İskitler

Solokha'dan İskit tarağı, MÖ 4. yüzyıl başları ⓘ

MÖ 170 dolaylarında Doğu İran dillerinin yaklaşık kapsamı. ⓘ

İskitler ya da İskitler (Eski Yunanca: Σκύθης Skúthēs, Σκύθοι Skúthoi) ve İşkuzai (Akadca: 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 Iškuzaya) ya da Askuzai (Akadca: 𒌷𒊍𒄖𒍝𒀀𒀀 Asguzaya, 𒆳𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 mat Askuzaya, 𒆳𒀾𒄖𒍝𒀀𒀀 mat Ášguzaya), Saka ve Sakae olarak da bilinir (Eski Farsça: 𐎿𐎣𐎠 𐏐 𐎫𐎹𐎡𐎹 𐏐 𐎱𐎼𐎭𐎼𐎹 Sakā tayaiy paradraya "Denizin ötesinde yaşayan Sakalar"; Eski Mısırca: 𓋴𓎝𓎡𓈉 sk, 𓐠𓎼𓈉 sꜣg; Eski Yunanca: Σάκαι Sákai; Latince: Sacae), esas olarak İskit olarak bilinen bölgede, günümüz Ukrayna ve Güney Rusya'sında yaşayan eski bir göçebe halktı. Pontus İskitleri olarak da bilinen klasik İskitler, yaklaşık MÖ 7. yüzyıldan MÖ 3. yüzyıla kadar Pontus bozkırlarına hâkim olmuş ve Kraliyet İskitleri olarak bilinen göçebe bir savaşçı aristokrasi tarafından yönetilmişlerdir. ⓘ

İskitlerin genellikle İran kökenli olduklarına inanılır; İskitlerin konuştuğu dil İran dillerinin doğu koluna aitti ve eski İran dininin bir çeşidini uyguluyorlardı. İskitler, Kazakistan'ın Avrasya Bozkırları, Sibirya, Ural, Volga ve Güney bölgelerinin Rus bozkırları ve doğu Ukrayna boyunca uzanan daha geniş İskit kültürlerinin bir parçasıydı. Daha geniş anlamda İskitler, tüm erken Avrasya göçebelerini tanımlamak için de kullanılmıştır, ancak bu terminolojinin geçerliliği tartışmalıdır ve "Erken göçebe" gibi diğer terimler tercih edilebilir olarak kabul edilmiştir. Her ikisi de yakın akraba göçebe İran halkları olmasına ve eski Persler ve eski Yunanlılar tüm bozkır göçebeleri için sırasıyla "Saka" ve "İskit" isimlerini kullanmalarına rağmen, Saka'lar Avrupa İskitlerinden ayırt edilmeli ve kuzey ve doğu Avrasya Bozkırları ile Tarım Havzasında yaşamışlardır ve "İskit" ismi özellikle İskit kültürlerinin batı üyeleri için kullanılırken, "Saka" ismi özellikle doğu üyeleri için kullanılmaktadır. ⓘ

Atlı savaşta ustalaşan en eski halklardan biri olan İskitler, MÖ 8. yüzyılda Pontus bozkırlarında baskın güç olarak Kimmerlerin yerini almıştır. Bu süre zarfında onlar ve akraba halklar batıda Karpat Dağları'ndan doğuda Ordos Platosu'na kadar tüm Avrasya Bozkırı'na hakim olmuş ve ilk Orta Asya göçebe imparatorluğu olarak adlandırılan bölgeyi yaratmışlardır. MÖ 7. yüzyılda İskitler Kafkasya'yı geçerek Kimmerlerle birlikte Batı Asya'ya sık sık akınlar düzenlemiş ve bölgenin siyasi gelişmelerinde önemli bir rol oynamışlardır. MÖ 650-630 yılları arasında İskitler kısa bir süre için Batı İran Platosu'ndaki Medlere hâkim olmuş ve güçlerini Mısır sınırlarına kadar yaymışlardır. Medya üzerindeki kontrollerini kaybettikten sonra Orta Doğu meselelerine müdahale etmeye devam etmişler ve MÖ 612'de Ninova'nın yağmalanması sırasında Asur İmparatorluğu'nun yıkılmasında başrol oynamışlardır. Medler tarafından Batı Asya'dan kovulduktan sonra İskitler, Ahameniş İmparatorluğu ile sık sık çatışmalara girmiş, MÖ 4. yüzyılda Makedonya karşısında büyük bir yenilgiye uğramış ve daha sonra batılarında yaşayan akraba bir İran halkı olan Sarmatlar tarafından yavaş yavaş fethedilmiştir. MÖ 2. yüzyılın sonlarında, Kırım'daki İskit Neapolis'teki başkentleri Mithridates VI tarafından ele geçirildi ve toprakları Bosporan Krallığı'na dahil edildi. Bu zamana kadar büyük ölçüde Helenleşmişlerdi. MS 3. yüzyıla gelindiğinde Sarmatlar ve İskitlerin son kalıntıları Alanların hâkimiyetine girmiş ve Gotlar tarafından ezilmeye başlamıştı. Orta Çağ'ın başlarında İskitler ve Sarmatlar büyük ölçüde asimile olmuş ve erken Slavlar tarafından özümsenmişlerdir. İskitler, Alanların soyundan geldiklerine inanılan Osetlerin etnogenezinde etkili olmuşlardır. ⓘ

İskitler Yunanistan, İran, Hindistan ve Çin'i birbirine bağlayan geniş bir ticaret ağı olan İpek Yolu'nda önemli bir rol oynamış ve belki de bu uygarlıkların refahına katkıda bulunmuşlardır. Yerleşik metal işçileri İskitler için taşınabilir dekoratif objeler yaparak İskit metal işçiliğinin tarihini oluşturmuşlardır. Bu nesneler çoğunlukla metal olarak günümüze ulaşmış ve kendine özgü bir İskit sanatı oluşturmuştur. ⓘ

İskitlerin adı İskitya bölgesinde varlığını sürdürmüştür. İlk yazarlar "İskit" terimini kullanmaya devam etmiş ve bu terimi Hunlar, Gotlar, Türk halkları, Avarlar, Bulgarlar, Hazarlar ve diğer isimsiz göçebeler gibi orijinal İskitlerle ilgisi olmayan birçok gruba uygulamışlardır. İskitlerin bilimsel olarak incelenmesine İskitoloji denir. ⓘ

İskitlere ait, altından bir kemer tokası, MÖ. 7. yüzyıl. ⓘ

İskitler veya yayıldıkları doğu bölgelerindeki isimleri ile Sakalar, MÖ 8. yüzyıl ile MS 3. yüzyıl arasında Avrupa'nın doğusu (Kırım ve Pontik Bozkırları) ile Orta Asya'da, Tanrı Dağları ve Fergana Vadisi'ni de içine alan bölgelerde yaşamış, çoğunlukla Doğu İran Dilleri grubuna ait bir dil konuştuğu varsayılan göçebe halktır. İskitler için tarih boyunca Grek kaynaklarında Skuthēs (Σκύθης), Asur kaynaklarında Aşguzai, Fars kaynaklarında Sakā ve Çin kaynaklarında Sai tabirleri kullanılmıştır. ⓘ

İsimler

Etimoloji

Voronezh'den İskit kabı, MÖ 4. yüzyıl. Hermitage Müzesi. ⓘ

Dilbilimci Oswald Szemerényi İskitçe için çeşitli kökenlerden gelen eşanlamlıları incelemiş ve aşağıdaki terimleri ayırt etmiştir: Skuthēs Σκύθης, Skudra 𐎿𐎤𐎢𐎭𐎼, Sugᵘda 𐎿𐎢𐎦𐎢𐎭 ve Saka. ⓘ

Hint-Avrupa kökenli (s)kewd- kökünden gelen ve "itmek, fırlatmak" anlamına gelen (ve İngilizce shoot sözcüğünün de türetildiği) *skud- sözcüğünün sıfır dereceli biçimi olan *Skuδa (kabaca "okçu"), İskitlerin Szemerényi tarafından yeniden yapılandırılan öz adından türemiştir. Bundan da aşağıdaki ekzonimler türemiştir:

• Akadça: 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 Iškuzaya ve Asurlular tarafından kullanılan 𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 Askuzaya
• Eski Farsça: 𐎿𐎤𐎢𐎭𐎼 Skudra
• Eski Yunanca: Σκύθης Skúthēs (çoğulu Skúthai Σκύθαι), Eski Yunanlılar tarafından kullanılır

• Eski Ermenice: սկիւթ skiwtʰ itakistik Yunancaya dayanmaktadır ⓘ

İskitçede /δ/'den /l/'ye geç bir ses değişimi *Skuδa'nın *Skula'ya evrilmesiyle sonuçlanmıştır. Bundan Yunanca Skṓlotoi Σκώλοτοι kelimesi türetilmiştir, Herodot'a göre bu kelime Kraliyet İskitlerinin kendilerini tanımlamasıydı. ⓘ

Diğer ses değişiklikleri Sugᵘda'yı üretmiştir. ⓘ

İran dilinde sak-, "gitmek, dolaşmak" ve dolayısıyla "göçebe" anlamına gelen bir fiil kökünden Saka terimi türetilmiş ve bu isimler buradan gelmiştir:

• Eski Farsça: 𐎿𐎣𐎠 Sakā, eski Persler tarafından İskitler de dahil olmak üzere Avrasya bozkırındaki tüm göçebeleri tanımlamak için kullanılmıştır
  • 𐎿𐎣𐎠 𐏐 𐎫𐎹𐎡𐎹 𐏐 𐎱𐎼𐎭𐎼𐎹 "(Karadeniz) ötesinde yaşayan Sakalar" anlamına gelen Sakā tayaiy paradraya, özellikle Pontus İskitlerini belirtmek için kullanılmıştır
• Eski Yunanca: Σάκαι
• Latince: Sacae
• Sanskritçe: शक Śaka ⓘ

İlk üç isim "fırlatmak, ateş etmek" anlamına gelen *(s)kewd- Hint-Avrupa kökünden gelmektedir. Bu kökten İngilizce shoot, Danca skyte ve Farsça چست (čost) da türemiştir. *skud-, aynı kökün sıfır dereceli şeklidir. Szemerényi İskitlerin kendilerine verdikleri ismin *skuda ("okçu") olduğunu belirtir. Bu kelime Antik Yunanca Skuthēs (Σκύθης), Asur Akadcasında Aškuz'u verir. İskitçe'in son dönemlerinde /d/ sesi /l/ sesine dönüşmüştür. Bunun sonucunda Herodot'a göre Asil İskitler tarafından kendilerini belirtmek için kullanılmış Skolotoi kelimesi, Geç İskitçede yer alan *skula sözcüğünden gelmiştir. Diğer ses değişiklikleri daha sonra Soğdia isminin kaynağı olmuştur. ⓘ

Tanımlama

Sakā ismi eski Persler tarafından, hem Hazar Denizi ile Macar bozkırları arasında yaşayanlar hem de Tuna ve Karadeniz'in kuzeyinde yaşayanlar da dahil olmak üzere, imparatorluklarının kuzeyinde yaşayan tüm İranlı göçebe kabileleri ifade etmek için kullanılmıştır. Bu arada Asurlular bu göçebelere İşkuzai (Akadca: 𒅖𒆪𒍝𒀀𒀀 Iškuzaya) veya Askuzai (Akadca: 𒌷𒊍𒄖𒍝𒀀𒀀 Asguzaya, 𒆳𒊍𒆪𒍝𒀀𒀀 mat Askuzaya, 𒆳𒀾𒄖𒍝𒀀𒀀 mat Ášguzaya) ve Antik Yunanlılar onları Skuthai Antik Yunanca: Σκύθης Skúthēs, Σκύθοι Skúthoi, Σκύθαι Skúthai) olarak adlandırdılar. ⓘ

Akamenidler için üç tür Sakalar vardı: Sakā tayai paradraya ("denizin ötesinde", muhtemelen Karadeniz'in Batı yakasında Yunanlılar ve Traklar arasında), Sakā tigraxaudā ("sivri başlıklı"), Sakā haumavargā ("Hauma içenler", en uzak Doğu). Akamenid ordusunun askerleri, I. Kserkses'in mezar detayı, MÖ 480 civarı. ⓘ

Ahameniş yazıtları başlangıçta tek bir Sakā grubunu listelemiştir. Ancak I. Darius'un Asyalı göçebelere karşı MÖ 520 ila 518 yılları arasında düzenlediği seferin ardından, her ikisi de Hazar Denizi'nin doğusunda Orta Asya'da yaşayan iki gruba ayrılmışlardır:

• Sakā tigraxaudā - "sivri başlıklar giyen Sakā", Massagetae ve muhtemelen Dahae ile de özdeşleştirilmiştir.
• the Sakā haumavargā - "Hauma'yı (ateşin etrafına) koyan Sakā" olarak yorumlanır, bu da "Hauma'ya saygı duyan Sakā" olarak yorumlanabilir. ⓘ

Darius'un Tuna'nın kuzeyine yaptığı seferden sonra üçüncü bir isim daha eklenmiştir:

• Sakā tayaiy paradraya - "Denizin ötesindeki Sakā", Doğu Avrupa bozkırlarının Pontus İskitleri ⓘ

Başka bir yerde iki yazıtta ek bir terim daha bulunur:

• Sakaibiš tayaiy para Sugdam - "Soğd'un ötesindeki Sakā", Darius tarafından Kuş satraplığının (Etiyopyalılar) karşı ucunda imparatorluğunun kuzeydoğu sınırlarını oluşturan halk için kullanılan bir terimdi. Bu Sakaibiš tayaiy para Sugdam'ın Sakā haumavargā ile aynı halk olduğu öne sürülmüştür ⓘ

Dahası, Büyük Darius'un Süveyş Yazıtları iki grup Sakadan bahsetmektedir:

• Sꜣg pḥ - "Bataklıkların Sakası"
• Sk tꜣ - "Toprağın Sakası" ⓘ

Bilim adamı David Bivar Sk tꜣ'yi geçici olarak Sakā haumavargā ile ve John Manuel Cook Sꜣg pḥ'yi geçici olarak Sakā tigraxaudā ile tanımlamıştı. Daha yakın zamanlarda, akademisyen Rüdiger Schmitt, Sꜣg pḥ ve Sk tꜣ'nin her ikisinin de Sakā tigraxaudā/Massagetae ile aynı olabileceğini öne sürmüştür. ⓘ

Modern terminoloji

Bilim dünyasında İskitler terimi genellikle MÖ 7. yüzyıldan MÖ 3. yüzyıla kadar Pontus bozkırlarına hakim olan göçebe İran halkını ifade eder. ⓘ

İskitler, doğularında yaşayan diğer halklarla, özellikle de İskit üçlüsü olarak adlandırılan benzer silahlar, at takımları ve İskit sanatı gibi çeşitli kültürel benzerlikler paylaşmaktadır. Bu özellikleri paylaşan kültürler genellikle İskit kültürleri olarak adlandırılmış ve halkları İskitler olarak adlandırılmıştır. İskit kültürleriyle ilişkilendirilen halklar arasında sadece ayrı bir etnik grup olan İskitler değil, aynı zamanda Kimmerler, Massagetler, Sakalar, Sarmatlar ve erken Slavlar, Baltlar ve Fin halkları gibi orman bozkırlarının çeşitli belirsiz halkları da bulunmaktadır. İskit teriminin bu geniş tanımı içinde, gerçek İskitler genellikle Klasik İskitler, Batı İskitleri, Avrupa İskitleri veya Pontus İskitleri terimleriyle diğer gruplardan ayırt edilmiştir. ⓘ

