20 kg dır. Sığın alt türleri içinde en büyük boynuza sahip olanı boynuz açıklığı 1,8 m olan Alaska'daki alt türüdür (A. a. gigas). Alaska sığını gelmiş geçmiş en büyük geyik türü olan fosil İrlanda sığını (Megaloceros giganteus) türüyle aynı omuz yüksekliğine (2,1 m) sahip olsa da ondan boynuz açıklığı (Alces alces gigas: 1,8 m; Megaloceros giganteus: 3.65) ile ayrılır. Yine de Alaska sığını yaşayan en büyük geyik konumundadır. Alaska alt türünde en yüksek boynuz ölçüsü 10-12 yaşlarındaki erkeklerde görülmektedir ⓘ
Genç sığının ikinci yaşında çıkan ilk boynuzları çok kısadır. Ertesi yıl her iki yanda da iki uçlu bir çatal boynuz oluşur ve ardından da bunlardan üç boynuz ucu gelişir. Sığınların yaş tespitinde boynuz sayısı ölçü alınmaz. Kışın attıkları boynuzların yenisini Nisan-Temmuz aylarında çıkarırlar. ⓘ
Hortum ve koku alma
Geyik hortumu, büyük boyutu nedeniyle yaşayan servidler arasında ayırt edicidir; ayrıca geyik su bitkilerini tararken kapatılabilen burun deliklerine sahiptir. Geyik hortumu muhtemelen rhinarium'un kaybı ve alt solunum kolonundan ayrı bir üst koku alma kolonunun gelişimi ile suda gezinmeye bir adaptasyon olarak evrimleşmiştir. Bu ayrım, geyiklerin su kaynaklarını tespit etmek, kar altında yiyecek bulmak ve eşlerini veya avcıları tespit etmek için kullandıkları keskin koku alma duyusuna katkıda bulunur. ⓘ
Toynaklar
Artiodactyla (çift parmaklı toynaklılar) takımının tüm üyelerinde olduğu gibi, geyik ayaklarında üçüncü ve dördüncü parmağa karşılık gelen iki büyük keratinize toynak ile ikinci ve beşinci parmağa karşılık gelen iki küçük posterolateral çiğneme tırnağı (körelmiş parmaklar) bulunur. Dördüncü parmağın tırnağı üçüncü parmağınkinden daha genişken, üçüncü parmağın iç tırnağı dördüncü parmağınkinden daha uzundur. Bu ayak yapısı yumuşak zeminde adım atmayı kolaylaştırabilir. Geyik toynağı yük altında kırılarak yüzey alanını artırır, bu da geyik ayağının yumuşak zemine veya kara batmasını sınırlar ve yüzerken verimliliği artırır. Geyik ayağının ayak izi yüzey alanı başına düşen vücut ağırlığı, pronghorn ayağı (yüksek hızda koşmak için optimize edilmiş, çiğneme tırnakları olmayan sert ayaklar) ile karibu ayağı (derin karda yürümek için optimize edilmiş, büyük çiğneme tırnakları olan daha yuvarlak ayaklar) arasındadır. Geyiğin ayak izi yüzey alanı başına düşen vücut ağırlığı, karibununkinin yaklaşık iki katıdır. ⓘ
Sert zeminde, bir boğa geyiği ayak izinde görünür bir çiğneme izi bırakırken, bir inek geyiği veya buzağısı çiğneme izi bırakmaz. Yumuşak zemin veya çamurda boğa, inek ve buzağı ayak izlerinin hepsinde çiğneme izleri görülebilir. ⓘ
Kürk
Kürkleri iki katmandan oluşur; uzun koruyucu tüylerden oluşan üst katman ve yumuşak yünlü bir alt katman. Koruma tüylerinin içi boştur ve daha iyi yalıtım için hava ile doludur, bu da yüzerken su üstünde kalmalarına yardımcı olur. ⓘ
Dewlap
Hem erkek hem de dişi geyiklerde çene altında bir deri kıvrımı olan çene kapağı ya da çan bulunur. Kesin işlevi bilinmemektedir, ancak bazı morfolojik analizler soğutma (termoregülasyon) işlevi olduğunu düşündürmektedir. Diğer teoriler arasında çiftleşmede uygunluk sinyali, görsel ve koku alma sinyali veya boynuzlar gibi erkekler tarafından baskınlık sinyali olarak kullanılması yer alır. ⓘ
Kuyruk
Kuyruk kısadır (6 cm ila 8 cm uzunluğunda) ve körelmiş bir görünüme sahiptir; diğer toynaklıların aksine geyik kuyruğu böcekleri savurmak için çok kısadır. ⓘ
Boyut
Ortalama olarak, yetişkin bir geyiğin omuz yüksekliği 1,4-2,1 m (4 ft 7 inç - 6 ft 11 inç) olup, bu da ortalama olarak bir sonraki en büyük geyik olan wapiti'den 30 santimetreden (1 ft) daha yüksektir. Erkekler (ya da "boğalar") normalde 380 ila 700 kg (838 ila 1.543 lb), dişiler (ya da "inekler") ise ırksal ya da klonal olduğu kadar bireysel yaş ve beslenme farklılıklarına bağlı olarak tipik olarak 200 ila 490 kg (441 ila 1.080 lb) ağırlığındadır. Baş ve vücut uzunluğu 2,4-3,1 m'dir (7 ft 10 inç - 10 ft 2 inç) ve körelmiş kuyruk sadece 5-12 cm (2-4+1⁄2 inç) daha ekler. Tüm ırkların en büyüğü Alaska alt türüdür (A. a. gigas), omuzda 2,1 m'nin (6 ft 11 inç) üzerinde durabilir, boynuzları boyunca 1,8 m'lik (5 ft 11 inç) bir açıklığa sahiptir ve erkeklerde ortalama 634,5 kg (1.399 lb) ve dişilerde 478 kg (1.054 lb). Bununla birlikte, tipik olarak, olgun bir boğanın boynuzları 1.2 ila 1.5 m (3 ft 11 inç ve 4 ft 11 inç) arasındadır. Bu tür için doğrulanmış en büyük boy, Eylül 1897'de Yukon Nehri'nde vurulan 820 kg (1.808 lb) ağırlığında ve omuzdan 2,33 m (7 ft 8 inç) yüksekliğinde bir boğadır. Aralarında 2004 yılında öldürülen 1.043 kg (2.299 lb) ağırlığında bir boğa ve 1.180 kg (2.601 lb) ağırlığında olduğu bildirilen bir boğanın da bulunduğu daha büyük geyik vakaları bildirilmiştir, ancak hiçbiri doğrulanmamıştır ve bazıları güvenilir kabul edilmeyebilir. Kuzey Amerika, Avrupa ve Sibirya'daki mevcut karasal hayvan türleri arasında geyik sadece iki bizon türü tarafından cüceleştirilmektedir. ⓘ
Ekoloji ve biyoloji
Diyet
Geyik otçul bir hayvandır ve birçok bitki ya da meyve türünü tüketebilir. Ortalama bir yetişkin geyiğin vücut ağırlığını korumak için günde 96 megajul (23.000 kilokalori) tüketmesi gerekir. Bir geyiğin enerjisinin büyük bir kısmı, çoğunlukla otlar ve ot olmayan diğer bitkiler ile söğüt ve huş ağacı gibi ağaçların taze filizlerinden oluşan karasal bitki örtüsünden elde edilir. Bu karasal bitkilerin sodyum oranı oldukça düşük olduğundan, diyetlerinin yarısı genellikle zambak ve su mercimeği gibi su bitkilerinden oluşur ve enerji içeriği daha düşük olsa da geyiğin sodyum ihtiyacını karşılar. Kış aylarında geyikler, kar ve buz eritici olarak kullanılan tuzu yalamak için genellikle yol kenarlarına çekilirler. Ağırlığı 360 kg (794 lb) olan tipik bir geyik günde 32 kg'a (71 lb) kadar yiyecek yiyebilir. ⓘ
Geyiklerin üst ön dişleri yoktur, ancak alt çenede sekiz keskin kesici dişleri vardır. Ayrıca odunsu bitkileri yemelerine yardımcı olan sert bir dilleri, dudakları ve diş etleri vardır. Geyiklerin yiyeceklerini öğütmek için altı çift büyük, düz azı dişi ve bunların önünde altı çift küçük azı dişi vardır. Bir geyiğin üst dudağı, taze filizler ile daha sert dalları ayırt etmeye yardımcı olmak için çok hassastır ve yiyeceklerini kavramak için prehensildir. Yaz aylarında geyikler, dalları tutup çekmek, tek bir lokmada tüm dalı yapraklarından ayırmak ya da karahindiba gibi yabani otları veya su bitkilerini köklerinden yukarı çekmek için bu ön dudağı kullanabilir. Bir geyiğin beslenmesi genellikle bulunduğu yere bağlıdır, ancak beyaz huş ağacı, titrek kavak ve çizgili akçaağaç gibi yüksek şeker içeriğine sahip yaprak döken ağaçların yeni büyümelerini tercih ediyor gibi görünmektedir. Bir geyik, yüksek dallara ulaşmak için küçük fidanları bükerek aşağı indirebilir. Daha büyük ağaçlar için geyik dik durabilir ve arka ayakları üzerinde dik yürüyebilir, bu da yerden 4,26 metre (14 ft 0 inç) veya daha yüksek dallara ulaşmasını sağlar. ⓘ
Geyikler mükemmel yüzücülerdir ve su bitkilerini yemek için suya girdikleri bilinmektedir. Bu özellik, geyiğin yaz günlerinde serinlemesinde ve kara sineklerden kurtulmasında ikinci bir amaca hizmet eder. Bu nedenle geyikler sıcak aylarda bataklıklara ve nehir kıyılarına çekilirler çünkü her ikisi de yemek için uygun bitki örtüsü ve ıslanmak için su sağlar. Geyiklerin göl diplerindeki bitkilere ulaşmak için 5,5 metreden (18 ft) fazla daldıkları bilinmektedir ve karmaşık burunları bu tür beslenmede geyiklere yardımcı olabilir. Geyikler su altında beslenebilen tek geyik türüdür. Suyun altındaki bitkilerle beslenmeye yönelik bir adaptasyon olarak burun, su basıncına maruz kaldığında burun deliklerini kapatan ve suyun buruna girmesini engelleyen yağlı pedler ve kaslarla donatılmıştır. Diğer türler de sudan bitki koparabilir, ancak bunların yutmak için başlarını kaldırmaları gerekir. ⓘ