İskitolog Askold Ivantchik, "İskit" teriminin hem geniş hem de dar bir bağlamda kullanıldığını ve bunun da büyük bir kafa karışıklığına yol açtığını dehşetle belirtmektedir. "İskit" terimini MÖ 7. yüzyıldan MÖ 3. yüzyıla kadar Pontus bozkırlarına hâkim olan İranlı halk için saklı tutmaktadır. Nicola Di Cosmo, geniş "İskit" kavramının "uygulanabilir olamayacak kadar geniş" olduğunu ve "erken göçebe" teriminin tercih edilebileceğini yazmaktadır. ⓘ

Tarih

Kökenleri

Arkeolojik kanıtlar

Karadeniz'in kuzey kıyısındaki Scythae Basilaei ("Royal Scyths") bölgesi, yaklaşık MS 125 ⓘ

İskitlerle ilgili tarihsel, arkeolojik ve antropolojik kanıtların modern yorumu iki geniş hipotez önermiştir. Bunlardan birincisi, eskiden Sovyet araştırmacılar ve daha sonra Rus araştırmacılar tarafından daha çok desteklenen bir hipotezdir. Kabaca Herodot'un 3. yorumunu destekleyen hipoteze göre, İskitler İç Asya’dan (Türkistan ve Sibirya bölgesi) gelen Doğu İranlı bir gruptur. ⓘ

Ghirshman ve diğerlerinin desteklediği ikinci hipoteze göre ise, İskit kültürü, Karadeniz sahilindeki arkeolojik "Ahşap mezar" kültürüne (Srubna) ait yerel gruplardan ortaya çıkmıştır. Bu hipotez de Kimmerlerle ilişkilidir. Dolukhanov'a göre, bu hipotez İskit kafataslarının Ahşap mezar kültüründen önceki bulgulara benzer olduğunu gösteren antropolojik kanıtlarla desteklenmektedir. Orta Asya'daki Sacae'de bulunan kalıntılar buna bir örnektir. Yine de, Mallory’ye göre, arkeolojik kanıtlar zayıftır ve Andronovo kültürü Hint-İran kültürü olarak tanımlanabilir. ⓘ

İskitler, geriye kalan görüşlere göre, hem eski hem de modern bilim insanları tarafından, ortak yaşam tarzı (göçebe), ortak kültürel uygulamalar ve ortak dil gibi yalnızca belirli benzerlikleri olan, onun dışında birbirleriyle alakasız halkları tanımlamak için kullanılırdı. MÖ 1. binyılda, farklı ve geniş çaplı topluluklar arasında benzeri görülmemiş kültürel ve ekonomik bağlantılar vardı. Hareketli ve birbirine çok benzeyen yaşam tarzları, Tuna'dan Mançurya'ya kadar uzanan geniş Avrasya bozkırındaki farklı etnik grupların birbiriyle temasını kolaylaştırıp birçok kültürel benzerliğe yol açmıştır. Yunan ve Farslı antik gözlemcilere göre, bu toplulukların hepsi "İskitler" adı altında toplanmıştır. ⓘ

Genetik kanıtlar

2017 yılında İskitler üzerine yapılan bir genetik çalışma, İskitlerin en iyi şekilde Yamna kültüründen gelen Avrupa kökenli soy ile Doğu Asya/Sibirya kökenli soyun bir karışımı olarak tanımlanabileceğini ve Pontus bozkırlarında ortaya çıktıklarını ileri sürmüştür. Yazarlar, erken Demir Çağı'ndaki çeşitli göçlerle Doğu-Avrasya'dan Batı-Avrasya'ya önemli bir gen akışı olduğuna dair kanıtlar olduğu sonucuna varmışlardır. Mitokondriyal soyların analizine dayanarak, daha sonra 2017'de yapılan bir başka çalışma İskitlerin doğrudan Srubnaya kültüründen geldiğini öne sürmüştür. Daha sonra 2018'de yayınlanan bir baba soyu analizi, Srubnaya ve İskitler arasında önemli genetik farklılıklar buldu. Ayrıca, İskitler gibi Orta Asya'nın göçebe nüfusunun genetik olarak heterojen olduğu ve Uzak Doğu ve Güney Urallar da dahil olmak üzere diğer bazı bölgelerden gelen nüfuslarla genetik yakınlıklar taşıdığı bulunmuştur. 2019 yılında yapılan bir başka çalışma da İskitlerin Pontus bozkırının baskın gücü olarak ortaya çıkmasında göçlerin rol oynamış olması gerektiği sonucuna varmıştır. ⓘ

Aynı çalışma, Batı Demir Çağı bozkır halklarıyla bağlantılı çağdaş popülasyonların Kafkasya, Rusya ve Orta Asya'daki çeşitli etnik gruplar arasında (birçok İranlı ve diğer Hint-Avrupa dillerini konuşan gruplara yayılmış olarak) bulunabileceğini, buna karşın Doğu İskit gruplarıyla genetik benzerlikleri olan popülasyonların neredeyse yalnızca Türk halkları arasında bulunduğunu ortaya koymuştur. ⓘ

Batı İskit gruplarının çağdaş torunları Kafkasya ve Orta Asya'daki çeşitli gruplar arasında bulunurken, Doğu İskit ile benzerliklerin daha yaygın olduğu, ancak neredeyse yalnızca Türk dili konuşan göçebe gruplar arasında, özellikle de Türk dillerinin Kıpçak kolundan olduğu görülmüştür. ⓘ

Keyser 2020, 52 Xiongnu iskelet kalıntısını incelemiş ve Xiongnuların Hunlarla baba (R1a1a1b2a-Z94, R1a1a1b2a2-Z2124, Q1a ve N1a) ve anne haplotiplerini paylaştığını bulmuş ve bu temelde Hunların Xiongnuların soyundan geldiğini, onların da İskit-Sibiryalıların soyundan geldiğini öne sürmüştür. ⓘ

Erken tarih

Altın İskit kemer başlığı, Mingaçevir (antik İskit krallığı), Azerbaycan, MÖ 7. yüzyıl ⓘ

MÖ 5. yüzyıl Yunan tarihçisi Herodot, İskitlerin kökenlerine ilişkin en önemli edebi kaynaktır ⓘ

İskitler Orta Asya kökenlidir ve MÖ 8. ve 7. yüzyıllarda Avrasya Bozkırındaki göçebe halkların önemli bir hareketinin parçası olarak Kafkasya Bozkırına gelmişlerdir. Bu hareket, İskitlerle yakından ilişkili bir başka göçebe İran kavmi olan Massagetlerin batıya doğru göç ederek Erken İskitleri Araxes nehrini geçmeye zorlamasıyla başlamış, bunu takiben İskitler Kafkas Bozkırına ilerlemiş, yine İskitlerle yakından ilişkili göçebe bir İran halkı olan Kimmerleri yerlerinden etmiş ve topraklarını fethetmişlerdir. ⓘ

İskit göçü, Dinyeper vadisindeki Sabatinovka kültürüne ait yerleşimlerin tamamen yok olması ve Kimmer bronz üretim merkezinin o dönemde varlığının sona ermesiyle birlikte daha önceki kültürleri yok etti ve batıya çekilerek Transilvanya ve Macar Ovası'na yerleşen ve burada Novocherkassk kültürü tipi kılıçlar, hançerler, at koşumları ve diğer nesneleri tanıtan bazı Kuzey Kafkasyalı gruplar da dahil olmak üzere diğer nüfusları yerinden etti. Bu halklar arasında batıya, muhtemelen Panonya Havzası'nın doğu kısmı olan "Laurion Ovası "na doğru yer değiştiren Sigynnae'ler de vardı. İskitlerle akraba olan bir başka göçebe İran halkı, Pontus Bozkırına hâkim olan en eski İran halkı olan Agathyrsi, İskitlerin batıya doğru bu göçüyle yerlerinden edilmiştir. Agathyrsiler İskitler tarafından batıya, bozkırlardan ve Maeotis Gölü çevresindeki asıl yurtlarından uzağa itilmiş, daha sonra iki halk arasındaki ilişkiler düşmanca kalmış ve bugünkü Moldavya topraklarına yerleşmişlerdir, Transilvanya ve muhtemelen Oltenya'da büyük ölçüde Trakyalı olan yerli halkla karışmışlar, yerel Trakyalı Getik nüfusla kültürleşirken Haxāθrᵃušᵃ (Eski Yunanca: Ἀγαθυρσος; Latince: Agathyrsus) ve Spargapaiθa (Eski Yunanca: Σπαργαπείθης, Latince: Spargapeithēs) gibi İranlı kralların isimlerini korudular ve sonunda Geto-Trakya halkları tarafından tamamen asimile edilerek MÖ 4. yüzyıldan kısa bir süre sonra tarihten silindiler. ⓘ

Bu erken göç döneminde, bazı İskit grupları Kuzey Kafkasya'ya ve Kuban nehrinin doğusundaki Kafkasya eteklerine yerleşmiş, bu bölgenin yerli halkları arasına karışmış ve güneye Batı Asya'ya göç etmemişlerdir. ⓘ

İskit baskısı altındaki Kimmerler Karadeniz kıyısı boyunca güneye kaçarak Anadolu'ya ulaşmış, İskitler de Kimmerleri takip ederek Hazar Denizi kıyısını takip etmiş ve Kuzey Kafkasya'daki bozkırlara ulaşmış, buradan bugünkü Azerbaycan bölgesine yayılmış, bugünkü Mingaçevir, Gence ve Mugan ovası civarına yerleşmiş ve M.Ö. 6. yüzyılın başlarına kadar Transkafkasya'nın doğusunu Batı Asya'daki faaliyetlerinin merkezi haline getirmişlerdir. Batı Asya'daki İskit varlığına dair daha önceki modern görüş, ayrı bir İskit grubunun buraya göç ettiğini savunurken, daha yeni görüş Batı Asya'daki İskitlerin bozkırlardaki İskit krallığıyla teması hiçbir zaman kaybetmediği ve faaliyetlerinin aslında kalıcı bir fetih girişiminden ziyade Batı Asya'daki bir dizi uzun askeri seferden oluştuğu yönündedir. Bu dönemde İskit krallarının karargâhları Kafkasya'nın kuzeyindeki bozkırlarda bulunuyordu ve Batı Asya uygarlığıyla temas İskit kültürünün oluşumunda önemli bir etkiye sahip olacaktı. ⓘ

İskitler, Kafkasya bozkırlarındaki üslerinden, M.Ö. 8. ve 7. yüzyıllar arasında Karadeniz'in kuzeyindeki Pontus bozkırlarını fethetmişlerdir. Kırım'da Kimmerlerin kalıntıları İskitler tarafından asimile edilmiştir. İskitlerin batıya doğru göçüne, Sibirya Karasuk kültüründen gelen ve Erken İskit arkeolojik kültürünün karakteristiği olan dökme bronz kazanlar, hançerler, kılıçlar ve at koşum takımlarından oluşan eşyaların Kuzey Pontus bölgesine girişi eşlik etmiştir. ⓘ

Batı Asya

Yeni Asur İmparatorluğu kayıtlarında İskitlerden ilk kez MÖ 680/679 ve 678/677 yılları arasında, kralları Išpakaia'nın Asur'a yapılan bir saldırıda Mannaealılar ve Kimmerlere katıldığı ve Asur kralı Esarhaddon tarafından savaşta öldürüldüğü zaman bahsedilmektedir. ⓘ

Išpakaia'nın yerine oğlu olması muhtemel Bartatua geçti. Išpakaia'nın aksine Bartatua Asurlularla yakınlaşmaya çalışmış ve MÖ 672'de Esarhaddon'un kızı Serua-eterat'la evlenmek istemiştir; bu durum Esarhaddon'un Güneş Tanrısı Şamaş'ın kahinine sorduğu sorulardan anlaşılmaktadır. Bu evliliğin gerçekleşip gerçekleşmediği Asur metinlerinde kayıtlı değildir, ancak Bartatua'nın hükümdarlığı döneminde İskitler ve Asur arasındaki yakın ittifak, bu evlilik ittifakının gerçekleştiğini düşündürmektedir ve Serua-eterat'ın Bartatua'nın oğlu Madyes'in annesi olması mümkündür; bundan sonra İskitler, Esarhaddon'un oğlu Ashurbanipal'in ölümünden sonra çözülmeye başlayana kadar Asur İmparatorluğu'nun müttefiki olarak kaldılar. Bartatua'nın Asurlu prensesle evliliği, Asur'a bir vasal olarak bağlılık yemini etmesini gerektiriyordu ve Asur yasalarına göre, yönettiği topraklar Asur kralı tarafından verilen tımarı olacaktı, bu da Batı Asya'daki İskit varlığını Yeni Asur İmparatorluğu'nun nominal bir uzantısı haline getirdi. Bu düzenlemeye göre İskitlerin Batı Asya'daki gücü büyük ölçüde Asur İmparatorluğu ile yaptıkları işbirliğine bağlıydı. ⓘ

Bartatua'nın yerine, Batı Asya'daki İskit gücünü zirveye taşıyacak olan oğlu Madyes geçti. M.Ö. 653 yılında Madyes, Asur'a karşı savaşan Batı Asya'nın yerlisi bir İran halkı olan Medleri istila etti ve Med kralı Phraortes ya Asurlulara ya da Madyes'e karşı savaşta öldürüldü. Bunun üzerine Madyes, Asurlular adına Medya üzerinde yirmi sekiz yıl boyunca İskit hegemonyası kurmuş ve böylece Herodot'un "Asya'da İskit egemenliği" olarak adlandırdığı dönem başlamıştır. Madyes kısa süre sonra İskit egemenliğini Mannae ve Urartu eyaletlerine kadar genişletti. ⓘ

M.Ö. 637'de, Trakya Boğazı'nı geçerek Anadolu'yu istila eden Trak Treres kabilesi, kralları Kobos'un yönetiminde, Kimmerler ve Likyalılarla ittifak halinde, Lidya kralı Ardys'in hükümdarlığının yedinci yılında Lidya krallığına saldırdı. Lidyalıları yenerek Lidya'nın başkenti Sardeis'i kalesi dışında ele geçirdiler ve Ardys bu saldırıda öldürülmüş olabilir. Ardys'in oğlu ve halefi Sadyattes de muhtemelen MÖ 635'te Lidya'ya yapılan bir başka Kimmer saldırısında öldürülmüş olabilir. MÖ 635'ten kısa bir süre sonra, Asur'un onayı ve Lidyalılarla ittifak halinde, Madyes komutasındaki İskitler Anadolu'ya girmiş, Treresleri Küçük Asya'dan kovmuş ve Kimmerleri yenerek bir daha tehdit oluşturmamalarını sağlamış, ardından İskitler, MÖ 590'larda Medler tarafından Batı Asya'dan kovulana kadar hâkimiyetlerini Orta Anadolu'ya kadar genişletmişlerdir. Kimmerlerin bu son yenilgisi, Strabon'un Kimmerleri Küçük Asya'dan kovduğunu söylediği Madyes ile Herodotos ve Polyaenus'un Kimmerleri nihai olarak yendiğini iddia ettiği Gyges'in büyük torunu Lidya kralı Alyattes'in ortak güçleri tarafından gerçekleştirilmiştir. ⓘ

MÖ 620'lere gelindiğinde, Asur İmparatorluğu Aşurbanipal'in ölümünden sonra çözülmeye başlamıştır. Asur'un kendi içindeki istikrarsızlığa ek olarak, Babil M.Ö. 626'da Asurlulara karşı ayaklandı. Ertesi yıl, MÖ 625'te, Phraortes'in oğlu ve Med krallığının halefi Cyaxares, İskit yöneticilerini bir ziyafete davet edip sarhoş ettikten sonra hepsini öldürerek Medler üzerindeki İskit boyunduruğunu yıktı; Madyes muhtemelen bu katliam sırasında öldürüldü. ⓘ

Kısa bir süre sonra, M.Ö. 623 ile 616 yılları arasında İskitler eski Asurlu müttefiklerinin gücünün kırılmasıyla ortaya çıkan güç boşluğundan faydalanarak Levant'ı istila etmiş ve Mısır firavunu I. Psamtik onları karşılayıp hediyeler sunarak geri dönmeye ikna edene kadar Filistin'in güneyine kadar ulaşmışlardır. İskitler, Ascalon'dan büyük ölçüde olaysız geçerek geri çekildiler, ancak bazı başıboşlar şehirdeki Astarte tapınağını yağmaladılar, ki bu tapınak tanrıçaya ait tüm tapınakların en eskisi olarak kabul ediliyordu. Herodot'a göre, tanrıça tapınağının yağmalanması olayının faillerini ve onların soyundan gelenleri bir "kadın hastalığı" ile cezalandırmış ve bu nedenle Enarees (İskitçe'de *anarya, "erkeksi olmayan" anlamına gelir) adı verilen bir travesti kâhinler sınıfına dönüşmüşlerdir. ⓘ

Babil kayıtlarına göre, MÖ 615'ten itibaren İskitler Asur'a karşı savaşlarında Kyaxares ve Medlerin müttefiki olarak faaliyet göstermiş ve nihayet MÖ 590'larda Medler tarafından Batı Asya'dan kovulmuş, ardından Pontus Bozkırına çekilmişlerdir. Yine de bazı İskit grupları Batı Asya'da kalmış ve Transkafkasya ile günümüz Azerbaycan'ına tekabül eden bölgeye yerleşmiştir. Bu gruplardan biri muhtemelen Medlere katılarak Medlerin Urartu'yu fethine katılmış, diğer bazı Transkafkasya İskit grupları ise daha önce Kuban Bozkırına yerleşmiş olan İskitlere katılmak üzere kuzeye doğru çekilmiş olabilir. Bir grup bugünkü Azerbaycan'da Med derebeyliği altında bir krallık kurdu, ancak sonunda Kyaxares ile aralarında düşmanlık çıktı ve bunun üzerine Transkafkasya'yı terk edip mülteci olarak Lidya Krallığı'na kaçtılar, ancak bu İskitlerin bir kısmı hala güneydoğu Kafkasya'da kaldı ve daha sonra Livy tarafından Sacassani adıyla anılırken, ülke Xenophon tarafından Skythenoi Ülkesi ve Batlamyus tarafından Sakasene olarak adlandırıldı. M.Ö. 6. yüzyılın ortalarında Batı Asya'da kalan İskitler kültürel ve siyasi olarak Med toplumuna tamamen asimile olmuş ve artık ayrı bir grup olarak var olmamışlardır. ⓘ

Pontus Bozkırı

Batı Asya'dan sürülmelerinden sonra, 7. yüzyılın sonlarında başlayıp M.Ö. 6. yüzyılın büyük bir bölümünde devam eden İskitlerin çoğunluğu Kuzey Kafkasya'dan İskit gücünün merkezi haline gelen Pontus Bozkırı'na ve Kuzey Kafkasya'nın tamamına yayılacak kadar kalabalık olmayan İskitlerin Kuban Nehri'nin orta yatağının güneyindeki bozkırı ele geçirdiği kuzeybatı Kafkasya'ya göç etti. M.Ö. 6. yüzyılın başlarında, bu Pontus İskitleri kuzeye doğru göç eden bazı Transkafkasya İskit grupları tarafından takviye edilmiş; M.Ö. 600 civarında İskitlerin Batı Asya'dan Kuban Bozkırına gelmesiyle, eski Novocherkassk Kültürü yerini bozkırdaki barrow-mezarların yanı sıra büyük ölçüde yerli Maeotianların yaşadığı Kuban vadisindeki yerleşimler ve toprak işlerinden oluşan yeni bir İskit Kültürüne bırakmıştır: Maeotianlar ölülerini "düz" mezarlıklara gömerken, İskit yönetici sınıfı ölülerini kurganlara gömüyordu ve bu İskit gömüleri, İskitlerin Transkafkasya ve Mezopotamya'nın yerli Batı Asya halklarından benimsediği ve İskitlerin Bozkıra getirdiği uygulamalar olan insan kurbanlarını ve yakılmış at hekatomblarını içeriyordu. Kuban Bozkırı'ndaki eski İskit kurganlarında, İskitlerin Batı Asya'daki varlıkları sırasında Asur ve Urartu atölyelerinde üretilmiş eşyalar gömülmüştür. ⓘ

İskitlerin Avrupa'ya yayılmasının bir parçası olarak, İskit Sindi kabilesinin bir bölümü Maeotian Gölü bölgesinden batıya doğru, Sigynnae ile birlikte yerleştikleri doğu Pannonian havzasına göç etti. Sindilerin bir başka bölümü de Taman yarımadasına yerleşmiş ve burada yerli Maeotialılar üzerinde bir yönetici sınıf oluşturmuşlardır. ⓘ

M.Ö. 7. yüzyılın sonlarından itibaren ve M.Ö. 6. ila 5. yüzyıllar boyunca İskitler, Taman Yarımadası'nın batı kıyısında, en önemlileri Phanagoria ve Hermonassa'nın yanı sıra Borysthenes adasında, Maeotian Gölü'ndeki Taganrog yakınlarında ve daha sonra Panticapaeum, Olbia ve diğer yerlerde koloniler kuran Antik Yunanlarla temasa geçtiler. Bu durum Yunanlıları İskitlerle kalıcı bir temasa sokmuş ve Panticapaeum kenti MÖ yüzyılın ortalarında İskitler tarafından tahrip edilmiş olsa da iki halk arasındaki ilişkiler büyük ölçüde barışçıl olmuştur. Bu dönemde İskitli filozof Anacharsis Atina'ya seyahat etmiş ve burada "barbar bilgeliği" ile yerel halk üzerinde büyük bir etki bırakmıştır. İskitlerin kuzeye çekilmesinden ve Batı Asya halklarıyla temaslarının sona ermesinden sonra, mezar eşyalarını İskit patronlarının taleplerine uygun olarak Doğu sanat üsluplarını yerel üsluplarla birleştiren Yunan ve Bosporalı zanaatkârlara yaptırmaya başladılar, bu nedenle Geç İskit sanat üslupları daha önceki dönemlerdekilerden farklı bir şekilde gelişti. Ancak Yunanlıların başlıca ticaret bağlantıları İskit komşuları değil, daha kuzeyde orman bozkırlarında yaşayan ve bozkırdan akarak Karadeniz'e dökülen büyük nehirler aracılığıyla ulaşılan yerleşik halklardı. ⓘ

Pontus Bozkırı'nı üs olarak kullanan İskitler sık sık komşu bölgelere akınlar düzenlemiş, Orta Avrupa sık sık akınlarının hedefi olmuş ve İskit akınları Transilvanya, Podolya ve Macar Ovası'na kadar ulaşmıştır. 7. yüzyılın sonlarından itibaren Orta Avrupa'da bozkır kökenli, silah ve at teçhizatı içeren yeni nesneler ortaya çıkmaya başlamıştır. Lusatian kültürünün birçok müstahkem yerleşimi bu dönemde İskit saldırıları tarafından tahrip edilmiştir. ⓘ

M.Ö. 5. yüzyılın sonlarına doğru Kuban İskitleri, Laba nehrinin doğusundan başlayarak batıya göç eden bir başka göçebe İran halkı olan Sarmatlara ve ardından İskit Sindi kabilesinin yerli Maeotianlar üzerinde bir yönetici sınıf oluşturduğu ve M.Ö. 400 civarında İskit Kültürünün Kafkasya'da hayatta kaldığı tek yer olan Sindika hariç tüm Kuban topraklarını kaybettiler. M.Ö. 5. yüzyılın sonunda Kuban Bozkırı'ndaki İskitler kuzeye, Pontus Bozkırı'na doğru çekilmek zorunda kalmışlar ve buraya gelişleri sırasında bozkır nehirlerinin vadilerindeki çok sayıda yerleşimi tahrip etmişlerdir. ⓘ

İran ile Savaş

Akamenid ordusunun hizmetindeki Saka askerlerini gösteren kabartmalar, I. Xerxes'in mezarı, MÖ 480 civarı. Ahamenişler kuzeylerindeki tüm göçebeleri Saka olarak adlandırmış ve onları üç kategoriye ayırmışlardır: Sakā tayai paradraya ("denizin ötesinde", muhtemelen İskitler), Sakā tigraxaudā ("sivri şapkalı") ve Sakā haumavargā ("Hauma içenler," en uzak Doğu). ⓘ

MÖ 6. yüzyılın sonlarında Ahameniş kralı Büyük Darius, Pers'i Mısır'dan Hindistan'a kadar uzanan dünyanın en güçlü imparatorluğu haline getirmişti. Yunanistan'ı istila etmeyi planlayan Darius, ilk olarak kuzey kanadını İskit introadlarına karşı güvence altına almaya çalıştı. Böylece Darius İskitlere savaş ilan etti. Darius ilk olarak Kapadokyalı satrabı Ariamnes'i büyük bir donanmayla (Herodot tarafından 600 gemi olduğu tahmin edilmektedir) İskit topraklarına gönderdi ve burada birkaç İskit soylusu esir alındı. Daha sonra Boğaz'a bir köprü inşa etti ve Trakyalıları kolayca yenerek MÖ 512'de büyük bir orduyla (Herodot'a inanacak olursak 700.000 kişi) Tuna'yı geçerek İskit topraklarına girdi. Bu sırada İskitler üç büyük krallığa ayrılmıştı; en büyük kabilenin lideri Kral Idanthyrsus en büyük hükümdardı ve ona bağlı krallar Scopasis ve Taxacis'ti. ⓘ

Perslere karşı komşu göçebe halklardan destek alamayan İskitler, sivilleri ve hayvanlarını kuzeye tahliye edip yakıp yıkma stratejisini benimserken, aynı zamanda geniş Pers ikmal hatlarını da taciz ettiler. Ağır kayıplar veren Persler, Darius İdanthyrsus'la görüşmelere başlamak zorunda kalana kadar Azak Denizi'ne kadar ulaştılar, ancak bu görüşmeler de başarısızlıkla sonuçlandı. Darius ve ordusu sonunda Tuna'yı geçerek Pers topraklarına geri döndü ve İskitler bundan sonra komşu halklar arasında yenilmezlikleriyle ün kazandılar. ⓘ

Altın Çağ

Pers istilasını yenilgiye uğratmalarının ardından İskitlerin gücü önemli ölçüde arttı ve batıdaki Trakyalı komşularına karşı seferler düzenlemeye başladılar. MÖ 496'da İskitler Trakya'ya büyük bir sefer düzenleyerek Chersonesos'a kadar ulaştılar. Bu süre zarfında Sparta kralı I. Cleomenes'e karşı Ahameniş İmparatorluğu ile ittifak görüşmeleri yaptılar. MÖ 5. yüzyılda İskitlerin önde gelen krallarından biri Scyles idi. ⓘ

Traklara karşı İskit saldırısı Odrys Krallığı tarafından kontrol edildi. İskitler ve Odrys Krallığı arasındaki sınır bundan sonra Tuna Nehri'nde belirlendi ve iki hanedan arasındaki ilişkiler iyiydi, sık sık hanedan evlilikleri gerçekleşiyordu. İskitler kuzeybatıya doğru da genişlemiş, burada çok sayıda müstahkem mevkii tahrip etmiş ve muhtemelen çok sayıda yerleşik halkı boyun eğdirmişlerdir. Benzer bir kaderi kuzeybatı Karadeniz kıyısındaki Yunan şehirleri ve İskitlerin siyasi kontrol kurduğu Kırım'ın bazı bölgeleri de yaşadı. Don Nehri boyunca uzanan Yunan yerleşimleri de İskitlerin kontrolü altına girdi. ⓘ

İskitlerin siyasi ve askeri gücü elinde tuttuğu, şehirli nüfusun ticareti yürüttüğü ve yerel yerleşik nüfusun el işçiliği yaptığı bir sorumluluk paylaşımı gelişti. Bölgelerinde tahıl yetiştiriyor ve Yunanistan'a buğday, sürü ve peynir gönderiyorlardı. Görünüşe göre İskitler zenginliklerinin çoğunu, Yunanistan'ın Karadeniz'deki Olbia, Chersonesos, Kimmer Boğazı ve Gorgippia koloni limanları aracılığıyla kuzeyden Yunanistan'a yapılan köle ticareti üzerindeki kontrollerinden elde ediyorlardı. ⓘ

Herodot MÖ 5. yüzyılda Tarihler'ini yazdığında, Yunanlılar bugünkü Romanya ve Bulgaristan'da bulunan Küçük İskitya'yı, Tuna Nehri'nden doğuya doğru 20 günlük bir yolculukla bugünkü Doğu Ukrayna bozkırlarından aşağı Don havzasına kadar uzanan Büyük İskitya'dan ayırmışlardır. ⓘ

İskitlerin kuzeydoğu Karadeniz kıyısındaki Yunan kolonilerine yönelik saldırıları, Yunanlıların Panticapaeum kenti önderliğinde birleşerek güçlü bir savunma yapmaları nedeniyle büyük ölçüde başarısız olmuştur. Bu Yunan şehirleri Bosporan Krallığı'na dönüştü. Bu arada, daha önce İskit kontrolü altında olan birkaç Yunan kolonisi bağımsızlıklarını yeniden kazanmaya başladı. İskitlerin bu dönemde iç karışıklıklar yaşıyor olması muhtemeldir. MÖ 4. yüzyılın ortalarında, İskitlerin doğusunda yaşayan akraba bir İran halkı olan Sarmatlar İskit topraklarına doğru genişlemeye başladı. ⓘ