Geyikler otlayan hayvanlar değil, tarayıcılardır (konsantre seçiciler). Zürafalar gibi, geyikler de daha az lifli ve daha fazla besin konsantrasyonuna sahip yiyecekleri dikkatle seçerler. Böylece, geyiklerin sindirim sistemi bu nispeten düşük lifli diyete uyum sağlayacak şekilde evrimleşmiştir. Çoğu toynaklı, evcilleştirilmiş hayvanın (geviş getiren hayvanlar) aksine, geyik samanı sindiremez ve bir geyiğe saman yedirmek ölümcül olabilir. Geyiğin çeşitli ve karmaşık diyetini sağlamak insanlar için tipik olarak pahalıdır ve serbest dolaşan geyiklerin sürdürülebilir hayatta kalmaları için çok fazla ormanlık alan gerekir, bu da geyiklerin hiçbir zaman geniş çapta evcilleştirilmemesinin ana nedenlerinden biridir. ⓘ
Almanya'da Bavyera eyaletinin doğusundaki Orta Avrupa sığınlarının yazlık besinini söğüt (Salix sp), titrek kavak (Populus tremula), adi huş (Betula pendula), barut ağacı (Frangula alnus) oluşturur. Ayrıca sarıçam (Pinus sylvestris) ve Orta Avrupa göknarı (Abies alba) gibi kozalaklı ağaçlarla da beslenen sığınlar, diğer bir kozalaklı ağaç olan ladin (Picea abies) ağacına genelde dokunmazlar. Kışın ise çalılarla ve ağaç kabuklarıyla beslenirler. ⓘ
Doğal yırtıcılar
.jpg)
Yetişkin bir geyiğin, düzenli olarak yetişkin geyikleri avlayan Sibirya kaplanları (Panthera tigris tigris) dışında çok az düşmanı vardır, ancak bir gri kurt (Canis lupus) sürüsü, özellikle yavrulu dişiler için hala bir tehdit oluşturabilir. Kahverengi ayıların (Ursus arctos) da çeşitli büyüklükteki geyikleri avladığı bilinmektedir ve kurt dışında hem Avrasya hem de Kuzey Amerika'da geyiklere saldıran tek yırtıcıdır. Ancak, boz ayıların yetişkin geyikleri kendi başlarına avlamaktansa bir kurdun avını devralmaları ya da genç geyikleri avlamaları daha olasıdır. Kara ayılar (Ursus americanus) ve pumalar (Puma concolor) Mayıs ve Haziran aylarında geyik yavrularının önemli avcıları olabilir ve nadir durumlarda yetişkinleri (daha büyük boğalar yerine çoğunlukla inekleri) avlayabilirler. Wolverinlerin (Gulo gulo) geyikleri leş olarak yeme olasılığı yüksektir, ancak büyük toynaklılar sert kış koşulları nedeniyle zayıfladığında yetişkinler de dahil olmak üzere geyikleri öldürmüşlerdir. Orkalar (Orcinus orca), Kuzey Amerika'nın Kuzeybatı Kıyısı'ndaki adalar arasında yüzen geyikleri avladıkları bilindiğinden, geyiklerin onaylanmış tek deniz yırtıcısıdır, ancak bir Grönland köpekbalığı (Somniosus microcephalus) tarafından avlanan en az bir geyik örneği kaydedilmiştir. ⓘ
Bazı bölgelerde geyikler kurtlar için birincil besin kaynağıdır. Geyikler kurtları fark ettiklerinde genellikle kaçarlar. Kurtlar geyikleri genellikle 100 ila 400 metre (300 ila 1.300 ft), bazen de iki ila üç kilometre (1 ila 2 mil) mesafeden takip eder. Kurtların genç geyiklere yönelik saldırıları saniyeler sürebilir, ancak bazen yetişkinlere yönelik saldırılar günlerce sürebilir. Kurtlar bazen geyikleri sığ akarsulara ya da donmuş nehirlere kadar kovalar, burada hareket kabiliyetleri büyük ölçüde engellenir. Geyikler bazen yerlerinde durur ve kurtlara saldırarak ya da güçlü toynaklarıyla onlara saldırarak kendilerini savunurlar. Kurtlar geyikleri genellikle kalçalarını ve perine bölgelerini parçalayarak öldürür ve büyük miktarda kan kaybına neden olur. Bazen bir kurt, hassas burnunu ısırarak bir geyiği hareketsiz hale getirebilir, bunun acısı bir geyiği felç edebilir. Kurt sürüleri öncelikle buzağıları ve yaşlı hayvanları hedef alır, ancak sağlıklı, yetişkin geyikleri de alabilir ve alacaktır. İki ila sekiz yaş arasındaki geyikler nadiren kurtlar tarafından öldürülür. Geyikler genellikle sürüler tarafından avlansa da, tek kurtların sağlıklı ve yetişkin geyikleri başarıyla öldürdüğü durumlar da vardır. ⓘ
Geyik avcılığı üzerine yapılan araştırmalar, algılanan tehditlere karşı verdikleri tepkinin içgüdüsel olmaktan ziyade öğrenilmiş olduğunu göstermektedir. Pratikte bu, kurt ya da ayı nüfusunun geçmişte azaldığı ancak şimdi yeniden arttığı bölgelerde geyiklerin daha savunmasız olduğu anlamına gelir. Ancak aynı çalışmalar, geyiklerin kurtları, ayıları ya da kuzgun gibi leş yiyen kuşları duyduklarında ya da kokusunu aldıklarında bölgeden kaçarak hızlı bir şekilde öğrendiklerini ve uyum sağladıklarını göstermektedir. ⓘ
Geyikler ayrıca çeşitli hastalıklara ve parazitlik türlerine de maruz kalmaktadır. Kuzey Avrupa'da geyik sineği, yayılma alanı gittikçe genişleyen bir parazittir. ⓘ
Sığınların birincil düşmanları olarak Kuzey Amerika'da boz kurt (Canis lupus), boz ayı (Ursus arctos) ve Amerikan kara ayısı (Ursus americanus) görülmektedir. Avrasya'daki birincil düşmanları arasında boz kurt ve boz ayıdan başka Sibirya kaplanı (Panthera tigris altaica) da görülür. Bazı bölgelerde kurtların birincil ana besinini yalnızca sığınlar oluşturur. Buna karşılık, Superior Gölündeki Isle Royale adasının boz kurtları ile sığınları arasında kışın yapılan 25 yıllık bir araştırmaya göre 2-8 yaş arasındaki sığınların kurtlarca öldürülmesi çok nadirdir. ⓘ
İkincil düşmanları arasında ilk sırayı insan (Homo sapiens) alır. İnsanın ve insan aktivitelerinin etkisi soy tüketicidir. İki asır öncesine kadar Türkiye ve İran dahil bütün Kafkasya'da yaygın olan Alces alces caucasicus (Kafkas sığını) alt türünün yok olmasının ana sebebi insanların aşırı avcılığı ve insan aktiviteleri sonucu habitat bozumudur. Pumanın Kuzey Amerika'da (Güneybatı Kanada ile kuzeybatı ABD) yaşayan alt türü ve günümüzdeki sayıları ancak 50 kadar olan Kuzey Amerika puması (Puma concolor couguar) ikincil doğal düşmanıdır. Kuzey Amerika'nın kuzeybatısında adalar arasında yüzen sığınlar için ikincil düşman olarak görülen katil balina (Orcinus orca) denizden gelen tek düşmandır. Kanada'da ikincil düşman olarak görülen sığın kenesi asalakları arasında en ölümcül olanıdır. ⓘ
Parazitler
Geyikler tipik olarak hem harici hem de dahili olarak ağır bir parazit yükü taşır. Parazitoz, geyiklerin hastalık ve ölümlerinin önemli bir nedenidir ve ayrıca yırtıcılara karşı savunmasızlığa katkıda bulunur. ⓘ
Ektoparazitler
Geyiklerin ektoparazitleri arasında geyik burun sineği ve kış keneleri bulunur. ⓘ
Endoparazitler
Geyiklerin endoparazitleri arasında köpek tenyası, meningeal kurt, akciğer kurdu ve yuvarlak kurt bulunur. ⓘ
Sosyal yapı ve üreme
Geyikler çoğunlukla gündüzleri yaşar. Genellikle yalnız yaşarlar ve en güçlü bağları anne ile yavrusu arasındadır. Geyikler nadiren gruplar halinde toplansa da, çiftleşme mevsimi boyunca yakın mesafede birkaç tane olabilir. ⓘ
Kızışma ve çiftleşme Eylül ve Ekim aylarında gerçekleşir. Kızgınlık döneminde, olgun boğalar yaklaşık iki haftalık bir süre boyunca beslenmeyi tamamen keser; bu açlık davranışı, geyik idrarını ve geyik ineklerini tespit etmek için koku alma duyusunun yeniden konuşlandırılmasıyla ilgili nörofizyolojik değişikliklere bağlanmıştır. Erkekler çok eşlidir ve üremek için birkaç dişi ararlar. Bu süre zarfında her iki cinsiyet de birbirini çağıracaktır. Erkekler 500 metreye kadar uzaktan duyulabilen ağır homurdanma sesleri çıkarırken, dişiler feryat benzeri sesler çıkarır. Erkekler dişilere ulaşmak için mücadele eder. Başlangıçta, erkekler hangisinin baskın olduğunu değerlendirir ve bir boğa geri çekilebilir, ancak etkileşim boynuzlarını kullanarak kavgaya dönüşebilir. ⓘ
Dişi geyiklerin sekiz aylık bir gebelik dönemi vardır ve genellikle Mayıs ya da Haziran aylarında bir buzağı ya da yiyecek bolsa ikiz doğururlar. İyi beslenmeyle ikiz doğurma oranı %30 ila %40'a kadar çıkabilir Yeni doğan geyiklerin kürkü, yetişkinlerin kahverengi görünümünün aksine kırmızımsı bir renk tonuna sahiptir. Yavrular, bir sonraki yavru doğmadan hemen öncesine kadar anneyle birlikte kalacaktır. Ortalama bir geyiğin ömrü yaklaşık 15-25 yıldır. Geyik popülasyonları 1 yaşına gelen her 100 ineğe karşılık 25 yavru ile sabittir. Yeterli beslenme, ılıman hava ve düşük avlanma ile geyiklerin popülasyon genişlemesi için büyük bir potansiyeli vardır. ⓘ
(yeni doğmuş)
İlkbaharda emzirilen buzağılar.