İskit kralı Skilurus, İskit Neapolis'inden bir kabartma, Kırım, MÖ 2. yüzyıl ⓘ

MÖ 4. yüzyıl İskit kültürünün çiçek açtığı bir dönemdi. İskit kralı Ateas, Maeotian bataklıkları ile Tuna arasında yaşayan İskit kabilelerini kendi gücü altında birleştirmeyi başarırken, aynı zamanda Trakyalılara da tecavüz etti. Tuna boyunca Sava nehrine kadar olan bölgeleri fethetti ve Karadeniz'den Adriyatik'e uzanan bir ticaret yolu kurarak İskit krallığında ticaretin gelişmesini sağladı. Ateas'ın batıya doğru genişlemesi onu daha önce müttefik olduğu Makedonyalı Philip II (MÖ 359-336 arası hüküm sürmüştür) ile karşı karşıya getirmiş ve Philip II MÖ 339'da İskitlere karşı askeri harekâta girişmiştir. Ateas savaşta öldü ve imparatorluğu dağıldı. Philip'in oğlu Büyük İskender İskitlerle çatışmaya devam etti. MÖ 331'de generali Zopyrion 30.000 kişilik bir kuvvetle İskit topraklarını işgal etti, ancak Olbia yakınlarında İskitler tarafından bozguna uğratıldı ve öldürüldü. ⓘ

Düşüş

M.Ö. 4. yüzyılın sonlarında İskitler yine bir Makedon kralı tarafından, bu kez Lysimachus tarafından M.Ö. 313'te askeri yenilgiye uğratılmış, ardından M.Ö. 309'da Bosporan İç Savaşı'na katılarak bir başka askeri gerileme yaşamış ve Trakyalı Getae ve Germen Bastarnae'nin baskısı altına girmişlerdir. Makedonlar ve İskitler arasındaki çatışmanın ardından, İskitlerle akraba bir başka göçebe İran halkı olan Sarmatlar MÖ 4. yüzyılın sonlarından itibaren İskitleri ezmiş, Keltler ve Germen Bastarnae ise MÖ 3. yüzyılda İskitleri Balkanlar'dan sürmüştür. ⓘ

Sarmat, Getik, Kelt ve Bastarnae ilerleyişlerinin sonucu olarak İskit krallığı Pontus Bozkırı'ndan kayboldu ve İskitlerin kendileri de Kırım, Dobruca ve yakın bölgelerdeki küçük yerleşim birimleriyle sınırlı kaldı. ⓘ

MS 125 civarında Karadeniz'in kuzey kıyısı boyunca uzanan Scythae Basilaei ("Kraliyet İskitleri") toprakları ⓘ

MÖ 200'lere gelindiğinde İskitler büyük ölçüde Kırım'a çekilmişti. Strabon'un anlattığı dönemde (MS ilk on yıllar), Kırım İskitleri aşağı Dinyeper'den Kırım'a kadar uzanan ve merkezi modern Simferopol yakınlarındaki İskit Neapolis'i olan yeni bir krallık kurmuşlardı. Daha yerleşik hale gelmişlerdi ve başta Tauriler olmak üzere yerel halklarla karışıyorlardı ve aynı zamanda Helenleşmeye maruz kalmışlardı. Evlilik yoluyla bağlı oldukları Bosporan Krallığı ile yakın ilişkilerini sürdürdüler. Günümüz Dobruca'sında Küçük İskit olarak bilinen ayrı bir İskit bölgesi mevcuttu, ancak pek bir önemi yoktu. ⓘ

MÖ 2. yüzyılda İskit kralları Skilurus ve Palakus, Karadeniz'in kuzeyindeki Yunan şehirleri üzerindeki kontrollerini genişletmeye çalıştılar. Chersonesus ve Olbia Yunan şehirleri de Pontus kralı Büyük Mithridates'ten yardım istemiş, general Diophantus ordularını savaşta yenmiş, başkentlerini almış ve topraklarını Bosporan Krallığı'na katmıştır. Bu zamandan sonra İskitler neredeyse tarihten silindiler. Küçük İskitya da Mithridates tarafından yenilgiye uğratıldı. ⓘ

Mithridates'in ölümünden sonraki yıllarda İskitler yerleşik hayata geçmiş ve komşu halklar arasında asimile olmuşlardır. MS 1. yüzyılda yeniden dirildiler ve Roma İmparatorluğu'ndan yardım istemek zorunda kalan Chersonesos'u kuşattılar. İskitler de Romalı komutan Tiberius Plautius Silvanus Aelianus tarafından yenilgiye uğratılmıştır. MS 2. yüzyıla gelindiğinde, arkeolojik kanıtlar İskitlerin Sarmatlar ve Alanlar tarafından büyük ölçüde asimile edildiğini göstermektedir. İskitlerin başkenti İskit Neapolis, MS 3. yüzyılın ortalarında göç eden Gotlar tarafından tahrip edilmiştir. Sonraki yüzyıllarda, kalan İskitler ve Sarmatlar erken Slavlar tarafından büyük ölçüde asimile edilmiştir. İskitler ve Sarmatlar, Alanların doğrudan torunları olarak kabul edilen Osetlerin etnogenezinde önemli bir rol oynamıştır. ⓘ

Arkeoloji

Macaristan, Polgár'da MÖ 339 İskit savunma hattının yeniden inşası ⓘ

İskitlere ait arkeolojik kalıntılar arasında kurgan mezarlar (basit örneklerden "İskit üçlüsü "nün silah, at koşum takımı ve İskit tarzı vahşi hayvan sanatını içeren ayrıntılı "Kraliyet kurganları "na kadar), altın, ipek ve yer yer insan kurbanı olduğundan şüphelenilen hayvan kurbanları bulunmaktadır. Mumyalama teknikleri ve donmuş toprak bazı kalıntıların nispeten korunmasına yardımcı olmuştur. İskit arkeolojisi aynı zamanda şehir ve sur kalıntılarını da inceler. ⓘ

İskit arkeolojisi üç aşamaya ayrılabilir:

• Erken İskit - MÖ 8. yüzyılın ortalarından veya 7. yüzyılın sonlarından yaklaşık MÖ 500'e kadar
• Klasik İskit veya Orta İskit - yaklaşık MÖ 500'den yaklaşık MÖ 300'e kadar
• Geç İskit - yaklaşık MÖ 200'den MS 3. yüzyılın ortalarına kadar, Kırım ve Aşağı Dinyeper'de, bu zamana kadar nüfus yerleşmiştir. ⓘ

Erken İskit

Doğu Avrupa'nın güneyinde, Erken İskit kültürü, Novocherkassk kültürü olarak adlandırılan bölgelerin yerini almıştır. Bu geçişin tarihi arkeologlar arasında tartışmalıdır. MÖ 8. yüzyılın ortalarından 7. yüzyılın sonlarına kadar değişen tarihler önerilmiştir. MÖ 8. yüzyılın sonlarındaki bir geçiş en çok bilimsel desteği kazanmıştır. Erken İskit kültürünün kökenleri tartışmalıdır. Pek çok unsuru Orta Asya kökenlidir, ancak kültür, kısmen Kuzey Kafkasyalı unsurların ve daha küçük ölçüde de Yakın Doğulu unsurların etkisiyle Pontus bozkırında nihai biçimine ulaşmış gibi görünmektedir. ⓘ

MÖ 8. ve 7. yüzyıllarda Kimmerlerin ve İskitlerin Yakın Doğu'ya akın ettikleri dönem Erken İskit kültürünün sonraki aşamalarına atfedilir. Yakın Doğu'daki Erken İskit mezarlarına örnek olarak Norşuntepe ve İmirler'deki mezarlar gösterilebilir. Teishebaini, Bastam ve Ayanis-kale gibi Urartu kalelerinde Erken İskit tipi objeler bulunmuştur. Yakın Doğu etkileri muhtemelen İskit şefleri adına Yakın Doğulu ustalar tarafından yapılan objelerle açıklanmaktadır. ⓘ

Tuva Cumhuriyeti, Güney Sibirya, Rusya'daki Arzhan kurganı ⓘ

Erken İskit kültürü öncelikle mezarlık alanlarından bilinmektedir, çünkü bu dönemde İskitler kalıcı yerleşimleri olmayan göçebelerdi. En önemli yerleşim yerleri Dinyeper orman bozkırlarındaki İskit topraklarının kuzeybatı kesimlerinde ve Kuzey Kafkasya'daki İskit topraklarının güneydoğu kesimlerinde yer almaktadır. Bu dönemde İskitlerin kendi bölgelerinin kenarlarına gömülmeleri yaygındı. Erken İskit yerleşimleri, küçük yerel farklılıklarla birlikte benzer eserlerle karakterize edilir. ⓘ

Kuzey Kafkasya'da Erken İskit kültürüne ait kurganlar keşfedilmiştir. Bunlardan bazıları büyük bir zenginliğe sahiptir ve muhtemelen aristokrat soylulara aittir. İçlerinde sadece ölüler değil, atlar ve hatta savaş arabaları da bulunmaktadır. Bu kurganlarda gerçekleştirilen cenaze törenleri, Herodot tarafından anlatılanlarla yakından örtüşmektedir. Kuzey Kafkasya'daki Erken İskit kültürüne ait en büyük kurganlar Kelermesskaya [ru], Novozavedennoe II (Ulsky Kurganları [ru]) ve Kostromskaya'da bulunmaktadır. Ulsky'de bulunan bir kurganın yüksekliği 15 metre olarak ölçülmüştür ve 400'den fazla at barındırmaktadır. İskitlerin Yakın Doğu'ya akın ettiği MÖ 7. yüzyıldan kalma kurganlar tipik olarak Yakın Doğu kökenli nesneler içerir. Ancak MÖ 7. yüzyılın sonlarına ait kurganlar, İskitler ile Yunan kolonistler arasındaki temasların arttığına işaret edecek şekilde, çok az sayıda Orta Doğu kökenli nesne yerine Yunan kökenli nesneler içermektedir. ⓘ

Dinyeper'in orman bozkırlarında da önemli Erken İskit yerleşimleri bulunmuştur. Bu buluntuların en önemlisi Melgunov Kurganı'dır [uk]. Bu kurgan, Kelermesskaya'daki kurganda bulunanlara o kadar benzeyen Yakın Doğu kökenli birkaç nesne içermektedir ki, muhtemelen aynı atölyede yapılmışlardır. Bu bölgedeki Erken İskit yerleşimlerinin çoğu Dinyeper ve kollarının kıyıları boyunca yer almaktadır. Bu yerleşimlerdeki cenaze törenleri Kuzey Kafkasya'daki kurganlarınkine benzemekle birlikte aynı değildir. ⓘ

Kuzey Kafkasya ile orman bozkırlarını ayıran bölgelerde de önemli Erken İskit yerleşimleri keşfedilmiştir. Bunlar arasında Donets'in doğu kıyısındaki Krivorozhskiĭ kurganı ve Kırım'daki Temir-gora kurganı sayılabilir. Her ikisi de MÖ 7. yüzyıla tarihlenir ve Yunan ithalatı içerir. Krivorozhskiĭ de Yakın Doğu etkileri gösterir. ⓘ

Kostromskaya, Rusya'nın ünlü altın geyiği ⓘ

Mezarlık alanlarının yanı sıra, Erken İskit dönemine ait çok sayıda yerleşim yeri keşfedilmiştir. Bu yerleşimlerin çoğu orman bozkır bölgesinde yer alır ve tahkimatsızdır. Dinyeper bölgesindeki bu yerleşimlerin en önemlileri Trakhtemirovo, Motroninskoe [uk] ve Pastyrskoe'dir. Bunların doğusunda, Dinyeper'in bir kolu olan Vorskla Nehri kıyısında Bilsk yerleşimi yer almaktadır. Dış suru 30 km'yi aşan 4.400 hektarlık bir alanı kaplayan Bilsk, orman bozkır bölgesindeki en büyük yerleşim yeridir. Boris Shramko liderliğindeki bir arkeolog ekibi tarafından geçici olarak İskitya'nın sözde başkenti Gelonus'un yeri olarak tanımlanmıştır. ⓘ

Bir diğer önemli büyük yerleşim Myriv'de bulunmaktadır. MÖ 7. ve 6. yüzyıllara tarihlenen Myriv, Pontus bozkırında kurulan ilk Yunan kolonisi olan Borysthenes (yaklaşık MÖ 625) ile canlı temaslara tanıklık eden önemli miktarda ithal Yunan objesi içermektedir. Bu yerleşimlerdeki surların içinde, muhtemelen mevsimsel olarak buraları ziyaret eden göçebe İskitler tarafından işgal edilen, binasız alanlar vardı. ⓘ

Erken İskit kültürü MÖ 6. yüzyılın ikinci yarısında sona ermiştir. ⓘ

Klasik İskit

Klasik İskit döneminde Dinyeper nehri boyunca İskit kurganlarının ve diğer yerleşim yerlerinin dağılımı ⓘ

MÖ 6. yüzyılın sonunda İskitlerin maddi kültüründe yeni bir dönem başlar. Bazı araştırmacılar bunu İskit kültüründe yeni bir aşama olarak görürken, diğerleri bunu tamamen yeni bir arkeolojik kültür olarak değerlendirmektedir. Bu yeni kültürün, doğudan gelen ve yerel İskitlerle karışan yeni bir göçebe dalgasının yerleşmesiyle ortaya çıkmış olması muhtemeldir. Klasik İskit dönemi, İskit maddi kültüründe hem silahlar hem de sanat tarzı açısından büyük değişikliklere sahne olmuştur. Bu büyük ölçüde Yunan etkisiyle gerçekleşmiştir. Diğer unsurlar muhtemelen doğudan getirilmişti. ⓘ

Erken İskit kültüründe olduğu gibi, Klasik İskit kültürü de öncelikle mezarlık alanlarıyla temsil edilir. Ancak bu yerleşimlerin dağılım alanı değişmiştir. En zenginleri de dahil olmak üzere çoğu Pontus bozkırında, özellikle de Dinyeper nehri çevresindeki bölgede yer almaktadır. ⓘ

MÖ 6. yüzyılın sonunda, daha karmaşık kurganlarla karakterize edilen yeni cenaze törenleri ortaya çıkmıştır. Bu yeni tarz İskit topraklarının tamamında hızla benimsenmiştir. Daha önce olduğu gibi, seçkin cenazelerde genellikle atlar bulunurdu. Gömülen bir krala genellikle maiyetinden birden fazla kişi eşlik ederdi. Hem erkek hem de kadınlardan oluşan gömüler hem elit gömülerde hem de sıradan halkın gömülerinde oldukça yaygındır. ⓘ

Klasik İskit kültürünün MÖ 6. ve 5. yüzyıllardaki en önemli İskit kurganları Ostraya Tomakovskaya Mogila, Zavadskaya Mogila 1, Novogrigor'evka 5, Dinyeper Irmakları'ndaki Baby ve Raskopana Mogila ile Kırım'daki Zolotoi ve Kulakovski kurganlarıdır. ⓘ

Klasik İskit kültürünün "kraliyet" kurganları olarak adlandırılan en büyük kurganları MÖ 4. yüzyıla tarihlenmektedir. Bunlar arasında Solokha, Bol'shaya Cymbalka [uk], Chertomlyk [ru], Oguz [uk] sayılabilir, Alexandropol [ru] ve Kozel [İngiltere]. "Aristokrat" olarak adlandırılan ikinci büyük kurganlar arasında Berdyanskii [uk], Tovsta Mohyla, Chmyreva Mogila, Five Brothers 8, Melitopolsky [uk], Zheltokamenka [uk] ve Krasnokutskio [uk] bulunmaktadır. ⓘ

Kozel Kurganlarının Batı Yakası [uk]

ⓘ

Kurgan Sengileevskoe-2'de yapılan kazılarda, yakınlarda esrar yakılırken güçlü bir afyon içeceğinin kullanıldığını gösteren kaplamalara sahip altın kaseler bulunmuştur. Altın kâselerin üzerinde giysi ve silahları gösteren sahneler tasvir edilmiştir. ⓘ

Klasik İskit kültürü döneminde Kuzey Kafkasya'nın artık İskit kontrolü altında olmadığı görülmektedir. Kuzey Kafkasya'daki zengin kurganlar Seven Brothers Hillfort [ru], Elizavetovka [ru] ve Ulyap'ta bulunmuştur, ancak İskit kültürünün unsurlarını içermelerine rağmen, bunlar muhtemelen ilgisiz bir yerel nüfusa aittir. MÖ 5. ve 4. yüzyıllara ait orman bozkır bölgesinin zengin kurganları Ryzhanovka [ru] gibi yerlerde keşfedilmiştir, ancak bunlar daha güneydeki bozkır kurganları kadar büyük değildir. ⓘ

İskit özellikleri taşıyan mezar alanları da birkaç Yunan şehrinde keşfedilmiştir. Bunlar arasında Kul-Oba (Kırım'da Panticapaeum yakınlarında) ve Nymphaion nekropolü gibi alışılmadık derecede zengin gömütler bulunmaktadır. Bu alanlar muhtemelen Nymphaion'un seçkinleri ve Bosporan Krallığı'nın aristokratları, hatta belki de kraliyet mensupları ile aile bağları olmasa da yakın bağları olan İskit aristokratlarını temsil etmektedir. ⓘ

Pontus bozkırında MÖ 4. yüzyıla ait toplamda 3.000'den fazla İskit mezar alanı keşfedilmiştir. Bu sayı, önceki yüzyıllara ait tüm mezar alanlarının sayısını çok aşmaktadır. ⓘ

Mezarlık alanlarının yanı sıra, bu döneme ait İskit şehirlerinin kalıntıları da keşfedilmiştir. Bunlar arasında hem Erken İskit döneminin devamı hem de yeni kurulan yerleşimler bulunmaktadır. Bunlardan en önemlisi, MÖ 5. yüzyıldan 3. yüzyılın başına kadar varlığını sürdüren Dinyepr üzerindeki Kamenskoe [ru] yerleşimidir. Burası 12 km karelik bir alanı kaplayan müstahkem bir yerleşimdi. Sakinlerinin başlıca uğraşı metal işçiliği gibi görünmektedir ve şehir muhtemelen göçebe İskitler için önemli bir metal eşya tedarikçisiydi. Nüfusun bir kısmı muhtemelen tarımcılardan oluşuyordu. Kamenskoe'nin İskitya'da siyasi bir merkez olarak da hizmet vermiş olması muhtemeldir. Kamenskoe'nin önemli bir kısmı, belki de İskit kralı ve maiyetinin şehre yaptıkları mevsimlik ziyaretler sırasında bir kenara ayrılması için inşa edilmemiştir. János Harmatta, Kamenskoe'nin İskit kralı Ateas için bir ikametgâh olarak hizmet verdiğini öne sürmektedir. ⓘ

MÖ 4. yüzyıla gelindiğinde, İskitlerin bir kısmının orman bozkırlarındaki halklara benzer bir tarımsal yaşam tarzını benimsediği görülmektedir. Sonuç olarak, aşağı Dinyeper bölgelerinde bir dizi müstahkem ve müstahkem olmayan yerleşim ortaya çıkar. Olbia'nın yerleşik sakinlerinin bir kısmı da İskit kökenlidir. ⓘ

Klasik İskit kültürü MÖ 4. yüzyılın sonlarına veya 3. yüzyılın başlarına kadar sürer. ⓘ

Geç İskit

Günümüz Simferopol, Kırım yakınlarındaki İskit Neapolis'inin kalıntıları. Geç İskit döneminde İskitlerin siyasi merkezi olarak hizmet vermiştir. ⓘ

İskit arkeolojik kültürünün son dönemi, MÖ 3. yüzyıldan itibaren Kırım ve Aşağı Dinyeper'de var olan Geç İskit kültürüdür. Bu bölge o dönemde çoğunlukla İskitler tarafından iskân edilmiştir. ⓘ

Arkeolojik açıdan Geç İskit kültürünün kendinden öncekilerle çok az ortak noktası vardır. İskit geleneklerinin Yunan kolonistlerin ve Kırım dağlarında yaşayan Tauri'lerin gelenekleriyle kaynaşmasını temsil eder. Geç İskit kültürünün nüfusu çoğunlukla yerleşikti ve hayvancılık ve tarımla uğraşıyorlardı. Aynı zamanda önemli tüccarlardı ve klasik dünya ile barbar dünyası arasında aracı görevi görüyorlardı. ⓘ

Ak-Kaya/Vişennoe'de [ru] yapılan son kazılar, bu bölgenin MÖ 3. yüzyılda ve MÖ 2. yüzyılın başlarında İskitlerin siyasi merkezi olduğunu göstermektedir. Yunan ilkelerine uygun olarak inşa edilmiş iyi korunan bir kaleydi. ⓘ

Geç Kırım kültürünün en önemli yerleşim yeri, Kırım'da bulunan ve MÖ 2. yüzyılın başlarından MS 3. yüzyılın başlarına kadar Geç İskit krallığının başkenti olarak hizmet veren İskit Neaoplis'tir. İskit Neapolis'i büyük ölçüde Yunan ilkelerine uygun olarak inşa edilmiştir. Kraliyet sarayı MÖ 2. yüzyılın sonunda Pontus kralı Mithridates VI'nın generali Diophantus tarafından yıkılmış ve yeniden inşa edilmemiştir. Kent yine de büyük bir kent merkezi olarak varlığını sürdürmüştür. M.S. 1. yüzyıldan 2. yüzyıla kadar önemli bir değişim geçirmiş ve sonunda surları dışında neredeyse hiçbir yapı kalmamıştır. Yeni cenaze törenleri ve maddi özellikler de ortaya çıkmıştır. Bu değişikliklerin İskitlerin Sarmatlar tarafından asimilasyonunu temsil etmesi muhtemeldir. Bununla birlikte, belli bir süreklilik gözlemlenebilir. MS 2. yüzyılın sonundan 3. yüzyılın ortasına kadar İskit Neapolis'i sadece birkaç yapı içeren, tahkimatsız bir yerleşime dönüşür. ⓘ

İskit Neapolis'i ve Ak-Kaya/Vişennoe dışında, Geç İskit kültürüne ait 100'den fazla tahkim edilmiş ve tahkim edilmemiş yerleşim keşfedilmiştir. Bunlara genellikle bir nekropol eşlik etmektedir. Geç İskit yerleşimleri çoğunlukla Kırım dağlarının eteklerinde ve Kırım'ın batı kıyısı boyunca uzanan bölgelerde bulunmaktadır. Bu yerleşimlerden bazıları daha önce Kalos Limen ve Kerkinitis gibi Yunan yerleşimleri olmuştur. Bu kıyı yerleşimlerinin çoğu ticaret limanı olarak hizmet vermiştir. ⓘ

Neapolis ve Ak-Kaya-Vişennoe'dan sonra en büyük İskit yerleşimleri Bulganak [ru], Ust-Alma [ru] ve Kermen-Kır [ru] idi. Neapolis ve Ak-Kaya gibi bunlar da Yunan mimari prensipleri ile yerel mimari prensiplerinin bir kombinasyonu ile karakterize edilir. ⓘ

Geç İskit yerleşimlerinin eşsiz bir grubu Aşağı Dinyeper kıyılarında bulunan şehir devletleridir. Bu yerleşimlerin maddi kültürü Kırım'dakilerden bile daha fazla Helenleşmiştir ve Olbia'ya bağlı olmasalar da muhtemelen onunla yakından ilişkiliydiler. ⓘ

Geç İskit kültürünün mezarları kurganlar ve nekropoller olarak ikiye ayrılabilir; nekropoller zaman ilerledikçe daha da yaygınlaşmaktadır. Bu nekropollerin en büyüğü Ust-Alma'da bulunmuştur. ⓘ

Geç İskitlerin maddi kültürü ile komşu Yunan şehirlerininki arasındaki yakın benzerlikler nedeniyle, birçok bilim adamı Geç İskit şehirlerinin, özellikle de Aşağı Dinyeper'dekilerin, en sonunda kısmen Yunanlılar tarafından doldurulduğunu öne sürmüştür. Sarmat unsurlarının ve La Tène kültürünün etkilerine işaret edilmiştir. ⓘ

Geç İskit kültürü MS 3. yüzyılda sona erer. ⓘ

Kültür ve toplum

Khortytsia, Ukrayna'da bir İskit'e ait Kurgan steli ⓘ

İskitlerin yazılı bir dili olmadığından, maddi olmayan kültürleri ancak İskit olmayan yazarların yazıları, diğer İran halkları arasında bulunan paralellikler ve arkeolojik kanıtlar aracılığıyla bir araya getirilebilir. ⓘ

Deipnosophistae'de alıntılanan komik yazar Euphron'dan bir parçada haşhaş tohumlarından "İskitlerin sevdiği bir yiyecek" olarak bahsedilmektedir. ⓘ

Kabile bölünmeleri

İskitler, çoğunlukla atlı çobanlardan oluşan pastoral kabileler için otlakları düzenleyen ve tecavüz eden komşulara karşı ortak bir savunma organize eden gönüllü birlikteliğin siyasi bir biçimi olan konfedere kabileler halinde yaşıyorlardı. Evcilleştirilmiş hayvan yetiştiriciliğinin verimliliği yerleşik tarım toplumlarınınkini büyük ölçüde aşmış olsa da, pastoral ekonomi ek tarımsal ürünlere de ihtiyaç duyuyordu ve istikrarlı göçebe konfederasyonlar, hayvan ürünleri ve askeri koruma karşılığında yerleşik halklarla simbiyotik ya da zorunlu ittifaklar geliştirdi. ⓘ

Herodot, İskitlerin üç ana kabilesinin Targitaus'un üç oğlunun soyundan geldiğini anlatır: Lipoxais, Arpoxais ve Colaxais. Kendilerine krallarından birine atfen Scoloti adını vermişlerdir. Herodot, Auchatae kabilesinin Lipoxais'ten, Catiari ve Traspianların Arpoxais'ten ve Paralatae'nin (Kraliyet İskitleri) en küçük kardeş olan Colaxais'ten geldiğini yazar. Herodot'a göre Kraliyet İskitleri en büyük ve en güçlü İskit kabilesiydi ve "diğer tüm kabilelere köle gözüyle" bakıyorlardı. ⓘ

Bilginler geleneksel olarak üç kabileyi coğrafi olarak ayrı ayrı ele almış olsalar da, Georges Dumézil ilahi armağanları sosyal mesleklerin sembolleri olarak yorumlamış ve erken Hint-Avrupa toplumlarına dair üç işlevli vizyonunu ortaya koymuştur: saban ve boyunduruk çiftçileri, balta savaşçıları, çanak ise rahipleri sembolize etmiştir. İskit toplumunun üç tabakasını Hint kastlarıyla karşılaştıran ilk bilim adamı Arthur Christensen'dir. Dumézil'e göre, "Colaxais'in başarısının aksine Arpoxais ve Lipoxais'in sonuçsuz girişimleri, en yüksek tabakanın neden çiftçiler ya da büyücüler değil de savaşçılar olduğunu açıklayabilir." ⓘ

Savaşçılık

İskit yayı kullanan İskit okçuları, Kerç (antik Panticapeum), Kırım, MÖ 4. yüzyıl. İskitler yetenekli okçulardı ve okçuluk tarzları Persleri ve daha sonra Yunanlılar da dahil olmak üzere diğer ulusları etkilemiştir. ⓘ

İskit bronz ok uçları, MÖ 700-300 civarı ⓘ

İskitler savaşçı bir halktı. Savaşa girdiklerinde, çok sayıda kadın da dahil olmak üzere neredeyse tüm yetişkin nüfus savaşa katılırdı. Atinalı tarihçi Thucydides, Avrupa'da ya da Asya'da hiçbir halkın dışarıdan yardım almadan İskitlere karşı koyamayacağını belirtmiştir. ⓘ

İskitler özellikle binicilik becerileri ve at sırtından atılan kompozit yayları erken dönemde kullanmalarıyla bilinirlerdi. Büyük bir hareket kabiliyetine sahip olan İskitler, daha hantal piyade ve süvarilerin saldırılarını sadece bozkırlara çekilerek karşılayabiliyorlardı. Bu tür taktikler düşmanlarını yıpratıyor ve yenilmelerini kolaylaştırıyordu. İskitler kötü şöhretli saldırgan savaşçılardı. Az sayıda yakın müttefik elit tarafından yönetilen İskitler okçularıyla ünlüydü ve birçoğu paralı asker olarak istihdam ediliyordu. İskit seçkinlerinin kurgan mezarları vardı: yaprak döken bir kozalaklı ağaç olan ve kışın çıplak kaldığı için yaşamı yenileyen bir ağaç olarak özel bir öneme sahip olabilecek karaçam ağacından oda mezarların üzerine yığılmış yüksek mezarlıklar. ⓘ

Yunan tarihçi Herodot, İskitlerin düşmanlarının kafa derilerini yüzdüklerini söylemiştir. Herodot, İskit savaşçılarının savaşta yendikleri düşmanlarının kafalarını kestiklerini ve ganimetten paylarını almak için kafaları krallarına sunduklarını anlatır. Daha sonra, savaşçı başın derisini yüzerdi "kulakların etrafında dairesel bir kesik açarak ve kafatasını sallayarak; daha sonra bir öküzün kaburgasıyla derideki eti sıyırır ve temiz olduğunda parmaklarıyla esnek ve bir tür mendil olarak kullanılmaya uygun hale gelene kadar işler. Bu mendilleri atının dizginine asar ve onlarla gurur duyar. En iyi adam, en çok sayıda mendili olan adamdır." Güney Sibirya'daki bir Demir Çağı mezarlığında bulunan bir kafatası kafa derisi yüzüldüğüne dair kanıtlar sunmaktadır. Bu, orada yaşayan İskitlerin kafa derisi yüzdüklerine dair fiziksel kanıtlar sunmaktadır. ⓘ

Urmiye Gölü'nün güneyindeki Sakız kasabası yakınlarında bulunan ve MÖ 680 ile 625 yılları arasına tarihlenen altın ve gümüş metal işleri ile fildişinden oluşan Ziwiye hazinesi, İskit "hayvan stili" özellikleri taşıyan nesneler içermektedir. Bu buluntulardan bir gümüş tabak üzerinde henüz çözülememiş ve muhtemelen İskit yazısının bir türünü temsil eden bazı yazılar bulunmaktadır. ⓘ

İskitler ayrıca çeşitli türlerde dikenli ve zehirli oklar kullanmaları, Herodot'a göre "at kanıyla beslenen" atlara dayalı göçebe yaşamları ve gerilla savaşındaki becerileriyle de ün salmışlardır. ⓘ