(3 ay)
Buzağılar her zaman annelerinin yanında kalır.
(9 ay)
Bu yavru neredeyse annesinden ayrılmaya hazır.
(10-11 ay)
Bu yavru muhtemelen kısa bir süre önce hamile annesi tarafından kovalanmıştır. ⓘ
.jpg)
Saldırganlık
Geyikler genellikle insanlara karşı saldırgan değildir, ancak saldırgan davranmaları için kışkırtılabilir veya korkutulabilir. Ham sayı olarak, ayı ve kurtların toplamından daha fazla insana saldırırlar, ancak genellikle sadece küçük sonuçlarla. Amerika kıtasında, geyikler diğer tüm vahşi memelilerden daha fazla insanı yaralar ve dünya çapında sadece hipopotamlar daha fazla insanı yaralar. İnsanlar tarafından taciz edildiklerinde ya da ürkütüldüklerinde veya bir köpeğin varlığında, geyikler saldırabilir. Ayrıca, ayılar ya da diğer vahşi hayvanlarda olduğu gibi, insanlar tarafından beslenmeye alışmış olan geyikler, yiyecek verilmediğinde saldırgan davranabilirler. Sonbahar çiftleşme mevsiminde, boğalar yaşadıkları yüksek hormon seviyeleri nedeniyle insanlara karşı saldırgan olabilirler. Yavrusu olan inekler çok korumacıdır ve çok yaklaşan insanlara, özellikle de anne ile yavrusu arasına girerlerse saldırırlar. Diğer tehlikeli hayvanların aksine, geyikler bölgeci değildir ve insanları yiyecek olarak görmezler, bu nedenle de kaçan insanları genellikle takip etmezler. ⓘ
Her vahşi hayvan gibi geyiklerin de ne yapacağı belli olmaz. Rahatsız edildiklerinde, taciz edildiklerinde ya da çok yaklaştıklarında saldırma olasılıkları yüksektir. Tacize uğrayan bir geyik öfkesini çevredeki herhangi birinden çıkarabilir ve genellikle işkencecileri ile yoldan geçen masum insanlar arasında ayrım yapmazlar. Geyikler oldukça esnek eklemlere ve keskin, sivri toynaklara sahip çok kıvrak hayvanlardır ve hem ön hem de arka ayaklarıyla tekme atabilirler. Atlar gibi diğer büyük, toynaklı memelilerin aksine, geyikler yanlar da dahil olmak üzere her yöne tekme atabilir. Bu nedenle, yaklaşmak için güvenli bir taraf yoktur. Bununla birlikte, geyikler genellikle saldırmadan önce uyarı işaretleri verir ve saldırganlıklarını vücut dilleri aracılığıyla gösterirler. Göz temasının korunması genellikle saldırganlığın ilk işaretidir; kulakların geriye yatırılması ya da başın eğilmesi ise kesin bir tedirginlik belirtisidir. Geyiğin boynunun ve omuzlarının arkasındaki tüyler (kirpikler) diken diken oluyorsa, genellikle bir saldırı yaklaşıyor demektir. Anchorage Ziyaretçi Merkezleri turistleri "...tüyleri diken diken olmuş bir geyik korkulacak bir şeydir" diye uyarmaktadır. ⓘ
Araştırmalar, kızgınlık döneminde dişi geyikler tarafından yapılan çağrıların sadece erkekleri çağırmakla kalmayıp, aslında bir boğanın başka bir boğanın haremini istila etmesine ve kontrolü için savaşmasına neden olabileceğini göstermektedir. Bu da inek geyiğin hangi boğalarla çiftleşeceği konusunda en azından küçük bir kontrole sahip olduğu anlamına geliyor. ⓘ
Geyikler genellikle diğer hayvanlara da saldırganlık gösterir; özellikle de yırtıcılara. Ayılar, geyik yavrularının ve nadiren de yetişkinlerin yaygın yırtıcılarıdır. Alaska geyiklerinin hem siyah hem de kahverengi ayıların saldırılarını başarıyla savuşturduğu bildirilmiştir. Geyiklerin saldıran kurtları ezdiği bilinmektedir, bu da onları kurtlar için daha az tercih edilen bir av haline getirmektedir. Geyikler ayıları ve kurtları öldürme konusunda tamamen yeteneklidir. Nadir görülen bir olayda, dişi bir geyik iki yetişkin erkek kurdu öldürmüştür. Tehlikeyle karşı karşıya kalan her iki cinsiyetten bir geyik, bir av hayvanından çok bir yırtıcınınkine benzeyen yüksek bir kükreme çıkarabilir. Avrupa geyikleri, İsveç'teki geyikler gibi Kuzey Amerika geyiklerinden genellikle daha saldırgandır ve bir avcı gördüklerinde genellikle çok tedirgin olurlar. Bununla birlikte, yırtıcılara saldırdığı bilinen tüm toynaklılarda olduğu gibi, daha saldırgan bireyler her zaman daha koyu renklidir ve en koyu renk genellikle rakibe bakan bölgelerde olur, böylece diğer hayvanlara doğal bir uyarı görevi görür. ⓘ
Günde ortalama 10-15 km yol yürüyen Almanya'nın Bavyera eyaletinin doğusundaki Orta Avrupa sığınlarının çiftleşme mevsimi Eylül sonu ile Ekim başlarındadır ve bu dönemde agresif ve dikkatsiz davranan sığınlar trafik kazası riskini artırır. ⓘ
Yaşam alanı, menzil ve dağılım
Habitat
Geyikler, yeterli yenilebilir bitkilerin (örneğin gölet otları, genç ağaçlar ve çalılar) bulunduğu bir yaşam alanına, yırtıcı hayvanlardan korunmaya ve aşırı sıcak veya soğuk havalardan korunmaya ihtiyaç duyar. Geyikler bu gereksinimlerini karşılamak için mevsimlerle birlikte farklı habitatlar arasında seyahat eder. Geyikler soğuğa adapte olmuş memelilerdir; kalınlaşmış derileri, yoğun, ısı tutucu kürkleri ve düşük yüzey/hacim oranları sayesinde soğuğa karşı mükemmel tolerans gösterirler ancak sıcağa karşı toleransları zayıftır. Geyikler sıcak havalarda gölgeye veya serinletici rüzgara erişerek ya da soğuk suya girerek hayatta kalırlar. Sıcak havalarda geyikler genellikle göllerde ya da göletlerde yüzerken ya da yüzerken bulunurlar. Sıcak stresi altında kalan geyikler yazın yeterince beslenemeyebilir ve kışın hayatta kalmak için yeterli vücut yağı kazanamayabilir. Ayrıca, geyik inekleri yazın yeterli kilo alamazlarsa yavrulayamayabilirler. Geyiklerin hem otlamak için genç ormanlara hem de barınak ve örtü için olgun ormanlara erişmesi gerekir. Yangın ve ağaç kesimi nedeniyle bozulan ormanlar geyikler için yem oluşumunu teşvik eder. Geyiklerin ayrıca maden yataklarına, buzağılama için güvenli yerlere ve suda beslenme alanlarına erişime ihtiyaçları vardır. ⓘ
Geyikler, kurtlar tarafından avlanma riskini artırdığı için az kar yağan ya da hiç kar yağmayan alanlardan ve hareket kabiliyetini azalttığı için derin karlı alanlardan kaçınır. Dolayısıyla, geyikler yaşam alanlarını avlanma riski, yiyecek bulunabilirliği ve kar derinliği arasındaki dengeye göre seçerler. Bizonların boreal ormanlara yeniden getirilmesiyle birlikte, bizonların kış habitatı için geyiklerle rekabet edeceği ve dolayısıyla geyik popülasyonundaki düşüşü daha da kötüleştireceği yönünde bazı endişeler vardı. Ancak, bu bir sorun gibi görünmemektedir. Geyikler kış başlarında sub-alpin çalılıkları tercih ederken, bizonlar kış başlarında ıslak sazlık vadi çayırlıklarını tercih eder. Kışın sonlarında, geyikler yaprak döken orman örtüsüne sahip nehir vadilerini veya ağaç hattının üzerindeki alpin araziyi tercih ederken, bizonlar ıslak saz çayırlıklarını veya güneşli güney çimenli yamaçları tercih eder. ⓘ
Kuzey Amerika
.jpg)
Kuzey Amerika'daki geyik nüfusu 20. yüzyılın büyük bir bölümünde genişledikten sonra 1990'lardan bu yana ciddi bir düşüş yaşamaktadır. Yaşam alanlarının iyileştirilmesi ve koruma sayesinde popülasyonlar büyük ölçüde genişledi, ancak şimdi geyik popülasyonu hızla azalıyor. Bu düşüş, yolların ve arazilerin geyiklerin kuzey menziline açılmasına ve geyiklerin daha önce yaygın olmadıkları bölgelerde kalabalıklaşmasına bağlanmaktadır. Geyiklerin geyik habitatına bu tecavüzü, geyikleri beyin kurdu ve karaciğer kurdu da dahil olmak üzere daha önce bilinmeyen patojenlerle temas ettirdi ve bu parazitlerin geyik nüfusunun azalmasına katkıda bulunduğuna inanılıyor. ⓘ