Bazı İskit-Sarmat kültürleri Yunanlıların Amazon hikâyelerine kaynaklık etmiş olabilir. Güney Ukrayna ve Rusya'da silahlı kadınlara ait mezarlar bulunmuştur. David Anthony, "Aşağı Don ve Aşağı Volga'daki İskit-Sarmat 'savaşçı mezarlarının' yaklaşık %20'sinde, Amazonlarla ilgili Yunan hikâyelerine ilham vermiş olabilecek bir tarzda, savaş için erkek gibi giyinmiş kadınlar bulunmuştur" demektedir. ⓘ

Hipokrat; (İskit kültürünün bir parçası olarak kabul edilen bir halk) olan, Sarmat kadınlarının, at bindiklerini ve at üzerinde ok ve mızrak kullandıklarını ve üç düşman öldürene dek bakireliklerini koruduklarını söyler. Ayrıca Hipokrat; genç kızların, sağ göğüslerinin gelişimini durdurmak için dağladıklarını belirtir. Bu durum at üstünde, ok atmada kolaylık sağlar.) Herodot, bu kadınlara, Amazonlar (Yunanca "göğüssüz) adını verir, Herodot'a göre, kadınların avcılıkta ve savaşta önemli bir rolleri vardı ve bazen erkekler gibi (Crossdresser) giyindiklerini söyler. Barry Cunliffe göre, bu tarihsel aktarımlar birbirini doğrular ve kısmen arkeolojik kanıtlar ile desteklenir. Eski Sarmatya topraklarındaki, MÖ 5. ve 4. yüzyıllara tarihlenen savaşçı mezarlarının, beşte biri kadındır ve kadın mezarlarının beşte birin'de silah gereçleri mevcuttur. ⓘ

Metalürji

Tarihlerinin büyük bölümünde göçebe bir halk olmalarına rağmen İskitler yetenekli metal işçileriydi. İskit halkı oluştuğunda bronz işleme bilgisi mevcuttu, MÖ 8. yüzyılda Yakın Doğu'da savaşan İskit paralı askerleri demir işleme bilgisini anavatanlarına yaymaya başlamıştı. İskitlere atfedilen arkeolojik alanlarda atölye kalıntıları, cüruf yığınları ve atılmış aletler bulunmuştur; tüm bunlar bazı İskit yerleşimlerinin organize sanayiye sahip olduğunu göstermektedir. ⓘ

Giyim

Kul-Oba vazo

İskit savaşçıları, Kerç, Kırım yakınlarındaki Kul-Oba kurgan mezarından çıkarılan bir elektrum kap üzerindeki figürlere göre çizilmiştir. Sağdaki savaşçı yayını dizinin arkasına dayayarak germektedir; tipik sivri başlığına, kenarları kürk veya yapağı süslemeli uzun ceketine, süslü pantolonuna ve ayak bileğinden bağlı kısa botlarına dikkat edin. İskitler görünüşe göre saçlarını uzun ve gevşek tutarlardı ve tüm yetişkin erkekler sakallıydı. Çıplak başlı mızrakçının sol kalçasında gorytos açıkça görülmektedir. Ortadaki figürün kalkanı ahşap ya da hasır bir kaide üzerine düz deriden yapılmış olabilir. (Hermitage Müzesi, St Petersburg).

Herodot'a göre İskit kıyafeti, çizmelerin içine sokulan dolgulu ve kapitone deri pantolonlar ile açık tuniklerden oluşuyordu. Üzengisiz ya da eyersiz ata binerler, sadece eyer bezi kullanırlardı. Herodot, İskitlerin hem giysilerini örmek hem de dumanıyla arınmak için kenevir kullandıklarını bildirmektedir (Hist. 4.73-75); arkeoloji de cenaze törenlerinde kenevir kullanıldığını doğrulamıştır. Erkekler, Herodot'un tarif ettiği gibi konik ya da daha yuvarlak, Frig başlığına benzeyen çeşitli yumuşak başlıklar giymiş gibi görünmektedir. ⓘ

Kostüm İskitler için ana tanımlama kriterlerinden biri olarak kabul edilmiştir. Kadınlar, metal (altın) plakalarla da süslenmiş, bazıları konik şekilli, bazıları daha basık silindirlere benzeyen çeşitli başlıklar giymişlerdir. ⓘ

İskit kadınları metal plakalarla (altın) süslenmiş uzun, bol elbiseler giyerlerdi. Kadınlar genellikle metal (altın) plakalarla zengin bir şekilde süslenmiş şallar giyerlerdi. ⓘ

Ukrayna, Güney Rusya ve Kazakistan'daki çok sayıda arkeolojik bulguya dayanarak, erkekler ve savaşçı kadınlar her zaman kemerli, genellikle zengin süslemeli kemerleri olan uzun kollu tunikler giyerlerdi. ⓘ

Erkekler ve kadınlar, genellikle metal plakalarla süslenmiş ve genellikle işlemeli veya keçe aplikelerle bezenmiş uzun pantolonlar giyerlerdi; pantolonlar bölgeye bağlı olarak daha geniş veya dar olabilirdi. Kullanılan malzemeler zenginliğe, iklime ve ihtiyaca bağlıydı. ⓘ

Erkek ve kadın savaşçılar uzun ve kısa çizmelerin, yün-deri-keçe tozluk-çizmelerin ve mokasen benzeri ayakkabıların çeşitlerini giyerlerdi. Bunlar ya bağcıklı ya da basit kaymalı tipteydi. Kadınlar metal (altın) plakalı yumuşak ayakkabılar da giyerlerdi. ⓘ

Erkekler ve kadınlar kemer takardı. Savaşçı kemerleri deriden yapılır, genellikle altın veya diğer metal süslemelerle süslenir ve sahibinin gorytosunu, kılıcını, bileme taşını, kırbacını vb. bağlamak için birçok deri kayışa sahipti. Kemerler metal ya da boynuz kemer kancaları, deri kayışlar ve metal (genellikle altın) ya da boynuz kemer plakaları ile bağlanırdı. ⓘ

Din

İskit dini, Zerdüşt öncesi İran dininin bir türüydü ve Zerdüşt sonrası İran düşüncelerinden farklıydı. İskit inancı Zerdüşt ve Hindu sistemlerine göre daha arkaik bir aşamaydı. Kâhinler tarafından transa geçmek ve kehanette bulunmak için esrar kullanımı İskit inanç sisteminin bir özelliğiydi. ⓘ

İskit dini hakkındaki en önemli edebi kaynağımız Herodot'tur. Ona göre İskit panteonundaki baş tanrı, Yunan tanrısı Hestia ile karşılaştırdığı Tabiti idi. Tabiti'nin yerini zamanla İran kabilelerinin ateş panteonu Atar ve Hint-Aryanların ateş tanrısı Agni almıştır. Herodotos'un bahsettiği diğer tanrılar arasında sırasıyla Zeus, Gaia, Apollon, Afrodit ve Poseidon ile özdeşleştirdiği Papaios, Api, Goitosyros/Oitosyros, Argimpasa ve Thagimasadas bulunmaktadır. İskitlerin de Herodot tarafından Herakles ve Ares'in eşdeğerlerine taptıkları söylenir, ancak İskitçe isimlerinden bahsetmez. Pantikapaeum'da Kral Skiluros'un kızı Senamotis tarafından yapılan bir ithafta bir İskit tanrısı olan tanrıça Dithagoia'dan daha bahsedilmektedir. İskit tanrılarının isimlerinin çoğunun kökeni İran'a kadar uzanmaktadır. ⓘ

Herodot, Thagimasadas'a sadece Kraliyet İskitleri tarafından tapıldığını, diğer tanrılara ise herkes tarafından tapıldığını belirtir. Ayrıca savaş tanrısı "Ares "in İskitlerin heykellerini, sunaklarını ya da tapınaklarını adadıkları tek tanrı olduğunu belirtir. Her İskit bölgesinde ona tümülüsler dikilmiş ve onuruna hem hayvan hem de insan kurbanları kesilmiştir. Arkeologlar tarafından "Ares" için en az bir tapınak keşfedilmiştir. ⓘ

İskitlerin profesyonel rahipleri vardı, ancak bunların kalıtsal bir sınıf oluşturup oluşturmadıkları bilinmemektedir. Rahipler arasında tanrıça Argimpasa'ya tapan ve kadınsı kimliklere bürünen Enarei adında ayrı bir grup vardı. ⓘ

İskit mitolojisi, kendilerinin ve krallarının atası olarak kabul edilen "İlk İnsan" mitine büyük önem vermiştir. Benzer mitler diğer İran halkları arasında da yaygındır. İskit toplumunun savaşçılar, rahipler ve üreticilerden oluşan üç kalıtsal sınıfa bölünmesine büyük önem verilmiştir. Krallar savaşçı sınıfın bir parçası olarak kabul edilirdi. Kraliyet gücü kutsal, güneş ve gök kaynaklı olarak kabul edilirdi. Avesta'da khvarenah olarak bilinen İran kraliyet karizması ilkesi İskit toplumunda önemli bir rol oynamıştır. İskitlerin, muhtemelen Herodot'un onlar hakkında yazdıklarına kaynaklık eden bir dizi epik efsaneye sahip olmaları muhtemeldir. Bu destanların izlerine günümüzdeki Oset destanlarında rastlamak mümkündür. ⓘ

İskit kozmolojisinde dünya üç bölüme ayrılırdı; savaşçılar üst dünyanın, rahipler orta dünyanın ve üreticiler de alt dünyanın bir parçası olarak kabul edilirdi. ⓘ

Tabiti, Herodot tarafından Yunanistan'da tapınılan Hestia ile eşit görülmüştür. Bu ilahı İskitler "tanrıların kraliçesi" olarak benimsemiştir. Tabiti'nin, Hindu Tapati tanrısı ve Avestaca tapaiti, Latince tepeo gibi diğer birçok Hint-Avrupa dilinde yer alan "yanmak" fiili ile alakalı olduğu da düşünülür. Daha sonra bu inanışın yerini Atar ve Agni almıştır. ⓘ

Sanat

Tovsta Mohyla, Pokrov, Ukrayna'daki bir kraliyet kurganından, MÖ 4. yüzyılın ikinci yarısına tarihlenen, Yunan işçiliğine sahip altın pektoral ya da boyunluk. Orta alt katmanda, her biri iki grifon tarafından parçalanan üç at görülmektedir. İskit sanatı özellikle hayvan figürlerine odaklanmıştır. ⓘ

İskitlerin ve İskit kültürleriyle ilişkili halkların sanatı İskit sanatı olarak bilinir. Özellikle hayvan üslubunun kullanımı ile karakterize edilir. ⓘ

İskit hayvan üslubu, Erken İskit arkeolojik kültürünün kendisiyle birlikte MÖ 8. yüzyılda Doğu Avrupa'da zaten yerleşik bir biçimde ortaya çıkar. Bölgedeki İskit öncesi kültürlerin sanatıyla çok az benzerlik taşır. Bazı araştırmacılar sanat tarzının MÖ 7. yüzyıldaki askeri seferler sırasında Yakın Doğu etkisi altında geliştiğini öne sürse de, daha yaygın olan teori Avrasya Bozkırının doğu kesiminde Çin etkisi altında geliştiğidir. Bazıları ise bu iki teoriyi uzlaştırmaya çalışmış, bozkırın batı ve doğu kısımlarındaki hayvan üslubunun sırasıyla Yakın Doğu ve Çin etkileri altında birbirinden bağımsız olarak geliştiğini öne sürmüştür. Ne olursa olsun, İskitlerin hayvan üslubu sanatı daha doğuda yaşayan halklarınkinden önemli ölçüde farklıdır. ⓘ

İskit hayvan üslubu eserleri tipik olarak kuşlar, toynaklılar ve yırtıcı hayvanlar olarak ayrılır. Bu muhtemelen İskit kozmosunun üç katmanlı bölünmesini yansıtır; kuşlar üst katmanda, toynaklılar orta katmanda ve yırtıcı hayvanlar alt katmanda yer alır. ⓘ

Grifon gibi mitolojik yaratıkların tasvirleri İskit hayvan üslubunda nadir değildir, ancak bunlar muhtemelen Yakın Doğu etkilerinin bir sonucudur. MÖ 6. yüzyılın sonlarında, İskitlerin Yakın Doğu'daki etkinliği azaldıkça, mitolojik yaratık tasvirleri İskit sanatından büyük ölçüde kaybolur. Ancak MÖ 4. yüzyılda Yunan etkisinin bir sonucu olarak yeniden ortaya çıkar. ⓘ

Erken İskit sanatında antropomorfik tasvirler sadece kurgan stellerinden bilinmektedir. Bunlar badem biçimli gözleri ve bıyıkları olan savaşçıları, genellikle silahları ve diğer askeri teçhizatlarıyla birlikte tasvir etmektedir. ⓘ

MÖ 5. yüzyıldan itibaren İskit sanatı önemli ölçüde değişmiştir. Bu muhtemelen Yunan ve Pers etkisinin bir sonucuydu ve muhtemelen doğudan yeni bir göçebe halkın gelişinin neden olduğu iç gelişmelerin de bir sonucuydu. Değişiklikler, artık tek tek tasvir edilmek yerine genellikle birbirleriyle savaşırken resmedilen hayvanların daha gerçekçi tasvirlerinde göze çarpmaktadır. Dönemin Kurgan stellerinde Yunan etkilerinin izleri de görülür; savaşçılar daha yuvarlak gözlü ve dolgun sakallı tasvir edilmiştir. ⓘ

MÖ 4. yüzyılda daha fazla Yunan etkisi görülmektedir. Hayvan üslubu hâlâ kullanılıyor olsa da, bu noktada İskit sanatının çoğunun İskitler adına Yunan ustalar tarafından yapıldığı görülmektedir. Bu tür nesnelere dönemin kraliyet İskit mezarlarında sıkça rastlanır. İnsan tasvirleri daha yaygın hale gelir. Yunanlılar tarafından yapılan birçok İskit sanatı objesi muhtemelen İskit efsanelerinin illüstrasyonlarıdır. Bazı nesnelerin dini bir öneme sahip olduğuna inanılmaktadır. ⓘ

MÖ 3. yüzyılın sonlarına gelindiğinde, orijinal İskit sanatı süregelen Helenleşme ile ortadan kaybolur. Ancak antropomorfik mezar taşlarının yapımı devam etmiştir. ⓘ

İskit sanatına ait eserler birçok müzede sergilenmekte ve birçok sergide yer almaktadır. İskit sanatının en büyük koleksiyonları Saint Petersburg'daki Hermitage Müzesi ve Kiev'deki Ukrayna Tarihi Hazineler Müzesi'nde bulunurken, daha küçük koleksiyonlar Berlin'deki Staatliche Antikensammlungen, Oxford Ashmolean Müzesi ve Paris Louvre'da bulunmaktadır. ⓘ

Toplum yapısı

Hem kurganlardan çıkan arkeolojik kalıntılar, hem de Herodot'un tarih kitabı ile benzeri kaynaklar İskitlerin bir kısmının atlı göçebe, bir kısmının ise çiftçi bir hayat yaşadığını göstermektedir. Göçebe İskitler at, sığır ve koyun yetiştirmiştir. Herodot, bu halkın at sütü içtiğini de yazmıştır. İskitler yaşadıkları dönem boyunca domuz yetiştirmemiş ve domuz yememişlerdir. Domuz yetiştirmemek diğer göçebe halklarda da sık görülen bir özelliktir. Göçebe yaşayan İskitler yurt benzeri çadırlarda kalmışlardır. At tarafından çekilen hareketli ve tekerlekli çadırlar da vardır. Göç zamanı kadın ve çocuklar bu hareketli çadırın içinde kalır, erkekler atı sürerlerdi. ⓘ

Çiftçilik yapmış İskitler ise buğday ve arpa gibi tarım ürünleri yetiştirmişlerdir. Grek (Yunan) site devletleri ile yapılan ticaretten dolayı çiftçi İskitlerin ürettikleri buğdayın yarısını bu ticaret için ürettikleri anlaşılmaktadır. Fakat çiftçilik yapmış İskitler tamamen yerleşik değil, yarı göçebelerdi ve hasat zamanı bir araya gelip toplanırlardı. ⓘ

İskitlerin kuruluş evresinde kölecilik veya kölelik yoktur. Ancak ilerleyen zamanlarda tarımda çalıştırmak ve özellikle Yunanlara satmak için köle bulundurdukları veya topladıkları bilinmektedir. ⓘ

Toplumsal cinsiyet

İskit kültüründe, toplumsal cinsiyet fikri ve anlayışı değişkenlikler gösterirdi. İngiliz, arkeolog Barry Cunliffe konu hakkında şöyle der; "(fikri) cinsiyet sınırlarının, İskitler arasında değişken olduğu, açık bir şekilde çeşitli klasik gözlemciler özellikle Herodot ve Hipokrat tarafından belirtilmiştir. ⓘ

Erkekler

Hipokrat; bir kısım İskit erkeklerinin, hadım olduklarını ve kadın gibi konuşup, kadın işleri yaptıklarını, ayrıca kadın kıyafetleri giydiklerini belirtir. Hipokrat'a göre; İskit erkekleri bu durumlarını, tanrılarının tecellisi olarak kabul ederler, ancak Hipokrat bu yaklaşımı ve açıklamayı reddeder ve cinsiyet değiştirmenin İskit zenginleri ve elitlerinin arasında daha yaygın olduğunu aktarır. Herodot ise; bir kısım İskit erkeklerinin efemine durumlarına istinaden, Aşkelon'daki Venüs tapınağı'nı yağlamayıp, yıktıkları için, tanrıların, onlara kadın hastalığını verdiğini iddia eder. ⓘ

MÖ ikinci ve üçüncü yüzyıla kadar uzanan, Sibirya'daki erkek İskit mezarların'da, kadın süslemeleri ve mutfak eşyalarını içeren eşyalar bulunmuştur. Bu arkeolojik bulgular, aktarılan olgunun kadim köklerini gösterdiği şeklinde yorumlanmıştır. ⓘ

Bug Nehri yakınlarındaki bir İskit rahibe mezarının, bir Enare'ye ait olabileceğini gösteren bulgular bulunmuştur. İskelet 40-45 arası yaşlar'da bir kadın olarak tanımlanmıştır, mezar'da, bronz ayna ve kadın kozmetik ürünleri ile beraber, geleneksel vajina sembolü olarak görülen bir deniz kabuğu bulunmuştur ve mezar ile ilgili son bilgiler ise, Rahibe'nin yüz hatlarının, kesin bir şekilde erkeksi ve ayrıca bir Enare olduğu şeklindedir. ⓘ

(2001) Charles Chiasson; Hipokrat'ın, ulusal bir karakteristik özellik olarak öne sürdüğü efemineliği "Aristokrat - İskit egemen (Anarieis) sınıfının, gösterişli genç erkek çocuklarını, çapraz giyiciler olarak göstermeye çalıştığına dikkat çekmiştir. Herodot ise çapraz giyinenleri, erkeksi bir savaşçı bir toplulukta, marjinalleşmiş bir grup olarak (Enarei) - Herodot tarafından adlandırıldıkları gibi) tasniflendirmeye çalışır ve dahası İskitlerde'ki kadınsılığı ve çapraz giyinmeyi, yabancısı oldukları bir tanrının, onlara verdiği bir hastalık olarak tanımlar ve bu durum, onların Androginos'a yabancı olduklarını gösterir. Chiasson'a göre, Herodot'un Enare'yi tasviri, Hipokrat'ın, Aristokrat tasvirinden çok daha isabetli ve de doğru bir yaklaşımdır. Chiasson; Hipokrat'ın İskitler'e olan bakış açısının nedeninin, iklimin, insanların hem fiziksel hem de psikolojik özelliklerini etkilediği, "Çevresel determinizm teorisin'den kaynaklandığıdır. Örneğin; Avrupa'nın iklimsel farklılığı, Avrupalıları, Asyalılardan daha cesur, daha vahşi ve daha'da savaşçı yaptığını iddia eder. Hipokrat, İskitlerin yaşadığı, soğuk ve nemli iklimin ve de göçebe yaşam tarzlarının, onları cinsel güçlerinden mahrum ettiğini ve aşırı at binmelerinin, çok fazla pantolon giymeyi gerektirdiğini ve bu durumun'da, Hipokrat'a göre İskit erkeklerini, seks yapma gücünden mahrum ettiğidir. ⓘ

İngiliz bilgin ve arkeolog Ellis Minns; Hipokrat'ın sürekli at binmenin bu olay ve olguya neden olduğu iddiasının, doğru bir yaklaşım olabileceğini söyler. Minns, konuyla ilintili olarak, arkadaşı Dr. L. Bousfield'in" bunun acı verici ve de kötü bir "Orşit - testis enfeksiyonu) olduğunu düşündüğünü ve de ileri sürdüğünü" ayrıca aktarır. ⓘ

Minns ve Hipokrat'ın bu teorileri, bazı modern akademisyenler tarafından desteklenmiştir. Timothy Taylor, modern tıp bilgisi açısından, hem Minns'in hem de Hipokrat'ın doğru olmasının makul ve de akla yatkın olduğunu ifade eder. Taylor, sarsılmanın testislerde ciddi ve geri dönüşü olmayan hasarlara neden olabileceğini ve pantolonların, testislerin sıcaklığını yükselttiğini ve bunun'da kısırlığa neden olabileceğini söyler. Ancak tarihçi Yulia Ustinova bu iddialar ile çelişir, Ustinova; "bu rasyonel açıklamaların, görünüşte ritüel ortam ile ilişkilendirilen bu fenomenin önemini aşırı derece basitleştirdiğidir, ayrıca Enare'lerin hem görünümü hem de davranışları açıkça travesti'dir." ⓘ

Ustinova; "Enare'nin farklı bir açıklamasını önerir ve de Şamanik yapının unsurlarından biri olduğunu ifade eder. Kuzey Avrasya ve Orta Asya'nın şaman kültürlerinde cinsiyetlerini değiştiren şamanların, çekingen ve de meslekten olmayan insanlar olduğunu, cinsiyet değişimlerinin ömürlerinin sonlarına doğru başlamış olabileceğini, ve ayrıca bu fenomenin köklerinin çok kadim olması gerektiğini söyler." ⓘ

Rachel Hart; hem Hipokrat'ın hem de Herodot'un, transvestite şaman figürlerinin, kültürler arasındaki çapraz giyim geleneğine benzer, aynı gelenek ve de kolektifi tanımladıkları sonucuna varmıştır. ⓘ

Ticaret

İskitlerin tarih kaynaklarında ortaya çıkmasından önce Miken Greklerinin Karadeniz'in kuzeyine ticaret yapmak amacıyla seferler yaptıkları bilinmektedir. Homeros'un İlyada ve Odysseia'da bu olaydan bahsedilmektedir. Ne var ki İskit halkının bu bölgelerde yaşamaya başlamasından önce yapılan bu ticaretin son derece az olduğu görülmektedir. İskitlerin en büyük ve en önemli ticari partneri Grek site devletleriydi. İskitlerin Yunanlara sattıkları ürünlerin başında buğday gelmiştir. MÖ 4. ve 3. yüzyıla kadar buğdayın bu birinciliği korunmuş olsa da, Mısır devletinin de o dönemde buğday ticaretine rekabetçi olarak girmesi İskitlerin buğday ticaretinde düşüşe yol açmıştır. İskitlerin ihraç ettiği diğer önemli ürünler ise canlı hayvan, deri, kürk ve kölelerdir. Köleler genelde yapılan savaş ve akınlarla çevredeki Sarmat, Got gibi kabilelerden elde edilmiştir. Ayrıca bazı İskitlerin de kralları tarafından köle olarak satıldığı bilinmektedir. ⓘ

Yunanların İskitlere sattığı malların başında şarap gelirdi. İskitlerin kuruluş aşamasından beri bu şarap ticaretinin sürdüğü bilinmektedir. İskitler şarabı sevmiş ve benimsemişlerdir. Heredot'un aktardığı bilgilere göre İskitler, içine bir miktar kan akıttıkları şarabı içerek yeminleşmişlerdir. Şarabın dışındaki diğer önemli mallar zeytinyağı, kap kacak ve amforalardır. ⓘ

Ukrayna'da yer alan bir İskit steli ⓘ

Çömlekçilik ve maden işleme

İskitler pişmiş topraktan kap benzeri eşyalar yapmayı ve maden işlemeyi biliyorlardı. Kurganlarda İskit hayvan üslubu ile işlenmiş pişmiş topraktan yapılma eşyalar da bulunmuştur. Bronz ve bakırı eriterek, demiri ise soğuk işleyebiliyorlardı. Çeşitli kurganlardan bulunan altın eşyalar altını da iyi bir şekilde işlediklerini göstermektedir. Maden eritmede kullanılan odun kömürünü de kendileri üretmiştir. ⓘ

Dil

Çoğu araştırmacı, İskit dilinin Hint-Avrupa dil ailesinde yer alan Kuzeydoğu İran dilleri grubuna ait olduğuna inanmaktadır. ⓘ

Herodot'un sayesinde İskitlerin bazı kişi ve tanrı isimleri bilinmektedir. Dilin, İran dillerinden olma hipotezi, temel olarak, Kuzey Karadeniz kıyısındaki Grek yazıtlarında kaydedilmiş pek çok Sarmatça yer ve kişi isminin Osetçe ile yakın bir ilişki içerisinde olmasına dayanmaktadır. ⓘ

İskitçe genellikle kendi içinde iki ayrı lehçeye ayrılır. Dilin, Alan veya İskit-Sarmat lehçeleri batı kolunu, Saka lehçesi ise doğu kolunu oluşturur. Batıda konuşulan İskit dillerinin aksine, İskitlerin doğu kolu olan Sakaların konuştuğu Sakaca dilinde yazılmış yaklaşık 2,300 metin bulunmaktadır. Dunhuang el yazmaları arasında bulunmuş metinler bu dilin çözülmesinde önemli rol oynamıştır. Bu çalışmalar Sakaca dilinin Doğu İrani diller grubuna üye olduğuna göstermektedir. Ayrıca bu el yazmalarından çok daha eski, Esik kurganında bulunmuş bir tabakta yer alan bir cümlenin de Sakaca yazıldığı kesin olmasa da düşünülmektedir. ⓘ

Antropoloji

Antik kalıntıların fiziksel ve genetik analizleri, İskitlerin bir bütün olarak ağırlıklı olarak Europoid özelliklere sahip olduğu sonucuna varmıştır. Mongoloid fenotipler bazı İskitlerde de mevcuttu, ancak doğu İskitlerinde daha sıktı, bu da bazı İskitlerin kısmen Doğu Avrasya popülasyonlarından geldiğini düşündürmektedir. ⓘ

Dış görünüş ve tasvirler

Epiktetos tarafından MÖ 500 dolaylarında kırmızı figür stilinde üretilmiş ve bir İskit okçusunu tasvir eden Attika vazosu. ⓘ

Sanat eserlerinde İskitler, Kafkas ırkları ile ilişkilendirilen fiziksel özellikler ile tasvir edilmiştir. MÖ 5. yüzyılda Antik Yunanistan'da yaşamış tarihçi Herodot'un Tarih kitabında İskitya'da bulunan Budini kabilesi kızıl saçlı ve gri gözlü olarak kaydedilmiştir. Herodot'un çağdaşı olan tıp doktoru Hipokrat ise İskitlerin açık tenli olduğunu savunmuştur. MÖ 3. yüzyıl Yunan şairi Callimachus İskitya'nın Arimaspi kabilesini açık renkli saçlara sahip olmaları ile tarif etmiştir. ⓘ

MÖ 2. yüzyılda Han Çinlisi diplomat Zhang Qian, İskitler ile yakından ilişkili Sai (Saka) halkını sarı (muhtemelen ela veya yeşil) ve mavi gözlü olarak tasvir etmiştir. Romalı yazar Plinius'un MS 1. yüzyılda yazdığı Doğa Tarihi kitabında, bazıları tarafından Saka veya Tohar oldukları düşünülen Seres halkını, kızıl saçlı, mavi gözlü ve alışılmışın dışında uzun boylu olmaları ile karakterize etmiştir. 2. yüzyıl sonlarında, bir Hristiyan teologu olan İskenderiyeli Klement, İskitler ve Keltlerin uzun ve kızıl-kumral saçlı olduğunu bildirmiştir. Çağdaşı olan Yunan filozof Marcus Antonius Polemon, İskitleri kızıl saç ve mavi-gri gözler ile karakterize ettiği kuzey halklarının içine dahil etmiştir. Aynı dönemlerde Yunan doktor Bergamalı Galen, İskitler, Sarmatlar, İliryalılar ve Cermenler ve diğer kuzey halklarının kızıl saçlı olduğunu yazmıştır. ⓘ

4. yüzyıl tarihçisi Romalı Ammianus Marcellinus, İskitler ile çok yakından ilişkili bir halk olan Alanların uzun boylu, sarışın ve açık gözlü olduğunu yazmış, çağdaşı psikopos Nissalı Gregor ise İskitlerin sarışın ve açık tenli olduklarını kaydetmiştir. 5. yüzyılda yaşamış ve Polemon'un öğretilerini takip etmiş tıp doktoru Adamantius, İskitleri açık saçlı olarak tanımlamıştır, ancak Nissalı Gregor ve Adamantius'un bahsettiği halkların, o dönemlerde Roma kaynaklarında bazen "İskitler" olarak bahsedilmiş Doğu Cermen kabileleri olabileceği de düşünülmektedir. ⓘ

Bronz zırhlı İskit savaşçısı ⓘ

Genetik

2017 yılında, çeşitli İskit örnekleri üzerinde yapılan genetik bir çalışma Nature Communications dergisinde yayımlanmıştır. Çalışma, İskitlerin Yamnaya kültüründen gelen Avrupa ile ilişkili gruplar ile Doğu Asya/Sibirya grupları arasında bir karışım olarak ortaya çıktığını öne sürmüştür. Ayrıca, erken Demir Çağı sırasında Doğu Avrasya'dan Batı Avrasya'ya büyük bir gen akışı olduğuna dair kanıtlar buldular. İskit maddi kültürünün kökeni tartışmalı olsa da, kanıtları Doğu'da bir kökene işaret etmektedir. Antik İskitlerle yakın akraba olan modern popülasyonların, incelenen alanların yakınında yaşayan popülasyonlar olduğu tespit edildi ve bu da genetik sürekliliğe işaret ediyor. ⓘ