Kuzey Amerika'da geyiklerin yayılış alanı Kanada'nın neredeyse tamamını (Kuzey Kutbu ve Vancouver Adası hariç), Alaska'nın büyük bölümünü, New England'ın kuzeyini ve New York'un taşrasını, Rocky Dağları'nın yukarısını, Minnesota'nın kuzeyini, Wisconsin'in kuzeyini, Michigan'ın Yukarı Yarımadası'nı ve Superior Gölü'ndeki Isle Royale'i kapsamaktadır. Farklı habitatlar içeren bu geniş yayılış alanı, altı Kuzey Amerika alt türünden dördünü barındırır. Batı'da geyik popülasyonları Kanada'ya (British Columbia ve Alberta) kadar uzanır. Utah ve Colorado dağlarına kadar güneyde ve Washington Cascades'in Wenatchee Gölü bölgesine kadar batıda izole gruplar tespit edilmiştir. ABD'nin kuzeybatısında Wyoming, Montana, Idaho ve Washington ve Oregon'un daha küçük bölgelerini kapsamaktadır. Geyikler, 1868'de Yellowstone Ulusal Parkı'nda ve ardından yirminci yüzyılın ilk yarısında Utah'taki Uinta Dağları'nın kuzey yamacında ilk kez görülmeleriyle birlikte batı Kayalık Dağları'ndaki menzillerini güneye doğru genişletmiştir. Bu, Amerika Birleşik Devletleri'nde doğal olarak yerleşmiş en güneydeki geyik popülasyonudur. 1978'de birkaç üreyen çift batı Colorado'ya yeniden yerleştirildi ve eyaletin geyik nüfusu şu anda 2.400'den fazla. ⓘ
Kuzey Amerika'nın kuzeydoğusunda, Doğu geyiğinin tarihi çok iyi belgelenmiştir: geyik eti yüzyıllar boyunca yerli halkların beslenmesinde temel bir gıda maddesi olmuştur. "Geyik" adı İngilizceye bugünkü Rhode Island kıyılarında yaşayanların kullandığı sözcükten geçmiştir. Yerli halk İnsanlar genellikle geyik derisini deri olarak, etini ise kışın ya da uzun yolculuklarda besin kaynağı olarak kullanılan bir tür kurutulmuş et olan pemmican'ın malzemesi olarak kullanmışlardır. ⓘ
Alt türün tarihsel yayılma alanı Quebec, Maritimes ve Doğu Ontario'nun güneyinden New England'ın tamamını kapsayacak şekilde batıda Pennsylvania'nın en kuzeydoğu ucuna kadar uzanır ve güneyde Hudson Nehri'nin ağzına yakın bir yerde son bulurdu. Sömürge dönemindeki aşırı avlanma ve yaşam alanlarının tahrip edilmesi nedeniyle geyiğin ABD'nin doğusunda 150 yıl kadar uzun bir süredir nesli tükenmiştir: Hollandalı, Fransız ve İngiliz sömürge kaynaklarının hepsi 17. yüzyılın ortalarında Maine'den güneye, bugünkü Manhattan'ın 160 kilometre (100 mil) içindeki bölgelere kadar varlığını kanıtlamaktadır. Ancak 1870'lere gelindiğinde, tüm bu bölgede çok uzak ormanlık alanlarda sadece bir avuç geyik vardı; uygun yaşam alanlarının %20'sinden daha azı kalmıştı. ⓘ
Ancak 1980'lerden bu yana, bol besin kaynaklarının yeniden büyümesi, tarım arazilerinin terk edilmesi, daha iyi arazi yönetimi, kirliliğin temizlenmesi ve Kanada Maritimes ve Quebec'ten doğal dağılım sayesinde geyik popülasyonları yeniden toparlandı. Kanada-ABD sınırının güneyinde, 2012'deki yaklaşık 76.000 geyik sayısıyla Maine nüfusun çoğuna sahiptir. Yıllar içinde Maine'den gelen dağılımlar, Vermont ve New Hampshire'da, özellikle su kaynaklarının yakınında ve dağlarda deniz seviyesinden 910 m (3,000 ft) yüksekliğe kadar sağlıklı ve büyüyen popülasyonlarla sonuçlanmıştır. Massachusetts'te geyiklerin soyu 1870'te tükenmişti, ancak 1960'larda Vermont ve New Hampshire'dan genişleyen nüfusla eyaleti yeniden kolonileştirdiler; 2010'da nüfusun 850-950 arasında olduğu tahmin ediliyordu. Doğu New York ve Connecticut'ta geyik popülasyonları yeniden kurulmuş ve eski yaşam alanı olan Catskill Dağları'na doğru güneye yönelmiştir. ⓘ
ABD'nin orta batısında, geyikler esas olarak yukarı Büyük Göller bölgesiyle sınırlıdır, ancak çoğunlukla olgunlaşmamış erkekler olmak üzere başıboşlar doğu Iowa'ya kadar güneyde bulunmuştur. Bilinmeyen nedenlerden dolayı geyik nüfusu Orta Batı'da hızla azalmaktadır. ⓘ
Geyikler 1878 ve 1904 yıllarında Newfoundland'da başarılı bir şekilde tanıtılmıştır ve şu anda burada baskın toynaklı hayvan konumundadırlar ve Saint Lawrence Körfezi'ndeki Anticosti Adası'nda biraz daha az başarılıdırlar. ⓘ
Popülasyondaki düşüş
1990'lardan bu yana, Arktik ve subarktik bölgelerde sabit kalmalarına rağmen, geyik popülasyonları ılıman Kuzey Amerika'nın çoğunda önemli ölçüde azalmıştır. Belirli ölümlerin kesin nedenleri belirlenmemiştir, ancak belgelenen ölüm olaylarının çoğu kurt avcılığı, yırtıcılardan kaynaklanan yaralanmalara bağlı bakteriyel enfeksiyon ve geyiklerin doğal bir savunma geliştirmediği beyaz kuyruklu geyiklerden kaynaklanan parazitler, örneğin karaciğer flukesleri, beyin solucanları ve kış kene istilalarından kaynaklanmaktadır. Geyik yavrularının boz ayılar tarafından avlanması da önemlidir. Dağ çamı böceğinin neden olduğu orman hasarının kurtarılması için yapılan ağaç kesimlerinden kaynaklanan peyzaj değişikliği, dişi geyiklerin ağaç kesilen alanlarda daha fazla yiyecek aramasına neden olmuştur ve bu, geyik nüfusunun doğu Kuzey Amerika ormanlarında neden azaldığına dair başlıca hipotezdir, çünkü bu muhtemelen predasyonun artmasına neden olmaktadır. Biyologlar arasında, geyik popülasyonlarının yayılım alanlarının güneyinde avlanmadan genel olarak azalmasına ilişkin alternatif bir hipotez de, insan kaynaklı iklim değişikliğinin bir sonucu olarak hızlı mevsimsel sıcaklık artışlarının yol açtığı artan ısı stresidir. Geyik popülasyonlarını inceleyen biyologlar genellikle 14 ila 24 °C (57 ila 75 °F) arasındaki sıcak mevsim, ısı stresi eşiklerini kullanmaktadır. Bununla birlikte, son 100 yılda 0,83-1,11 °C'lik (1,5-2 °F) küçük ortalama sıcaklık artışı, Kuzey Amerika'daki geyik habitatının güney aralığında keneler, parazitler ve diğer istilacı türlerin gelişmesi için uygun koşullara neden olan daha ılıman kışlarla sonuçlanmıştır. New Hampshire'daki geyik nüfusu 2000'lerin başında 7.500 iken 2014 tahminlerine göre 4.000'e düşmüş, Vermont'ta ise 2005'te 5.000 olan hayvan sayısı 2.200'e gerilemiştir. Düşüşün büyük bir kısmı, 2017 ve 2019 yılları arasında Vermont'taki tüm kış ölümlerinin %74'ünden ve kış buzağı ölümlerinin %91'inden sorumlu olan kış kenesine bağlanmıştır. Ağır kene enfeksiyonu olan geyikler, keneleri çıkarmak için kürklerini derilerine kadar ovalarlar ve bu da dış kürkleri sürtündüğünde beyaz görünmelerine neden olur. Yerel halk onlara hayalet geyik diyor. Geyiklerin kış kenesinden kurtulma çabaları sırasında yalıtkan kışlık kürklerini kaybetmeleri, kışın hipotermi riskini artırır. ⓘ
Avrupa ve Asya
Avrupa'da geyikler şu anda Norveç, İsveç, Finlandiya, Letonya, Estonya, Polonya'da çok sayıda bulunurken, Çek Cumhuriyeti'nin güneyi, Beyaz Rusya ve Ukrayna'nın kuzeyinde daha mütevazı sayılarda bulunmaktadır. Ayrıca Rusya'da Finlandiya sınırından güneye doğru Estonya, Belarus ve Ukrayna sınırına kadar ve doğuda Sibirya'daki Yenisey Nehri'ne kadar yaygındırlar. Avrupa geyiği, Avrupa'nın ılıman boreal ve yaprak döken ormanların bir karışımına sahip olması nedeniyle, kıtada ve hatta son Buzul Çağı'nın sonundan itibaren İskoçya'da uygun habitata sahip çoğu ılıman bölgeye özgüdür. Klasik dönemlere kadar, dönemin askeri ve avcılık kayıtlarında da görüldüğü gibi, tür hem Galya'da hem de Magna Germania'da kesinlikle gelişiyordu. Ancak Roma döneminden Ortaçağ'a geçerken hayvan yavaş yavaş ortadan kaybolmuştur: Şarlman'ın hükümdarlığından kısa bir süre sonra geyik, kuzeyde Normandiya'dan güneyde Pireneler'e kadar uzanan Fransa'dan kaybolmuştur. Daha doğuda, Alsace ve Hollanda'da 9. yüzyıla kadar varlığını sürdürdü, çünkü bu ülkelerde bataklıklar kurutuldu ve ormanlar feodal topraklar için temizlendi. İsviçre'den 1000 yılında, batı Çek Cumhuriyeti'nden 1300 yılında, Almanya'daki Mecklenburg'dan yaklaşık 1600 yılında, Macaristan ve Kafkasya'dan ise sırasıyla 18. ve 19. yüzyıllarda yok olmuştur. ⓘ
20. yüzyılın başlarında, Avrupa geyiğinin son kalelerinin Fennoscandian bölgeleri ve Rusya'nın düzensiz bölgeleri olduğu ve birkaç göçmenin de şimdiki Estonya ve Litvanya'da bulunduğu görülmüştür. SSCB ve Polonya, kendi sınırları içindeki alanların bir kısmını eski haline getirmeyi başardı (1951'de Kampinos Ulusal Parkı'na ve daha sonra 1958'de Belarus'a yeniden yerleştirilmesi gibi), ancak siyasi komplikasyonlar bu türün kendi alanının diğer kısımlarına yeniden yerleştirilmesini sınırladı. 1930'da ve 1967'de Berlin'in kuzeyindeki bataklık alanda yapılan girişimler başarısız olmuştur. Şu anda Polonya'da Biebrza nehri vadisinde, Kampinos'ta ve Białowieża Ormanı'nda popülasyonları kaydedilmiştir. Doğu Avrupa'nın diğer bölgelerine göç etmiş ve doğu ve güney Almanya'da görülmüştür. Polonya, Belarus, Ukrayna, Çek Cumhuriyeti ve Slovakya'daki kaynak popülasyonlardan doğal dağılım yoluyla bu alanları yeniden kolonize etmede şimdiye kadar başarısız olan bu tür, Kafkasya'nın güneyine göç etmekte daha başarılı görünüyor. Bern Sözleşmesi'nin Ek III listesinde yer almaktadır. ⓘ
2008 yılında iki geyik Alladale Wilderness Reserve'deki İskoç Dağlık Bölgesi'ne yeniden getirilmiştir. ⓘ
Doğu Asya geyik popülasyonları, Moğolistan ve Kuzeydoğu Çin'deki çok daha küçük popülasyonlarla birlikte çoğunlukla Rusya topraklarıyla sınırlıdır. Geyik popülasyonları Sibirya'da nispeten sabittir ve Kamçatka Yarımadası'nda artmaktadır. Kaçak avcılığın geyiklere büyük zarar verdiği ve onları neredeyse yok olmaya zorladığı Moğolistan ve Çin'de geyikler koruma altındadır, ancak politikanın uygulanması zayıftır ve geyik parçalarından elde edilen geleneksel ilaçlara talep yüksektir. 1978 yılında Bölgesel Avcılık Dairesi 45 genç geyiği Kamçatka'nın merkezine taşımıştır. Bu geyikler, gezegendeki en büyük geyiğe ev sahipliği yapan Çukotka'dan getirilmişti. Kamçatka artık her sezon düzenli olarak dünya çapında vurulan en büyük trofe geyiklerinden sorumludur. Daha ılıman iklimi, daha az karı ve bol miktarda yiyeceği ile geyikler için verimli bir ortam olduğundan, geyikler Kamçatka Nehri vadisi boyunca ve çevredeki birçok bölgede hızla üredi ve yerleşti. Son 20 yılda nüfus 2.900 hayvanın üzerine çıkmıştır. ⓘ
Geyiklerin büyüklüğü değişkenlik göstermektedir. Bergmann'ın kuralına göre, güneydeki popülasyon (A. a. cameloides) genellikle daha küçük olurken, kuzey ve kuzeydoğudaki geyikler (A. a. buturlini) Alaska geyiğinin (A. a. gigas) heybetli boyutlarıyla boy ölçüşebilir ve kupa avcıları tarafından ödüllendirilir. ⓘ
Yeni Zelanda
1900 yılında Hokitika bölgesine geyik getirme girişimi başarısız olmuş; ardından 1910 yılında Fiordland'a on geyik (dört boğa ve altı inek) getirilmiştir. Bu alanın uygun bir yaşam alanı olmadığı düşünülmektedir ve daha sonraki düşük sayıdaki görülme ve öldürme olayları bu popülasyonun başarısız olduğu varsayımına yol açmıştır. Yeni Zelanda'da bir geyiğin görüldüğü en son 1952 yılında kanıtlanmıştır. Ancak 1972 yılında bir geyik boynuzu bulunmuş ve DNA testleri 2002 yılında toplanan saçın bir geyiğe ait olduğunu göstermiştir. Kapsamlı bir araştırma yapılmış ve otomatik kameralar fotoğraf çekememiş olsa da, yatak lekeleri, göz atma ve boynuz izlerine dair kanıtlar görülmüştür. ⓘ
Paleontoloji
Geyik eski bir cinstir. Akrabaları Odocoileus ve Capreolus gibi, Alces cinsi de uzun süreler boyunca varlığını sürdüren çok az sayıda türe yol açmıştır. Bu durum, nesli tükenmeden önce birçok tür geliştiren İrlanda geyiği gibi megacerinlerden farklıdır. Adrian Lister gibi bazı bilim insanları geyiği ve soyu tükenmiş tüm akrabalarını tek bir cins olan Alces altında toplarken, Augusto Azzaroli gibi diğerleri Alces'i yaşayan türlerle sınırlandırarak fosil türleri Cervalces (geyik geyiği) ve Libralces (kaynak geyiği) cinslerine yerleştirmektedir. ⓘ
Geyik soyunun bilinen en eski türü, yaklaşık 2 milyon yıl önce Pliyosen çağında yaşamış olan Libralces gallicus'tur (Fransız geyiği). Libralces gallicus, Pliyosen Avrupa'sının sıcak savanlarından gelmiştir ve en iyi korunmuş iskeletleri Güney Fransa'da bulunmuştur. L. gallicus, doğrusal boyutlarda Alaska geyiğinden 1,25 kat daha büyüktü ve bu da onu neredeyse iki kat daha iri yapıyordu. L. gallicus'un modern torunlarından birçok çarpıcı farkı vardı. Daha uzun, daha dar bir burnu ve daha az gelişmiş bir burun boşluğu vardı, daha çok modern bir geyiğe benziyordu ve modern geyik burnundan hiçbir iz yoktu. Yüzü modern wapiti'ye benziyordu. Bununla birlikte, kafatası yapısının geri kalanı, iskelet yapısı ve dişleri, modern geyiklerde belirgin olan ve benzer bir beslenmeye işaret eden özelliklerle güçlü benzerlikler taşıyordu. Boynuzları 2,5 m (8 ft 2 inç) uzunluğunda, dişsiz, küçük avuç içleriyle biten yatay bir çubuktan oluşuyordu. Kafatası ve boyun yapısı, modern geyiklerin savaştığı gibi boynuzlarını kilitleyip bükmek yerine, Dall koyunu gibi yüksek hızlı darbeler kullanarak savaşan bir hayvana işaret etmektedir. Uzun bacakları ve kemik yapısı, engebeli arazide yüksek hızda koşmaya adapte olmuş bir hayvana işaret etmektedir. ⓘ
Libralces orta Pleistosen çağına kadar varlığını sürdürmüş ve kısa bir süre sonra Cervalces carnutorum (Carnutes geyiği) adı verilen bir tür tarafından takip edilmiştir. İkisi arasındaki temel farklar, boynuzlardaki yatay çubuğun kısalması ve avuç içlerinin genişlemesidir; bu da muhtemelen açık ovalardan daha ormanlık ortamlara geçişi ve eklemlerde ve ayak parmaklarında bataklık, tayga ortamlarına adaptasyonu gösteren iskelet değişikliklerini gösterir. ⓘ
Cervalces carnutorum'u kısa süre sonra Cervalces latifrons (geniş önlü geyik-geyik) adlı çok daha büyük bir tür takip etti. Pleistosen dönemi, olağanüstü büyük aslanlar, hipopotamlar, mamutlar ve geyikler de dahil olmak üzere çoğu türün bugünkü torunlarından çok daha büyük olduğu devasa bir dönemdi. Sibirya'da yaklaşık 1,2 ila 0,5 milyon yıl öncesine tarihlenen çok sayıda Cervalces latifrons fosili bulunmuştur. Bu, büyük olasılıkla türün Avrasya kıtasından Kuzey Amerika'ya göç ettiği zamandır. Torunları gibi, çoğunlukla kuzey enlemlerinde yaşamış ve muhtemelen soğuğa iyi adapte olmuştur. C. latifrons, omuzlarında 2,1 m'den (6 ft 11 inç) daha uzun boyuyla şimdiye kadar var olduğu bilinen en büyük geyikti. Bu, omuzlarında 1,8 m (5 ft 11 inç) uzunluğunda olan İrlanda geyiğinden (megacerine) bile daha büyüktür. Boynuzları İrlanda geyiğininkilerden daha küçüktü, ancak L. gallicus'unkilerle karşılaştırılabilir boyuttaydı. Bununla birlikte, boynuzları daha kısa bir yatay çubuğa ve daha büyük avuç içlerine sahipti ve modern geyiklerinkine daha çok benziyordu. ⓘ
Alces alces (modern geyik) geç Pleistosen döneminde ortaya çıkmıştır. Tür, Kuzey Amerika'ya Pleistosen'in sonunda gelmiş ve Azzaroli'nin Cervalces scotti ya da Amerikan geyiği olarak adlandırdığı ayrı bir tür olarak sınıflandırdığı C. latifrons'un geç hayatta kalan bir çeşidi ya da akrabası ile bir arada yaşamıştır. ⓘ
Popülasyonlar
Kuzey Amerika'da:
- Kanada'da: Tahminen 500.000 ila 1.000.000 geyik vardır ve 2007 yılında Newfoundland'da bulunan 150.000 geyik 1900'lerde getirilen sadece dört geyiğin soyundan gelmektedir.