Scientific Reports'ta yayınlanan 2017 tarihli bir başka genetik çalışma, İskitlerin daha önceki Srubnaya kültürü ile ortak mitokondriyal soyları paylaştığını ortaya koymuştur. Ayrıca İskitlerin, Doğu Avrasya mitokondriyal soylarının yokluğu ile daha doğudaki benzer gruplardan ayrıldığı da belirtilmiştir. Çalışmanın yazarları, Srubnaya kültürünün en azından Pontus bozkırındaki İskit kültürlerinin kaynağı olduğunu öne sürmüşlerdir. ⓘ

Krzewińska ve diğerleri (2018), tarihi Orta Asya Bozkır popülasyonunun genetik olarak heterojen olduğunu ve Uzak Doğu ve Güney Urallar da dahil olmak üzere diğer bazı bölgelerdeki popülasyonlarla genetik yakınlıklar taşıdığını bulmuştur. ⓘ

2019 yılında, Güney Sibirya'daki Aldy-Bel kültüründen ve Pontus-Hazar bozkırlarından gelen ve maddi olarak birbirine benzeyen İskitlerden kalan kalıntılar üzerinde yapılan genetik bir çalışma Human Genetics'te yayımlanmıştır. Araştırmacılar İskitleri Batı-Avrasya ve Doğu-Avrasya soylarının bir karışımı olarak tanımlamıştır. Doğu Asya karışımı %26,3 olarak tahmin edilmiştir. Buna karşılık Aldy-Bel örnekleri, Doğu-Avrasya soyunun arttığını ortaya koydu. Sonuçlar İskitlerin ve Aldy-Bel halkının farklı kökenlere sahip olduğunu ve aralarında neredeyse hiç gen akışı olmadığını göstermiştir. ⓘ

Järve ve diğerleri (2019) göçebe İskitlerin farklı genetik kökenlere sahip olduğunu bulmuştur. İskitlerin Pontus bozkırında baskın güç olarak ortaya çıkmasında göçlerin rol oynamış olması gerektiğini öne sürmüşlerdir. ⓘ

Miras

Geç Antik Çağ

Geç Antik Çağ ve Orta Çağ'da "İskitler" adı Greko-Romen literatüründe Pontus-Hazar bozkırlarında yaşayan çeşitli göçebe "barbar" grupları için kullanılmıştır. Buna Hunlar, Gotlar, Ostrogotlar, Türk halkları, Pannonian Avarları ve Hazarlar dahildir. Bu halkların hiçbirinin gerçek İskitlerle herhangi bir ilişkisi yoktur. ⓘ

Bizans kaynakları da 860 dolaylarında Konstantinopolis'e saldıran Rus akıncılarından, coğrafi kökenleri nedeniyle ve İskitlerle herhangi bir etnik bağları olmamasına rağmen, çağdaş kayıtlarda "Toros İskitleri" olarak bahseder. Patrik Photius bu terimi ilk kez Konstantinopolis kuşatması sırasında kullanmış olabilir. ⓘ

Erken Modern kullanım

Ovid'in Mezarında İskitler (yaklaşık 1640), Johann Heinrich Schönfeld tarafından ⓘ

İskitler, Yunan tarihçiler tarafından ortaya konan itibarları nedeniyle uzun süre vahşetin ve barbarlığın timsali olarak görülmüşlerdir. ⓘ

Yeni Ahit'te İskitlere tek bir atıf Koloseliler 3:11'de yer alır: Pavlus'a atfedilen bir mektupta "İskit", bazılarının aşağılayıcı bir şekilde etiketlediği, ancak Mesih'te Tanrı tarafından kabul edilebilir olan insanlara bir örnek olarak kullanılır:

Burada Grek ya da Yahudi yoktur. Sünnetli olanlarla olmayanlar arasında hiçbir fark yoktur. Kaba bir yabancı ya da İskit bile yoktur. Köle ya da özgür kişi yoktur. Ama Mesih her şeydir. Ve o her şeyin içindedir. ⓘ

Örneğin Shakespeare, Kral Lear adlı oyununda İskitlerin çocuklarını yediği efsanesine gönderme yapmıştır:

Barbar İskit

Ya da kendi neslini mahveden
İştahını doyurmak için, koynuma girecek
Komşu ol, acı ve rahatla,

Sen benim biricik kızımsın. ⓘ

Karakteristik olarak, William Camden ve Edmund Spenser'ınki gibi İrlanda hakkındaki erken modern İngiliz söylemi, İrlanda'nın yerli nüfusunun bu eski "öcülerden" geldiğini doğrulamak için sık sık İskitlerle karşılaştırmalara başvurdu ve kendilerini iddia edilen ataları kadar barbar gösterdi. ⓘ

Romantik milliyetçilik: İskitler ve Slavlar arasındaki savaş (Viktor Vasnetsov, 1881) ⓘ

İniş iddiaları

Eugène Delacroix'nın Romalı şair Ovid'i İskitler arasında sürgündeyken resmettiği tablosu ⓘ

Polonyalılar, Piktler, Galyalılar, Macarlar ve diğerleriyle ilgili bazı efsanelerde İskit kökenlerinden de bahsedilmektedir. Bazı yazarlar İskitlerin Med İmparatorluğu'nun ve aynı şekilde Kafkas Albanyası'nın oluşumunda rol oynadığını iddia etmektedir. ⓘ

İskitler ayrıca Keltlerin bazı ulusal köken efsanelerinde de yer almaktadır. İskoçya elitleri, 1320 Arbroath Bildirgesi'nin ikinci paragrafında İskitya'nın İskoçların eski vatanı olduğunu iddia ederler. 11. yüzyıldan kalma Lebor Gabála Érenn (İrlanda'nın Alınışı Kitabı), 14. yüzyıldan kalma Auraicept na n-Éces ve diğer İrlanda folkloruna göre İrlandalılar İskit kökenlidir ve Ogham alfabesini yaratan İskit prensi Fénius Farsaid'in torunlarıdır. ⓘ

Frankların Karolenj kralları Merovenj soyunu Germen kabilesi Sicambri'ye dayandırmışlardır. Tourslu Gregory, Frankların Tarihi adlı eserinde Clovis vaftiz edildiğinde kendisinden "Mitis depone colla, Sicamber, adora quod incendisti, incendi quod adorasti" sözleriyle bir Sicamber olarak bahsedildiğini belgeler. Fredegar Kroniği de Frankların Sicambri'nin İskit ya da Kimmer kökenli bir kabile olduğuna inandıklarını ve MÖ 11 yılında reisleri Franco'nun onuruna isimlerini Frank olarak değiştirdiklerini ortaya koymaktadır. ⓘ

17. ve 18. yüzyıllarda yabancılar Rusları İskitlerin torunları olarak görüyorlardı. Ruslardan İskitler olarak bahsetmek 18. yüzyıl şiirinde geleneksel hale geldi ve Alexander Blok son büyük şiiri İskitler'de (1920) bu gelenekten alaycı bir şekilde yararlandı. 19. yüzyılda Batı'daki romantik revizyonistler, edebiyatın "barbar" İskitlerini tüm sarışın Hint-Avrupalıların vahşi ve özgür, dayanıklı ve demokratik atalarına dönüştürdüler. ⓘ

Britanya İmparatorluğu dönemindeki İngiliz tarih yazımı, örneğin Sharon Turner, Anglosaksonların Tarihi adlı eserinde, bazı Cermen ve Kelt kabilelerinin İskit kurucularına ilişkin bu tür anlatılara dayanarak onları Anglosaksonların ataları haline getirmiştir. ⓘ

Bu fikir, "Avrupa ırkının, özellikle de Anglosaksonların, bazı İskit kabilelerinin soyundan geldiği ve bu İskit kabilelerinin de (Ortaçağ'dan itibaren birçok kişinin daha önce belirttiği gibi) İsrail'in Kayıp On Kabilesi'nin soyundan geldiği" fikrini benimseyen ve destekleyen John Wilson'ın İngiliz İsrailliliği'nde benimsenmiştir. The Lost Tribes of Israel kitabının yazarı ve Modern Yahudi Çalışmaları Profesörü Tudor Parfitt, İngiliz İsrailliliğinin taraftarları tarafından öne sürülen kanıtların "türün düşük standartlarına göre bile zayıf bir bileşime sahip" olduğuna işaret etmektedir. ⓘ

Nüfusun kökeninin Borisfen'in kızının oğlu (antik dönemde Dnipro nehrinin adı buydu) İskit atası Targitai'den geldiğine dair efsaneler Ukrayna'da popülerdir. Herodot'un İskitlerle ilgili eserinde anlattığı topraklar olan Ukrayna'da, İskitlerin Ukraynalıların etnogenezi üzerindeki etkisinin ne kadar ciddi olduğu konusunda tartışmalar vardır. Günümüzde Ukrayna'da yaşayan Slav kabilelerinin Proto-Slav Çernoller ya da Kara Orman kültürüne mensup İskit sabancıları (saban adamı) ve çiftçileriyle ilişkisine işaret eden çalışmalar mevcuttur. Herodot'un İskitya tasviri, Ukrayna'nın en eski tasviri olarak da adlandırılır. Modern Ukrayna ve varsayımsal İskit dillerinin mutlak farklılığına rağmen, araştırmacılar "г" harfinin sürtünmeli telaffuzu, spesifik değişim vb. gibi bazı izler bıraktığını iddia etmektedir. ⓘ

İskitler ile akraba olduğu düşünülen ve Doğu İrani bir halk olan Alanların 10. ve 12. yüzyılda yaşadıkları bölgeler ile, Kuzey Osetya ve Güney Osetya'nın günümüzdeki konumlarının karşılaştırması. ⓘ

Günümüzde pek çok toplum kökensel olarak İskitler'le bağlantılı olduğunu iddia etmektedir. Bu iddiaların akademik çevrede en çok destek göreni günümüzde Kafkasya'da yaşayan bir halk olan Osetler'in İskitlerle bağlantılı olduğu teorisidir. Bu sav özellikle bir Doğu İran dili olan Osetçe'nin İskitçe, Alanca ve Sarmat dilleri ile akrabalığı ve muhtemelen bu dillerden türemiş olmasından ötürü desteklenmektedir. ⓘ

Lehler, Macarlar, Piktler ve Gaeller de kendi halk efsane ve destanlarına dayanaraktan kökenlerini İskitlere dayandırmışlardır. Lehistan-Litvanya Birliği'nde 18. yüzyıl dolaylarında üst sınıfın çoğunluğu tarafından desteklenmiş olan Sarmatizm akımı Lehlerin köken olarak Sarmat halklarından geldiğini savunmuştur. ⓘ

Çeşitli Kelt ve Cermen kabilelerinin bu iddiaları üzerine İngiliz tarihçi Sharon Turner 19. yüzyılda yazılmış History of the Anglo-Saxons adlı kitabında Anglo-Saksonların kökenini İskitlere dayandırmıştır. ⓘ

Günümüzde çoğunluk tarafından İrani bir toplum olduğu kabul edilmesine rağmen, genellikle Türk türkolog ve tarihçiler tarafından desteklenen ve İskitlerin Türk kökenli bir toplum olduğuna dair iddialar da bulunmaktadır. ⓘ

İlgili antik halklar

Herodot ve diğer klasik tarihçiler, İskitlerin yakınında yaşayan ve muhtemelen aynı genel ortamı ve göçebe bozkır kültürünü paylaşan, genellikle "İskit kültürü" olarak adlandırılan çok sayıda kabileyi listelemişlerdir, ancak akademisyenler bunların "dilsel İskitlerle" tam ilişkilerini belirlemekte zorlanabilirler. Bu kabilelerin kısmi bir listesi Agathyrsi, Geloni, Budini ve Neuri'yi içerir.

• Abii
• Agathyrsi
• Amardi
• Androphagi
• Budini
• Kimmerler
• Gelae
• Gelonyalılar
• Hamaxobii
• Hunlar
• Melanchlaeni
• Ordos İskitleri
• Saka
  • Hint-İskitler
  • Massagetae
  • Kambojas
    • Apasiacae
  • Amyrgians
  • Apracharajas
  • Dahae
    • Parni
• Sarmatyalılar
• Sindi
• Spali
• Tapur
• Tauri
• Thyssagetae ⓘ

Tarihçe

Köken

Edebi kanıtlar

M.Ö. 1. yüzyılda Orta İran dönemlerinde Doğu İran dillerinin ve insanlarının yayıldığı yerler turuncu renkle gösterilmiştir. ⓘ

İskitler hakkında birçok kaynakta bilgi vardır. Yunan, Asur, Pers ve Hint kaynaklarında İskitlerden bahsedilmiştir. İskitler ilk olarak tarihi kayıtlarda MÖ 8. yy'da yer aldı. Herodot, İskitler'in kökenine dair üç çelişkili yorumda bulunmuştur, ancak en çok bu yorumunun doğru olduğuna inanılır:

« İskitlerin kökeniyle ilgili diğerlerine kıyasla inanmaya daha meyilli olduğum bir hikâye daha var. Göçebe İskitler bir zamanlar Asya'da yaşardı ve orada Massagetler ile savaşa girdiler. Savaşta başarısız olduklarından dolayı evlerini terk ettiler ve Aras'ı geçip, Kimerya ülkesine girdiler. » ⓘ

Heredot'un İskitlerin baskın faaliyetleri ile ilgili yazdıkları güvenilir olarak kabul edildiyse de, İskitlerin kökeniyle ilgili yazdıkları yakın zamanda geçerliliğini yitirmiştir. Dahası, İskitler, Kimmerler gibi, Karadeniz'den Güney Sibirya ve Orta Asya'ya kadar yayılmış çeşitli grupları ifade etmek için kullanılmıştır. Yeni Ahit'in, Koloseliler 3:11 adlı kitabında, İskitlerden bir kez bahsedilmiştir. ⓘ

Yayılma

İskitler tarihî kayıtlara göre, ilk önce MÖ 680 yıllarında Kafkas geçitlerinden aşıp Kür Irmağı boylarına yayıldılar. Herodot'un ifadesine göre İskitler, Kafkasları doğudan dolaşarak Hazar Denizi'ni izlemişler, Derbent Geçidi'nden geçerek Kimmerlerin ardından Ön Asya'ya girmişlerdir. MÖ 645 - MÖ 617 yılları arasında Suriye ve Filistin'e de girmiştir. İskitler, MÖ 7. yüzyılda Avrupa ile Asya'nın batı kesiminde, Tanrı Dağları ve Fergana Vadisi arasındaki bölgede yaşamışlardır. ⓘ

Ayrıca bakınız

ⓘ

• Sakalar
• Esik kurganı
• Pazırık Kurganı
• Altın elbiseli adam ⓘ

Galeri

• 

  Kırım Kul-Oba'daki kurgandan çıkarılan İskitli heykelciği

• 

  Tillia Tepe'de (Kuzey Afganistan)bulunan han tacı

• 

  Tillia Tepe'de (Kuzey Afganistan) bulunan bir İskit buluntusu. İki yılan ya da ejder arasında bir insan figürü tasvir edilmiştir

• 

  Atlı tasviri (Pazırık halısı)

• 

  Altın Tarak, Hermitage müzesi, St. Petersburg, Russia. ⓘ