- Amerika Birleşik Devletleri'nde: Yaklaşık 300.000 olduğu tahmin edilmektedir:
- Alaska: Eyaletin Balık ve Oyun Departmanı 2011 yılında 200.000 olduğunu tahmin etmiştir.
- Kuzeydoğu: Bir yaban hayatı ekoloğu 2007 yılında New York ve New England'da 50.000 olduğunu tahmin etmiştir ve bu sayının artması beklenmektedir.
- Rocky Mountain eyaletleri: Wyoming'in altı eyaletlik bölgesinde en büyük paya sahip olduğu söylenmektedir ve Balık ve Av Komisyonu 2009 yılında 7,692 tahmininde bulunmuştur.
- Yukarı Orta Batı: Michigan, Isle Royale'de 2000 (2019) ve 2011'de tahmini 433 (Yukarı Yarımadası'nda), Wisconsin, 2003'te 20-40 (Michigan sınırına yakın), Minnesota 2010'da kuzeydoğusunda 5600 ve 2009'da kuzeybatısında 100'ün altında; Kuzey Dakota, düşük geyik nüfusu nedeniyle 2011'de geyik avı coğrafi birimlerinden birini kapattı ve her biri kalan dokuz birimden biriyle sınırlı olmak üzere avcılara 162 tek öldürme lisansı verdi. ⓘ
Avrupa ve Asya:
- Finlandiya: 2009 yılında yaz nüfusu 115.000 idi.
- Norveç: 2009 yılında kış nüfusu 120.000 civarındaydı. 2015 yılında 31.131 geyik vurulmuştur. 1999 yılında rekor sayıda 39.422 geyik vurulmuştur.
- Letonya: 2015 yılında 21.000 adetti.
- Estonya: 13.260
- Litvanya: 2016 yılında yaklaşık 14.000
- Polonya: 28,000
- Çek Cumhuriyeti: maksimum %50
- Rusya: 2007 yılında yaklaşık 600.000 kişi vardı.
- İsveç: Yaz nüfusunun 300.000-400.000 olduğu tahmin edilmektedir. Her sonbaharda yaklaşık 100.000 kişi vurulmaktadır. Yılda yaklaşık 10.000'i trafik kazalarında ölmektedir. ⓘ
Alt türler
| Avrupa geyiği
|
A. a. alces | Finlandiya, İsveç, Norveç, Letonya, Estonya ve Rusya. Polonya, Litvanya ve Belarus dışında orta ve batı Avrupa'da artık mevcut değildir; 1970'lerden beri Bohemya da dahil olmak üzere Çek Cumhuriyeti, Slovakya ve kuzey Ukrayna'da belirli bir nüfusa sahiptir; yakın zamanda doğu Almanya'da görülmüştür (eskiden Fransa, İsviçre ve Benelüks ülkelerini kapsıyordu). Nüfus artıyor ve yeniden toprak kazanıyor. Orta büyüklükteki bu alt türde erkekler yaklaşık 320 ila 475 kg (705 ila 1,047 lb), dişiler ise 275 ila 375 kg (606 ila 827 lb) ağırlığındadır. Omuz yüksekliği 1,7 ila 2,1 m (5 ft 7 inç ila 6 ft 11 inç) arasında değişir. ⓘ |
| Yakutistan, Orta Sibirya ya da Lena geyiği
|
A. a. pfizenmayeri | Doğu Sibirya, Moğolistan ve Mançurya. Çoğunlukla doğu Rusya ormanlarında bulunur. Asya'daki en yaygın geyik alt türüdür. Yayılma alanı batıda Yenisey Nehri'nden Sibirya'nın büyük bölümüne kadar uzanır. Doğuda Çukotka ve Ussuri geyikleri ile kuzey Moğolistan'ı kapsamaz. Boyut olarak Kanada'nın batı geyiğine benzer. |
| Ussuri, Amur ya da Mançurya geyiği | A. a. cameloides | Rusya'nın uzak doğusundaki Amur-Ussuri bölgesinden Çin'in kuzeydoğu kesimine kadar uzanır. Ussuri geyikleri, boynuz boyutlarının çok daha küçük olması veya tamamen boynuzsuz olmaları nedeniyle diğer geyik alt türlerinden farklıdır. Yetişkin boğaların boynuzları bile küçük ve boynuzsu olup, avuç içleri azdır. Hem Avrasya'daki hem de dünyadaki en küçük alt türdür; hem erkekler hem de dişiler omuzda sadece 1,65 ila 1,85 m (5 ft 5 inç ila 6 ft 1 inç) boyunda ve 200 ila 350 kg (441 ila 772 lb) ağırlığındadır. |
| Çukotka ya da Doğu Sibirya geyiği
|
A. a. buturlini | Kuzeydoğu Sibirya'da Alazeya Nehri havzasından doğuya doğru Kolyma ve Anadyr havzalarına ve güneye doğru Koryak Sıradağları ve Kamçatka Yarımadası'na kadar uzanır. Avrasya'daki en büyük alt türdür. Erkekleri 2,15 m (7 ft 1 inç) boyunda ve 500 ila 725 kg (1,102 ila 1,598 lb) ağırlığında olabilir; dişiler biraz daha küçüktür. |
| Doğu geyiği
|
A. a. americana | Doğu Ontario, Quebec'in tamamı ve Atlantik Eyaletleri dahil olmak üzere Doğu Kanada ve Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut ve Adirondack Dağları yakınındaki kuzey New York dahil olmak üzere kuzeydoğu Amerika Birleşik Devletleri. Nüfus artışı. Bu oldukça küçük vücutlu bir alt türdür, dişiler ortalama 270 kg (595 lb), erkekler ortalama 365 kg (805 lb) ağırlığındadır ve erkekler omuzda yaklaşık 2 m (6,6 ft) kadar ayakta durur. |
| Batı geyiği
|
A. a. andersoni | Britanya Kolumbiyası'ndan batı Ontario'ya, doğu Yukon, Kuzeybatı Toprakları, güneybatı Nunavut, Michigan (Yukarı Yarımada), kuzey Wisconsin, kuzey Minnesota ve kuzeydoğu Kuzey Dakota. Yetişkin dişilerde ortalama 340 ila 420 kg (750 ila 926 lb) ve yetişkin erkeklerde 450 ila 500 kg (992 ila 1.102 lb) ağırlığında olan orta büyüklükte bir alt türdür. |
| Alaska geyiği
|
A. a. gigas | Alaska ve batı Yukon. Kuzey Amerika ve dünyanın en büyük alt türü ve dünyanın yaşayan en büyük geyiğidir; kayıtlara geçen en büyük geyik 820 kg (1.808 lb) ağırlığında ve omuzdan 2,33 m (7,6 ft) boyundaydı. |
| Shiras geyiği ya da Yellowstone geyiği
|
A. a. shirasi | Colorado, Idaho, Montana, Oregon, Utah, Washington ve Wyoming. Kuzey Amerika'daki en küçük alt türdür, olgunlukta yaklaşık 230 ila 344 kg (507 ila 758 lb) ağırlığındadır. |
| † Kafkas geyiği
|
A. a. caucasicus | Kafkas Dağları. Habitat kaybı ve aşırı avlanma nedeniyle nesli tükenmiştir. Yayılım alanı Avrupa Rusya'sı, Ermenistan, Gürcistan, Azerbaycan ve Türkiye'yi kapsıyordu. |
İnsanlarla ilişkisi
Tarih
Avrupa'daki kaya çizimleri ve mağara resimleri geyiklerin Taş Devri'nden beri avlandığını ortaya koymaktadır. İsveç'in Alby kentinde, Stora Alvaret'in bitişiğinde yapılan kazılarda, M.Ö. 6000 yılına ait ahşap kulübe kalıntılarında geyik boynuzları bulunmuştur ve bu da kuzey Avrupa'daki en eski geyik avcılığına işaret etmektedir. Kuzey İskandinavya'da geyik avlamak için kullanılan tuzak çukurlarının kalıntıları hâlâ bulunabilmektedir. Alanı 4 m × 7 m (13 ft 1 inç × 23 ft 0 inç) ve derinliği 2 m (6 ft 7 inç) olabilen bu çukurlar dallar ve yapraklarla kamufle edilmiş olmalıdır. Dik kenarları kalaslarla kaplı olurdu, bu da geyiğin içine düştüğünde kaçmasını imkansız hale getirirdi. Çukurlar normalde büyük gruplar halinde bulunur, geyiklerin düzenli yollarını keser ve birkaç km boyunca uzanır. Hayvanları çukurlara doğru yönlendirmek için tasarlanmış ahşap çitlerin kalıntıları bataklıklarda ve turbalarda bulunmuştur. Norveç'te bu tuzaklama araçlarının erken bir örneği MÖ 3700'lere tarihlenmektedir. Geyikleri çukurlara hapsetmek son derece etkili bir avlanma yöntemidir. Norveç hükümeti 16. yüzyıl gibi erken bir tarihte bu yöntemin kullanımını kısıtlamaya çalışmıştır; ancak yöntem 19. yüzyıla kadar kullanılmaya devam etmiştir. ⓘ
Geyiğin kayıtlara geçen en eski tanımı Julius Caesar'ın Commentarii de Bello Gallico adlı eserinde yer almaktadır:
Ayrıca alces (geyik) adı verilen [hayvanlar] da vardır. Bunların biçimi ve derilerinin değişik rengi karacalara çok benzer, ama boyut olarak onlardan biraz daha büyüktürler; boynuzları yoktur, bacakları eklemsiz ve bağsızdır; ne dinlenmek için yatarlar ne de herhangi bir kaza sonucu yere düşmüşlerse kendilerini kaldırabilirler. Ağaçlar onlar için yatak görevi görür; kendilerini onlara yaslarlar ve böylece hafifçe uzanarak dinlenirler; avcılar bu hayvanların ayak izlerinden nereye gitmeye alışkın olduklarını keşfettiklerinde, ya tüm ağaçları köklerinden sökerler ya da ağaçların üst kısmı ayakta kalmış gibi görünecek kadar keserler. Alışkanlıklarına göre ağaçlara yaslandıklarında, ağırlıklarıyla desteksiz ağaçları devirirler ve onlarla birlikte kendileri de devrilirler. ⓘ
Yaşlı Plinius'un MS 77 tarihli Doğa Tarihi adlı eserinin 8. kitap, 16. bölümünde geyik ve muhtemelen aynı hayvan olan achlis adlı bir hayvan şu şekilde tanımlanmaktadır:
... bir de geyik vardır ki, kulaklarının ve boynunun uzunluğu ile ayırt edilmesi dışında bizim öküzlerimize çok benzer. Bir de İskandinavya topraklarında üretilen achlis vardır; birçok kişiden tarifini almış olmamıza rağmen bu şehirde hiç görülmemiştir; geyikten farklı değildir, ancak arka bacağında eklem yoktur. Bu nedenle asla yere yatmaz, uyurken bir ağaca yaslanır; ancak önceden ağacı keserek ve böylece ona bir tuzak kurarak yakalanabilir, aksi takdirde hızlı olduğu için kaçabilir. Üst dudağı son derece büyüktür, bu nedenle otlarken geriye doğru gitmek zorundadır; aksi takdirde ileriye doğru hareket ettiğinde dudağı iki katına çıkar. ⓘ
Yiyecek olarak
Geyikler bulundukları birçok ülkede av hayvanı olarak avlanırlar. Henry David Thoreau'nun "The Maine Woods" adlı kitabında yazdığı gibi, geyik etinin tadı "yumuşak sığır eti gibidir, belki daha lezzetlidir; bazen de dana eti gibidir". Et, diğer benzer kırmızı etlere (örneğin sığır eti, geyik ve wapiti) benzer protein seviyelerine sahip olsa da, düşük yağ içeriğine sahiptir ve mevcut yağ, doymuş yağlardan daha yüksek oranda çoklu doymamış yağlardan oluşur. ⓘ
Sovyetler Birliği'nden Kanada'ya göç eden Dr. Valerius Geist, 1999 tarihli Moose (Geyik) adlı kitabında şunları yazmıştır Davranış, Ekoloji, Koruma:
İsveç'te hiçbir sonbahar menüsü ağız sulandıran bir geyik yemeği olmadan olmaz. İsveçliler geyik ölümlerini azaltmak için otoyollarını çitle çeviriyor ve geyik geçirmez arabalar tasarlıyor. İsveç, Kanada'nın Britanya Kolumbiyası eyaletinin yarısından daha küçüktür ancak İsveç'teki yıllık geyik avı -150.000'den fazla- Kuzey Amerika'daki toplam geyik avının iki katıdır. ⓘ
Alaska'daki geyik nüfusunun avlanma amacıyla artırılması, belirlenen bölgelerde kurtların havadan ya da uçakla uzaklaştırılmasına izin verilmesinin nedenlerinden biridir, örneğin Craig Medred: "124 kurdun öldürülmesi, 1488 geyiğin ya da 2976 karibunun ya da bunların bir kombinasyonunun [hayatta kalması] anlamına gelecektir". Bazı bilim insanları, av hayvanları popülasyonlarındaki bu yapay şişirmenin aslında hem karibu ve geyik popülasyonları hem de bir bütün olarak ekosistem için zararlı olduğuna inanmaktadır. Çünkü araştırmalar, bu av hayvanlarının popülasyonları yapay olarak artırıldığında, bunun hem habitat tahribatına hem de bu popülasyonlarda çöküşe yol açtığını göstermiştir. ⓘ
Sakatat tüketimi
Finlandiya'da geyik karaciğeri ve böbreklerinde kadmiyum seviyeleri yüksektir ve bunun sonucunda bir yaşından büyük geyiklerin bu organlarının tüketimi Finlandiya'da yasaklanmıştır. Ontario Doğal Kaynaklar Bakanlığı, 1988 yılında rapor edilen bir çalışma sonucunda, geyik ve geyik böbrekleri ve karaciğerlerinin tüketilmemesini tavsiye etmiştir. Kadmiyum seviyeleri İskandinavya'dakinden oldukça yüksek bulunmuştur. New Brunswick Doğal Kaynaklar Bakanlığı avcılara sakatat tüketmemelerini tavsiye etmektedir. ⓘ
Kadmiyum alımının tüm geyik eti tüketicileri arasında yüksek olduğu bulunmuştur, ancak etin günlük kadmiyum alımına çok az katkıda bulunduğu tespit edilmiştir. Bununla birlikte, geyik karaciğeri veya böbreklerinin tüketilmesi kadmiyum alımını önemli ölçüde artırmış ve çalışma, geyik organlarının yoğun tüketicilerinin, muhtemelen olumsuz sağlık etkilerine neden olacak seviyelerin altında nispeten dar bir güvenlik marjına sahip olduğunu ortaya koymuştur. ⓘ
Araç çarpışmaları
Bir geyiğin kütle merkezi çoğu binek otomobilin kaputunun üzerindedir. Bir çarpışmada, darbe ön tavan kirişlerini ve ön koltuklardaki kişileri ezer. Bu tür çarpışmalar sıklıkla ölümcüldür; emniyet kemerleri ve hava yastıkları çok az koruma sağlar. Daha yüksek araçlarla (kamyonlar gibi) çarpışmalarda, deformasyonun çoğu aracın ön tarafındadır ve yolcu bölmesi büyük ölçüde korunur. Geyik çarpışmaları "geyik testi" (İsveççe: Älgtest, Almanca: Elchtest) olarak adlandırılan bir araç testinin geliştirilmesine yol açmıştır. Massachusetts'te yapılan bir araştırma, geyik-araç çarpışmalarının çok yüksek bir insan ölüm oranına sahip olduğunu ve bu tür çarpışmaların her yıl Massachusetts geyik nüfusunun %3'ünün ölümüne neden olduğunu ortaya koymuştur. ⓘ
Geyik uyarı işaretleri, hayvanla çarpışma tehlikesi olan bölgelerdeki yollarda kullanılır. İsveç, Norveç ve Finlandiya'da yaygın olan üçgen uyarı işaretleri, bu ülkelerde seyahat eden turistler arasında çok sevilen hediyelik eşyalar haline gelmiş ve karayolları yetkililerine o kadar çok masraf çıkarmıştır ki, bazı bölgelerde geyik işaretleri hayali genel uyarı işaretleriyle değiştirilmiştir. ⓘ
Kanada'nın Ontario eyaletinde her yıl tahmini 265 geyik trenlerle çarpışması sonucu ölmektedir. Geyik-tren çarpışmaları, ortalamanın üzerinde kar yağışı olan kışlarda daha sık görülmektedir. Ocak 2008'de Norveç gazetesi Aftenposten, 2000 yılından bu yana Norveç trenleri ile çarpışmalarda yaklaşık 13.000 geyiğin öldüğünü tahmin etmiştir. Demiryolu altyapısından sorumlu devlet kurumu (Jernbaneverket), demiryollarını çitle çevirerek, rayların yakınındaki bitki örtüsünü temizleyerek ve hayvanlar için başka yerlerde alternatif karsız beslenme yerleri sağlayarak gelecekte çarpışma oranını azaltmak için 80 milyon Norveç kronu harcamayı planlamaktadır. ⓘ
Kanada'nın New Brunswick eyaletinde otomobiller ve geyikler arasındaki çarpışmalar o kadar sık yaşanmaktadır ki, Finlandiya, Norveç ve İsveç'te uzun süredir yapıldığı gibi, tüm yeni otoyollarda geyiklerin yola erişimini engellemek için çitler bulunmaktadır. Eyaletteki en yüksek geyik çarpışma sıklıklarından birine sahip olan Fredericton ve Saint John arasındaki Otoyol 7, 2008 yılına kadar bu çitlere sahip değildi, ancak son derece iyi bir şekilde işaretlenmişti ve işaretlenmeye devam ediyor. Newfoundland ve Labrador, geyiklerin en aktif oldukları ve görülmelerinin en zor olduğu zaman olan akşam karanlığı ile şafak vakti arasında sürücülerin dikkatli olmalarını tavsiye ederek çarpışma riskini artırmaktadır. Yerel geyik gözlemleri genellikle radyo istasyonlarında bildirilir, böylece sürücüler belirli bölgelerde araç kullanırken dikkatli olabilirler. Newfoundland'daki Trans-Kanada Otoyolu'nun iki bölümüne 2011 yılında elektronik bir "geyik tespit sistemi" kuruldu, ancak sistemin güvenilmez olduğu kanıtlandı ve 2015 yılında kaldırıldı. ⓘ
İsveç'te bir yol, yılda km başına en az bir geyik kazası yaşanmadığı sürece çitle çevrilmeyecektir. ⓘ
Az sayıdaki nüfusun yavaş yavaş arttığı doğu Almanya'da 2000 yılından bu yana geyiklerin karıştığı iki trafik kazası meydana gelmiştir. ⓘ
Evcilleştirme
Dünya Savaşı'ndan önce Sovyetler Birliği'nde geyiklerin evcilleştirilmesi araştırılmıştır. İlk deneyler sonuçsuz kalmış, ancak 1949 yılında Pechora-Ilych Doğa Koruma Alanı'nda bir geyik çiftliğinin kurulmasıyla birlikte, hayvanların davranışsal özelliklerine göre seçici olarak yetiştirilmesi girişimlerini içeren küçük ölçekli bir geyik evcilleştirme programı başlatılmıştır. Program 1963 yılından bu yana, 2003 yılı itibariyle 33 evcil geyikten oluşan bir sürüye sahip olan Kostroma Geyik Çiftliği'nde devam etmektedir. Bu aşamada çiftliğin kar getiren bir işletme olması beklenmese de, geyik sütü satışından ve ziyaret eden turist gruplarından bir miktar gelir elde etmektedir. Ancak çiftliğin asıl değeri, geyiklerin fizyolojisi ve davranışlarının araştırılması için sunduğu fırsatların yanı sıra hayvan evcilleştirmenin genel prensipleri hakkında sağladığı bilgilerde görülmektedir. ⓘ
İsveç'te 18. yüzyılın sonlarında geyiğin evcil bir hayvan olarak kullanılmasının ulusal değeri hakkında bir tartışma vardı. Diğer şeylerin yanı sıra, geyiğin posta dağıtımında kullanılması önerildi ve geyiğe binen bir süvari birliği geliştirilmesi önerildi. Bu öneriler, 1790'larda serbest bırakılan geyik avcılığının geyiğin neslini neredeyse tükenme noktasına getirmesi nedeniyle hayata geçirilemedi. Björklöf, bireysel geyiklerin at arabası ve kızaklara binmek ve/veya çekmek için kullanıldığı belgelenmiş olsa da, masallar dışında geniş çaplı bir kullanımın olmadığı sonucuna varmıştır. ⓘ
Hanedanlık armaları
Kanada'nın ulusal sembollerinden biri olan geyik, Newfoundland ve Labrador ve Ontario dahil olmak üzere birçok Kanada armasında yer almaktadır. Geyik aynı zamanda Avrupa'da da yaygın bir armadır, örneğin Finlandiya'da Hirvensalmi ve Mäntsälä belediyelerinin armalarında yer alır. Michigan Mührü'nde bir geyik bulunmaktadır. ⓘ
Miass arması
(Çelyabinsk Oblastı)
Yoşkar-Ola arması
(Mari El Cumhuriyeti)
Revda arması
(Murmansk Oblastı)
Monçegorsk arması
(Murmansk Oblastı)
Nijniye Sergi arması
(Sverdlovsk Oblastı) ⓘ
_(2002).png)
_(2005).png)
_(1992).png)
.png)
.png)
Alt türleri
Monotipik Alces cinsinin tek türü (Alces alces) ve Avrasya'da 5, Kuzey Amerika'da 4, toplam 9 (tanımlanıp adlandırılmış fakat sinonim olabilecek kuşkulular dahil: 17 ) alt türü vardır. Bunlardan Kafkasya'daki alt türünün soyu tükenmiştir. ⓘ
Buna karşın, 2005 yılında yayımlanan Mammal Species of the World e göre Alces cinsi monotipik olmayıp iki türden (Alces alces ile Alces americanus) ve ikişer alt türden (Alces alces alces, Alces alces caucasicus, Alces americanus americanus, Alces americanus cameloides) oluşur. ⓘ
| alt tür | yaşadığı yerler | popülasyon ⓘ | |
|---|---|---|---|
| Avrupa sığını
|
Alces alces alces | Finlandiya, İsveç, Norveç, Estonya, Rusya. | 1,3 milyon (İskandinavya: 700.000) |
| Doğu Kanada sığını
|
Alces alces americana | Doğu Kanada; doğu Ontario, Quebec, Yeni İskoçya, New Brunswick, Prens Edward Adası. Kuzeydoğu ABD; Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, kuzey New York eyaletinde Adirondack dağları yakınlarında. | 250.000 - 330.000 |
| Batı Kanada sığını
|
Alces alces andersoni | Britanya Kolumbiyası'ndan batı Ontario'ya kadar, doğu Yukon, Kuzeybatı Toprakları, güneybatı Nunavut, Michigan (Upper Peninsula), kuzey Wisconsin, kuzey Minnesota, kuzeydoğu kuzey Dakota. | 350.000 - 410.000 (B. Kol: 175.000) |
| Kamçatka sığını
|
Alces alces buturlini | doğu Sibirya, Kamçatka, Çukotka. | veri yok |
| Güney Sibirya sığını
|
Alces alces cameloides | güney Sibirya, Moğolistan, Amur, kuzey Mançurya. | 11.000 |
| Alaska sığını
|
Alces alces gigas | Alaska ve Kanada'da batı Yukon. | 170.000 - 220.000 (Alaska: 150.000) |
| Yakut sığını
|
Alces alces pfizenmayeri | Yenisey ırmağının batısı, Yakutistan. | 10.000 |
| Shiras sığını
|
Alces alces shirasi | Wyoming, Idaho, Utah, Colorado, Washington, Oregon, Montana ve Kanada'da Britanya Kolumbiyası'nın güneyi. | 25.000 |
| † Kafkas sığını
|
Alces alces caucasicus | Kafkas Dağları. Aşırı avlanma ve yaşam alanlarının yok olması yüzünden soyu tükenmiştir. Önceleri İran, Rusya, Gürcistan, Azerbaycan, ve Türkiye'de yaşıyordu. | Son bireyi 1810 yılında ölmüştür |
.jpg)
.svg)
Dudak
Uzun, esnek ve sarkık üst dudağı en karakteristik özelliklerinden biridir. ⓘ
Sakal
Çan görünümlü olan ve "çan" (İng. bell) olarak da adlandırılan "sakal" aslında boğazından aşağıya sarkan kıllı deri parçasıdır. Her iki cinste de olan sakal 3 ilâ 5 yaşlarında çıkar ve daha sonra 20-25 cm uzunluğuna erişir. Bazı bireylerinde daha uzun olabilmektedir. Yaşlı geyiklerde sakal neredeyse yok olur. ⓘ
Sığın av köpekleri
Yüksek popülasyonlu iri geyik olmalarından dolayı İskandinavya'da sığın avı gözdedir. Geleneksel sığın avında kullanılan tazı grubundan iki (ya da üç) köpek ırkı da İskandinavya kökenlidir. Bunlardan büyük olanı İsveç sığın tazısı (İsveççe: Jämthund; İngilizce: Swedish Elkhound), küçük olanı da Norveç sığın tazısı (Norveççe: Norsk elghund grå ile Norsk elghund svart; İngilizce: Norwegian Elkhound) adını alır. İsveç sığın tazısının erkekleri 58-63 cm, dişileri ise 53-58 cm boyundadır. Norveç sığın tazısının "Gri" ve "Siyah" olmak üzere iki formu vardır. Gri formunun erkekleri 52, dişileri 49 cm, siyah formunun erkekleri 47, dişileri 44 cm dir. ⓘ
Asalakları
- Sığın kenesi (Dermacentor albipictus ; İngilizcede: moose tick) : Özellikle Dermacentor albipictus albipictus alt türü sığınlarda asalak olan tek konaklı kenedir. Kanada'daki en önemli kene türü budur. Kanada ve ABD'nin kuzeyinde, kışın sığınların % 100'ü kenelerce enfektasyona uğrar. Öyle ki, Ontario'da Chapleau Crown Game Preserve adlı av sahasında bir sığından tam 13.000 (onüçbin) kene çıkarılmıştır. Kışın çetin şartlarında yiyecek azlığından zayıflamış sığınlardan bir de kenelerin anemi oluşturacak kadar kan emmesi eklenince ölümlerin sıklığı kaçınılmazdır. Geyik avcısı olan insanlarda da nadiren görülebilmektedir.
- Sığın sineği (Cephenemyia ulrichii ; İngilizcede: moose botfly, elk botfly, moose nose botfly, moose throat botfly) : Oestridae familyasından 16-18 mm uzunluğunda olan ve sığınların burun delikleri ile farenks boşluğunda asalak olan tehlikeli bir sinektir. İskandinavya'nın kuzeydoğusundaki en yaygın sığın asalağıdır. Ana konukçusu sığın olsa da, karacalarda da görülebilir. Ender olarak bölgedeki insanlarda da, özellikle gözlerde larva bırakabilirler.
- Lipoptena cervi (İngilizcede: deer ked, deer fly) : Hippoboscidae familyasından, sığınlardan başka kızıl geyik, karaca ve alageyiklerde de asalak olan kan emici bir sinekdir. Esas olarak Avrasya'da görülse de sonradan Kuzey Amerika'ya da yayılmıştır.
- Yuvarlak solucanlar (nematodlar) : Trichostrongylidae familyasından Nematodirus, Trichuris gibi nematodlar sığınların bağırsaklarında iç parazit olarak yaşarlar. ⓘ
Hastalıkları
Esas olarak evcil sığır (Bos taurus) ve mandalarda görülen ve etmeni Brucella abortus olan bruselloz hastalığı sığınlarda da görülebilmektedir. Sığınlarda görülen diğer hastalıklar arasında, "bovine viral diarrhoea/mucosal disease-like syndrome", "Moose Wasting Syndrome" (MWS), "Chronic Wasting Disease" sayılabilir. ⓘ
Popüler kültüre etkisi
- Bullwinkle J. Moose
- Elliot Moose (TV dizisi)
- Honk, the Moose
- Mariner Moose
- Moose A. Moose
- Morris the Midget Moose
- Mr. Moose
- Stoorn ⓘ